Vượt qua những tảng đá giả, mở cánh cửa đá ra, họ bước vào một căn phòng bí mật. Khi cánh cửa đá được đóng lại, tiếng ồn ào của công việc xây dựng trong vườn liền bị cô lập bên ngoài.

“Thời gian không đủ, hiện tại căn phòng này còn khá đơn sơ,” Thái Tùng Niên nói.

Lý Dư nhìn quanh căn phòng hẹp hòi: “Nhưng đã rất tốt rồi.” Anh cười một cách châm biếm, “Cung điện này cuối cùng cũng trở thành nơi thực sự thuộc về ta, Vua Chu.”

Thái Tùng Niên tỏ vẻ thông cảm: “Hoàng tử yên tâm, Cung điện Vua Chu sớm muộn gì cũng sẽ trở thành cung điện thực sự của ngài.”

Lý Dư chỉ gật đầu.

Có vẻ như anh không mấy mong đợi điều gì nữa, Thái Tùng Niên vội vàng đổi chủ đề: “Chúng ta đã tổng hợp hết những thông tin mà chúng ta nhận được từ người phụ nữ già kia.”

Nói xong, anh vẫy tay cho hai người còn lại trong phòng.

Hai người treo một tấm giấy rộng lên tường; trên giấy có ghi các tên người, được vẽ bằng những đường nét lộn xộn.

Lý Dư ngước nhìn lên, nhưng ngay lập tức anh không để ý đến những cái tên đó, mà hỏi với vẻ hoài niệm: “Bản đồ của cha tôi vẫn còn không?”

Đã đạt được mục đích minh oan cho Thái tử trước đây và khôi phục danh tính hoàng gia cho ông ấy, tất cả các bản đồ trước đây đều đã được cất đi, Thái Tùng Niên gật đầu: “Vẫn còn đó.” Rồi anh ra lệnh mang nó ra và treo ở mặt tường bên kia.

Ánh mắt của Lý Dư đọng lại ở phần trên cùng của tấm giấy – chỗ trống đã được viết tên của cha mẹ anh: Đại vương Đào Huệ Lý, Phu nhân Đại vương Đào Huệ Du Yên.

“Đại vương Đào Huệ…” Lý Dư lẩm nhẩm cái tước vị đó.

Đây là tước vị mà Hoàng đế ban tặng sau khi việc khôi phục danh tính cho Thái tử được thực hiện.

“Tên tước vị này thật không hay chút nào,” anh nói, ánh mắt u ám, “Cứ để nó treo đó đi.”

Cha anh thực sự xứng đáng được phong làm Thái tử, và sau này thì nên là Hoàng đế.

Anh Từng Khi muốn từ từ thực hiện kế hoạch đó, nhưng khi mọi người đang hành động nhanh chóng như vậy, liệu anh còn có thể làm được gì nữa?

Anh hạ đầu nhìn đôi tay mình – chúng trống rỗng, ngay cả A Li cũng không còn nữa.

“Thái tử.” Giọng nói của Thái Tùng Niên vang lên: “Người phụ nữ già này khai rằng thủ lĩnh của bọn họ là Thẩm Thanh; Thẩm Thanh vốn là một nhạc sĩ cung đình, và đã đột ngột trở về kinh thành vào năm ngoái.”

Lý Dư lẩm nhẩm cái tên đó, dường như có ấn tượng gì đó, nhưng cũng không chắc lắm.

“Hắn ta trở về sau Châu Cảnh Vân sao?” Ông hỏi.

Thái Tùng Niên nhìn vào những thông tin được ghi chép trên bản đồ và gật đầu: “Có tin tức cho biết Từng Khi thường xuyên ra vào nhà họ Dương, có quan hệ với Dương Quốc Cô; hắn ta còn thân thiện với bà Hoàng Tam Nương ở Tiêu Tịnh Hiên thuộc Tam Khúc Phường… Nhưng khi chúng tôi đi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng Tiêu Tịnh Hiên đã không còn ai nữa, và các nhạc công cũng nói rằng Thẩm Thanh đã biến mất. Thái tử, người này thực sự rất kỳ lạ… Các nhạc công dường như không hiểu gì về hắn ta cả; khi được hỏi về Thẩm Thanh, họ đều trả lời một cách mơ hồ, như thể không thể nhớ ra bất cứ điều gì liên quan đến hắn ta.”

