Tàu Mooniah, phòng của thuyền trưởng.

Chính xác hơn nữa, đó là văn phòng của thuyền trưởng, và bên trong chỉ có hai người là Lộ Minh Phi và Manh Tộc Giáo.

“Còn có người khác quan tâm đến những di tích dưới biển sao?” Manh Tộc Giáo cau mày, “Chắc chắn không?”

“Tối qua có người đã đột nhập vào phòng tôi, cô ấy nói như vậy,” Lộ Minh Phi trả lời.

Anh ta chỉ kể cho Manh Tộc Giáo nghe những gì Rượu Đức Ma Y đã nói sau khi vào phòng anh ta tối qua; cuối cùng, khi Rượu Đức Ma Y rời đi, anh ta chỉ nói rằng mình không kịp ngăn cản cô ấy, chứ không phải là hoàn toàn không làm gì cả.

Việc bắt giữ Rượu Đức Ma Y thực sự không mang lại lợi ích gì cho anh ta. Mặc dù Rượu Đức Ma Y nói rằng cô ấy cũng sẽ đến Thành phố Đồng, nhưng đối phương lại là một thế lực có khả năng thu thập thông tin không kém gì Bí Đảng. Nếu anh ta bắt giữ Rượu Đức Ma Y mà đối phương lại cử ra những người mạnh mẽ hơn, thì chuyện sẽ càng trở nên rắc rối hơn.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Trên thế giới này, có rất nhiều thế lực được thành lập từ các nhóm người lai tộc; Bí Đảng của chúng ta cũng chỉ là một trong số đó mà thôi,” Manh Tộc Giáo nói, “Khi phát hiện ra manh mối hay di tích liên quan đến loài rồng, Bí Đảng cũng không tránh khỏi việc xung đột với các thế lực khác. Thông thường, những vấn đề như vậy đều có thể được giải quyết thông qua đàm phán. Chỉ là những kẻ dám đến gây rối như thế này thì thật sự rất hiếm thôi.”

“Vậy thầy, chúng ta cần phải làm gì bây giờ ạ?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Không cần phải làm gì đặc biệt cả. Tôi sẽ bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng là được. Tôi đã dẫn đội thực hiện rất nhiều nhiệm vụ rồi; tình huống này không hề phải là điều bất ngờ gì cả. Đừng lo lắng, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi,” Manh Tộc Giáo nói một cách bình tĩnh, “Hãy gọi tôi là thuyền trưởng!”

……

Học viện Cassel, tòa nhà ký túc xá, phòng ký túc xá của Tô Tiểu Kiến.

Tô Tiểu Kiến ngồi trên giường tầng trên, cầm danh sách chọn môn học, nhìn xuống thấy người bạn cùng phòng đang ngồi trước bàn và đang đọc một cuốn sách dày cộm.

Cô ấy cũng không biết liệu người bạn cùng phòng này có dễ để tiếp xúc hay không.

Mặc dù mỗi khi nói chuyện với cô ấy, cô ấy đều trả lời, nhưng mỗi lần chỉ nói không quá ba từ, thái độ cũng rất lạnh lùng, gần như coi người khác như kẻ xa lạ.

Tuy nhiên, về hành vi thì ngoài việc có tính cách lạnh lùng ra, cô ấy cũng không có điểm gì đáng ghét cả.

Zero rất thích sự sạch sẽ; mọi thứ xung quanh cô ấy đều được giữ gọn gàng không hề bụi bặm. Vào tối hôm ở lại ký túc xá, cô ấy đã tự nguyện dọn dẹp cả căn phòng – tất nhiên, sau đó Tô Tiểu Kiến không nhịn được trước “áp lực đạo đức” khi thấy một học sinh trung học cơ sở bận rộn với việc làm nhà, và đã tự nguyện đi giúp đỡ.

Cô ấy cũng rất yên tĩnh, không bao giờ tạo ra tiếng ồn ào. Khi nghe nhạc, cô ấy sử dụng tai nghe; hoạt động giải trí hàng ngày của cô ấy là đọc sách, và vào ban đêm khi ngủ, cô ấy không hề ngáy hay cắn răng.

Nói chung, Tô Tiểu Kiến, người lần đầu tiên ở lại ký túc xá, khá hài lòng với người bạn cùng phòng này.

Và quan trọng nhất… cô ấy còn rất dễ thương nữa.

