Trong thế giới tâm hồn nội tại của mình,

Người thế hệ tiếp theo vô danh đó bị treo lên những cột đồng khổng lồ chạm tận đám mây đen kịt. Trong những đám mây ấy, từng tia sét dài như rồng lóe lên, chiếu sáng những họa tiết uy nghi được khắc trên những cột đồng ấy.

Tuy nhiên, nếu có ai trong số những người hiện diện là một otaku yêu thích anime và manga quan sát kỹ lưỡng, họ sẽ nhận ra rằng những họa tiết trên cột đồng thực chất là những từ ngữ lấy từ các bộ truyện tranh, phim hoạt hình và phim siêu anh hùng, chứ không phải là chữ viết thực sự của con người hay những ký tự đặc biệt nào đó.

Nếu muốn biết lý do tại sao… Người này, dù tự nhận mình có hiểu biết đôi chút về những ký tự đó và cũng đã từng thấy chúng trên một số tài liệu cổ xưa của tổ chức bí mật, nhưng anh ta chắc chắn không hiểu nhiều hơn một con rồng thực thụ. Rất nhiều trong số những ký tự đó anh ta hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của chúng; nếu để chúng xuất hiện trên cột đồng, người ta sẽ nghĩ rằng anh ta chỉ là một kẻ ngớ ngẩn, điều này hoàn toàn trái với mục đích ban đầu của anh ta – đó là sử dụng một bối cảnh uy nghi và đáng sợ để làm cho đối tượng mục tiêu hoảng sợ.

Nếu bạn thay vào vị trí của anh ta và bị buộc trên cái cột đó, nhưng lại phát hiện ra rằng những từ ngữ được khắc trên đó là “Bạn vỗ một cái, tôi vỗ một cái, chúng ta cùng chơi trò chơi”, “Uống một tách trà chiều, giấy tờ sẽ được đưa ngay”, “Mua thẻ Q với giá 12 đồng cho 10 thẻ”, “Bước nhỏ về phía trước, là bước lớn về phía văn minh”… thì bầu không khí uy nghi và đáng sợ kia chắc chắn sẽ trở nên vui vẻ và hài hước ngay lập tức!

Và quả thực, như mong đợi của người này, trong môi trường mà anh ta cố tình tạo ra, người bị buộc trên cột đó – dù vẫn mang hình dáng nửa rồng với lớp vảy bao phủ khắp cơ thể và khuôn mặt như đang đeo một chiếc mặt nạ vảy – vẫn không thể che giấu nỗi sợ hãi của mình. Những biến đổi nhỏ trên khuôn mặt và sự run rẩy mãnh liệt của đôi mắt vàng óng ánh đã phản ánh rõ nỗi hoảng sợ đó.

Chỉ có điều, không ai biết được rằng trong số những nỗi sợ hãi ấy, bao nhiêu là do môi trường xung quanh gây ra, và bao nhiêu lại xuất phát từ việc linh hồn mình lại có thể bị tách ra khỏi cơ thể và tồn tại độc lập…

“Linh hồn của tôi… Bây giờ tôi chỉ là một linh hồn thuần khiết sao?” Người thế hệ tiếp theo kia cố gắng cúi đầu xuống, nhìn vào cơ thể mình dường như hơi trong suốt, và thì thầm: “Không thể… Điều này là không thể x

“Ngươi chính là Vua Trắng!”

Thực ra, trong suy nghĩ của anh ta, ngay cả Vua Trắng cũng không thể làm được điều vô lý như khiến linh hồn tách rời khỏi xác thịt; ngay cả khi được biến thành một sinh vật sống, linh hồn vẫn cần có một thân xác để tồn tại. Nhưng trong quan niệm của anh ta, Vua Trắng chính là người có khả năng làm được điều đó nhất.

Còn về người được coi là nguồn gốc của máu rồng, tổ tiên của tất cả các Loài rồng, vị Đế Vương Màu Đen vĩ đại kia… Nếu Ngài thức dậy, sự hủy diệt sẽ lan rộng khắp thế giới, chứ không phải chỉ để trừng phạt một con cái thuộc thế hệ sau nhỏ bé như anh ta.