Nói đến đây, khuôn mặt Thái Tùng Niên cũng trở nên mơ hồ, nhưng rồi lại tập trung lại.

“Chúng ta sẽ tiếp tục điều tra thêm.”

Lý Dư không ngẩng đầu lên, chỉ nhìn những viên ngọc được đính trên tay áo mình: “Không cần nữa… Tôi đã biết chuyện gì đang xảy ra rồi.”

Chuyện gì đang xảy ra? Thái Tùng Niên thực sự không hiểu.

Lý Dư không trả lời câu hỏi của anh ta.

“Ngoài ra, hãy kiểm tra lại những tin đồn trước đây về ‘hồn ma’ của Tưởng Hậu,” ông nói, nhìn vào Thái Tùng Niên. “Đặc biệt là những lần xảy ra ở kinh thành.”

“Hồn ma của Tưởng Hậu? Chẳng phải đó chỉ là những trò ảo thuật do những kẻ còn sót lại của Tưởng Hậu gây ra sao? Tại sao lại cần điều tra chuyện này?” Thái Tùng Niên không hiểu, nhưng vẫn đáp lại theo lệnh.

Khi Thái Tùng Niên rời đi, ánh mắt Lý Dư mới hướng về bản đồ được vẽ ra từ lời khai của người phụ nữ già kia… Anh ta nhìn qua tên của Trang Phu Nhân, Thẩm Thanh và Châu Cảnh Vân… Rồi dừng lại ở hai chữ Bạch Lý ở phía trên cùng của bản đồ.

Hóa ra những gì đã nói trước đây cũng đúng thật; cô ấy liên tục chiến đấu trong thế giới ma quỷ, nhưng tiếc rằng có quá nhiều yêu ma, và cuối cùng chúng đã chiếm lĩnh thân xác của cô ấy.

Nhưng đừng sợ, vì anh ấy vẫn ở đây.

“Lúc đó tôi đã nói với em, nếu tôi chết đi, thì chắc chắn tôi cũng sẽ trở thành một yêu ma,” anh ấy cười nhẹ và nói, “A Lý, dù tôi không chết, tôi cũng có thể biến thành yêu ma để đưa em trở về.”

Tại Viện Giám sát, một số quan lại nhìn vào bên trong và thấy Trương Tá đang ngồi trước bàn, trước mặt anh ta là vài cuộn sách hồ sơ.

Có vẻ như anh ta đang tập trung đọc chúng, nhưng cũng có vẻ như đang mơ màng.

“Từ khi Đông Dương Hầu Phủ trở về, anh ta đã như thế này rồi.”

“Không biết ai sẽ là người tiếp theo gặp rủi ro đây.”

Các quan lại thì thầm bàn tán một lúc, bỗng nhiên họ thấy Trương Tá đứng dậy và vội vàng lùi lại.

Trương Tá không hề quan tâm đến những quan lại đang nhìn từ bên ngoài, anh ta đứng trước bàn và thở dài nhẹ nhõm; anh ta đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Thực ra không hề có bất kỳ linh hồn yêu ma nào cả.

Nhưng Tưởng Hậu Đảng đã sử dụng những phương pháp kỳ lạ, và họ đã tìm được một người có thể tính cách đặc biệt – Bạch Lý.

Họ đã biến Bạch Lý thành một linh hồn yêu ma.

Nó có thể thay đổi tùy theo ý muốn của con người; bạn mong đợi điều gì, sợ hãi điều gì, nó sẽ trở thành điều đó.

Vậy là không lạ gì khi anh ta có thể nhìn thấy những linh hồn yêu ma ấy một cách sinh động đến thế; tất cả đều là do những suy nghĩ của anh ta mà ra.

Vậy là không lạ gì khi vì Bạch Lý này, Zhuang Feizi sẵn lòng hy sinh mạng sống để chặn đứng cuộc truy lùng của họ, còn Châu Cảnh Vân thì coi nó như báu vật quý giá.

Nếu nhìn lại, tất cả những chuyện kỳ lạ về những linh hồn yêu ma xuất hiện trong cung điện đều bắt đầu từ sau khi Bạch Lý vào kinh đô.

Và cả cái chết kỳ lạ của Trần Thiện nữa; anh ta cũng giống như Lý Thành Nguyên, đều là những kẻ đã phản bội Tưởng Hậu.

