Thượng Quan Nguyệt và Châu Cảnh Vân tất nhiên không hề xa lạ đối với cô. Bây giờ, cô nên gọi anh ta là Lý Dư.

Tiếp theo, cô sẽ phải gọi anh ta là “Hoàng tử”.

Nhưng làm sao mà Bạch Lý lại quen biết với Thượng Quan Nguyệt chứ? Nghĩ kỹ lại, hai người dường như không có điểm chung gì cả: một người là nữ tội nhân bị giấu trong cung, người kia lại là hoàng tử sống dưới danh nghĩa của một người con trai khác.

“Vì một số đặc điểm thể chất đặc biệt của mình, khi mới đến kinh thành, tôi đã có liên quan đến anh ấy,” Bạch Lý nói. “Chuyện liên quan đến Lý Thập Lang…”

Lý Thập Lang và Châu Cảnh Vân lại một lần nữa sững sờ; họ gần như đã quên mất chuyện này rồi. Đúng vậy, lúc đó, gia đình Lục đã sử dụng những bông hoa khô do cô tặng để bị cuốn vào vụ án Lý Thập Lang. Đúng rồi, lúc đó Thượng Quan Nguyệt còn đột nhiên xuất hiện để cảm ơn họ… Khi đó, họ thực sự cảm thấy rất bối rối.

Vậy ra, hóa ra mọi chuyện không hề ngẫu nhiên như họ tưởng…

“Ngay còn trước cả chuyện đó nữa, cái chết của Lý Thập Lang có liên quan đến tôi… Chính tôi đã sử dụng phép thuật trên thuyền của Thượng Quan Nguyệt,” Bạch Lý nói với vẻ ân hận. “Xin lỗi nhé… Lúc đó, tôi đã che giấu rất nhiều điều trước mặt bạn.”

Cái chết của Lý Thập Lang thực sự là do cô… Châu Cảnh Vân ngạc nhiên, rồi lại cười buồn: “Việc che giấu tôi là đúng đắn… Dù sao lúc đó tôi cũng không biết rằng phía sau mình còn có sự kiểm soát của Thẩm Thanh và những người khác.”

Bạch Lý tiếp tục nói: “Thực ra không hẳn vậy… Lúc đó chúng tôi còn chưa quen biết nhau lắm, và thể chất của tôi cũng rất đặc biệt… Tôi sợ rằng nếu nói ra, bạn sẽ không hiểu và sợ hãi…” Cô cười nói thêm: “Sau này tôi mới phát hiện ra rằng bạn là người thông minh, dễ giao tiếp, lại bình tĩnh và kiên định…”

Châu Cảnh Vân không nhịn được mà cười: “Làm sao có thể tốt đến thế được…”

Bạch Lý cười nói: “Dù tôi đã làm những việc gì kỳ lạ, bạn vẫn luôn chấp nhận tôi, sẵn lòng giúp đỡ tôi, và không hề ghét bỏ hay sợ hãi tôi… Bạn thực sự là người tốt như vậy.”

Trong mắt cô, anh ấy thực sự là người tốt như vậy… Châu Cảnh Vân đưa tay lên che miệng, ho nhẹ một tiếng, rồi nói: “Cũng chính vì bạn đã tin tưởng tôi và nói ra mọi chuyện, nên tôi mới có cơ hội giúp đỡ bạn.”

Bạch Lý cười nói: “Vậy thì tôi phải cảm ơn chính mình rồi.”

Châu Cảnh Vân gật đầu cười: “Đúng vậy.”

Bạch Lý trêu anh ta một cái, rồi bỗng nhiên nhớ ra lại đang nói về Thượng Quan Nguyệt mà, sao lại lạc hướng rồi nhỉ? Thật là không hiểu sao dù đã nói rất nhiều nhưng vẫn cảm thấy chưa nói hết được.

“Nói chung, ngoại trừ chuyện ở thuyền hoa Lý Thập Lang, sau đó tôi bị Thẩm Thanh kéo vào một sự cố ngẫu nhiên, và tình cờ gặp anh ấy. Tôi đã cứu anh ấy, và anh ấy cũng cứu tôi, từ đó chúng tôi quen biết nhau.” Bạch Lý giải thích một cách ngắn gọn, rồi lại cười: “Nhưng lúc đó, anh ấy chỉ biết đến Bạch Lý mà thôi, chưa hề biết đến cô thiếu phu nhân Đông Dương Hầu Thế Tử.”

Châu Cảnh Vân thực ra không nghe thấy câu cuối cùng, chỉ còn vang vọng trong đầu hai câu “Cô ấy đã cứu anh ấy, và anh ấy cũng đã cứu cô ấy.”

