Bà Xu bước xuống xe nhưng không kịp nhìn thấy bóng dáng của Châu Cảnh Vân. Các cô hầu gái đứng trước cửa vội vàng thúc giục: “Mẹ ơi, sao lại chậm thế này? Hoàng tử đã vào sân của phu nhân rồi, mẹ nhanh lên đi, kẻo xảy ra chuyện gì đó.”

Hiện tại, quan hệ giữa phu nhân và hoàng tử giống như nước và lửa; hoặc là phu nhân không muốn gặp hoàng tử, hoặc là mỗi khi gặp nhau thì lại xảy ra ẩu đả.

Bà Xu cảm thấy bất lực; không phải vì bà đi chậm, mà là vì hoàng tử đi quá nhanh. Trước đây, mỗi khi hoàng tử đến nơi Hầu Phu Nhân, ông ta luôn lê thê, chậm rãi; lần này thì lại đi nhanh đến thế… Chắc hẳn người phụ nữ kia rất quyền lực… Nghĩ đến người phụ nữ đó, bà Xu không khỏi hỏi các cô hầu gái: “Lúc nãy các bạn có thấy ai đó ôm đứa trẻ bước vào trong không…”

Các cô hầu gái nhìn nhau rồi trả lời: “Không ạ.”

“Chúng tôi không thấy đứa trẻ đâu.”

“Lúc nãy chỉ có chị gái của Cúc Nhi đến tìm cô ấy thôi…”

Thật kỳ lạ… Không ai thấy người phụ nữ Bạch Lý đó cả. Bà Xu vừa ngạc nhiên vừa thở phào nhẹ nhõm. May mà không ai thấy… Nếu không, chắc chắn sẽ lại gây ra nhiều lời đồn đại.

“Hãy canh chừng cửa cho kỹ, đừng để ai làm phiền phu nhân!” Bà Xu dặn dò rồi vội vàng chạy vào bên trong, lao nhanh vào sân của Hầu Phu Nhân và thấy Châu Cảnh Vân đang bước lên các bậc thang.

Châu Cảnh Vân nhanh chóng leo lên, nhưng lại dừng lại trước cửa. Vì các cô hầu gái đã được điều đi nơi khác, ông ta hít một hơi thật sâu.

“Mẹ ơi, con đã trở về rồi.” Ông nói rồi đẩy cửa bước vào. Ngay khoảnh khắc ông bước vào, một giọng nữ vang lên: “Con đã trở về rồi…” Đồng thời, người đó cũng đứng dậy.

Châu Cảnh Vân nhìn người phụ nữ Bạch Lý đang tiến về phía mình, thở phào nhẹ nhõm và bước tới gần hơn: “May mà không có chuyện gì xảy ra…”

Bạch Lý mỉm cười với ông: “Con đã đưa đứa trẻ và Thẩm Thanh thoát ra khỏi nước; nơi đó quá đông người và hỗn loạn, con không kịp thông báo cho mọi người.” Nói xong, cô ngừng cười và tiếp tục: “Thẩm Thanh đã bị tên bay mũi tên và đã qua đời…”

“Thẩm Thanh thật không ngờ… Châu Cảnh Vân biểu hiện trên khuôn mặt rất phức tạp; dù trước đây cô ấy thực sự mong anh ta chết, nhưng khi anh ta thực sự qua đời, trong lòng cô ấy lại không khỏi thở dài. Rồi cô ấy nhìn Bạch Lý và hỏi: “Còn em thì sao? Có bị thương không? Cần gọi bác sĩ không?”

Bạch Lý lắc đầu: “Em không sao đâu.” Nói xong, anh ta cười một cách tự giễu: “May mắn của em… có lúc tốt, có lúc xấu.”

Đúng lúc này, bên trong phòng có tiếng nói vang lên:

“Đứa bé này sắp tỉnh rồi.”

Châu Cảnh Vân vội vàng quay đầu lại, thấy bà Đông Dương Hầu đang ngồi trên giường, đứa bé đang ngủ được đặt bên cạnh bà; lúc này đứa bé đang quay đầu và vẫy tay, dấu hiệu là nó sắp tỉnh.

