Đào mộ mở quan tài… Đó là sự nhục nhã lớn lao nhất.

Dù bị chính quyền kết án, cũng không đời nào dám làm điều đó.

Vệ sĩ của Châu Cảnh Vân giữ chặt con dao bên hông; người hầu Phong Nhi xông lên nói: “Tôi sẽ chiến đấu với anh!”

Châu Cảnh Vân vươn tay kéo Phong Nhi lại, ném cho vệ sĩ rồi vẫy tay bảo họ lùi lại.

Nếu Hội Giám sát thực sự ra tay, hai vệ sĩ này không thể ngăn cản được; dù có liều mạng cũng vô ích thôi.

Anh ta tiến lại gần và nói với Trương Trung Thành: “Nếu Trương Trung Thành thực sự muốn làm vậy, thì hãy đợi đến đường âm phủ đi… Vợ tôi lúc này chắc chưa đi xa đâu.”

Nói xong, anh ta rút một con dao khuyên từ trong tay áo ra.

Các vệ sĩ bên cạnh Trương Tá lập tức tiến lên một bước, đặt kiếm vào tầm nguy hiểm của Châu Cảnh Vân.

Châu Cảnh Vân buông con dao xuống chân Trương Tá và nói: “Trước đây tôi đã đi qua nhiều nơi, biết rất nhiều thủ thuật dân gian. Trương Trung Thành, không cần thiết phải chết thật đâu… Chỉ cần đến lúc sắp chết, bạn sẽ được thấy đường âm phủ… Tôi sẽ đếm thời gian và đưa bạn trở về.”

Trương Tá nhìn Châu Cảnh Vân mà không thể tin đó là lời nói của anh ta. Anh ta bỗng nhớ lại lần gặp Châu Cảnh Vân năm ngoái tại trạm viễn thông… Khi đó, Châu Cảnh Vân là một người đàn ông thanh lịch, điềm đạm và lịch sự.

So với lúc đó, bây giờ Châu Cảnh Vân có vẻ hơi gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt… Nhưng điều đó không hề làm giảm vẻ đẹp của anh ta; ngược lại, nó còn khiến anh ta trở nên duyên dáng hơn nữa.

Một khuôn mặt duyên dáng như vậy, lại nói ra những lời kỳ lạ như vậy… Không giống một vị tiên, mà giống một kẻ điên!

Trương Tá không ra lệnh cho vệ sĩ lùi lại, nhưng cũng không để họ giết chết Châu Cảnh Vân.

“Tôi thật sự đã nhìn nhầm…” anh ta nói, “Tôi tưởng Châu Thế Tử là một người trong sạch… Ai ngờ anh ta đã sa vào bùn lầy từ lâu rồi.”

Anh ta ném cái cốc trà xuống đất, khuôn mặt trở nên lạnh lùng.

“Châu Cảnh Vân… Anh thật là dám làm! Dám liên minh với những kẻ xấu xa như Tưởng Hậu…”

Nói đến đây, hắn lại cười lạnh một tiếng nữa.

“Không đúng rồi, Châu Cảnh Vân… Thực ra ngươi chính là Tưởng Hậu Đảng mà!”

Châu Cảnh Vân nói: “Vị trung thư kia đi để điều tra về Định An Bá. Mặc dù tôi và Định An Bá có quan hệ hôn nhân, nhưng nếu Định An Bá có vấn đề, không thể vì thế mà buộc tội cả tôi được.”

Giọng điệu và biểu cảm của hắn rất ôn hòa, khiến người khác cứ tưởng hắn đang gây sự vô cớ.

Trong lòng, Trương Tá lại thầm lẩm bẩm… Ai có thể ngờ rằng vẻ ngoài hiền lành này của Châu Cảnh Vân lại ẩn chứa một trái tim dũng cảm đến thế?

“Hoàng tử quả nhiên đã biết tôi đã làm gì…” Hắn nói với giọng nửa cười nửa không, “Hóa ra suốt này tôi chỉ là con rối trong trò chơi của hoàng tử mà thôi.”

Khi ở bên Định An Bá, hắn bỗng nghĩ ra nguyên nhân: chính là bông hoa lụa của phu nhân Đông Dương Hầu… Nếu thứ giả mạo mà không sao cả, vậy thì thứ thật thì sao?

Hắn vội vàng trở về kinh thành; càng đi càng thấy có điều gì đó không ổn. Khi sắp đến kinh thành, hắn nhận được tin Đông Dương Hầu phu nhân đã tự tử từ trên lầu xuống đất.

Tất cả những điều hắn nghi ngờ trước đây, bỗng nhiên đều trở nên rõ ràng.

