Học viện Cassel, bên trong phòng tư vấn tâm lý.

  Ling ngồi cạnh một bà lão hiền từ.

  Vì cảm thấy những vấn đề của mình khá nghiêm trọng, Ling đã quyết định đặt lịch gặp giáo viên tư vấn tâm lý giỏi nhất trường – chính là người phụ nữ đang ngồi trước mặt cô; bà là giáo viên tư vấn tâm lý có kinh nghiệm nhất trường và đã giúp rất nhiều người lai mang hậu quả chiến tranh trở lại cuộc sống bình thường.

  Việc đặt lịch gặp giáo viên này không hề dễ dàng chút nào; nếu không đủ điểm, bạn sẽ phải xếp hàng rất lâu. May mắn thay, Ling là người lai cấp A, nên chỉ sau vài ngày xếp hàng, cô đã đặt được lịch hẹn. Chính vì vậy, cô không thể đi ăn cùng Lộ Minh Phi và nhóm bạn của anh ta, bởi việc đặt lịch này thực sự rất khó khăn.

  “Học sinh Ling, bạn cứ thoải mái nói ra những lo lắng của mình nhé,” bà lão nói, cùng Ling ngồi trên một chiếc ghế sofa thủ công được làm rất tỉ mỉ, rồi rót cho cô một tách trà nóng. Thật xứng đáng là một chuyên gia, dường như mỗi sợi tóc bạc của bà đều toát ra sự thân thiện, khiến người ta cảm thấy thoải mái và muốn chia sẻ tất cả với bà.

  “Gần đây tôi thường xuyên gặp ác mộng, và tôi lo rằng đó có thể là dấu hiệu hoặc biểu hiện của một vấn đề tâm lý nào đó,” Ling nói.

  “À, vậy à...” Bà lão gật đầu, tỏ vẻ tin tưởng, và mỉm cười nói: “Thực sự có rất nhiều người gặp ác mộng do những vấn đề tâm lý tích tụ lâu dài, nhưng đó không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng đâu. Đặc biệt là vì bạn đã sớm tìm đến sự giúp đỡ, nên chắc chắn bạn sẽ sớm hồi phục thôi. Bạn có muốn kể chi tiết hơn về những giấc mơ của mình không? Đừng để áp lực tâm lý quá lớn, hãy cứ nói như đang trò chuyện bình thường thôi.”

  Ling gật đầu và bắt đầu kể từng chi tiết về những giấc mơ của mình: “Tôi có một người bạn cùng phòng và một bạn trai rất thân thiết… Gần đây, tôi luôn mơ thấy…”

  Khi lắng nghe Ling kể chi tiết từng giấc mơ của mình, biểu cảm của bà lão từ niềm cười ban đầu dần chuyển thành sự im lặng, sau đó là sự kinh ngạc, và cuối cùng là một biểu cảm phức tạp đến mức khó có thể diễn tả bằng lời.

  “Điều này…” Bàn tay cầm tách trà của bà lão run rẩy nhẹ, “Các bạn trẻ vào tuổi dậy thì, đôi khi sẽ mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ… Đó là chuyện bình thường thôi… Không có gì đáng lo lắng cả…”

  “Ngoài ra,” Ling dừng lại một chút, rồi nói tiếp, “Những ngày gần đây, tần suất xuất

Trước những lời an ủi của bà lão, Lính lại im lặng vài giây; ánh mắt cô ta lóe lên vẻ mơ hồ trong sáng, rồi mới nói: “Nhưng tôi nhận ra rằng, khi tần suất những giấc mơ đó giảm xuống, dường như tôi không còn cảm thấy ghê tởm những gì xảy ra trong chúng nữa.”

Bà lão suýt nữa làm rơi chiếc cốc trà khỏi tay.

Cái gọi là “không còn cảm thấy ghê tởm nữa”? Cô có hiểu mình đang nói gì không? Cô còn nhớ nội dung những giấc mơ mà mình vừa kể không?!

Cô là người lai cấp A mà, làm sao có thể tự chịu đựng như vậy được!

Người phụ nữ già này, với nhiều kinh nghiệm trong việc trị liệu tâm lý, bỗng nhiên im lặng.

