Sau khi đỗ cùng một hạng với các tiến sĩ khác, Lâm Đồng Học lại một lần nữa đến thăm Vệ Gia, để cảm ơn Vệ Thành. Lúc này, anh đã nhận ra rõ ràng khoảng cách giữa bản thân và Vệ Thành; anh biết rằng dù có mang danh hiệu tiến sĩ ba hạng trở về quê hương, mình cũng chỉ có thể bắt đầu từ chức vụ nhỏ, và với năng lực của mình, anh không dám hy vọng có thể thăng tiến nhanh chóng; có thể suốt đời mình cũng chỉ đạt tới chức vụ quan huyện mà thôi.

Ban đầu, việc anh đỗ tiến sinh hạng nhất một cách thuận lợi và được các quan giáo dục đánh giá cao, cho phép anh vào học tại trường học của tỉnh Sư Châu, đã làm cho anh cực kỳ tự tin, cảm thấy mình sinh ra đã có thiên phú cho việc học hành.

Nhưng sau nhiều năm trải nghiệm, anh đã nhận ra rằng so với người khác thì mình còn tốt, nhưng so với những người thực sự có tài năng thì vẫn còn kém xa.

“Lần này trở về quê, không biết đến khi nào mới có dịp gặp lại nhau nữa… Những tháng qua, Vệ huynh đã giúp đỡ tôi rất nhiều; nếu không phải vì bạn đã khiến tôi tỉnh ngộ, có lẽ tôi vẫn đang mắc kẹt trong những suy nghĩ sai lầm…”

“Những lời đó, Lâm huynh đã nói khi mời tôi đi uống rượu rồi đấy.”

Lâm Tiến Sĩ cũng biết rằng mình không thể kiềm chế được cảm xúc; khi nghĩ đến những gì Vệ Thành đã giúp đỡ mình, anh cảm thấy mình nợ người bạn này một ân tình lớn lao. Khi còn học tại trường học của tỉnh Sư Châu, Vệ Thành chỉ đơn giản là dẫn anh đi quen đường, giới thiệu cho anh về những đặc sản địa phương, và còn mua cho anh một số loại trái cây khô và mỹ phẩm. Đó chỉ là những việc giúp đỡ nhỏ nhặt mà người dân địa phương thường làm mà thôi; không thể coi đó là những ân tình lớn lao được. Năm đó, khi anh đi thi hương, Vệ Thành đã ở nhờ nhà gia đình Lâm, và cô ấy cũng đã mang đến cho anh một số đồ ăn như gạo, mì… Vệ Thành không hề nợ anh bất cứ điều gì; ngược lại, chính anh là người đã phiền phức Vệ Thành quá nhiều trong suốt ba năm qua…

Anh ghi nhớ những ân tình này và nghĩ rằng mình sẽ tìm cơ hội để trả ơn Vệ Thành sau này. Rồi anh thấy Vệ Thành lấy ra một hộp lụa.

“Lâm huynh nói vậy một cách quyết tâm như vậy, nhưng tôi e rằng bạn sẽ gặp phải thất bại và không thể vượt qua được… Vì vậy, tôi đã viết một bức thư để tặng bạn, mong bạn đừng bỏ cuộc, hãy tiếp tục học hành và làm công chức một cách chăm chỉ. Bây giờ khi Lâm huynh đã đỗ tiến sĩ, tôi vẫn muốn tặng bức thư này cho bạn…”

Lâm Tiến Sĩ cẩn thận nhận lấy hộp lụa, mở ra và lấy ra một

Thấy anh Lin hiểu được ý tốt của mình, trong lòng Vệ Thành cũng thấy yên bình hơn nhiều, rồi quay lại mời nhau uống trà.

Hai người đều biết rằng lần chia tay này có thể là hàng năm mới gặp lại nhau, vì vậy họ đã trò chuyện thoải mái. Đến giữa cuộc trò chuyện, Lâm Tiến Sĩ bỗng nhớ đến một việc:

“Cuốn sách kia…”

Vệ Thành: …?