Vì vậy, anh ta hoàn toàn không liên tưởng đến Lộ Minh Phi đang đứng trước mặt mình với vị Đế Vương Màu Đen đó; điều có khả năng nhất hiện nay là Vua Trắng thực sự chưa bao giờ chết hẳn, và trong những năm qua, ngài đã hồi phục sức mạnh và ngày càng mạnh mẽ hơn…

Nghĩ đến đây, con cái thuộc thế hệ sau càng thêm hoảng sợ.

Còn Lộ Minh Phi – người đang bị chỉ trích là Vua Trắng này – lại cảm thấy có một cảm giác quen thuộc; anh ta nhớ rằng trước đây cũng từng có người gọi mình như vậy.

Đúng rồi, đó là Samson; khi anh ta cho Samson xem linh hồn của Khánh Đức Thành, Samson cũng nghĩ rằng đó chính là Vua Trắng. Lúc đó, anh ta đã giải thích với Samson rằng mình không phải là Vua Rồng, mà chỉ là một người lai có sức mạnh mà thôi… Nhưng lần này, anh ta không định giải thích nữa; giả vờ là Vua Trắng có lẽ sẽ thuận lợi hơn trong việc thẩm vấn.

Nhưng… làm thế nào để giả vờ là Vua Trắng đây?

Lộ Minh Phi hơi hối tiếc; anh ta cũng chưa bao giờ gặp Vua Trắng cả… Giá như lúc đó mình hỏi Samson thêm về thông tin về Vua Trắng thì tốt biết mấy.

Hay là mình nên giả vờ là Khánh Đức Thành hay Norton? Linh hồn và quyền năng của Khánh Đức Thành đều nằm trong thanh kiếm đó; chỉ cần sử dụng sức mạnh này, anh ta sẽ trở thành Khánh Đức Thành Bending.

Và trong không gian này, anh ta cũng có thể mô phỏng đến một mức độ nào đó thái độ và oai nghi của một số người mà mình đã từng gặp… Dù chỉ là bề ngoài, chỉ giống khoảng bảy, tám phần trăm, nhưng cũng đủ để gây ấn tượng rồi… May mắn thay, trong ký ức của Norton, anh ta đã từng thấy hình ảnh và thái độ của Norton khi chiến đấu với Hoàng Đế Rồng.

Hơn nữa, xét cho cùng thì những vị Long Vương bình thường cũng chỉ mạnh hơn một chút so với các thế hệ tiếp theo mà thôi; liệu có thể áp đảo được họ không… Khánh Đức Thành Chỉ là một cậu bé yêu anh trai mà thôi; Norton dù dẫn theo quân đội nhưng vẫn bị đánh bại hoàn toàn bởi đội quân của Hoàng Đế và Rồng Ứng… Hai kẻ này thực sự có oai phong đủ để áp đảo các thế hệ tiếp theo sao?

Thậm chí theo lời của Samson, trong số các Long Vương còn có những kẻ yếu ớt, chỉ mạnh hơn các thế hệ tiếp theo một chút mà thôi; điều này càng khiến việc các Long Vương gây ra áp lực đối với các thế hệ tiếp theo trở nên không đáng kể chút nào.

Khoan đã… Tôi đang muốn bắt chước tinh thần của họ rồi; thôi thì cứ chọn người mà tôi cảm thấy mạnh nhất để bắt chước đi…

Trong số những người mà anh ta từng gặp, chỉ có bốn người có thể được xem là mạnh nhất… Cổ Nhất Pháp sư, Thần Odin, Domam, và Tiểu Quỷ Dữ.

Đầu tiên là Cổ Nhất Pháp sư – cô ấy rất mạnh, nhưng tinh thần của cô ấy không thích hợp để dùng để dọa người khác; cô ấy giỏi giả vờ là một người cao thượng, xa rời thế tục hơn.

Tiểu Quỷ Dữ cũng không phải lựa chọn lý tưởng; ông ta rất bí ẩn, mang lại cảm giác đáng sợ như vực sâu thẳm, nhưng không thể nói là đáng sợ đến mức khiến người ta khiếp sợ; ngược lại, khuôn mặt tuấn tú của ông ta chắc chắn sẽ thu hút được nhiều sự yêu mến tại các buổi tiệc của giới quý tộc phụ nữ.

