Ngô Thị dường như đã quyết định rằng mùa màng bội thu năm nay là nhờ việc Vệ Thành kết hôn với người vợ phù hợp; người vợ này mang lại may mắn cho gia đình họ.

Nhưng cha của Vệ Thành không tin điều đó.

Ngô Thị liền bắt đầu lý luận kỹ lưỡng với ông, so sánh tất cả những thứ xảy ra trong gia đình trước và sau khi Giang Mật về nhà chồng. Kết luận cuối cùng là người con dâu này thực sự có số phúc; ngay cả trứng gà mà cô ấy ấp cũng to hơn trứng của những người khác.

“Tôi không ngăn cản nữa, bạn càng nói càng huyền bí rồi…”

“Đúng là vậy! Hãy nghĩ xem, con dâu chúng ta còn mơ những giấc mơ kỳ lạ nữa… Làm sao cô ấy lại không có điều gì đặc biệt chứ?”

“Điều gì đặc biệt? Có phải là nàng tiên từ trên trời xuống à?”

“Không biết đâu… Thật sự cũng có thể đấy!”

Thấy vợ mình tin vào những lời nói đó, cha của Vệ Thành không thể tranh luận thêm được, liền đùa cợt: “Năm ngoái, Tam Lang thích con dâu chúng ta và muốn cưới cô ấy, nhưng bạn cứ ngăn cản, nói rằng cha cô ấy yếu đuối, mẹ cô ấy cũng không phải ruột thịt… Vậy thì cô ấy về nhà chồng có ích gì cho Tam Lang chứ?”

“Cuối cùng tôi cũng đồng ý mà…”

“Bạn chỉ đồng ý vì bị ép buộc thôi… Trước đây cũng vậy… Chỉ khi Ngũ Ca quyết tâm thì bạn mới có thể chống lại được anh ta, phải không?”

Ngô Thị mặt tái đi: “Nói cái gì vậy? Hôm nay bạn cố tình chế giễu tôi à?”

Cha của Vệ Thành rụt đầu lại và thì thầm: “Tôi chỉ cảm thấy những lời bạn nói quá huyền bí… Ruộng trồng cũng không phải do Giang thị trồng đâu… Từ trước đến nay luôn là tôi quản lý mọi việc… Cô ấy chỉ giúp đỡ trong những ngày thu hoạch thôi… Làm sao chỉ vì cô ấy thu hoạch được nhiều hơn một trăm cân mà…?”

“Vậy bạn hãy nhìn những nhà khác xem… Ai có thể thu được năm trăm cân trên một mẫu ruộng như chúng ta chứ? Khi bạn đi mượn cối xay ở nhà chú, bạn đã hỏi xem họ thu được bao nhiêu trên mỗi mẫu ruộng chưa?”

“Cháu trai tôi nói rằng năm nay họ trồng tốt lắm… Mỗi mẫu ruộng thu được bốn trăm ba cân.”

“Còn những nhà khác thì sao?”

“Những người có kinh nghiệm trồng trọt thì thu được khoảng bốn trăm cân trở lên… Những người trồng kém thì cũng khoảng ba trăm cân.”

“Vậy thì đúng rồi! Chỉ có nhà chúng ta mới thu được nhiều hơn như vậy… Điều đó chứng tỏ không phải do thời tiết hay điều kiện trồng trọt… Bạn cũng nói rằng mình không làm gì cả… Vậy thì đúng là như tôi ngh

“Hai con lợn kia trong chuồng cũng đã béo phì lắm rồi; đến cuối năm chắc có thể giết thêm được vài chục cân thịt nữa.”

Vệ Phụ suy nghĩ mãi rồi hỏi: “Vậy tại sao trước khi cô ấy lấy chồng lại không mang may mắn đến cho cha của anh ta?”

