“Anh trai!” Thẩm Mạn Huynh, với tâm trạng hỗn loạn vì cái chết của Văn Nhân, đã bất giác gọi lên một cách lo lắng và nóng vội.

Những điều mà mọi người đều có thể suy nghĩ đến, anh em nhà họ Thẩm – những người được coi là “rồng giữa loài người” – tự nhiên cũng hiểu rõ. Thẩm Luân đã tự nguyện xin tham gia, và điều này sẽ khiến anh trở thành một phần của “đội quân liều chết”; đây thực sự là một cuộc chiến đầy rủi ro!

“Đừng lo! Anh tin tưởng vào bản thân mình!” Thẩm Luân nói với nụ cười an ủi, đồng thời cũng thể hiện quyết tâm của mình.

Khuôn mặt xinh đẹp của Thẩm Mạn Huynh bỗng chốc biến sắc; cô muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại.

Điều mà Thẩm Luân không nói ra là anh ta vốn đã là một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất của Lương Quân, sức mạnh chiến đấu của anh ta không hề yếu kém. Khi kết hợp với linh hồn của tướng lĩnh hàng đầu Long Thiên Hành, sức mạnh chiến đấu của anh ta còn tăng lên đáng kể; tốc độ di chuyển của anh ta cũng nhanh hơn gấp nhiều lần, và khả năng sinh tồn của anh ta cũng được cải thiện đáng kể.

Hơn nữa, để “đội quân liều chết” có thể hoạt động hiệu quả, Vua Tĩnh Vũ cần phải trực tiếp chỉ huy trận chiến. Nếu không có “phép màu từ trời”, “đội quân liều chết” sẽ trở nên vô nghĩa, giống như việc dùng những con người yếu đuối để đối đầu với kẻ thù mạnh mẽ!

Vì Vua Tĩnh Vũ sẽ trực tiếp tham gia chiến đấu, vậy thì Thẩm Luân còn điều gì đáng sợ nữa chứ?

Tham gia chiến đấu vì vua chính là bổn phận của một thần tử; việc tự nguyện xin tham gia còn giúp anh ta nhận được công lao và sự công nhận, tại sao lại không làm chứ?!

“Được thôi! Vậy thì hãy thử xem…”

Thấy mọi người đều đồng ý, Xiao Ying suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, sau đó ra lệnh:

“Trong trận chiến này, Vua sẽ trực tiếp chỉ huy Lực lượng Vệ binh Tĩnh Vũ, Quân đội Tĩnh Vũ, cùng với các lực lượng quân sự từ ba hướng Đông, Tây, Trung, cùng với các lực lượng quân sự ở phía trước! Các lực lượng quân sự ở ba hướng Bắc, Nam và Hậu, cùng với hai trăm nghìn thanh niên mới, sẽ ở lại Hải Lăng để tiếp tục huấn luyện!”

“Tuân lệnh!”

Vương Thái Tuyền, Độc Cô Phượng và một số người khác mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với quyết định đó.

Chỉ sau một lúc, các tướng lĩnh lần lượt rời đi;có chuẩn bị tham gia chiến đấu,có thay thế những người ở lại canh gác, có người thì tiếp tục huấn luyện quân s

Sự thay đổi dần dần cũng có thể dẫn đến sự biến đổi căn bản!

Ngay cả khi quân đội Sui toàn là những binh sĩ tinh nhuệ, với tổng số khoảng 223.000 người, họ có thể xuyên phá được quân đội Jianghuai, nhưng cũng khó có thể giành chiến thắng. Khi đó, nếu mất đi tinh thần chiến đấu, và phải đối mặt với chiến thuật “quân đông thế mạnh”, chính quân đội Sui mới là bên thua cuộc; thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn!

Thiên Phong vừa mới trải nghiệm cảm giác chỉ huy quân đội, và anh ấy còn quan tâm đến việc phòng thủ khu vực Jingwu Vệ nhiều hơn cả Tiêu Ảnh, nhưng anh ấy không muốn để quân đội của mình bị tổn thương!

Tiêu Ảnh lắc đầu quyết đoán nói: “Không thể nào có chuyện gì xảy ra cả! Nếu như cả hai bên đều bị tổn thương, thì với tình hình hiện tại, có lẽ chúng ta có thể khiến quân đội Jianghuai phải rút lui… Lúc đó, chỉ còn lại Phượng Minh Quân thôi, thì cũng không đáng sợ nữa!”

“Ừm!” Thiên Phong suy nghĩ một lát, thấy cũng đúng, liền không tiếp tục khuyên ngăn nữa.

……

Thành phố cổ Thiên Mục, dinh thự của chúa thành!

Kể từ khi Phượng Minh Vương Lý Tử Thông bị ám sát, những người thuộc phe Phượng Minh Quân đã rời khỏi thành phố nhưng sau đó lại quay trở lại; Lý Tử Thông cũng ẩn mình trong dinh thự và không xuất hiện nữa.

Gần đây, trong thành phố cổ Thiên Mục, có tin đồn rằng Phượng Minh Vương đã bị ám sát, khiến tâm trạng của người dân phe Phượng Minh Quân trở nên bất ổn; nhiều tướng lĩnh và quan lại đều có những ý đồ riêng.