Anh ta vội vàng bế đứa bé lên, vừa vỗ về vừa nhìn bà Đông Dương Hầu một cách ngượng ngùng và nói: “Mẹ ơi, chuyện này…”

“Con đã giải thích rõ cho mẹ nghe rồi,” Bạch Lý nói, cười với Châu Cảnh Vân rồi nhìn bà Đông Dương Hầu tiếp: “Tất cả mọi chuyện, từ đầu đến bây giờ, con đều đã kể cho mẹ nghe. Vì vậy, mẹ biết rằng con ban đầu chỉ bị lừa dối, không hề cố ý gây nguy hiểm cho gia đình; mẹ cũng biết rằng con không hề giết con trai tôi, mà con chỉ tận dụng tình huống để thoát ra thôi; và mẹ cũng biết rằng vì con sống trên thuyền, nên mẹ mới thường xuyên đến đó.”

Châu Cảnh Vân nhìn bà Đông Dương Hầu, đang ôm đứa bé và cúi đầu nói: “Mẹ ơi, con đã che giấu những chuyện này trước mặt mẹ, khiến mẹ phải trải qua bao nhiêu niềm vui, nỗi buồn…”

Bà Đông Dương Hầu nhìn anh ta, chú ý đến cách anh ta bế đứa bé một cách thành thục; có hàng ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra được gì, chỉ im lặng quay đi mặt: “Con không xứng đáng nhận những sự đối xử cao quý như vậy…”

“Con cũng đã kể cho mẹ biết danh tính thật của Nãn Nãn rồi đấy,” Châu Cảnh Vân nhìn Bạch Lý.

Bạch Lý nói: “Dĩ nhiên là mẹ xứng đáng nhận những sự đối xử đó; việc con gái chúng ta có thể sống sót được, cũng là nhờ công sức của Thế Tử.”

Bà Đông Dương Hầu vẫn không nhìn cô ấy, chỉ lạnh lùng thở dài rồi quay đi một nửa người.

“Tôi biết mình đã nói quá nhiều chuyện với bà, bây giờ bà đang rất hoảng loạn,” Bạch Lý nói, rồi lại tiếp tục, “Đó là lỗi của tôi; mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, tôi không biết phải đi đâu… Chỉ có bà là người mà tôi tin tưởng nhất, là nơi an toàn nhất cho tôi…”

Đông Dương Hầu bà lập tức cắt ngang: “Đừng cố nói những lời ngon ngọt với tôi.” Bà nhìn Bạch Lý một cái, “Tôi chẳng hề nói gì cả.”

Châu Cảnh Vân vội vàng nói: “Cô ấy chỉ lo lắng cho chị thôi.” Rồi bà nhìn Đông Dương Hầu với ánh mắt lo lắng, “Mẹ ơi, mẹ có ổn không? Mẹ có chịu đựng nổi không?”

Trong lòng… Đông Dương Hầu bà nghĩ, những gì Bạch Lý vừa nói trước mặt bà thật sự khiến bà sốc đến mức không biết phải làm sao để nghe hết. Có lẽ cũng vì không kịp ngăn cản…

Người này, dù khuôn mặt đã thay đổi, tính cách vẫn giống như xưa – muốn nói gì thì nói, muốn làm gì thì làm, chẳng quan tâm liệu bà có chịu đựng nổi hay không! May mà trong những ngày qua, bà cũng đã trải qua quá nhiều chuyện kỳ lạ, nhưng vẫn chưa điên đâu…

“Cảm ơn con vì những gì con đã làm trong thời gian này,” Đông Dương Hầu bà nói, nhìn Châu Cảnh Vân và cười lạnh, “Tôi cũng đã quen rồi… Không còn gì là không thể chịu đựng được nữa.”

Châu Cảnh Vân lại một lần nữa nói một cách thành khẩn: “Trước đây tôi không tin và cũng không hiểu ý nghĩa của câu ‘con cái chính là gánh nặng’… Nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi… Việc có một người con trai như tôi khiến mẹ phải chịu khổ.”

Khi Đông Dương Hầu định nói gì đó, đứa bé đang nằm trong lòng Châu Cảnh Vân bỗng nhiên bắt đầu khóc; căn phòng lập tức trở nên ồn ào. Châu Cảnh Vân vội vàng dỗ dành đứa bé, sau đó đặt nó lên giường để thay tã và quần áo…

Bạch Lý cũng không mang theo những đồ cần thiết, vì vậy Đông Dương Hầu bà đành phải gọi bà Xu vào giúp đỡ.

Mẹ Hứa chẳng hỏi gì cả, chỉ nói: “Thật là trùng hợp, trước đây tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi.”

Nói xong, bà liền vào trong nhà tìm kiếm, làm xong tã lót và lấy ra quần áo em bé mới.

