Ánh nắng hoàng hôn đã tàn biến, bóng đêm vẫn chưa buông xuống, nhưng Châu Cảnh Vân đã sớm thắp sáng đèn trong phòng. Bạch Lý vừa mới rửa mặt xong, đang ngồi trước gương chỉnh lại tóc; nước rửa mặt và chiếc gương đều do người hầu gái mang vào. Châu Cảnh Vân ban đầu định đi mua đồ mới, nhưng bị Bạch Lý ngăn cản: “Tôi cũng không gặp ai khác mà.”

Vậy là trước mặt người thân của mình, anh ta có thể tự do thoải mái sao? Châu Cảnh Vân vuốt ve cái mũi và không tiếp tục đề nghị nữa.

Thực ra trước đó, khi thấy cô ấy đang ngủ, anh ta định chuẩn bị dụng cụ rửa mặt, nhưng không ngờ rằng chưa kịp uống hết tách trà, anh ta cũng ngủ thiếp đi.

Làm sao mà anh ta lại ngủ được nhỉ? Thậm chí vì lạnh quá, anh ta còn kéo một góc chăn của Bạch Lý để chen vào bên cạnh cô ấy.

May mà có chiếc bàn nhỏ che chở, nếu không thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa…

Bạch Lý ngồi bên cạnh, bỗng nhiên cười lên.

Châu Cảnh Vân quay đầu nhìn cô ấy: “Có chuyện gì vậy?”

Bạch Lý chỉ vào đèn: “Khi mới đến đây, chúng ta đã thắp đèn; bây giờ thức dậy rồi vẫn thắp đèn, trông có vẻ như chẳng có gì thay đổi cả.”

Nhưng thực ra đã một ngày trôi qua rồi… Có phải như đang mơ không? Nhiều lần anh ta cũng có cảm giác như vậy; khi mở mắt ra, anh ta lại nghĩ rằng cô ấy vẫn đang ngồi trước bàn học, ngẩng đầu gọi anh là “Hoàng tử, con trở về rồi đấy”.

Châu Cảnh Vân cười nói: “Tất nhiên là có sự thay đổi rồi… Chẳng hạn như bữa sáng mà tôi vừa mua về này.” Anh ta chỉ vào chiếc bàn trên giường lớn, “Mặc dù bữa sáng giờ đã trở thành bữa tối rồi.”

Bạch Lý bật cười.

“Nào, mau ăn đi nào.” Châu Cảnh Vân nói với giọng vui vẻ.

Bạch Lý đứng dậy và ngồi đối diện anh ta. Châu Cảnh Vân đưa cho cô ấy đũa thìa, giống như mọi khi: “Hãy thử món này xem.”

Bạch Lý rất hào hứng: “Món này tôi chưa từng ăn bao giờ đâu… Những ngày gần đây, tôi có thể đi lại tự do, thường xuyên ăn uống trên đường phố.”

Châu Cảnh Vân bất ngờ hiểu ra: “À, vậy là lý do tại sao Chunyue và những người khác lại nhìn thấy cô ấy…”

Bạch Lý vội vàng giải thích: “Lúc đó tôi không đang ăn uống gì cả, mà là đang nhìn chằm chằm vào Trương Tá. Tình cờ gặp họ, nên tôi mới gửi lời chào hỏi họ thôi.” Nhìn thấy Châu Cảnh Vân cười, cô ấy nói thêm: “Và cũng muốn gửi lời chào hỏi bạn nữa.”

Châu Cảnh Vân cũng mỉm cười nhìn cô ấy: “Đã nhận được rồi, hoa mai thật đẹp.” Sau một chút do dự, anh ấy vẫn tiếp tục nói: “Sau đó tôi cũng đã đến chợ Đông, nghĩ... nghĩ rằng có lẽ bạn đang gặp phải chuyện gì đó...”

Anh ấy thực sự đã đặc biệt đến tìm cô ấy à? Bạch Lý mắt cười toe toét, khẽ cười: “Toàn là tại cái Trương Tá kia làm những việc tồi tệ; tôi theo dõi hắn ta mà đi, nếu không thì đã gặp được bạn rồi.”

Hóa ra là vậy, Châu Cảnh Vân cười nói: “Nhưng cuối cùng chúng ta vẫn gặp nhau mà.”