“Cuốn mà tôi đã gửi cho anh, năm ngoái khi tôi lên kinh thành, Tứ Châu đã in ra bốn tập; sau nửa năm nữa, giờ chắc đã có khoảng năm sáu tập rồi.” Trước đó vì bận rộn với kỳ thi khoa cử, tôi không kịp hỏi, và bây giờ khi nhớ lại, tôi nghĩ rằng sau khi gửi cuốn sách đi, tôi đã mong Vệ Thành sẽ xem xét vấn đề này, nhưng không ngờ anh hoàn toàn không quan tâm đến nó. Viết những thứ như vậy, chẳng phải là để sắp xếp công việc cho các quan chức triều đình sao?

Thấy Lâm Tiến Sĩ tỏ vẻ tò mò, Vệ Thành cũng không giấu giếm, mà nói rằng đó là do cháu trai mình viết.

Bất kỳ ai có chút hiểu biết cơ bản cũng có thể nhận ra rằng Hậu Sơn Cư Sĩ và Vệ Thành quen biết nhau; nếu không quen biết, làm sao anh ta có thể biết được nhiều chi tiết nhỏ như vậy. Lâm Tiến Sĩ đã suy đoán rất nhiều, nhưng không ngờ tác giả lại chính là cháu trai ruột của Vệ Thành.

Anh ta nhớ lại mối quan hệ gia đình của Vệ Gia và hỏi: “Đó là cháu trai ruột à?”

Vệ Thành gật đầu: “Con trai cả của anh cả tôi, mới mười sáu tuổi; theo lời khuyên của anh rể và chị dâu, nó mới viết cuốn sách đó.”

Lâm Tiến Sĩ liền hiểu ra lý do tại sao Vệ Thành không ngăn cản việc con trai mình viết cuốn sách đó; nếu bố mẹ nó cũng không keo kiệt, thì tại sao anh, với tư cách là nhân vật chính được mọi người yêu mến trong câu chuyện, lại phải quan tâm đến điều đó chứ?

Nhưng đồng thời, anh ta lại có thêm một nghi vấn mới: không hiểu tại sao Vệ Đại Lang lại làm ầm ĩ như vậy…

Lâm Tiến Sĩ không hỏi Vệ Thành quá sâu về chuyện này, anh ta chỉ nói: “Có vẻ như những người đến kinh thành để thi khoa cử đều mang theo cuốn sách đó; gần đây có rất nhiều thí sinh đang bàn tán về nó… Chỉ có anh là người duy nhất không hề quan tâm đến điều đó.”

Lâm Tiến Sĩ nghĩ rằng một người điềm tĩnh như Vệ Thành mới là người có thể làm nên những việc lớn lao; anh ta không ngờ rằng Vệ Thành lại hoàn toàn không biết gì về chuyện này.

Bây giờ, khi nghe nói rằng Vệ Thành cảm thấy không ổn, quả nhiên, nhờ vào sự giúp đỡ của một số thí sinh, tin tức về cuốn sách đó đã lan truyền trong phạm vi nhỏ tại kinh thành. Sau đó, có đồng nghiệp mang cuốn sách đến trước mặt anh

Khi Vệ Thành cùng cuốn “Truyền thuyết về những người Vệ Đại” trở nên nổi tiếng, Lâm Tiến Sĩ đã thu dọn hành lý và bắt đầu hành trình trở về quê hương. Trước đó, ông đã chia tay hai lần; đã uống rượu, đã thưởng thức trà, nên ông không có nhiều cảm xúc lưu luyến khi ra đi. Chỉ là trước khi rời đi, ông đã trả lại chìa khóa cho Vệ Gia và hoàn trả ngôi nhà mà mình đã thuê. Sau đó, ông không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Giang Mật nghe nói Lâm Tiến Sĩ đến trả chìa khóa, liền hỏi ông ấy đi đâu rồi?

Người ta chỉ biết rằng ông ấy đã rời đi, và đi trong tình trạng đầy biết ơn và mong đợi.

