Vệ Hiền hỏi Fang Yu gần đây bận rộn với việc gì?

Fang Yu trả lời rằng cô đang đọc sách.

Vệ Hiền nhớ nghe người cha tương lai của mình nói rằng, từ nhỏ Fang Yu đã được ông ngoại – Vương gia Kang – dạy dỗ, và cô cũng là một người có học thức. Vì vậy, ông hỏi: “Đang đọc cuốn sách nào vậy?”

Fang Yu do dự một chút.

“Không thể nói ra sao?”

“Không phải vậy đâu… Chỉ là anh thực sự muốn biết thôi.”

“Em đã kể cho anh rất nhiều về bản thân mình, nhưng em lại không hiểu lắm về anh… Anh thích cái gì nhỉ?”

Fang Yu đi lại một chút, sau đó quay người nhìn Vệ Hiền:

“Bỗng nhiên được hỏi mình thích cái gì, em cũng không biết phải trả lời thế nào. Còn về những cuốn sách em đang đọc gần đây… Anh cũng biết mà, đó là loạt sách mà Hòa Sơn Cư Sĩ đã viết trong suốt mười năm, có tên là ‘Thư Sinh Thanh Vân Lộ’.” Ban đầu, Fang Yu còn ngước nhìn Vệ Hiền, nói vài câu rồi lại hạ mắt xuống; cô ôm lấy chiếc lò sưởi bằng tay trái, còn tay phải thì vuốt ve nhánh mai đặt trước mặt mình.

“Cuốn sách này là em Xue Xi đã giới thiệu cho em cách đây không lâu… Em ấy nói rằng anh đã yêu thích các tác phẩm của Hòa Sơn Cư Sĩ từ rất lâu rồi. Bình thường, em thường đọc nhiều tuyển tập văn chương cổ điển hơn, chưa bao giờ đọc tiểu thuyết… Ông ngoại cũng không muốn em tiếp xúc quá nhiều với những tác phẩm văn học thông thường; ông nói rằng việc đọc những thứ đó cũng được thôi, nhưng với một cô công chúa như em, thì không cần phải biết về cuộc sống của người dân bình thường.”

Fang Yu hiểu rõ rằng, điều ông ngoại lo lắng nhất không phải là em sẽ học hỏi những lời lẽ tục tĩu trong những tác phẩm đó, mà là sợ rằng em sẽ bị ảnh hưởng bởi những tình tiết tình cảm trong đó, và từ đó mà phát sinh những suy nghĩ sai lầm.

Ở kinh thành này, cũng có những cô công chúa bị những cuốn tiểu thuyết lừa dối… Những người có xuất thân tốt, sống trong điều kiện thoải mái, nhưng lại muốn kết hôn với những người học giả nghèo khó, cho rằng đó mới là tình yêu đích thực… Và họ còn tin rằng người mà họ chọn chắc chắn sẽ đỗ khoa cử, trở nên thành đạt.

Chính vì những ví dụ như vậy, các gia đình đều thà kiểm soát chặt chẽ hơn, cũng không dám để các cô công chúa đọc những cuốn sách về tình yêu trong phòng riêng của mình.

Tên “Hòa Sơn Cư Sĩ”, Fang Yu đã từng nghe qua, nhưng chưa bao giờ đọc các tác phẩm của ông ta. Lần này, khi nghe người chị tương lai của mình nói rằng Vệ Hiền thích những tác phẩm đó,

“Tôi mới đọc được một chút thôi,“ Fang Yu nói, “Tôi đọc sách rất chậm, nhất là những cuốn có tính chất kể chuyện này; vừa đọc xong một tình tiết thì lại muốn làm việc khác ngay, nên một bộ sách như thế này thường phải mất rất lâu mới đọc hết.“