Còn lại hai người, Lộ Minh Phi không do dự chút nào mà chọn Domam – thực ra anh ta không chắc chắn ai mạnh hơn giữa Domam và Thần Odin, nhưng rõ ràng Domam đáng sợ hơn nhiều, và anh ta đã từng đối mặt trực tiếp với Domam, nên hiểu rõ hơn về khí chất của ông ta.

Sau khi đưa ra quyết định, Lộ Minh Phi cảm thấy có điều gì đó xảy ra trong lòng mình; những đám mây đen bắt đầu rơi xuống, như thể một đại dương treo trên bầu trời đột nhiên đổ xuống, nhấn chìm mọi thứ xung quanh.

Chỉ sau một lát, những đám mây đen đó biến đổi, và hình dáng của Lộ Minh Phi bỗng nhiên tăng lên hàng nghìn lần, được tạo thành hoàn toàn từ những đám mây đen chảy trôi; thân hình và ngai vàng được tạo thành từ những đám mây đen phát ra ánh sáng tím u ám đáng sợ; đôi mắt của Lộ Minh Phi giống như hai tiểu hành tinh đen đang cháy lặng lẽ.

Không gian tâm linh thuộc về Domam bao trùm tất cả xung quanh; những người thuộc thế hệ tiếp theo nhìn vào cảnh tượng trước mắt mình và lặng lẽ từ bỏ suy đoán ban đầu của mình về Vua Trắng.

Vua Trắng à? Chắc chắn đó

Lúc này, trong tâm hồn của thế hệ kế tiếp đó, mọi thứ đều yên bình như một cái hồ không gợn sóng, chỉ còn lại sự tuyệt vọng êm đềm.

  Nhưng ngay giây sau đó, lời nói của Lộ Minh Phi đã khiến anh ta rơi vào sự hoang mang.

  “Ha… Một dòng máu hèn mọn như thế này, lại có thể nhận ra ta.” Giọng nói của Lộ Minh Phi vang lên như tiếng các tiểu hành tinh va chạm vào bầu khí quyển; trong không gian tâm linh, những lời đó được truyền đạt đến linh hồn của thế hệ kế tiếp theo một cách khác biệt so với khi được viết thành văn bản. Vì vậy, mặc dù Lộ Minh Phi sử dụng từ “ta”, nhưng trong suy nghĩ của thế hệ kế tiếp đó, nó có ý nghĩa tương tự như những danh xưng cao quý như “thần ta”, “bệ hạ”…

  Tuy nhiên, điều khiến Lộ Minh Phi ngạc nhiên là, sau khi nghe những lời đó, thế hệ kế tiếp đó lại dường như bối rối một chút.

  Rồi anh ta cẩn thận trả lời, giọng đầy nghi ngờ và hoang mang: “Ngài chính là bệ hạ Vua Trắng phải không?”

  Anh ta là thế hệ kế tiếp sinh ra sau khi thời đại của Vua Trắng bị hủy diệt. Dù theo dòng máu của mình, anh ta có quyền biết đến sự tồn tại của Vua Trắng, nhưng anh ta không biết tên của ngài.

  Trong lòng Lộ Minh Phi bỗng nhiên lo lắng – Sao vậy? Có vẻ như thế hệ kế tiếp này không tin tôi à? Chỉ mới giả vờ mà đã bị phát hiện rồi sao?

  “Ừm?” Lộ Minh Phi biết rằng nói nhiều sẽ chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, nên quyết định không trả lời trực tiếp, mà để uy nghiêm của mình áp đảo thế hệ kế tiếp đó thêm một lần nữa.

  “Không, không, không… Tôi không hề nghi ngờ ngài đâu.” Thế hệ kế tiếp đó lập tức cảm thấy hoảng sợ.

  Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm – Vẫn có thể tiếp tục diễn kịch này được.

  “Chỉ là…” Thế hệ kế tiếp đó chưa bao giờ gặp Vua Trắng trước đây, nên không dám chắc lắm, và do đó liền e dè hỏi: “Theo ghi chép trong sách vở, ngài không phải là nữ giới sao? Tại sao lại ở tư thế này?”