Lâm Tiến Sĩ rời đi vào tháng Năm. Vào thời điểm đó, Hàn Lâm Viện đã tổ chức kỳ tuyển chọn mới, và một nhóm thanh niên tài năng được chọn lựa. Những người trong nhóm trước đó được giữ lại hoặc được điều động đến các nơi khác; mọi việc liên quan đến họ đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Người học trò từng bị cô gái nhà họ Tống ở Thành phố Than chiếm đi ba năm trước, Đường Khiêm, bây giờ đã trở thành một quan chức cấp bảy. Trước đây, ông ấy sống nhờ nhà người thân, nhưng gần đây ông đã mua được một ngôi nhà riêng. Sau khi quyết định ngày chuyển nhà, ông đã gửi thiệp mời đến Vệ Thành, và chính ông ấy đã đích thân mang thiệp đó đến.

Vì vụ án ở Thành phố Than, Đường Khiêm đã có mối liên hệ với Vệ Thành. Sau khi được cứu thoát, ông đã đến nhà Vệ Thành để cảm ơn ngay lập tức. Sau đó, để tránh những lời đồn đại, họ ít khi gặp nhau hơn, nhưng khi gặp nhau thì vẫn trò chuyện vui vẻ.

Bây giờ, khi Đường Khiêm được thăng chức thành quan chức, tự nhiên ông muốn được người đi trước hướng dẫn cho mình.

Vệ Thành cũng từng bắt đầu sự nghiệp từ vị trí một học trò bình thường, và ông cũng từng là một quan chức. Đó chính là người mà Đường Khiêm muốn học hỏi.

Đối với Đường Khiêm, Vệ Thành luôn có những đánh giá tích cực về anh ta. Ông đã nhiều lần nói với vợ mình, Giang Mật, rằng chàng trai này có nhiều điểm tương đồng với bản thân mình khi còn trẻ. Trong suốt ba năm ở Viện Học vấn Bình thường, Đường Khiêm đã học hành rất chăm chỉ; ông luôn đứng đầu trong các kỳ kiểm tra và những bài viết của ông cũng rất đáng chú ý.

Tuy nhiên, chỉ viết văn hay thôi là chưa đủ; Hoàng đế luôn muốn thấy khả năng thực hiện công việc của ông ấy. Đường Khiêm không cần phải vội vàng; cơ hội sẽ đến, và tùy vào liệu ông ấy có thể nắm bắt được nó hay không.

Hoàng đế hy vọng rằng Đường Khiêm sẽ trở thành người

Đường Khiêm Vẫn chưa rõ liệu anh ta có phải là đối tượng được quan tâm và nuôi dưỡng đặc biệt hay không, nhưng trong lòng anh ta luôn mong muốn học hỏi từ người mẫu về cách sống – không kiêu ngạo, không nóng vội, không tham lam; chỉ cần làm việc chăm chỉ và trung thực là đã đủ để trở thành một quan chức tốt. Vì rất ngưỡng mộ Vệ Thành, khi nghe nói có người đã viết cuốn “Huyền thoại về Vệ Đại”, anh ta liền tìm mọi cách để sở hữu vài cuốn sách đó; sau khi đọc xong, sự kính trọng dành cho Vệ Thành càng tăng thêm. Thật không ngạc nhiên khi Vệ Đại lại có một tinh thần vững vàng như vậy, bởi vì anh ta đã trải qua quá nhiều thử thách khó khăn.

Những người đàn ông đều ngưỡng mộ Vệ Thành – người đã từ con số không trở nên thành công như ngày hôm nay. Cũng có không ít phụ nữ ghen tị với Giang Mật. Cô ấy mất mẹ từ khi còn nhỏ, lớn lên dưới sự nuôi dạy của mẹ kế, và đã kết hôn với Vệ Thành vào lúc anh ta gặp nhiều khó khăn nhất; sau khi kết hôn, cuộc đời cô ấy bắt đầu thay đổi theo hướng tốt đẹp. Chồng cô ấy lần lượt đỗ tiến sĩ, sau đó là các chức vụ cao hơn nữa, và hiện nay đã đạt đến cấp bậc thông chính sĩ hạng ba. Giang Mật đã mất bao nhiêu năm để từ một người phụ nữ bình thường trở thành một quý bà cấp ba? Chỉ khoảng mười một, mười hai năm thôi. Điều đáng nể nhất ở cô ấy không phải là việc được phong chức cấp ba, mà là khả năng khiến chồng mình hết lòng yêu thương mình đến mức gia đình họ không hề có thêm người phụ nữ nào khác. Một người phụ nữ xuất thân từ nông thôn như vậy lại sinh ra một người con trai cực kỳ thông minh; con trai cả của cô ấy, Vệ Hiền, đã được Hoàng đế chú ý đến từ vài năm trước, và có vẻ như anh ta chắc chắn sẽ thành công trong tương lai.

