Trong không gian tư duy của Lão Đường,

một bóng dáng gần như trong suốt bay ra từ một quả cầu ánh sáng khổng lồ, rồi ngay lập tức trở lại với màu sắc bình thường.

Khi còn học ở viện đại học, Lộ Minh Phi đã đọc trong sách giáo khoa rằng, từ xưa đến nay, khi đối mặt với những con rồng hoàng phục, cách chiến đấu duy nhất của các dân tộc lai là chọn ra những người có dòng máu xuất sắc đến mức không thể bị chúng kiểm soát, sau đó dùng tất cả sức mạnh và lòng can đảm để đánh bại chúng bằng số lượng đông đảo.

Ví dụ, vào thế kỷ thứ năm, Vua Đất và Núi đã dưới danh nghĩa của vua Huns Attila phát động cuộc chiến tranh chinh phục thế giới. Hắn ta cùng với lực lượng vệ binh cá nhân tiến quân đến trước thành Rome. Dựa vào lời tiên tri của người đứng đầu phe bí mật lúc bấy giờ – Giáo hoàng Leo I, Chủ tịch Viện Nguyên lão Avennius và Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Trigecius – họ đã thay đổi cấu trúc kiến trúc của toàn bộ Rome 42 năm trước thời điểm chiến tranh diễn ra, biến nó thành một ma trận alkimia lớn bằng cả một thành phố.

“Đội Kỵ sĩ Giáo hội Thánh đường” do Giáo hoàng Leo I dày công nuôi dưỡng đã được điều động ra trận, nhưng cuối cùng toàn đội đều bị tiêu diệt, và chỉ có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho Vua Đất và Núi mà thôi. Cuối cùng, phe bí mật đã sử dụng các biện pháp khác ngoài chiến tranh để đánh bại Vua Đất và Núi.

Những ghi chép về những cuộc chiến tranh lớn như vậy trong lịch sử phe bí mật không hề khó tìm, chỉ là thiếu những mô tả chi tiết hơn, và những lời miêu tả thông thường cũng rất khó để người ta hiểu hết được quy mô hùng vĩ của những trận chiến đó.

Nhưng lần này, Lộ Minh Phi đã chứng kiến trực tiếp trong ký ức của Norton một cuộc chiến cổ xưa, nơi các dân tộc lai đã đánh bại những con rồng hoàng phục. Trong trận chiến đó, mỗi người dường như đều không quan tâm đến sinh mạng của mình, giống như những con bướm đêm lao vào lửa, cố gắng dùng tro tàn của mình để dập tắt ngọn lửa ấy.

Không cần phải xem thêm những ký ức nào nữa; việc Lão Đường chính là Norton đã không còn nghi ngờ gì nữa – làm sao ký ức của một người bình thường có thể chứa những cảnh tượng chiến đấu giữa con người và rồng như vậy?

Đang lơ lửng trong không gian tư duy của Lão Đường, Lộ Minh Phi gần như chắc chắn rằng những mảnh ký ức vừa rồi chính là cảnh Lão Đường, hay nói cách khác là Norton, đã chiến đấu với Hoàng Đế.

Theo nghiên cứu lịch sử của các dân tộc lai về Loài rồng, rất nhiều huyền thoại và phép màu trong lịch sử đều do rồng và các dân tộc lai tạo ra. Những “vị thần” được nhắc

Không nghi ngờ gì nữa, Norton chính là Chi You; cô gái tóc đỏ mặc áo xanh kia hẳn là Nữ Ba. Trong “Sơn Hải Kinh” có viết rằng cô ấy đã xua tan cơn mưa lớn do Chi You và các thần gió mưa tạo ra, giúp Hoàng Đế Thủy Hoàng đánh bại Chi You, và cây kiếm trong tay Hoàng Đế Thủy Hoàng chắc chắn chính là Kiếm Xuanyuan.

Con rồng màu vàng nhạt ban đầu đối đầu với Norton chính là con Rồng Ứng trong truyền thuyết; chỉ không hiểu nó thuộc về dòng dõi thứ bao nhiêu, và tại sao lại gia nhập phe của những người lai tạp.