  Lộ Minh Phi :……

  Cái quái gì thế này? Vua Trắng cưỡi ngựa lại là một con rồng cái ư?! Chưa ai từng nói với tôi điều này cả!

  Lộ Minh Phi bỗng nhiên sốc, bởi vì dù là theo ghi chép của Học viện Cassel hay những gì Samson đã nói với anh ta, đều không hề đề cập đến giới tính của Vua Trắng cả.

May mắn thay, chưa kịp cho Lộ Minh Phi kịp nói gì, thế hệ tiếp theo đã tự lẩm bẩm: “Không, có lẽ là các sách cổ đã sai, hoặc tôi hiểu nhầm rồi… Những ghi chép về ngài thật sự rất hiếm và khó hiểu; việc tôi hiểu nhầm cũng là điều bình thường…”

Tốt lắm, ngươi biết cách tự suy nghĩ đấy; sau này khi xử phạt ngươi, ta sẽ giảm bớt vài cái đòn cho ngươi… Lộ Minh Phi nghĩ trong lòng.

Lộ Minh Phi gật đầu nhẹ, không phản bác gì, coi như đã chấp nhận.

“Kẻ phạm tội này không biết thân phận thực sự của Ngài, đã tấn công Ngài… Kẻ phạm tội này sẵn lòng quy phục Ngài, chiến đấu đến cùng để bảo vệ Ngài, xin Ngài tha thứ!” Thế hệ tiếp theo lập tức cúi đầu xuống và thông minh thay, đã sử dụng ngay danh xưng “Ngài”.

Bởi vì Lộ Minh Phi vẫn giữ nguyên hình dáng ban đầu của mình, nên thế hệ tiếp theo lập tức nhận ra rằng – Vua Trắng cũng chắc hẳn vì lý do nào đó mà đã giả dạng thành một kẻ lai tên là “Lộ Minh Phi”, muốn thực hiện một âm mưu nào đó… Nhưng chính họ, những con rồng này, lại ngu ngốc đến mức lao vào cuộc chiến mà không nhận ra điều đó.

Chẳng trách sao lúc đó tôi lại bị tiêu diệt ngay lập tức… Chẳng trách sao cả chúng tôi lẫn phe bí mật đều không nhận ra rằng Lộ Minh Phi thực sự là một con rồng… Hóa ra đó chỉ là sự giả dạng của Vua Trắng Ngài mà thôi.

Thế hệ tiếp theo càng nghĩ càng hoảng sợ… Sau khi Vua Trắng phản bội Vua Đen, không những không bị giết chết thực sự mà sức mạnh của ông ta còn càng trở nên mạnh mẽ hơn… Quan trọng hơn hết, ông ta còn rất kiên nhẫn, sử dụng cùng một phương thức với họ để thao túng thế giới này…

Không… Có lẽ Vua Trắng Ngài đang muốn thúc đẩy các kẻ lai đối đầu với Vua Đen khi ông ta tỉnh dậy trong tương lai… Mặc dù các kẻ lai không thể đánh bại được Vua Đen, nhưng ít nhất họ cũng có thể gây ra một số tổn thương cho Vua Đen vừa mới tỉnh dậy… Lúc đó, tỷ lệ thắng của Vua Trắng Ngài chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

“Xin tha thứ?” Lộ Minh Phi nhìn xuống thế hệ tiếp theo, nghĩ rằng không ngờ việc giả dạng thành Vua Trắng lại hiệu quả đến thế… “Ngươi có giá trị gì đủ để được sống không?”

Nguy hiểm!

Thế hệ tiếp theo cảm thấy tim mình se lại, sợ rằng trong giây tiếp theo mình sẽ bị Vua Trắng xóa sổ linh hồn… Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng nếu Vua Trắng muốn tiêu diệt mình, ông ta sẽ không lãng phí thời gian để nói

“Tất cả những gì thuộc về tôi đều thuộc về Ngài; bất cứ thứ gì Ngài cho là có giá trị, dù là linh hồn, sinh mạng hay sức mạnh, tôi đều sẵn lòng dâng hiến không chút do dự!” Người thế hệ kế tiếp nói một cách thành thật.

