Đêm đã đến, trong phòng khách của Lộ Minh Phi và Chu Zihang...

“Hội Đền Thờ Solomon ư?” Lộ Minh Phi suy nghĩ một chút về cái tên này, “Nghe có vẻ rất oai phong đấy, mạnh lắm không nhỉ?”

“Có thể coi là một tổ chức lai tạo khá mạnh mẽ. Nguồn gốc của họ là ‘Hiệp sĩ Dòng Thánh’ – một tổ chức đã bị tiêu diệt vào thời Trung cổ. Họ có nhiều chi nhánh ở châu Âu, kể cả trong thị trấn Vienna này; có một chi nhánh của Hội Đền Thờ Solomon đặt trụ sở tại đây, và đó chính là mục tiêu của nhiệm vụ lần này.”

Tô Tây giải thích: “Mới đây, học viện nhận được những báo cáo từ người dân không muốn tiết lộ danh tính, nói rằng chi nhánh Hội Đền Thờ Solomon ở Vienna có liên quan đến hoạt động buôn bán người lai tạo, và họ cũng cung cấp một số bằng chứng. Tuy nhiên, những bằng chứng đó vẫn chưa đủ để kết luận rằng chi nhánh này thực sự đang tham gia vào các hành vi phạm tội đó.”

“Vì vậy, học viện đã yêu cầu trụ sở chính của Hội Đền Thờ Solomon cử một người đứng đầu đoàn thanh tra đến chi nhánh này để tiến hành kiểm tra nội bộ,” Tô Tây nói tiếp, “Chúng ta đến đây chỉ là đại diện cho học viện, thực hiện công việc hình thức và tiến hành đàm phán mà thôi.”

“Tại sao không phải chúng ta tự đi điều tra thì hơn?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Bởi vì chúng ta là người đứng đầu Liên minh Võ lâm, chứ không phải triều đình,” Tô Tây giải thích, “Hội Đền Thờ Solomon cũng không phải là một tổ chức thuộc phe bí mật. Yêu cầu họ tự kiểm tra đã là giới hạn tối đa mà phe bí mật có thể làm được rồi; chúng ta không thể điều tra danh sách nhân viên, tài liệu mật hay thậm chí là căn cứ của họ được. Nếu làm vậy, Hội Đền Thờ Solomon có lẽ sẽ chọn chiến tranh thay vì tuân theo yêu cầu.”

“Vậy thì chúng ta thực sự chỉ đến đây để làm một việc hình thức thôi à?” Lộ Minh Phi xác nhận lại.

“Không sai lắm. Những việc kiểm tra như thế này thường chỉ do người đứng đầu trụ sở chính cử ra để tiến hành. Chúng ta có thể bất kỳ lúc nào cũng gặp người đứng đầu đoàn thanh tra để hỏi về tiến độ và kết quả của cuộc kiểm tra. Khi kết quả cuối cùng được công bố, chúng ta sẽ trở về trường.” Tô Tây nói.

“Vậy thì nhiệm vụ lần này có lẽ sẽ khá đơn giản đấy… Chúng ta có thể đi du lịch, thư giãn một chút.” Lộ Minh Phi nói.

“Ừm,” Tô Tây gật đầu, “Theo những gì tôi biết, những nhiệm vụ như thế này thường chỉ mang tính hình thức mà thôi. Nếu không phải vì Hội Đền Thờ Solomon có quyền lực khá lớn và học viện cần thể hiện sự quan tâm đúng mức, thì cũng không cần thiết phải cử

Nói đến đây, Tô Tây lại nhìn Lộ Minh Phi một cách kỹ lưỡng và nói tiếp: “Thực ra, về mặt lý thuyết thì em cũng không nên tham gia vào cuộc đàm phán này đâu. Một cuộc thảo luận giữa các chi hội của Hội Đền Thờ Solomon mà lại cần sự tham gia trực tiếp của một người cấp S…”

“Tôi chỉ là một sinh viên thực tập, đang tích điểm thôi mà.” Lộ Minh Phi ngồi ngay ngắn, tỏ ra ngoan ngoãn.

“Chỉ là một cuộc kiểm tra nội bộ của một chi hội nhỏ thôi mà đã khiến Học viện Cassel phải cử một người cấp S đến giám sát trực tiếp… Chắc mọi người trong Hội Đền Thờ Solomon sẽ rất ngạc nhiên đấy.” Tô Tây cười nói.

“Vậy chúng ta sẽ gặp họ vào lúc nào?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi, “Ngày mai à?”

“Không,” Chu Zihang lắc đầu, “Ba ngày sau mới đến người phụ trách kiểm tra chi hội này.”

