Trần Mông quỳ ngồi xuống vị trí chính thức và mời Mộc Lan cũng ngồi xuống.

Mộc Lan liền quỳ ngồi đối diện với Trần Mông.

Nhìn thấy hành động của Mộc Lan, ánh mắt Trần Mông lấp lánh một chút; dù Mộc Lan còn hơi non nớt trong việc này, nhưng rõ ràng cô ấy không làm sai gì cả.

Tất nhiên, Mộc Lan không làm sai đâu, bởi vì cô ấy đã học từ Lý Thạch. Lý Thạch luôn quan tâm đến mọi thứ; đôi khi không chỉ đọc sách mà còn thực hành ngay. Khi Tô Văn đọc cuốn “Lễ ký”, đứa bé đó về nhà lại phàn nàn với Lý Thạch rằng các nghi thức trong Lễ ký quá phức tạp, không lạ gì cuốn sách đó sau đó lại bị bỏ đi.

Lý Thạch đã yêu cầu Tô Văn thực hiện toàn bộ quy trình của Lễ ký một cách đầy đủ.

Tô Văn theo sách học suốt hai ba ngày nhưng vẫn không hiểu rõ ý nghĩa của nó; trong khi đó, Lý Thạch lại tự mình thực hiện từng bước một theo sách, sau đó dạy Lý Giang và Tô Văn cùng làm. Khi họ hoàn thành toàn bộ quy trình đó trong sân, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ kinh ngạc và không thể tin được.

Lý Thạch chỉ để lại một câu nói: “Đây chính là bản chất thực sự của Lễ ký, còn chúng ta mới chỉ hiểu được một phần rất nhỏ mà thôi.”

Lúc đó, Mộc Lan vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của điều đó, nên đã tiếp tục nhờ Lý Thạch dạy cho mình. Cô ấy không chỉ học các nghi thức dành cho phụ nữ mà còn học cả những nghi thức dành cho nam giới. Khi thực sự tập trung thực hiện toàn bộ quy trình Lễ ký, cảm giác tự hào và tự tin dâng trào trong lòng Mộc Lan… Và cô ấy bỗng nhiên nhận ra điều gì đó quan trọng.

Trần Mông rót một tách trà cho Mộc Lan và hỏi: “Con đã học về Lễ ký chưa?”

“Con đã học một thời gian cùng gia chủ nhà con.”

Trần Mông ngạc nhiên; vào thời điểm đó, rất ít người biết về Lễ ký. “Không biết công tử Lý thuộc gia tộc nào vậy?”

Mộc Lan cười và trả lời: “Chúng con đều xuất thân từ gia đình nông dân; còn gia chủ nhà con thì đã từng theo học hai vị thầy, nhưng cả hai đều là những người học y.”

Trần Mông nhíu mày và hỏi: “Người làm nghề y?”

Mộc Lan mỉm cười nhẹ, sau khi suy nghĩ một chút, cô thay đổi cách thức thuyết phục và hỏi lại: “Thưa ông Chen, ông nghĩ người làm nghề y như thế nào?”

“Người làm nghề y cũng chỉ là những người thợ thôi.”

“Thưa ông, với kiến thức sâu rộng về sách vở, ông hẳn biết rằng vào thời kỳ Xuân Thu, nghề y thuộc về tầng lớp quý tộc. Nhưng tại sao chỉ trong vòng một thiên niên kỷ, người làm nghề y lại bị coi là những người thợ?”

