Dù phải cá cược với người khác rằng mình sẽ nấu được một bát canh gà, ông Vệ vẫn rất vui vẻ.

Ngô Thị đã trách móc ông vài câu, nói rằng chỉ cần lẩm bẩm vài câu là đã có ngay một bát canh, tưởng việc nuôi gà dễ dàng lắm sao?

“Tôi vui thôi! Bà đừng nói nữa, tôi luôn giữ lời mình mà! Nói ra là làm được!”

“Đúng rồi, khi canh chín tôi sẽ múc cho ông một bát.”

Ngô Thị không nỡ từ chối, liền múc ra hơn nửa bát canh gà vàng óng, thêm vào đó vài miếng thịt gà. Cô ấy cố tình chọn những phần xương nhiều thịt ít, không quá ngon lắm; nhưng ông Vệ lại không hề phàn nàn, thậm chí còn nói: “Ông đùa tôi à? Thật không ngờ ông lại mang canh gà đến đây… Ông Vệ này thật là thành thực!”

Nhưng ông Vệ không coi đó là chuyện đùa.

Nếu hôm nay ông không mang canh gà đến, ngày mai mọi người sẽ nói rằng Vệ Gia kia vẫn là cha của một tiến sĩ, lời nói như phân vậy, thua cá cược mà còn cãi bướng không chịu thừa nhận…

Rốt cuộc cũng chỉ là một bát canh thôi mà.

Ông Vệ đợi cho đến khi mọi người dùng hết canh gà, sau đó ông mang chiếc bát trống trở về. Khi đi qua phòng khách, ông thấy Mật Nương đang ngồi và cũng đang uống canh gà: “Con dâu thứ ba, hãy ăn thêm đi, con nhìn xem con gầy yếu biết bao!”

Chỗ ngồi chính đã được để trống; Giang Mật ngồi bên cạnh, cô ấy không nhìn thấy chồng mình và chỉ khi nghe thấy tiếng nói mới đặt xuống bát canh: “Cha đã về à?”

“Chỉ vài bước chân thôi, làm sao mà mất nhiều thời gian được?”

“Cha cũng đến ăn gà đấy… Hôm nay con đã ninh một con gà béo ngậy lắm, con nấu rất thơm.”

Ngô Thị đã mang canh gà cho chồng mình, đặt bát canh xuống chỗ ngồi chính và mời anh ta ngồi ăn cùng, rồi nói: “Con nghĩ đến cháu trai béo ú của mình mà ninh, làm sao mà không thơm được chứ? Mật Nương, nếu ngon thì hãy ăn thêm một bát nữa đi… Canh gà rất bổ dưỡng đấy!”

Giang Mật im lặng ăn canh, bên cạnh ông Vệ cũng uống một ngụm và hỏi: “Các con trai trong nhà có được mang canh đến không?”

Ngô Thị nhướng mày: “Bình thường chúng cũng không bao giờ mang thịt đến cho tôi đâu… Ông còn muốn tôi mang đến cho chúng nữa à?”

“Ông cũng biết rõ hai con dâu sống rất tiết kiệm mà… Con trai ông bình thường còn chẳng bao giờ được ăn thịt đâu… Chúng có thể được mang đến cái gì chứ? Làm sao có thể là cải bắp hay củ cải trắng được chứ? Ông ít tính toán một chút đi… Hãy mang mỗi người một bát canh, để Mao Đạn và Hổ

Nói như vậy cũng đúng lắm…

Mao Đạn và Hổ Nhi cũng là cháu trai ruột của bà; việc nấu canh gà trong nhà để mời họ thì không quá đâu.

Ngô Thị quay lại nhà bếp, lấy thêm hai cái bát, múc hai muỗng canh canh vào mỗi bát rồi mang ra ngoài sân, gọi anh cả và anh hai đến. Gần đây công việc trên đồng ít đi, lại sắp đến giờ ăn cơm, nên hai người đều ở nhà. Vệ Đại Lang Hai anh em nghe tiếng mẹ gọi liền vội vàng đến; khi đang định hỏi chuyện gì thì Ngô Thị đã đưa các bát canh cho họ: “Con dâu thứ ba đang mang thai, mẹ đã nấu canh gà cho cô ấy; mỗi người cầm một bát đi, để hai đứa nhỏ cũng được nếm thử.”

