Thấy anh ta trở về, Bạch Lý gọi một tiếng rồi bước vào nhà. Khi bước vào, cô thấy cô ấy đã ngồi xuống ghế êm, trên bàn trước mặt đã sẵn sàng đầy đủ rượu và món ăn ngon lành.

Rõ ràng, dù anh ta có không trở về, cô ấy vẫn tự do sai bảo người dân ở đây phục vụ mình.

Cô ấy thực sự không coi mình là người ngoài.

“Món ăn ở đây cũng tạm được, chỉ là các món tráng miệng hơi kém thôi.” Bạch Lý nói, chỉ vào một đĩa bánh, “Hãy thay đổi đầu bếp đi.”

Một người phụ nữ xuất thân từ nông thôn, chưa bao giờ thưởng thức qua những món ngon gì cả, Thẩm Thanh cười lạnh. Chỉ sau vài ngày sống sung sướng, cô ấy đã bắt đầu kén chọn rồi.

Không biết bây giờ cô ấy đang ẩn náu ở đâu.

Thẩm Thanh không cho ai theo dõi hay quan sát cô ấy, bởi vì anh ta biết rằng đối với những người như họ, việc thoát khỏi sự theo dõi là điều quá dễ dàng.

“Bạch Tiểu Nương Tử đến đây để ăn à?” anh ta nói lạnh lùng, “Nơi này không phải là chỗ để ăn đâu.”

Bạch Lý cười: “Nghe nhạc giải trí, lại còn có thể nấu ăn ngon hơn nữa, thu hút khách hàng tốt hơn và kiếm được nhiều tiền hơn nữa.” Nói xong, cô lại tò mò: “Các bạn có lẽ không dựa vào việc này để kiếm tiền, vậy các bạn kiếm tiền bằng cái gì? Tưởng Hậu đã để lại cho các bạn rất nhiều tiền phải không?”

Thẩm Thanh bật cười vì tức giận. Anh ta đã biết rằng người phụ nữ này hung ác và điên rồ, nhưng sự điên rồ của cô ấy thì quá đáng rồi.

“Bạch Tiểu Nương Tử sao phải hỏi tôi? Cô hãy tự hỏi ‘bà hoàng’ của mình đi.” Anh ta nói một cách mỉa mai, “‘Bà hoàng’ không chỉ giấu đi rất nhiều tiền, mà còn có nhiều thứ tốt đẹp khác nữa đấy.”

Nếu muốn hỏi ‘bà hoàng’, thì tự cô ấy mới là người có thể khiến ‘bà hoàng’ tỉnh giấc.

Bạch Lý không quan tâm đến ý đồ xấu của anh ta, cũng cười mỉa mai: “Vẫn tốt hơn là hỏi người sống. Khi không còn tiền, người sống vẫn có cách để giải quyết mà.”

‘Bà hoàng’ chưa chết, ‘bà hoàng’ vẫn còn sống… Chính cô ấy đã giết chết ‘bà hoàng’, Thẩm Thanh lòng đầy giận dữ, nắm chặt tay lại và lạnh lùng nhìn cô ấy mà không nói gì.

“Tôi đến đây để nói với bạn một việc.” Bạch Lý cũng không quan tâm đến sự thù địch của anh ta, cười tươi và nhặt một miếng bánh vào miệng, “Tôi đã nghĩ ra cách để Giang Miên Nhi trở thành hoàng hậu một lần nữa rồi.”

“Cậu nói gì vậy?” Thẩm Thanh suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

Cô ấy đang nói những lời điên rồ gì thế!

Bạch Lý nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Các người chẳng bao giờ nghĩ đến việc sẽ làm gì sau khi Giang Miên Nhi sống lại trong cơ thể tôi sao? Vợ của Thái tử Đông Dương Hầu chỉ là một phụ nữ ở trong cung, không thể ra khỏi hoàng cung được; dù có ra ngoài thì cũng chỉ biết quỳ gối trước mặt người khác mà thôi.”

Nói đến đây, cô ấy lại kéo dài giọng nói.

“Ôi, các người chắc không định xúi Đông Dương Hầu nổi loạn chứ?”