Trần Mông há miệng; ông chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này trước đây. Tất cả những gì ông quan tâm là làm thế nào để mọi người chấp nhận quan điểm của mình, làm thế nào để dạy dỗ học trò của mình…

“Vào thời kỳ Xuân Thu, các thầy thuốc phù thủy được xem là một nhóm riêng biệt; họ thuộc tầng lớp quý tộc, thường được mời làm cố vấn cho triều đình, tiên tri về tương lai, thậm chí quyết định số phận của đất nước. Vì vậy, họ luôn được mọi người tôn trọng. Sau đó, do khác biệt trong quan điểm về việc cứu người, các thầy thuốc phù thủy bị tách ra thành hai nhóm: một nhóm làm nghề phù thủy, một nhóm làm nghề y. Khi nhà Chu diệt vong và cuộc chiến tranh liên miên diễn ra trong thời kỳ Xuân Thu, đến thời Tần Thủy Hoàng, nghề phù thủy bị bãi bỏ, và nghề y cũng bị ảnh hưởng theo. Đến thời Hán, vì chữ viết không còn chỉ dành cho tầng lớp quý tộc nữa, người dân thường cũng có thể học y, vì vậy nghề y từng được coi trọng bởi tầng lớp quý tộc và các học giả, nhưng sau khi Nho giáo trở nên thống trị, địa vị của người làm nghề y bắt đầu bị hạ thấp.”

Nói đến đây, Mộc Lan cảm thấy rất buồn lòng. Nếu nói rằng Nho giáo không tốt, thì đó chính là nền văn hóa đã tồn tại hàng nghìn năm ở Trung Quốc, và ngày nay vẫn là tư tưởng chính thống. Nhưng nếu nói rằng Nho giáo tốt, thì chính vì nó mà nhiều tư tưởng và văn hóa khác đã bị lấn át, tư duy của con người cũng trở nên bị đóng băng; mọi người chỉ còn biết chấp nhận những gì đã có, và hiếm khi xuất hiện những tư tưởng mới. Ngay cả khi có, chúng cũng thường dựa trên nền tảng của Nho giáo.

Các nghề như y, công nghiệp, thương mại – những nghề từng được coi trọng – dần dần mất đi vị thế của mình; thậm chí rất ít triều đại có thể tồn tại hơn năm trăm năm; hầu hết đều chỉ kéo dài khoảng ba hoặc bốn trăm năm rồi diệt vong…

Thời đại mà Mộc Lan đang sống tương đương với thời đại Đường trong kiếp trước của cô

Mặc dù Mộc Lan cũng rất thương tiếc cho Lý Thạch, nhưng vì cô ấy không có định kiến gì đối với người làm nghề y, nên Lý Thạch cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Hai người em trai của Lý Thạch luôn cảm thấy tội lỗi và đôi khi còn nghi ngờ về địa vị của mình trong nghề y, nhưng thái độ của Mộc Lan chính là liều thuốc tốt nhất để xoa dịu họ. Mộc Lan không cho rằng địa vị của người làm nghề y thấp kém; cô ấy chỉ đơn giản là thương tiếc việc họ bị người đời định kiến. Từ đó trở đi, Lý Thạch không còn suy nghĩ lung tung nữa và bắt đầu coi trọng công việc của mình một cách nghiêm túc. Vì tò mò về sự thay đổi địa vị của người làm nghề y, Mộc Lan đã nghiên cứu kỹ lưỡng về giai đoạn lịch sử này; so với Trần Mông – người chỉ đọc qua lịch sử mà không quan tâm đến khía cạnh này – thì Mộc Lan có lợi thế hơn nhiều. Trần Mông đã bắt đầu tranh luận với Mộc Lan. Anh ta dẫn ra nhiều ví dụ từ sách vở cổ, nhưng Mộc Lan không thể thuật lại được những văn bản đó; tuy nhiên, cô ấy luôn tự dịch những văn bản cổ thành tiếng Việt trước khi ghi nhớ nội dung, vì vậy cô ấy cũng không hề kém cạnh. Dù Trần Mông cảm thấy Mộc Lan nói chuyện một cách thô thiển, nhưng ông ta phải thừa nhận rằng hiểu biết của cô ấy không hề kém các sinh viên của mình. Bà Chén đã chuẩn bị bữa trưa xong, nhưng thấy hai người vẫn chưa ra ngoài, bà liền tò mò đến xem. Cô chỉ thấy Mộc Lan với vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Qua đây có thể thấy rằng, trong những định kiến mà người đời có đối với người làm nghề y, Nho giáo phải chịu trách nhiệm một phần ba, còn những người có quyền lực thì chịu trách nhiệm một phần ba nữa.”