“Làm sao anh biết cô ấy không mang may mắn đến cho ông ấy? Sau cơn mưa lớn đó, ngọn núi phía trước không phải đã sập xuống sao? Từ đó tôi liền tự hỏi, liệu có phải là vì ông chồng cô ấy không may mắn không… Trước đây, khi Mật Nương chưa lấy chồng, sự hiện diện của cô ấy vẫn có thể giúp gia đình chúng ta giảm bớt những khó khăn do xui xẻo gây ra. Nhưng bây giờ khi Mật Nương đến sống với chúng ta, phần may mắn của cô ấy đã thuộc về gia đình này, và cuộc sống sau này sẽ trở nên khó khăn hơn.”

Nghe những lời này, Vệ Phụ thực sự rất ngạc nhiên; ông không ngờ rằng vợ mình lại suy nghĩ nhiều về những điều này. Thật ra, những lý lẽ mà cô ấy đưa ra nghe có vẻ phi lý lẽ, và ông cũng không biết phải phản bác thế nào.

Đúng lúc đó, Vệ Thành trở về từ ngoài; Vệ Phụ hỏi con trai mình đã đi đâu. Vệ Thành trả lời rằng mình đã nói chuyện với anh cả một lúc. Vệ Phụ tiếp tục hỏi: “Cha mẹ đang làm gì vậy?”

“Con đang nói chuyện với mẹ. Ba Lang, con trở về đúng lúc lắm đấy; hãy đánh giá xem sao. Gia đình chúng ta vừa thu được 2.600 cân lúa, nhiều hơn năm ngoái 600 cân. Ban đầu con tưởng là do thời tiết tốt, nhưng khi hỏi các gia đình khác thì họ cũng không nhận được nhiều như vậy. Con tự hỏi tại sao gia đình chúng ta lại có được mùa màng tốt đến thế… Mẹ con nói rằng là vì con dâu chúng ta có số mệnh may mắn, cô ấy mang may mắn đến cho gia đình chúng ta… Con nghĩ đó chỉ là lời nói suông thôi phải không?”

Vệ Thành cũng đứng bên dưới mái nhà, suy nghĩ một lát rồi nói: “Con thấy cũng có lý.”

Vệ Phụ…

“Ba Lang à, con là người biết suy nghĩ, đừng mê tín như mẹ con nhé.”

Vệ Thành…

“Cha ơi, ban đầu con thực sự không tin vào điều đó… Cho đến khi ba năm liên tiếp con thi cử không thành công…” Anh ta thở dài và nói tiếp: “Bây giờ gia đình chúng ta đã sống ổn định rồi, nhưng đôi khi con vẫn tự hỏi… Nếu như năm ngoái con không kiên trì, không lấy được Mật Nương, thì bây giờ cuộc sống của chúng ta sẽ như thế nào nhỉ? Có lẽ con đã thất bại trong kỳ thi cử lần thứ tư và quyết định từ bỏ việc thi cử để về nhà làm nông nghiệp phải không?”

Ngô Thị nghe vậy mà run sợ: “Đừng nói những điều đáng sợ như vậy

Vào buổi chiều, cô ấy vào chuồng gà lấy trứng, và khi đem chúng về để vào bát đựng trứng, bà ngoại cũng nói rằng hiện tại họ không thiếu những đồng xu đó, bảo cô ấy thường xuyên luộc trứng cho mình ăn.

Tối hôm đó, Giang Mật được Vệ Thành dỗ dành để tập thể dục; sau khi hoàn thành việc đó, cô nằm trên ngực anh và hỏi: “Tướng công, anh có cảm thấy gì không?”

Vệ Thành:……

Có chứ, tôi cảm thấy muốn làm lại lần nữa.

Đúng lúc anh định ôm vợ quay người, cô ấy nói: “Mẹ có vẻ như đã bị kích thích gì đó; trước đây mỗi khi có việc gì, mẹ luôn sai tôi đi làm, nhưng hôm qua thật kỳ lạ… Tôi cảm giác như mẹ coi tôi như là anh vậy.”

Vệ Thành hỏi cô ấy cảm thấy thế nào?

“Rất kỳ lạ.”

“Con không quen sao khi mẹ yêu thương con như vậy?”

“Đúng là không quen; đã nhiều năm rồi mà chưa ai yêu thương con như vậy.”

Vệ Thành nhìn cô ấy, giọng nói trở nên trầm xuống: “À, ra là tôi chưa yêu thương con đủ… Vậy thì Tướng công sẽ yêu thương con thêm một lần nữa nhé?”

