Sau khi trở về từ phía nam, trong thời gian đó, anh ấy và Phương Ngọc rất thân mật với nhau, và không lâu sau đó, Phương Ngọc lại mang thai. Đó là tin tốt… Nhưng khi nghe được điều này, Thái Lệnh Nghi cũng hơi lo lắng một chút; sau đó, trong lúc nói chuyện với mẹ chồng, cô ấy đã nhắc đến vấn đề này một cách gián tiếp, ý là hiện tại việc thi cử quan trọng hơn nhiều, nên cô ấy chưa nghĩ đến chuyện sinh con.

Giang Mật nghe xong liền bật cười: “Lo lắng cái gì chứ? Lúc này tôi đâu có thể thúc ép con sinh con đâu. Nói ra thì, Vệ Huynh kia đã tự mình lười biếng đến mức không thi đậu được, con có tức giận vì điều đó không?”

Thái Lệnh Nghi tiến lại gần hơn, ngồi xuống bên cạnh Giang Mật và nói: “Dù sao thì đó cũng là do anh ấy tự chuốc lấy… Tôi có gì phải buồn lòng đâu? Thực ra, tôi nghĩ anh ấy cần phải được dạy một bài học; nếu không, anh ấy sẽ cứ tiếp tục lười biếng mãi thôi.”

Giang Mật nói rằng có lẽ cũng không thể trách anh ấy được; lỗi thuộc về người mẹ – chính mình đã nuôi dưỡng anh ấy thành người như vậy… Câu nói xưa vẫn đúng: bản chất con người khó có thể thay đổi được.

“Ba đứa con của tôi: đứa cả thích nổi bật, đứa thứ hai thì lười biếng, còn đứa út thì ngốc nghếch… Hai đứa đầu tiên thì tôi cũng không quá lo lắng; chủ yếu là vì tôi và bố con đang ở đây, nếu có điều gì không ổn, chúng tôi vẫn có thể chỉ ra được. Còn Vệ Hiền và Vệ Huynh thì có ý kiến riêng, nhưng với tư cách là cha mẹ, chúng tôi luôn có thể khuyên nhủ họ; họ không phải là những người cố chấp đâu.”

“Mẹ có lo lắng cho đứa út không ạ?”

Giang Mật gật đầu: “Con gái cuối cùng rồi cũng sẽ phải lấy chồng… Khi chúng lấy chồng rồi, còn có bao nhiêu lần nữa để gặp gia đình mẹ đâu? Ai làm mẹ cũng luôn lo lắng cho con gái nhất mà.”

Thái Lệnh Nghi thăm dò: “Mẹ lo lắng vì tính cách ngây thơ, trong sáng của em gái phải không? Mẹ có cảm thấy mình đã cố gắng dạy dỗ nhưng vẫn không hiệu quả, nghĩ rằng nói nhiều lý lẽ thì con bé sẽ trưởng thành hơn, nhưng lại thấy rằng không phải như vậy?”

Đúng là như vậy… Giang Mật hỏi cô ấy ý kiến thế nào.

“Theo tôi nghĩ, không phải là mẹ dạy dỗ không tốt, cũng không phải là em gái không chịu học hành… Nguyên nhân khiến em gái trở nên như vậy nằm ở chính gia đình này.” Thái Lệnh Nghi nhớ lại gia đình mình và thở dài: “Có lẽ mẹ không hề biết… Trước đây, tôi cũng chưa bao giờ n

Theo tôi thấy, con người từ khi còn ngây thơ đến khi trưởng thành không bao giờ là nhờ vào sự dạy dỗ; chỉ khi họ gặp phải khó khăn và rút ra bài học thì mới có thể phát triển nhanh chóng. Suốt cuộc đời mình, tôi đã gặp không ít cô gái quý tộc, dù xuất thân từ gia đình nào đi nữa, nhưng chưa bao giờ có ai giống em gái này. Tại sao vậy? Bởi vì Vệ Gia là người duy nhất; còn các gia đình khác thường có ba bốn người hầu gái, bảy tám anh chị em sinh ra từ các mối quan hệ ngoại tình… Chúng ta từ nhỏ đã phải tranh đấu để có được những thứ mình muốn; nếu không tranh đấu, những thứ tốt đẹp mãi mãi cũng sẽ không thuộc về mình, mà chỉ có thể nhận những thứ người khác bỏ lại mà thôi.