Lúc đầu, việc điều tra về Zhuang Feizi quả thực là đúng đắn… Chỉ là vì tên lão già kia nhát gan đến mức tự tử, và hắn đã chứng kiến xác chết của nó bị thiêu hủy, nên hắn mới cho qua chuyện đó.

Ai ngờ rằng cái chết của Zhuang Feizi chỉ là một thủ thuật che đậy… Thực sự, điều cần che giấu chính là cô gái cô đơn bên cạnh hắn…

Và tất cả những điều này đều liên quan đến Châu Cảnh Vân.

Lúc đó, Châu Cảnh Vân có tư cách là học trò của Zhuang Feizi và là chồng của Trang Lý.

Trương Tá đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Châu Cảnh Vân:

“Vậy nên, tất cả những chuyện này đều do ngươi chủ mưu phải không?”

“Khi tôi tìm ra thông tin về Zhuang Feizi, ngươi đã khiến hắn chết.”

“Bây giờ khi tôi tìm ra sự thật về các ngươi, vợ của ngươi cũng đã bị giết một cách dễ dàng.”

“Được thôi… Nếu muốn chết, thì cứ chết đi.”

“Zhuang Feizi đã chết… Tôi đã chứng kiến xác hắn bị thiêu… Vậy thì vợ của ngươi, tôi cũng muốn tự mình nhìn thấy xác cô ấy.”

“Nếu xác cô ấy thật sự là của cô ấy, thì sau này tôi chỉ sẽ hỏi ngươi thôi.”

“Nhưng nếu xác cô ấy là giả mạo… Thì ngươi sẽ phải chứng kiến tôi hỏi Đông Dương Hầu, sau đó là phu nhân của cô ấy, và cuối cùng là anh chị em của ngươi.”

Anh ta bước tới một bước, nghiến răng từng câu một:

“Tôi sẽ khiến bạn chứng kiến tất cả người thân bạn bè của mình phải chịu đựng khổ sở trong tù, và sau đó đến lượt bạn.”

Loại lời đe dọa này còn đáng sợ hơn cả việc bị giết.

Châu Cảnh Vân không tỏ ra tức giận hay hoảng sợ, chỉ nhìn anh ta và hỏi: “Khi quan trung thư trở về, ông có gặp cung phi Bạch Phi chưa?”

Nếu là người thân, việc hỏi về cung phi cũng có thể hiểu được, nhưng Trương Tá không phải là thành viên của hoàng gia; vì vậy, câu hỏi đó chắc chắn mang ý nghĩa đặc biệt.

Ánh mắt Trương Tá trở nên sâu lắng.

“Quả nhiên là kẻ giấu giếm mọi thứ,” anh ta nói, “Có vẻ như Châu Thế Tử biết khá nhiều điều.”

Sau đó, anh ta lại cười chế giễu:

“Nhưng điều đó không thể đe dọa được tôi. Tôi được lệnh truy tố những kẻ còn sót lại của Tưởng Hậu, và Bạch Phi dù là cung phi nhưng cũng là nghi phạm mà tôi đang truy tìm. Việc tôi liên lạc với cô ấy hoàn toàn hợp lý.”

“Hơn nữa, tôi Trương Tá đã làm đủ mọi điều xấu xa, bị ném đầy những lời vu khống và bẩn thỉu… Làm sao tôi có thể sợ bạn cáo buộc tôi có quan hệ với cung phi chứ?”

Nói xong, anh ta lại tiến lên một bước nữa… Tất nhiên, các vệ sĩ đã ngăn cản Châu Cảnh Vân lại.

Trương Tá không bao giờ để bản thân mình rơi vào nguy hiểm.

Trước đó, tại trạm xe ngựa, chính khuôn mặt này của Châu Cảnh Vân đã lừa anh ta, khiến anh ta sẵn lòng ngồi cùng và ăn uống với anh ta.

Nhìn vào khuôn mặt này, Trương Tá từ từ nói:

“Trước khi Hoàng đế tin tưởng bạn, bạn sẽ chết… Và cả gia đình bạn cũng sẽ chết.”

Châu Cảnh Vân cười và nói: “Quan trung thư ơi, đừng cứ nói mãi về cái chết… Ý tôi là, bạn vừa trở về, tốt hơn hết là hãy đi gặp cung phi Bạch Phi trước… Dù sao…” Anh ta nhìn về phía ngôi mộ.

“Người chết là em gái của cô ấy.” Điều này có nghĩa là anh ta thừa nhận rồi à? Trương Tá nhìn Châu Cảnh Vân, nhưng không nói gì thêm… Châu Cảnh Vân cũng quay lại nhìn anh ta.