Thật là vô lý! Khuôn mặt Thẩm Thanh tái nhợt; tất nhiên họ đã nghĩ đến việc sẽ xảy ra gì sau khi Tưởng Hậu tỉnh dậy, và không thể để Đông Dương Hầu tiếp tục ở vị trí vợ của Thái tử được; việc Đông Dương Hầu nổi loạn thì càng không thể xảy ra.

Kế hoạch của họ thực sự là để Giang Miên Nhi vào cung.

Trước đó, khi họ đi ngắm mai ở Tây Sơn, anh ta đã cố tình đến đó, chỉ để công chúa Kim Ngọc có thể gặp Châu Cảnh Vân và vợ anh ta; sau đó, anh ta sẽ khiến Trang Lý – người có vẻ đẹp như tiên nữ – để lại ấn tượng trong mắt công chúa Kim Ngọc.

Khi Nương nương tỉnh dậy, thông qua công chúa Kim Ngọc – người luôn khao khát quyền lực – họ sẽ dùng Nương nương như một “vật phẩm quý giá” để dâng lên Hoàng đế.

Mọi thứ sẽ trở lại vị trí ban đầu và bắt đầu lại từ đầu… Lần này, họ chắc chắn sẽ đảm bảo rằng mọi việc diễn ra thuận lợi, không để sai lầm xảy ra lần nữa.

Chỉ tiếc là, lúc đó Trang Lý đã nhận ra quá sớm, còn Châu Cảnh Vân lại quá yêu thương vợ mình nên kiên quyết từ chối gặp công chúa Kim Ngọc; kế hoạch đã thất bại.

Nhưng Bạch Lý này thì sao nhỉ?

Tại sao cô ấy cũng suy nghĩ về chuyện này?

Phải chăng cô ấy thực sự sẵn lòng hy sinh cơ thể mình cho Nương nương?

Người phụ nữ này… thật sự là không ai hiểu nổi cô ấy đang nghĩ gì.

Thẩm Thanh nhìn cô ấy và nói: “Chúng tôi đang nghĩ gì thì không cần cô phải lo lắng; đến lúc đó, điều đó cũng không liên quan gì đến cô cả.”

“Làm sao tôi có thể không lo lắng được chứ? Dù sao thì đây cũng là cơ thể của tôi.” Bạch Lý nhăn mày nói, “Và sau này, điều đó càng không thể không liên quan đến tôi được nữa… Nếu các người lấy đi cơ thể tôi mà không thành công, thì những lời hứa hẹn với tôi cũng sẽ không còn nữa đâu.”

“Tôi đã chịu thiệt thòi quá nhiều rồi.”

Thẩm Thanh không tin những lời của cô ấy, nhìn cô ấy trực tiếp hỏi: “Cô muốn gì?”

Bạch Lý nhìn anh ta và nói: “Anh biết rằng gia tộc Dương có liên quan đến Tưởng Hậu phải không?”

Những gì xảy ra trong triều đình, Thẩm Thanh tự nhiên là biết hết, thậm chí còn biết nhiều hơn nữa. Nghe Bạch Lý nói vậy, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó và bật cười ha hả: “Cô không lẽ đang muốn kéo Châu Cảnh Vân ra khỏi tình huống này sao? Đúng rồi, tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ cô… Cô đã cố tình đi gặp chị gái mình để đối phó với tôi, và Châu Cảnh Vân – vì muốn giúp đỡ cô – đã bị Trương Tá và Bạch Anh bắt giữ… Hahaha, lần này họ quyết tâm loại bỏ Nữ hoàng, và __TERM003__ đã trở thành con dê thế mạng cho họ.”

Nói xong, anh ta lại nhìn Bạch Lý với ánh mắt nửa cười nửa giận.

“Vua Trường Dương kia thật là ngu ngốc và nghi ngờ quá mức… Chỉ cần liên quan đến Tưởng Hậu, anh ta sẽ không quan tâm đến sự thật hay dối trá nữa… Gia tộc Dương sẽ diệt vong, và __TERM003__ cũng không thể tránh khỏi hậu quả… Sau này, anh ta sẽ không còn là một vị thần ẩn dật, sống xa rời thế tục nữa… Mà sẽ trở thành một kẻ phàm tục, có thể giết người… Không, sau một thời gian nữa, anh ta cũng sẽ trở thành một kẻ ác quỷ như Trương Tá đây…”

Thẩm Thanh cứ thế cười ha hả.