Còn em gái này, cô ấy là cô con gái duy nhất trong nhà, lại là người nhỏ tuổi nhất. Khi cô ấy chào đời, cha cô ấy đã là một quan chức cấp ba; từ khi sinh ra, cô ấy chưa bao giờ phải trải qua bất kỳ khó khăn nào. Những thứ cô ấy muốn, thậm chí không cần phải đòi hỏi, cả nhà sẽ lập tức tìm đến và đưa cho cô ấy. Được sống như vậy là một may mắn lớn đối với một người con gái; nhiều người trong nhà hy vọng sau khi cô ấy kết hôn, cô ấy sẽ trở nên tỉnh táo hơn… Nhưng tôi lại nghĩ rằng việc trưởng thành quá dễ dàng; điều thực sự khó khăn là giữ được sự ngây thơ. Nếu sau khi cô ấy kết hôn với gia đình Tang và sau một thời gian, cô ấy thay đổi, liệu đó có phải là do cô ấy phải trải qua khó khăn hay không? Nếu mọi thứ diễn ra tốt đẹp, làm sao có thể xảy ra sự thay đổi được?

Giang Mật trước đây cũng từng tự hỏi liệu mình có đã dành hết sự ranh ma của mình cho hai người con gái trước đó hay không… Nghe con dâu mình nói như vậy, cô ấy suy nghĩ một chút và thấy lời nói đó rất hợp lý.

Tôi nhớ Vệ Hiền trước đây cũng không giống như vậy; sự trưởng thành của anh ấy rõ ràng bắt đầu sau khi anh ấy vào học viện Quốc tử giám, và sau khi bước vào công chức, tính cách của anh ấy lại thay đổi một chút nữa… Đàn ông khi có cơ hội đi ra ngoài trải nghiệm cuộc sống, sau vài lần vấp ngã, họ sẽ dần trở nên điềm tĩnh hơn… Phú Niu thực sự chưa bao giờ phải trải qua bất kỳ khó khăn nào; ngay cả khi đi ra ngoài gặp gỡ các cô gái khác, họ cũng luôn được đối xử tử tế… Với một người cha và anh chị như vậy, ai lại có thể làm phiền cô ấy chứ?

“Nghe cô nói như vậy, tôi cũng không biết nên mong cô ấy thay đổi hay là để cô ấy giữ nguyên như hiện tại.”

Thái Lệnh Nghi suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi từng nghe một câu nói m

Tôi thật là tự làm phiền mình thôi… Bạn xem này, cả gia đình họ Đường, kể cả ông chủ nhà Đường và phu nhân, cùng với Đường Hoài Cẩn, tất cả đều là những người tốt bụng, có phẩm chất cao quý và tính cách hiền lành; thật khó có ai có thể sống hòa thuận hơn họ được. Tôi luôn lo lắng rằng khi kết hôn, vai trò của một con dâu sẽ khác hẳn so với khi còn ở nhà mẹ; tôi liên tục lo lắng cho họ… Nhưng nếu nhìn lại kỹ, thì có việc gì đáng để lo lắng đến thế không?

“Mẹ ơi, đó chỉ là tình cảm lo lắng thiêng liêng của mọi bậc cha mẹ mà thôi. Nhưng con vẫn muốn khuyên mẹ rằng thực ra không cần phải lo lắng quá mức đâu. Có câu nói rằng ‘trái tim con người thật khó đọc’, ngay cả những người bạn quen biết từ lâu cũng có thể có những điểm mà chúng ta không thể hiểu hết được bản chất thật của họ. Nếu giả định rằng cả gia đình họ Đường đều tốt, thì chúng ta không cần phải lo lắng; ngay cả nếu có ai trong số họ chỉ đang giả vờ tốt bụng, thì vì lợi ích lớn lao, họ cũng sẽ tiếp tục giả vờ như vậy mà thôi. Nhìn vào thực tế, gia đình họ Đường không hề có lý do gì để đối xử tồi tệ với em gái chúng ta cả. Nếu thực sự lo lắng, thì tốt hơn hết là khuyến khích anh trai chúng ta, cùng với chúng ta Tướng công, cố gắng nỗ lực hơn nữa. Khi các anh trai đã thành công, thì em gái nào kết hôn vào gia đình họ cũng sẽ sống thoải mái và hạnh phúc.”