Một lúc sau, cô mới chuẩn bị kỹ từ ngữ trước khi nói tiếp: “Việc không còn cảm thấy ghê tởm như vậy thực chất là do áp lực từ những giấc mơ đó đã tác động âm thầm lên tâm lý bạn. Mặc dù việc chấp nhận những thay đổi đó có thể giúp giảm bớt phiền toái do những cơn ác mộng gây ra, nhưng điều đó là sai lầm. Nếu tiếp tục như vậy, tâm lý bạn sẽ càng trở nên bất thường hơn.”

“Có cách nào để giải quyết không?” Lính hỏi.

Bà lão im lặng.

Giải quyết à? Làm sao giải quyết được chứ? Tôi đâu biết phải làm thế nào!

Lúc này, bà chỉ muốn nói với Lính: “Thật lòng mà nói, bà chỉ là một bác sĩ tâm lý chuyên trị liệu hội chứng căng thẳng sau sang chấn thôi. Vấn đề của bạn có phần nằm ngoài phạm vi chuyên môn của bà. Sao không về nhà trước, sau khi bà nghiên cứu thêm vài cuốn sách y khoa, sẽ quay lại hỏi ý kiến lại?”

Sau một hồi do dự, bà lão mới đưa ra một đề xuất thử nghiệm: “Đối tượng của những cơn ác mộng của bạn luôn là bạn trai và người bạn thân nhất của bạn, tức là áp lực chủ yếu đến từ hai người đó. Thông thường, việc trò chuyện là cách tốt nhất để giảm bớt áp lực. Nhưng bạn không nên kể cho người bạn thân nghe về nội dung những giấc mơ đó, vì điều đó rất dễ gây ra những hiểu lầm… Có lẽ bạn nên thử nói chuyện với bạn trai mình xem sao?”

“Nếu bạn cảm thấy khó để nói trực tiếp về nội dung giấc mơ, có thể bắt đầu bằng cách trò chuyện một cách gián tiếp, để giải tỏa áp lực. Đừng nói trực tiếp về những cơn ác mộng, hãy từ từ tiến hành, tránh làm mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.” Bà lão đưa ra thêm những hướng dẫn chi tiết.

“Trò chuyện từ từ ư…” Ánh mắt Lính lóe lên vẻ hoang mang sâu sắc. Sau một hồi suy nghĩ, cô gật đầu: “Tôi hiểu rồi… Ý bà là muốn tôi sử dụng hành động thay vì lờ

Ling đứng dậy để cảm ơn.

Nhìn Ling rời khỏi văn phòng mình, người phụ nữ lớn tuổi im lặng đặt chiếc cốc trà đã nguội xuống bàn và thở dài: “Ài, giới trẻ ngày nay thật sự là ngày càng khó hiểu…”

…

Buổi chiều, tại phòng ngủ của Lộ Minh Phi ở Viện Norton.

Vào buổi trưa, Lão Đường đang ăn uống trong gian phòng riêng thì bỗng gọi Tô Tây ra ngoài; không lâu sau, ông ta trở vào với khuôn mặt đầy tức giận.

Khi Lão Đường bước vào, Lộ Minh Phi nhìn thấy biểu cảm của ông ta và tưởng rằng anh ta thực sự đã tỏ tình với chị Tô Tây nhưng bị từ chối; ai ngờ sau đó Lão Đường lại lao vào tấn công anh ta, hét lên những câu như “Đồ khốn nạn xứng đáng bị trừng phạt!” “Tôi sẽ thiêu sống mày thay cho Đại F Đoàn!” “Thế giới này không còn chỗ cho kẻ ác như mày nữa…”

Sau khi bị Lão Đường đánh đến ngã gục, Lộ Minh Phi quay lại, túm lấy quần Lão Đường và khóc lóc van xin: “Anh Phi ơi, xin hãy dạy em đi! Em cũng muốn chơi bóng rổ… À không, em cũng muốn có nhiều người yêu…” Những lời nói kỳ lạ ấy khiến Lộ Minh Phi phải dùng miếng bánh mì cuộn lại để bịt miệng Lão Đường mới khiến anh ta im lặng được.