“Đó là Chu Zihang đã sắp xếp để chúng ta đến sớm ba ngày,” Tô Tây giải thích, “Như vậy không chỉ tôi có thời gian hướng dẫn em về võ thuật Kiếm Ngự mà chúng tôi còn có thể dùng khoảng thời gian này để dạy em những kiến thức thực hành hơn nữa.”

Đợi một lát, Tô Tây bổ sung thêm: “Loại kiến thức mà sách giáo khoa không hề dạy đâu.”

“Cảm ơn anh chị!” Lộ Minh Phi tràn đầy biết ơn, như thể muốn lao vào ôm lấy đùi Tô Tây để thể hiện lòng trung thành của mình.

“Không cần cảm ơn đâu,” Tô Tây cười hiền, “Chỉ cần khi em nhập học và đăng ký tham gia câu lạc bộ, hãy ưu tiên chọn Hội Sư Tâm của chúng tôi là được.”

“Không vấn đề gì cả!” Lộ Minh Phi vỗ ngực, “Từ bây giờ, em sẽ trở thành thành viên của Hội Sư Tâm!”

……

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm.

Anh họ của Tô Tiểu Kiến, Tuilio, đến đón ba người họ đến nhà gia đình họ để thăm viếng.

Nam tước D12 lái xe vào một khu dinh thự nhỏ. So với những khu dinh thự hiện đại khác, công trình kiến trúc ở đây trông cổ kính và tinh xảo hơn nhiều; vòi phun ở giữa bãi cỏ có lớp vỏ đá đầy vết nứt.

Xe dừng lại trước cửa ngôi nhà ở chính giữa khuôn viên. Những người hầu đã sẵn sàng ở đó để mở cửa xe cho họ, từng cử chỉ của họ đều thể hiện sự tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lịch sự.

Mỗi tòa nhà, mỗi con đường nơi đây, thậm chí từng người phục vụ, đều thể hiện sự truyền thống sâu đậm mà gia tộc này đã tích lũy qua hàng trăm năm – đó là nét đặc trưng của “giai cấp quý tộc” được hình thành bởi một gia tộc có truyền thống lâu dài như vậy.

Dưới sự hướng dẫn của các người phục vụ, Lộ Minh Phi, Chu Tử Hàng và Tô Tây bước vào trong nhà. Ngay ở hành lang, họ đã thấy bàn tiệc đã được chuẩn bị sẵn trong phòng khách; chiếc khăn trải bàn trắng tinh được đặt lên trên, cùng với những cây nến bạc, và mọi người đã ngồi xuống xung quanh.

Tô Tiểu Kiến vội vàng bước tới gần Lộ Minh Phi và nói: “Cuối cùng cũng đến rồi! Các bạn đi chậm thật!”

“Chúng tôi vừa thức dậy đã lập tức lên đường đến đây ngay!” Lộ Minh Phi than phiền.

“Đừng nói nhiều nữa, mau lên, để tôi giới thiệu cho các bạn về gia đình mình!” Tô Tiểu Kiến nói, nắm lấy cổ tay Lộ Minh Phi và dẫn anh ta vào phòng khách.

Khi thấy Tô Tiểu Kiến dẫn Lộ Minh Phi và hai người kia vào phòng khách, biểu cảm của một số người ngồi bên cạnh bàn tiệc đều thay đổi đi.

Tô Tiểu Kiến dẫn họ đến bên cạnh bàn tiệc.

“Đây là ông ngoại của tôi,” Tô Tiểu Kiến nói, buông tay Lộ Minh Phi và tiến lại gần người đàn ông già tóc bạc râu trắng ngồi ở ghế đầu bàn.

“Chào ông ngoại.” Lộ Minh Phi vội vàng chào hỏi.

Người đàn ông già ấy, dù khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời – điều này khá hiếm thấy ở người cao tuổi.

“Ừm, cậu là bạn học của Tiêu Trường phải không? Con gái tôi đã kể về cậu, nghe nói hai người rất thân nhau.” Người đàn ông cười hiền từ khi nhìn Lộ Minh Phi.

Không hiểu sao, dù ánh mắt của ông ấy rất hiền lành, nhưng khi nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, Lộ Minh Phi lại cảm thấy mình có chút lo lắng.

Có lẽ mình không giỏi lắm trong việc đối phó với những người lớn tuổi… Lộ Minh Phi tự suy nghĩ.

Dù sao thì từ nhỏ cậu ấy chẳng bao giờ gặp mặt bố mẹ, cũng chưa từng biết đến ông bà hay họ hàng nên thiếu kinh nghiệm trong việc giao tiếp với người lớn tuổi.

“Đây là mẹ tôi.” Tô Tiểu Kiến chạy đến bên người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc vàng dài, rồi nắm lấy tay cô ấy.

