Vào buổi tối, trong phòng ngủ của Lộ Minh Phi tại lâu đài Norton.

Lộ Minh Phi nhìn chằm chằm vào Zero, và Zero cũng nhìn lại Lộ Minh Phi.

Bầu không khí trở nên ngượng ngùng và im lặng.

Cho đến khi Lộ Minh Phi nói một cách thành thật: “Zero, anh không phải là kiểu người đó đâu.”

“Ừm, em tin anh.” Zero gật đầu.

“Vậy thì đừng cầm thứ đồ đó mà nói những lời này đi!” Lộ Minh Phi chỉ vào vật dụng bảo hộ trong tay Zero và phàn nàn.

“Phòng ngừa luôn tốt hơn, để đề phòng trường hợp xấu xảy ra,” Zero trả lời một cách bình tĩnh như mọi khi.

“Nếu lo lắng về chuyện này, thì anh tự đi ngủ hoặc đi tìm ‘Công chúa Nhỏ’ ngủ đi!” Lộ Minh Phi che mặt.

Chưa kịp cho Zero kịp nói gì, cửa phòng ngủ của Lộ Minh Phi đã được mở ra.

Tô Tiểu Kiến bước vào trong bộ đồ ngủ bình thường, không giống như lần trước khi cô ấy mặc chiếc váy ngủ mỏng manh.

Khi bước vào phòng ngủ, ánh mắt của Tô Tiểu Kiến rơi vào vật dụng bảo hộ trong tay Zero, và cô ấy có vẻ hơi bất ngờ.

“‘Công chúa Nhỏ’, cuối cùng cô cũng đến rồi,” Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm, “Hãy mang Zero đi đi!”

“Em đã cố gắng thuyết phục Zero cả ngày, nhưng cô ấy kiên quyết muốn ngủ cùng anh, em cũng không biết phải làm sao nữa,” Tô Tiểu Kiến lắc đầu bất lực.

“Vậy là em đành từ bỏ rồi à? Hãy cố gắng thêm một chút nữa đi!” Lộ Minh Phi phàn nàn.

“Nhưng em cũng đã hỏi Zero rồi; cô ấy nói hiện tại không có ý định… tiến xa đến mức đó với anh đâu. Tuy nhiên, em vẫn rất lo lắng rằng ban đêm anh sẽ mất kiểm soát bản thân và làm hại đến Zero, vì vậy em đã nghĩ ra một giải pháp thỏa hiệp,” Tô Tiểu Kiến không để ý đến lời phàn nàn của Lộ Minh Phi và tiếp tục nói.

“Giải pháp gì vậy? Chẳng lẽ em định trói em lại sao?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Cũng có thể coi đó là một giải pháp,” Tô Tiểu Kiến nói, ánh mắt sáng lên, “Nhưng giải pháp mà em nghĩ ra là… em sẽ chuyển đến ở đây, và chúng ta ba người sẽ ngủ cùng nhau.”

“Hả?” Trên đầu Lộ Minh Phi dường như xuất hiện một dấu hỏi lớn.

Trong ánh mắt của Zero cũng có vẻ như đang tự hỏi điều gì đó.

“Dù anh có là kẻ man rợ đến đâu thì ở đây có ba người; anh không thể nào làm gì Zero chứ?” Tô Tiểu Kiến giải thích.

“Đầu tiên, tôi không phải là kẻ man rợ,” Lộ Minh Phi nói, “thứ hai, cách bạn đề xuất này… thậm chí còn tệ hơn việc buộc tôi lại mới đúng.”

Nói xong, Lộ Minh Phi liền đưa hai tay ra, tỏ vẻ như muốn bị buộc lại.

“Buộc anh lại quả là một biện pháp, nhưng những sợi dây thông thường thì chắc chắn không thể kiểm soát được anh đâu… Bây giờ đi tìm loại dây đặc biệt thì cũng đã quá muộn rồi,” Tô Tiểu Kiến nói, “Còn hơn thì tôi ngủ ở đây cho an toàn hơn.”

“Ngủ ở đây thì sao lại an toàn được chứ?” Lộ Minh Phi từ chối một cách quyết đoán, “Hơn nữa, chiếc giường của tôi chỉ đủ cho hai người thôi; ngủ ba người thì quá chật chội mà.”