Vệ Hiền định nói rằng việc đọc hay không cũng chẳng quan trọng lắm, cuốn sách này cũng chỉ tầm thường thôi… Nhưng chưa kịp nói ra thì đã nghe Fang Yu hỏi anh: “Trước đây tôi có nghe nói cuốn sách này kể về cuộc đời của Thượng Thư đại nhân, đúng không? Trong đó có nói về anh không?“

Fang Yu nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi. Vệ Hiền nuốt lại những lời sắp nói, rồi gật đầu như thể đành chấp nhận số phận: “Người thực tế là cha tôi, đúng vậy. Bạn xem, phiên bản hiện tại có rất nhiều nội dung không chính xác; những sự kiện lớn thì đúng, nhưng những chi tiết nhỏ thì đều được bổ sung thêm. Người biên soạn cuốn sách đó dự định sẽ sửa đổi lại, có lẽ sẽ có nhiều thay đổi đấy. Tôi thực sự tò mò muốn biết gia đình chúng ta đã trải qua những gì để đến được thời điểm đó… Nhưng khi ông ấy hoàn thành việc sửa đổi, bạn đã vào nhà tôi rồi, thì cũng chẳng cần phải đọc nữa đâu.“

Nói vài câu mà còn muốn lợi dụng người khác nữa… Đó chính là cách cư xử của thiếu gia Vệ Chuang Yuan Vệ Đại.

Anh còn hỏi cô: “Bạn chỉ đọc cuốn sách đó thôi sao? Chưa chuẩn bị gì cho việc kết hôn à?“

Fang Yu: “……“

Chuyện như thế này cũng có thể được mang ra để bàn luận sao?

Vệ Hiền hỏi thẳng thừng như vậy, lại còn nhìn cô chăm chú đến nỗi khiến Fang Yu cảm thấy lo lắng. Cô cảm thấy mặt mình lại đang nóng lên, sắp đỏ bừng, liền bước đi xa hơn để tránh ánh mắt của anh. Nhưng vừa bước ra một bước thì đã bị anh nắm lấy cổ tay.

Fang Yu cố gắng giãy ra nhưng không thành công, muốn kêu anh buông tay vì sợ sẽ có người khác bước vào vườn và nhìn thấy thì không tốt.

Nhưng Vệ Hiền không hề buông tay, mà còn dẫn cô đi qua nhiều con đường quanh co, đến một nơi hẻo lánh mà thường không ai lui tới: “Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, bạn có nhớ tôi không? …… Hay là bạn chưa bao giờ nghĩ đến tôi? Thực sự chưa bao giờ nghĩ đến tôi sao?“

Vệ Hiền cúi đầu xuống, đôi mép vừa nở nụ cười nhẹ trước đó giờ đã chùng xuống; trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ không hài lòng. Điều này khiến Fang Yu hoảng sợ. Là một cô gái thuộc gia đình quý tộc, cô không dám nói thẳng ra suy nghĩ trong lòng dưới ánh nắng mặt trời… Nhưng trước th

“Nghiêm túc lắm, thực sự rất nghiêm túc.”

“Vậy cô đã nghĩ đến điều gì?”

“…Cũng phải nói ra sao chứ?”

“Nếu cô không nói, làm sao tôi có thể làm cho cô hài lòng được?”

Phương Duy: “Không, không cần thiết đâu.”

Dù đang trong mùa đông giá rét, nhưng họ vẫn ở bên ngoài vườn mai; Phương Duy không cảm thấy lạnh chút nào. Cô cảm giác như mình đang ngâm mình trong nước ấm, hơi nước liên tục bốc lên xung quanh. Mặt cô nóng bừng, đầu cũng hơi choáng váng. Sau đó, Fú Niu đến tìm họ và bảo rằng đã đủ thời gian rồi, yêu cầu họ trở lại phòng khách. Vệ Hiền đi phía trước, còn Fú Niu nắm tay Phương Duy, đẩy cô từ phía sau một chút, vừa đi vừa thì thầm vào tai cô: “Thời gian hôm nay có phải là quá ngắn không? Cô đã nói chuyện kỹ lưỡng với anh trai mình chưa? Bây giờ hai người gặp nhau thật sự rất khó khăn; nếu thời gian có thể trôi nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy… Thật mong muốn thời gian có thể bay qua nửa năm để đến mùa thu thì cô đã có thể lấy anh ấy rồi.”