“Vậy còn một phần ba nữa thì sao?”

Ánh mắt Mộc Lan lóe lên vẻ buồn bã: “Tất nhiên là do chính những người làm nghề y. Nếu họ mở trường dạy người khác, không giấu giếm kỹ năng của mình, thì làm sao họ lại liên tục bị áp bức như vậy?”

“Nhiều người thợ thủ công rất coi trọng kỹ năng của mình; trong dân gian cũng có câu ngạn ngữ ‘Người thầy có thể chết đói vì học trò’…”

Mộc Lan cười mỉa mai: “Người thợ cũng giống như những người học vấn; nếu người học vấn có thể lan tỏa tri thức rộng rãi, tại sao người thợ lại không thể? Thực ra, chính thái độ của người đời mới ảnh hưởng đến suy nghĩ của họ; những kỹ năng này bị che giấu đi, và một khi người học không thông minh hoặc không có người kế thừa, thì những kỹ năng đó sẽ biến mất mãi mãi.”

Trần Mông im lặng.

“Nho giáo co

Vậy thì, thế giới này còn có thể tồn tại được không? Họ coi “quản lý con người” là điều quan trọng nhất, còn “quản lý vật chất” thì chỉ là việc thứ yếu; vì vậy họ mới liên tục đàn áp các ngành như y học và thiên văn học. Nói đến đây, Mộc Lan nhớ lại mục đích của mình đến đây và hỏi: “Thầy ngưỡng mộ Chu Lễ, vậy xin hỏi thầy, thầy nghĩ việc Đạo gia bị độc tôn có phải là điều tốt không?”

Trái tim của Trần Mông bỗng nhiên đập thình thịch; anh ta nhìn chằm chằm vào Mộc Lan, thấy sự kiên định trong ánh mắt cô, lòng anh ta như sóng gió dữ dội.

Cho đến ngày nay, Đạo gia đã chiếm giữ vị trí chính thống từ lâu rồi. Ngày xưa, Đạo gia vẫn có thể tranh đấu với Nho giáo, nhưng vì Đạo gia luôn theo đuổi triết lý “không làm gì cả mà để mọi thứ tự nhiên diễn ra”, và do nhiều yếu tố khác, hiện nay Nho giáo đã trở thành tôn giáo chiếm ưu thế duy nhất. Khi Mộc Lan đặt ra câu hỏi này, may mắn thay chỉ có một mình anh ta ở đây; nếu tin này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ gây chấn động trong giới học thuật.

Nhiều năm qua, trong lòng anh ta cũng từng có những nghi vấn tương tự, nhưng anh ta vẫn ngưỡng mộ Chu Lễ, bởi vì Chu Lễ là nguyên tắc mà Hoàng đế tuân theo; ngày xưa, Khổng Tử cũng là một người ủng hộ mạnh mẽ Chu Lễ. Mặc dù mọi người đều cười nhạo ông, cho rằng ước mơ của ông không thể thành hiện thực, nhưng không ai cản trở ông, bởi vì Nho giáo và Chu Lễ đều xuất phát từ cùng một nguồn. Nhưng bây giờ, những nghi vấn của Mộc Lan có thể sẽ kích động sự phản ứng mạnh mẽ từ giới học thuật.

Trần Mông bản thân cũng là một nhà văn; không ai hiểu rõ tính cách và chiêu trò của giới văn nhân hơn anh ta… Thấy sự lo lắng trong ánh mắt của Trần Mông, Mộc Lan mỉm cười, ngẩng đầu nhìn những cây hoa phía trên và nói một cách buồn bã: “Thầy yên tâm, những lời này chỉ là tôi nói ra trước mặt thầy và chồng tôi mà thôi.”

