Li Đăng Tài vẫn đang đi học; mặc dù Gia đình Lý không quan tâm liệu anh có tham gia kỳ thi công vụ hay không, nhưng đây cũng là biểu tượng của địa vị xã hội. Gia đình anh vẫn hy vọng rằng anh sẽ đỗ trong kỳ thi tiếp theo. Vì vậy, khi anh và Đào Tử trở về sống cùng nhau, Li Đăng Tài cũng chuyển đến thành phố để tiếp tục học tập tại trường học.

Vì Li Đăng Tài đã kết hôn, nên việc tiếp tục ở nhà người cha dâu nữa không phù hợp. Bà Li cũng không muốn con trai mình phải vất vả quá nhiều, nên bà đã mua một căn nhỏ gần trường học cho hai vợ chồng ở.

Li Đăng Tài ngay lập tức dẫn Đào Tử đến gặp Gia đình Lý, trong khi những người hầu đi theo thì chuẩn bị căn nhỏ đó.

Tuy chỉ xa cách một tháng, nhưng Đào Tử đã trở nên khác hẳn so với cô bé ngày xưa – cô mặc chiếc váy lụa màu hương phi với họa tiết mây bay, vừa dễ thương lại mang vẻ duyên dáng. Trong ánh mắt Mục Lan lóe lên vẻ ngạc nhiên; thấy Đào Tử hiện rõ tình cảm trên khuôn mặt, Mục Lan không nhịn được mà mỉm cười.

Khi nhìn thấy em gái, Đào Tử ban đầu muốn chạy đến ôm lấy bà, nhưng Li Đăng Tài nhanh chóng nắm lấy tay cô, khiến Đào Tử dừng bước lại, mặt đỏ lên một chút, sau đó mới bước đi về phía Mục Lan.

Lý Thạch nhìn thấy họ liền gật đầu nhẹ; khuôn mặt vốn nghiêm nghị của bà cũng trở nên dịu đi một chút.

Mục Lan dành cho Đào Tử một căn nhỏ và nói: “Đây sẽ là căn nhà của em từ nay về sau. Phòng cũ của em tôi vẫn giữ nguyên đấy; nếu em muốn ở đó thì cũng được.”

Đào Tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Em để phòng đó lại cho chị đi, sau này em sẽ quay lại ở đó.”

Mục Lan nhìn Đào Tử với vẻ vui mừng, vuốt ve đầu cô và nói: “Con gái nhà ta đã lớn lên rồi đấy.”

Đào Tử mặt đỏ lên, cảm thấy không thoải mái và nói: “Em đã lớn từ lâu rồi mà.”

Mục Lan dẫn Đào Tử vào phòng bên trong và hỏi nhỏ: “Người nhà Gia đình Lý đối xử tốt với em chứ?”

Đào Tử gật đầu: “Bà ngoại và mẹ chồng đều rất tốt với em; bố chồng cũng rất quan tâm đến anh trai em. Hai người anh chồng của em do tuổi tác chênh lệch nhiều với anh trai em, nên họ cũng rất lịch sự với em. Chị yên tâm đi, em sẽ không để ai bắt nạt mình đâu.”

Trong suốt thời gian ở đó, mọi người trong nhà Gia đình Lý đều đối xử tốt với Đào Tử, ngoại trừ hai người chị dâu của Gia đình Lý.

Mục Lan nhíu mày và nói: “Dù sao thì cũng đừng để bị người khác bắt nạt, nhưng đôi khi vi

」

Mộc Lan đặt tay lên trán cô bé và nói: “Cố tình hỏi những điều mà biết rõ là không được phép chạm vào… Bạn phải biết giới hạn của mình; khi người khác cố gắng chạm vào những thứ đó, bạn phải kiên quyết từ chối, để họ hiểu rằng bạn không phải là người dễ bị bắt nạt. Nhưng có những việc thì hoàn toàn không cần thiết phải cứng nhắc như vậy; biết nhường nhịn sẽ tạo ra ấn tượng tốt hơn.”

Đào Tử bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trong lòng Mộc Lan thấy yên tâm; cô đã nói những điều này với Đào Tử không biết bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần cô bé chỉ nghe xong rồi thôi, không bao giờ suy ngẫm. Giờ đây cuối cùng cô bé cũng bắt đầu hiểu rồi.