Sau khi kết thúc trò hề trong gian phòng riêng, Lộ Minh Phi nhờ anh Chu đưa Lão Đường – người dường như bị kích động đến mức mất kiểm soát tâm trí – trở về ký túc xá, rồi cùng Tiểu Thiên Nữ trở về nhà. Bởi vì anh ấy vẫn còn việc khác cần làm.

“Alô, chào buổi chiều Hạ Lục Đình,” Lộ Minh Phi gọi điện, “Các thiết bị và vật dụng được gửi từ học viện đến Gia tộc Cao Đình Căn đã đầy đủ chưa?”

“Ừm, em đã kiểm tra đi kiểm tra lại theo danh sách bạn gửi vài ngày trước; mọi thứ đều đầy đủ, không sót thứ gì cả,” giọng Hạ Lục Đình hơi lo lắng, “Minh Phi ơi, bạn thực sự có cách chữa bệnh cho ông tôi không?”

“Yên tâm đi, nếu không có gì thay đổi, chắc chắn có thể chữa khỏi hoàn toàn mà không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào,” Lộ Minh Phi trả lời, “Sau khi tôi xong việc ở học viện, ba ngày nữa tôi sẽ đến đó.”

“Ừm, cảm ơn em nhé, Minh Phi,” Hạ Lục Đình hít một hơi thật sâu, “Chỉ cần có thể chữa khỏi bệnh cho ông nội, cả Gia tộc Cao Đình Căn này đều nợ em một ân tình lớn. Dù em cần gì, chúng tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để đền đáp.”

“Điều đó thì quá phiền phức rồi… Chúng ta là bạn mà, việc giúp bạn chữa trị cho ông nội bị ốm đau là điều đương nhiên mà! Cần gì đền đáp chứ!” Lộ Minh Phi vung tay khoát lác, “Cứ cho tôi xem những cuốn sách bí mật của Gia tộc Cao Đình Căn ghi chép về thuật luyện kim, và chuẩn bị thêm một số viên Đá Hiền Triết nữa là được!”

Thực ra, nếu không phải vì cần nguyên liệu để vẽ ma trận luyện kim cho sư huynh Chu, Lộ Minh Phi cũng không hề muốn lấy Đá Hiền Triết đâu; chỉ cần Hạ Lục Đình cho anh xem những cuốn sách bí mật kia là đủ rồi.

Mặc dù hiện tại trong Kiếm Ngân Hoàng Châu đã có linh hồn của thế hệ tiếp theo và linh hồn của Khánh Đức Thành, có thể dùng để chế tạo Đá Hiền Triết, nhưng linh hồn của Khánh Đức Thành lại có thể được sử dụng để chiếm đoạt quyền lực, còn linh hồn của thế hệ tiếp theo thì biết rất nhiều thông tin hữu ích… Nếu dùng chúng để chế tạo Đá Hiền Triết thì thật là lãng phí. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định rằng việc lấy một số Đá Hiền Triết từ nhà Gao Tinggen để trả tiền công chữa bệnh sẽ hợp lý hơn.

“Không vấn đề gì đâu!” Hạ Lục Đình không chút do dự đã đồng ý.

“Ừm, vậy thì em hãy bảo mọi người phân loại và sắp xếp những thiết bị đó trước đi. Khi tôi đến, chúng ta có thể bắt đầu ngay lập tức,” Lộ Minh Phi nói thêm, “À đúng rồi, em hãy nhắc ông nội chú ý giữ tâm trạng thoải mái trong hai ngày tới; nếu đang sử dụng bất kỳ loại thuốc nào, có thể tạm thời ngừng dùng nếu tác động không quá lớn.”

Nếu không may có thứ gì ảnh hưởng đến tác dụng của thuốc gây mê, tôi sẽ phải tiêm thêm cho ông ấy vài mũi nữa… À, có lẽ việc sử dụng đạn gây mê Friga trực tiếp cũng được chăng? Lộ Minh Phi bắt đầu suy nghĩ.

