Cuối cùng, chính là người giàu có và rộng lượng Tô Tiểu Kiến đã chi trả tiền cho bữa tiệc này.

Lộ Minh Phi Cũng không phải là không có tiền, nhưng ở đất của họ mà cạnh tranh với chủ nhà để trả tiền thì thật là thiếu lịch sự quá.

Cá tuyết mà thuyền trưởng bán có giá hơi cao hơn so với giá thị trường, nhưng cũng không phải là giá quá đắt; chất lượng cá tuyết trên thuyền thực sự tốt hơn nhiều so với các loại cá tuyết thông thường. Hơn nữa, không chỉ có đầu bếp nướng cá ngay tại chỗ mà còn được miễn phí nước cam gazoz, bia và rượu rum nữa.

Lộ Minh Phi Lúc đó mới biết ra rằng những chai rượu rum được đặt trên quầy bar mini kia không phải chỉ là đồ trang trí theo phong cách của tàu cướp biển, mà thực sự có thể uống được.

Khi đêm buông xuống, bầu trời đầy sao được phản chiếu trên mặt biển, và con tàu dường như đang đi trên bầu trời đêm.

Ngọn lửa trại đã được chuẩn bị cẩn thận để chống cháy và đang cháy rực trên boong tàu. Nhóm người Lộ Minh Phi ngồi xung quanh ngọn lửa, đầu bếp nướng cá bằng ngọn lửa đó. Thỉnh thoảng, họ lại nhận những con cá đã được nướng chín từ đầu bếp. Ánh lửa khiến mặt mọi người đỏ bừng lên; trong một góc khuất không ai để ý, có đặt một cái bình chữa cháy.

Thuyền trưởng cũng ngồi ở đó, thưởng thức những con cá tuyết mà ông tự bỏ tiền ra mua.

Theo lời ông ấy, trong những khu vực dễ cháy như thế này, ông nhất định phải luôn có mặt ở hiện trường, để có thể kịp thời chỉ đạo công tác cứu hỏa nếu xảy ra sự cố; ít nhất thì với tư cách là thuyền trưởng, ông cũng có thể hy sinh mình cùng với con tàu.

Lộ Minh Phi Nói thật đi, ông đùa à? Đó là cách hành xử của những tên cướp biển thời Victoria mà.

Thuyền trưởng ăn no nê, vỗ ngực nói: “Anh bạn này thật có con mắt tinh tường! Tổ tiên tôi thực sự là một tên cướp biển, và ngày xưa họ rất nổi tiếng, là những tên cướp biển huyền thoại đấy.”

Lộ Minh Phi Buồn bã nói: “Tại sao tổ tiên là tên cướp biển mà ông lại tỏ ra tự hào như vậy?” Thuyền trưởng tự hào trả lời rằng tổ tiên ông là những tên cướp biển “anh hùng”, không bao giờ cướp bóc tài sản của người khác, mà chỉ sống bằng việc thám hiểm và vận chuyển những hàng hóa quý giá; họ còn đấu tranh chống lại những tên cướp biển không tuân theo quy tắc, bảo vệ người dân bình thường nữa.

Lộ Minh Phi Ngẫm nghĩ một hồi, rồi vỗ đùi nói: “Đừng lừa tôi đâu… Đây chẳng phải là ‘Vua Cướp Biển’ sao?”

Thuyền trưởng lập tức hào hứng trả lời: “Đúng rồi, đúng rồi! Khi tổ tiên tô

Chu Zihang giải thích rằng loài mực này chỉ sống ở vùng biển sâu, ít nhất là dưới hai trăm mét so với mặt nước biển; còn khả năng các đầu bếp gặp phải cá voi ngào thì lại cao hơn một chút. Một đầu bếp liền nói: “Vậy lần sau tôi sẽ kể về cá voi ngào thôi.”

  Đang nói chuyện thì bỗng nhiên, người thuyền trưởng già đứng dậy và nói rằng tổ tiên của ông đã để lại một con dao, hiện đang được treo trên tường trong khoang thuyền; ông sẽ lấy nó ra để chứng minh rằng mình không đang nói dối.

  Ông ta “đập đập đập” chạy vào khoang khách rồi “đập đập đập” chạy ra, tay cầm một con dao cong kiểu cướp biển. Con dao đó không hề có bất kỳ họa tiết trang trí nào, nhưng ánh sáng từ lưỡi dao lấp lánh như ánh trăng sáng và lạnh lẽo như tuyết, rõ ràng đó là một thanh kiếm quý giá dùng để chiến đấu.