“Châu Cảnh Vân… Cô cũng phải chịu đựng hậu quả như ngày hôm nay!”

Nói xong, anh ta lại chỉ vào Bạch Lý.

“Tất cả đều là do cô… Người phụ nữ này thật sự gây ra quá nhiều tai họa…”

Anh ta vừa cười vừa vỗ tay; trong khi đó, Bạch Lý vẫn yên lặng nghe anh ta nói, không hề tỏ ra buồn hay giận dữ, thậm chí còn uống một ngụm trà… Cho đến khi anh ta chỉ vào mình, cô mới cau mày và nói: “Anh đang nói những lời vô nghĩa gì vậy… Tất cả những chuyện này không phải đều do anh gây ra sao? Thẩm Thanh… Tôi chỉ biết mình là nạn nhân… Dù người khác có gặp rắc rối vì tôi, điều đó cũng không khiến tôi cảm thấy áy náy… Ngược lại, nó chỉ khiến tôi càng ghét các bạn hơn mà thôi.”

Cô ấy nhìn chằm chằm vào Thẩm Thanh, với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

“Ngươi thực sự là một quan lại đáng tin cậy của Tưởng Hậu sao? Có vẻ như ngươi không hề thông minh trong cách cư xử và làm việc.”

Cô gái nhỏ này thật biết làm tổn thương người khác! Thẩm Thanh nhìn cô ta bằng ánh mắt giận dữ.

“Đã lớn tuổi rồi, nên phải điềm tĩnh một chút.” Bạch Lý tiếp tục nói, trước khi Thẩm Thanh kịp nổi giận, cô ấy đặt chiếc cốc trà xuống mạnh mẽ và nói: “Ta không bảo ngươi phải loại bỏ ai cả; có cái gì đáng để loại bỏ đâu? Chỉ là danh tiếng của họ không mấy tốt đẹp mà thôi… Nhưng điều đó cũng không phải là điều xấu. Sau này, khi họ ở triều đình, nếu mọi người sợ họ, thì còn hơn là coi họ như những người trong sạch, dễ bị bắt nạt. Còn gia tộc Yang… Hoàng đế và hoàng hậu đều là anh em ruột thịt của Tưởng Hậu; họ đều là kẻ thù của bà ấy… Việc họ giết lẫn nhau thực sự là điều tốt cho chúng ta.”

Đúng vậy, việc gia tộc Yang gặp rắc rối quả thực là điều tốt đối với họ… Nhưng nghe cô ấy nói ra, Thẩm Thanh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Nhìn người con gái trước mắt mình, Thẩm Thanh tự hỏi liệu cô ấy có thực sự coi mình là người của gia tộc họ không?

“Vậy… ngươi muốn…” Anh ta do dự một chút rồi hỏi.

Bạch Lý nhìn anh ta và nói: “Dương Thị không quan trọng… Điều quan trọng là Đỗ thị. Ngày xưa, chính họ đã vu oan giá họa cho Thái tử… Các ngươi cũng biết chuyện đó, phải không?”

Thẩm Thanh ngạc nhiên: “Làm sao ngươi biết được?”

Những bí mật như thế này, Châu Cảnh Vân chắc chắn không thể biết được… Làm sao một cô gái mới từ quê đến thành phố chưa đầy một năm lại biết được chuyện này?

Bạch Lý nói một cách bình thản: “Hãy coi như là bà chủ của ngươi đã nói với ta đi.” Rồi cô tiếp tục: “Nhưng chuyện này đã bị đổ lỗi cho Tưởng Hậu… Mọi người đều nói rằng chính Tưởng Hậu đã vu oan Thái tử.”