Nếu là vào những lúc khác thì còn ok, nhưng gần đây những giấc mơ của Lộ Minh Phi đều liên quan đến cô gái nhỏ kia… và nội dung của chúng khá… kích thích. Anh sợ rằng nếu ngủ cùng cô ấy, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, có thể sẽ xảy ra điều gì đó không mong muốn…

“Hừ! Anh đang mơ tưởng đấy… Ai bảo tôi phải ngủ cùng anh trên một chiếc giường chứ?” Tô Tiểu Kiến cười nhạo, “Anh và Zero ngủ trên giường, còn tôi thì ngủ trên sàn thôi mà? Tôi không tin là trong căn phòng này, anh dám làm gì đâu!”

“Nhưng nếu chúng ta cùng ngủ trên giường, còn để anh ngủ trên sàn thì có vẻ không công bằng lắm…” Lộ Minh Phi có vẻ do dự.

“Sao vậy? Anh cũng muốn tôi ngủ trên giường à?” Tô Tiểu Kiến nhìn Lộ Minh Phi một cách nghiêng ngả.

“Ngủ trên sàn cũng tốt mà… Sàn cứng, tốt cho lưng lắm.” Lộ Minh Phi quyết đoán đáp.

Bên cạnh, Zero nghiêng đầu hỏi: “Tiểu Qiang, em cũng muốn ngủ ở đây sao?”

Tô Tiểu Kiến gật đầu.

Sau vài giây suy nghĩ, Zero đi đến bên cạnh Tô Tiểu Kiến và đưa ba trong số năm vật dụng an toàn mà mình đang cầm cho anh ấy: “Phòng trường hợp gì đó xảy ra, chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn.”

“

   Lộ Minh Phi : ……

   Tô Tiểu Kiến : ……

  ……

  Đêm khuya, Lộ Minh Phi nằm trên giường, cứng đờ như một xác ướp.

  Cô bé Zero ôm con gấu bông bằng một cánh tay, còn cánh tay kia thì đặt lên người Lộ Minh Phi.

  Mặc dù hai người không chạm vào nhau, nhưng khoảng cách lại quá gần; không chỉ mùi hương tự nhiên của cô bé mà cả hơi ấm từ cơ thể cô ấy cũng có thể cảm nhận được một cách mơ hồ.

  Bên cạnh giường, Tô Tiểu Kiến nằm trên sàn, chỉ là một bóng đen không rõ có đang ngủ hay không.

  Lộ Minh Phi ước gì mình có thể ngất đi ngay lập tức, để sáng mai khi tỉnh dậy thì trời đã sáng, và Zero cùng Tô Tiểu Kiến đã xuống lầu chuẩn bị bữa sáng rồi.

  Tất nhiên, đó chỉ là mong muốn viển vông của anh ta mà thôi; thực tế là anh ta chỉ cảm thấy hơi buồn ngủ mà thôi. Cô gái trẻ tuổi với vẻ ngoài lạnh lùng như một học sinh trung học cơ sở đang nằm ngay trước mặt anh ta, mí mắt nhẹ nhàng nhắm lại, lông mi dài, khuôn mặt hoàn hảo như một con búp bê.

  Ít nhất là qua biểu cảm của cô ấy, có vẻ như cô ấy không đang mơ tỉnh, và thậm chí còn khá dễ thương nữa…

  Lộ Minh Phi buộc bản thân phải rời mắt khỏi khuôn mặt của Zero.

  Trước đây, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc làm gì đó với Zero; thực ra, anh ta luôn dự định sau ba tháng sẽ nói lời chia tay với cô ấy, và nếu có thể tiếp tục làm bạn thì tốt nhất, còn nếu không thì cũng không sao cả.

  Nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ ban đầu Zero “đồng ý” trở thành bạn đời của anh ta chỉ vì muốn tuân thủ quy tắc “một ngày tự do” mà thôi; nhưng bây giờ, cô ấy không chỉ đã hôn anh ta một lần mà lần này còn mang theo cả đồ bảo hộ nữa… Chắc chắn không thể chỉ vì “tuân thủ quy tắc” mà làm vậy được.