  “Người ta kể rằng tổ tiên của tôi đã từng gặp phải những nàng tiên sóng trên biển… Các bạn có biết những nàng tiên sóng không? Đó là những người phụ nữ xinh đẹp với đuôi cá, có thể dùng giọng hát của mình để làm cho các thủy thủ mê muội rồi ăn thịt họ,” người thuyền trưởng già nói, giọng nói đã hơi nồng nàn. “Tổ tiên của tôi là người trung thực và dũng cảm vô song; ông không hề bị ảnh hưởng bởi giọng hát của những nàng tiên sóng. Ông đã bịt tai các thủy thủ bằng sáp, buộc họ vào cột buồm, rồi một mình cầm con dao này đi đối đầu với những nàng tiên sóng, và đã chém chúng làm đôi từ phần eo…”

  Lộ Minh Phi ngắt lời ông ta, nói: “Đừng nói lung tung nữa! Việc bịt tai và buộc thủy thủ vào cột buồm là hành động của Odysseus trong thần thoại Hy Lạp; nếu đó thực sự là hành động của tổ tiên ông, thì lịch sử gia đình ông phải được tính từ thời kỳ của “Trường ca Homer” mới đúng.”

  Người thuyền trưởng già lẩm bẩm vài câu rồi lại cất con dao đó đi.

  Bầu không khí trên boong thuyền trở nên vui vẻ và sôi động. Mọi người đều hào hứng, tụ tập quanh đống lửa để hát karaoke; ban đầu là các bài hát pop, sau đó là những bản hit kinh điển. Tô Tiểu Kiến và Tô Tây cùng hát bài “Biển cả ơi, quê hương”, giọng hát của các cô gái trong trẻo và du dương; tuy nhiên, đôi khi họ bị hắt hơi rượu làm gián đoạn nhịp điệu bài hát.

  Lộ Minh Phi muốn hát bài “Thủy thủ” một cách đầy đam mê, nhưng vì chỉ học chơi violin chứ không học hát, anh ta mới hát được vài câu thì đã say đỏ mặt. Tô Tiểu Kiến lập tức lao tới, dùng một cánh tay ôm lấy cổ anh ta, tay kia bịt miệng anh ta lại, tr

Vị thuyền trưởng già chỉ biết nói tiếng Bồ Đào Nha và tiếng Anh, không hiểu được những bài hát tiếng Trung của mọi người. Để hòa nhập vào đám đông, ông đề nghị sẽ dạy họ một bài hát dân gian của cướp biển – bài hát này có nguồn gốc đã không còn rõ nữa, nhưng vẫn được phổ biến trên biển hàng trăm năm nay.

Mọi người thống nhất rằng việc hát những bài hát cướp biển trên con tàu này thật là phù hợp với không khí lúc này; thế là mỗi người lại cùng nhau nâng ly rượu rum – loại rượu mà các cướp biển rất yêu thích.

Dưới sự dẫn dắt của thuyền trưởng già, mọi người tụ quanh bếp lửa, ca hát và nhảy múa, cất tiếng hát bài hát dân gian của cướp biển: “Chúng ta là những tên cướp biển / Những kẻ hung ác và dũng cảm / Tay trái cầm chai rượu / Tay phải ôm đầy kho báu / Chúng ta là những tên cướp biển / Những kẻ tự do… Các cô gái xinh đẹp ơi, hãy đến trong vòng tay tôi…”

Cho đến khi Tô Tiểu Kiến cũng bị không khí hào hứng này cuốn hút, cô uống hết ly rượum rum mà mình đang dùng làm “vật trang trí” cho buổi tiệc. Sau khi uống hết loại rượu mạnh có nồng độ 50 độ, cô chớp mắt một cái rồi ngã gục vào vòng tay của Lộ Minh Phi ngay bên cạnh.

Lộ Minh Phi vội vàng cùng với Tô Tây đưa cô ấy vào phòng nghỉ dành cho nữ giới trên tàu – trên tàu có hai phòng nghỉ, một dành cho nữ và một dành cho nam.

Tô Tây cũng gần như say mèm; sau khi đặt Tô Tiểu Kiến lên giường, cô ấy cũng ngã xuống giường và ngủ thiếp đi, nhưng vẫn còn tỉnh táo đủ để nhắc Lộ Minh Phi phải khóa cửa phòng lại.

Lộ Minh Phi lấy chìa khóa, ra ngoài và khóa cửa lại, sau đó mang chìa khóa trở lại boong tàu.