Giang Mật đỏ mặt lên và phớt lờ anh.

“Anh này không nghiêm túc tí nào! Thôi, tôi đi ngủ đây!”

…

Sau đó, trong vài ngày tiếp theo, có khá nhiều người hỏi cha Vệ về mùa thu hoạch của gia đình ông năm nay. Nghe nói rằng năm nay từ năm mẫu ruộng, họ thu được tới hai nghìn sáu trăm cân lúa, khiến những người già trong làng cũng không thể tin nổi.

“Làm thế nào mà ông thu được nhiều như vậy?”

“Ông làm như mọi khi mà các ông chẳng thấy à?”

“Chính vì thấy mới hỏi đấy; tôi thấy cách canh tác của ông cũng giống như mọi năm, vậy làm sao lại thu được nhiều hơn vậy?”

Cha Vệ nói rằng ông cũng không biết; ông đã suy nghĩ mãi mà không hiểu lý do. Có lẽ là Chúa đã thấy gia đình ông gặp quá nhiều rắc rối, nên mới ban tặng may mắn cho họ.

“Thật sao? Tôi thấy cách canh tác của ông cũng giống như mọi khi thôi; hạt giống thì mua ở nơi khác hay tự trồng ở nhà?”

“Tất nhiên là tự trồng ở nhà.”

“Nếu vậy, thế này nhé: ông đổi cho tôi một ít hạt giống, năm sau tôi sẽ dùng hạt giống của ông để gieo cây giống.”

“Được thôi, nhưng tôi phải nói rõ với ông: hạt giống này thực sự là tự trồng ở nhà, không có gì đặc biệt cả. Nếu ông không thu được kết quả gì, đừng đổ lỗi cho tôi nhé.”

“Tôi chỉ thử xem thôi; dù không thu được gì, nhưng với cách canh tác thông thường của chúng ta, ít nhất cũng có thể thu được khoảng bốn trăm cân, không thể thiệt được đâu. Nhưng nếu thành

……

Có không ít người đến nhà Vệ Gia để đổi lúa; họ đều nghĩ rằng gia đình ông ấy trồng loại lúa cho năng suất trên 500 cân mỗi mẫu, chắc chắn sẽ tốt hơn loại chỉ cho 400 cân phải không? Cũng có người đi hỏi Vệ Đại Lang và Vệ Nhị Lang, họ đã chia tài sản vào mùa xuân năm trước; lúc đó cây giống đã được trồng xong, vậy thì lượng lúa mà hai người thu được năm đó cũng phải bằng với lượng lúa mà cha Vệ thu hoạch được. Họ cũng tự giữ lại hạt giống để trồng vào năm sau, nhưng khi có người hỏi về năng suất trên mẫu thì họ chỉ biết là khoảng 400 cân mà thôi.

Cùng một loại giống, cùng cách canh tác, vậy tại sao lại có sự chênh lệch 100 cân trên mỗi mẫu nhỉ?

Chính sau khi nghe Vệ Đại Lang và Vệ Nhị Lang nói ra con số đó, cha Vệ mới bắt đầu tin vào những gì vợ mình nói; ông nghĩ rằng có lẽ một số người sinh ra đã may mắn hơn người khác – họ trồng trọt thì thu được nhiều hơn, làm việc thì dễ dàng thành công hơn, cuộc sống của họ cũng luôn thuận lợi hơn người khác; đó chính là số phận.

Trong khi Giang Mật không hề hay biết điều này, người ta đã “đánh dấu” cô ấy là người may mắn.

Và vào lúc này, dù trong ruộng vẫn còn nhiều việc phải làm, dù họ vẫn cần phải buộc những bó rơm khô lại thành từng đống, nhưng họ không còn bận rộn như trước nữa. Vệ Thành chỉ quan tâm đến việc học; anh ấy nói rằng mình sẽ lập tức lên đường đến Tứ Châu, và lần này sẽ mang theo cả áo khoác dày dùng trong mùa thu đông nữa; sau đó, anh ấy sẽ tiếp tục học tập tại trường học của gia tộc trong khoảng nửa năm, và có lẽ phải đến tháng Chạp mới trở về nhà.