À đúng rồi, phải cẩn thận không được dùng nhầm loại đạn gây mê Friga đã pha trộn với chất biến giọng… Nếu không, ông nội của Hạ Lục Đình sẽ gặp nguy hiểm đấy…

“Ừm ừm, em nhớ rồi.” Hạ Lục Đình liên tục gật đầu ở đầu dây điện thoại, hoàn toàn không hề nghĩ rằng Lộ Minh Phi đang tính toán sẽ tiêm thẳng vào người ông nội cô ấy để gây mê.

Sau khi cúp máy, Lộ Minh Phi vươn người thật thoải mái và tự hỏi trong đầu: “Đúng rồi, có nên mời Lão Đường đến làm trợ lý không nhỉ? Dù anh chàng này chẳng biết gì về công nghệ cả, nhưng ít ra anh ta cũng có thể giúp đỡ được trong lĩnh vực thuật alkimia. Hơn nữa, căn bệnh của ông Hạ Lục Đình cha tôi cũng chính là do thử nghiệm với công nghệ của Norton gây ra; việc mời chính Norton đến đó cũng hoàn toàn hợp lý…”

Khi Lộ Minh Phi đang suy nghĩ như vậy, cửa phòng của anh bỗng nhiên bị gõ.

“Mời vào đi.” Lộ Minh Phi nói.

Ling bước vào phòng.

“Ling?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, “Sao em lại đến sớm thế này? Chưa đến giờ đi ngủ mà.”

Kể từ khi vài ngày trước Ling bắt đầu ngủ cùng anh, hai phòng ngủ bên cạnh đã trở nên vắng vẻ mỗi tối – Ling và Tiểu Thiên Nữ đều đến phòng anh để ngủ. Vẫn giống như ban đầu: Ling ngủ trên giường cùng anh, còn Tiểu Thiên Nữ thì ngủ trên sàn… Lộ Minh Phi cũng không hiểu họ đang muốn gì nữa.

Tin tốt là những giấc mơ kỳ lạ đó gần đây đã xuất hiện ít hơn; ít nhất là không phải hàng ngày nữa. Nhưng tin xấu là, càng ít xuất hiện thì chất lượng của những giấc mơ đó lại càng tăng lên… Trong mơ, anh thậm chí còn đóng vai trò là người hầu riêng của cô gái đó, sau đó lại làm những điều trái với đạo đức… Hoặc là Ling đóng vai sinh viên, còn anh thì đóng vai giáo viên, và rồi cô ấy lại làm những điều phi nghĩa… Thỉnh thoảng, trong mơ, Ling còn xuất hiện dưới hình thức một nhân vật NPC, ví dụ như một cô hầu gái đứng bên cạnh khi anh đóng vai người hầu riêng và thực hiện những hành động trái với đạo đức…

Đến nỗi bây giờ, mỗi khi nhìn thấy Ling, Lộ Minh Phi đôi khi cũng cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Khi bước vào phòng, Ling không trả lời gì, mà thẳng tiến về phía anh. Trước ánh mắt ngạc nhiên của anh, Ling đứng dậy, vòng tay qua cổ anh và cho anh một nụ hôn… Một nụ hôn không quá thành thục lắm.

Mãi sau đó, Ling mới buông tay anh, khuôn mặt hơi đỏ ửng.

“Ling?” Lộ Minh Phi vuốt ve đôi môi mình, ngạc nhiên, “Em làm gì thế vậy?”

Zero im lặng vài giây, sau đó ngước nhìn Lộ Minh Phi và nói: “Tôi muốn giải tỏa áp lực và làm giảm bớt những cơn ác mộng.”

“À… Vậy thì bây giờ tình hình của em với những cơn ác mộng ra sao rồi? Có thuyên giảm chút nào không? Giáo viên tư vấn tâm lý có nói gì không?” Lộ Minh Phi nhíu đầu, ánh mắt anh ta trở nên lo lắng hơn khi nhìn vào Zero – đúng vào lúc Zero hôn anh ta, anh ta bỗng nhiên nhớ lại cảm giác khi mình và Tô Tiểu Kiến hôn nhau trong giấc mơ.

