Đêm khuya, Ý, Bờ biển Waves Finno.

Ánh trăng rải xuống bãi cát của vịnh biển, sóng biển dâng trào liên tục. Một người đàn ông cao tuổi, với khuôn mặt như tấm bia đá cẩm thạch, đứng trước Lộ Minh Phi, lưng quay về phía ánh trăng sáng chói; toàn bộ khuôn mặt anh ta bị che khuất trong bóng tối, chỉ có đôi mắt vàng óng là lấp lánh.

“Beowulf? Gia tộc những kẻ săn rồng được truyền lại từ thời kỳ huyền thoại ư?” Lộ Minh Phi có vẻ ngạc nhiên, “Tôi đã nghe hiệu trưởng nhắc đến gia tộc các bạn; mỗi thế hệ trưởng tộc đều mang tên Beowulf.”

Ngay cả trong tổ chức bí mật nổi tiếng với tính cách cứng rắn này, gia tộc Beowulf vẫn luôn được coi là những kẻ săn rồng thuộc phe cực đoan nhất.

Trong hàng nghìn năm qua, gia tộc Beowulf luôn là những kẻ săn rồng kiên định, dũng cảm và tàn nhẫn nhất. Họ tuân theo nguyên tắc gia đình cổ xưa: mỗi khi sinh ra một bé trai, họ sẽ cho em uống một giọt tinh thể máu rồng – một chất độc cực mạnh. Chỉ những đứa trẻ vượt qua được thử thách đó mới được gia tộc coi là có giá trị.

Trước khi bộ phận thực thi Học viện Cassel được thành lập, bộ phận chịu trách nhiệm thực hiện nhiệm vụ săn rồng trong tổ chức bí mật là Đội Thực thi. Mỗi thành viên của gia tộc Beowulf đều là những người có vai trò quan trọng trong đội này; vị trưởng tộc hiện tại trước mặt Lộ Minh Phi chính là người từng là thủ lĩnh của đội thực thi, một chỉ huy chiến trường xuất sắc và một kẻ săn rồng dữ tợn, tương đương với Giáo sư Schneider – người đang giữ chức vụ trưởng bộ phận thực thi hiện nay. Tuy nhiên, so với ông ấy, ngay cả Giáo sư Schneider cũng trở nên dường như ít nghiêm khắc hơn.

Tuy nhiên, hiệu trưởng cũng từng bày tỏ sự ngạc nhiên khi biết rằng vị trưởng tộc Beowuff hiện tại có thái độ phản đối mạnh mẽ đối với việc thành lập bộ phận Học viện Cassel trong tổ chức bí mật. Ông cho rằng không thể nuôi dưỡng những kẻ săn rồng thực thụ trong một môi trường học đường ôn hòa, và đã từ chối lời mời của hiệu trưởng để đảm nhận chức vụ trưởng bộ phận thực thi đầu tiên. Kể từ đó, ông chỉ còn ở lại trong tổ chức bí mật với tư cách là một thành viên của ban cố vấn, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ săn Loài rồng theo phương thức truyền thống của gia tộc, và chỉ thỉnh thoảng nhận một số vũ khí hiện đại từ bộ phận trang bị.

Trong lịch sử, số lượng những người trong gia tộc Beowulf đủ điều kiện được gọi là “chiến binh” hiếm khi vượt quá mười người; thậm chí có những thế hệ chỉ có duy nhất một người như vậy, gần như là tuyệt chủng. Tuy nhiên, vị trí của

“Là một người thuộc cấp S, bạn nên thể hiện sự uy nghiêm hơn một chút,” giọng của Beowulf lạnh như bia mộ, “Tôi nghe Anger nói rằng, bạn đã dùng vũ khí của Vua Lửa và đồng đồng để giết chết một con quái vật thế hệ tiếp theo.”

Chưa kịp cho Lộ Minh Phi trả lời, ông ta lại phát ra tiếng cười lạnh: “Hừm, có vẻ như những lý thuyết của trường phái học viện đó cũng không hoàn toàn vô ích… Ngoài cái bộ phận gọi là Bộ Trang Bị kia ra, trong trường này vẫn còn một số tài năng đáng được trau dồi.”

Ông già này nói lung tung thế này, rốt cuộc đến đây để làm gì vậy? Lộ Minh Phi không nhịn được mà nhếch mép.

“À, Ngài Beowulf, thực ra tôi cũng thuộc Bộ Trang Bị,” Lộ Minh Phi nói một cách thành thật.

Khuôn mặt oai nghiêm của Beowulf bỗng co cứng lại một chút.