Phương Duy nhẹ nhàng vỗ vào tay Fú Niu: “Đồ nghịch ngợm, hóa ra cô chỉ dụ dỗ tôi đi dạo trong vườn để rồi lén đưa tôi đến gặp anh trai của cô thôi.”

Fú Niu cười nhẹ và trêu chọc cô: “Nếu không muốn gặp anh trai, thì lại muốn đi dạo vườn ngắm hoa mai với tôi à?”

“Lời nói của cô quá sắc bén, tôi không thể đối đầu nổi.”

“Được rồi, lỗi tại tôi quá thích can thiệp vào chuyện của người khác… Lần sau nếu không tạo cơ hội cho các bạn nữa, xem hai người sẽ lo lắng đến mức nào.”

“Sao cô lại luôn có lý luận nhỉ?”

“Chị dâu tôi nói rằng tôi có lý, có nghĩa là tôi thực sự muốn gặp anh trai mình phải không?”

Cảm giác như họ đi càng lúc càng chậm; Vệ Hiền dừng lại, quay đầu nhìn lại hai người, và đúng lúc đó ông ta nhìn thấy em gái mình đang trêu chọc Phương Duy. Dù không nghe thấy họ nói gì, nhưng điều đó cũng không ngăn cản ông ta la mắng em gái mình: “Ngốc thật… Tôi đã bảo rồi, đừng bắt nạt chị dâu của mình; nếu cô ấy bị bắt nạt quá mức mà không đến đây, coi chừng anh sẽ trừng phạt cô đấy!”

Fú Niu lắc lư tay Phương Duy: “Đây chính là anh trai tôi đấy… Chị dâu, chị nhìn này! Nghe xem anh ấy nói gì… Nếu chị không đến đây, tôi sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

Phương Duy vừa nghĩ rằng sau khi chúc Tết xong, cô sẽ không bao giờ quay lại đây nữa… Cô cảm thấy mình không đủ bản lĩnh để tiếp tục đến đây… Nhưng ngay

Đối với lời mời như thế này, các bậc trưởng thượng hai bên đều hiểu rõ và hoan nghênh việc này; dù sao thì trước khi kết hôn mà có thể xây dựng được chút tình cảm cũng là điều tốt, như vậy sau khi kết hôn sẽ tránh được những tình huống ngượng ngùng và có thể chuyển tiếp một cách tự nhiên sang giai đoạn mới của cuộc sống.

Dù vậy, lần gặp gỡ cuối cùng của họ cũng chỉ vào tháng Tư; nghĩ đến việc không lâu nữa sẽ đến sinh nhật của Vệ Hiền, Fang Yu còn mang theo một món quà sinh nhật – đó là chiếc túi được cô tự tay thêu từng đường kim một, trang trí họa tiết mai trên nền lụa màu xanh hồ. Chiếc túi được thực hiện rất tỉ mỉ và tài tình.

Vệ Hiền nhận lấy và xem kỹ, rồi nói: “Họa tiết mai à… Anh sẽ thay chiếc túi cũ mà anh thường đeo bằng cái này; cảm giác như mình trở nên tươi tỉnh hơn hẳn.”

Tuy nhiên, không lâu sau đó thời tiết bắt đầu nóng lên, ngày càng oi bức; vì vậy cặp đôi chưa kết hôn này không còn gặp lại nhau nữa.

