Quốc tướng nói rằng mình muốn gặp những người bạn cũ, và thực sự ông ta đã đi. Ông ta dùng những lý do đó để khiến mọi người tin rằng tất cả chỉ là một cái bẫy do hoàng đế dựng lên; hoàng đế đang có kế hoạch loại bỏ từng vị quan già trong triều đình để hỗ trợ những người thân cận của mình lên nắm quyền.

Có người tin vào lời nói này, cũng có người nghi ngờ.

Những người tin là vì xuất phát từ bản chất con người: ai lại không muốn nắm giữ quyền lực? Còn những người nghi ngờ thì cho rằng Quốc tướng đang cố gắng gây ra xung đột để bảo vệ bản thân mình. Nếu mọi người tin vào lời nói đó, họ sẽ không dám đối phó với ông ta nữa, sợ rằng nếu hành động quá mức, những người khác sau này cũng sẽ gặp rủi ro tương tự.

Vì vậy, nhiều người đều chần chừ, không dám tin hết lòng, cũng không dám hoàn toàn bác bỏ lời nói đó, và đang chờ đợi xem triều đình sẽ hành động như thế nào tiếp theo.

Lựa chọn này khiến Quốc tướng thở phào nhẹ nhõm; ông ta lo sợ rằng sẽ liên tục có người tấn công mình, nhưng nếu các đồng nghiệp vì e ngại mà không dám hành động thiếu suy nghĩ, ông ta sẽ có cơ hội để hồi phục. Sau khi có được thời gian này, ông ta bắt đầu suy ngẫm về những việc đã xảy ra trong những năm qua, và nhận ra rằng có lẽ chính việc Thái tử bị thương đã khiến họ mất tập trung, khiến họ trở nên dễ bị hoàng đế kiểm soát. Sự thay đổi rõ rệt trong thái độ của hoàng đế bắt đầu từ sau đó; lúc đó họ nghĩ rằng hoàng đế tức giận vì hoàng hậu không chăm sóc tốt cho Thái tử, nhưng bây giờ họ nghi ngờ rằng có lẽ không phải như vậy.

Sau khi họ bị phơi bày, hoàng đế đã làm gì?

Ông ta đã thành lập “Mai Phương Trí”. Quốc tướng liệt kê những người được chọn để phục vụ tại nơi đó trong đầu mình, rồi đấm mạnh vào tay vịn.

Sau khi Thái tử bị thương, họ chỉ nghĩ đến Thái tử, và sau đó lại nghĩ đến việc yêu cầu hoàng hậu sinh thêm một đứa con nữa, nên đã bỏ qua vấn đề này. Nhưng “Mai Phương Trí” không phải là nơi hoàng đế đọc sách, mà là nơi họ bàn bạc cách đánh bại họ!

Nghĩ đến đây, Quốc tướng cảm thấy tức giận đến nỗi muốn xé nát những kẻ đó thành từng mảnh, nhưng ông ta lại tự nhủ rằng bây giờ không giống như trước đây, mình phải bình tĩnh lại, không được hành động bốc đồng. Điều quan trọng nhất hiện nay không phải là trả thù những kẻ đó, mà là phải gây ra xung đột giữa họ, không được để hoàng đế tiếp tục hợp tác thuận lợi với những kẻ mưu sát này.

Quốc tướng từng là

Nếu là trước đây, việc dàn dựng một kế hoạch để loại bỏ hắn cũng không khó chút nào. Nhưng bây giờ, Hoàng đế đang lo lắng vì không tìm được cơ hội triệt để loại bỏ chúng ta; làm sao có thể hành động bất cẩn được? Nếu mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ, cả chúng ta đều sẽ gặp rắc rối. Thăng chức cho hắn có ích gì chứ? Dù thăng lên, hắn cũng chỉ là một quan viên cấp năm mà thôi. Chỉ cần dùng việc này để tặng hắn một “món quà” lớn – hai người phụ nữ xinh đẹp là đủ.