Ngoài ra, điều khiến Lộ Minh Phi thực sự băn khoăn nhất chính là… Khánh Đức Thành ư? Tất cả các vị Vua Rồng đều là song sinh; vậy tại sao trong những mảnh ký ức, chỉ có hình ảnh Norton chiến đấu mà thôi?

Tất nhiên, những nghi vấn này anh ta chỉ có thể giữ im trong lòng; dù sao anh ta cũng không thể vì những điều này mà đánh thức ký ức của Norton để hỏi trực tiếp ông ấy được.

Nhưng nếu những hình ảnh này có thể được phát sóng ra thực tế, chắc chắn sẽ gây ra những biến đổi lớn trong giới sử học về những người lai tạp – bởi vì quá khứ đã xa xôi đến mức hầu hết các học giả đều khó có thể xác định liệu những vị anh hùng hay lãnh đạo cổ đại đó có phải là người lai tạp hay là rồng. Chẳng hạn như Gilgamesh, Vua Arthur hay Tần Thủy Hoàng, giới học thuật vẫn luôn tranh luận không ngừng về việc họ có phải là những người lai tạp mạnh mẽ vượt qua mọi giới hạn, hay là những nhà cai trị Loài rồng tương đối thân thiện với loài người.

Dựa vào thông tin trong những mảnh ký ức, thì không thể nói chắc liệu Tần Thủy Hoàng có phải là người lai tạp hay không; nhưng Hoàng Đế Thủy Hoàng chắc chắn là một người lai tạp siêu mạnh mẽ.

Người lai tạp có thể mọc cánh… Ai dám tin chuyện đó chứ?

Trong những ghi chép của bí đảng qua nhiều thế hệ, không thiếu những trường hợp người lai tạp có những đặc điểm Loài rồng rõ rệt nhưng vẫn giữ được trí tuệ minh mẫn; tuy nhiên, chưa từng có ai được ghi chép là có thể mọc cánh rồng mà vẫn tỉnh táo hoàn toàn.

Chưa kể đến người lai tạp, ngay cả Deadpool cũng chỉ có những trường hợp hiếm hoi mới có thể tiến hóa thành hình dạng rồng và bay được.

Bản thân Lộ Minh Phi sau khi được Tony tăng cường hai lần, cũng chỉ có thể mọc ra vảy trên cơ thể và tăng cường sức mạnh cơ bắp; chỉ khi đang ở tình trạng suýt chết thì mới có thể mọc ra một đôi cánh.

Loại bỏ những suy nghĩ rối ren, Lộ Minh Phi tập trung cao độ, khả năng cảm nhận của anh ta lan tỏa như sóng biển trong không gian tâm trí của Lão Đường, cho đến khi đạt đến ranh giới nơi không còn bóng dáng của những quả cầu ánh sáng nà

Những quả cầu ánh sáng “tàn nhạt” kia chính là những ký ức đang ngủ yên của Norton; trong khi những quả cầu ánh sáng vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu thì đó là những ký ức của Lão Đường.

Lộ Minh Phi biến năng lượng tinh thần của mình thành những sợi chỉ mảnh mai, cho chúng xuyên qua không gian tư duy và dệt nên một tấm lưới lớn, để tách riêng những ký ức của Lão Đường ra khỏi những ký ức đang ngủ yên của Norton.

Tấm lưới này có thể ngăn chặn việc hai loại ký ức này bị lẫn lộn vào nhau, đồng thời cũng giúp cô lập những tác động từ bên ngoài đối với những ký ức của Norton. Ngay cả khi có những tác động rất mạnh khiến Norton tỉnh giấc, anh ta cũng không thể hòa nhập những ký ức và tính cách của Lão Đường vào bản thân mình được.

Vấn đề duy nhất là tấm lưới này hoàn toàn có thể bị phá vỡ… Và với tư cách là “Vua của Phép Thuật”, năng lượng tinh thần của Norton chắc chắn mạnh mẽ hơn nhiều so với các vị vua khác; việc phá vỡ tấm lưới này sẽ càng trở nên dễ dàng hơn nữa.