Vệ Hiền tiếp tục làm tròn bổn phận của mình với tư cách là một viên chức cấp sáu, trong khi Fang Yu nhận được bộ váy cưới đã được may xong. Cô kiểm tra lại từng chi tiết, sau đó cùng người bà và mẹ xem danh sách đồ sính lễ. Trước đó, bà ngoại đã nói rằng việc chuẩn bị đồ sính lễ cần phải cẩn thận, để không bị người ta coi thường; dù gia đình Quận Vương không có nhiều quyền lực, nhưng vẫn có khá nhiều tài sản. Quận Vương là một người chỉ biết đọc sách, nhưng người vợ của ông ấy rất giỏi quản lý gia đình. Mẹ của Fang Yu, dù không phô trương, nhưng thực ra cũng rất khéo léo trong việc quản lý tài sản. Hơn nữa, các thành viên nam trong gia đình dù có phần thiếu nghiêm túc, nhưng họ chỉ thích xem kịch hay nuôi chim, không hề tiêu xài tiền một cách vô ích; vì vậy việc chuẩn bị đồ sính lễ này cũng không làm gia đình họ gặp khó khăn gì.

Fang Yu nghĩ rằng số đồ sính lễ này có vẻ hơi nhiều.

Mẹ cô nói rằng việc chuẩn bị đầy đủ cũng không sao cả; một là vì cô xuất thân từ gia đình Quận Vương, hai là khi cô kết hôn, cô sẽ trở thành con dâu cả của Vệ Gia; dù đồ sính lễ của cô nhiều hơn so với những người về sau, cũng không ai dám chê bai.

“Chúng tôi chỉ cho em xem danh sách này thôi; việc này đã được bàn bạc với bà ngoại rồi, em không cần phải lo lắng gì cả. Fang Yu ơi, đồ sính lễ càng nhiều càng tốt; dù sao đó cũng là phẩm giá của một người phụ nữ. Hơn nữa, những gì chúng ta có hiện tại còn chưa phải là nhiều nhất đâu; em chưa thấy những gì cao cấp hơn, nhưng mẹ em đã từng chứ

Chỉ có thể thở dài nhẹ trong lòng mà thôi. Họ thực sự quá tiếc nuối… Gia đình mình quả là quá tiếc nuối. Vào mùa hè, cả hai gia đình đều bận rộn; vừa vội vàng lo việc cưới vợ cho con trai, vừa chuẩn bị cho lễ cưới của con gái. Vệ Gia Ở phía đó, chính bà Zhang là người giúp đỡ tổ chức mọi việc; không còn cách nào khác, bởi vì Fang Yu chính là cô dâu đầu tiên mà họ kết hôn một cách chính thức sau khi rời quê nhà. Lần trước, lễ cưới chỉ được tổ chức một cách vội vã, với vài bàn tiệc nhỏ ở sân trước ngôi nhà cũ. Cô ấy thậm chí còn không mặc chiếc váy cưới đàng hoàng; chỉ mượn một chiếc áo đỏ để mặc vào ngày hôm đó, và đã cẩn thận giữ gìn nó sau khi mặc xong rồi mới trả lại người cho.

Lần này, Vệ Hiền kết hôn, và cuộc sống của gia đình anh ta thực sự trở nên sôi động. Đồ sính của cô dâu đã được mang đến nhà chồng từ trước, và được trưng bày ra để bạn bè và người thân xem. Bữa tiệc kéo dài từ sáng đến tối, liên tục có khách đến thăm. Những người làm việc trong bếp đều mệt đứt hơi, còn các cô hầu gái thì chạy qua chạy lại không ngừng nghỉ.