Con người có thể sống một cách trong sáng, nhưng nếu quá trong sáng đến mức luôn không muốn trưởng thành, thì đó chính là sự ngu dại.

Mộc Lan tự nhiên không muốn em gái mình trở thành như vậy.

Buổi tối, Lý Đăng Tài và Đào Tử đều ở lại đây.

Hai vợ chồng ở cùng nhau, nhưng theo thông lệ thì họ ngủ riêng. Dù vậy, đây là chuyện gia đình, họ có thể quyết định theo ý muốn của mình. Vì vậy, sau ba ngày suy nghĩ, Mộc Lan đã cho chuyển đồ đạc của Lý Đăng Tài sang phòng của Đào Tử.

Lý Thạch liếc nhìn một cái rồi tiếp tục đọc sách và nói: “Chỉ vài ngày nữa là họ sẽ trở về rồi; tại sao bạn phải lo lắng về chuyện này?”

“Nhưng họ không phải định ở lại đây một tháng sao?”

“Đăng Tài vẫn còn phải đi học ở trường học, ở lại đây sẽ gây ra nhiều phiền toái… Thôi, để họ trở về đi; không thể để anh ấy trở về một mình được.”

Mộc Lan liền im lặng.

Lý Thạch đặt cuốn sách xuống và cười nói: “Con cái rồi cũng sẽ phải rời xa cha mẹ mà… Không chỉ Đào Tử, ngay cả Dương Dương sau này khi lập gia đình, chúng ta cũng không thể giữ họ bên mình mãi được. Trường học của Dương Dương nằm ở ngoại ô phía bắc thành phố, còn chúng ta ở phía nam… Chỉ cần đi xe ngựa thôi cũng mất nửa giờ rồi; đi đi về về thì mất bao nhiêu thời gian nữa chứ? Hơn nữa, buổi sáng ở trường học có giờ học sớm… Bạn không thấy anh ấy đã dậy từ sáng sớm trong hai ngày qua sao? Ngay cả chúng ta không nói ra, thì vài ngày nữa Đào Tử cũng sẽ phải trở về thôi…” Lý Thạch cười nhẹ và trêu chọc: “Làm sao có người vợ nào không lo lắng cho chồng mình được chứ…”

Mộc Lan vung tay đẩy anh ta ra và nói: “Nhưng các anh đàn ông cũng chưa bao giờ lo lắng cho chúng tôi đâu.”

Lý Thạch lập tức ôm lấy vợ mình và thì thầm: “Tôi chưa bao giờ lo lắng cho

Mặt Mộc Lan đỏ bừng lên, cô nhẹ nghiêng đầu và thì thầm với giọng đỏ mặt: “Đừng nghịch ngợm nữa, bây giờ là ban ngày mà.”

“Nếu không phải ban ngày thì tốt rồi…”

Nghe vậy, Mộc Lan lại đỏ mặt và muốn thoát ra…

Ánh mắt của Lý Thạch trở nên sâu thẳm hơn; ban đầu anh chỉ muốn trêu chọc Mộc Lan một chút thôi…

Hai người đã là vợ chồng nhiều năm rồi. Lúc đầu, Mộc Lan hoảng sợ và không để ý đến điều gì; nhưng khi tỉnh táo lại, cô biết rằng Lý Thạch chỉ đang đùa cợt với mình nên mới yên tâm trở lại. Ai ngờ, Lý Thạch bỗng nhiên đè cô vào người mình…

Cảm nhận thấy hành động bất thường của Lý Thạch, Mộc Lan càng thêm xấu hổ; ánh mắt anh càng trở nên sâu thẳm hơn khi anh nói khẽ vào tai cô: “Tôi có việc muốn bàn bạc với em…” Nói xong, anh ôm cô lên và nhanh chóng bước vào trong nhà.

Mộc Lan vội vàng nói khẽ: “Chúng ta hãy quay lại đi, đây là phòng đọc sách mà!”

Nhưng Lý Thạch càng trở nên say đắm hơn; anh đặt cô sau kệ sách, gần cửa sổ, và nói khẽ: “Tôi rất thích nơi này… Em có thích không? Tôi nhớ lần trước em cũng rất thích đây mà.”