“Mẹ, con canh này là để bổ dưỡng cho em dâu mà, sao chúng con dám nhận?” Vệ Nhị Lang nói, và Vệ Đại Lang cũng gật đầu đồng ý.

Ngô Thị vốn không kiên nhẫn lắm, ghét phải nói đi nói lại; thấy hai người còn do dự, khuôn mặt bà tỏ ra tức giận và nói một cách gay gắt: “Đây là để cho hai đứa cháu trai tôi ăn, chứ không phải cho các con đâu. Tôi biết hai con cũng thu được hơn một ngàn cân lúa từ ba mẫu ruộng nước đó; với số người trong nhà chỉ có vài người, ăn cơm trắng hàng ngày thì đến mùa thu sau cũng không hết đâu… Nhưng sao cuộc sống lại trở nên khó khăn như vậy? Từ lâu tôi đã muốn hỏi xem lúa thu được đâu rồi? Đặc biệt là anh cả, mùa màng cũng tạm ổn, thu hoạch không tồi; tại sao vợ anh lại luôn cớ là nhà nghèo để xin tiền?”

Các bát canh gà này thực sự rất nóng, đến mức nóng đến mức không thể cầm nổi.

Nhìn thấy Vệ Đại Lang bị mẹ mắng đến nỗi không dám ngẩng đầu lên, khuôn mặt anh đỏ bừng khi mang các bát canh trở về nhà.

Chưa kể đến việc họ còn được chia thêm tiền, chỉ riêng ba mẫu ruộng nước đó, mỗi mẫu thu được bốn trăm cân lúa; ngay cả khi trừ đi tiền thuế đất và phần lúa để giữ lại gieo trồng, vẫn còn hơn một ngàn cân. Một ngàn cân lúa khô tương đương với bảy, tám trăm cân gạo lứt; dù ăn mỗi bữa, cả năm cũng không hết đâu.

Ruộng đất được chia cho họ thì quả thực là đủ để sống qua ngày; tình hình hiện tại của hai anh em còn tốt hơn nhiều so với lúc cha họ mới cưới mẹ. Chỉ là vợ họ keo kiệt quá mức, chỉ giữ lại ba, bốn trăm cân lúa, còn lại đều để người buôn lúa đem đi đổi thành tiền để tiết kiệm. Vợ họ nói rằng mùa xuân năm sau sẽ gửi con trai đi học ở làng; chi phí sau này sẽ tăng lên nhiều, nên họ sẵn lòng ăn ít hơn một chút để dành thêm tiền…

Vệ Đại Lang với khuôn mặt đỏ bừng, mang các b

“Đây còn chẳng đủ để tôi uống vài ngụm thôi.”

“Đây cũng không phải cho con đâu, mẹ bảo tôi mang về cho Mao Đạn ăn một ít.”

Trần Thị tự nhiên không dám tranh giành thức ăn với con trai mình; cô nhíu mày và nói: “Còn mẹ thì sao? Mẹ không lấy thêm một bát cho mẹ à? Mà mẹ đang mang thai con trai của con đấy!”

Vệ Đại Lang đặt bát canh xuống, quay lại hỏi cô: “Con muốn ăn gà không?”

Trần Thị đáp lại: “Ai lại không muốn ăn gà chứ?”

Vệ Đại Lang nghĩ rằng cô nói đúng: “Đợi đã, con đi lấy một con trong chuồng gà, giết xong sẽ nấu canh cho con, vậy là sau này còn có thể đưa thêm một bát thịt cho bố mẹ nữa…”

“Ai bảo con nấu gà đâu? Con phải mang lên nhà cũ cùng mẹ! Cả hai đều đang mang thai, tại sao cô ấy được ăn gà mà con không được?”