Chiếc kiệu hoan nghiêng được mang đến vào buổi chiều tà; sau khi cúi đầu cầu nguyện vào giờ tốt lành, hai người được đưa vào phòng tân hôn. Trên đường đi đó, Vệ Hiền vẫn nhớ mãi những hình ảnh sinh động trong những cuốn sách tranh mà cha anh ta đã gửi đến cách đây nửa tháng. Khi nhớ lại những điều đó, anh ta bất giác đổ mồ hôi lạnh, tự hỏi làm sao để giấu đi sự thiếu kinh nghiệm của mình trước mặt vợ… Phải nói rằng anh ta đã cố gắng hết sức; tuy nhiên, trước khi ngủ đi, anh vẫn cảm thấy hơi xấu hổ. Thật là hiểu được tại sao bà Zhang từng nói rằng các hoàng tử trong cung đình, ngay từ khi mới mười mấy tuổi, đã phải thử nghiệm với các cung nữ… Lần đầu tiên trải qua điều đó, trái tim anh ta đập thật nhanh; khi trái tim đập nhanh, con người dễ dàng cảm thấy lo lắng, và suýt nữa thì anh ta đã không tìm đúng cửa phòng tân hôn…

Sau khi “phá hỏng” hình ảnh cao quý, hoàn hảo của mình trước mặt em gái, Vệ Hiền đã nhanh chóng xây dựng cho mình hình ảnh một chàng trai bình tĩnh, điềm đạm và phong độ… Nhưng giờ đây, hình ảnh đó có lẽ cũng đã sụp đổ rồi… Anh ta thực sự rất tức giận… Không ai biết rằng suốt quá trình đó, Fang Yu luôn cảm thấy xấu hổ đến mức muốn đào một cái hố để chôn mình đi; nhiều lúc cô ấy thậm chí còn nhắm mắt lại, không hề muốn nhìn thấy những điều buồn cười của người đàn ông… Sau

Trước khi con gái mình kết hôn, nếu bà ta thấy con gái mình tỏ tình với người khác, đó là bởi vì lúc đó con gái mình vẫn chưa trở thành thành viên của gia đình này. Khi lễ cưới được tổ chức xong, việc con dâu phải sống dưới sự quản lý của mẹ chồng sẽ không còn dễ dàng như trước nữa, và chỉ lúc đó con gái mình mới có thể thấy được bộ mặt keo kiệt của người mẹ chồng. Khi bà ta đi xin dâu cho con trai mình, chắc chắn bà ta đã nói rất hay rằng con dâu sẽ không phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào sau khi kết hôn… Nhưng những lời đó chỉ để nghe thôi; ít ai thực sự có thể làm được như vậy.

Có thể ở những gia đình khác thì đúng là như vậy, nhưng Vệ Gia thì không.

Phương Duy cảm thấy rằng sau khi mình vào nhà họ, bà chủ nhà và các chị em dâu đều đối xử với mình rất tốt. Trước đây, vì lễ cưới chưa được tổ chức, mọi người còn e dè trong giao tiếp; nhưng sau khi trở thành thành viên của gia đình này, mẹ chồng luôn âu yếm, kéo mình ra nói chuyện và giải thích mọi việc trong nhà, cũng để mình tham gia vào công việc gia đình. Những điều mình không hiểu, bà ấy còn hướng dẫn từng bước một.

Tất nhiên, trong gia đình này, người nắm quyền lực vẫn là Giang Mật. Những cô dâu trẻ khi mới vào nhà luôn cần có thời gian riêng để tự do sắp xếp cuộc sống của mình, để họ có thể đọc sách, viết lách, hoặc may vá quần áo cho chồng… Giang Mật nghĩ rằng bản thân mình vẫn chưa đến tuổi bốn mươi, vì vậy vẫn có thể làm thêm nhiều việc; không nên để con dâu phải gánh vác quá sớm, hãy để cô ấy thoải mái sống thêm vài năm nữa.