Trần Mông bắt đầu quan tâm: “Chồng cô cũng nghĩ như vậy sao?” Nghĩ đến Lý Thạch, Mộc Lan mỉm cười nhẹ nhàng, không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ nói: “Anh ấy thông thái hơn tôi, vì vậy quan điểm của anh ấy cũng khác biệt.” Nói cách khác, Lý Thạch hiểu sâu sắc hơn những gì cô biết.

Trần Mông không khỏi bị lay động: “Tại sao cô lại nghĩ đến việc mở trường học?” Mộc Lan liền trình bày toàn bộ kế hoạch của mình. Cô là người đã trải qua những thảm họa; vì đã từng sống ở thành phố, nên cô hiểu r

Nếu có quá nhiều nông dân thuê đất, điều đó đồng nghĩa với việc họ không sở hữu đất đai riêng và do đó phải sống trong cảnh nghèo khó. Mỗi khi xảy ra thảm họa ở những nơi đó, số người chết sẽ rất đông. Mộc Lan không thể giúp họ mua đất đai được, vì vậy cô chỉ có thể bắt đầu từ việc giáo dục. Tuy nhiên, trong những gia đình nghèo khó, rất ít trẻ em có thể tiếp tục học hành đến cùng; ngay cả khi học được, cũng hiếm ai có thể thành công trong cuộc sống. Vì vậy, Mộc Lan muốn mở một trường học, nơi không chỉ dạy các em đọc viết mà còn mời các thầy giáo giỏi các kỹ năng khác đến giảng dạy. Nếu các em học được những kỹ năng này, dù nhà không có đất canh tác, ít nhất các em cũng có thể tìm được cách kiếm sống. Chỉ cần các em sẵn lòng chịu khó, chắc chắn các em sẽ không chết đói.

Mộc Lan sống ngay trong thành phố, vì vậy cô rất hiểu rõ tình hình thiếu hụt nhân tài ở đây.

Trần Mông nhíu mày hỏi: “Vậy sau khi học xong, hầu hết các em đều sẽ đi làm công nhân phải không?”

Mộc Lan gật đầu: “Thưa thầy, trên đời này, chỉ có khoảng một người trên vạn người có thể trở thành quan lại; còn những người còn lại thì sao?”

Trần Mông bỗng cảm thấy xúc động.

“Khổng Tử đã đi khắp các nước để giảng dạy cho các vị vua, nhưng ông ấy không chỉ dành thời gian cho họ mà còn dạy cả cho người dân bình thường.”

Trần Mông suy ngẫm một lúc.

Bà Chen từ từ rời khỏi phòng; bà không hoàn toàn hiểu được những gì hai người đang nói, nhưng qua sự quan sát về chồng mình, bà nhận ra rằng chồng mình đã bị Mộc Lan thuyết phục. Bà không ngờ rằng con trai mình và hàng loạt học sinh đã cố gắng nhiều nhưng vẫn không thành công; cuối cùng lại là một người phụ nữ đã thuyết phục được chồng mình. Dù vậy, đây thực sự là một tin vui. Bà Chen mỉm cười và nói với người giúp việc già: “Lát nữa cô hãy quay về chuẩn bị đồ đạc đi; chúng ta có lẽ sẽ xuống núi trong vài ngày tới.”

Người giúp việc già mắt sáng lên: “Chủ nhân đã quyết định rồi à?”

“Sẽ có người giúp ông ấy quyết định thôi.”

Người giúp việc già chỉ đơn giản là vui mừng mà không suy nghĩ gì thêm.

Sau khi sắp xếp mọi thứ xong, bà Chen mời hai người vào ăn cơm. Khi vừa ngồi xuống, bên ngoài bỗng vang lên tiếng móng ngựa vang lên; người học trò vội vàng ra ngoài và ngay sau đó mang về một tấm thiệp mời: “Có một vị công tử tên là Lý Thạch đến thăm; nghe nói ông ấy là chồng của bà Li.”