Châu Cảnh Vân Nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt của Mai Dì Niang, anh ta không khỏi cảm thấy buồn cười.

Trước đây, Chun Mei cũng luôn giả vờ ngoan ngoãn, nhưng chưa bao giờ sợ hãi trước Lục Tam Nương Tử; nhưng lúc này, dường như cô ấy thực sự rất sợ hãi.

Anh ta cau mày và nói: “Chính tôi là người cho phép bạn ở lại trong nhà này, vậy tại sao bạn lại quan tâm đến việc người khác có tức giận hay không?”

Mai Dì Niang cười nhẹ và đáp: “Thế tử rất yêu thương thiếu phu nhân; nếu thiếu phu nhân không thích tôi, chắc chắn Thế tử sẽ đuổi tôi đi vì cô ấy.”

Lời nói này… liệu có nghĩa là anh ta không yêu thương Lục Tam Nương Tử?

Mặc dù họ mới quen biết và sống cùng nhau không lâu, nhưng vì anh ta đã cưới cô ấy, chắc chắn anh ta sẽ yêu thương cô ấy.

Chỉ là duyên phận giữa họ còn ngắn ngủi mà thôi.

Tất nhiên, anh ta biết rằng Mai Dì Niang nói như vậy cũng chỉ vì Xue Liu bị đuổi đi mà hoảng sợ.

Anh ta đuổi Xue Liu đi vì cô ta gây ra quá nhiều rắc rối, và việc này còn liên quan đến Định An Bá Phủ và Trang Lý; nếu để xảy ra rắc rối thì thật không tốt chút nào.

Điều này không liên quan đến việc anh ta có yêu thương cô ấy hay không; nhưng nếu cô ấy muốn tin như vậy, thì cứ tin đi, cũng không sai đâu.

Nếu cô ấy thực sự làm ra những việc không đúng đắn và ảnh hưởng đến Trang Lý, thì anh ta chắc chắn sẽ đuổi cô ấy đi.

“Ngủ đi,” anh ta nói một cách nhẹ nhàng.

Mai Dì Niang cũng không dám nói thêm gì, tiến lên gấp chiếc rèm lại, tắt đèn, rồi nằm xuống chiếc giường nhỏ bên cạnh.

Đêm trở nên yên tĩnh.

Châu Cảnh Vân lăn mình trên chiếc giường lớn, cảm thấy việc bên cạnh mình trống trải thật sự khiến anh ta không quen; vô thức, anh ta sờ vào bên cạnh gối… nhưng không tìm thấy cuốn sách nào cả…

Dù những ngày gần đây Trang Lý đã nói rằng mọi chuyện đã tốt hơn nhiều, nhưng mỗi tối trước khi đi ngủ, cô ấy vẫn thường được anh ta đọc sách để giúp cô ấy ngủ ngon hơn.

Châu Cảnh Vân ngồi dậy và nói: “Hãy lấy cho tôi một cuốn sách.”

Mai Dì Niang vội vàng đứng dậy từ giường, thắp đèn lên và nói một cách lúng túng: “Thế tử, ở đây không có sách gì cả; nếu Ngài muốn đọc gì, tôi sẽ đi thư phòng lấy cho Ngài.”

Châu Cảnh Vân nhìn thấy cuốn lịch vàng đặt trên bàn, chỉ vào nó và nói: “Không cần, cái này là được.”

“Mai Dì Niang cảm thấy thật kỳ lạ; vào ban đêm mà lại xem bói toán, nhưng cũng không dám phản đối, chỉ biết mang cái đó đến cho Châu Cảnh Vân.”

Châu Cảnh Vân tựa vào đầu giường, lật xem cuốn sách, trong khi Mai Dì Niang đứng bên cạnh giường.

“Cô đi ngủ đi,” Châu Cảnh Vân nói, “Tôi đọc xong rồi sẽ ngủ.”

Mai Dì Niang vâng lời và trở về giường của mình để nghỉ ngơi.

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh, chỉ thoáng nghe tiếng trang sách được lật qua.

Làm sao có thể ngủ được chứ… Thật là đáng sợ, làm sao cô ấy có thể ngủ được?

