Nếu bạn muốn mua những mảnh đất tốt với giá 15 lượng mỗi mẫu thì chắc chắn sẽ không ai bán cho bạn đâu. Ngô Thị Để có được 10 mẫu đất đó, họ đã tiêu khoảng 100 lượng. Trước khi lên kinh thành, Vệ Gia còn tổ chức một buổi tiệc nữa, và cuối cùng họ cùng bạn bè và người thân uống một chén rượu. Vào cuối tháng Bảy, họ mang theo hành lí và con cái, quay đầu nhìn lại lần cuối cùng trước khi rời khỏi ngôi làng nhỏ mà gia đình họ đã sống từ bao đời nay.

Vệ Đại Lang và Vệ Nhị Lang cùng với gia đình anh họ của Ngô Thị đều đến tiễn họ. Gia đình họ Jiang cũng đến; ông Jiang không muốn nhận thực phẩm miễn phí, nên bà Jiang đã luộc một số quả trứng để họ mang theo đường đi. Con chim yến nhìn thấy trứng liền mỉm cười khi nghe nói sẽ được ăn. Ông Jiang bỗng nhiên nhớ lại rằng khi còn nhỏ, Mật Nương cũng rất xinh đẹp như vậy. Vì đó là con của Vệ Gia, ban đầu ông cũng không quá quan tâm đến con chim yến, nhưng lúc này ông cũng mỉm cười. Khi thấy Tiền Quý Hoa đã chuẩn bị xong mọi thứ để ra đi, dâu út của ông Jiang vội vàng tiến lên và đưa ra một hũ đựng trong túi vải xanh, nói rằng mặc dù bây giờ không còn nóng như trước nữa, nhưng thời tiết mùa hè vẫn còn oi bức; việc phải ngồi lâu trong xe khi đi xa thực sự rất khó chịu, huống chi còn phải ăn bánh khô nữa thì càng khổ sở. Người lớn có thể chịu đựng được, nhưng con chim yến mới chỉ hơn một tuổi thôi, làm sao nó có thể chịu đựng được như vậy? “Đoàn người đi xa chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ mọi thứ; khi không gặp được làng nào hay quán hàng nào dọc đường, chúng ta vẫn có thể tự làm thức ăn được. Tôi đã xay sẵn một hũ bột đậu xanh; bác hãy mượn ít nước sôi, pha loãng rồi cho con chim yến ăn, đậu xanh có tác dụng thanh nhiệt và giải tỏa cái nóng. Hũ này cũng không bị hỏng đâu; nếu chưa ăn hết trên đường đến kinh thành, chúng ta vẫn có thể tiếp tục dùng.” Vì đang đưa cháu trai đi xa, Ngô Thị đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng; thực ra bà không cần những thứ đó, kể cả gói trứng này nữa. Nhưng nghĩ rằng dù không quý giá lắm, đó cũng là một tấm lòng, Ngô Thị đã cảm ơn bà ấy và nhận lấy gói trứng đó. “Sau này, khi cách xa nhau như thế này, chúng ta sẽ phải gửi gắm Mật Nương vào tay các bạn rồi.” Ngô Thị gật đầu để an ủi gia đình họ Jiang, sau đó nhìn vào đứa bé đang được hai dâu của Giang Mật ôm trên tay và nói: “Gia đình các bạn khá giàu có; khi đứa bé đã

Hiện tại, Tam Lang vừa mới được sắp xếp chỗ ở; trong hai năm tới, có lẽ cuộc sống của cậu ấy vẫn sẽ không dễ dàng chút nào. Nhưng khi các em lớn lên và thi đậu để vào kinh thành học tập, lúc đó Tam Lang sẽ ổn thôi, và cũng có thể giúp đỡ các em được.

“Tôi cũng nghĩ như vậy! Chỉ là không biết liệu những đứa trẻ này có thể học hành được hay không…”

Gia đình Giang đã gửi đồ đạc xong rồi tự nguyện rời đi, để lại không gian cho họ Vệ Gia. Sau một lúc trò chuyện, thấy đã muộn, những người lớn trong gia đình mới giúp họ Ngô Thị đưa đồ lên xe ngựa và tiễn họ lên đường.