Ngay cả từ góc độ của một cô gái, Tô Tiểu Kiến cũng thấy Zero là cô gái dễ thương nhất mà cô ấy từng gặp. Khuôn mặt mong manh như một con búp bê sứ khiến người ta muốn ôm lấy và vuốt ve – nhưng nếu ai dám làm vậy, có lẽ họ sẽ bị ánh mắt lạnh lùng của cô ấy làm cho đông cứng thành khối băng.

Hơn nữa, tối qua khi Tô Tiểu Kiến xuống nhà vệ sinh, cô ấy thấy Zero đang ôm chặt một con gấu bông cũ kỹ trong lòng khi đang ngủ trên giường dưới, điều này khiến cô ấy cảm thấy Zero càng thêm đáng yêu hơn nữa.

Tô Tiểu Kiến đặt tờ danh sách các môn học xuống, quay đầu nhìn Zero và hỏi: “Bạn Zero, bạn đang đọc cái gì vậy?”

Cô ấy thực sự rất tò mò; cuốn sách mà Zero đang đọc có vẻ như được viết bằng loại chữ rất hiếm gặp, cuốn sách dày như một tấm bê tông lớn, các góc còn được bọc thép lại, trông như thể nó có thể được dùng làm vũ khí để đánh người vậy.

“Đó là sách giáo khoa ‘Lịch sử gia tộc Loài rồng’,” Zero trả lời, “Tôi đã đăng ký học lớp do hiệu trưởng giảng dạy.”

“Đăng ký học lớp của hiệu trưởng ư? Là vì trình độ giảng dạy của hiệu trưởng rất cao sao?” Tô Tiểu Kiến hỏi.

Tờ danh sách các môn học được phát cho học sinh ngay khi họ mới đến trường, và chỉ cần nộp trước 5 giờ tối ngày mai là được, vì vậy Tô Tiểu Kiến vẫn đang do dự, trong khi Zero thì gần như ngay lập tức đã nộp tờ danh sách các môn học sau khi đến trường, như thể cô ấy không hề do dự khi chọn môn học, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là tự ý điền vào mà thôi.

“Không phải vậy đâu,” Líng lắc đầu, “Tôi đã tìm hiểu rồi; mặc dù hiệu trưởng đã mở một khóa học, nhưng vì bận rộn công việc và thường xuyên đi công tác nước ngoài, nên khóa học này cũng ít khi được giảng dạy.”

Tô Tiểu Kiến bỗng nhiên cười nhạo: “Không ngờ Líng cũng biết cách lười biếng nhỉ… Tôi cứ tưởng bạn là kiểu người rất nghiêm túc, tỉ mỉ đấy.”

“Tôi không có ý định lười biếng đâu,” Líng nói, “Nếu có thể giảm số buổi học, tôi sẽ có thêm thời gian rảnh để làm những việc khác, chẳng hạn như luyện tập hoặc tham gia thêm một khóa học tự chọn nữa.”

Tô Tiểu Kiến tròn mắt, cảm thấy xấu hổ như một học sinh kém cỏi đối diện với một người học giỏi siêng năng và chăm chỉ.

Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại quên hết cảm giác xấu hổ đó, cầm danh sách các khóa học tự chọn lên, đặt điện thoại lên trên để che và chọn khóa học “Loài rồng Học về Phả hệ Gia tộc”.

“Xong rồi! Tôi đã tìm được một khóa học tự chọn vừa dễ học vừa giúp tăng điểm thành tích… Cảm ơn Líng nhé!” Tô Tiểu Kiến vui mừng.

“Dễ học à?” Líng ngẩng đầu nhìn Tô Tiểu Kiến, khuôn mặt luôn lạnh lùng của cô ấy lần đầu tiên hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Nhưng ‘Loài rồng Học về Phả hệ Gia tộc’ lại được coi là khóa học khó nhất trong trường mà.”

“Gì cơ?!” Giọng Tô Tiểu Kiến cao lên tám độ.

“Vì hiệu trưởng giảng dạy không thường xuyên, nên để đảm bảo hiệu quả học tập của sinh viên, mỗi buổi học của khóa này đều yêu cầu gửi những bài tập rất phức tạp; kỳ thi cuối khóa cũng rất khó, do chính hiệu trưởng soạn đề… Mỗi năm, tỷ lệ sinh viên trượt khóa học này đều trên 60%, và ngay cả sau kỳ thi hồi chương cũng có hơn 30% người vẫn trượt,” Líng giải thích, “Những thông tin này đều được công bố trên trang web chính thức của trường.”