Đúng vậy, Bạch Lý cũng cười, và thậm chí còn giúp đỡ cô ấy rất nhiều.

“Thực ra đây không phải lần đầu tiên tôi gặp bạn,” cô ấy nói, “Trước đây...”

Nói đến đây, cô ấy dừng lại. Lần trước khi gặp anh ấy, trên đường người ta đang nói những lời xấu về anh ấy; thôi thì không cần nhắc đến nữa.

“Trước đây có chuyện gì vậy?” Châu Cảnh Vân hỏi, “Khi nào vậy?” Rồi anh ấy tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Thật là tôi không nhận ra bạn.”

“Không đâu, chắc chắn bạn sẽ nhận ra tôi nếu gặp lại,” Bạch Lý vội vàng nói. Nghĩ đến lúc họ gặp nhau trong cung điện, cô ấy không khỏi tò mò: “À, vậy tại sao bạn lại nhận ra tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên?”

Cô ấy thậm chí chưa kịp nói gì, chỉ vừa quay người lại và nhìn thấy anh ấy, anh ấy đã gọi tên cô ấy ngay lập tức.

Châu Cảnh Vân giải thích: “Bạn quên mất rồi, tôi đã từng xem bản thông báo truy nã của bạn mà.”

“Nhưng đó là hình của chị gái tôi mà,” Bạch Lý nhìn anh ấy và hỏi: “Tôi và chị gái tôi giống nhau đến mức đó sao?”

Cô ấy đã từng nói rằng mình hơi giống chị gái mình, nhưng có giống đến mức Châu Cảnh Vân có thể nhận ra cô ấy ngay lập tức không? Có lẽ là vì trong thời gian này, cô ấy thường xuyên gặp Bạch Anh, nên...

“Bạch Anh có ép buộc bạn phải gặp cô ấy không? Bạn bị buộc phải liên tục gặp cô ấy ư?”

“Châu Cảnh Vân Bỗng nhiên cảm thấy câu hỏi này khá khó để trả lời, vô thức nói: ‘Nếu phải trả lời từng câu hỏi như thế này, thì trước đây anh đã gặp tôi ở đâu?’”

Bạch Lý Đưa tay chỉ vào đĩa thức ăn trước mặt mình: “Tôi muốn thử món này.”

……

Nghe tiếng nói không ngừng trong phòng, người hầu gái Xu Pò cầm đĩa thức ăn trong tay, kêu lên: “Công Tử và cô gái nhỏ kia nói chuyện rất sôi nổi, tôi đi bổ sung thêm hai món cho họ nhé.”

Hoàng Nhục đang đun sữa dê bên bếp đứng dậy đỡ lấy đĩa thức ăn từ tay cô ấy, nói: “Không cần đâu, để họ tiếp tục nói chuyện đi, họ cũng chẳng quan tâm đến việc ăn uống gì đâu.”

Xu Pò cười, lau tay vào chiếc khăn bên cạnh: “Được rồi, được rồi… Những người trẻ tuổi như các bạn cũng không cần bà già tôi phục vụ nữa, tôi đi xem con gái nhỏ của chúng ta thế nào.”

……

Gió đêm thổi vào qua cửa sổ mở ra, ánh nến trong hành lang và trong phòng liền lung lay không yên.

Đông Dương Hầu Bà nhìn vào cái đồ đong thời gian, cau mày hỏi: “Bây giờ vẫn chưa trở về à?”

Mẹ Xu nhìn các cô hầu gái đang bày thức ăn, trả lời: “Nói là có chút việc, buổi sáng lính canh đã báo về, có lẽ họ vẫn chưa xong việc.”

“Chuyện gì quan trọng đến mức đó?” Đông Dương Hầu bà lạnh lùng nói, “Đến nỗi không thể đến chăm sóc hoàng hậu sao?”

Bà lại nói với Thế tử một cách mang tính châm biếm; Mẹ Xu kiềm chế cười, giúp bà ngồi xuống bên bàn ăn: “Bạch Phi đã sinh ra một hoàng tử, khoảng một ngày nữa hoàng hậu sẽ được chuyển đến lăng mộ hoàng gia, trong cung hôm nay cũng rất bận rộn; Thế tử nên tránh xa mọi người một thời gian thì tốt hơn.”

