Lý Dư bước vào Hàm Lương Điện. Mặc dù đã trở thành thành viên của hoàng gia, nhưng hoàng đế không hề thân thiện với anh ta; chỉ khi đi cùng Công chúa Kim Ngọc, anh ta mới có cơ hội gặp hoàng đế.

Hơn nữa, ngoại trừ các buổi yến tiệc trong cung, hiếm khi có cơ hội như vậy.

Bên trong đại sảnh, vài người hầu nam đứng đó, nhìn anh ta một cách trắng trợn.

Bạch Phi mặc bộ váy lộng lẫy, ngồi trước bàn long, tư thế uể oải; cô ta lật đi lật lại tờ sớ, tựa như đang suy nghĩ kỹ lưỡng, dường như cũng không để ý đến việc Lý Dư bước vào, không nhìn cũng không quan tâm đến anh ta.

“Xin chào Hoàng hậu,” Lý Dư cúi đầu chào.

Bạch Anh dường như mới nhận ra sự hiện diện của anh ta, nhưng vẫn không đặt xuống tờ sớ trong tay: “Hoàng tử đến gặp Bệ hạ là để nói về chuyện em gái nhỏ của tôi phải không? Không cần bạn nhắc nhở, tôi vẫn đang giữ danh phận phi tội phạm, Bệ hạ cũng biết điều đó.”

Lý Dư lại một lần nữa cúi đầu: “Trong mắt tôi, Hoàng hậu không phải là phi tội phạm, mà là công thần của Đại Chu.”

Bạch Anh bất ngờ cười lớn, nhìn anh ta – chàng trai này trông thực sự rất đẹp trai.

“Hoàng tử không chỉ đẹp trai mà lời nói cũng rất hay đấy… Chẳng trách sao có thể chiếm được lòng Công chúa,” cô ta nói. “Nhưng việc bạn đến ngợi khen tôi bây giờ sẽ khiến Công chúa tức giận đấy.”

“Không sao đâu… Tôi còn có rất nhiều lời xấu về Hoàng hậu để làm Công chúa vui đấy…” Lý Dư nói, nhìn thẳng vào mắt Bạch Anh: “Em gái của Hoàng hậu là phu nhân của Thế tử Đông Dương Hầu; Hoàng hậu biết mà không báo cáo, thậm chí còn thông đồng với Châu Cảnh Vân để che giấu sự thật.”

Nghe những lời này, Bạch Anh vẫn mỉm cười, giọng điệu trêu chọc: “Có vẻ như Châu Thế Tử và Hoàng tử thực sự rất thân thiết… Đến nỗi còn chia sẻ những bí mật có thể khiến gia tộc họ bị trừng phạt như vậy… Hắn ta thực sự muốn sống chết cùng Hoàng tử đấy.”

Sau đó, cô ta liếc nhìn anh ta một cách khinh thường, đập tờ sớ xuống bàn.

“Nếu Hoàng hậu đã biết mình là công thần rồi, thì đừng dùng những chuyện không quan trọng này để đe dọa tôi nữa… Bây giờ Hoàng tử đã trở thành Vua Chu, sẽ mãi mãi là Vua Chu thôi… Cha của Hoàng tử chưa học được bài học từ quá khứ à?”

“Tôi không hề đe dọa Hoàng hậu đâu.” Lý Dư nói, rồi quỳ xuống trước mặt Bạch Anh, “Tôi chỉ muốn xin Hoàng hậu giúp đỡ thôi. Tôi muốn biết, chị gái của ngài có điểm gì đặc biệt đến mức khiến Châu Cảnh Vân sẵn lòng bảo vệ cô ấy đến thế, sẵn lòng làm mọi thứ để bảo vệ cô ấy.”

Bạch Anh không nhịn được mà tròn mắt lên. Ý ông ta là gì vậy? Vua Chu này thật sự nghiêm túc à? Đã đến mức tranh giành người đàn ông của người khác ngay trước mặt mình sao?

Loại hoàng tử như thế này thật là vô dụng…

Không… Có lẽ họ chỉ đang giả vờ như vậy để khiến mọi người bớt cảnh giác thôi.