“Chào cô ơi!” Lộ Minh Phi vội vàng nói.

Thật không thể không ngưỡng mộ khi thấy cô bé Tô Tiểu Kiến xinh đẹp đến thế; nhờ gen tuyệt vời của mẹ mình mà dù đã khoảng bốn mươi tuổi, người mẹ của cô ấy vẫn trông chưa đầy ba mươi, da trắng mịn, đường nét khuôn mặt rõ ràng và quyến rũ. Dù là người phương Tây, nhưng trong ánh mắt cô ấy lại ẩn chứa vẻ đẹp kín đáo đặc trưng của phụ nữ phương Đông.

“Lộ Minh Phi à?” Mẹ của Tô Tiểu Kiến cũng mỉm cười nhìn Lộ Minh Phi, ánh mắt cô ấy tỏa ra vẻ khó hiểu.

Lộ Minh Phi vô thức rút cổ lại – sao ánh mắt của cô này lại kỳ lạ thế nhỉ?

Sau đó, Tô Tiểu Kiến dẫn Lộ Minh Phi đi gặp chú và dì của mình, tức là anh trai và em gái của mẹ cô ấy.

Chú của Tô Tiểu Kiến là một người đàn ông cao gần một mét chín, khuôn mặt rắn rỏi, bộ râu rậm um tùm trông còn hoang dã hơn cả các tên cướp biển trong phim; nhưng đôi mắt ông lại mang vẻ u sầu của một nhà thơ lang thang, và giọng nói khi chào Lộ Minh Phi lại có sức hấp dẫn như giọng của một ca sĩ du mục.

Dì của Tô Tiểu Kiến trông như một người phụ nữ yếu đuối nhưng xinh đẹp, mặc chiếc váy dài trắng tinh, làn da còn trắng hơn cả chiếc váy; trông có vẻ chỉ mới hơn hai mươi tuổi, nhưng con gái cô ấy đã đi học ở nước ngoài – đó chính là Amber, người mà Tô Tiểu Kiến đã đề cập đến ở sân bay, và hiện đang trên đường về nhà.

Ngoài ra, theo lời giải thích của Tô Tiểu Kiến, anh họ Tulio vốn đã đến đón họ nhưng bỗng nhiên mất tích, cùng với chị họ Ilayna – người đã gia nhập đoàn ballet quốc gia Bồ Đào Nha và hiện đang bận rộn đến mức không thể về nhà – tất cả đều là con của chú cô ấy.

Phải nói rằng, gen của gia đình Tô Tiểu Kiến thực sự rất mạnh mẽ; trong cả nhà này, không ai có vẻ ngoài kém xinh cả. Ngay cả người già ở hàng đầu bàn, với khuôn mặt đầy nếp nhăn, cũng có thể thấy rằng họ chắc hẳn từng là những người đàn ông quyến rũ khi còn trẻ.

Hơn nữa, có lẽ do số lượng thành viên trong gia đình tương đối ít, mọi người trong nhà đều tỏ ra rất thân thiện và nhiệt tình với nhóm chúng tôi, khiến chúng tôi cảm thấy như đang được đón tiếp ở nhà mình vậy.

Khi các người phục vụ bắt đầu mang món ăn lên, bầu không khí xung quanh bàn dài càng trở nên sôi nổi hơn; gần như không còn sự ngại ngùng hay lạ lẫm nào khi mới gặp nhau lần đầu.

Tất nhiên, điều này chỉ áp dụng nếu bỏ qua anh Chu – người luôn cúi đầu ăn uống một cách từ tốn.

Chỉ có một điều mà Lộ Minh Phi không hiểu nổi: Tại sao mỗi người lớn tuổi trong gia đình Tô Tiểu Kiến đều nhìn anh ấy với ánh mắt cười toe toét, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như có ý nghĩa sâu xa đằng sau đó?

Thật kỳ lạ… Đây có phải là do di truyền của gia đình bạn không, hay đó là phong cách sống đặc trưng của họ?

Lộ Minh Phi tự hỏi trong lòng.

Hay có lẽ đó chỉ là những biểu cảm đặc trưng của người Bồ Đào Nha thôi?

Cảm ơn bạn đọc 20230728103755311 vì đã cho 1300 điểm, cảm ơnBất Yī Yàng Hēi Tàn vì 500 điểm, cảm ơn người luôn cho không 200 điểm, cảm ơn người yêu bạn duy nhất trên đời này vì 100 điểm, cảm ơn bạn đọc 20230713073307970 vì 100 điểm, cảm ơnNài Hé Lán Xīn vì 100 điểm… Cảm ơn mọi người!