……

……

Có rất nhiều người không thể ngủ được vào ban đêm.

Trong nhà Lâm Chủ sự, hầu hết các đèn đã tắt, chỉ còn phòng ngủ chính vẫn sáng.

Lâm Chủ sự có vẻ mặt u ám, ngồi bên cạnh giường, nhìn người vợ đang ngủ say trên giường.

Anh ấy đã thử mọi cách, nhưng bà Lin vẫn không tỉnh dậy.

Ban đầu, bà ấy ngủ thiếp đi không đều; sau khi sử dụng hương thơm do Đông Dương Hầu cung cấp, bà ấy lại bị đánh thức và không thể ngủ được nữa; bây giờ thì lại chìm vào giấc ngủ sâu không tỉnh.

Hôm qua vẫn bình thường mà, người hầu còn nói rằng bà Lin còn ra ngoài mua vải để may quần áo mới cho cả gia đình chuẩn bị Tết.

Nhưng sáng nay, bà ấy đã không tỉnh dậy nữa.

Bác sĩ Chương thậm chí còn nói rằng họ nên chuẩn bị tâm lý…

Ý ông ấy là gì? Lâm Chủ sự hiểu rõ điều đó. Nghĩ đến đây, anh ấy đưa tay che mặt, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt muốn trào ra, rồi lại vuốt ve khuôn mặt mình và ngồi thẳng dậy.

Chưa đến lúc đó… vẫn còn phải làm gì đó khác.

Lâm Chủ sự hít một hơi thật sâu, nhìn thấy chiếc lò hương đang cháy trên bàn bên cạnh giường.

Đó vẫn là loại hương mà Đông Dương Hầu cung cấp.

Lần trước, hương này đã giúp bà Lin tỉnh dậy; lần này, Lâm Chủ sự cũng hy vọng rằng nó sẽ có tác dụng.

Mặc dù hương này không hề có mùi thuốc, cũng không có mùi gì cả.

Bên cạnh lò hương có một cuốn sách nhỏ.

Đó là cuốn sách mà Đông Dương Hầu đã đưa cho anh ấy khi cung cấp phương thuốc, nói rằng đó là những câu chuyện kỳ lạ, có thể giúp anh ấy thư giãn và ngủ ngon hơn.

Những lời nói vô căn cứ như thế này làm sao có thể giúp người ta bình tĩnh được chứ?

Lâm Chủ sự ngây người nhìn một lát, rồi cũng đưa cuốn sách đó lên để đọc. Bây giờ không có việc gì để làm, thì đọc cho qua thời gian thôi.

Dưới ánh đèn, anh mở cuốn sách mỏng manh ấy ra; trang sách không có nhiều chữ lắm. Lâm Chủ sự liếc nhìn qua và không khỏi bật cười.

“Nương Nương Nhuyễn,” anh nói với bà Lin đang nằm trên giường, “Câu chuyện này khá thú vị đấy… kể về một người trong giấc mơ biến thành con dế…”

Người hầu thì thầm: “Cô ấy có vẻ như đang ốm, tôi còn thấy Lâm Chủ sự đi đến phòng khám của gia đình Chương để tìm cách chữa trị, nhưng bác sĩ Chương cũng nói rằng không thể làm gì được. Người phụ nữ tên Mã ở trên phố còn chặn lại Lâm Chủ sự, nói rằng muốn đập tan quan tài của người ấy; Lâm Chủ sự đã mắng cô ta một trận.”

Trần Thiện cau mày: “Thật không may, cô ta sắp chết rồi sao? Thật đáng tiếc… Người phụ nữ này thực sự rất hấp dẫn.”

Người hầu nịnh bợ: “Lãnh đạo đừng buồn lòng, trong kinh thành này còn rất nhiều phụ nữ xinh đẹp khác mà.”

Trần Thiện cười ha hả, sau đó lại tỏ ra buồn bã; nỗi cười và nỗi buồn ấy khiến khuôn mặt đầy sẹo của ông trở nên càng thêm dữ tợn và đáng sợ.

“Đúng vậy, đúng vậy… Mất đi người mình yêu thích, tôi thực sự rất buồn…” Ông kéo dài giọng nói, đưa túi tiền vào lòng và áp lên ngực mình.