“Lẽ ra trường học cũng nghỉ vào tháng Chín để các bạn có thể về nhà lấy chăn ga chứ?”

Vệ Thành đáp: “Đúng vậy, tháng Chín có thể về nhà được; nhưng tôi không định về đâu. Dù về thì cũng chỉ ở được vài ngày thôi, phần lớn thời gian tôi sẽ dành trên đường đi; thà ở lại trường học để học hành nhiều hơn. Nếu bây giờ cố gắng hết sức, thì năm sau khi kỳ thi hương diễn ra, tôi sẽ có cơ hội lớn hơn.”

Khi Vệ Thành nói ra kế hoạch của mình, Giang Mật không hề ngăn cản; chỉ đến khi họ đi ngủ vào buổi tối, cô ấy mới đóng cửa và bày tỏ sự luyến tiếc của mình. Vệ Thành cũng không hề muốn xa cô ấy quá lâu; quyết định này của anh ấy cũng là vì tương lai.

“Tôi sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn bất kỳ ai ở trường học; tôi sẽ cố gắng để năm sau bạn trở thành vợ của một người đỗ cử nhân. Mật Nương, em hãy ở nhà chờ đợi t

Nhà chúng ta có hơn hai nghìn cân lúa, bố nói sẽ giữ lại để ăn, không bán đâu. Cứ có gạo và trứng thì khi thèm miếng thịt cũng có thể đi mua được, cuộc sống vẫn rất thoải mái! Con ở ngoài đó đừng lo lắng cho chúng tôi, hãy tập trung vào việc học của mình và cũng phải chăm sóc bản thân cho tốt nhé. Nếu con về vào tháng Chạp mà gầy đi thì bố sẽ không chấp đâu.

Ngoài ra, Tướng công nếu con không về nhà, hãy gửi thêm vài lá thư về cho chúng tôi. Khi nhận được thư, biết rằng con ở ngoài đó mọi việc đều ổn thì chúng tôi mới yên tâm được.

……

Dù nói là sẽ đi, nhưng thực ra cũng không thể vội vàng được, bởi vì ngay sau đó là ngày Rằm tháng Bảy – lúc này không thể đi đâu được cả.

Phải đến sau khi Lễ Zhongyuan kết thúc, kế hoạch trở về thành phố của anh ấy mới thực sự được đưa ra thực hiện. Lần này khi đi, anh ấy mang theo nhiều đồ hơn. Cha mẹ anh ấy, Ngô Thị và Giang Mật, vẫn đưa anh ấy đến ngã tư làng. Họ nhìn anh ấy đặt hành lí lên chiếc xe bò mà họ thuê, sau đó tự mình lên xe và từ từ rời khỏi nhà.

Mãi cho đến khi bóng dáng chiếc xe bò khuất xa, ba người mới quay đầu trở về nhà.

“Dù con trai đã lớn rồi, mỗi lần nó đi xa, bố vẫn không thể yên tâm được.”

“Làm mẹ thì tất nhiên phải lo lắng cho con rồi.”

“Tôi thấy Mì Niang cũng giống tôi vậy; chỉ có anh… là người cha mà lại dễ dàng chấp nhận hơn.”

“Đó là điều hiển nhiên, dù sao anh cũng là đàn ông mà.”

Ngô Thị không muốn tranh cãi với anh ấy nữa, liền vội vàng trở về kiểm tra xem hai con lợn trong chuồng có được ăn no không. Còn Giang Mật thì nghe cha nói muốn uống trà, liền đi nấu nước. Cuộc sống trở lại yên bình như khi Vệ Thành không ở nhà; so với thời gian trước đây, ngôi nhà cũ trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Ba ngày sau khi Vệ Thành rời nhà, có lẽ gia đình Giang cũng đã hoàn thành xong các công việc trên đồng ruộng và xung quanh nhà, họ bắt đầu tính chuyện mua đất để xây nhà mới. Họ dự định xây nhà bằng gạch ngói, ban đầu chỉ tính toán xây hai căn. Nhưng khi tính toán tất cả các khoản chi phí có thể phát sinh, họ nhận ra rằng tiền vẫn không đủ. Dù gia đình Giang đã cố gắng dùng hết tiết kiệm, nhưng vẫn không đủ; cha của Giang Mật đã nói chuyện với anh trai mình. Anh trai anh ấy trước tiên than phiền một hồi, sau đó quyết định đưa ra năm lượng bạc để giúp đỡ.