“Chị gái tôi, quả thực có những điểm đặc biệt.” Bạch Anh nhìn anh ta và nói với vẻ mỉm cười, “Nhưng tại sao tôi phải giúp đỡ ngài?”

Nói xong, cô ấy lắc đầu.

“Không… Thực ra tôi nên giúp đỡ ngài, nhưng là để ngăn ngài làm những việc vô lý. Tôi sẽ báo với Hoàng đế rằng cần phải giam giữ ngài lại và dạy dỗ cẩn thận, để tránh làm tổn hại đến danh tiếng của hoàng gia.”

Ánh mắt cô ấy lấp lánh khi nói ra điều này; rõ ràng cô ấy thực sự nghĩ đến việc đó.

Đây chính là cơ hội mà cô ấy tự đưa vào tay mình…

Có lẽ cô ấy còn có thể đổ lỗi cho cái chết của Lý Thành Nguyên lên đầu anh ta nữa. Dù sao thì công chúa Kim Ngọc cũng sắp kết hôn với Lý Thành Nguyên… Lý Dư này chắc chắn sẽ làm tất cả vì tình yêu, thậm chí có thể giết chết Lý Thành Nguyên. Như vậy, ngay cả khi Hoàng đế tha thứ cho anh ta vì tình thân, việc buộc anh ta phải canh gác lăng mộ hoàng gia suốt đời cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Đúng rồi… Không sai chút nào. Đây là cơ hội tuyệt vời… Bạch Anh lại nhíu mày, tự hỏi tại sao Trương Tá lại nhanh chóng thông báo tin tức về cái chết vô lý của Lý Thành Nguyên với Hoàng đế như vậy?

Gần đây, Trương Tá ngày càng gặp nhiều khó khăn trong công việc… Có lẽ vì cô ta đã có con trai của hoàng gia, nên cảm thấy vị trí của mình đã vững chắc, nên mới trở nên lơ là phải không?

Không được đâu… Dao không dùng thì sẽ mòn dần… Đây chính là cơ hội tốt để sử dụng loại hoàng tử này để “mài dao” của mình.

Trong lúc cô ấy đang mơ màng, giọng nói của Lý Dư lại vang lên:

“Khi tôi xin Hoàng hậu giúp đỡ, tất nhiên tôi cũng sẽ giúp Hoàng hậu nữa.”

Bạch Anh mỉm cười và nhìn anh ta: “Tôi không cần đến những điều phiền toái mà ngài đề nghị đâu.”

“Lý Dư” cũng mỉm cười và nói: “Có lẽ bà hoàng sẽ cần tôi giúp ngài theo dõi những người khác… Chẳng hạn như Trương Tá đã đi gặp Châu Cảnh Vân.”

Nụ cười trên khuôn mặt Bạch Anh thoáng gián đoạn, nhưng rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường: “Hoàng tử quá cẩn thận rồi… Thế tử là một quan lại triều đình; tất nhiên phải có giao tiếp với các quan khác chứ, không thể chỉ xoay quanh một mình ngài được.”

“Nếu ngài hỏi Trương Tá đi gặp Châu Cảnh Vân để làm gì…” Lý Dư không quan tâm đến lời cô ấy, tiếp tục nói: “Trương Tá chắc chắn sẽ nói rằng anh ta đi hỏi về vụ án cái chết của Lý Thành Nguyên… Bởi vì Châu Thế Tử cũng có mặt ở đó vào ngày hôm đó… Nhưng thực ra…”

Anh ta nhìn Bạch Anh, đôi mắt đen óng ánh lấp lánh.

“Những gì họ muốn nói không phải là điều đó…”

Bạch Anh vội vàng hỏi: “Vậy là gì?”

Người thanh niên này chỉ cười và đáp: “Tôi không biết.”

Bạch Anh nhìn khuôn mặt rạng rỡ của anh ta, đặt bản tấu lên bàn rồi thở dài nhẹ.

“Em gái tôi… không phải là người bình thường đâu… Cô ấy… là một người đặc biệt…” Cô nhìn Lý Dư và nói: “Cô ấy sinh ra đã mang trong mình ‘sức mạnh ma quỷ’…”

Khi Hoàng đế bước ra, ông thấy Bạch Anh đã dọn dẹp bàn ghế gọn gàng và đang tự mình lau bàn, thỉnh thoảng lại che mắt lại.