Trừ khi…

Lộ Minh Phi nghĩ đến điều đó, và ngay lập tức, sức mạnh mà Cổ Nhất đã trao cho anh ta liên tục tuôn trào vào cơ thể anh ta.

Những nguồn năng lượng ma thuật này bao quanh tấm lưới mà Lộ Minh Phi đã dệt nên bằng năng lượng tinh thần, dần dần bám vào và đông cứng lại trên đó, tạo thành một lớp phong ấn ma thuật bổ sung cho tấm lưới đó.

Nếu trước đây nó chỉ là một tấm lưới, thì bây giờ nó đã trở thành một bức tường bê tông cốt thép vững chắc.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Lộ Minh Phi thở dài một hơi thật thoải mái, rồi thoát ra khỏi không gian tư duy của Lão Đường và trở về cơ thể mình.

Khi trở về cơ thể, Lộ Minh Phi cảm thấy hơi chóng mặt – đó là dấu hiệu của việc tiêu hao quá mức năng lượng tinh thần; chỉ cần nghỉ ngơi thật tốt thì sẽ ổn thôi.

“Lão Đường, bạn có thể dậy được rồi.” Lộ Minh Phi nói.

Lúc nãy, anh ta đã sử dụng một số thủ thuật nhỏ để khiến Lão Đường rơi vào trạng thái giống như đang ngủ.

“Ừm… à?” Lão Đường mơ màng mở mắt ra, nhìn thấy Lộ Minh Phi liền tỉnh táo ngay lập tức, vội vàng ngồd dậy trên giường, sự lo lắng thay thế cho sự mơ hồ: “Anh Phi, chuyện gì vậy? Tôi bị nguyền rủa rồi sao?”

“Yên tâm, không có chuyện gì đâu.” Lộ Minh Phi lắc đầu.

“Thế thì tốt rồi…” Lão Đường vội vàng thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức lại bắt đầu lo lắng: “Nếu thanh kiếm đó bị nguyền rủa, thì tôi phải làm sao đây?”

“Không cần phải an toàn nhất đâu, nhưng một thứ quý giá như vậy mà lại bỏ đi thì thật là lãng phí…”

Trong lúc đang phân vân như vậy, Lão Đường đã bắt đầu gãi đầu mạnh mẽ.

“Lão Đường, bình tĩnh lại đi,” Lộ Minh Phi vỗ vai Lão Đường và nói, “Ý tôi là thực ra chẳng hề có cái gọi là lời nguyền đâu; lúc nãy tôi chỉ đùa cợt bạn thôi.”

“Đùa cợt tôi à?” Lão Đường ngạc nhiên, “Tại sao vậy?”

Chưa kịp cho Lộ Minh Phi trả lời, Lão Đường đã tỏ ra hoảng sợ, vội vàng lùi lại xa và kiểm tra người mình.

“Trời ơi! Bạn đang nghĩ gì vậy?” Lộ Minh Phi cau có, “Tôi thích phụ nữ mà!”

“Không phải đâu… Tôi sợ là Anh Phi đã lấy đi một quả thận của tôi rồi…” Lão Đường cởi quần áo để kiểm tra.

Khi thấy trên người mình không có vết thương nào, Lão Đường mới thở phào nhẹ nhõm.

“Bạn đang suy nghĩ theo hướng nào vậy?” Lộ Minh Phi nhăn mặt, “Ngay cả khi tôi muốn lấy quả thận của bạn, bạn cũng không thể cảm nhận được đau đớn chứ?”

“Khu dân cư của chúng ta luôn có tình hình an ninh kém; gần đây nghe nói có một kẻ ác ôn chuyên lấy thận người khác đang lẩn quanh đây,” Lão Đường nói trong lúc mặc quần áo lại, “Nghe nói khi hắn làm cho nạn nhân mê man rồi lấy thận, hắn còn tiêm thuốc tê và khâu vết thương lại nữa; có những nạn nhân thậm chí không hề hay biết mình đã bị lấy thận.”

“Thật là một kẻ ác ôn đáng sợ…” Lộ Minh Phi nhếch mép.

“Vậy thì, nếu bạn không muốn lấy thận tôi, tại sao lại đùa cợt tôi như vậy?” Lão Đường vẫn còn bối rối.