Khi bước lên boong tàu, anh nhìn thấy anh trai mình cũng đã say mèm, ngay cả đầu bếp cũng vậy; chỉ còn lại thuyền trưởng già đứng dưới ánh trăng, cầm chai rượu, tự hào đứng đó. Ánh trăng phủ lên người ông như bông tuyết, thật là một hình ảnh đẹp đẽ và cô đơn…

Dù Lộ Minh Phi cũng là người lai tộc, nhưng anh hiếm khi uống rượu và là một người hiền lành; khi ai đó rủ anh uống, anh mới uống, còn không say thì mới lạ.

Lộ Minh Phi đưa anh trai mình là Chu Zihang đến phòng nghỉ, sau đó với tình trạng say sóng, anh quay lại boong tàu để xem liệu thuyền trưởng già có cần sự giúp đỡ gì không.

Dù thuyền trưởng già có thân hình cường tráng, nhưng khuôn mặt ông lại đầy râu bạc; nếu đôi tay và lưng già yếu không thể nâng đỡ được đầu bếp, anh cũng không ngại giúp đỡ.

Nhưng khi bước lên boong tàu, Lộ Minh Phi phát hiện ra

Lộ Minh Phi bất ngờ giật mình, nhắm mắt nhìn về hướng đó; trên mặt biển dường như thực sự có một tòa nhà màu đen kịt, nhưng vì cách quá xa nên trông nó giống như một khối xây Lego vậy.

  Anh ta lấy chiếc kính viễn vọng trên boong tàu – thứ vốn được dùng để du khách ngắm cảnh biển.

  Đêm nay trăng sáng rực rỡ; nhờ ánh trăng và chiếc kính viễn vọng, Lộ Minh Phi cuối cùng cũng nhìn rõ được đó là một hòn đảo nhỏ nằm giữa biển, trên đó có một công trình kiểu như cung điện hoặc nhà thờ ngoài trời.

  “Đó là đền thờ của Đức Mẹ An Guo Ni Ya, là tín ngưỡng địa phương chúng tôi,” người thuyền trưởng già nói sau khi kết thúc nghi lễ, rồi cầm chai rượu rum tiến lại giải thích. “Bà ấy là vị thần bảo hộ cho các ngư dân và những người ra khơi; ở thị trấn Viana Fort cũng có một đền thờ của Bà ấy. Đó là đền thờ đầu tiên được xây dựng. Trước khi đền này hoàn thành, chúng tôi luôn đến đó cầu nguyện xin sự bảo hộ của Bà ấy.”

  Người thuyền trưởng già không biết tiếng Trung, nhưng mọi người vẫn có thể giao tiếp với nhau bằng tiếng Anh.

  “Xây dựng một đền thờ trên đảo, chắc phải tốn rất nhiều tiền phải không?” Lộ Minh Phi thốt lên.

  Tòa đền thờ đó cách bờ biển khá xa; chắc chắn phải tiêu tốn rất nhiều tiền, và có lẽ sẽ rất khó để thu hồi vốn đầu tư.

  “Nghe nói là do Nhà thờ Thánh Tâm trên núi Saint Lucia tài trợ,” người thuyền trưởng già nói. “Họ rất giàu có; họ đã đầu tư vào rất nhiều lĩnh vực ở Viana Fort. Nghe nói rằng những người giáo sĩ trong đền thờ Đức Mẹ An Guo Ni Ya hiện nay cũng đều thuộc về họ.”

  “Thật là giàu có…” Lộ Minh Phi không khỏi thán phục.

  “Đúng vậy… Bây giờ, số người tin tưởng họ nhiều hơn gấp hàng chục lần so với số người tin tưởng Đức Mẹ An Guo Ni Ya… Ồi ới ới…” Người thuyền trưởng già nói đến đó bỗng nhiên bắt đầu ho khan dữ dội, lưng còng lại vì ho.

  Lộ Minh Phi giật mình, tự hỏi liệu đây có phải là hình phạt của thần linh vì đã xúc phạm họ không?

  Các vị thần địa phương này có phải keo kiệt đến thế không?

  Anh ta vội vàng đến giúp đỡ người thuyền trưởng già. Sau một lúc, người thuyền trưởng mới ngừng ho; lòng bàn tay anh ta đẫm máu.

  Dưới ánh trăng lạnh lẽo, dòng máu đỏ thẫm trên đôi bàn tay thô ráp không hề nổi bật lắm, giống như một vết bẩn trên nền nhà cũ.

  “Ông… máu chảy