Bà chủ đã nói với cô ấy à? Thẩm Thanh ban đầu muốn mắng cô ta nói nhảm, nhưng rồi lại nuốt lời lại… Nhìn khuôn mặt có vẻ ngây thơ của cô gái trước mắt, cũng có thể là điều đó đúng…

Trước đây, anh ta đã tạo ra những giấc mơ cho cô ấy… Cô ấy đã trải qua những giấc mơ do bà chủ gợi lên… Và sau đó, cô ấy cũng đã tự mình gọi tỉnh bà chủ.

Không ai hiểu rõ hơn anh ta cách thức để gọi tỉnh bà chủ… Đó là phải tự nhủ với bản thân rằng mình chí

Ngay từ khoảnh khắc cô ấy trở thành Nữ hoàng, chắc chắn cô ấy cũng sẽ biết rất nhiều điều mà những người khác đang biết.

“Đúng vậy.” Giọng của Thẩm Thanh có phần chậm rãi, “Tên tiếng xấu của Thái tử thực ra không liên quan gì đến Nữ hoàng cả; đó chỉ là những kẻ trong hoàng gia và các quan lại đầy âm mưu lẫn nhau bôi nhọ, đổ lỗi cho Nữ hoàng mà thôi.”

Bạch Lý hỏi: “Các ngươi đã thu thập được bằng chứng chưa?”

Thẩm Thanh trả lời với vẻ kiêu ngạo: “Tất nhiên rồi. Những thủ đoạn nhỏ nhen đó làm sao có thể che giấu được tôi? Chỉ là Nữ hoàng không cần đến những bằng chứng đó thôi… Ngược lại, cô ấy còn mong muốn những cái tên tiếng xấu đó giúp cô ấy trấn áp các quan lại trong triều đình.”

Bạch Lý gật đầu: “Khi cô ấy còn sống, những cái tên tiếng xấu đó quả thực có tác dụng trong việc trấn áp mọi người… Nhưng bây giờ khi cô ấy đã không còn nữa, thì hãy để mọi người biết sự thật.”

Người phụ nữ này vào đây rồi nói lung tung mãi; anh ta thực sự cảm thấy bối rối. “Tại sao vậy? Có ý nghĩa gì chứ?” Anh ta nhíu mày hỏi, nhìn vào Bạch Lý, “Là để bảo vệ danh tiếng của Nữ hoàng sau khi cô ấy tỉnh dậy à?”

Không cần thiết đâu.

Khi đó, Nữ hoàng cũng sẽ không cần đến cái tên Giang Miên Nhi nữa… Với thân xác mới, cô ấy sẽ có một danh tiếng mới.

“Đối với cô ấy thì không có ý nghĩa gì cả,” Bạch Lý nói, “Nhưng đối với những quan lại vẫn còn nhớ về cô ấy thì lại có ý nghĩa.”

Những quan lại vẫn còn nhớ về cô ấy ư? Thẩm Thanh lại một lần nữa ngạc nhiên.

“Tôi đã nghe Thái tử nói rằng, có rất nhiều quan lại đã được hưởng lợi từ những chính sách của Tưởng Hậu,” Bạch Lý nói nhẹ nhàng, “Chẳng hạn như chính sách tuyển chọn quan lại mà Lâm Chủ sự đã thực hiện.”

Về chuyện đó… Thẩm Thanh bỗng nhiên nhớ ra, rồi lại cười chế giễu.

“Nữ hoàng không chỉ làm những điều đó thôi… Hoàng đế trước đây không quan tâm đến chính sự, để triều đình trở nên hỗn loạn… Chính Nữ hoàng đã gánh vác công việc đó, sắp xếp lại mọi thứ một cách ngăn nắp, cải thiện những điểm không hợp lý… Rất nhiều người đã được hưởng lợi từ những việc đó… Nhưng những kẻ độc ác kia, trong mắt họ chỉ thấy Nữ hoàng là một người phụ nữ… Họ can thiệp vào chính sự, giết hại các quý tộc, hoàng thân… Lại còn không biết ơn, còn la lên rằng ‘con gà cái dám dậy sớm’… Đảo lộn trật tự thiên địa… Họ không bao giờ nghĩ rằng,

Chẳng hạn như cô ấy – cũng vì khác biệt mà trở thành “con quái vật” bị mọi người ghét bỏ.

Nói đến đây, cô thở dài nhẹ rồi nhanh chóng kiềm chế lại những suy nghĩ lan man của mình.