Hoàng đế không hiểu và hỏi: “Con đang làm gì vậy?”

Bạch Anh đáp: “Không được nhìn vào những thứ không đúng mực… Con sợ làm ô uế những bản tấu này.”

Hoàng đế bật cười, kéo cô lại gần và nói: “Chỗ này không có ai cả… Đừng cẩn thận quá như vậy.”

Bạch Anh cười và ôm lấy ông, nhưng ngay sau đó lại đứng sang phía sau ông, đưa tay đẩy ông: “Thánh thượng, việc chăm sóc đứa bé đã khiến ngài mệt mỏi rồi… Nàng Lâm xinh đẹp xuất thân từ gia đình y khoa, rất giỏi về kỹ thuật massage và chữa bệnh bằng tay… Tôi đã mời cô ấy đến và đang chờ ở phòng bên cạnh.”

Nàng Lâm xinh đẹp… Hình ảnh một người phụ nữ duyên dáng hiện lên trước mắt Hoàng đế.

“Ái Ying thật là chu đáo và tận tụy quá.” Hoàng đế cười nói, rồi chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Trước đây không có ai đến đây phải không? Tôi nghe thấy tiếng nói vang lên.”

“Không có ai cả.” Bạch Anh trả lời.

Vương Đức Quý bên cạnh cũng cười và giải thích: “Chỉ là thiếp và các vệ sĩ đã nói chuyện với họ để xin họ giúp đỡ việc mang các chiếc bàn ghế vào thôi.”

Những người hầu trong cung đều im lặng không nói gì.

Nghe vậy, hoàng đế cũng không hỏi thêm nữa.

“Bệ hạ hãy đi nhanh đi.” Bạch Anh nói, vẻ mặt có chút xấu hổ, “Bởi vì con trai của bệ hạ luôn khiến bệ hạ phải phiền lòng.”

Hoàng đế cười và nói: “Đó cũng là con trai của ta mà.” Nói xong, ông theo những người hầu đi về phía cung điện bên cạnh.

Cung đình trở nên yên tĩnh lại, và nụ cười trên khuôn mặt của Bạch Anh cũng biến mất.

“Nương nương…” Vương Đức Quý cẩn thận nói, “Vua Chu đã ám chỉ rằng Trung Thư Đại Phán có ý đồ xấu với nương nương, nhưng ông ấy cũng không nói rõ lý do cụ thể. Chúng tôi cũng không biết tại sao Trung Thư Đại Phán lại đến gặp Châu Cảnh Vân…”

Sau đó, cô ấy đề nghị sẽ đi tìm hiểu thông tin cho nương nương.

Và cuối cùng, nương nương đã kể cho Vua Chu nghe về chuyện của em gái mình.

“Em… em tin Vua Chu à?”

“Tôi không tin đâu.” Bạch Anh cười nói, “Tôi không tin ông ấy, nhưng cũng không đến nỗi từ chối những gì ông ấy đưa đến. Nếu ông ấy muốn tôi sử dụng những thông tin đó, tại sao tôi phải từ chối?”

Hơn nữa, chuyện này liên quan đến Bạch Lý, không quan trọng lắm; Vua Chu muốn sử dụng chúng như thế nào thì tùy ông ấy thôi. Việc em gái cô ấy – kẻ mang lại xui xẻo, đã khiến mẹ cô ấy và cả một gia tộc chết – càng được nhiều người biết thì càng tốt.

Nói đến đây, khuôn mặt cô ấy trở nên nghiêm túc hơn một chút.

“Khi Trung Thư Đại Phán trở về, hãy bảo ông ấy đến gặp ta.”

Mặc dù không tin Vua Chu, nhưng ông ấy thực sự đã cảnh báo cô ấy về Trương Tá; vì vậy, cô ấy cần phải cảnh giác hơn.

“Thái tử!”

Nhìn thấy Lý Dư bước ra khỏi thành cung, Thái Tùng Niên vội vàng đến chào và hỏi:

“Bệ hạ đã gặp ngài chưa?”