Hóa ra là vậy, hóa ra là vậy… Bạch Lý này lại có một thể chất đặc biệt như vậy. Trương Tá không khỏi đi tới đi lui trong phòng.

Nghĩa là, chỉ cần anh ta kiên định với Bạch Lý, thì Tưởng Hậu thực sự sẽ trở lại, sống lại trên thế gian này.

Hóa ra lời “Tôi sẽ trở lại” không phải là lời nói suông.

Lần này, chắc chắn Tưởng Hậu sẽ cần đến anh ta rồi?

Bây giờ, anh ta đã không còn là kẻ vô danh ngày xưa nữa.

Chỉ có anh ta mới là trợ thủ đắc lực không thể thiếu của Nàng!

Anh ta dừng bước lại… Hai chị em nhà Bạch quả thật mỗi người đều mạnh mẽ hơn người trước.

Nhưng so với Bạch Anh, thì Bạch Lý này mới là người xứng đáng được anh ta hết lòng hỗ trợ, bởi vì chỉ có cách đó anh ta mới có thể giúp Tưởng Hậu trở thành phiên bản hoàn hảo nhất trong mắt mình.

Trương Tá đứng trong phòng và bất giác bật cười.

“Trung Thành…” Có người bên ngoài bước vào.

Trương Tá nhìn ra và thấy đó là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi; đó là Quách Thuận– người đồng hương của anh ta, người được chọn đặc biệt sau khi Hội Điều Tra được thành lập, và là người mà Trương Tá tự mình tin tưởng để cử đến đây.

Quách Thuận bước vào với vẻ hào hứng: “Trước đây, Nàng đã ra lệnh…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Trương Tá dường như chưa kịp hiểu rõ và hỏi lại: “Nàng nào vậy?”

Quách Thuận ngẩn ngơ một chút, rồi đáp: “Còn Nàng nào nữa chứ? Chúng ta chỉ tuân theo một Nàng mà thôi.”

Trương Tá có lẽ cũng nhận ra mình đã lỡ lời, liền ho khan nhẹ và hỏi: “Bạch Phi có gì muốn sai bảo không?”

Quách Thuận vội vàng tiếp tục: “Nàng muốn tận dụng cái chết của Lý Thành Nguyên để thu hút gia tộc Lý về phe mình.” Nói xong, anh ta lấy ra một cuốn sổ từ trong túi và tự hào nói: “Tôi đã nghĩ ra vài phương án, và đã chọn ra một số người có thể tin cậy từ gia tộc Lý.”

Trương Tá nhíu mày ngắt lời: “Gia tộc Lý có cái gì đáng sợ chứ? Bệ hạ đang rất ghét bỏ họ.”

   Quách Thuận giật mình; đúng vậy, hoàng đế thực sự không ưa thích cách chết không đẹp mắt của gia tộc Lý Thành Nguyên, nhưng chính điều đó lại khiến họ có thể dùng nó để đe dọa gia tộc Lý – việc kiểm soát cảm xúc và sở thích của hoàng đế chính là thế mạnh của họ mà.

  “Vụ này tạm thời không cần thiết.” Trương Tá ném cuốn sách xuống bàn, “Hoàng tử vẫn còn nhỏ, việc Bạch Phi không làm gì cả mới là điều hợp lý nhất.”

   Quách Thuận thốt lên một tiếng, do dự một chút rồi nói: “Vậy thì để quan trung thư và hoàng hậu… Ừm, giải thích cho hoàng tử biết nhé.”

   Nhận ra cách gọi của Trương Tá, Quách Thuận cũng lập tức thay đổi cách nói của mình.

   Trương Tá liếc nhìn anh ta rồi cười, vẻ mặt rất hài lòng: “Những chuyện này chỉ là nhỏ nhặt thôi; tôi còn có việc quan trọng hơn muốn giao cho bạn.”

   Quách Thuận ngay lập tức mỉm cười rộng lớn hơn, cúi đầu chào: “Đệ sẽ không làm phụ lòng anh trai!”

   Trương Tá đá anh ta một cái: “Sau hai ba năm ở kinh thành rồi, đừng còn giữ thái độ của kẻ nông dân nữa; hãy thể hiện ra vẻ oai phong đáng sợ một chút.”

   Quách Thuận cười ha hả: “Trước mặt quan trung thư, đệ thực sự rất sợ.”