Mộc Lan tức giận nhìn anh, nhưng tay chân cô đều bị anh kìm chặt nên không thể cử động được.

Lý Thạch cười khẽ, cúi xuống hôn nhẹ lên má cô và nói: “Tôi nhớ em lắm!”

Tất cả cảm xúc của Mộc Lan lập tức tan biến; đầu óc cô trở nên trống rỗng, và cô chỉ có thể để mặc Lý Thạch làm theo ý muốn của mình…

Khi Mộc Lan tỉnh táo trở lại, bên ngoài đã tối om; cô lo lắng muốn đứng dậy, nhưng cơ thể mình đau nhức và cô lại ngã xuống người Lý Thạch…

Lý Thạch ôm lấy vợ mình, dùng chăn che cho cô và nói không quan tâm: “Họ sẽ không tìm chúng ta đâu, em yên tâm đi.”

Không ai khác thì biết không, nhưng Châu Đại Phúc luôn rất nhạy bén.

Mặt Mộc Lan đỏ bừng, cô nhìn chằm chằm vào Lý Thạch và nói: “Con Yang Yang chắc đã đến tìm mẹ rồi…”

Lý Thạch cau mày, nhìn chằm chằm vào ngực cô và nói: “Lâu rồi cũng nói là phải cai sữa cho con rồi… Một thời gian nữa chúng ta sẽ đến nhà Tô Gia Trang; em đừng mang Yang Yang theo đi… Đó chính là thời điểm thích hợp để cai sữa cho con đấy.”

“Yangyang vẫn còn nhỏ mà.” Cô ấy đâu phải không có sữa; tại sao lại không cho con bú? “Hãy đợi đến khi nó lớn hơn một chút nữa đi.”

Tay của Lý Thạch liền luồn vào áo cô ấy và nói với giọng không hài lòng: “Nhưng mỗi lần như vậy, tôi đều không thể thoải mái được.”

Mulan đáp trả anh ta bằng một cái đẩy, mặt đỏ bừng và nói: “Nói gì vậy chứ?” Rồi cô đẩy Lý Thạch ra và muốn đứng dậy.

Lý Thạch vội vàng ôm lấy cô ấy và nói: “Để tôi làm đi, bạn nghỉ ngơi thêm một lát nữa.”

Khi hai người chuẩn bị xong và đi về phía trước, Thaozi đang ôm Yangyang ngồi trên chiếc giường nhỏ. Khi thấy mẹ, Yangyang lập tức buông đồ chơi xuống và vươn tay về phía mẹ.

Mulan vội vàng bước tới và ôm lấy con trai mình, rồi nói với họ: “Các bạn đi ăn trước đi, tôi sẽ cho bé bú đã.”

Yangyang mới chỉ ăn hỗn hợp trứng không lâu, nhưng đó chỉ là thức ăn bổ sung thôi; thức ăn chính của bé vẫn là sữa mẹ, và bây giờ chính là lúc bé cần được bú sữa mẹ.

Thaozi đã không còn là cô gái nhỏ nữa; khi thấy anh trai và chị dâu mình đến muộn như vậy, trong khi gia đình Châu Đại Phúc lại không đến gọi ai, cô tự nhiên hiểu được chuyện gì đã xảy ra, vì vậy cô cũng đỏ mặt và gật đầu mà không suy nghĩ nhiều.

Li Đăng Tài thì không nghĩ nhiều như vậy; khi nghe nói Lý Thạch muốn mở thêm hai phòng khám y tế ở hai huyện lân cận, anh ta liền hào hứng hỏi: “…Có cần tôi giúp đỡ không?”

Lý Thạch nhìn Li Đăng Tài, người vẫn giữ nguyên tính cách như trước, suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Không lâu nữa, trường học của các bạn sẽ kết thúc năm học phải không? Lúc đó bạn hãy đến hiệu thuốc để giúp tôi nhé.”

Li Đăng Tài vui vẻ đồng ý.

Lý Thạch uống canh, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên; Li Đăng Tài được bảo vệ quá tốt. Vì có kinh nghiệm từ thời thơ ấu, Thaozi từ khi biết suy nghĩ đã bắt đầu kiếm tiền cho gia đình, và trong việc này, cô ấy còn giỏi hơn cả Li Đăng Tài. Vì đã trở thành em rể của anh ta, Lý Thạch tự nhiên không muốn Li Đăng Tài vẫn còn quá “naive” như vậy.

