Trần Thiện Kinh hoàng tột độ, khi nhớ lại những lời người hầu đã nói.

Người phụ nữ dịu dàng kia… đã chết vì bệnh!

Chết rồi!

Không còn là con người nữa!

Là ma quỷ!

Anh ta vùng vẫy dữ dội; giọng nói khàn khàn cuối cùng cũng thoát ra từ miệng mình:

“A—“

Kèm theo tiếng hét ấy, tầm nhìn của anh ta trở nên mơ hồ; đầu người phụ nữ đang tựa vào ngực anh ta bỗng nhiên vỡ tan thành mảnh.

Đây chỉ là một cơn ác mộng… Hãy thức dậy đi!

Anh ta gào thét trong lòng, cố gắng mở mắt ra.

Chỉ cần mở mắt ra thôi là mọi chuyện sẽ ổn thôi…

Nhưng vào khoảnh khắc đầu người phụ nữ vỡ nát và xương trắng tan biến, một búi tóc đen bỗng nhiên mọc lên từ đống xương ấy… Càng lúc càng nhiều, càng lúc càng dày… Nó bò dọc theo ngực anh ta, quấn quanh cổ anh ta từng lớp một.

Trần Thiện Anh ta vùng vẫy dữ dội, cố gắng xé toạc những thứ đang quấn quanh mình… Nhưng những động tác ấy ngày càng yếu dần; ánh mắt anh ta cũng ngày càng mơ hồ hơn.

Trong ánh mắt mơ hồ ấy, anh ta thấy căn phòng bị vỡ nát dần trở nên rõ ràng trở lại: có bàn, có ghế; trên bàn có những tờ giấy… Có vẻ như có làn gió đêm nhẹ nhàng làm cho những tờ giấy đó bay lượn… Và có một bóng dáng phụ nữ đứng trước giường…

Giống như người phụ nữ vừa mới ngồi khóc bên cạnh anh ta… Nhưng lại không phải.

Cô ấy toát ra một thứ khí chất xa lạ…

Là con người sao?

Là ma quỷ sao?

Là… ai vậy?

Trần Thiện Anh ta không thể phát ra tiếng nào để hỏi… Chỉ có thể nhìn chằm chằm vào đôi mắt u ám của cô ấy… Rồi cô ấy từ từ đặt tay lên cổ mình, siết chặt… Như thể muốn tự giết mình vậy…

Cô ấy đang siết cổ mình… Tại sao người chết lại là anh ta?

Kèm theo ý nghĩ cuối cùng ấy, Trần Thiện nhắm mắt lại, và chìm vào bóng tối…

……

……

Trong bóng đêm mờ ảo, Trang Lý nhìn chằm chằm vào đôi tay của mình.

Trần Thiện Đã chết rồi… Cô ấy đã thoát khỏi giấc mơ của anh ta… Sau ba lần trải qua những giấc mơ ấy, đôi tay cô ấy đã trở nên hơi trong suốt…

Tuy nhiên, trong bóng đêm trước mắt này, không có tiếng chuông reo, cũng không có gì đổ vỡ hay tan nát cả…

Giấc mơ vẫn yên bình… Thực và ảo hòa quyện vào nhau mà không có chuyện gì xảy ra cả…

Một nụ cười châm biếm hiện lên trên môi cô ấy.

Quả nhiên… Chỉ có những người bảo vệ hoàng tử mới được coi là con người… Trong mắt chiếc chuông hoàng gia kia, những người khác đều không phải con người…

Vậy thì dù chiếc chuông hoàng gia kia ngăn cô ấy tiếp cận Bạch Anh

Không sao đâu, cô ấy sẽ chờ đợi. Chờ đến khi đứa hoàng tử ra đời…

Cô ấy quay người muốn đi, nhưng lại dừng lại bất chợt; ánh mắt cô rơi xuống chiếc bàn, những tờ giấy đang được lật qua lật lại, trên đó có thể nhìn thấy tên của người nào đó được viết trên đó.

Bỗng nhiên, cô nhớ đến vụ Trần Thiện giết người ngay trước mặt mọi người, và việc truy tìm những kẻ còn sót lại của Tưởng Hậu.

Ừm, những cái tên mà hắn đã ghi lại, chắc chắn cũng thuộc về Tưởng Hậu Đảng…

Nếu đã may mắn như vậy, thì hãy để mọi người tin rằng đó là linh hồn của Tưởng Hậu đang đòi mạng…

Cô vươn tay, để làn gió đêm cuốn những tờ giấy đó bay lên, rải rác xung quanh người Trần Thiện.

Tiếng bước chân ồn ào vang lên từ bên ngoài…

“Đại ca?”