“À…” Tô Tiểu Kiến há miệng, ánh mắt trống rỗng.

“Hơn nữa, danh sách các khóa học tự chọn Học viện Cassel được phân phát cho mỗi người một cái, và không được phép thay đổi,” Líng nói tiếp, “Hy vọng bạn vẫn chưa chọn khóa học này.”

Trong tiếng kêu thảm thiết vang khắp ký túc xá của Tô Tiểu Kiến, khóe miệng Líng lại nhẹ nhàng nhếch lên một chút…

……

Đêm khuya, con tàu kéo “Móniahe” rung chuyển trong cơn bão ở thượng lưu sông Dương Tử.

Đây là cơn mưa lớn hiếm thấy vào mùa thu; mưa xối xả, tốc độ gió lên tới cấp độ 5… Những con tàu khác đều vào bờ tránh bão, chỉ có ánh đèn xenon của con tàu Móniahe lấp lánh trong màn mưa dày đặc.

Mans đứng bên cửa buồng lái; những giọt mưa dội vào kính trước, vỡ tung tóe ra ngoài. Gió gào thét, con tàu lắc lư, nhưng Mans vẫn đứng vững, hút điếu xì gà của mình.

  Lộ Minh Phi mặc đồ lặn, ôm chiếc mũ bảo hiểm, ban đầu đứng bên cạnh Manh Tộc Giáo, nhưng lúc này anh ta phải lùi lại một chút để tránh bị mùi khói xì gà làm khó thở.

  Phòng trước rất yên tĩnh; mọi người đều đã được huấn luyện kỹ lưỡng, tập trung vào màn hình của mình, thực hiện các thao tác nhanh chóng và không gây tiếng ồn. Tuy nhiên, từ phòng sau vang lên tiếng khóc của em bé. Mans nhăn mày và nói: “Hãy đi xem cái bé ấy sao vậy… Cứ khóc mãi thế này, trong số các bạn có ai biết cách chăm sóc trẻ con không?”

  “Giáo sư, những thành viên chủ chốt của đơn vị thực hiện nhiệm vụ hiện tại đều chưa kết hôn; làm sao chúng tôi có thể học cách chăm sóc trẻ con được?” cô gái ngồi trước màn hình trả lời mà không hề ngẩng đầu lên.

  Đó chính là Lộ Minh Phi – cô gái mặc đồ lính thủy đã xuất hiện khi họ mới lên tàu. Lúc này, cô ấy đã thay đồ lính thủy sang mặc bộ đồ chiến đấu được may riêng cho Học viện Cassel.

  “Tôi cũng có thể thử chăm sóc em bé, nhưng tôi phải xuống nước trước.” Lộ Minh Phi nói.

  Nói về việc chăm sóc trẻ em, anh ta thực sự có kinh nghiệm chăm sóc một “em bé” kích thước lớn, màu xanh lá cây… Nhưng anh ta chỉ là một nhân viên thám hiểm dưới nước được điều động vào cuối cùng; ngoài việc sử dụng vũ lực, anh ta còn sử dụng những kỹ năng chuyên môn được Bộ Trang thiết bị công nhận để hỗ trợ công việc thám hiểm dưới nước.

  “Thuyền trưởng, chúng tôi đã sẵn sàng rồi.” Diệp Thắng và Sakeya Ayuki bước vào; họ mặc đồ lặn khác với Lộ Minh Phi một chút.

  Hai người họ là những nhân viên thám hiểm và ghi chép dữ liệu; đồ lặn của họ được trang bị những thiết bị phức tạp hơn nên quá trình mặc đồ cũng chậm hơn so với Lộ Minh Phi một chút.

  “Tốt, vậy thì chúng ta bắt đầu đi thôi.” Manh Tộc Giáo cất điếu xì gà.

  ……

  Mặt sông gào thét trong cơn mưa lớn và gió dữ, như thể đang sôi trào… Nhưng ngay dưới lớp nước đang “sôi” đó, chỉ cách vài mét lên trên, mọi thứ lại yên bình như một thế giới khác.

  Lộ Minh Phi, Diệp Thắng và Sakeya Ayuki từ từ lặn xuống theo hình chữ “phẩm”.

  “Anh Diệp Thắng, em có kịp lên mặt nước không ạ?” Lộ Minh Phi hỏi qua kênh liên lạc chung.