Anh ta cũng không mong muốn Li Đăng Tài phải thành công trong sự nghiệp, nhưng ít nhất anh ta cần phải hiểu những điều cơ bản; chỉ có như vậy thì mới có thể bảo vệ được Thaozi.

Li Đăng Tài và Thaozi ở lại nhà thêm ba ngày nữa, sau đó Thaozi đề nghị rời đi.

Lúc này, sân nhỏ đã được dọn dẹp sạch sẽ, thậm chí ngôi nhà cũng đã được sưởi ấm.

Vì Lý Thạch đã nói trước, M

Đôi mắt Đào Tử đỏ hoe lên, Mộc Lan liền vuốt đầu cô bé và nói: “Chỉ là một thành phố thôi mà, có gì phải khóc đến vậy? Nếu nhớ chúng ta thì quay về thăm là được mà.”

Đào Tử nhăn mũi: “Nhưng chị vừa bảo không có chuyện gì thì đừng chạy về nhà mẹ đấy.”

Mộc Lan ngập ngừng một chút rồi gõ nhẹ vào trán cô bé: “Nếu không có chuyện gì thì em sẽ không tìm cớ để đi phải không? Dù em không tiện ra ngoài, thì chị cũng nên đến thăm em mà.” Thấy Đào Tử gật đầu, Mộc Lan mới yên tâm hơn một chút; tuy nhiên, khi cô bé chuẩn bị lên xe ngựa, Mộc Lan vẫn không kiềm lòng được mà dặn dò: “Về nhà rồi hãy chuẩn bị quà tặng, ngày mai cùng với Đăng Tài đến thăm nhà họ ngoại của anh ấy…”

Đào Tử đều đồng ý.

Sau khi trở về sống cùng Đối Nguyệt, ngoại trừ nhà mẹ, Đào Tử không được phép đến bất kỳ nơi nào khác; vì vậy, dù nhà họ ngoại của Lý Đăng Tài chỉ ở trong thành phố, sau khi họ kết hôn, họ vẫn chưa từng đến thăm. Chỉ có Lý Đăng Tài mới mang đồ đến cho họ.

Ngày mai, Đào Tử sẽ đến đó để chính thức gặp gỡ mọi người.

Trong cả làng, mọi người đều biết rằng Tô Mộc Lan sắp trở về.

Năm đó, Tô Mộc Lan được người quản gia lớn của Tô gia đưa đến đây; lúc đó, đứa bé còn rất nhỏ yếu, hơi thở cũng yếu ớt, nhiều người nghĩ rằng đứa bé sẽ không qua khỏi.

Tiền thị vì con gái lớn đã qua đời sớm, quá đau buồn mà ngừng cho con bú; sau khi sinh được Tô Mộc Lan, bà đã ôm đứa bé đến những nhà có sữa để xin sữa nuôi con, nhờ vào sữa còn lại của bốn gia đình đó, Tô Mộc Lan mới may mắn sống sót…

Tô Đại Tráng đã tự mình đến thị trấn mua rất nhiều đồ tốt để giúp Tiền thị phục hồi sức khỏe; cuối cùng, bà ấy cũng lại có sữa để cho con bú. Nhưng trong tháng trước, Tô Mộc Lan thực sự đã được nuôi bằng sữa của những người khác trong làng; vì vậy, khi Tô Mộc Lan lớn lên, mỗi dịp lễ Tết, Tiền thị luôn bảo cô bé phải gửi quà tặng đến bốn gia đình đó – dù quà không nhiều, nhưng ít nhất cũng là lời biểu hiện lòng biết ơn.

Do đó, câu chuyện về xuất thân của Tô Mộc Lan không phải là bí mật đối với thế hệ họ; mặc dù mọi người đều ngạc nhiên, nhưng tất cả mọi người trong làng đều là nông dân thuê đất của Tô gia, nên họ đều biết rõ những quy tắc của Tô gia. Vì vậy, mặc dù họ nhìn Tô Mộc Lan với ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng không ai nghĩ rằng cô bé còn