Giọng người hỏi vang lên bên ngoài cửa, ánh đèn lấp lánh…

Trần Thiện cũng giống như Trương Tá – luôn cảnh giác; ngay cả khi ngủ, cũng có người hầu canh gác bên cạnh… Hắn nghe thấy tiếng động lạ nên đã đến kiểm tra…

Vì không nhận được phản hồi, người hầu liền đẩy cửa mở ra; ánh đèn trong tay họ chiếu rọi vào căn phòng… Trong ánh sáng đan xen ấy, có vẻ như có khói mù đang lan tỏa… Hay chỉ là ảo giác thôi…

Người hầu nhìn kỹ hơn… Và ngay lập tức, họ thấy Trần Thiện đang nằm nghiêng bên giường, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt trợn tròn, lưỡi thè ra ngoài… Tấm rèm giường đã bị kéo xuống và quấn quanh cổ hắn… Hai tay hắn vẫn siết chặt hai đầu tấm rèm… Dưới ánh nến, máu từ miệng, mũi và mắt hắn chảy ra từ từ…

Người hầu cảm thấy tim mình như vỡ tan… Chiếc đèn trong tay họ rơi xuống đất với tiếng “đập” chói tai…

“Mọi người ơi… Đại ca đã tự tử rồi…”

……

……

Trong tai cô vang lên tiếng ồn ào… Có lẽ là tiếng côn trùng kêu…

“Chít chít chít…”

Tiếng đó trở nên rõ ràng hơn, như thể có con dế đang nhảy qua tai cô…

Lâm Chủ sự cố gắng mở mắt… Trong trạng thái mơ hồ, anh thấy tấm rèm giường đang rung động theo từng cử động của mình… Có vẻ như có những con côn trùng màu đen đang lướt qua…

Đã là đầu đông rồi… Làm sao lại có côn trùng được…

Lâm Chủ sự nghĩ thầm… Rồi ý thức của anh trở nên minh mẫn hơn… Chiếc lư hương đã tắt hẳn… Không gian trong phòng trở nên u ám… Hóa ra anh đã ngủ thiếp đi bên cạnh giường…

Nhìn thấy cuốn sách nhỏ vẫn còn nằm trong tay mình, anh chợt nhớ lại rằng trước đó mình đã đọc sách cho vợ nghe, không ngờ rằng trong lúc đọc, mình đã ngủ thiếp đi.

Anh nhìn vào cuốn sách trong tay mình; trang cuối cùng đã được mở ra, ngón tay anh đang đặt trên một dòng chữ:

“Sau hơn một năm, con trai tôi đã hồi phục hoàn toàn. Nó tự nói rằng mình đã biến thành một con dế, nhanh nhẹn và giỏi đánh nhau… Giờ thì nó đã tỉnh lại rồi.”

Nghe xong, anh không khỏi bật cười.

Thật là một câu chuyện thú vị.

Anh nhìn về phía chiếc giường: “Nương yêu, em ngủ như vậy suốt thời gian qua… Chắc em cũng đã biến thành một con dế rồi chứ?” Nói xong, anh lắc đầu: “Không đâu… Em xinh đẹp như vậy, chắc em sẽ biến thành một con bướm mới đúng.”

Nghĩ đến đây, anh bất giác thì thầm:

“Chuang Tzu mơ thấy mình là con bướm…”

Vợ anh chắc chắn không thể nào trong giấc mơ mà biến thành một con bướm rồi không bao giờ trở lại được…

Anh cũng không hiểu mình đang nghĩ gì nữa; đầu óc anh trở nên trống rỗng. Nhìn khuôn mặt ngủ say của vợ, với làn da ngày càng tái nhợt, nước mắt anh không khỏi rơi xuống.

Bỗng nhiên, anh thấy vợ mình nhíu mày lại.

Phải chăng là do mắt anh nhìn lệch? Anh mở to mắt, thấy vợ mình phát ra tiếng rên khò khè, ngực cũng bắt đầu co thắt dữ dội, có vẻ như muốn ho nhưng không thể ho được.

“Nương yêu…” Anh vội vàng lao tới, cuốn sách trong tay rơi xuống đất cũng chẳng quan tâm đến nữa.

Các cô hầu gái ở bên ngoài nghe thấy tiếng động cũng vội vàng chạy vào, giúp bà Lin đứng dậy và vỗ vai, vỗ lưng cho bà.

Cùng với những cơn ho dữ dội, bà Lin đã ói ra một ngụm máu đen, và cũng mở mắt lại được.

“Tôi… tôi…” Bà muốn nói gì đó, nhưng giọng nói của bà trở nên khàn đặc; ngay sau đó, bà lại ho.

“Nương yêu…” Giọng anh run rẩy khi gọi, và vội vàng bảo các cô hầu gái: “Nhanh đi mời bác sĩ Zhang đến đây!”

Các cô hầu gái vội vàng chạy đi.

Tình trạng sức khỏe của bà Lin đã tốt hơn một chút; bà không còn ho nữa, khuôn mặt tái nhợt cũng bắt đầu hồng lên. Nhìn vào mặt anh, bà bất chợt cười nói: “Quý lang, em đã mơ một giấc mơ… Một giấc mơ đẹp.”

Nói xong, ánh mắt bà lại trở nên mơ hồ.

“Nhưng… em không nhớ nổi nữa.”