“Vì nhà đã được chia ra rồi; em gái con đang mang thai, vậy nên mẹ giết những con gà do chính em ấy nuôi. Không chỉ một con, ngay cả năm hay mười con cũng đáng lẽ thuộc về em ấy mới đúng. Nếu con muốn ăn gà thì tự mình nấu đi; em gái con không nợ con đâu. Đừng cố gắng thuyết phục mẹ lên nhà cũ gây rối nữa; mẹ không xứng đáng làm như vậy đâu. Con nghĩ rằng khi chúng ta đi gây rối với người dân xung quanh, họ sẽ nghĩ rằng bố mẹ chúng ta keo kiệt và không công bằng với chúng ta à? Con nghĩ họ không thấy sao? Họ không biết con đã thu hoạch được bao nhiêu lúa chứ? Lúc nãy mẹ còn hỏi con nữa… Tháng trước vừa thu được hơn một nghìn cân lúa, vậy mà lại đi khóc than rằng nhà nghèo là sao? Con có biết mẹ cảm thấy thế nào khi nghe những lời đó không? Nếu con thực sự thiếu thức ăn đến mức đó, mẹ sẵn lòng quỳ xuống xin ăn từ người khác đấy… Nhưng con có thiếu thật không? Nhà chúng ta có cả đất ruộng nước lẫn đất khô; thu hoạch cũng khá tốt. Mẹ tự tin rằng mình đã chăm sóc cây trồng rất tốt, nên sản lượng cũng đủ để nuôi sống các con mà. Vậy tại sao con lại làm như vậy chứ?”

Vệ Đại Lang nói chậm rãi nhưng giọng nói rất nặng nề; khuôn mặt anh cũng trở nên rất nghiêm túc. Trần Thị cảm thấy lo lắng và nói: “Con chỉ muốn ăn một ít canh thôi mà… Nếu con không đi thì thôi, nhưng con không ăn thì được chứ?”

Cô cứ nói mãi nhưng không hiệu quả gì cả; Vệ Đại Lang đã bực mình với cô. Lúc này, anh quyết định thử một biện pháp khác. Anh quay người vào chuồng gà và lấy ra một con gà mái mập. Trần Thị chưa kịp phản ứng thì con gà đã bị giết chết, máu gà cũ

Vệ Đại Lang Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, anh ta tiến hành làm sạch con gà: nhổ lông, mở bụng nó ra và dọn dẹp tỉ mỉ, thậm chí còn định nấu canh từ con gà đó.

Trần Thị Giận đến mức không thể ăn được gì nữa.

Cô ấy ôm bụng khóc lóc, la hét, nhưng Vệ Đại Lang vẫn bình tĩnh không hề lay chuyển. Mãi đến khi canh gà sắp chín, anh ta mới nói: “Từ nay về sau, nếu tôi nghe lại bạn nói rằng bạn đang đói chết, tôi sẽ đi mua gạo cho bạn; nếu bạn lo lắng vì thức ăn không có dầu mỡ, tôi sẽ thái thịt cho bạn; nếu bạn muốn uống canh, tôi sẽ giết gà để nấu cho bạn. Dù trong nhà không còn gà nữa, tôi cũng sẽ đi mua ở nơi khác. Nếu không có tiền, tôi sẽ vay mượn, nhưng tôi sẽ không bao giờ để bạn phải khổ sở. Yên tâm đi, vì đã cưới bạn về nhà, tôi sẽ đảm bảo rằng bạn luôn no đủ, ấm áp và sống cuộc sống tốt đẹp. Bạn là vợ của tôi, cũng là trách nhiệm mà tôi phải gánh vác.”

Trần Thị :……

“Tôi không muốn sống nữa! Sống thì còn ý nghĩa gì nữa?!!!”

“Lạy Chúa ơi!!! Tại sao Ngài không mang tôi đi???”

Vệ Đại Lang Là một người chân thật, nhưng khi bị ép đến đường cùng, người chân thật cũng có thể làm ra những việc lớn lao. Lúc này, anh ta thỉnh thoảng lại vào bếp kiểm tra lửa, thêm củi rồi quay lại nghe vợ mình la hét. Anh ta cũng không phải hôm nay mới biết rằng Trần Thị là người chỉ biết nói mà không hành động. Cô ấy la hét đến mệt, khóc lóc, thậm chí đe dọa sẽ tự tử, nhưng người đàn ông đó vẫn không hề nhượng bộ. Cuối cùng, cô ấy quay vào phòng và nằm trên giường, tức giận một mình.