  Vậy thì cái giá phải trả cho việc “tuân thủ quy tắc” này quá lớn rồi…

  Lộ Minh Phi không phải là người tự yêu mình, nhưng trong tình huống hiện tại, anh ta không thể không nghĩ đến một trong bốn ảo giác lớn nhất của cuộc sống: “Có lẽ cô ấy thích mình…”

  Tất nhiên, anh ta sẽ không đi hỏi Zero để xác nhận điều đó; nếu cô ấy nói không, anh ta sẽ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng đến mức muốn đào một cái hố để chôn mình đi cho xong.

  Hơn nữa, người từng khiến anh ta nghĩ rằng “cô ấy thích mình” chính là Trần Văn Văn – người đã mời anh ta tham gia câu lạc bộ văn học khi anh ta

Tiếng cọ xát của vải đã làm gián đoạn suy nghĩ của Lộ Minh Phi. Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu và thấy Tô Tiểu Kiến đang nằm trên chiếc giường gỗ bên cạnh đang đứng dậy một cách lảo đảo. Mặc dù ánh sáng rất yếu, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng đen của cô ấy, nhưng anh vẫn cảm nhận được rằng cô ấy có vẻ rất mệt mỏi.

Tô Tiểu Kiến lảo đảo đi về phía phòng tắm trong căn phòng của Lộ Minh Phi.

Có lẽ cô ấy đang dậy vào ban đêm để đi vệ sinh phải không? Lộ Minh Phi tự hỏi.

Một lúc sau, Tô Tiểu Kiến bước ra khỏi phòng tắm và lại lảo đảo trở về phía chiếc giường gỗ, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, vẫn còn trong trạng thái ngủ say.

Hai người các bạn này thật sự ngủ ngon quá, chỉ có mình tôi thì không dám nhúc nhích, cũng không dám ngủ được. Lộ Minh Phi buồn bã nghĩ trong lòng.

Anh cũng phải cẩn thận giữ khoảng cách nhất định giữa cơ thể mình và __ZERO__, nếu không... trong giấc ngủ, __ZERO__ có thể cảm thấy có cái gì đó đang chạm vào mình.

Dù sao thì cô ấy cũng mới chỉ mười tám tuổi, còn trẻ trung và đầy sức sống; khi được một cô gái xinh đẹp như vậy áp sát vào người, Lộ Minh Phi cũng khó mà kiềm chế được cảm xúc của mình.

Và đúng lúc Lộ Minh Phi đang từ từ di chuyển ra xa __ZERO__ một chút thì, anh bất ngờ nhận ra có điều gì đó không ổn — bóng dáng lảo đảo của Tô Tiểu Kiến dường như không hề đi về phía chiếc giường gỗ, mà lại đang tiến về phía giường của Lộ Minh Phi.

Có vẻ như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, và đơn giản là do thói quen hay bản năng mà cô ấy đã đi về phía giường.

Trong lúc Lộ Minh Phi đang tự trách mình, Tô Tiểu Kiến đã đi đến bên cạnh giường, nhanh chóng nằm xuống phía sau lưng Lộ Minh Phi, đặt một cánh tay lên người anh, cơ thể cô ấy áp sát vào lưng anh, hơi thở ấm áp của cô ấy thổi vào gáy anh.

Và vào khoảnh khắc đó, Lộ Minh Phi bỗng nhiên cảm thấy mình đang bị __ZERO__ và Tô Tiểu Kiến “ép chặt” giữa hai người.

“Tiểu Thiên Nữ ơi, Tiểu Thiên Nữ…” Lộ Minh Phi thì thầm gọi Tô Tiểu Kiến, cố gắng đánh thức cô ấy mà không làm phiền đến Zero.

Những tiếng ngáy nhẹ vang lên phía sau đầu Lộ Minh Phi, xen lẫn với hơi thở nặng nhọc của cô ấy.

“Chết tiệt, ngủ nhanh thật…” Lộ Minh Phi tự trách trong lòng.