Khi nhắc đến Bạch Phi, Đông Dương Hầu bà có vẻ mơ màng: “Việc sinh ra một hoàng tử là một tin vui lớn như vậy, chắc chắn Bạch Phi sẽ được ban thưởng phải không?”

Mẹ Xu gật đầu: “Chắc chắn rồi… Hoàng đế cuối cùng cũng có được một hoàng tử để kế vị rồi. Nói đến đây, bà hạ giọng xuống, “Bạch Phi thật là may mắn… Hoàng hậu đã không còn nữa; sau này khi hoàng tử được phong làm Thái tử, chắc chắn bà ấy cũng sẽ được phong làm Hoàng hậu.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Đông Dương Hầu bà bỗng nhiên bắt đầu rơi nước mắt.

Mẹ Xu hoảng sợ: “Bà ơi, sao bà lại như vậy…”

Có chuyện gì vậy?

Khóc vì nữ hoàng ư?

Chắc không đến mức đó… Người phụ nữ kia thật may mắn; còn em gái của bà ấy thì thật không may… Bà Đông Dương Hầu vỗ tay lau đi những giọt nước mắt. Nếu chờ thêm một thời gian nữa, khi Bạch Phi sinh ra một hoàng tử, dù có được phong làm nữ hoàng hay không, ít nhất gia tộc Bạch cũng sẽ được tha thứ, và Bạch Lý cũng có thể sống yên bình.

Tất cả đều là lỗi của Châu Cảnh Vân…

Bà Đông Dương Hầu chỉ cảm thấy lòng mình trở nên lạnh lẽo.

“Đóng cửa lại,” bà quát lớn, “Châu Cảnh Vân đã muộn thế này mà vẫn chưa trở về, không được cho hắn vào nhà!”

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Mẹ Hứa vội vàng an ủi mọi người rồi đi báo cho người canh cổng biết, đồng thời cũng sai người đi hỏi ở trong viện của hoàng tử.

“Tại sao hoàng tử vẫn chưa trở về? Đêm khuya thế này, hắn đi đâu rồi?”

Đông Dương Hầu Phủ chưa bao giờ mua nhà riêng ở ngoài kinh thành cả.

Hiện tại, trong thời gian tang lễ của nữ hoàng, mọi cuộc tiệc tùng đều bị cấm; ngay cả các quán hát cũng đóng cửa.

Thật kỳ lạ…

Hoàng tử chưa bao giờ đi đâu mà không báo trước để qua đêm bên ngoài; đó là hành vi của những kẻ lãng đãng mà thôi…

……

Tiếng trống buổi tối vang lên từng tiếng; đứa bé nằm trên chiếc giường lót lông chim dường như bị làm giật mình, quằn quại một chút… Bạch Lý vội vàng vỗ nhẹ lên người nó.

Trước đó, khi bữa ăn vừa mới bắt đầu, hoặc nói đúng hơn là khi cuộc trò chuyện vừa mới bắt đầu, tiếng khóc của đứa bé đã vang lên từ bên ngoài… Bạch Lý nhớ ra mình vẫn còn một đứa trẻ nữa, liền dừng lại nói chuyện và bảo Châu Cảnh Vân mang đứa bé vào để nhìn.

Châu Cảnh Vân đi mang đứa bé đến, và đưa nó cho Bạch Lý xem.

“Một ngày trôi qua, đứa bé dường như đã lớn hơn một chút rồi…” Bạch Lý nhìn đứa bé và nói với Châu Cảnh Vân.

Châu Cảnh Vân bật cười: “Làm sao có thể nhanh đến thế được.”

“So với lúc tôi mới sinh nó trong cung, đứa bé trông đẹp hơn rồi đấy.”

Bạch Lý nói, vừa nhẹ nhàng chọc vào mặt em bé.

Châu Cảnh Vân nói: “Vừa mới sinh ra thì cũng chưa kịp tắm rửa gì, vội vàng đem đi xử lý ngay. Tối qua Trang Phu Nhân đã chăm sóc em bé rất tỉ mỉ; hôm nay em bé lại vừa uống sữa dê, nên trông khỏe khoắn hơn rồi.”