Sinh ra trong gia đình giàu có không phải là do bản thân mình có tài năng, đó chỉ là may mắn mà thôi. Nhưng người phụ nữ như Giang Mật – người xuất thân từ nông thôn nhưng đã đạt được những thành tựu lớn lao như vậy – mới thực sự là người có tài năng. Ai cũng nhận thấy rằng việc cô ấy được phong chức cấp ba cũng chỉ là điểm khởi đầu mà thôi. Vệ Thành đã thăng tiến quá nhanh trong những năm gần đây, và giờ đây anh ta đang tích lũy kinh nghiệm tại Bộ Thông chính; trong vài năm nữa, anh ta chắc chắn sẽ được thăng chức nữa. Có lẽ ngay cả bản thân Mao Đạn cũng không ngờ rằng, sau khi những câu chuyện về anh ta lan truyền ra ngoài, điều mà mọi người ghen tị nhất không phải là Vệ Thành – người đã thành công nhờ vào năng lực và sự cố gắng của mình – mà chính là vợ anh ta, Giang Mật.

Khi có người được ngưỡng mộ, thì chắ

Khi gặp gỡ các bà khác, họ cũng thường hỏi cô ấy xem những điều được viết trong cuốn sách đó có phải là sự thật không; liệu trên đời này quả thực có những anh chồng và em dâu độc ác đến thế không?

Cô ấy phải trả lời thế nào đây?

Không thể đơn giản gật đầu đồng ý được, chỉ có thể giả vờ ngốc nghếch mà thôi.

Mỗi khi có ai đó nhắc đến chuyện này, cô ấy luôn hỏi họ: “Cuốn sách nào vậy?”

Rồi người ta liền mang cuốn sách đó đến cho cô ấy. Cô ấy nhìn vào bìa sách, nhưng chưa kịp mở ra đã cười nói: “Tôi đâu hiểu được những thứ này đâu. Tôi chỉ học được vài chữ khi còn nhỏ, biết đọc sổ sách thôi; đọc sách thì quá khó đối với tôi.”

Cô ấy giơ cuốn sách lên và hỏi: “Trong đó viết về cái gì vậy?”

“Bạn không biết à? Thật sự không biết sao?”

“Tôi thực sự không đọc sách đâu; tôi không hiểu những thứ này. Đừng giấu giếm nữa, cứ nói thẳng ra đi.”

Như vậy, người khác lại cảm thấy ngại ngùng; những người có phẩm giá thì rất coi trọng cách nói chuyện, không ai muốn kể lại chi tiết câu chuyện trước mặt cô ấy cả. Họ chỉ có thể mơ hồ nói rằng đó là câu chuyện về Vệ Thông Chính.

Cô ấy đặt cuốn sách xuống, tựa vào tay vịn ghế và nói rằng có vẻ như là có chuyện đó thật: “Chín năm trước, sau khi chúng tôi mời Vệ Thông Chính đến nhà, một số người ở địa phương đã dựa vào những gì anh ấy viết để soạn thành những cuốn truyện… Cái đó có gì đặc biệt đâu?”

Các bà khác nhìn nhau và nói rằng câu chuyện đó rất giống nhau; nhân vật chính tên là Vệ, là con trai thứ ba trong gia đình.

Cô ấy đáp: “Vậy thì tôi cũng không rõ lắm… Tôi không có hứng thú đọc sách hay nghe kể chuyện đâu; thà dành thời gian quan tâm đến các đứa con nhỏ, giám sát chúng cho cẩn thận hơn… Nếu bạn không quan tâm đến chúng, chúng sẽ tự gây ra rắc rối mà thôi.”