Những người hầu liền cùng nhau cười đùa, giả vờ khóc nữa; trong bóng đêm tối, căn phòng trở nên như một nơi ma quỷ nhảy múa.

“Đủ rồi, đừng nói lung tung nữa.” Trần Thiện nói, rồi ném vài tờ giấy lên bàn.

Trên những tờ giấy đó viết có vài cái tên.

Trần Thiện vỗ nhẹ vào chúng.

“Việc điều tra gần như hoàn tất rồi… Ngày mai sẽ bắt những người này và buộc họ phải nói ra sự thật.”

Những người hầu cười ha hả: “Tốt lắm… Hãy để họ ngủ ngon một giấc nữa đi!” “Chúc họ mơ đẹp nhé!”

Cho đến khi bóng đêm trở nên sâu thẳm, những người hầu đùa cợt đã rời đi, và Trần Thiện cũng chìm vào giấc ngủ.

Bên trong căn phòng tối om dần dần trở nên sáng lên, như thể ánh trăng đang chiếu vào đó; ánh trăng từ từ lan tỏa khắp nơi, lướt qua bàn ghế và đổ xuống giường.

Bên trong chiếc rèm, tiếng ngáy của Trần Thiện ngừng lại, và ông mở mắt.

Ánh trăng dần biến mất, tập trung lại trước chiếc bàn, và từ từ hình thành nên bóng dáng của một người phụ nữ.

Người phụ nữ đó ngồi dưới ánh trăng, che mặt và khóc lóc.

Tiếng khóc của cô ta vang vọng khắp căn phòng… Âm thanh đó nghe rất du dương, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

“Khóc cái gì chứ…” Trần Thiện bực bội, kéo rèm ra và nói: “Được tôi chọn làm bạn tình thì coi như là may mắn của em rồi đấy.”

Người phụ nữ ngồi trước bàn ngừng khóc, nhưng vẫn che mặt và rung vai.

Những người phụ nữ đó… Khóc lóc, e sợ… Nhưng lại không dám tránh xa… Giống như những con cừu sắp bị giết vậy… Thật khiến người ta cảm thấy hứng thú.

Trần Thiện bước tới, ôm lấy đôi vai mảnh mai của người phụ nữ kia. Cơ thể cô ta run rẩy dữ dội hơn, nhưng điều này lại khiến Trần Thiện siết chặt tay mình thêm.

  “Nếu có người biết được thì sao?” Người phụ nữ nói trong nước mắt, “Chàng sẽ giết chết thiếp mà…”

  “Chết thì chết thôi,” Trần Thiện nghĩ thầm. Dưới ánh trăng, khuôn mặt cô ta mờ ảo; có vẻ quen thuộc, nhưng cũng lạ lẫm… Có lẽ tên cô ta là Nương Nhuyễn.

  Nhưng cũng chẳng quan trọng gì. Anh ta cũng không nhớ rõ mặt các người phụ nữ này là ai nữa.

  “Sợ cái gì? Nếu chồng em biết, anh ta cứ nói tên anh ta đi.” Trần Thiện cười nói, đưa tay nắm lấy cằm nhỏ nhắn của cô ta, “Xem hắn dám làm gì được.”

  Dù là gia đình nào, dù là ai đi nữa, cũng không thể chống chịu nổi sự điều tra kỹ lưỡng. Ngay cả khi không tìm ra vấn đề gì, anh ta vẫn có thể bịa ra chúng.

  Trương Tá cũng vậy, hoàng đế cũng vậy… Chắc chắn họ sẽ rất vui mừng nếu bắt được thêm một kẻ như Tưởng Hậu.

  Anh ta không thích tiền bạc; anh ta chỉ thích nhìn thấy những người đàn ông và phụ nữ run rẩy dưới tay mình mà thôi.

  Trước đây, khi còn làm việc dưới trướng Tưởng Hậu, mặc dù quyền lực cũng không kém, nhưng anh ta cũng không dám làm những việc đó. Bởi vì nếu bị tố giác, cuộc đời anh ta sẽ kết thúc.

  Tưởng Hậu vô tình với mọi người… Và với họ cũng vậy thôi.