Hóa ra trước đây cô ấy cũng đã từng gặp nguy hiểm, những nguy hiểm mà anh ấy không hề biết.

“…Sau đó, lần ở cung điện, chính anh ấy đã đưa tôi ra ngoài, vì vậy tôi mới luôn ở trên thuyền hoa đó.”

Hóa ra chính anh ấy đã đưa cô ấy ra khỏi đó… Châu Cảnh Vân bỗng nhiên nhớ lại hành động kỳ lạ của người thanh niên đó khi họ lần đầu tiên vào cung điện; có lẽ lúc đó anh ta đang giúp đỡ Bạch Lý.

Cũng nhớ lại lúc Thượng Quan Nguyệt phục hồi danh tính Lý Dư, người thanh niên đó đã theo Công chúa Kim Ngọc rời khỏi thành cung, cúi chào anh từ xa mà không nói gì cả, khiến các quan chức khác cũng tò mò không hiểu tại sao.

Lúc đó, anh ta nghĩ rằng việc phục hồi danh tính cho Thượng Quan Nguyệt là do liên quan đến vụ án của Hoàng hậu.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ lý do người thanh niên đó chào hỏi anh ta, cũng có liên quan đến Bạch Lý.

“Anh ấy có biết… chúng ta…” Châu Cảnh Vân không khỏi tự hỏi.

Bạch Lý gật đầu: “Tôi đã nói với anh ấy rằng bạn biết danh tính của tôi, và bạn luôn bảo vệ tôi.”

Quả nhiên, vậy thì anh ấy và anh ta cũng coi như là quen biết nhau thông qua Bạch Lý… Châu Cảnh Vân cười, suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: “Người trên thuyền hoa rất đa dạng, bạn ở đó sẽ không bị ai chú ý đến. Trước đây có Công chúa Kim Ngọc làm chỗ dựa, bây giờ lại là con cháu hoàng gia, nên trên thuyền rất an toàn.”

“Không sao đâu, không có gì nguy hiểm cả,” Bạch Lý nói, “Họ cũng không thể nào bắt tôi được, và tôi cũng không sợ họ… Tôi chỉ lo lắng rằng điều đó có thể ảnh hưởng xấu đến bạn mà thôi…”

Cô đưa tay nắm lấy ống tay của Châu Cảnh Vân và nhìn anh ấy.

“Anh có bị Bạch Anh đe dọa không? Anh đừng để ý đến cô ta; lần sau nếu cô ta dám đe dọa anh nữa, hãy hỏi xem cô ta có muốn gặp con gái ruột của mình không.”

Châu Cảnh Vân nhìn vào ống tay mà cô đang nắm, gật đầu: “Được, tôi sẽ nhớ điều đó.” Anh nhìn ra ngoài trời; tiếng trống buổi tối cũng vừa dứt, rồi nói: “Vậy thì tối nay anh hãy nghỉ ngơi ở đây đi.” Nói xong, anh quay người lại và nói: “Tôi sẽ đi mua chăn ga mới…”

Bạch Lý nắm lấy cánh tay anh: “Mua cái gì cơ? Đây đã có đủ rồi mà… Hơn nữa, sau khi ngủ suốt cả ngày, tối nay tôi không buồn ngủ đâu.” Cô hỏi tiếp: “Còn anh thì sao? Dù có lệnh giới nghiêm, anh vẫn có thể trở về được chứ?”

Có thể là được… Châu Cảnh Vân nghĩ trong lòng.

“Hiện tại hoàng hậu vừa qua đời, tôi nên cẩn thận một chút,” anh nói.

Vậy là anh sẽ không đi nữa… Bạch Lý mỉm cười và đồng ý.

Vậy là chúng ta sẽ có cả đêm để trò chuyện… Chắc hẳn sẽ có thể nói hết mọi chuyện mà.

Nhưng dường như bỗng nhiên, chúng ta lại không biết phải nói gì nữa.

Trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Hai người nhìn nhau.

Châu Cảnh Vân là người cười trước, và Bạch Lý cũng cười theo, mặc dù họ không biết mình đang cười vì điều gì.

“Tôi sẽ mang đứa bé vào đây,” Châu Cảnh Vân nói. “Chính cô đã cứu mạng nó; hãy để nó quen với cô và nhớ ơn cô.”

Bạch Lý cười ha hả: “Đứa bé nhỏ như thế này làm sao có thể nhớ được gì chứ…” Cô nhếch môi: “Tôi cũng không muốn nó nhớ ơn tôi đâu… Tôi chỉ muốn người mẹ ruột của nó không thể đạt được ý muốn của mình mà thôi.”