“À, lúc nãy tôi nói có lời nguyền chỉ là để không làm bạn hoảng sợ thôi… Bây giờ tôi có thể nói thật với bạn rồi,” Lộ Minh Phi ho khan hai tiếng, nói một cách nghiêm túc, “Lão Đường, bạn đừng sợ nhé.”

“Anh Phi, tôi đã nói rồi đấy – tôi là một thợ săn, tôi không bao giờ sợ hãi đâu.” Lão Đường tỏ ra rất can đảm, như thể chính là Zhao Zilong tái sinh vậy.

“Bạn hẳn biết rằng chúng tôi, nhóm Học viện Cassel, chuyên săn loài rồng đấy phải không?” Lộ Minh Phi hỏi.

Lão Đường gật đầu, nhưng ngay lập tức lại trở nên lo lắng: “Anh Phi, ý anh là gần nhà tôi có một con rồng à?”

“Không phải đâu,” Lộ Minh Phi lắc đầu nói một cách nghiêm túc, “Tôi nhận ra rằng thực ra bạn là một con rồng bị mất trí nhớ, và bạn còn là Vua Rồng nữa. Kiếp trước bạn đã bị giết chết, và sau khi hồi sinh ở kiếp này, bạn vẫn chưa kịp phục hồi trí nhớ.”

Lão Đường ngẩn ngơ một lát, rồi lắc đầu: “Anh Phi, câu đùa của anh quá tầm thường rồi.”

“Tôi nói thật đấy. Ban đầu tôi không nói trực tiếp với bạn vì sợ rằng bạn sẽ bị kích thích và lập tức phục hồi trí nhớ,” Lộ Minh Phi giải thích.

Lão Đường im lặng vài giây; khuôn mặt ông ta dần trở nên u ám: “Thành thật mà nói, lúc nãy tôi nói muốn cắt gan tôi chỉ là đùa thôi… Nhưng bây giờ tôi thực sự mong rằng bạn chỉ đơn giản là muốn cắt gan tôi mà thôi…”

“Đừng lo, hãy nghĩ tích cực lên đi,” Lộ Minh Phi vỗ vai Lão Đường, “Bạn là Vua Rồng mà; gan bạn có thể tái tạo được mà.”

Lão Đường: ……

……

Tại nhà Lão Đường.

Lộ Minh Phi và Lão Đường ngồi cùng nhau bên chiếc bàn.

“Vậy là… tôi thực sự là Vua Rồng à?” Lão Đường run rẩy lấy một điếu thuốc ra, nhét vào miệng, “Nếu trí nhớ của Vua Rồng được khôi phục, liệu tôi có còn là chính mình nữa không?”

Lộ Minh Phi gật đầu: “Nếu không, bạn nghĩ ai cũng có thể nhìn thấy các đường nét trong ma trận alkimia sao? Hơn nữa, bạn còn có thể sử dụng ngay những vũ khí alkimia đó nữa. Hầu hết những người lai tộc đều phải luyện tập rất lâu mới có thể sử dụng được sức mạnh đặc biệt của những vũ khí đó. Còn lúc đó, khi bạn nghe thấy từ ‘hoàng đế’ ở khách sạn, dòng máu của bạn đột nhiên mạnh lên… Thực ra đó không phải là sự cải thiện gì cả; chỉ là vì bạn bị kích thích mà một chút sức mạnh của Norton đã được đánh thức mà thôi. May mắn thay, lúc đó chúng ta rất may mắn; nếu Norton được đánh thức trực tiếp, có lẽ không cần đến Giám sát Trưởng hay con rồng của ông ta nữa… Norton hoàn toàn có thể biến thành pháo đài Vienna thành đống đổ nát.”

Lão Đường run rẩy cố gắng châm thuốc, nhưng ba lần liền không thành công.