“Ngài không biết đâu… Hắn và vợ mình rất thân mật; hắn từng nói rằng sẽ không nhận thêm phi tần. Tôi biết điều đó nhưng vẫn cố tình tặng họ cho hắn… Liệu hắn sẽ không tức giận trước mặt mọi người chứ?”

Quốc cha suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì hãy tặng hai cô hầu gái không quá xinh đẹp đi. Nếu hắn từ chối, cứ dùng chức vụ của ngươi để áp đặt. Tôi nghe nói người này rất hiếu thảo với cha mẹ mình; hãy dùng cha mẹ hắn làm cái cớ, nói rằng đó là những người được tặng để phục vụ bà lão… Và cũng cung cấp luôn giấy tờ bán thân cho họ. Việc giao nhận người thì để tôi lo; ngươi chỉ cần đảm bảo rằng hắn nhận lấy là được.”

Quốc cha nghĩ rằng việc này không khó chút nào. Người nghèo khi giàu lên thường thích được người khác khen ngợi; làm sao họ có thể từ chối được?

Hàn Lâm Viện Không hiểu lý do tại sao, nhưng thấy Quốc cha không muốn nói rõ hơn, anh ta cũng không dám hỏi thêm nữa, và đồng ý rồi rời đi.

Đúng vào tối hôm đó, Giang Mật đã mơ một giấc mơ… Ban đầu, giấc mơ đó khá đẹp. Chồng cô mới được thăng từ cấp bảy lên cấp sáu cách đây một năm; sau vài tháng giữ chức vụ này, anh lại sắp được thăng lên cấp cao hơn nữa. Vì chồng cô được thăng chức, danh hiệu của cô và mẹ chồng cũng được nâng lên một cấp, trở thành “Danh hiệu Người phụ nữ xinh đẹp cấp năm”. Sau khi được thăng chức, gia đình họ còn nhận được nhiều quà tặng nữa… Những người mang quà đến đều được cô cảm ơn vì lòng tốt nhưng cô từ chối nhận. Khi thấy cô không nhận quà, họ liền tặng hai cô hầu gái dung mạo bình thường, nói rằng vì chồng cô đã là quan viên cấp năm, họ muốn gia đình hưởng thụ cuộc sống sung túc hơn… Làm sao có thể để hai người phụ nữ xinh đẹp như cô phải tự mình làm việc được chứ? Nếu tin đồn này lan ra, mọi người sẽ cười nhạo họ… Họ sẽ nói rằng những cô hầu gái này được tặng để phục vụ ông chủ và bà lão, và giấy tờ bán thân của họ cũng được cung cấp đầy đủ, để họ có thể

Rõ ràng là có người cố tình dẫn dắt họ; anh chỉ có một cái miệng thôi, làm sao có thể đối phó được với nhiều người như vậy? Một ngày nọ, khi người đàn ông trở về nhà sau khi đi làm, anh ta bị ai đó đánh cho bất tỉnh giữa đường, và ngay cả sau khi bị đánh, vẫn có người lời qua tiếng lại, nói rằng anh ta xứng đáng nhận những gì đó.

Giang Mật Nghĩ rằng mình đã trải qua quá nhiều giấc mơ xấu, nên đã sẵn sàng đối mặt với những chuyện này, nhưng khi thực sự gặp phải trong giấc mơ, cô vẫn cảm thấy tức giận. Cô chưa kịp đợi đến sáng, vừa mở mắt đã liền nhìn sang bên cạnh, thấy người đàn ông đang ngủ say, liền đập vào người anh ta một cái.

Cô đập từ trong chăn ra, không dùng nhiều sức lắm, nhưng vẫn làm anh ta tỉnh dậy.

Vẫn còn mơ màng, Vũ Thành hỏi với giọng nói khàn khàn: “Có chuyện gì vậy? Không thoải mái à?”