Lúc này, anh nằm nghiêng trên giường, một tay bị đè xuống dưới, còn cánh tay kia lại bị cả Tô Tiểu Kiến và Zero đè chặt lên; chỉ cần anh cử động một chút thôi, hai người họ sẽ thức dậy ngay, và tình huống lúc đó chắc chắn sẽ rất ngượng ngùng…

Lộ Minh Phi do dự không biết có nên dùng chân để đánh thức Tô Tiểu Kiến hay không, nhưng cách đó cũng có vẻ khá ngại ngùng.

Khoan đã… Nếu như anh “ngủ thiếp đi” rồi “vô tình” đá vào Tô Tiểu Kiến, chắc chắn cô ấy sẽ lặng lẽ tự xuống giường mà thôi, và cũng sẽ không ai cảm thấy ngượng ngùng đâu…

Lộ Minh Phi nhắm mắt lại, nhẹ nhàng dùng chân chạm vào Tô Tiểu Kiến.

Nhưng Tô Tiểu Kiến hoàn toàn không hề có phản ứng gì, thậm chí cánh tay cô ấy dường như còn ôm chặt anh hơn nữa.

Lộ Minh Phi cũng không dám di chuyển quá mạnh, sợ làm Zero thức giấc; anh chỉ có thể từ từ chạm vào Tô Tiểu Kiến, và dường như cô ấy hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Phải làm sao đây? Liệu có nên dùng “Băng Giá Mùa Đông Fenbur” để làm cho cô ấy tỉnh dậy không? Lộ Minh Phi hơi do dự; việc dùng cách này để đánh thức Tô Tiểu Kiến có vẻ hơi quá đáng một chút… Giống như việc đặt một khối băng lên người một người khi họ đang ngủ, thật là điên rồ.

Lộ Minh Phi nhắm mắt lại, cố gắng suy nghĩ ra một giải pháp… Nhưng không biết từ lúc nào, cảm giác buồn ngủ đã ập đến.

Dần dần, Lộ Minh Phi chìm vào giấc ngủ.

Tô Tiểu Kiến ôm lấy Lộ Minh Phi từ phía sau, khuôn mặt cô ấy trở nên thoải mái; còn Zero thì ôm anh từ phía trước, đôi lông mày mảnh mai của cô ấy nhăn lại thành một đường.

……

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm.

Lộ Minh Phi ngồi dậy từ giường; cả Lỗ và Tô Tiểu Kiến đều đã rời đi. Chiếc chiếu trải trên nền nhà mà Tiểu Thiên Nữ để lại vẫn được gấp gọn ngay ngắn; năm vật dụng an toàn mà Lỗ mang theo cũng được xếp ngăn nắp trên bàn cạnh giường, không thiếu một thứ nào.

Nhìn những vật dụng an toàn đó, Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm – may mà tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ thôi.

Nhưng cũng đúng thật; so với nội dung trong giấc mơ tối qua, số vật dụng đó quả thực chưa đủ để sử dụng.

Lộ Minh Phi xoa má, cố gắng tỉnh táo hoàn toàn.

Giấc mơ tối qua, theo một cách nào đó, thực sự khá kinh hoàng; nó khiến anh gần như không thể phân biệt được đâu là thực tế… Bởi vì những cảnh trong giấc mơ chính là căn phòng ngủ của anh, và những nhân vật trong giấc mơ chính là anh, Tiểu Thiên Nữ và Lỗ.

Nói cho chính xác hơn, giấc mơ của anh là sự kết hợp của những sự việc không thể diễn tả thành lời, dựa trên những gì đã xảy ra vào tối hôm qua.

Điều kỳ lạ là, mặc dù Lỗ thường xuất hiện trong các giấc mơ của anh, nhưng có lẽ vì lần này anh thực sự được Lỗ ôm lấy, nên trong giấc mơ tối qua, Lỗ có sự hiện diện và ảnh hưởng mạnh mẽ hơn bình thường, thậm chí có thể coi là đã đóng vai trò “hỗ trợ” quan trọng.

Và điều này càng khiến giấc mơ của anh trở nên kỳ quặc hơn.

May mà tất cả chỉ là mơ thôi; chỉ có mình anh mới biết điều đó.