“À? Bạn muốn nói rằng chính việc bạn luôn dạy dỗ các con mình hàng ngày mới khiến chúng trở nên tốt đẹp như vậy sao?”

“Đúng vậy! Khi còn nhỏ, chúng rất nghịch ngợm… Làm sao có thể ngoan ngoãn được chứ?”

Chủ đề cuộc trò chuyện tự nhiên chuyển từ cuốn sách đó sang các con cái trong gia đình. Là những người mẹ, họ đều có nhiều điểm chung khi nói về việc dạy dỗ con trai; mọi người đều rất muốn nghe kinh nghiệm thành công của cô ấy, muốn biết làm thế nào để nuôi dạy con trai mình trở nên đáng yêu như vậy.

Cô ấy kể rằng mình rất thích nói lý lẽ với con trai mình; từ khi bé hai tuổi đã có thể hiểu những gì người lớn nói, cho đến bây giờ, suốt tám năm trời,

“Hai tuổi đã phải dạy dỗ cậu bé ấy à? Cậu ấy có thân thiết với bạn không?”

“Không thân thiết lắm đâu; nhưng tôi cũng không bao giờ làm điều đó… Hơn nữa, cũng không thể gọi đó là dạy dỗ được; chủ yếu là nói chuyện một cách nhẹ nhàng và khéo léo thôi. Vệ Hiền Cậu bé ấy sinh ra đã rất thông minh, chỉ cần tôi giải thích một chút là cậu ấy hiểu ngay. Suốt những năm qua, tôi đã dạy cậu ấy rất nhiều thứ, từ những quy tắc cơ bản cho đến những bài học về cuộc sống… Vì luôn áp dụng cách này từ khi cậu ấy còn nhỏ, tôi chưa bao giờ nuông chiều cậu ấy, nên cậu ấy cũng không hề có ý định nổi loạn.”

“Chưa bao giờ áp dụng hình phạt gia đình hay đánh đập cậu ấy chứ?”

Giang Mật Cố gắng nhớ lại: “Có lẽ là chưa. Đứa trẻ ấy có đôi mắt long lanh và lời nói ngọt ngào; mỗi khi thấy tôi tức giận, cậu ấy lập tức nhận lỗi… Làm sao tôi có thể đánh đập một đứa trẻ như vậy được chứ?”

Mọi người đều nói về con trai của mình; mỗi gia đình đều có những rắc rối riêng.

Có những đứa trẻ từ nhỏ đã quen được nuông chiều, không nghe lời.

Cũng có những đứa trẻ thích chơi đùa hơn là học hành.

Có những đứa trẻ cáu kỉnh, không chịu nghe lời khuyên; chúng còn cứng đầu hơn cả cha mẹ mình, và khi gặp vấn đề thì lại đi xin sự giúp đỡ từ ông bà.

Tất nhiên, cũng có những đứa trẻ không học hành gì cả…

Nghe nhiều như vậy, Giang Mật chỉ cảm thấy may mắn vì mình đã bắt đầu dạy dỗ cậu bé ấy từ sớm; nếu để những thói hư tật ấy hình thành hoàn toàn rồi mới muốn cậu ấy sửa đổi thì sẽ rất khó. Ở độ tuổi đó, khả năng tự kiểm soát bản thân của trẻ em thường kém hơn người lớn rất nhiều.

Sau khi trò chuyện với mọi người về cách nuôi dạy con cái trong một thời gian dài, về nhà nghỉ ngơi một lát, các đứa trẻ nhỏ đã đến chào hỏi.

Fuyou mới hai tuổi rưỡi, là một cô bé mũm mĩm và rất thích làm đẹp; hàng ngày, cô bé ăn uống vui vẻ và sống một cuộc sống hạnh phúc. Ở độ tuổi này, cô bé chưa hề biết đến những lo lắng hay buồn phiền nào cả; việc học cách cư xử chuẩn mực vẫn còn lâu nữa… Hiện tại, đây chính là khoảng thời gian hạnh phúc của cô bé. So với Fuyou, hai anh trai của cô bé thì bận rộn hơn nhiều. Tuyên Bảo Giờ đây, cậu bé đã thực sự đầy sáu tuổi và đang theo học cùng ông You. Còn Yan Tai thì vẫn do ông You dạy dỗ; theo ý kiến của ông, bây giờ Yan

Trong nhà chỉ có một người đàn ông, phải dạy hai anh em; vì tiến độ học tập của họ không giống nhau nên việc sắp xếp thời gian trở nên khá phiền phức.