“Dù sao đi nữa, bạn cũng chỉ là con chó của cung phi Bạch Phi mà thôi.”

Khuôn mặt của Trương Tá bỗng chốc trở nên xanh mét; anh ta vung tay rút kiếm, tiếng đao chạm vào nhau vang lên khắp nơi.

Các binh sĩ của Hội Đồng Giám Sát đã vây quanh, còn các vệ sĩ của Châu Cảnh Vân cũng lao vào.

“Ngài Trung Thư, xin đừng tức giận,” Châu Cảnh Vân nói nhẹ với Trương Tá, “Đừng vội vàng; tôi sẽ không tự sát hay bỏ trốn đâu. Sau khi hỏi ý kiến của Hoàng hậu Bạch Phi rồi, dù muốn giết hay xử lý tôi thế nào, tôi cũng mong ngài tự mình làm đi.”

Trương Tá nhìn anh ta một cách sắc bén, rồi gật đầu và bước đi. Các thuộc hạ của Hội Đồng Giám Sát cũng theo sau, và trong chốc lát, họ đã biến mất cùng với tiếng móng ngựa vang lên.

“Thái tử…” Các vệ sĩ và Feng Er nhìn Châu Cảnh Vân với vẻ lo lắng.

Tại sao Trương Tá lại đột nhiên muốn đào mộ của Phu nhân? Những lời mà Thái tử nói họ cũng không hiểu; việc chôn cất người em gái của bà ấy… và Trương Tá lại là chó của ai…

Chắc hẳn có điều gì đó mà họ chưa biết đang xảy ra!

Châu Cảnh Vân nhìn họ và nói: “Những gì vừa xảy ra, không được kể cho bất kỳ ai biết.”

Nhìn thái độ lạnh lùng của Thái tử, các vệ sĩ và Feng Er vội vàng đáp lại “Vâng”, không dám nói gì thêm hay nhìn thẳng vào mắt Châu Cảnh Vân cho đến khi anh ta ra hiệu cho họ rời đi.

Sau khi họ rời đi, Châu Cảnh Vân ngồi xuống chiếc ghế gỗ mà Trương Tá mang đến, lặng lẽ nhìn ngôi mộ mới được xây dựng, rồi bất chợt mỉm cười.

“Thật tốt… Nếu em hành động nhanh hơn một bước nữa, thì giờ này em đã phải đối đầu với Trương Tá rồi.” Anh ta thì thầm.

“Hoàng hậu, xin đừng tức giận…”

“Hoàng hậu, xin hãy đi chậm một chút…”

Những tiếng nói lộn xộn của phụ nữ vang lên từ phía trước; Trương Tá ngẩng đầu lên và thấy Hoàng hậu đang được các cung nữ và thị vệ bao quanh, bên cạnh còn có hai thiếu nữ xinh đẹp.

“Bần thần xin chào Hoàng hậu,” Trương Tá vội vàng dừng lại, chờ đợi đoàn người của Hoàng hậu tiến lại gần, rồi cung kính chào hỏi.

Dù Hoàng hậu không mấy quan tâm đến các quan lại triều đình, nhưng bà cũng biết rằng Trương Tá đã ra ngoài điều tra án mạng; trong dịp Tết năm nay, ông ấy cũng không ở kinh thành, vì vậy nhiều người đều nói rằng họ đã có một cái Tết yên bình và thoải mái.

Nghĩ đến điều này, Hoàng hậu không khỏi bật cười, rồi ho khan nhẹ một tiếng: “Chắc là ông ấy đi gặp Ngài Vua phải không?” Không đợi Trương Tá trả lời, bà nói thêm: “Thẳng tiếp đến Hàm Lương Điện đi thôi, bây giờ Ngài Vua đã chuyển đến đó để triều đình.”

Trương Tá vội vàng nói: “Cảm ơn Hoàng hậu đã chỉ bảo.”

Đúng lúc đó, lại có tiếng người gọi:

“Hoàng hậu! Hoàng hậu!”

Trương Tá và Hoàng hậu quay đầu nhìn, thấy Gao Thập Nhị đang chạy đến.

“Hoàng hậu, sao bà lại…” Gao Thập Nhị nói, nhưng khi nhìn thấy Trương Tá, anh ta ngừng lại và cười một cách kiêu ngạo: “Vị Trung thư đã trở về rồi à? Chắc là đi gặp Ngài Vua phải không?” Anh ta tiếp tục nói: “Hôm nay có rất nhiều người đến gặp Ngài Vua.”

Trương Tá mỉm cười cảm ơn: “Tôi sẽ qua xem thử.”