Châu Cảnh Vân cười không nói gì thêm, chỉ nói: “Tôi sẽ mang đứa bé vào đây.”

Bạch Lý không ngăn cản anh, mà chỉ nhìn theo khi anh bước ra ngoài. Sau một lát do dự, cô di chuyển chiếc bàn nhỏ trên giường La Hán sang một bên, trải chăn lên và kiểm tra độ mềm mại của nó.

Khi Châu Cảnh Vân mang đứa bé trở vào, cô nghe thấy đứa bé đang lẩm bẩm một mình: “Mẹ em ghét bỏ em, nhưng em không ghét bỏ mẹ đâu.” Anh không nhịn được mà cười và nói: “Con đã ăn no, ngủ ngon rồi; tã cũng vừa được thay mới.”

Bạch Lý nhìn đứa bé trong vòng tay anh, cúi đầu chào: “Công chúa, xin hãy lên giường nghỉ ngơi.”

Châu Cảnh Vân cười thành tiếng.

……

……

Nghe thấy tiếng cười rõ ràng của người đàn ông bên trong nhà, người hầu gái tên Hứa Bà ở sân vườn cũng không nhịn được mà cùng cười the

“Lần đầu tiên tôi nghe thấy Công Tử cười thành tiếng như vậy,” cô ấy thì thầm với Huang Ru, “Hôm nay, dù đi ra vào bao nhiêu lần, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy cũng không hề biến mất.”

Huang Ru nhìn qua cửa sổ, thấy một người ngồi trên giường gỗ nhỏ, người kia đứng bên cạnh giường, thỉnh thoảng cùng nhau cười nói và thở phào nhẹ nhàng: “Sau bao chuyện phiền muộn như vậy, may mắn thay cuối cùng cô ấy cũng gặp được người khiến mình vui vẻ và có thể cười nói, tôi cũng thấy yên tâm hơn một chút.”

Xu Po là người hầu mới được mua về, cô ấy không quá hiểu rõ về gia đình này – có bà chủ nhà, có Công Tử, lại còn có một em bé và một thiếu nữ nữa; có vẻ đây là một gia đình bốn người bình thường. Vợ chồng họ luôn nói cười và yêu thương nhau, nhưng lại có cái gì đó kỳ lạ…

Tuy nhiên, Xu Po từng làm việc cho các gia đình quý tộc có chuyện rắc rối, nên cô ấy biết phải làm gì. Những điều cần hỏi thì hỏi, những điều không nên hỏi thì không hỏi; dù không hiểu hết, chỉ cần cố gắng tham gia vào cuộc trò chuyện là được.

“Bà chủ yên tâm đi, Công Tử thực sự rất chu đáo; lúc nãy cô ấy còn cố tình học cách ôm con, cách cho con bú, cách thay tã nữa đấy.” Xu Po nói một cách vui vẻ.

Huang Ru cũng mỉm cười: “Cô đi đun nước đi, tôi sẽ làm một số món ăn nhẹ cho họ.”

Xu Po đáp: “Bà chủ mệt rồi hãy nghỉ ngơi đi, người hầu này tự mình làm là được.”

Huang Ru lắc đầu, nhìn về phía căn phòng bên kia và thì thầm: “Thực ra đứa bé đó khá kén ăn; nó chỉ ăn những thứ mà nó thích thôi.”

Xu Po khen ngợi: “Bà chủ thật tốt bụng với thiếu nữ đó.”

Huang Ru lại lắc đầu: “Thực ra chính cô ấy mới tốt bụng với tôi; cô ấy không bỏ rơi tôi mà vẫn để tôi ở lại bên cạnh mình.”

À, thật là kỳ lạ… Xu Po quyết định không nói gì thêm và bước vào bếp để đun nước.

Cô ấy quả thực ngủ rất ngon. Khuôn mặt trắng nõn của cô đỏ hồng lên. Lông mi dài óng ánh. Mũi cao vút. Bím tóc được buộc một cách thoải mái đã bị xổ ra, mái tóc đen nhánh rơi xuống khuôn mặt cô và cả chân anh ta nữa.

Châu Cảnh Vân đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc rơi của cô, ngón tay chạm vào má cô gái, rồi vội vàng rút lại như con chuồn chuồn đậu trên mặt nước. “Thế tử,” giọng nói nhẹ nhàng của Giang Vân vang lên từ bên ngoài cửa sổ, “Người nhà đang tìm ngài đấy.”

Châu Cảnh Vân nhíu mày, đã bảo người hầu thông báo với gia đình rằng mình có việc phải lo, vậy sao họ vẫn đến tìm? Chỉ là không trở về nhà suốt một đêm mà thôi.