Ngày trở về nhà, Vệ Hiền đã đồng hành cùng cô ấy; Vệ Gia cũng chuẩn bị những món quà rất đầy đủ, làm vinh danh gia đình Hoàng gia Quận Vương. Vị Quận Vương rất vui mừng, đã trò chuyện thật lâu với cháu rể; còn Phương Duy thì được bà ngoại và mẹ mời sang một bên để trao đổi. Các câu hỏi được đặt ra liên tục…

Biết rằng gia đình mình lo lắng cho mình, Phương Duy kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi một. Sau khi trả lời xong, cô nắm tay mẹ mình và nói: “Con ở Vệ Gia rất tốt; từ bà ngoại đến bà chủ nhà và các chị em dâu, họ đều đối xử với con rất tốt. Những ngày qua, khi gặp gỡ các người thân, mọi thứ cũng rất tốt. Bà ngoại và mẹ có thể yên tâm rồi.”

“Yên tâm rồi… Nghe con nói vậy, mẹ mới yên lòng được. Chỉ là mẹ thật sự rất không nỡ xa con…”

“Duy à, con là người thông minh và hiểu chuyện… Làm con dâu và ở nhà cha mẹ mình là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Sau khi cô rời đi, mẹ cô còn đưa cô ra tận cửa thứ hai. Trước khi rời đi, Fang Yu nhìn lại lần cuối và thấy mẹ mình mỉm cười với cô, rồi vẫy tay chào. Khi cô kéo rèm xuống và tầm nhìn bị che khuất, mẹ cô quay người lại và lau nước mắt. Con gái đã lập gia đình; dù lấy được người tốt, sau niềm vui ban đầu, trái tim người mẹ vẫn luôn cảm thấy trống rỗng trong một thời gian dài. Cứ có cảm giác như thiếu đi điều gì đó, không thể quen được, và từng ngày trở nên mệt mỏi hơn. Bạn bè và người thân đều ghen tị với Fang Yu vì cô đã lấy được người chồng tốt như vậy; họ nói rằng Vệ Gia là người hiếm khi nào ngoan ngoãn và chuẩn mực như vậy. Còn Vệ Hiền thì giống hệt cha anh ta – trước khi kết hôn không qua lại với ai, sau khi kết hôn thì sống chung với vợ một cách chân thành. Rất nhiều người muốn tiếp cận anh ta, nhưng chẳng ai thành công cả. Tâm trí anh ta chỉ dành cho gia đình mình mà thôi, không dành thêm chút nào cho người ngoài. Sau khi khen ngợi Vệ Hiền mãi không ngừng, họ cuối cùng cũng nhớ ra mình là người thân của phía nữ, liền vội vàng thay đổi lời nói, nói rằng dĩ nhiên Fang Yu cũng tốt, việc cô không để lộ danh tiếng bên ngoài là vì cô không thích khoe khoang.

“Cuộc hôn nhân này thật sự diễn ra vào đúng thời điểm; hai năm trước, ai có thể nghĩ đến chuyện này chứ?”

“Đúng vậy, nếu sau này con gái chúng ta cũng có được một cuộc hôn nhân viên mãn như vậy, chắc chắn chúng ta sẽ mơ tỉnh khi ngủ.”

“Anh ta Vệ Gia có hai người con trai; bây giờ người con trai cả đã kết hôn rồi, người con trai thứ hai chắc chắn sẽ trở nên rất được săn đón. Nghe nói Vệ Huynh cũng nằm trong top ba sinh viên xuất sắc nhất của Học viện Quốc gia.”

“Anh ta bao nhiêu tuổi rồi? Mười lăm hay mười sáu? Lần tới liệu anh ta có phải ra thi không?”

Trong lúc trò chuyện, các bà cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu trong số họ có ai phù hợp với Vệ Huynh về mặt địa vị và tuổi tác không. Sau khi Fang Yu kết hôn và cuộc sống của cô ấy tốt đẹp như vậy, làm sao họ có thể không mơ mộng chứ? Họ luôn tự hỏi liệu con gái hoặc cháu gái mình có thể được gả cho Vệ Huynh không… Chắc chắn Vệ Huynh cũng sẽ yêu thương vợ mình một cách chân thành, giống như cha và anh trai mình, phải không?