Giang Mật Đưa tay ra khỏi chăn, túm lấy mặt anh ta: “Anh có biết mình sắp được thăng chức không?”

“Trong giấc mơ à?”

Vũ Thành vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, anh ta đùa cợt, nhưng Giang Mật lại nghiêm túc gật đầu: “Đúng vậy, trong giấc mơ của em đấy. Anh được thăng từ chức vụ Thị Đọc cấp sáu lên thành Thị Đọc cấp năm... Em vui không?”

……

Thăng chức trong giấc mơ mà còn vui được à???

Vũ Thành bỗng nhiên tỉnh táo hẳn, cảm thấy lưng mình lạnh ran khi nằm trong chăn.

“Chuyện gì vậy?”

Giang Mật suy nghĩ một lát, rồi thì thầm: “Anh được thăng chức rồi, thăng nhanh như vậy chắc chắn sẽ có người đến nịnh hót. Em thấy có khá nhiều người đến nhà chúng ta tặng quà, những thứ quý giá anh đều không nhận, sau đó có người tặng hai cô hầu gái... Lỗi cũng do em, trước đây em bảo nếu ai muốn tặng người cho anh, chỉ cần viện cớ là không có chỗ ở là có thể từ chối được... Em chỉ nghĩ đến điều đó mà quên mất điều thứ hai. Nhà chúng ta thực sự không có phòng trống để từ chối họ, vì không thể nhét họ vào được, họ liền thay đổi cách tiếp cận, nói rằng nhà chúng ta trước đây đã nhận được khoản thưởng lớn, anh đang giả nghèo để che giấu sự giàu có của mình, đang tạo dựng danh tiếng giả tạo... Khi đã là quan rồi mà vẫn phải để mẹ mình làm việc, nói rằng anh không hiếu thảo... Trong giấc mơ, mẹ còn chuẩn bị kéo những kẻ đồn đại đó đi gặp quan, kiện họ vì đã làm hỏng danh tiếng của anh... Nhưng trước khi kịp làm vậy, anh đã bị đánh cho bất tỉnh.”

Giang Mật nói xong, liền nằm xuống người anh ta, lo lắng: “Lần này thật sự rất khó xử... Họ dễ

“Đúng vậy, họ đưa người đến thì chúng ta cứ nhận lấy thôi; căn phòng bên kia cũng có thể dọn dẹp để xếp một chiếc giường.”

Giang Mật cau mày, Vệ Thành đã quen với bóng tối rồi; anh đặt tay lên trán vợ mình và vuốt nhẹ, nói: “Nếu họ cố tình đưa người đến, chắc chắn là họ biết tôi đang phục vụ Hoàng đế. Họ không đưa phụ nữ đẹp đến là vì tôi luôn nói rằng mình và vợ yêu thương nhau sâu đậm, không muốn có thêm thiếp thân. Việc họ đưa hai cô hầu gái đến có ba mục đích: thứ nhất, để các cô ấy có thể giúp đỡ lẫn nhau; thứ hai, để cố gắng gây rối trong mối quan hệ giữa mẹ và con dâu, khiến gia đình không yên ổn và làm tôi mất tập trung; thứ ba, để họ có cơ hội vào phòng làm việc của tôi và tìm hiểu thông tin. Ngay cả khi không tìm ra được gì, họ cũng có thể sử dụng những cách xấu xa khác. Từ những giấc mơ, tôi cũng nhận ra rằng việc từ chối nhận những người họ đưa đến là một lựa chọn tồi; nếu kế hoạch của họ không thành công, họ sẽ nghĩ đến những biện pháp xấu xa khác. Nhưng nếu chúng ta nhận lấy, thứ nhất, chúng ta có thể sử dụng họ; thứ hai, chỉ cần bắt được họ đang làm điều xấu và có bằng chứng, chúng ta có thể trói họ lại và đưa trở về nhà người đưa họ đến. Lúc đó, họ sẽ mất mặt, và sau này, mỗi khi có ai đưa cô hầu gái đến nữa, chúng ta cũng có thể từ chối họ dựa trên lý do này, và cũng có thể dùng điều này để đáp trả những lời bàn tán từ người ngoài.”