Thật là quyết đoán đấy…

“Tại sao các ngươi lại tấn công tôi và Đảng Bí Mật, suýt nữa đã phá hỏng việc lớn của tôi…” Lộ Minh Phi rất rõ ràng rằng việc mình giả danh Vua Trắng để lẻn vào hàng ngũ người lai chắc chắn là vì một mục đích nào đó, vì vậy ông ta quyết định nói thẳng ra.

Quả thực, Ngài chỉ đang giả dạng để dẫn dắt người lai đối mặt với Vua Đen mà thôi… Người thế hệ kế tiếp nghĩ trong lòng.

Vào khoảnh khắc này, tâm trạng của ông ta bỗng nhiên có một sự thay đổi tinh tế.

“Ngài xem xét đi, tôi đến từ một tổ chức có tên là ‘Những Vị Vua Bóng Tối’. Thực chất, những người kiểm soát tổ chức này là ba vị công tước bí ẩn; họ muốn thay thế vị trí của các vị vua thời cổ đại và chiếm lấy quyền lực, nhưng vì thiếu sức mạnh, họ đã chọn cách ẩn mình trong xã hội loài người và người lai, âm thầm kiểm soát những lực lượng này để phục vụ mục đích của mình – tìm kiếm và tiêu diệt các vị vua thực sự, từ đó giành được quyền lực. Vì vậy, họ tự gọi mình là Những Vị Vua Bóng Tối, và đó cũng chính là tên của toàn bộ tổ chức.” Người thế hệ kế tiếp giải thích.

Lộ Minh Phi bỗng nhiên có chút suy nghĩ, rồi tiếp tục hỏi: “Anh ta gia nhập tổ chức này từ khi nào? Tổ chức này đã tồn tại được bao lâu rồi?”

“Tôi mới gia nhập cách đây một trăm năm, sau khi trải qua quá trình biến đổi và tỉnh giấc. Mặc dù dòng máu của tôi khá cao, nhưng vì tham gia tổ chức này không lâu, tôi biết rất ít về nó. Chỉ biết rằng ngay sau khi Đảng Bí Mật được thành lập, Những Vị Vua Bóng Tối đã xuất hiện và bắt đầu xâm nhập vào Đảng Bí Mật cũng như các quốc gia loài người và tổ chức người lai khác. Hoạt động chủ yếu của họ diễn ra ở châu Âu, Trung Đông và Trung Á.” Người thế hệ kế tiếp nói một cách kính trọng.

“Cho đến nay, Những Vị Vua Bóng Tối đã âm thầm kiểm soát thế giới người lai và loài người trong hơn hai nghìn năm rồi. Họ không can thiệp quá nhiều, thậm chí để tránh thu hút sự chú ý, họ thường giả vờ chết sau mỗi lần sử dụng một danh tính mới, để các gia tộc trước đó suy tàn và biến mất, sau đó lại thay đổi danh tính để hỗ trợ những gia tộc mới, cố gắng trở nên giống hệt những người bình thường, chỉ coi việc tiêu diệt các vị vua thực sự là mục tiêu duy nhất của mình, bởi vì họ muốn giành lấy

Những lời này nói ra, có lẽ trong hơn hai ngàn năm qua, bí đảng luôn tận tụy tiêu diệt rồng, nhưng cũng có sự ảnh hưởng của những vị vua bóng tối phía sau? Dù sao thì chỉ có một nhóm người luôn coi việc tiêu diệt rồng là sứ mệnh của mình mới có thể không chút do dự mà hy sinh mạng sống khi đối mặt với những con rồng đã hồi sinh.

Không… Nếu hiểu theo góc độ này, có lẽ trong suốt hơn hai ngàn năm lịch sử, lý do bí đảng luôn thành công trong việc tiêu diệt những con rồng hồi sinh cũng là do sự thúc đẩy từ những vị vua bóng tối phía sau.

Trong khoảnh khắc đó, Lộ Minh Phi bỗng nhiên cảm thấy rằng vấn đề nội gián trong Cục Ánh Sáng Thần Thánh có lẽ không quá nghiêm trọng như anh ta tưởng.