Sau khi lên xe, Ngô Thị bảo Yán Đài vẫy tay chào ông ngoại mình. Yán Đài nghe lời và vẫy tay rất nghiêm túc. Rồi Ngô Thị bảo cậu bé gọi mọi người và nói “Chúng ta đi thôi”. Cậu bé cũng bắt chước và nói: “Con đi thôi, con đi thôi.”

Sau khi nói xong, Yán Đài nhìn người bà của mình với ánh mắt đầy mong đợi, như thể đang xin lời khen ngợi. Người bà liền lấy một miếng bánh nhỏ cho cậu bé ăn. Yán Đài sinh vào tháng Tư năm ngoái, bây giờ đã một tuổi ba tháng; cậu bé đã mọc tám chiếc răng sữa, và có thể tự mình cầm những thức ăn như bánh trứng hoặc bánh mì mua từ chợ để nhai từ từ. Nếu bạn không chú ý, cậu bé còn có thể nhét vào miệng những thứ kỳ lạ nữa đấy.

Khi Vệ Phụ và Ngô Thị rời đi, trong lòng họ thực sự rất háo hức về những ngày tháng phía trước, nhưng cũng rất lưu luyến, bởi vì họ đã sống ở Hậu Sơn Trại suốt nhiều năm. Còn Yán Đài thì không hề lo lắng gì cả; cậu bé cảm thấy rất thích thú khi được Ngô Thị ôm và lắc lư trên xe ngựa.

Từ Hậu Sơn Trại đến huyện Sōngyáng, sau đó đến Thủy Châu và tiếp tục đi về phía Bắc để đến kinh thành, họ mất khoảng một tháng rưỡi. Họ rời quê vào cuối tháng Bảy và mãi đến ngày 12 tháng Chín mới đến kinh thành. Vệ Phụ đã nói trước với mọi người rằng họ sẽ đến Jīgǔ Xuān, vì vậy người lái xe đã đưa họ thẳng đến đó. Khi xe dừng trước cửa Jīgǔ Xuān, Ngô Thị ôm Yán Đài xuống xe và đi vài bước. Gần đây, Yán Đài thường xuyên nũng nịu với bà ngoại; lúc này cậu bé đang rất hiếu động, và không gian trên xe ngựa quá hẹp, không có chỗ cho cậu bé nô đùa. Khi xe đang vội vàng trên đường, làm sao có thể chiều theo ý muốn của cậu bé được?

Cuối cùng, Yán Đài cũng được bà ngoại ôm ra khỏi xe, và cậu bé rất hào hứng, muốn chạy ra ngoài để đi lại. Nhưng Ngô Thị, vì không quen

Ngô Thị ôm lấy cậu bé và hôn vào má nhiều lần: “Cháu trai ngoan của bà đây, đừng nói chuyện ồn ào nhé. Khi đến nơi rồi, bà sẽ thả cháu xuống; lúc đó nếu cháu muốn bà ôm nữa thì bà cũng mệt mỏi quá mà không có tâm trạng đâu!”

Con chuột nhắt lại vùng vẫy một lát, nhưng thấy bà không buông tay, nó mới từ bỏ ý định và nằm yên trên vai của Ngô Thị.

Lúc này, cha của Vệ đã bước vào cửa hàng Cổ Vật Xuân. Bộ đồ anh ta mặc lúc này trông đàng hoàng hơn so với khi ở quê, nhưng vẫn không giống người giàu có lắm.

Cửa hàng Cổ Vật Xuân là nơi gì nhỉ? Chỉ cần nhìn biển hiệu là biết ngay đó là nơi bán đồ cổ, tranh vẽ cổ. Phùng Liêng đã làm chủ cửa hàng này nhiều năm rồi; làm sao anh ta có thể nhìn nhầm được? Anh ta nhận ra cha của Vệ không có tiền, biết rằng ông ta không đến để mua đồ, nhưng trong kinh doanh, phải duy trì thái độ lịch sự mới thu hút khách hàng, vì vậy anh ta vẫn niềm nở hỏi khách muốn xem cái gì.