  Anh ta vuốt ve vết sẹo trên khuôn mặt mình. Đó là kết quả của một lần bị đánh khi đang tiến hành cuộc khám xét nhà cửa… Lúc đó, anh ta chỉ muốn tận hưởng niềm vui với những người phụ nữ sẽ bị đày đi nơi xa xôi… Thế nhưng, người chỉ huy lúc bấy giờ đã đâm anh ta. Anh ta suýt chết ngay tại chỗ.

  “Vì anh ta cùng quê với em, nên anh ta để mạng sống cho anh ta… Nhưng nếu báo lên với Hoàng hậu, anh ta sẽ chết chắc.”

  Anh ta không chịu đựng được… Việc anh ta làm có gì sai đâu? Đó chẳng phải là cách để răn đe những kẻ dám xúc phạm và coi thường Hoàng hậu sao?

  “Việc hiếp dâm vợ con người khác có thể gọi là răn đe à? Hoàng hậu chẳng hề coi trọng những hành động như vậy đâu… Chúng ta giết người, nhưng không hề tàn ác với họ.”

  Không coi trọng à? Ha ha… Không coi trọng ư? Nhưng Tưởng Hậu đã giết hàng ngàn người, không phân biệt đúng sai, bịa đặt

Còn anh ta thì chắc chắn sẽ không đi chết cùng họ đâu.

Anh ta đã dùng dao giết chết vị lãnh đạo người cùng quê của mình, sau đó phản bội Hội Đồng Giám Sát và trở thành kẻ đồng lõa. Hơn nữa, sau khi giết vị lãnh đạo đó, anh ta còn đâm thêm vài nhát vào mặt ông ta nữa.

Khi nghĩ lại chuyện đó, và cả bây giờ nữa, Trần Thiện không khỏi ngẩng đầu thở dài một hơi. Thật là tốt biết bao…

Trương Tá Người như thế này thì luôn khoan dung hơn với họ rất nhiều.

“Ngươi không được tự tử,” Trần Thiện cúi đầu xuống, cảnh báo người phụ nữ lần nữa, “Nếu ngươi dám tự tử, ta sẽ giết cả gia đình ngươi.”

Mặt người phụ nữ càng lúc càng tái nhợt, ánh mắt trông hoang mang và bất lực; cơ thể cô ta run rẩy như thể đang bị lọc qua rây vậy.

Trần Thiện đang muốn nói gì đó với vẻ kiêu hãnh thì bỗng nhiên, người phụ nữ đó vươn tay ra và ôm lấy cổ anh ta.

“Ngài ơi, xin ngài đừng bỏ rơi em…” Cô ta nói trong giọng run rẩy; khuôn mặt vẫn đầy nỗi sợ hãi, nhưng ánh mắt lại tràn đầy sự e thẹn.

Chỉ biết những người phụ nữ này… Bề ngoài đoan trang, nhưng thực chất lại rất phóng đãng… Trần Thiện cười ha hả và nhấc cô ta lên.

“Làm sao ta có thể bỏ rơi em được? Em chỉ cần nghe lời ta, theo ta, em sẽ có cuộc sống tốt đẹp thôi.”

Người phụ nữ càng lúc càng e thẹn hơn; đôi tay cô ta ôm lấy cổ Trần Thiện cũng càng siết chặt hơn.

Trần Thiện cảm thấy như thể cô ta đang muốn “xuyên vào” cơ thể mình vậy… Ban đầu anh ta còn thấy thích thú, nhưng dần dần anh ta không thể thở được nữa.

“Em….” Anh ta mở miệng muốn ngăn cô ta lại…

Nhưng anh ta nhận ra mình không thể phát ra tiếng nào nữa; cổ mình dường như sắp bị siết nát.

Anh ta nhìn xuống người phụ nữ đang ôm mình… Khuôn mặt cô ta xinh đẹp, đôi mắt vẫn đầy tình cảm nhìn anh ta… Nhưng giờ đây, chỉ còn lại một cái đầu trơ trọi mà thôi.

Trong vòng tay anh ta không còn là một thân hình mềm mại nữa… Mà là một bộ xương trắng, đôi tay xương ấy đang siết chặt cổ anh ta.