Lộ Minh Phi nhạy bén nhận ra sự thay đổi này và không khỏi băn khoăn – liệu Bộ Trang Bị có làm điều gì đó không?

“Ba ngày trước, Anger đã tìm đến tôi và nói rằng có một thanh niên giỏi săn rồng cần sự hỗ trợ của gia tộc Beowulf tại cuộc họp các bậc trưởng lão,” Beowulf nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, “Bạn là người mà Anger đánh giá cao; tổ tiên của bạn, Lu Shan Yan, cũng từng gặp tôi một lần… Anh ta thực sự là một chiến binh săn rồng xuất sắc.”

Lộ Minh Phi đang do dự xem có nên cảm ơn vì lời khen này hay không thì bỗng nghe Beowulf thở dài: “Chỉ tiếc là khả năng sử dụng ngôn ngữ của anh ta còn hạn chế một chút… Một người như vậy, nếu được trang bị ‘Lưỡi hái Quỷ’ thì thật là đáng tiếc.”

Lộ Minh Phi: ……

Ông già này có vẻ như không biết cách nói chuyện cho lịch sự lắm.

“Nói trở lại với vấn đề chính, Anger yêu cầu tôi hỗ trợ bạn tại cuộc họp các bậc trưởng lão. Dù thành tích của anh ta trong việc săn rồng là không thể chối cãi, nhưng gia tộc Beowulf chỉ tin vào sự đánh giá của chính mình,” Beowulf nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, “Hãy cho ta xem, người thanh niên có thể giết chết con quái vật thế hệ tiếp theo đó, có những khả năng gì nhé.”

Vậy là suốt thời gian này, ông ta đến đây để… đánh nhau à? Lộ Minh Phi bỗng nhiên hiểu ra.

“Không cần thiết đâu, ngài đã tuổi cao rồi… Nếu tôi vô tình làm ngài bị thương, tôi thực sự không biết phải giải thích thế nào với hiệu trưởng đâu,” Lộ Minh Phi nói một cách thành thật, thậm chí còn có vẻ lo lắng.

Beowulf nhướng mày; anh đã không nhớ được từ bao nhiêu năm rồi chưa có ai dám nói với mình như thế này.

  Việc có thể giết chết một sinh vật thuộc thế hệ tiếp theo quả thực chứng tỏ dòng máu của Lộ Minh Phi cực kỳ xuất sắc, xứng đáng được xếp vào hạng S. Tuy nhiên, công lao lớn nhất có lẽ phải kể đến “Bảy tội lỗi” của Vua Đồng và Lửa – những thanh kiếm được chế tạo ra dành riêng để tiêu diệt chính những người anh em của chúng.

  Những loại vũ khí được tạo ra chỉ để giết chết các vị vua, chỉ cần có thể rút chúng ra khỏi vỏ, việc giết chết một sinh vật thuộc thế hệ tiếp theo cũng không phải là điều gì khó khăn.

  Bản thân Beowulf cũng là một người lai hạng S bẩm sinh, và đã trải qua những buổi huấn luyện khắc nghiệt nhất trong gia tộc. Ngay cả khi đối đầu với Angor, kết quả chiến đấu cũng chỉ có thể là hòa.

  Có vẻ như chàng trai trước mặt này đã trở nên quá tự cao sau khi giết chết một sinh vật thuộc thế hệ tiếp theo.

  Đã đến lúc phải dạy cho hắn một bài học rồi… Hãy để hắn biết rằng trên con đường trở thành người săn rồng, sự kiêu ngạo còn nguy hiểm hơn cả máu rồng nữa.

  Beowulf không nói thêm gì nữa, hít một hơi thật sâu; cơ thể anh như được nạp đầy năng lượng, những nếp nhăn già nua nhanh chóng biến mất, cơ bắp nổi bật rõ ràng, làm cho bộ quần áo rộng thùng thình trở nên căng chặt; những vùng da không bị phủ bởi vảy cũng bắt đầu xuất hiện những chiếc vảy màu xám trắng.

  Trong chốc lát, Beowulf đã biến thành một sinh vật nửa rồng, toàn thân phủ đầy vảy xám trắng, cao hơn hai mét; đôi mắt màu vàng óng ánh như máu rồng, tạo nên một đường cong thon dài trên khuôn mặt. Gần như không còn dấu hiệu nào của một người lai nữa; nếu nói anh ta là một “thợ săn rồng”, chắc chắn sẽ không ai nghi ngờ.