“Tôi không đến mua đồ đâu.”

“Vậy…”

“Tôi đến tìm con trai mình.”

Phùng Liêng: ????

Anh ta hoàn toàn bối rối, không hiểu ông ta muốn tìm con trai ai. Khi đi tìm người, ít nhất cũng phải nói tên người đó chứ.

Lúc nãy cha của Vệ quá lo lắng, cũng nhận ra mình chưa nói rõ, liền giải thích thêm: “Tôi là cha của Vệ Thành; con trai tôi bảo tôi đến kinh thành sau đó đến đây tìm ông Phòng.”

Nghe đến tên Vệ Thành, Phùng Liêng mới bỗng nhớ ra. Ban đầu, anh ta gọi Vệ Thành là Vệ Cử Nhân, sau đó là Vệ Tiến Sĩ, rồi mới là Vệ Thường; thực sự anh ta chưa bao giờ gọi thẳng tên Vệ Thành. Mặc dù hơi chậm một chút, nhưng cuối cùng anh ta cũng hiểu ra rằng đây chính là cha của Vệ Thường!

Ba tháng trước, Vệ Thường đã chọn một căn nhà, mua nó và dọn dẹp chuyển đến sống ở đó. Khi chuyển nhà, anh ta còn mời gia đình Phùng Liêng đến dự, cảm ơn họ vì sự giúp đỡ trước đây, và cũng nhắc đến việc trong thư đã yêu cầu bố mẹ mình đến cửa hàng Cổ Vật Xuân để hỏi đường khi đến kinh thành, và mong rằng ông Phòng sẽ giúp đỡ họ.

Nhưng chỉ là việc hỏi đường thôi mà, có gì phải phiền phức chứ? Phùng Liêng đã đồng ý một cách vui vẻ, nhưng rồi mãi không thấy ai đến.

Vệ Thành được chọn vào Hàn Lâm Viện vào tháng Năm; việc chuyển nhà hơi chậm một chút, vào đầu tháng Sáu. Chính vào ngày chuyển nhà đó, Vệ Thành đã nhờ Phùng Liêng giúp đỡ. Nhưng suốt các tháng Sáu, Bảy, Tám, không ai đến cả. Phùng Liêng bận rộn quá nên thực sự qu

“Lúc người đưa tin đến nhà tôi, đúng lúc gia đình chúng tôi đang thu hoạch lúa; phải sắp xếp mọi thứ trước khi đi chứ? Sau khi bận rộn một hồi, mọi việc mới được giải quyết xong, rồi chúng tôi mới lên đường. Ra khỏi nhà vào cuối tháng Bảy, trên đường gian khổ lắm, mãi đến bây giờ mới đến kinh thành.”

“Quãng đường này thật sự rất vất vả. Ngồi xuống đi, anh em, để tôi sắp xếp cho anh đi.” Nói xong, Phùng Liêng còn nhìn ra ngoài cửa hàng và hỏi: “Sao vợ anh không vào đây? À đúng rồi, Vệ Thục Thường còn có một đứa con trai phải không? Chỉ một hai tuổi thôi… Các bạn cùng vào đi, ngồi nghỉ một lát.”

Dù Phùng Liêng đã tiếp đón rất nhiệt tình, nhưng Vệ Phụ vẫn không dám ngồi xuống, sợ làm bẩn ghế của họ. Mọi thứ trong cửa hàng này đều trông rất quý giá; ông chỉ dám cầm cái chén trà mà không dám uống một ngụm nào, rồi lại đặt nó xuống.

Phùng Liêng đã biết rõ hoàn cảnh gia đình Vệ Thành, nên phản ứng của Vệ Phụ cũng không có gì lạ. Anh ta không ép buộc, mà gọi một người đến canh gác tại quầy hàng, rồi nói sẽ ra ngoài một lát trước khi dẫn Vệ Phụ đi.