Tất cả chỉ là vì những người cùng nghề đã làm nổi bật điểm yếu của họ mà thôi…

“Với mục đích giết chết các vị vua, tại sao lại cần các bạn đến để chiếm lấy Bảy Tội Lỗi?” Lộ Minh Phi hỏi, có vẻ không hiểu, “Nếu Bảy Tội Lỗi vẫn ở trong tay bí đảng, chẳng phải cũng giúp ích cho việc tiêu diệt rồng và phục vụ các bạn sao? Có gì khác biệt?”

“Không, bây giờ tôi đã trở thành thần tử và tôi tớ của Ngài rồi, những kẻ xấu xa, những kẻ dám tự xưng là ‘vua bóng tối’, hoàn toàn không liên quan gì đến tôi!” Người thế hệ kế tiếp này đã bày tỏ lòng trung thành của mình; về điểm này, anh ta gần như không khác gì con người nữa. “Còn về việc những vị vua bóng tối bảo chúng tôi đến chiếm lấy Bảy Tội Lỗi… tôi cũng không rõ lắm, chỉ biết rằng chúng được sử dụng để mở ra một Nibelungen.”

“Nibelungen của Norton và Khánh Đức Thành à?” Lộ Minh Phi hỏi.

Nếu Bảy Tội Lỗi của Vua Đồng và Lửa được dùng để mở Nibelungen, thì chắc chắn đó cũng thuộc về Vua Đồng và Lửa phải không?

Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là người thế hệ kế tiếp này lắc đầu: “Không, mặc dù không biết chính xác đó là Nibelungen nào, nhưng có lẽ không phải của anh em Norton. Những vị vua bóng tối muốn có Bảy Tội Lỗi không phải để dùng chúng như chìa khóa mở Nibelungen, mà là để dùng chúng như cái mũi khoan để đục vào Nibelungan đó.”

Bản thân Lộ Minh Phi ẩn mình trong làn sương đen nhướng mày.

“Ngài cũng biết đấy, những Nibelungen có chủ nhân thì rất khó để xâm nhập vào; những Nibelungen càng lớn thì càng khó tiếp cận. Ngay cả khi biết được quy tắc, người ta vẫn có thể bị từ chối. Còn những Nibelungen cực kỳ lớn và không ai biết quy tắc của chúng thì ngay cả rồng vương cũng không thể xâm nhập được,” người thế hệ kế tiếp này giải thích, “Nhưng cuối cùng thì Nibelungen vẫn là sản phẩm của thuật alkimia. Bảy T

“Dừng lại một chút, thế hệ kế tiếp nịnh bợ nói: ‘Tất nhiên, phép thuật alkimia của Norton và Khánh Đức Thành trước mặt ngài chẳng đáng kể gì cả; những “tội lỗi” của họ chỉ là những trò chơi đối với ngài mà thôi. Những việc họ phải dùng hết sức lực mới có thể làm được, ngài chỉ cần vung tay là xong.’ Thật xứng đáng là kẻ đã lai tạp gen loài người… Khả năng nịnh hót của nó quả thật rất điêu luyện…”

“Ngươi có biết Nibelungen ở đâu không? Có biết điều gì về nó không?”

“Tội nhân này không biết tọa độ chính xác của Nibelungen; các vị vua bóng tối cũng chưa từng tiết lộ thông tin gì về nó. Hơn nữa, tội nhân nghi ngờ rằng họ cũng chỉ biết đến sự tồn tại và vị trí tổng thể của Nibelungen mà thôi, chứ không biết tọa độ cụ thể,” thế hệ kế tiếp cúi đầu nói. “Về những thứ bên trong Nibelungen… Tội nhân này lẽ ra không nên biết, nhưng đã từng lén nghe được một lần. Người ta nói rằng bên trong đó chứa đựng một sức mạnh có thể ‘thống trị cả thế giới ngay cả khi không có quyền lực của một vị vua’. Chính vì sức mạnh ấy mà các vị vua bóng tối mới muốn chiếm được những “tội lỗi” đó… Và họ tuyệt đối không cho phép những kẻ lai tạp gen có được nó.”

“Sức mạnh có thể thống trị cả thế giới à?” Lộ Minh Phi nhíu mày.