May mắn thay, tất cả những điều đó chỉ xảy ra trong mơ mà thôi. Nếu những việc đó xảy ra ngoài đời thực, và anh ta lại nhớ đến cảm giác khi hôn cô gái khác trong lúc đang hôn Zero… Anh ta nghĩ có lẽ ngay cả Tony cũng không dám làm điều tồi tệ như vậy.

“Giáo viên tư vấn tâm lý đã đưa ra cho tôi một phương pháp, và tôi muốn thử xem,” Zero nói.

“Vậy thì hãy thử xem đi. Được giáo viên tư vấn đề xuất, chắc chắn sẽ có ích thôi,” Lộ Minh Phi đáp.

“Vậy thì tối nay chúng ta ba người cùng ngủ trên một chiếc giường nhé,” Zero nói một cách bình tĩnh, theo ý của Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi chớp mắt: “Ah?”

……

Đêm khuya, trong phòng ngủ của Lộ Minh Phi, ba người – Lộ Minh Phi, Zero và Tô Tiểu Kiến– đều mặc đồ ngủ và ngồi trên giường.

“Zero? Em chắc chắn là bác sĩ đã nói như vậy à?” Lộ Minh Phi hoảng sợ.

“Lời của bác sĩ không phải như vậy đâu. Bà ấy chỉ đưa ra cho tôi một hướng suy nghĩ để thử, còn phương pháp này là tôi tự suy nghĩ ra,” Zero nói một cách nghiêm túc.

“Mặc dù tôi không đi cùng em, và không biết chính xác lời của bác sĩ là gì, nhưng liệu có khả năng… ý tôi là, có khả năng em hiểu sai ý của bác sĩ không?” Lộ Minh Phi che mặt lại.

“Không có khả năng đó đâu. Tôi đã kiểm tra lại với bác sĩ rồi,” Zero lắc đầu bình tĩnh.

“Ôi trời, sao em lại quá cẩn thận như một cô gái vậy!” Tô Tiểu Kiến vung tay lên vai Lộ Minh Phi và nói: “Ngủ chung một giường thì ngủ chung một giường thôi mà. Khi chúng ta ở Vienna Castle, chúng ta cũng từng ngủ chung mà.”

“Sao vậy, chẳng lẽ ngươi dám động tay với ta sao?”

“Ôi trời, xin thưa ngài, dù có mười can đảm tôi cũng không dám đâu!” Lộ Minh Phi nói với vẻ nịnh hót, trong lòng thì tim đập thình thịch—nếu là trước đây thì còn đỡ, nhưng sau khi trải qua những chuyện trong giấc mơ kia, anh ta thực sự không dám chắc nữa.

May mà bên cạnh còn có Lỗ; dù thật sự không kiểm soát được bản thân, anh ta cũng phải cố gắng kiềm chế mình…

Khoan đã, xét theo mối quan hệ hiện tại, rõ ràng Lỗ mới là bạn gái chính thức của anh ta mà!

“Ngủ đi ngủ đi,” Lộ Minh Phi với vẻ lo lắng vỗ về chiếc giường, “Công chúa nhỏ, em ngủ bên cạnh Lỗ đi.”

Theo thứ tự này, trên giường từ trái sang phải sẽ là Lộ Minh Phi, Lỗ và Tô Tiểu Kiến; Lỗ sẽ ngăn cách hai người họ lại, như vậy sẽ an toàn nhất.

“Khoan đã,” Lỗ bất ngờ nói, quay đầu nhìn Tô Tiểu Kiến, “Tiểu Tường, em ngủ ở giữa đi.”

Lộ Minh Phi tròn mắt.

Tô Tiểu Kiến liếm môi, im lặng một lúc rồi quyết đoán gật đầu, nhìn Lộ Minh Phi một cái với vẻ khinh thường: “Được thôi, như vậy đi, em ngủ ở giữa, xem ngươi có dám động tay với Lỗ không!”

“Này, hình ảnh của tôi trong mắt các người thực sự tồi tệ đến mức nào vậy…” Lộ Minh Phi nằm xuống.

Tô Tiểu Kiến nằm bên cạnh Lộ Minh Phi, Lỗ nằm bên cạnh Tô Tiểu Kiến; ba người chen chúc trên một chiếc giường.