“Anh đi xem thử đi, đừng để họ biết chỗ này.” Châu Cảnh Vân nói khẽ, rồi lại ra lệnh, “Hãy đi mua thức ăn sáng trên đường về.”

Giang Vân đáp lời và định đi, nhưng lại bị Châu Cảnh Vân gọi lại.

“Thôi, không cần mua thức ăn sáng nữa, để tôi tự đi làm đi.”

Nghe thấy lời đó, Giang Vân không hiểu và vội vàng nói: “Không sao đâu, tôi đi qua đường thôi, Thế tử không cần phải ra ngoài nữa.”

“Không cần đâu, tôi tự đi là được.” Châu Cảnh Vân kiên quyết.

Đang lúc hai người nói chuyện, người con gái nằm trên đùi họ bắt đầu cựa mình và từ từ mở mắt. Khi nhìn thấy cằm của Châu Cảnh Vân, cô có vẻ ngẩn ngơ, dường như chưa nhận ra mình đang ở đâu.

“Mơ à? Không thể nào, trong mơ tôi không bao giờ thấy Châu Cảnh Vân...” Cô lẩm bẩm một tiếng.

Châu Cảnh Vân nghe thấy và hỏi ngay: “Tại sao vậy?”

Ai mà không mơ thấy người mình muốn gặp chứ? Tại sao... cô lại không muốn gặp anh ta?

Bạch Lý nhíu mày và lẩm bẩm: “Châu Cảnh Vân là có thật, chỉ cần tôi thực sự...”

Cô chưa nói hết câu đã tỉnh táo lại, ngước nhìn lên trên, còn Châu Cảnh Vân thì đang nhìn xuống cô.

Điều này...

“Tôi đã ngủ thiếp đi rồi à.” Bạch Lý vội vàng đứng dậy, không, đúng hơn phải nói là tôi đã tỉnh rồi, hóa ra những gì tôi thấy không phải là mơ, mà là sự thật.

Châu Cảnh Vân vội vàng đặt tay lên vai cô: “Đừng đứng dậy quá mạnh, cẩn thận bị choáng váng, cẩn thận với đứa bé nữa.”

Bạch Lý gật đầu, nhìn đứa bé đang được che chở dưới chiếc áo choàng bên cạnh mình, và bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Tôi lại ngủ thiếp đi rồi sao.

Châu Cảnh Vân cười nói: “Việc chăm sóc trẻ em thực sự rất mệt đấy.”

Bạch Lý bật cười, nhìn anh ấy và nói: “Chính bạn là người đang chăm sóc chúng mà.”

Châu Cảnh Vân mỉm cười và hỏi: “Nghỉ ngơi thêm chút nữa đi, tôi sẽ đi chuẩn bị bữa sáng.” Nói xong, anh ấy định đứng dậy nhưng khuôn mặt lại nhăn lại vì đau.

“Không cần đâu,” Bạch Lý nói. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy và thấy cử chỉ của anh ấy có vẻ khó khăn, cô vội vàng hỏi: “Có chuyện gì không?”

Châu Cảnh Vân cười và nói: “Chân tôi hơi tê rồi.”

Bạch Lý nhớ lại lúc mình tỉnh dậy là đang nằm trên đùi anh ấy, liền cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Bạn đặt tôi lên giường là được mà.” Nói xong, cô tiến lên để giúp đỡ anh ấy.

Châu Cảnh Vân ban đầu muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy đôi tay của cô đưa ra, anh do dự một chút rồi nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay cô và dựa vào đó đứng dậy.

“Không cần phải chuẩn bị bữa sáng đâu,” Bạch Lý nói, sau khi giúp anh ấy đứng vững, cô vuốt ve và chỉnh lại áo choàng của anh ấy. “Tôi sẽ quay lại ngay bây giờ; đã hai đêm không về nhà, họ sẽ lo lắng đấy.”

Châu Cảnh Vân đồng ý.

Bạch Lý quay lại nhìn đứa bé đang ngủ trên giường.

“Yên tâm đi, tôi sẽ chăm sóc nó ở đây,” Châu Cảnh Vân nói.

Bạch Lý mỉm cười với anh ấy và nói: “Tôi sẽ thường xuyên đến thăm nó đấy.”

Châu Cảnh Vân gật đầu, nhưng đúng lúc đó, đứa bé đang ngủ bỗng nhiên quằn quại và bắt đầu khóc. Khác với hôm qua, Châu Cảnh Vân nhanh chóng nói: “Đã đến lúc thay tã rồi, để tôi làm đi.”