Sau khi gặp Công chúa Kim Ngọc, Thái tử lại nói rằng muốn đến thành cung để gặp bệ hạ.

“Dù sao thì vào đêm Lý Thành Nguyên gặp nạn, tôi đã nói với các vệ sĩ ở đường hoàng gia rằng tôi muốn gặp bệ hạ; không thể để mọi chuyện qua loa được, kẻo gây ra nghi ngờ.”

“Hoàng tử quý ngài suy nghĩ rất kỹ lưỡng, đã cân nhắc mọi khía cạnh rồi, vì vậy Thái Tùng Niên liền theo ngay sau đó.”

Nghe thấy câu hỏi của Thái Tùng Niên, Lý Dư lắc đầu: “Không, Bạch Phi đã ngăn cản họ lại rồi.”

Thái Tùng Niên cau mày, nhưng cũng không ngạc nhiên. Bạch Phi thật là có chiêu trò; bằng cách lợi dụng hoàng tử để kiểm soát hoàng đế, giờ đây các quan lại khi gặp hoàng đế đều phải đến chỗ Hàm Lương Điện của bà ta. Nghe nói đã có quan lại bí mật hối lộ Bạch Phi để được cơ hội gặp hoàng đế nhiều hơn.

Đối với Bạch Phi mà nói, Lý Dư – cháu trai cả của hoàng gia này – là một mối đe dọa lớn; bà ta rất coi chừng anh ta.

“Không sao đâu,” Thái Tùng Niên vội vàng an ủi, “Chỉ cần hoàng tử quý ngài đã đến thăm là tốt rồi, không phải đi vô ích đâu.”

Lý Dư chỉ gật đầu, không nói gì thêm, rồi bình tĩnh lên xe ngựa.

Tất nhiên, việc đến đây không hề vô ích; ông ta đến đây không phải để gặp hoàng đế, mà là để gặp Bạch Phi.

Ông ta không hiểu rõ Bạch Lý là người như thế nào, nhưng chị gái của cô ấy chắc chắn biết rõ.

Quả nhiên, qua lời kể của Bạch Anh, hình ảnh của Bạch Lý trong mắt ông ta lại trở nên rõ ràng hơn.

Bạch Anh nói rằng Bạch Lý là một kẻ mang xui xẻo, là một ác quỷ bẩm sinh; ai gặp cô ấy cũng sẽ gặp rủi ro, thậm chí phát điên.

Trước mắt ông ta lại hiện lên khuôn mặt của cô gái đó… Rất lâu trước đây, ông ta từng nghĩ cô ấy là ma quỷ; cô ấy cũng chỉ xuất hiện trước mặt ông ta thỉnh thoảng mà thôi.

Cô ấy từng nói: “Ban đầu tôi nghĩ mình rất xấu số, thực sự rất xấu số… Nhưng trên đời này, phúc và họa luôn đi cùng nhau… Tôi đã gặp được Công Tử – anh.”

Bạch Anh còn nói rằng cô ấy đã dùng những thuật phép quỷ dữ để tránh khỏi hình phạt; cả gia đình cô ấy đều chết hết, chỉ có mình cô ấy sống sót.

Cô gái đó nói: “Chính anh đã cứu tôi trước, vì thế giờ tôi mới có thể cứu anh.”

Cô gọi anh là ân nhân của mình.

Bạch Anh kể rằng, Bạch Lý từng ghét bỏ gia đình mình, không muốn sống ở vùng biên giới khắc nghiệt, và đã phải bán mình làm nô lệ cho một người học giả tên là Chuang Feizi. Kết quả là, xui xẻo liên tục ập đến; Chuang Feizi cũng qua đời, thật sự là một tai họa lớn.

Anh nhớ lại lúc cô ấy nhờ anh giám sát một người tên là Trang Phu Nhân.

Khi anh hỏi liệu cô ấy có gặp phải nguy hiểm gì không, cô ấy đã rơi nước mắt trước mặt anh, khuôn mặt đầy đau khổ, nhưng cô ấy chẳng nói ra điều gì về những khó khăn mà mình phải trải qua. Tuy nhiên, khi nhờ anh giúp đỡ, cô ấy luôn nhắc đi nhắc lại: “Hãy cẩn thận nhé.”