  “Nào, chàng trai trẻ,” Beowulf ngẩng ngực, chiếc kèn harmonica trên túi áo anh lấp lánh dưới ánh sáng; giờ đây, giọng nói của anh trở nên mạnh mẽ như tiếng trống, hoàn toàn không hề có dấu hiệu của tuổi tác, “Nếu cậu có thể giành lấy chiếc kèn này, ông sẽ công khai ủng hộ cậu tại cuộc họp của các bậc trưởng lão.”

  Thế à? Cậu nghĩ rằng đội thứ Bảy có thể tranh giành cái chuông với Kakashi sao? Lộ Minh Phi thầm chế giễu trong lòng.

  “Không cần thiết đâu… Chúng ta đều là những người săn rồng, sự hòa bình mới là điều quan trọng nhất… Chiến đấu mãi thì chỉ làm tổn hại đến tình cảm mà thôi,” __

“Như thể chưa từng đến đây à?” Thủ lĩnh gia tộc Beowulf cười toe toét, “Có vẻ như những kẻ săn rồng ngày nay thực sự đang mất đi tính dũng cảm rồi!”

“Không hẳn vậy đâu,” Lộ Minh Phi nhíu mắt lại, tỏ ra như không có ý gì đặc biệt, “Chỉ là như tôi đã nói trước đó, tôi không chuẩn bị nhận sự hỗ trợ nào cả; ngay cả khi ngài ủng hộ tôi, điều đó cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho tôi cả. Nói một cách giản lược, việc tham gia trận đấu này hoàn toàn vô ích… Lý tưởng của những kẻ săn rồng chắc chắn không bao gồm việc tham gia vào những cuộc chiến vô nghĩa phải không? Vậy tại sao tôi lại phải chiến đấu?”

“Ý cậu là gì?” Thủ lĩnh Beowulf cảm thấy Lộ Minh Phi đang che giấu điều gì đó.

“Xem này, trong cuộc so tài này, chúng ta cần phải có một phần thưởng phải không? Ngài là bạn cũ của Hiệu trưởng Angier, là một huyền thoại trong số những kẻ săn rồng, lớn tuổi hơn tôi rất nhiều… Phần thưởng này… chắc chắn phải cao hơn một chút so với những người trẻ tuổi, phải không?” Lộ Minh Phi vừa vò tay vừa nói với vẻ nhiệt tình.

“Haha, không lạ gì từ đầu tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cậu bé này quả thật xứng đáng là học trò của Angier; cậu ta quả thật ranh mãnh không kém gì thời trẻ của ông ấy… Thậm chí còn ranh mãnh hơn nữa.” Thủ lĩnh Beowulf nói.

“Vậy thì… ngài xem…” Lộ Minh Phi hiện ra vẻ mặt vừa ngây thơ vừa đáng bị đánh.

“Ta đồng ý,” Thủ lĩnh Beowulf đứng thẳng dưới ánh trăng, những chiếc vảy trên người lấp lánh ánh sáng yếu ớt, “Nếu cậu có thể thắng, ta sẽ cho phép cậu chọn một trong ba phép thuật cấm của gia tộc Beowulf để học.”

“Phép thuật cấm?” Lộ Minh Phi không hiểu, “Đó là cái gì vậy?”

“Angier chưa từng kể cho cậu nghe à?” Thủ lĩnh Beowulf hỏi, “Nói một cách đơn giản, phép thuật cấm giống như ‘phép thuật đen’ trong alkimia – đó là những kỹ thuật bị cấm vì sự nguy hiểm cực lớn của chúng. Trên danh nghĩa công khai, những kỹ thuật này là hoàn toàn bị cấm… À, cậu có biết về ‘Con đường Thần thánh’ không? Đó là loại kỹ thuật có thể cải thiện đáng kể dòng máu của con người trong thời gian ngắn, nhưng lại rất dễ mất kiểm soát… Đó chính là một ví dụ điển hình và phổ biến nhất về phép thuật cấm.”

“Ngoài những phép thuật cấm cơ bản như ‘Con đường Thần thánh’ ra, một số phe phái lai tạo mạnh mẽ cũng sở hữu những phép thuật cấm mạnh mẽ hơn hoặc đặc biệt hơn nữa,” Thủ lĩnh Beowulf ti

“Ba thành tựu vĩ đại này lần lượt thuộc về ba thế hệ những người tên là Beowulf khác nhau; họ chính là những kẻ săn rồng xuất sắc nhất của gia tộc Beowulf, và mỗi người trong số họ đều vượt xa cả khái niệm S-class thông thường.”