Yan Tai trước đây đã học cùng bố mình vài năm, sau đó lại được Thầy You dạy thêm vài năm nữa, nên anh ta rất tự tin trong việc học tập của mình. Vì vậy, anh ta sẵn lòng dành nhiều thời gian hơn cho em trai mình; chỉ khi thực sự gặp khó khăn mới đi hỏi thầy, còn những lúc khác thì chủ yếu tự học. Em trai anh ta cũng rất nỗ lực; ban đầu em ấy còn hơi kiêu ngạo, nhưng dưới sự dạy dỗ của Thầy You, tiềm năng thực sự của em ấy mới được phát huy. Em ấy không dám giả vờ ngốc nghếch để không chiếm quá nhiều thời gian của thầy, bởi vì thầy không chỉ dạy em trai mình mà còn phải dạy anh trai nữa.

Không giống như một số đứa trẻ khác chỉ muốn tránh học tập mà mới tỏ ra khiêm tốn, hai anh em này đều thực sự yêu thích việc học, vì vậy sự khiêm tốn của họ thật sự rất đáng trân trọng.

Gia đình nhìn thấy những hành động này của hai anh em và Giang Mật nói rằng nên đợi thêm hai năm nữa, đến khi Yan Tai tròn mười hai tuổi thì mới cho vào Quốc Tử Giám, như vậy Thầy You sẽ đỡ vất vả hơn.

“Bây giờ cũng có thể cho vào Quốc Tử Giám được rồi, trình độ của Yan Tai đã gần tương đương rồi… Chỉ là Vệ Hiền còn quá nhỏ, ở đó hiếm khi có học sinh nhỏ tuổi như vậy; nếu đi ngay bây giờ có thể sẽ bị loại bỏ, sự chênh lệch tuổi tác quá lớn sẽ gây bất tiện cho việc học.”

Giang Mật nghĩ rằng nếu Yan Tai đã có thể vào Quốc Tử Giám rồi mà vẫn để Thầy You tiếp tục dạy thì thật sự là gây phiền phức cho người ta.

Vệ Thành nói rằng trước đây ông ấy đã nói chuyện với Thầy You: “Thầy You không cảm thấy mệt mỏi chút nào, thầy rất thích dạy những học sinh có năng khiếu… Thầy cũng mong muốn tiếp tục dạy Yan Tai thêm hai năm nữa, hy vọng đến khi cậu bé tròn mười hai tuổi mới vào Quốc Tử Giám, bởi vì vẫn còn một số kỹ năng quan trọng chưa kịp truyền đạt.”

Giang Mật ban đầu lo lắng rằng Thầy You sẽ mệt mỏi, nhưng vì thầy sẵn lòng làm việc đó, nên không cần phải bận tâm nữa. Giang Mật chỉ đơn giản là gọi Vệ Hiền và Vệ Huynh đến, nhắc nhở họ phải tự giác hơn, đừng để việc học của mình làm ảnh hưởng đến việc học tập của người khác.

Yan Tai thì không hài lòng, oán trách và gọi mẹ: “Mẹ không tin con sao? Con bao giờ làm phiền thầy như vậy đâu?”

“Dù tin con thì cũng phải nói rõ ràng… Yan Tai, con đã học cùng Thầy You nhiều

“Bảo à, cũng vậy đấy; nếu có điều gì không hiểu thì hãy hỏi anh trai trước nhé, để anh trai giải thích cho em nghe, được chứ?”

Tuyên Bảo im lặng ăn uống một hồi lâu, sau đó gật đầu đồng ý với lời nói đó. Nhưng anh lại nhớ đến lời mẹ thường nói: không được chỉ biết gật đầu, phải nhìn thẳng vào mắt người khác và phải trả lời khi được hỏi. Vì vậy, anh lại tiếp tục gật đầu một lần nữa.