So với một giấc mơ riêng tư, điều anh quan tâm hơn là… liệu chuyện Tiểu Thiên Nữ lên nhầm giường vào tối hôm qua có thực sự xảy ra, hay chỉ là một phần của giấc mơ anh?

Nếu chỉ là một phần của giấc mơ thì còn đỡ, nhưng nếu nó thực sự đã xảy ra… Vậy vào buổi sáng hôm đó, ai là người tỉnh dậy trước, cô ấy hay Lỗ?

Sau vài giây suy nghĩ, Lộ Minh Phi quyết định từ bỏ việc suy luận về vấn đề có chút ngượng ngùng này.

Dù sao, miễn là không ai đề cập đến nó, vấn đề đó cũng giống như không hề tồn tại.

Lộ Minh Phi vội vàng đứng dậy, chạy vào phòng tắm rửa mặt, mặc quần áo xong, cầm máy tính bước ra khỏi phòng ngủ, lặng lẽ xuống lầu, bỏ qua mùi thơm của bữa sáng từ nhà bếp, và rời khỏi nhà một cách nhanh chóng.

Trong nhà bếp, Lỗ và Tô Tiểu Kiến đang chuẩn bị bữa sáng thì điện thoại của họ cùng lúc reo lên.

Tô Tiểu Kiến và Lỗ cùng lấy điện thoại ra; hai tin nhắn giống hệt nhau từ Lộ Minh Phi hiện lên trên màn hình: “Bộ Trang bị có công việc khẩn cấp, tôi phải đi ngay, không kịp ăn sáng đâu. Tạm biệt nhé~”

  “Trời ơi, thằng này lại làm gì vậy!” Tô Tiểu Kiến cau mày, “Không ăn sáng đã đủ rồi, còn phải nhắn tin để thông báo nữa!”

  “Chắc là vì quá bận rộn thôi.” Lỗ đứng ra bào chữa cho Lộ Minh Phi.

  “Tch, Lỗ đừng luôn bênh vực anh ta như vậy, sẽ khiến anh ta trở nên lười biếng mất!” Tô Tiểu Kiến lẩm bẩm. “À, đúng rồi, Lỗ, sao vậy? Cơn ác mộng tối qua của em có giảm bớt chút nào chưa?”

  Lỗ, với khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, lần đầu tiên tỏ ra bối rối, suy nghĩ một lúc lâu mới trả lời: “Nếu nhìn từ một góc độ nhất định thì có vẻ như đã giảm bớt một chút, nhưng… vẫn là ác mộng.”

  “Không sao đâu, chỉ cần giảm bớt là tốt rồi. Em đã trải qua nhiều ngày liền với những cơn ác mộng như vậy, việc không thể chữa khỏi ngay lập tức cũng là điều dễ hiểu thôi.” Tô Tiểu Kiến an ủi.

  “Vậy thì ngày mai em sẽ thử lại lần nữa.” Lỗ nói.

  Tô Tiểu Kiến :……

  ……

  Tại căn cứ ngầm của Bộ Trang bị, trong phòng thí nghiệm riêng của Lộ Minh Phi…

Anh ta đã rời đi mà không báo trước, lén lút đến đây; ngoài việc sợ gây phiền toái, thì anh ta thực sự có việc quan trọng cần làm.

Thứ nhất, anh ta muốn sử dụng “Chiếc nôi tái sinh” để cứu ông của Hạ Lục Đình. Anh ta không thể sản xuất chiếc thiết bị này ngay tại Bộ Trang bị; bản thiết bị hoàn chỉnh của nó trông giống như một cái quan tài kim loại không được đóng nắp, kích thước lớn như vậy sẽ rất dễ thu hút sự chú ý khi vận chuyển, và anh ta cũng không thể giải thích được điều đó.

Vì vậy, anh ta cần liên lạc với Hạ Lục Đình, yêu cầu cô ấy mang những thiết bị và vật liệu mà anh ta đã mua tại Bộ Trang bị đến Gia tộc Cao Đình Căn trước. Khi đó, Lộ Minh Phi sẽ dễ dàng hơn trong việc chế tạo “Chiếc nôi tái sinh” tại đó, và sau khi sử dụng xong, thiết bị đó có thể được tiêu hủy ngay tại chỗ.