Trước đây, Trần Thị luôn tin rằng Vệ Đại Lang sẽ làm theo lời mình, nhưng đây là lần đầu tiên người đàn ông này thực sự tỏ ra quyết tâm như vậy, và cô ấy không thể chịu đựng nổi.

Nếu là người khác nghe những lời anh ta nói trước đó, có lẽ họ đã cảm động lắm. Nhưng cô ấy thì không… Cô ấy chỉ cảm thấy đau lòng vô cùng.

Nghĩ đến cách Vệ Đại Lang quyết liệt khi làm sạch con gà, cô ấy tự hỏi: Nếu anh ấy thực sự làm như vậy mãi, liệu gia đình này còn có thể giữ được tiền không? Không chỉ tiền, liệu gia đình này có thể còn gì nữa nếu không tiêu hết tất cả?

Trần Thị Bây giờ cô ấy đã no thật sự rồi… Thậm chí khi bụng đói, cô ấy cũng không còn cảm thấy đói nữa! Cô ấy cũng không muốn uống canh gà nữa… Cô ấy thực sự đau lòng cho con gà đẻ trứng kia!

Khi canh gà đã chín, Trần Thị

Vào buổi chiều muộn, anh ta thực sự đã trả lại một bát thịt cho mẹ mình. Trước đó, anh ta chỉ nghĩ rằng những lời mình nói đã có tác dụng; sau khi đóng cửa và la mắng vợ mình một trận, anh ta nghe thấy một số tiếng động, nhưng không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo hướng đó.

Anh ta đứng thẳng trước mặt mẹ mình và cam kết rằng từ nay về sau sẽ cố gắng làm hài lòng vợ mình. Dù vợ anh ta có nhiều khuyết điểm, nhưng vì đã cưới cô ấy về nhà, với tư cách là một người đàn ông, anh ta phải đối xử tốt với cô ấy.

Nghe anh ta nói xong, mẹ anh ta nhìn anh ta bằng con mắt mới; bà quay sang nói với cha mình rằng con trai cả của họ cũng không tồi tệ như vậy đâu, xứng đáng là một anh cả học giỏi, biết nghĩ ra những biện pháp hay như vậy.

“Nhìn vào tính keo kiệt của vợ anh ta kia, suốt đời này cô ấy sẽ không bao giờ thèm ăn gà, trứng, cá hay thịt đâu… Con trai cả của chúng ta thật sự biết cách kiểm soát vợ mình; tại sao trước đây anh ta không áp dụng những biện pháp này?”

Cha anh ta nhìn cô ấy và hỏi:

“Tại sao lại như vậy? Chẳng phải vì anh ta không nỡ sao? Nếu không bị ép đến mức đó, làm sao anh ta có thể nỡ giết gà để đền bù cho những thiệt hại đó chứ? Giết một con gà thì sẽ mất bao nhiêu trứng đây?”

Dĩ nhiên, khi nghe tin con trai mình đã kiểm soát được vợ, cha anh ta rất vui mừng. Đàn ông mà, việc đối xử tốt với vợ là điều đúng đắn; nếu không, sẽ rất xấu hổ! Anh ta là người anh cả trong gia đình, có hai em trai; nếu người anh cả không làm tốt vai trò của mình, thì làm sao các em trai có thể noi gương được?

“Tôi sẽ nói chuyện với con trai cả của mình sau; vợ anh ta đang mang thai, phải cẩn thận một chút, đừng làm quá đà.”

“Nói đến chuyện mang thai… May mà bây giờ cô ấy đã ngừng những hành vi đó; nếu không, cháu trai chúng ta sẽ bị ảnh hưởng xấu đấy. À, cha của cô ấy, liệu cha có thể ghé thăm nhà họ Jiang ở làng trước không? Khi Mật Nương đã mang thai, thì cần phải thông báo cho bố vợ biết chứ.”