Hai anh em bắt đầu cùng nhau học tập, và thật không ngờ, dù chỉ chênh lệch nhau bốn tuổi, sự phối hợp của họ lại mang lại kết quả đáng ngạc nhiên. Nguyên nhân là bởi vì tính cách và suy nghĩ của hai người khác nhau; trước cùng một vấn đề, họ luôn có những quan điểm khác biệt.

Yán Đài thì thiên về phong cách nói năng mạnh mẽ, sôi nổi và tích cực hơn; còn Tuyên Bảo thì thận trọng hơn nhiều, luôn muốn đảm bảo rằng mình không gặp rủi ro, trước khi làm bất cứ điều gì đều suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để có thể thoát ra một cách an toàn… Không thể nói ai đúng hay ai sai; mỗi người đều có những điểm mạnh riêng. Theo lời của Vệ Thành, nếu hai anh em cùng nhau hợp tác, họ sẽ rất tuyệt vời, bởi vì họ có thể sử dụng những điểm mạnh của mình để bổ sung cho nhau.

Hiện tại, hai anh em vẫn chưa đạt đến giai đoạn phối hợp ăn ý; mỗi khi tranh luận, họ đều kiên trì bảo vệ quan điểm của mình. Thường xuyên có những lúc Yán Đài nói liên tục không ngừng, sau đó Tuyên Bảo lắc đầu và nói “Em sai rồi”. Khi Yán Đài bổ sung thêm vài điểm, Tuyên Bảo lại tiếp tục lắc đầu, cho thấy anh vẫn còn ý kiến khác. Mỗi lúc như vậy, ông You đều đang nghe từ xa; ông thấy rằng cả hai anh em đều có lý lẽ riêng, và việc họ tranh luận như vậy thật thú vị.

Ông You cũng đã chia sẻ điều này với Vệ Thành, và Vệ Thành rất thích thú khi thấy hai anh em tranh luận về việc học hỏi. Ông cho rằng điều này không hề có gì xấu cả. Bởi vì khi bạn có thể diễn đạt quan điểm của mình một cách rõ ràng, khiến người khác hiểu và đồng ý với bạn, thì bạn đã tiến bộ rồi. Nhiều điều trong cuộc sống, dù nghĩ thông suốt không khó, nhưng để giải thích rõ ràng thì lại không dễ dàng chút nào; khả năng diễn đạt quả thực rất quan trọng. Nếu không, làm sao Vệ Thành có thể thuyết phục được Hoàng đế, khiến người đứng đầu triều đình tin rằng mọi lời ông nói đều đúng?

Nói đến Hoàng đế… Kể từ khi Hoàng hậu mang thai, cung điện cũng trở nên rất sôi động. Dĩ nhiên, Hoàng hậu rất mong muốn sinh con một c

Trong hậu cung, ngoại trừ hoàng hậu, không ai mong muốn bà sinh ra một người con trai; thậm chí các phi tần cũng không hy vọng lần này mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Hoàng hậu kế tiếp rất cẩn thận, và nhờ có sự bảo vệ của hoàng đế, đã qua khỏi nhiều hiểm nguy. Hiện giờ, bụng bà đã phình to, chỉ còn khoảng hai ba tháng nữa là đến lúc sinh nở. Hoàng hậu cũng đã để các thầy y kiểm tra và hỏi liệu có thể biết được đứa bé là trai hay gái không, nhưng các thầy y lắc đầu, nói rằng chỉ khi đứa bé chào đời rồi mới biết được.

Hoàng hậu tự hỏi liệu việc mình thích ăn đồ chua có phải là dấu hiệu cho thấy cơ hội sinh con trai cao hơn không… Có câu ngạn ngữ nói “đồ chua sinh con trai, đồ cay sinh con gái”, phải không?

Các thầy y vẫn trả lời rằng không thể chắc chắn được.