Bạch Lý nhìn anh ấy tháo tã cho đứa bé một cách thành thạo, trong khi đó cô đi đến bàn và buộc mái tóc lại gọn gàng, chỉnh lại váy của mình. Khi quay lại nhìn đứa bé vẫn đang khóc, Châu Cảnh Vân ôm lấy nó vào lòng và an ủi: “Đã đến lúc bú sữa rồi.” Thấy Bạch Lý đang nhìn mình, anh ấy cười và nói: “Cô cứ đi đi.” Nói xong, anh ấy vung chiếc áo choàng lên và quấn cả mình lẫn đứa bé lại, rồi nói: “Chúng tôi sẽ tiễn cô đấy.”

Bạch Lý mỉm cười, nhìn anh ấy và đứa bé trong lòng, rồi gật đầu và bước ra ngoài.

Châu Cảnh Vân ôm đứa bé và tiếp tục đi theo sau.

Giang Vân mở cửa ở bên ngoài.

Bạch Lý đi đến gần và ra hiệu cho Châu Cảnh Vân: “Ngoài trời lạnh lắm, các bạn đừng ra ngoài nhé.”

Châu Cảnh Vân gật đầu, đứng yên trong sân không bước đi thêm nữa, nhìn chằm chằm vào bức rào trắng.

Bạch Lý mỉm cười với anh, rồi vẫy tay với đứa bé đang khóc lóc: “Tôi đi đây, đứa bé hay khóc ạ.” Nói xong, cô lại liếc nhìn căn phòng của Hoàng Như.

Trong ánh sáng mờ ảo, cánh cửa phòng đóng chặt, không hề có tiếng động nào.

Nhưng……

Dường như Bạch Lý có thể nhìn thấy bóng dáng người đang đứng sau cánh cửa; cô không nói thêm gì nữa, quay người và bước đi.

Châu Cảnh Vân nhìn cánh cửa đã trở nên trống trải, suy tư một lúc.

Cánh cửa phòng mở ra, Hoàng Như bước ra ngoài: “Đưa đứa bé cho tôi đi, tôi sẽ nuôi nó, anh cũng nên trở về nhà để gia đình không lo lắng.”

Châu Cảnh Vân gật đầu không nói gì, đưa đứa bé cho Hoàng Như, rồi nhìn cô ôm đứa bé bước vào trong.

“Thế tử, anh nhanh trở về đi,” Giang Vân nói nhỏ, “Phong Nhi nói rằng vì anh chưa trở về, nó cũng bị đuổi ra ngoài, cả buổi sáng nó chưa được ăn gì cả…”

Châu Cảnh Vân cười khổ, lắc đầu rồi lại gật đầu, hít một hơi thật sâu: “Hôm nay em hãy mua thêm đồ nội thất cho nơi này.”

Giang Vân vừa định trả lời thì lại bị Châu Cảnh Vân ngăn lại.

“Không cần đâu, tôi tự làm được.” Châu Cảnh Vân nói xong, quấn lại chiếc áo choàng và bước ra ngoài, “Em hãy canh cửa cho kỹ nhé.”

Giang Vân cau mày; cánh cửa này dường như cũng khó có thể canh giữ được… Bỗng nhiên, một cô gái đã đập vỡ cánh cửa đó.

Thế tử đã giải thích với anh rằng đó là Bạch Lý, con gái nhỏ của Bạch Tuần – kẻ bị triều đình truy nã.

Nói xong điều đó, anh không muốn nói thêm gì nữa.

Nhưng… làm sao thế tử lại quen biết với một kẻ bị triều đình truy nã như vậy? Còn trông có vẻ như họ đã quen biết từ lâu, và thế tử còn tự mình làm mọi việc…

Và còn có đứa bé nữa…

Đứa bé này thì hoàn toàn không có lời giải thích nào cả.

Trong hai ngày một đêm vừa qua, đã xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ.

Thôi, anh tiếp tục canh cửa thôi.

……

……

Ánh bình minh dần ló rạng, những chiếc xe ngựa đến đón người trên bến cảng bắt đầu tản đi.

Bên bờ sông Kim Thủy trở lại yên tĩnh.

Một người nhân viên đứng dưới tầng lầu của con thuyền đang tiễn khách, bỗng ngáp một cái, rồi chợt thấy có người xuất hiện trước mắt mình.

“A Thành.” Giọng nữ vang lên.

Người nhân viên được gọi là A Thành tròn mắt nhìn kỹ người đứng trước mặt, rồi reo lên: “Bạch Tiểu Nương Tử, anh—”

Bạch Lý nhìn vào mắt anh