“Đừng sợ quá,” Lộ Minh Phi an ủi, “Tôi đã niêm phong trí nhớ của Norton cho bạn rồi. Trừ khi gặp phải những tác động kích thích lớn, nếu không trí nhớ của Norton sẽ không bao giờ được khôi phục. Ngay cả khi nó thực sự được khôi phục, nó cũng không thể phá vỡ lớp niêm phong để nuốt chửng bạn đâu. Có lẽ hai cá nhân trong bạn sẽ được hình thành…”

“Thật sự không có vấn đề gì chứ?” Vì cố gắng khởi động máy mà không thành công, Lão Đường đành bỏ điếu thuốc xuống và hỏi một cách lo lắng.

“Yên tâm đi, tôi dùng hai mươi năm độc thân của mình để bảo đảm với bạn!” Lộ Minh Phi vỗ ngực nói.

“Phải thề như vậy sao?” Lão Đường ngạc nhiên.

Chưa kịp cho Lộ Minh Phi kịp nói gì thêm, Lão Đường bất ngờ đứng dậy từ ghế, đi ba bước về phía Lộ Minh Phi rồi quỳ xuống: “Đời này Tang Phiêu Lính chỉ tiếc là chưa gặp được người tài giỏi; nếu anh không từ chối, Tang xin được coi anh là cha nuôi!”

“Tại sao tôi cảm thấy cảnh này hơi quen thuộc…” Lộ Minh Phi suy nghĩ vài giây rồi nhận ra: “Đây không phải là cảnh Lữ Bá Thú quỳ gối trước Đổng Trác trong bộ phim ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’ sao?”

“Anh biết à?” Lão Đường nói, “Tôi mới xem bộ phim đó gần đây.”

“Một người Mỹ lại xem ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’ làm gì chứ!” Lộ Minh Phi ngạc nhiên.

“Bởi vì tôi rất ngưỡng mộ văn hóa Trung Hoa!” Lão Đường trả lời ngay lập tức.

“Nói thật đi,” Lộ Minh Phi nói.

“Gần đây tôi chơi game ‘Real Steel Warriors’, thấy Lữ Linh Kỳ trong đó rất xinh đẹp, nên mới đi tìm xem trong phim thì hóa ra lại không có nhân vật đó.” Lão Đường giải thích.

“Tôi đã biết mà…” Lộ Minh Phi tỏ vẻ như đang nói với những “kẻ cuồng sách vở” như Lão Đường.

“Nhưng trong phim, Điêu Xuyên cũng rất xinh đẹp, đáng để tôi đi xem đấy.” Lão Đường nói thêm.

“Bỗng nhiên tôi lại thấy hối hận vì đã giúp anh…” Lộ Minh Phi nhếch mép cười.

“Dù sao thì, từ nay trở đi tôi sẽ theo anh luôn! Tôi cam kết sẽ trung thành tuyệt đối!” Lão Đường nói với vẻ mặt đầy quyết tâm.

Lộ Minh Phi :……

……

Sau khi giải quyết xong vấn đề của Lão Đường, Lộ Minh Phi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tất nhiên, anh ta cũng không hoàn toàn vô tư; lý do quan trọng khiến anh ta giúp Lão Đường chính là vì anh ta muốn chiếm hữu kiến thức alkimia của “Vua Đồng và Vua Lửa”.

Mặc dù ký ức và tính cách của Norton đã bị niêm phong, nhưng về mặt linh hồn và thể xác, Lão Đường thực sự không khác gì Norton; vì vậy, khi anh ta đưa Lão Đường đến Thành Phố Đồng, nói rằng đó là Norton chưa hồi phục trí nhớ, thì Sáng Sơn chắc chắn cũng sẽ tin.

Với sự giúp đỡ của Lão Đường, những kiến thức về thuật luyện kim trong Thành phố Đồng Thiếc chẳng phải dễ dàng mà hắn có thể tiếp cận sao?

Không đúng, không chỉ là kiến thức thuật luyện kim; những vật phẩm được tạo ra bằng phương pháp này, chẳng phải cũng đều thuộc về hắn sao?

Mặc dù nói một cách chính xác thì những thứ đó thuộc về Norton, nhưng Lão Đường chính là Norton mà; những gì thuộc về Norton thì cũng chính là của Lão Đường. Và Lão Đường lại là người anh em tốt của hắn… Giữa anh em, cái gì còn phải chia sẻ nữa? Những thứ của Lão Đường, chẳng phải cũng là của hắn sao?