Nhìn những bộ quần áo đó, vẻ mặt của bà Đông Dương Hầu trở nên phức tạp hơn. Trước đây, bà hy vọng rằng Châu Cảnh Vân và Trang thị sẽ có con, vì vậy bà đã bảo mẹ Hứa đi cầu nguyện ở chùa và chuẩn bị sẵn quần áo cho đứa trẻ… Nhưng sau đó mọi chuyện bất ngờ thay đổi; con dâu không còn nữa, và đứa trẻ cũng biến mất theo.

“Đổi quần áo rồi mà đứa bé vẫn khóc.”

“Chắc là đói.”

“Tôi đã bảo Giang Vân đi mời người giúp việc và Trang Phu Nhân đến rồi… Bạn muốn để họ vào đây không?”

“Hãy để người giúp việc vào đi.”

“Trước tiên hãy cho đứa bé uống sữa dê đi; nhà chúng ta có sữa dê mà.”

Trong căn phòng, tiếng khóc của đứa trẻ vang lên; mẹ Hứa và Bạch Lý đang trò chuyện, còn bà Đông Dương Hầu chỉ cảm thấy tai mình ù ù. Bà đặt tay lên trán, tự hỏi nếu thực sự có đứa trẻ, liệu cảnh tượng này có giống như vậy không… Thật là ồn ào quá!

Đứa trẻ được cho uống một ít sữa dê, sau đó một người giúp việc được mang vào. Mẹ Hứa dẫn người giúp việc và đứa trẻ ra phòng riêng, và cuối cùng căn phòng mới yên tĩnh lại.

Nhưng cũng chưa thể nói là yên tĩnh hoàn toàn.

Bà Đông Dương Hầu thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy Châu Cảnh Vân và Bạch Lý cũng ngồi xuống và thở phào nhẹ nhõm, bà bắt đầu nói chuyện với họ:

“Phía bên kia thế nào rồi? Có nhiều người bị thương không?”

“Không nhiều lắm. Lúc đó tôi thấy những ảo ảnh… Chắc là tất cả mọi người đều bị cuốn vào đó, chiến đấu trong những ảo ảnh đó, còn trong thực tế thì hầu như chẳng ai đụng độ gì cả.”

“Chúng tấn công Lý Dư phải không?”

“Có lẽ vậy.”

Bà Đông Dương Hầu không nhịn được nữa, vung tay đập vào bàn: “Các bạn ra ngoài mà nói chuyện của các bạn đi! Tôi không muốn nghe những chuyện này!”

Bạch Lý vội vàng đứng dậy, nhưng chưa kịp mở miệng, Châu Cảnh Vân đã nhanh chóng nói trước: “Chúng tôi chỉ muốn mẹ biết rằng, từ nay về sau, chúng tôi sẽ không bao giờ giấu bích gì với mẹ đâu.”

“”

Đông Dương Hầu Bà nhẹ nhàng cười lạnh: “Các ngươi cứ giấu tôi đi… Tôi vẫn muốn sống thêm vài năm nữa.”

Châu Cảnh Vân Còn muốn nói gì nữa chứ? Bạch Lý cười và ngăn anh ta lại.

“Bà mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi. Những chuyện này chỉ để bà biết thôi; bà hiểu rõ mọi chuyện, sẽ không suy nghĩ lung tung đâu,” cô ấy nói nhẹ nhàng, “Nhưng xin bà đừng quá lo lắng. Như tôi đã nói trước đây, nghe có vẻ nguy hiểm, nhưng thực ra không gây nguy hiểm cho Đông Dương Hầu Phủ đâu.”

Đông Dương Hầu Bà liếc nhìn cô ấy một cái, rồi bất mãn vẫy tay: “Tôi không thể thuyết phục được cô đâu… Cô nói gì thì cứ là vậy thôi.”

Bạch Lý Cười một tiếng, cúi chào rồi nói: “Cảm ơn bà.”

Nói xong, cô ấy kéo Châu Cảnh Vân ra ngoài.

Nhưng khi đến cửa, Châu Cảnh Vân dừng lại.

“Chúng ta nên đi đâu cho thuận tiện?” anh ta hỏi, “Trở về nhà tôi… Ý tôi là, vườn của tôi ấy?”

Bạch Lý Hiểu ý anh ta, cô ấy biết mình đã sử dụng phép ảo hóa để vào đây; bên ngoài vườn, không ai biết về sự tồn tại của cô ấy.

Nhưng việc đi lại trong dinh thự này, không thể lúc nào cũng dùng phép ảo hóa được.

Hơn nữa, danh tính hiện tại của cô ấy cũng khó có thể giải thích rõ ràng.