Sau đó, bà cúi chào Hoàng hậu một cái rồi đi về phía Hàm Lương Điện. Đằng sau lưng, bà nghe thấy giọng nói của Gao Thập Nhị mang chút trách móc:

“Hoàng hậu, sao bà lại đi vậy? Bà phải ở lại đây để cùng Bạch Phi Hoàng hậu chứ.”

Hoàng hậu tức giận nói: “Tôi mời cô ấy đi cùng mình mà… Ngài Vua không coi trọng tôi, không cho phép tôi chăm sóc cô ấy.”

Gao Thập Nhị đá chân xuống đất: “Ôi Hoàng hậu, vậy thì bà hãy ở lại Hàm Lương Điện đi… Hãy để Ngài Vua trở về cung điện, như vậy hai người đẹp này cũng có thể bên cạnh Ngài Vua.”

Chuyện đơn giản thế mà, tại sao Hoàng hậu lại cứ cố chấp như vậy?

Hoàng hậu lạnh lùng nói: “Ta quan tâm đến đứa con của cô ấy, nhưng cũng không đến mức phải trở thành nô lệ vì cô ấy.”

Việc đưa Bạch Phi theo mình, đưa cô ấy đến cung điện để chăm sóc cũng được… Bởi vì bà vẫn là chủ nhân.

Nhưng tại Hàm Lương Điện này – nơi mà Hoàng đế đã ban tặng Bạch Phi cho bà – bà chỉ là người ngoài; nếu ở lại đây, bà sẽ trở thành tôi tớ của Bạch Anh mà thôi.

“Hoàng hậu, bà là Hoàng hậu… Toàn bộ kinh thành này đều thuộc về bà và Ngài Vua… Làm sao có chỗ cho người ngoài…” Gao Thập Nhị bất lực nói, “Đến lúc này rồi, xin Hoàng hậu hãy nhượng bộ một chút…”

“Đã đến lúc này rồi, tôi cũng không muốn tự làm khó mình nữa,” Hoàng hậu ngắt lời anh ta, phát ra tiếng nhún mũi và nói: “Chỉ còn một hoặc hai tháng nữa là đến lúc sinh nở, lúc đó cô ta cũng đừng mong có thể dựa vào đứa bé này để gây rối được.”

Nói xong, bà nhìn về phía Gao Thập Nhị:

“Người phụ nữ già mà em đã sắp xếp đã đến chưa?”

Gao Thập Nhị đáp: “Xin Hoàng hậu yên tâm.”

Hoàng hậu liếc nhìn những người xung quanh; các cung nữ và phi tần vội vàng cúi đầu lùi lại.

Hoàng hậu nắm tay Gao Thập Nhị và từ từ đi về phía trước, thì thầm: “Hãy nhớ, lúc đó tôi chỉ muốn nhìn thấy đứa bé thôi… Đừng để tôi phải nhìn thấy người đàn ông kia nữa.”

Gao Thập Nhị hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này; anh ta cũng biết rằng nhà vua cần một người con trai, chứ không phải một người phụ nữ.

Anh nhìn hai phi tần được Hoàng hậu dẫn theo bên cạnh mình, rồi gật đầu đáp lại.

……

……

“Quan Trung Thư đã trở về rồi à.”

Bên trong phòng, Bạch Anh nằm trên chiếc ghế mềm, nhìn Trương Tá bước vào và nói với nụ cười: “Bệ Hạ đang ở đây xử lý công việc triều đình.”

Trương Tá đã biết điều đó, và cũng thấy rằng, như Gao Thập Nhị đã nói, có rất nhiều người xung quanh nhà vua.

Anh ta trực tiếp bước vào phòng của Bạch Anh.

Những người hầu trong cung đều giả vờ không thấy gì cả.

“Về chuyện của Bạch Lý, tại sao Hoàng hậu không báo trước cho tôi?” Trương Tá hỏi một cách nghiêm túc, “Tôi đã lãng phí thời gian vô ích ở chỗ Định An Bá rồi.”

Bạch Anh nắm tay Vương Đức Quý và ngồd dậy: “Tôi cũng mới biết tin đó một cách đột ngột, chưa kịp báo cho bạn… Và làm sao có thể nói là lãng phí thời gian được chứ? Nếu không phải vì bạn đã điều tra về Định An Bá, thì em gái tôi và cháu rể tôi đã không thể bị vạch trần được.”

Nói đến đây, Bạch Anh không nhịn được mà cười: “Thật là không thể tin được… Cháu trai thứ nhất của Đông Dương Hầu hóa ra lại là cháu rể của tôi.”