“Hãy nghĩ xem, nếu những cô hầu gái đó có ý xấu muốn hại gia đình chúng ta, mẹ sẽ sợ hãi đến mức thà tự mình vất vả cũng không muốn ai phục vụ mình… Điều đó hoàn toàn có thể hiểu được.”

Giang Mật nghe xong và suy nghĩ kỹ, thấy lời nói đó cũng có lý: “Vậy thì chúng ta nhận lấy đi?”

“Nhận một người là tốt nhất; nhà chúng ta có rất nhiều việc phải lo, nếu cô ấy bận rộn với công việc, họ sẽ ít có cơ hội gây rối hơn. Nếu cô ấy cẩn thận, họ sẽ không hành động quá nhanh… Chúng ta còn có thể miễn phí một cô hầu gái để sử dụng trong hai tháng nữa.”

Vệ Thành cảm thấy rằng, vì đã biết được kế hoạch của họ, việc cho họ cơ hội để thực hiện kế hoạch đó sẽ giúp chúng ta dễ dàng kiểm soát tình hình hơn. Nếu không làm vậy, buộc họ phải nghĩ đến những biện pháp xấu xa khác sẽ khiến chúng ta khó có thể phòng bị hơn.

Giang Mật cũng nghĩ đến điều này; những điều chúng ta không biết mới thực sự nguy hiểm. Miễn là chúng ta bi

Bây giờ nghĩ lại, một người phụ nữ tốt như em, dù điều kiện sống có khó khăn đến đâu cũng luôn biết cách vượt qua. Anh chẳng đã mang lại cho em nhiều niềm hạnh phúc gì cả; thậm chí còn khiến em phải sống trong lo lắng và sợ hãi nữa.”

Giang Mật vươn tay bóp nhẹ vào vành tai anh: “Anh có hối tiếc vì đã kết hôn với em không?”

“Không.”

“Vậy ý anh là gì?”

“Tôi cần suy ngẫm lại bản thân mình.”

Giang Mật quay đầu nhìn anh như nhìn một kẻ ngốc nghếch. “Người ta muốn trộm thứ của bạn mà bạn lại tự suy ngẫm xem mình có sai gì à? Là do bạn quá giỏi kiếm tiền nên mới bị người ta để ý đến sao?”

“Đừng nghĩ lung tung nữa, đi ngủ đi. Ngày mai tôi sẽ nói chuyện này với mẹ, rồi chúng ta sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay.”

“Việc đón một cô hầu gái mà cũng cần phải chuẩn bị sao?”

Giang Mật cười khẽ, rồi thì thầm vào tai anh: “Tôi thì không cần, nhưng mẹ chắc chắn sẽ chuẩn bị một cách kỹ lưỡng. Biết rõ cô ấy đến đây chỉ để gây rắc rối cho anh mà không tìm cách giúp anh trả đũa sao? Anh có hiểu lầm gì về mẹ chúng ta không?”

Có lẽ công việc vệ sinh cho bé sơ sinh trước đây vốn thuộc về Cui Gu, giờ đây sẽ được chuyển sang người khác. Còn có vài cái bát vệ sinh trong các phòng cũng đang chờ cô ấy đi rửa… Việc họ đưa cô hầu gái đến chắc chắn là để phục vụ bà lão, ngoài ra thì cô ấy cũng chỉ có nhiệm vụ mang thức ăn và trà cho mọi người mà thôi. Giang Mật nghĩ rằng nếu cô ấy thực sự đến đây, chắc chắn không qua vài ngày là cô ấy sẽ muốn quay trở về… Bởi cuộc sống ở đây chắc chắn sẽ khác hoàn toàn so với những gì cô ấy tưởng tượng.