Một lúc sau, Lộ Minh Phi nói: “Chúng ta… có phải chưa tắt đèn không?”

“Em gần đèn nhất, em đi tắt đi.” Tô Tiểu Kiến đáp.

“Thôi đừng tắt đi, em thấy ánh sáng như vậy an toàn hơn.” Lộ Minh Phi nói.

“Vậy thì làm sao ngủ được chứ!” Tô Tiểu Kiến lườm một cái, sử dụng năng lượng tâm linh và “tắt” đèn luôn.

Trong bóng tối om, trên chiếc giường hẹp, ba tiếng thở hòa quyện vào nhau.

……

Vào buổi sáng sớm, Lộ Minh Phi là người đầu tiên mở mắt.

Hơi thở ngọt ngào và ấm áp của cô ấy phả vào mặt anh.

Lộ Minh Phi cố gắng giữ bình tĩnh, không được nhúc nhích hay làm cho Tô Tiểu Kiến thức dậy.

Bởi vì lúc này, họ không chỉ ôm chặt lấy nhau – tay chân quấn quýt, thân thể áp sát vào nhau – mà đôi môi của họ cũng đang chạm nhẹ vào nhau…

May mắn thay, lúc đó, Tiểu Thiên Nữ và Lăng vẫn chưa thức dậy; nếu không thì họ đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.

Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm, rồi mới cảm nhận được sự mềm mại và nhẹ nhàng của đôi môi cô ấy trên mình.

Không hiểu sao, một cách vô thức, Lộ Minh Phi đã liếc lưỡi và le te vào đó một cái.

Đôi lông mày xinh đẹp của Tô Tiểu Kiến rung nhẹ một chút, rồi lại trở nên yên bình như trước.

……

Buổi sáng hôm đó, tại phòng thí nghiệm riêng của Lộ Minh Phi trong căn cứ ngầm của Bộ Trang bị, anh dẫn Lão Đường vào và nói: “Từ hôm nay trở đi, em sẽ là trợ lý của anh.”

“Không vấn đề gì đâu, Anh Phi!” Lão Đường đóng cửa phòng thí nghiệm lại và nói: “Làm trợ lý thì em sẽ đi pha cà phê cho anh ngay đây!”

“Pha cà phê để làm gì?”

“Bởi vì anh có vẻ hơi mệt mỏi đấy,” Lão Đường gãi đầu, “Anh Phi, có phải anh đã thức trắng đêm để làm thí nghiệm không?”

“Ừm…” Lộ Minh Phi ngập ngừng một chút, “Có lẽ vậy. Em hãy đi pha cà phê cho anh đi.”

“Được thôi,” Lão Đường gật đầu, “Nhưng Anh Phi, sau này anh có thể giúp em kiểm tra tâm trí hoặc não bộ một chút được không?”

“Tại sao lại muốn kiểm tra gì đó bỗng nhiên vậy?” Lộ Minh Phi không hiểu.

“Em cứ cảm thấy rằng, sau khi bị anh đánh ở phòng riêng hôm qua, có cái gì đó trong đầu em dường như bắt đầu “thức dậy”; em sợ rằng “Norton” đã tỉnh lại rồi…” Lão Đường gãi đầu, “Nhưng em cũng không chắc lắm; có lẽ chỉ là ảo giác thôi… Vì vậy em mới muốn anh kiểm tra giúp em.”

“Kiểm tra cái gì? Chỉ vì anh đánh em một trận mà “Norton” lại tỉnh dậy được à?” Lộ Minh Phi lườm lờ. “Xin ăn cũng không phải là kiểu này đâu!”

“Anh Phi, xin hãy giúp em kiểm tra một chút đi… Em thực sự cảm thấy có điều gì đó không ổn.” Lão Đường tiếp tục gãi đầu.

“Thôi được thôi, em đứng yên đó là được…” Lộ Minh Phi đặt tay lên đầu Lão Đường và, khi anh ta không chống cự, bắt đầu xâm nhập vào ý thức của anh ta.

Trên biển ý thức tăm tối ấy, Lộ Minh Phi lặng lẽ trôi nổi, đối diện với một con rồng khổng lồ cao