“Không đi nữa… Tôi cần giải thích cho Chun Yue và những người khác,” cô ấy nói, “Dù sao chúng ta cũng không thể tiếp tục giấu họ… Nếu họ biết những chuyện này, họ cũng sẽ lo lắng… Họ chỉ là những người bình thường vô tội mà thôi… Chỉ cần tìm một nơi hẻo lánh để tôi có thể nghỉ ngơi là được.”

“Đó là không thể được…” Châu Cảnh Vân nghĩ đến điều gì đó, cười và nói: “Để tôi sắp xếp… Cô hãy nghỉ ngơi tại nhà mẹ trước đã.”

Bạch Lý Đang muốn nói gì đó, nhưng Châu Cảnh Vân đã vội vàng bước ra ngoài. Thông qua rèm cửa, cô ấy thấy anh ta nhảy xuống các bậc thang và nhanh chóng chạy ra khỏi cổng vườn…

Anh ta hoàn toàn không hề có vẻ thanh lịch, uyển chuyển như một quý ông… Bạch Lý thầm nghĩ trong lòng, rồi cúi mặt lại và nhìn về phía Đông Dương Hầu bà… Bà đang nhìn cô ấy với vẻ mặt nghiêm túc.

“Thưa phu nhân.” Bạch Lý mỉm cười nói với bà, “Tôi xin làm phiền thêm chút nữa.”

Phu nhân Đông Dương Hầu lạnh lùng đáp: “Cậu muốn hỏi tôi điều gì? Trong nhà này, không phải cậu mới là người quyết định sao?”

Bạch Lý cười và nói: “Nhưng cũng cần có sự cho phép của phu nhân thì tôi mới được quyết định được.” Nói xong, anh ta cúi chào rồi bước ra ngoài, hướng về các phòng bên cạnh.

Lần này, căn phòng thực sự trở nên yên tĩnh.

Phu nhân Đông Dương Hầu ngồi đó một cách trống rỗng trong đầu.

Bất chợt, bà đứng dậy và vội vàng bước về phía cửa.

Khi đặt tay lên rèm cửa, tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên từ phòng bên cạnh, sau đó là giọng nói dỗ dành của một người phụ nữ: “Đừng khóc nữa, nếu còn khóc nữa, yêu tinh sẽ bắt cậu đi đấy…”

Những lời nói như thế nào, sao lại có thể nói với trẻ con một cách tức giận như vậy chứ? Phu nhân Đông Dương Hầu vừa tức giận vừa buồn cười, rồi buông tay xuống và thả lỏng vai mình.

Không phải là mơ…

Đây là sự thật…

Mặc dù điều này thật khó tin, giống như một giấc mơ vậy!

Người đó không hề chết, mà vẫn sống sót.

Chỉ cần anh ta còn sống là tốt rồi…

……

……

“Làm sao bây giờ đây…” Giọng khóc của người phụ nữ vang lên từ bên ngoài. Chun Hồng, người đang bận rộn thu dọn đồ đạc, lập tức cau mày và quát lớn: “Mai Dì Niang!”

Chun Nguyệt, người đang ôm theo gói đồ của mình, cũng vội vàng chạy ra ngoài và thấy Mai Dì Niang đang che mặt đi qua hành lang.

“Mai Dì Niang! Cậu đang làm gì vậy!” cô ta thì thầm quát lớn.

Mai Dì Niang nắm lấy cánh tay cô ta, đôi mắt đỏ hoe: “Hoàng tử muốn đuổi tất cả chúng ta ra khỏi đây à?”

Chun Nguyệt sửa lại: “Không phải vậy, chỉ là chúng ta cần chuyển đến nơi ở khác thôi; trong hai ngày tới, hoàng tử có việc phải lo.”

“Vậy cũng coi như là bị đuổi ra khỏi đây…” Mai Dì Niang lại bắt đầu khóc, “Trời ạ, làm sao bây giờ đây…”

Chun Hồng tức giận lao ra ngoài: “Cậu muốn đi hay không? Nếu còn tiếp tục gây rối, cẩn thận hoàng tử sẽ bán cậu đi đấy!”

Câu nói này khiến Mai Dì Niang tái nhợt mặt. Chun Nguyệt quát mắng Chun Hồng rồi an ủi Mai Dì Niang, sau đó nhờ vài cô hầu gái giúp cô ta đi ra ngoài.

“Nếu phu nhân vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy… Tôi sẽ còn có ích, và hoàng tử sẽ không đuổi tôi đi đâu.” Mai Dì Niang lẩm bẩm trong tâm trạng hoảng loạn, rồi được các cô hầu gái dìu dắt