Bây giờ, vấn đề duy nhất cần giải quyết là… làm thế nào để đưa Lão Đường đến Thành phố Đồng Thiếc dưới đáy sông Dương Tử, trong khi mà các thành viên của tổ chức bí mật đang theo dõi từng bước chân họ.

Chuyện này có thể được suy nghĩ kỹ lưỡng; dù sao Thành phố Đồng Thiếc cũng đã ở đó rồi, và nó còn được Săn Son tái thiết lại nữa… Chẳng thể nào nó biến mất được.

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Lão Đường, để tránh cho hành động của mình trở nên quá đáng nghi ngờ, Lộ Minh Phi không vội vàng trở về ngay, mà để Lão Đường dẫn mình đi chơi ở New York vài ngày.

Sau đó, hắn mới chia tay Lão Đường và bay về nhà của gia đình Gao Tinggen ở Áo.

……

Đêm khuya, tại lãnh địa của Gia tộc Cao Đình Căn.

Được người quản gia lái xe điện đưa đến căn nhà cao tầng màu đen quen thuộc, Lộ Minh Phi có chút ngạc nhiên – bên trong căn nhà, Hạ Lục Đình vẫn đang đọc sách.

Lần cuối cùng hắn đến vào buổi sáng, Hạ Lục Đình cũng đang đọc sách; bây giờ, khi hắn vừa trở về, Hạ Lục Đình vẫn tiếp tục đọc sách.

Lộ Minh Phi vô thức nhìn đồng hồ – lúc này là 1 giờ rưỡi sáng.

Cô gái của gia đình danh giá này lại chăm chỉ đến thế sao?

Trong khoảnh khắc đó, Lộ Minh Phi như thấy lại chính mình ngày xưa, phải học suốt đêm dưới áp lực của Tony.

Khác biệt là lúc đó hắn bị Tony ép buộc, còn Hạ Lục Đình thì hoàn toàn dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình để tự giám sát bản thân… So sánh với cô ấy, Lộ Minh Phi không khỏi càng ngưỡng mộ sự chăm chỉ của cô ấy hơn.

Cảm ơn người quản gia, Lộ Minh Phi bước vào căn nhà.

Nhớ lại lần trước mình đã vô tình làm Hạ Lục Đình hoảng sợ, lần này, ngay khi bước vào cửa, Lộ Minh Phi đã chủ động gọi tên cô ấy: “Chào buổi tối, cô Hạ Lục Đình.”

“”

Hạ Lục Đình ngước nhìn Lộ Minh Phi, đôi mắt long lanh của cô ấy thoáng lóe lên vẻ hoảng loạn, rồi lại nhanh chóng trở lại bình tĩnh. Cô đứng dậy, kéo lên gấu váy và chào hỏi: “Chào buổi tối, ông Lộ Minh Phi, chào mừng ông trở lại Gia tộc Cao Đình Căn.”

Nhìn thấy Lộ Minh Phi đang bước về phía chiếc bàn, Hạ Lục Đình siết chặt lấy gấu váy, trong lòng thì than thở:

“Không còn cách nào nữa… Hôm nay tôi chỉ mải đọc sách mà quên mất việc gội đầu. Thật là không may, sao không ai nhắc nhở tôi chứ! Hình ảnh của tôi – người thừa kế gia tộc Gao Tinggen – sắp bị hủy hoại rồi!”

Đúng lúc Hạ Lục Đình đang trong tình trạng hoảng loạn vì quên gội đầu, Lộ Minh Phi bỗng nhiên do dự và nói:

“Cô Hạ Lục Đình..., cô…”

“Đừng nhắc đến mái tóc đi, đừng nhắc đến mái tóc! Làm ơn đừng nhắc đến mái tóc…” Hạ Lục Đình mong muốn trong lòng.

“Có lẽ cô hơi có quầng thâm dưới mắt phải không?” Lộ Minh Phi tiếp tục nói.

Hạ Lục Đình: ……

Thôi thì cô cứ nói về chuyện mái tóc đi cho xong…