Dù sao thì cũng là cả gia đình chuyển nhà; dù mang theo ít đồ đạc đến đâu, vẫn cần phải có hành lí. Trên xe ngựa, hành lí vẫn chưa được dỡ xuống, và người lái xe cũng đang đợi bên cạnh. Khi nhìn thấy Vệ Phụ cùng một người đàn ông trung niên ăn mặc lịch sự bước ra ngoài, người lái xe liền nhìn về phía họ.

Người đàn ông trung niên đó không hề nhìn về phía người lái xe, mà ngay khi bước ra ngoài, ông ta đã gọi Ngô Thị, sau đó nhìn về phía Yán Đài – đứa bé đang nằm trong lòng Ngô Thị với vẻ mặt không vui.

“Đây là con trai yêu quý của Vệ Thục Thường à?”

Nghe anh ta nói vậy, Ngô Thị cảm thấy rất khó chịu, nhưng vẫn gật đầu và nói: “Tên nó là Vệ Hiền; gọi nó là Yán Đài thôi.”

Khi nghe thấy tên mình, Yán Đài nhăn mặt quay đầu lại nhìn, nhưng thấy một người lạ, nó lại nằm xuống vai Ngô Thị và bắt đầu nũng nịu.

“Mẹ ơi, mẹ ơi…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Con muốn xuống đất.”

Ngô Thị vỗ vỗ mông nó: “Con đã nói rồi, đến nơi rồi sẽ để con xuống đất; đợi một lát nữa nhé.”

“Con muốn xuống đất!”

“Xuống đất đi.”

“Xuống đất đi.”

Nó lặp đi lặp lại từng từ một, giống như đang niệm kinh vậy. Ngô Thị giả vờ không nghe thấy gì, nói rằng hãy đi thôi; đến nơi rồi sẽ để nó chạy lung tung một lát; suốt quãng đường vừa qua, đứa bé đã bị nhốt trong xe quá

Phùng Liêng Nhìn thấy đứa bé này cũng khá thú vị, hỏi nó sinh vào năm nào? Tháng mấy?

“Nó sinh vào tháng Tư.”

Vậy là mới một tuổi bốn tháng thôi, đã biết đi biết chạy và nói chuyện rõ ràng, trông có vẻ rất thông minh. Phùng Liêng Tính lại xem, Vệ Thành và phu nhân Giang thị ra khỏi nhà vào đầu năm, vậy là đứa bé này đã xa rời cha mẹ từ khi mới tám tháng tuổi… “Đứa bé này trông trắng tròn mập mạp lắm, lúc Vệ Thường và phu nhân ra khỏi nhà, nó có gây rối không?”

“Không gây rối à? Làm sao có thể không gây rối được chứ? Bạn không biết trước đây nó dính mẹ nó như thế nào đâu… Chỉ là đứa bé còn nhỏ, không nhớ chuyện gì; sau một thời gian không gặp cha mẹ, nó dần quên mất họ trông như thế nào rồi. Bây giờ bạn hỏi nó về cha mẹ, nó cũng không nhớ nổi họ trông như thế nào nữa.”

Ngô Thị Bỗng nhiên nhớ lại lúc vợ mình rời nhà, cô ấy đã nói hy vọng đứa bé sẽ không gây rối, ngay cả khi quên mất cha mẹ cũng được…

Bây giờ thì thật sự rồi, đứa bé đã quên mất họ… Không biết vợ mình thấy vậy có buồn không…

Trong xe ngựa không có chỗ cho Phùng Liêng, vì vậy họ quyết định không lên xe, mà để Phùng Liêng đi đầu dẫn đường; Vệ Phụ và Ngô Thị đi theo sau, xe ngựa thì từ từ tiến theo sau họ. Là một người làm chủ cửa hàng, Phùng Liêng nói chuyện rất linh hoạt; trên đường đi, anh ta giới thiệu cho Vệ Phụ và những người khác biết rằng dù Cổ Điển Xuan không chiếm được vị trí đắc địa nhất trong thành phố, nhưng nó vẫn nằm ở khu vực sầm uất của kinh đô; còn căn nhà của Vệ Thành thì lại nằm khá xa trung tâm, phải đi một khoảng thời gian mới đến được.