Giấc mơ ấy rõ ràng như vậy, nhưng giờ đây nó đã biến mất, để lại một bãi biển trống trải, không còn gì cả.

Anh không hiểu, cũng không quan tâm đến việc bà không nhớ được giấc mơ ấy… Miễn là bây giờ này không phải là một

Anh ta nắm chặt tay bà Lin: “Không sao đâu, không sao đâu… Khi cô thức dậy, giấc mơ của cô đã trở thành sự thật rồi.”

……

……

Châu Cảnh Vân bước vào, và trong ánh bình minh, anh nhìn thấy Chúng Nguyệt đang cẩn thận quấn một lớp vải quanh tay Trang Lý, liền giật mình.

“Chuyện gì vậy?” anh hỏi.

Tối qua lại xảy ra chuyện gì à?

Anh cau mày; tình trạng của Trang Lý vẫn chưa khá lên, không thể ngủ một mình được.

Trang Lý vội vàng giải thích: “Hôm nay tôi thức dậy sớm, tự pha trà cho mình, không may làm đổ nóng và bị bỏng nhẹ.” Rồi cô nhìn vào đôi tay được quấn vải và nói tiếp: “Thực ra không nghiêm trọng lắm đâu, chỉ hơi đỏ và sưng thôi, không có phát ban. Vì đã bôi thuốc rồi, sợ chạm vào người nên mới quấn vải lại.”

Nói xong, cô muốn tháo vải ra để Châu Cảnh Vân xem.

Nhưng Châu Cảnh Vân vội vàng ngăn cản, rồi liếc nhìn Chúng Nguyệt.

Chúng Nguyệt trông rất áy náy.

Nhưng Châu Cảnh Vân biết rằng Trang Lý thường không muốn các cung nữ ở bên cạnh hay ngủ cùng mình, nên cũng không thể trách cô được.

Trước đây, mỗi buổi sáng, khi Châu Cảnh Vân thức dậy, anh thường uống một ly nước, và cũng rót cho Trang Lý một ly.

Nếu có lỗi, thì cũng chỉ có thể trách anh đã quên nhắc Chúng Nguyệt chuẩn bị sẵn thôi.

“Lần sau hãy cẩn thận hơn nhé,” anh chỉ nói vậy.

Trang Lý mỉm cười đáp lại. Thực ra vết bỏng này không phải do nước trà gây ra đâu… Tối qua, khi cô dùng tay quạt những tờ giấy đó rơi xuống người Trần Thiện, lúc đó cô đang trong giấc mơ, nhưng những tờ giấy thì là thực tế… Cô đã dùng thứ “hư ảo” để chạm vào thứ “thực tế”, vượt qua ranh giới giữa thực và hư, nên mới bị bỏng.

Đây là điều cấm kỵ trong những giấc mơ của cô… Nhưng nếu chỉ bị bỏng nhẹ thì cũng không sao đâu, nghỉ ngơi một lúc là sẽ khỏi thôi.

“Tối qua tôi ngủ rất ngon,” Trang Lý thay đổi chủ đề và hỏi với nụ cười: “Công tử cũng ngủ ngon chứ?”

Châu Cảnh Vân cảm thấy hơi buồn cười… Làm sao một người vợ lại hỏi chồng mình liệu có ngủ ngon không chứ?

Sự quan tâm giữa vợ chồng không phải như vậy đâu…

Chẳng thấy các cung nữ trong phòng đều có vẻ mặt kỳ lạ sao?

Tuy nhiên, dĩ nhiên, anh ấy biết rằng đó không phải là sự quan tâm của một người vợ, mà là sự quan tâm từ phía Trang Lý.

Châu Cảnh Vân nhéo môi gật đầu, nói với Chấn Nguyệt: “Hãy chuẩn bị bữa ăn đi.”

……

……

Theo quy tắc trong nhà này, chỉ sau khi chủ nhân ăn xong thì các thiếp thất mới được phục vụ bữa ăn.

Hai người phụ nữ mang theo hộp thức ăn đến sân của Mai Dì Niang, nhưng thấy cửa nhà đóng chặt; cô gái nhỏ đang ngồi dưới hiên may giày.

Thấy hai người phụ nữ đến, cô ấy vội vàng vẫy tay:

“Dì đang ngủ trưa, không ăn đâu; đợi đến giờ trưa mới ăn.” Cô ấy nói khẽ.

Hai người phụ nữ nhìn nhau và cười một cách kỳ lạ:

“Có vẻ như dì đã mệt lửi suốt đêm qua…” Họ nói. “Vậy thì hãy nghỉ ngơi cho thoải mái nhé.”

Tiếng nói bên ngoài vang vào, nhưng cô ấy không nghe rõ và cũng chẳng buồn để ý; cô chỉ lật người lại và dùng chăn che đầu tiếp tục ngủ.

Ai ngờ rằng hoàng tử đã đọc sách trong nhà suốt đêm, và cô gần như chẳng hề ngủ được… Thật là mệt mỏi quá.

Tối nay, hy vọng hoàng tử đừng đến nhé…