Hoàng hậu có phần lo lắng, may mắn thay bà vẫn biết phải làm gì là tốt nhất, và luôn nghe theo lời khuyên của hoàng đế. Bà sẵn lòng từ bỏ quyền lực tạm thời, cũng tuân theo lời khuyên của ông về việc ăn uống điều độ và nghỉ ngơi đầy đủ… Bà luôn nhớ rõ bài học mà hoàng hậu trước đây đã dạy bà: dưới mọi hoàn cảnh, không được đối đầu với hoàng đế; hoàng đế vừa là chồng bà, vừa là người che chở bà… Trong khi đứa con trai của họ còn nhỏ và chưa đủ khả năng tự lập, bà chỉ có thể dựa vào hoàng đế mà thôi.

Hoàng đế cũng rất hài lòng với hoàng hậu thứ hai của mình; dù hai người không bao giờ có thể giống như Vệ Thành và vợ ông Giang thị, nhưng hoàng đế vẫn cảm thấy mãn nguyện. Ít nhất, họ có thể ngồi lại nói chuyện với nhau một cách êm đềm, không có tranh cãi hay sự ghét bỏ lẫn nhau.

Nghĩ lại, những cặp vợ chồng trung thành, hòa thuận và tin tưởng lẫn nhau như Vệ Gia thật sự rất hiếm; đa số các cặp vợ chồng trên đời này chỉ sống hòa thuận trên bề mặt mà thôi.

Vào dịp Tết Trung Thu năm đó, hoàng đế đã chào đón đứa con trai thứ hai của mình – người được đặt tên là Hưng Thịnh. Nếu tính cả những đứa con trai đã chết từ trước đó, thì Hưng Thịnh đứng thứ bảy trong danh sách các hoàng tử.

Hoàng tử thứ bảy cũng được sinh ra trong hậu cung chính; nói một cách chính xác thì địa vị của anh ta có phần thấp hơn so với con trai ruột của hoàng hậu Nguyên… Nhưng xét đến tình hình của Hưng Khánh, có thể nói rằng Hưng Thịnh đã trở thành mục tiêu của sự căm ghét của toàn bộ hậu cung, và trở thành “mắt thịt” mới của mọi người. Kể từ khi anh ta chào đời, hoàng hậu không bao giờ yên tâm; bà tự mình quan tâm đến mọi thứ liên quan đến cuộc sống hàng ngày của anh ta, chăm sóc c

Việc một vị hoàng đế không tin tưởng những quan lại nắm quyền lực lớn là chuyện thường xảy ra, không có gì đặc biệt cả. Lúc bấy giờ, ông ta cảm thấy hai anh em Vệ Gia rất hiểu chuyện; sau khi tước bỏ quyền lực của họ, ông ta vẫn đối xử tốt với họ, vẫn trả lương và ban thưởng như bình thường.

Vị trí ban đầu của hai anh em được giao cho những quan lại mà ông ta tin tưởng, nhưng ông ta đã nhìn nhầm người. Sau này, có kẻ trong triều âm mưu giết hại ông ta để đưa con trai mình lên ngôi. Trước khi sự việc xảy ra, Vệ Hiền còn vào cung để gặp ông ta và nói vài lời, nhưng ông ta không chú ý đến, thậm chí còn coi thường họ. Chỉ mười ngày sau, ông ta đã qua đời…

Khi mở mắt ra, ông ta lại trở về thời điểm mới sinh, trở thành một đứa bé chưa thể nhìn rõ mọi thứ và chỉ biết bú sữa mẹ.

Trong những ngày tỉnh táo lẫn lộn giữa giấc ngủ, ông ta suy ngẫm và nhận ra rằng mình thật sự đã nhìn nhầm người. Mình đã e dè hai anh em Vệ Gia, trong khi họ thực sự là những người trung thành và tốt bụng. Còn những người mà mình tin tưởng… thì thôi, không cần phải nói đến nữa.

Nghĩ về những điều này, ông ta cảm thấy mình thật sự đã phụ lòng mọi người. Mình đã hành xử tồi tệ đến thế, trong khi Vệ Hiền vẫn cố gắng nhắc nhở mình, nhưng ông ta không chịu lắng nghe, và cuối cùng đã tự chuốc lấy cái chết một cách nhẹ nhàng như vậy.