“Vì vậy, đã đến lúc mọi người phải biết sự vô tội của Nương Nương,” cô nhìn vào Thẩm Thanh và nói một cách nghiêm túc, “Như vậy, những quan lại từng được hưởng lợi mới có thể… và mới dám nhớ lại những công lao của Nương Nương. Khi sau này…”

Cô chỉ vào bản thân mình.

“Khi Nương Nương trở lại, mọi người sẽ nhớ lại điều đó và không còn kháng cự việc một người phụ nữ xuất hiện trên triều đình nữa.”

Thẩm Thanh ngẫm nghĩ một hồi… Có lẽ là như vậy…

Bạch Lý nhìn anh ta và mỉm cười: “Ngoài việc tính toán với một cô gái nhỏ bé không cha không mẹ như tôi, các bạn cũng nên làm điều gì đó lớn lao hơn chứ?”

Lời nói đầy mỉa mai, nhưng Thẩm Thanh không hề tức giận; ngược lại, anh ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Giọng điệu đó đúng rồi…

Bạch Tiểu Nương Tử này vẫn căm ghét họ; việc cô ấy nói chuyện một cách mỉa mai là hoàn toàn hợp lý. Nếu không, anh ta thực sự sẽ nghĩ rằng cô ấy coi mình như người trong nhóm và đang thực sự nghĩ cho họ… Điều đó thật là kỳ lạ.

Thẩm Thanh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Lúc nãy cô nói rằng đã nghĩ ra cách để Nương Nương trở lại làm hoàng hậu… Đó là cách gì vậy?”

Ban đầu, anh ta định nói về chuyện này, nhưng bị cô gái này kéo dài cuộc trò chuyện nên quên mất mất rồi.

Bạch Lý cười và nói: “Điều đó à… Sau này sẽ nói sau. Trước hết, tôi muốn xem các bạn có thực sự làm được việc hay không. Nếu ngay cả việc này cũng không làm được, thì cũng chẳng cần phải nói tiếp nữa… Chúng ta tốt nhất là chia tay sớm thôi.” Nói xong, cô ăn thêm một miếng bánh, đứng dậy và nói: “Các bạn thực sự nên thay đổi đầu bếp đi.”

Nói xong, cô cúi chào và bước ra ngoài.

Thẩm Thanh nhíu mày đứng yên tại chỗ; đối diện với người này, anh ta không biết nên cư xử lịch sự hay không.

Còn Bạch Tiểu Nương Tử này… Nói rằng cô ấy cư xử thô lỗ cũng được, nhưng khi di chuyển, cô ấy vẫn duyên dáng và thanh lịch… Có lẽ dù cô ấy đã phá vỡ những giấc mơ mà anh ta dệt nên, phá vỡ những giáo dục mà vợ chồng Trang Tiên sinh đã dạy dỗ cô ấy suốt nhiều năm, nhưng những dấu ấn đó vẫn còn đó… Cô ấy không thể trở lại thành cô gái hoang dã sống trong rừng núi phía Bắc được.

Nếu phải nói như vậy thì… Một cô gái dã man lại có thể trở nên nhạy bén đến thế này, có lẽ thực sự là nhờ vào sự giúp đỡ của Nàng ấy. Cô ấy không thể thực sự “lột bỏ” Nàng ấy được…

Thẩm Thanh không nhịn được mà nhìn về phía chiếc lồng tre trong tủ; con bướm bằng gỗ trong lồng vẫn đứng yên bất động. Tiếng cửa vang lên, Bà Hoàng bước vào và hỏi: “Lần này cô ấy đến để làm gì?”

“Cô ấy muốn chúng ta tham gia vào vụ án Đỗ thị và Dương Thị.” Thẩm Thanh trả lời.

Bà Hoàng thở dài; hóa ra cô ấy lại muốn họ tuân theo mệnh lệnh của mình.

“Các người sẽ đồng ý không?” bà hỏi. “Đây không phải là chuyện nhỏ đâu; rất có thể sẽ khiến những người của chúng ta trong triều đình bị phát hiện.”