“Và ba tổ tiên ấy, mỗi người đều tạo ra một loại phép thuật cấm cực kỳ mạnh mẽ, và những phép thuật này được truyền lại từ đời này sang đời khác trong gia tộc Beowulf, cho đến tận bây giờ,” Beowulf nói. “Nếu bạn có thể lấy đi cây kèn huýt sáo đó, ta sẽ ủng hộ bạn tại cuộc họp các bậc trưởng lão; còn nếu bạn có thể đánh bại ta, hoặc khiến ta công nhận bạn, ta sẽ cho phép bạn học một loại phép thuật cấm truyền thống của gia tộc Beowulf.”

“Ta sẽ tiết lộ một điều: Trong ba loại phép thuật cấm đó, có một loại có hiệu quả tương đương với việc một người lai có thể sở hữu thêm một ‘linh ngôn’, tức là hai ‘linh ngôn’ cùng lúc.”

Lộ Minh Phi ánh mắt sáng lên – Những phép thuật cấm truyền thống của gia tộc Shinto này thực sự rất hấp dẫn đối với anh ta.

“Vậy thì bắt đầu đi.” Lộ Minh Phi háo hức không thể chờ đợi.

“Khoan đã, thiếu niên ơi… Nếu ta thua, bạn sẽ đưa gì cho ta?” Beowulf hỏi.

“Bạn cứ yêu cầu đi, tôi sẵn lòng đáp ứng,” Lộ Minh Phi nói một cách thoải mái.

Dù sao thì anh ta cũng tin chắc mình sẽ không thua; anh ta không nghĩ rằng Beowulf lại mạnh hơn cả Giáo sư Thằn lằn đâu. Nếu thua, thì cũng chỉ là phải phục vụ một thời gian thôi mà.

“Thiếu niên ngạo mạn kia…” Beowulf dùng sức đẩy mạnh đôi chân, cát dưới chân anh ta bị xé toạc như thể bị đạn pháo tấn công; trong làn sóng cát bay cao, bóng dáng anh ta lao về phía Lộ Minh Phi như một quả đạn. “Nếu bạn thua, hãy để hai đứa con của ta ở nhà bạn!”

Mặc dù không nghĩ rằng một người S-class trẻ tuổi như vậy có thể là đối thủ của mình, nhưng dù sao thì họ cũng đều là những người thuộc cấp độ S-class; Beowulf cũng không hề xem thường đối thủ. Khi biến hình, anh ta đã tiến hành một quá trình tinh lọc dòng máu, và đó chính là lý do tại sao anh ta có thể sở hữu thể hình như hiện tại – nói cách khác, trạng thái hiện tại của anh ta gần giống như khi anh ta đã sử dụng hết sức mạnh của mình.

Với dòng máu của mình, cùng với sự tăng cường từ quá trình tinh lọc dòng máu, ngay cả khi không sử dụng ‘linh ngôn’, cú đấm này cũng đủ sức xuyên qua những bức tường bê tông.

Một bàn tay phủ đầy vảy đen tối nhẹ nhàng đón lấy quả đấm màu xám trắng, như thể đang đón lấy một quả cam được ném đến vậy.

Khi làn sóng cát tan biến, đôi mắt hình elip của Beowulf

“Ngươi…” Lần đầu tiên, Beowulf tỏ ra ngạc nhiên.

“Tiền bối, chỉ là biến hình thôi mà, ngài cũng có thể làm được chứ?” Lộ Minh Phi nhún vai.

Trước đây, anh ta luôn giấu đi hình dáng vảy rồng của mình, bởi vì trông nó quá giống với Deadpool, có thể gây ra những rắc rối không cần thiết, khiến người khác nghĩ rằng anh ta có nguy cơ mất kiểm soát dòng máu trong người.

Bây giờ, với trạng thái “xương rồng”, hình dáng của anh ta sẽ không thay đổi, vì vậy việc ẩn náu sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, sau một chút do dự, anh ta vẫn chọn hình dáng vảy rồng. Nếu phải nói lý do… về mặt không giống con người, hình dáng của tộc trưởng Beowulf cũng không kém gì anh ta đâu.

Theo một cách nào đó, việc này lại khiến cho trạng thái vảy rồng của anh ta trở nên hợp lý hơn – cả hai đều là cấp S, tại sao hình dáng của tộc trưởng Beowulf lại ổn định, còn hình dáng của anh ta lại không? Điều này không phải là sự đối xử thiên vị sao?

Nếu có ai nghĩ rằng hình dáng vảy rồng của anh ta không ổn định, anh ta sẽ cùng tố cáo cả tộc trưởng Beowulf nữa; chúng ta đều là bạn đồng hành mà.