“Khi tôi vui quá, tôi thường quên mất những điều này; may mà cha nhớ đến, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Ngày hôm đó, cha anh ta đã mang tin vui này đến nhà họ Jiang ở làng trước. Khi anh ta nói ra, cả cha họ Jiang lẫn Tiền Quý Hoa đều không hiểu gì cả, chỉ cảm thấy vui mừng mà thôi, không hề có phản ứng gì đặc biệt. Chỉ có chị dâu họ Jiang là quay vào nhà lấy hai mươi quả trứng, gói chúng lại để cha anh ta mang về cho Giang Mật dùng để bồi dưỡng sức khỏe.

Cha anh ta nhận lấy những quả trứng và đi

Trước đây, lần bạn bị sảy thai, mọi người nghe tin liền mang trứng đến thăm bạn ngay lập tức. Bây giờ, Mật Nương đang mang thai, và đó là con trai của Vệ Tam Lang, đây là chuyện quan trọng lắm mà! Sao bạn lại đứng đó mà không dám nhặt lấy cả quả trứng nữa? Như vậy thì bạn không sợ người ta nói bạn là người mẹ kế keo kiệt sao?

Chị dâu Jiang đang tức giận trong lòng, nên tìm cơ hội để bày tỏ.

Dù sao thì cô ấy cũng là chị dâu, là vợ chính của ông Jiang Lão Đại; nếu muốn nói gì với em dâu thì cũng chỉ có thể nghe mà thôi.

Tiền Quý Hoa nghe xong cảm thấy rất ngượng ngùng, cười gượng và nói: “Vì quá vui mừng nên tôi quên mất mất rồi, may mà chị dâu phản ứng nhanh.”

Nói xong, cô ấy lại tiếp tục: “Thực ra tôi cũng không còn trứng nữa, con gà cũng đã mất rồi.”

Chị dâu Jiang không buồn để ý đến cô ấy, cũng không yêu cầu Tiền Quý Hoa phải trả lại cho mình những quả trứng đó. Cô ấy nghĩ rằng hai mươi quả trứng này coi như là cách để duy trì mối quan hệ tốt với nhà gia đình học giả kia; nếu anh ta thành công sau này, ít nhất cũng sẽ không ghét bỏ nhà ông Jiang Lão Đại, vì đã có sự gắn bó thông qua hai mươi quả trứng này mà. Hai mươi quả trứng này không quan trọng lắm; điều quan trọng là thái độ của nhà mẹ đẻ. Việc tặng chúng đi chính là biểu hiện sự quan tâm của nhà mẹ đẻ, nếu không có chút biểu hiện nào cả, Mật Nương sẽ không thể giữ được mặt đâu.

Ông Vệ cầm những quả trứng trở về nhà, Giang Mật nghe nói đó là do dì ruột mình tặng, thực sự rất vui mừng và nói rằng dì ruột mình thực sự là người tốt bụng, lòng dạ rất tốt.

“Tôi cũng nghĩ vậy; nếu không phải vì tốt bụng, làm sao dì ấy có thể nuôi giữ gia đình anh trai mình lâu đến thế này chứ? Đã hai tháng rưỡi rồi.”

Ngô Thị cũng đồng ý với lời nói của người đàn ông đó, và bổ sung thêm rằng gia đình ông Jiang Lão Đại không có cách nào khác; khi anh trai gặp khó khăn, người anh cả không thể từ chối giúp đỡ họ được. Khi họ mới đến ở đây, trước khi nhà được xây dựng xong, thì không thể đuổi họ đi được; nếu đuổi họ đi, thì việc giúp đỡ họ suốt thời gian đó sẽ trở nên vô nghĩa.

Giang Mật không tham gia vào cuộc trò chuyện này. Trước khi cô ấy mang thai, đôi khi cô ấy cũng nghĩ đủ thứ phiền muộn; nhưng sau khi mang thai, cô ấy ít khi nghĩ đến những chuyện không vui. Cô ấy từng nghe người ta nói rằng trong những tháng mang thai này, không nên để bản thân bị tổn thương tinh thần, tốt nhất là đừng khó