Khi nói đến căn nhà đó, Phùng Liêng không khỏi thán phục vận may của gia đình mình.

Lúc đó, Phùng Liêng cũng đã giúp họ tìm hiểu thông tin; ban đầu anh ta nghĩ rằng với số tiền ba trăm lượng bạc, sẽ không thể mua được một căn nhà đẹp đẽ lắm… Nhưng hóa ra có một gia đình đang cần tiền gấp, muốn bán căn nhà trống không sử dụng; căn nhà đó nằm khá xa trung tâm, trông cũng không hề sang trọng gì, chỉ là một căn nhà hộp tứ giác bình thường mà thôi… Phòng ở phía sau đã bị gia đình trước đây sử dụng làm kho chứa đồ đạc và nhà bếp; ba mặt còn lại có tổng cộng năm phòng, rất thoải mái cho một gia đình nhỏ sống.

Nhưng vào thời điểm đó, hầu như không ai chia tài sản khi cha mẹ còn sống; vì vậy, loại căn nhà nhỏ như thế này thì không thể phù hợp cho một gia đình lớn… Việc tìm người mua cũng rất khó khăn.

Nói một cách thẳng thắn, người giàu thì

Anh ta chuyển đến sống cùng với Giang Mật ở phía đông của ngôi nhà; phía tây được biến thành phòng đọc sách, còn phần trung tâm thì vẫn còn trống, dành riêng cho hai vị lão nhân. Vợ chồng ông Ngụy đi theo sau ông Phóng chủ nhà qua vài con hẻm, đang muốn hỏi liệu đã đến nơi chưa thì Phùng Liêng bất ngờ chỉ tay ra và nói: “Đó chính là nơi đấy.”

Ông Ngụy theo hướng mà Phùng Liêng chỉ, liền thấy một sân vườn được xây dựng bằng gạch xanh và ngói đen. Sân vườn này không quá mới, nhưng đã vượt xa sự mong đợi của ông – ông vẫn đang sống trong những ngôi nhà làm từ đất sét và ngói ở nông thôn; chỉ khi đến thị trấn, ông mới thấy những ngôi nhà lớn được xây dựng bằng gạch xanh và ngói đen, và mỗi lần nhìn thấy chúng, ông lại cảm thấy thèm muốn.

“Anh Phóng, anh nói rằng đây là sân vườn mà Thứ ba đã mua à?”

Phùng Liêng gật đầu xác nhận, sau đó bước vài bước để gõ cửa.

Lúc này, Hàn Lâm Viện đang ở nhà, chỉ có mình Giang Mật ở lại. Mùa thu này, dù ở kinh đô thì thời tiết cũng chưa quá lạnh; Giang Mật đang ngồi trong sân may vá, thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa. Cô đặt đồ dùng vào giỏ, đứng dậy, đặt giỏ xuống ghế, rồi đi đến cửa và hỏi: “Ai vậy?”

Chưa kịp ai trả lời, Ngô Thị đã la lên: “Con dâu à? Đúng là con dâu rồi!”

Giọng nói ầm ĩ quen thuộc này, Giang Mật làm sao có thể không nhận ra được?

Trái tim cô se lại, vội vàng mở khóa cửa, và khi mở ra, cô thấy Phùng Liêng – người đã dẫn đường họ đến đây – cùng với cha mẹ chồng, và cậu bé mập mạp đang được mẹ chồng ôm trên tay, nhìn cô với ánh mắt tò mò.

Mắt Giang Mật lập tức ướt đẫm: “Bố ơi, mẹ ơi… Yến Đài ơi…”

Yến Đài nhìn cô một lát, rồi quay đầu nhìn bà ngoại. Ngô Thị lay nhẹ con trai mình: “Không nhận ra nữa à? Đến mức không nhận ra cả mẹ mình nữa sao? Hôm mẹ ra khỏi nhà, con còn khóc lóc không chịu ăn cơ mà! Con đã quên hết rồi sao?”

Nghe lời này, Yến Đài lại quay đầu nhìn Giang Mật.

Nhìn mãi, cuối cùng cậu bé cũng mềm lòng gọi “mẹ”.