Thẩm Thanh không quay đầu lại: “Chắc chắn cô ấy có những ý đồ riêng, nhưng nếu như cô ấy muốn như vậy, thì cũng chẳng hại gì cho chúng ta đâu.” Nói xong, anh vẫy tay mời Bà Hoàng đến xem: “Nhanh lên mà xem, con bướm kia có trở nên rực rỡ hơn không nhỉ?”

Bà Hoàng tiến lại gần và nhìn con bướm bằng gỗ trong lồng; biểu cảm trên khuôn mặt bà có vẻ bất lực. Những suy nghĩ trong lòng mỗi người chỉ có bản thân họ mới có thể thấy được… Trước đây, khi Thẩm Thanh chơi đàn, cô ấy có thể thấy những gì anh nhìn thấy; bây giờ khi anh không thể chơi đàn nữa, cô ấy cũng chỉ có thể nhìn thấy những gì mình có thể nhìn thấy mà thôi. Lúc này, cô ấy không thấy có gì thay đổi ở con bướm bằng gỗ đó; trong mắt cô, những sợi dây đàn vẫn hoàn toàn ổn, nhưng Thẩm Thanh lại thấy chúng đã đứt. Tuy nhiên, nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt Thẩm Thanh, cô không nỡ nói rằng nó không có gì thay đổi, liền mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, thực sự là khác hơn so với trước đây rồi.”

……

……

Khi bóng tối tan đi, trong tầm mắt của Thượng Quan Nguyệt xuất hiện một tia sáng rực rỡ. Cô mặc bộ váy màu vàng hạnh nhân mà anh đã chuẩn bị sẵn; trong bóng đêm chưa có ánh đèn, cô trông giống như một chiếc đèn lồng lấp lánh. Có vẻ như cô xuất hiện một cách đột ngột… Nhưng dù thế nào đi nữa, việc cô xuất hiện cũng là điều tốt rồi.

“Đến đây.” Thượng Quan Nguyệt cười và vẫy tay; người phụ nữ trong tầm mắt cô cũng vẫy tay và nhanh chóng bước lên thuyền. Đứng trên thuyền, Cát Tường cũng thở phào nhẹ nhõm; tốt rồi, cô ấy đã trở về kịp thời, vậy thì Công Tử cũng không cần phải tỏ vẻ không vui khi đ

“Em đi đâu về vậy?” Thượng Quan Nguyệt hỏi, rồi vội vàng nói thêm: “Tôi chỉ hỏi thôi mà, không tiện thì cũng không cần phải trả lời đâu.”

Bạch Lý giơ ngón tay làm động tác như đang chơi đàn, cười rạng rỡ: “Tôi đã đi chơi đàn cho mọi người đấy.”

Chơi đàn à? Thật sao? Thượng Quan Nguyệt nhìn cô ấy, dù có thật hay không, niềm vui của cô ấy thì rõ ràng là có thật.

“Trước đây, tôi thường xuyên nghe người khác chơi đàn,” Bạch Lý nói, “Bây giờ, đến lượt tôi chơi đàn cho mọi người rồi.”

“Vậy thì chắc chắn em sẽ chơi rất hay đấy.” Thượng Quan Nguyệt ánh mắt long lanh, nhìn cô ấy, “Tôi cũng muốn nghe lắm.”

Bạch Lý mỉm cười: “Được thôi, nếu em nghĩ tôi chơi hay đến mức nào, thì tôi sẽ chơi theo đúng ý em đó.”

Thượng Quan Nguyệt cười ha hả: “Vậy thì tôi chẳng phải có thể biến ước mơ thành hiện thực sao?”

Bạch Lý nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của cô ấy, cũng bật cười theo, gật đầu: “Tất nhiên rồi, tôi đã nói rồi đấy – tôi sẽ giúp em biến mọi ước mơ thành hiện thực.”

Cô ấy tựa vào lan can, nhìn xuống thành phố dần chìm trong bóng đêm, nhưng lại dần trở nên rực rỡ ánh đèn.

Giống như phúc và họa luôn đi kèm nhau, trên đời này, có người được thực hiện ước mơ, còn có người thì chỉ có thể để những giấc mơ ấy tan biến mà thôi.