Giang Mật cười ha hả: “Ôi trời, cuối cùng mọi chuyện cũng đổ dồn về Vệ Huynh rồi… Là muốn tôi thúc giục anh ấy phải nỗ lực hơn à?”

Thái Lệnh Nghi thì thầm chê bai: “Việc vì lười biếng mà đánh mất cơ hội như vậy, chẳng phải là một trò đùa lớn sao? Nếu sau này anh ấy có thành tựu gì đó, chuyện này chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách đấy.”

Và quả nhiên, điều này đã trở thành sự thật như lời bà ngoại của Vệ Nhị – bà Cui – đã nói trước đó. Tướng công thực sự đã để lại dấu ấn sâu sắc trong sử sách, và được người đời sau biết đến với cái tên “kẻ lười biếng”. Ba cha con Vệ Gia cũng rất nổi bật trong lịch sử; họ được gọi là “ba cha con hai người đỗ tiến sĩ”, mỗi người đều là những quan lại xuất sắc.

Dòng họ Vệ từ khi Vệ Thành lập nên đã phát triển mạnh mẽ; các thế hệ con cháu của họ cũng đều sản sinh ra nhiều nhân tài, nhưng không ai có thể sánh kịp ba cha con đầu tiên về mức độ nổi bật đó.

Đó là chuyện sau này… Hiện tại, Vệ Huynh vẫn đang chuẩn bị cho kỳ thi đình sắp tới, trong khi vẫn phải chịu đựng nhữ

Còn những người có xuất thân kém hơn một chút thì hoặc là hồi hộp, hoặc là lo lắng đến nỗi trái tim đập thình thịch không ngừng lại được.

Vệ Huynh Đối với anh ta, việc đến đây cũng giống như về nhà vậy; khi anh ta đi dạy kèm cho Hính Khánh, anh ta đã liên tục đến đó hàng ngày trong suốt nửa năm.

Sau khi bước vào điện, anh ta thấy những eunuch phục vụ trước mặt Hoàng đế đều quen thuộc; những quan lại cao cấp trong triều đình đến giúp đánh giá các bài luận cũng đều là bạn bè của anh ta, không ai mà anh ta không biết tên. Chưa kể đến việc tâm lý của anh ta vốn đã rất vững vàng, thêm vào đó tất cả mọi người trong điện đều là người quen, thì ai cũng sẽ cảm thấy thoải mái chứ. Sau này, dù là khi trả lời câu hỏi hay khi nộp bài thi, anh ta đều thể hiện rất bình tĩnh; trong số ba trăm bài thi nộp lên, có một vài bài thực sự nổi bật hơn hẳn.

Như Vệ Huynh, những bài luận của anh ta rất tinh tế, từng nét chữ đều in sâu vào giấy; sau khi đọc xong, các quan lại đều gật đầu tán thưởng và ngợi khen anh ta. Cả hai người con trai của anh ta đều rất giỏi, thực sự rất xuất sắc.

Về việc chọn ai làm người đỗ đầu tiên, không ai tranh cãi gì cả; mọi người đều thấy rằng về mặt sâu sắc của bài luận, Vệ Huynh xứng đáng đứng đầu.

Còn về việc chọn người đỗ thứ hai và thứ ba, họ đã tranh luận khá lâu. Nói thật ra, mức độ của các thí sinh lần này là cao nhất so với những kỳ thi trước đây; trong số những bài luận nộp lên, có vài bài thực sự rất xuất sắc và khó có thể phân định thứ hạng.

Các quan lại không thể quyết định được, vì vậy cuối cùng Hoàng đế mới quyết định. Hoàng đế Gàn Nguyên nhìn qua những người đó, rồi viết tên “Gao Jì” dưới chỗ trống của vị trí thứ hai trong danh sách những người đỗ đầu tiên, và viết tên Đường Hoài Cẩn dưới chỗ trống của vị trí thứ ba.

Lần này, cả ba vị trí cao nhất đều được lấp đầy: Vệ Huynh đỗ đầu tiên, còn Đường Hoài Cẩn đỗ thứ ba.