   Trương Tá không quan tâm đến lời nịnh hót của anh ta nữa, lấy một cuốn sách từ trên bàn: “Hai người này đã bị giam trong tù được hai năm rồi.”

   Quách Thuận lập tức đáp: “Hiểu rồi… Chúng ta sẽ tống tiền gia đình họ thêm một lần nữa, sau đó tiêu diệt cả nhà họ.”

   Mặc dù đã hai năm trôi qua, có lẽ gia đình họ cũng không còn gì đáng giá nữa…

   Nhưng…

   “Quan trung thư yên tâm, dù Quách Thuận không có những thủ đoạn như ngài, nhưng sau bao năm học hỏi, tôi cũng có thể tìm ra cách để thu được thứ gì đó từ họ.”

   Anh ta cười ha hả, quay người định đi, nhưng bị Trương Tá giữ lại.

“Có vấn đề gì vậy, tôi chưa nói hết đâu.” Trương Tá nhíu mày nói, nhìn vào Quách Thuận, “Hãy bảo họ rằng, chỉ cần có thể đưa ra bằng chứng về tội lỗi của bất kỳ hai quan lại nào trong triều đình hiện nay, họ sẽ được tha thứ.”

Nói xong, ông ta lại bổ sung thêm một điều:

“Phải là bằng chứng về tội lỗi của những kẻ còn sót lại từ thời Tưởng Hậu.”

Quách Thuận ngẩn ngơ, dường như không hiểu: “Bằng chứng về tội lỗi của những kẻ còn sót lại từ thời Tưởng Hậu? Vậy còn những tội danh khác như bóc lột dân chúng, tham nhũng, làm trái nhiệm vụ… thì sao?”

Từ trước đến nay, Viện Giám sát luôn dựa vào những bằng chứng về tội lỗi của những kẻ còn sót lại từ thời Tưởng Hậu để tiến hành các hành động trừng phạt. Vậy thì những tội danh khác đó có ích gì cho Viện Giám sát chứ?

“Những tội danh đó đều do Tòa Án Đại Lý Sự, Bộ Hình Luật và Phủ Kinh Triệu xử lý mà,” Quách Thuận ngập ngừng trả lời.

“Sao vậy?” Trương Tá nhìn ông ta một cách nghiêm túc, “Không thể làm được à?”

Ánh mắt u ám của Trương Tá khiến Quách Thuận run sợ. Rõ ràng, việc Trương Tá mang ông ta đến đây không phải vì tình bạn giữa hai người xứ Quê, mà là để thuận tiện hơn trong việc sử dụng ông ta. Nếu ông ta không làm được công việc được giao, thì chắc chắn sẽ không được giữ lại.

Quách Thuận lập tức ngẩng thẳng lưng: “Xin yên tâm, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta vội vàng cầm cuốn sách và chạy ra ngoài, không dám hỏi thêm điều gì nữa.

Trương Tá nhìn theo bóng lưng của ông ta, thở dài một hơi.

“Tưởng Hậu…” Ông ta đã dùng danh nghĩa của cô ta để dọa nạt mọi người. Nhưng bây giờ, ông ta sẽ cho họ thấy rằng, ngay cả không dùng danh nghĩa đó, ông ta vẫn có thể quyết định số phận của người khác.

……

……

“Người nhà Tướng Li không thích hợp để tôi sử dụng à?”

Bạch Anh nhìn Trương Tá đứng trước mặt mình, đặt xuống chiếc kim chỉ và cây kim đang cầm trong tay.

Trương Tá gật đầu: “Họ chỉ có thể làm hỏng danh tiếng của bà mà thôi; để tôi tìm người phù hợp hơn cho bà.”

   Bạch Anh hỏi: “Khi nào mới tìm được?”

   Trương Tá ngập ngừng một chút.

   Bạch Anh nhìn anh ta và bỗng cười: “Chắc cũng phải có hạn chót chứ? Một tháng, nửa năm… hay một năm?”

   Nói xong, cô thở dài.

   “Hoàng tử ngày càng lớn lên; không thể mãi để Hoàng Thượng dẫn dắt được. Nếu Hoàng Thượng rời khỏi nơi này, chẳng ai trong triều sẽ coi trọng tôi nữa đâu.”

   Cô nhìn Trương Tá với ánh mắt đầy đau buồn.