Trong tiếng xe ngựa rung lắc, Lý Dư không khỏi nhắm mắt lại và nắm chặt lấy đôi tay mình đặt trên đầu gối.

Bạch Lý… Thực sự đã tồn tại, bên cạnh anh. Cô ấy đã cứu mạng anh. Trên đời này, quả thực có một người tên là Bạch Lý.

Từ khi quen biết nhau, anh cũng luôn giúp đỡ cô ấy, bởi vì cô ấy luôn gặp phải những nguy hiểm khác nhau; dù cô ấy không bao giờ miêu tả chi tiết những nguy hiểm đó là gì.

“Nếu anh ngủ, anh vẫn có thể giúp được tôi.”

Cho đến lần dự yến tại cung Đèn Lồng, cô ấy không để anh ngủ, mà bắt anh phải tỉnh táo, và yêu cầu anh phải cầm một củ sen.

“Bởi vì có anh, củ sen mới có thể cứu mạng tôi.”

Lần đó, hai vầng trăng xuất hiện; mọi thay đổi đều bắt đầu từ khoảnh khắc đó.

Vì vậy, lần đó, anh không thể giúp đỡ cô ấy; cô ấy vẫn gặp phải nguy hiểm, và bị con quỷ đó chiếm hữu cơ thể.

“Thưa hoàng tử, Trương Tá đã vào trong Đông Dương Hầu Phủ rồi; e rằng sẽ rất khó để điều tra, bởi vì Châu Cảnh Vân đang rất cẩn thận bảo vệ mình.”

Giọng nói của Thái Tùng Niên vang lên.

Lý Dư nhắm mắt lại và nói: “Không cần phải điều tra nữa.”

Khi con người không còn mơ nữa, họ sẽ nhìn thấy mọi thứ xung quanh một cách rõ ràng hơn.

Đúng vậy… Trương Tá thực sự làm gì? Anh ta đã điều tra về Tưởng Hậu Đảng, thậm chí còn ban hành lệnh truy nã đối với Bạch Lý, nhưng sau đó thì sao? Anh ta lại trở nên thân thiết với Châu Cảnh Vân, thậm chí còn đến tận thuyền lầu, nhưng lại không hề đe dọa Bạch Lý chút nào, cũng không hỏi han hay điều tra gì cả.

Còn về Châu Cảnh Vân thì dù mọi người đều nói rằng ông ta bị Tưởng Hậu đuổi ra khỏi triều đình, nhưng ông ta không hề bị Tưởng Hậu chặt đầu; ngược lại, suốt nhiều năm qua, ông ta vẫn luôn bảo vệ những đạo luật mà Tưởng Hậu đã ban hành vào thời điểm đó. Hơn nữa, Dư Khánh Đường còn phát hiện ra rằng ông ta Từng Khi đã che giấu hai người Tưởng Hậu Đảng.

Rồi còn có Trang Tiên sinh nữa…

Lý Dư mở mắt ra.

“Hãy để ông chủ Hoàng đi lại Đăng Châu lần nữa,” ông nói.

Thái Tùng Niên ngạc nhiên; ông chủ Hoàng vốn là một tay sai hoạt động dưới danh nghĩa thương nhân. Tại sao lại đột nhiên phải đi Đăng Châu? Có chuyện gì cần được điều tra ở đó sao?

Lý Dư nhìn chiếc rèm xe đang rung động.

“Hãy điều tra những người từng có liên lạc với Trang Phu Nhân,” ông nói từ từ, “đặc biệt là trong khoảng thời gian Trang Phu Nhân trở về Đăng Châu và rời khỏi đó – những người xuất hiện xung quanh ông ta.”

Thái Tùng Niên không hỏi thêm gì nữa, chỉ đáp lại một cách vâng lời.

Lý Dư lại từ từ nhắm mắt lại, đặt tay lên ngực và siết chặt nó.

A Lý, em hãy đợi đấy… Anh chắc chắn sẽ tìm thấy em trở về.