Tất nhiên, dù hiện tại chi phí mua thiết bị và vật liệu phải do anh ta tự chi trả, nhưng sau khi cứu được ông của Hạ Lục Đình, chắc chắn anh ta sẽ yêu cầu Gia tộc Cao Đình Căn bù đắp chi phí đó – với tư cách là một gia đình luyện kim, Gia tộc Cao Đình Căn chắc chắn sẽ không keo kiệt trong việc chi trả chi phí cho những thiết bị y tế nhỏ này đâ

Vì là bạn với Hạ Lục Đình, anh ta quyết định không yêu cầu hoàn trả chi phí những thiết bị và vật liệu mà mình đã mua với giá gốc tại bộ phận trang bị, mà sẽ thanh toán theo giá thị trường.

Tuy nhiên, trước khi liên lạc với Hạ Lục Đình để nhận những thiết bị và vật liệu đó, anh ta vẫn còn một việc cần làm:

Linh hồn của loài thế hệ tiếp theo mà anh ta đã lưu trữ trong Kiếm Ngân Hoàng Châu cuối cùng cũng sắp tỉnh dậy.

Chính xác hơn, sau khi Lộ Minh Phi thức dậy, anh ta phát hiện ra rằng linh hồn đó đã gần đến giai đoạn tỉnh giấc; chỉ cần thêm một hoặc hai giờ nữa là nó sẽ thực sự tỉnh dậy. Để thuận tiện cho việc thẩm vấn nó, Lộ Minh Phi ngay lập tức đến phòng thí nghiệm riêng của mình.

Một linh hồn khác của loài thế hệ tiếp theo mà anh ta đã tiêu diệt bằng “lĩnh vực của bảy tội lỗi”, mặc dù anh ta cũng đã tìm cách lén lút hấp thụ nó vào Kiếm Ngân Hoàng Châu, nhưng vì không thể hành động một cách công khai, Kiếm Ngân Hoàng Châu chỉ xuất hiện trong chốc lát, nên chỉ có thể hấp thụ một phần linh hồn mà thôi. Phần còn lại của linh hồn đó có lẽ đã đi vào quả trứng để hồi sinh… Nếu như linh hồn không đầy đủ thì vẫn có thể hóa thành kén và hồi sinh được.

Mặc dù phần linh hồn đó có thể trở thành nguồn dinh dưỡng cho Kiếm Ngân Hoàng Châu, nhưng hiệu quả của nó cũng chẳng đáng kể gì; hơn nữa, nó không thể giữ được ý thức, cũng không thể được sử dụng để thẩm vấn. Điều thực sự có giá trị vẫn là cái linh hồn hoàn chỉnh của loài thế hệ tiếp theo đó.

Lộ Minh Phi ngồi trên ghế văn phòng, triệu hồi Kiếm Ngân Hoàng Châu và đặt nó ngang trên đầu gối; ý thức của mình hòa nhập vào Kiếm Ngân Hoàng Châu.

Trong một không gian ảo màu bạc trắng, một sinh vật bán trong suốt, đang trong trạng thái ngủ say, bỗng nhiên nháy mắt và mở to mắt; đôi mắt màu vàng óng ánh lên ánh sáng.

“Ngươi! Kẻ lai tạo, này là nơi nào? Đây có phải là sức mạnh ngôn ngữ của ngươi không?” Sinh vật vừa mới tỉnh dậy đó nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, trông rất mơ hồ. Ký ức của nó vẫn còn đọng lại ở khoảnh khắc khi ánh kiếm của Kiếm Ngân Hoàng Châu chém xuống; nó chỉ cảm thấy mọi thứ tối sầm lại, và khi mở mắt lần nữa, nó đã xuất hiện trong không gian này… Thậm chí nó còn chưa kịp tin rằng mình đã chết.

Lộ Minh Phi giơ tay lên vỗ một tiếng, và không gian bạc trắng đó nhanh chóng thay đổi: một vùng đất màu sắt mở rộng vô tận, trên đó mọc đầy vũ khí kim loại; những cột đồng cao vút chọc trời được dựng lên, và những xiềng xích xuy