   “Thượng thư, tôi không muốn gấp gáp, chỉ là lo lắng thôi… Ngoài ông ra, tôi không còn ai để dựa vào nữa.”

   Trương Tá suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong vòng nửa năm, tôi sẽ khiến ít nhất ba gia tộc lớn quy phục dưới trướng của bà.”

   Bạch Anh cười: “Cảm ơn Thượng thư.”

   Trương Tá cúi đầu chào: “Đó là trách nhiệm của thần.”

   “Ông hãy đi gặp Hoàng Thượng đi.” Bạch Anh nói, rồi nhăn mặt: “Công chúa Kim Ngọc lại đến rồi… Không biết cô ấy sẽ thuyết phục Hoàng Thượng làm gì nữa… Hãy đi nói chuyện công việc để cắt đứt cuộc trò chuyện của cô ấy đi.”

   Trương Tá đáp: “Thần xin cáo từ.”

   Vừa quay người đi, Bạch Anh lại gọi anh ta lại.

   “Nghe nói ông đã gặp Châu Cảnh Vân rồi phải không? Họ đã nói gì với nhau?”

   Trương Tá trả lời: “Về cái chết của Lý Thành Nguyên, tôi hỏi liệu ông ấy có nhận thấy điều gì bất thường tại bữa yến không; ông ấy nói là không.”

   Bạch Anh thở dài, rồi cười: “Dù có thấy đi nữa, ông ấy cũng sẽ không nói với ông đâu… Dù hỏi hay không cũng vậy thôi…” Rồi vẫy tay: “Nhanh đi đi.”

   Trương Tá lại lần nữa rời khỏi phòng.

   Khi nhìn thấy Trương Tá đi xa, nụ cười trên khuôn mặt Bạch Anh dần biến mất.

Không biết có phải vì bị Vua Chu nhắc nhở hay không, Trương Tá dường như vẫn rất lễ phép trước mặt cô ấy, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì sẽ thấy anh ta luôn cố tình ngăn cản mọi việc của cô ấy.

Không, giờ đây anh ta đã không còn lễ phép nữa; tám lần trong số mười lần, anh ta đều không đến.

Bạch Anh siết chặt tay lại trong ống tay áo.

Bây giờ, cô ấy thực sự không hiểu nổi ý định của Trương Tá nữa.

“Vương Đức Quý…” Bạch Anh thì thầm.

Vương Đức Quý vội vàng tiến lại gần để nghe.

“Cậu đi xem Vua Chu đang làm gì đi, việc tìm hiểu về những gì ông ấy đã nói lần trước thế nào rồi?”

Vương Đức Quý lòng bỗng thắt lại; anh ta biết Bạch Anh đang muốn hỏi điều gì. Lần trước, Lý Dư đã đến và gieo rắc tin đồn rằng Trương Tá và Châu Cảnh Vân có những chuyện riêng tư, nhưng anh ta cũng không biết chuyện gì cụ thể và muốn tìm hiểu thêm.

Dù là thật sự không biết hay chỉ giả vờ không biết, thì đây cũng chính là cách để để lại thông tin cho Hoàng hậu.

Thông tin về mối quan hệ với Vua Chu.

Bây giờ, Hoàng hậu thực sự sắp tiếp xúc với Vua Chu rồi.

Vương Đức Quý không dám nói thêm gì, chỉ cúi đầu đáp lại “Vâng.”

……

……

Lý Dư vội vàng bước vào cổng nhà của Đông Dương Hầu Phủ.

Mặc dù lần trước bị đuổi ra ngoài, nhưng lần này khi quay lại, anh ta không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và thậm chí còn được vào trực tiếp sân nhà của Châu Cảnh Vân.

Châu Cảnh Vân quả thực là người giữ lời hứa.

Hoặc có thể nói là cô ấy đã yên tâm hơn, không sợ rằng anh ta sẽ gặp “Bạch Lý” nữa.

Lý Dư bước vào sân, và ngay lập tức nhìn thấy người phụ nữ đang ngồi dưới hiên, ôm đứa trẻ, khuôn mặt cô ấy lập tức nở nụ cười.

“A Lý! Con đến rồi!”

Nghỉ phép bảy ngày thật vui vẻ! Mọi người ngày mai sẽ phải quay lại làm việc hoặc đi học phải không?

Trong tiểu thuyết, mọi người cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu tập phận mới! Hahaha