Dù đã có thêm năm lượng bạc, nhưng vẫn còn thiếu.

Tiền Quý Hoa đã buộc cha của Giang phải nói chuyện với gia đình nhà vợ; ban đầu cha của Giang không muốn

Mãi sau này mới biết rằng con rể đã rời nhà, không chỉ vậy, anh ta còn mang theo hết số tiền tiết kiệm của mẹ mình nữa.

“Tất cả đều để con rể mang đi sao? Chẳng để lại một đồng nào?”

“Đúng vậy! Tôi nghĩ rằng khi con trai thứ ba ở bên ngoài, sẽ có chỗ tiêu xài; còn chúng tôi ở nhà thì có gì phải lo về ăn mặc và sinh hoạt đâu? Nghĩ như vậy, tôi liền quyết định đưa hết số bạc mình đã dành dụm cho anh ta! Người thân của bạn, nếu bạn đến sớm hơn một chút thì chúng tôi cũng có thể giúp được… Nhưng bây giờ thì đã muộn rồi!”

Thái độ của người thân kia thật là tốt, lời nói cũng rất dễ chịu, nhưng họ thực sự không có tiền.

Ông Jiang cảm thấy rất thất vọng, nhưng cũng không biết phải làm gì. Lời họ nói đều có lý; trong hoàn cảnh nghèo khó, khi đi xa thì phải mang theo đủ tiền để chi tiêu chứ?

Người thân kia còn nói rằng họ đã chuẩn bị hai món ăn ngon để mời anh ta ăn, nhưng anh ta không ăn gì cả, vì đang lo lắng về chuyện lớn nên không còn cảm giác thèm ăn. Ông Jiang trở về làng Quán Sơn với tâm trạng nặng nề, muốn bàn bạc với vợ để xem liệu có thể mượn một ít tiền từ gia đình vợ mình không. Dù không nói đến việc mua đồ đạc, ít ra cũng phải xây dựng xong ngôi nhà để có chỗ ở ổn định.

Không ai biết rõ ông Jiang đã tranh cãi với vợ như thế nào, nhưng sau khi thừa nhận rằng họ không có tiền, người thân kia cũng không đến nữa.

Như vậy, sau nửa tháng, vào đầu tháng Tám, gia đình Vệ Đại Lang nhận được tin vui: Trần Thị bị nôn mửa dữ dội; các thầy lang đến khám và nói rằng cô ấy lại mang thai. Trần Thị rất vui mừng, nghĩ rằng khi đứa bé trai khoảng năm tuổi ra đời, cô có thể gửi nó đến trường làng để học chữ với thầy già. Khi đứa bé lớn lên, họ sẽ có thời gian chăm sóc nó; việc mang thai lần nữa cũng không thành vấn đề.

Vì Trần Thị đang mang thai, Ngô Thị lại bắt đầu nghĩ đến việc Giang Mật cũng có thể sẽ mang thai.

Vì Giang Mật không ở nhà, cô ấy tự nhiên không thể gấp gáp gì cả; chỉ thỉnh thoảng mới bàn luận với chồng rằng nếu năm sau anh ấy thi đỗ, họ sẽ không cần phải sống xa cách nữa. Hiện tại, thời gian họ được ở bên nhau rất ít, và cũng không biết khi nào đứa cháu mới ra đời…

Cô ấy đã lặng lẽ mong đợi điều đó, và không biết liệu có vị thần nào đó đã nghe thấy không, nhưng kinh nguyệt của Giang Mật đã không đến như bình thường nữa. Cô ấy đợi mãi mà kinh nguyệt vẫn không xuất hiện; cuối cùng, cô