Trang Phu Nhân đã chăm sóc em bé rất cẩn thận; Bạch Lý thở dài và nói: “Cô ấy thực sự rất giỏi trong việc chăm sóc trẻ con.”

Không biết cô ấy đang nói về việc chăm sóc đứa con của mình khi xưa, hay là em bé này hiện tại… Châu Cảnh Vân hiểu rõ nỗi buồn trong lòng Bạch Lý. Dù ban đầu vợ chồng Chương Phi Tử quen biết Bạch Lý không có ý đồ gì xấu, nhưng kết quả cuối cùng lại như vậy; đối với Bạch Lý mà nói, điều đó thật sự rất khó chấp nhận.

Anh ấy không tiếp tục nhắc đến Trang Phu Nhân nữa.

“Tôi sẽ chăm sóc em bé ở đây; chủ yếu là tôi sẽ trông nom em bé, bạn yên tâm đi,” anh ấy nói.

Ngay sau khi nói xong, em bé đang nằm trên giường bỗng quằn quại và bắt đầu khóc, nắm chặt hai bàn tay lại.

Hai người đều bất ngờ.

Bạch Lý lập tức cười lại, nhướng mày nhìn anh ấy và nói: “Được rồi, bạn cứ trông nom em bé đi.”

Châu Cảnh Vân kiềm chế nụ cười, nhấc em bé lên. Mặc dù tối qua anh ấy đã ôm em bé suốt đêm, nhưng lúc này vẫn cảm thấy hơi cứng người; em bé trông mềm mại hơn rất nhiều, anh ấy không dám dùng lực mạnh, cũng không dám không dùng lực… Tuy nhiên, vì Bạch Lý đang đứng nhìn, anh ấy vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Nhưng em bé vẫn không ngừng khóc, tiếng khóc càng lúc càng lớn.

Bạch Lý cũng không thể tiếp tục đứng nhìn nữa, liền đưa tay ra: “Để tôi thử xem.”

Châu Cảnh Vân đưa em bé cho cô ấy; Bạch Lý ôm em bé và đi đi lại lại, nhưng vẫn không thành công.

“Sao em bé lại khóc nhiều như vậy nhỉ?” cô ấy không khỏi thắc mắc.

Châu Cảnh Vân đưa tay muốn nhận lại em bé: “Để tôi làm đi… Trẻ con thường là như vậy mà…”

Bên ngoài cửa, giọng nói nhẹ nhàng của Trang Phu Nhân vang lên: “Có lẽ là em bé đã tiểu rồi; hãy mang em bé ra ngoài để tôi thay tã cho bé nhé.”

Châu Cảnh Vân Nhìn Bạch Lý, cô ấy nhếch môi, bảo anh ta hãy đưa người đó ra ngoài đi.

Tiếng khóc của em bé bên ngoài nhanh chóng im lại.

Bạch Lý Lại nhếch môi một lần nữa.

Châu Cảnh Vân Cười nói: “Chúng ta đều mới bắt đầu việc chăm sóc trẻ con thôi, dần quen rồi sẽ ổn thôi.” Nói xong, cô nhìn lên bầu trời và nghe tiếng trống buổi tối; sau một chút do dự, cô hỏi: “Bây giờ anh ở đâu vậy? Lệnh giới nghiêm sắp bắt đầu rồi, e là sẽ không tiện đi lại đâu.”

Bạch Lý Lúc này anh mới chợt nhận ra đã đến giờ nào rồi.

“Tối nay về nhà cũng muộn rồi, thuyền đã xuất phát rồi,” cô nói.

Thuyền ư? Châu Cảnh Vân Nhìn cô, ánh mắt đầy thắc mắc.

Họ vừa nói chuyện với nhau rất nhiều, nhưng có vẻ như vẫn chưa kịp nói hết những điều muốn nói.

Hai người chỉ chia tay được một tháng thôi, mà cứ cảm thấy như có rất nhiều điều chưa thể nói hết được.

Bạch Lý Cười nói: “Tôi đang ở trên thuyền lầu, đó chính là chiếc thuyền hoa mà Thượng Quan Nguyệt đang sống đó.”

Thượng Quan Nguyệt Ồ, Châu Cảnh Vân có vẻ ngạc nhiên.

Họ chưa kịp nói hết những lời chào hỏi thông thường, hai người này thật sự rất nhiều lời để nói, haha.