“Ha! Nếu dùng thành ngữ của các người Trung Quốc để diễn tả, thế hệ trẻ ngày nay thật sự đáng sợ!” Tộc trưởng Beowulf gầm lên, cơ bắp của ông ta lại phồng to thêm ba phần; mỗi cú đấm, cú đánh khuỷu tay hay cú đá đều tạo ra những cơn gió mạnh mẽ, như cơn mưa lớn bao phủ lấy Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi né tránh những đòn tấn công của Beowulf và so sánh sức mạnh của mình với ông ta.

Về mặt kỹ thuật, tộc trưởng Beowulf rõ ràng giàu kinh nghiệm hơn, nhưng tương ứng với điều đó, sức mạnh của ông ta lại yếu hơn một chút so với anh ta – trước lần tiến hóa cuối cùng của mình, trạng thái vảy rồng không thể phát huy hết sức mạnh vì xương không thể chịu đựng nổi lực lượng của cơ bắp; có lẽ hiện tại, tộc trưởng Beowulf đã khác, nhưng sau lần tiến hóa này, xương của ông ta đã được củng cố, vì vậy ngay cả khi không vào trạng thái “xương rồng”, xương của ông ta cũng có thể dễ dàng chịu đựng được sức mạnh lớn lao của cơ bắp.

Theo một cách nào đó, bây giờ, trạng thái vảy rồng của anh ta giống như việc phóng ra một “Ngai Vàng Đồng”.

Cuộc đối đầu mãnh liệt kéo dài khoảng hai phút; bãi cát bị bụi cát bay mù mịt, trở nên hỗn loạn; hai cây dừa không may bị ảnh hưởng đều bị vỡ thành từng mảnh nhỏ, những phần còn nguyên vẹn thì đổ xuống đất.

May mắn thay, bây giờ là mùa thấp điểm du lịch, và t

Bóng dáng màu đen và xám trắng tách ra, mỗi người điều chỉnh hơi thở của mình.

Thật xứng đáng là những kẻ săn rồng huyền thoại… Ngay cả việc sử dụng phép thuật cũng không cần thiết; chỉ với những đòn đánh thô sơ bằng tay thôi đã khiến những người lai tạp thông thường không thể sánh kịp. Lộ Minh Phi suy nghĩ trong lòng: Nếu đặt Sư huynh Chu và Caesar – những người đang cầm vũ khí – vào trận chiến này, hai người kia chắc chắn sẽ không thể chống đỡ được trong hai phút.

Trong cuộc đối đầu cuối cùng vừa rồi, hai người thậm chí còn tạo ra những con sóng khí nhỏ.

“Nhóc con, lão ta phải thừa nhận là đã đánh giá thấp ngươi quá,” Beowulf hít một hơi thật sâu, “Lúc nãy chỉ là bài khởi động thôi; bây giờ lão ta sẽ nghiêm túc đấy. Nếu không chịu nổi thì cứ nói ra, đừng để bị đánh chết!”

Lộ Minh Phi nhún vai, cho thấy mình hoàn toàn sẵn sàng đối đầu.

Một lĩnh vực phép thuật nhỏ bé bắt đầu lan tỏa từ người Beowulf; dưới ánh trăng, những chiếc vảy màu xám trắng của ông ta như được phủ một lớp màu sắt. Chỉ những loại phép thuật dùng để tăng cường sức mạnh cá nhân mới không cần phụ thuộc vào kích thước lĩnh vực; chúng thậm chí chỉ lan tỏa bên trong cơ thể người sử dụng mà thôi.

Điều thú vị là, Lộ Minh Phi cũng có chút quen thuộc với loại phép thuật này, bởi vì ông ta từng sử dụng nó trước đây – Phép thuật nguy hiểm · Bất tử.

Khác với những loại phép thuật chỉ giúp tăng cường sức mạnh cơ bắp, Bất tử lại thuộc hàng cao cấp hơn nhiều; nó mạnh đến mức có thể đánh thủng những tấm thép titan và chịu đựng được hầu hết các loại đạn.

Bên trong cơ thể Lộ Minh Phi, các xương được kết hợp lại với nhau thành một khối thống nhất; những chiếc xương rồng và vảy rồng cũng gắn liền với nhau.

Hình bóng của Beowulf, với sức mạnh như một chiếc máy bay chiến đấu bay thấp trên mặt đất, lao về phía Lộ Minh Phi; lực lượng khổng lồ tạo ra những vệt cong xoăn trong không khí, và bề mặt cơ thể ông ta bị nung nóng lên đến trên một trăm độ C do ma sát với không khí.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Beowulf, sau khi sử dụng Phép thuật Bất tử, đã lao ngược xuống biển với tốc độ chưa từng có, lăn tăn trên mặt nước và tạo ra những con sóng lớn trước khi chìm xuống đáy biển.