Tuy nhiên, Lý Tử Thông vẫn không lên tiếng phủ nhận tin đồn đó, thậm chí còn không ra khỏi dinh thự; ngay cả các tướng lĩnh cấp thấp hơn cũng hầu như không thấy bóng dáng của ông ấy, khiến cho tin đồn càng lan rộng và tình hình càng trở nên bất ổn.

“Vương gia! Tin vui lớn rồi! Vương gia Jingwu đã chủ động xuất quân, dẫn quân ra ngoài đối đầu với quân đội Jianghuai!”

Khi Lý Tử Thông đang nằm yên trên giường thiền, một tiếng hét vang lên; người đó chưa kịp đến nơi, tiếng nói đã đến trước!

Lúc này, Lý Tử Thông hoàn toàn không hề có vẻ bị thương; huống chi là bị thương nặng đến mức gần chết.

Thực ra, vào thời điểm đó, Lý Tử Thông đã bị Nhậm Uyển Nhi đánh một cái tát mạnh, nhưng chỉ bị thương nội thất; vì vậy mới trông có vẻ tồi tệ như vậy, thậm chí không thể đứng dậy được, nhưng điều đó cũng không đủ để gây chết người!

Ông ấy không phủ nhận tin đồn, mà chỉ đang tận dụng tình hình, hay nói cách khác, đang đối phó với tình huống the

Xếp thứ hai là vị “vua” này – Li Zitong, sau đó là hai tướng lĩnh hạng ba là Le Botong và Liao Changxiong; những người khác thì gần như không đáng kể chút nào, huống chi có thể được coi là tướng giỏi hay nhân sĩ xuất chúng!

Đây cũng là một trong những lý do chính khiến mọi người trên thế giới và các phe phái đánh giá thấp Phượng Minh Quân, thậm chí coi vị “vua” này như một mục tiêu dễ bắt sau trận chiến ở Eying Gorge!

“Điều này không phải đã được dự đoán từ trước sao? Trừ khi quân đội Jianghuai từ bỏ ý đồ chiếm đoạt Hải Lăng Thành và thậm chí sẵn lòng nhường lại khu vực Giang Nam, nếu không việc đối đầu với quân đội Sui là điều không thể tránh khỏi… Đây rõ ràng là một kế hoạch có tính toán kỹ lưỡng!”

Li Zitong nói một cách tự tin, như thể ông ta nắm rõ mọi tình huống và đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Em họ kiêm cố vấn quân sự của Li Zitong, Li Ziyun, nhắc nhở một cách nghiêm túc: “Thưa Vương gia! Dù điều này có vẻ tốt, nhưng cuối cùng nó vẫn vi phạm hiệp ước… Nếu quân đội Jianghuai thất bại…”

Một cố vấn quân sự khác, Ho Tai, cũng đồng tình: “Đúng vậy! Thưa Vương gia! Dù là quân đội của chúng ta hay quân đội Jianghuai, nếu đối đầu đơn độc với quân đội Sui, thật khó để dự đoán kết quả… Hơn nữa, hiện nay phần lớn các thủ lĩnh ở Lương Quân đã đầu hàng cho Vương Jingwu, nên tỷ lệ thắng của quân đội Sui còn cao hơn nữa!”

“Cứ yên tâm! Làm sao tôi có thể là người thiển cận đến thế? Tôi chắc chắn không phải là kẻ phản bội!”

Li Zitong nhìn về hướng tây nam với ánh mắt sáng lấp lánh, vừa an ủi mọi người vừa nói với giọng nghiêm túc: “Ban đầu chỉ định sử dụng họ như lực lượng tấn công bất ngờ trong trận chiến, không ngờ Vương Jingwu lại dám dẫn quân ra ngoài đánh trận… Có lẽ là vì gần đây họ quá thành công nên trở nên kiêu ngạo! Quân đội kiêu ngạo chắc chắn sẽ thất bại…”

Nói xong, Li Zitong lại tỏ ra tức giận và lẩm bẩm: “Vương Jingwu! Bọn Ma Môn… Khoảnh khắc cái chết của các ngươi đã đến!”

“Ồ?”

Li Ziyun và Ho Tai nhìn nhau ngạc nhiên, Ho Tai liền nói: “Chẳng lẽ Vương gia đã sai người đến Hải Lăng Thành? Phải chăng là Nanyang Hou?”

Ho Tai tiếp tục suy đoán: “Hay là Zǐ Miàn Tiān Wáng và những tên cướp lớn ở dãy núi Taihang cũng đã bí mật đến đó? Còn có Hùn Tiān Wú Bì…?”

“Nếu quân đội Nanyang bị tiêu diệt, và Zǐ Miàn Tiān Wáng cùng Hùn Tiān Wú Bì đến giúp đỡ để trả thù, thì cũng không có gì lạ…”

Li Zitong cười không nói gì, trong khi Li Ziyun thì tiếp

Một vị Hầu tước Nam Dương đã gần như không thể bị đánh bại; huống chi còn có những người như Vua Thiên Đường Mặt Tím, Hỗn Thiên Bất Khuất, cùng với đội quân riêng của họ… Việc này không phải chỉ đơn giản là cộng ba lại với nhau mà thôi!

Không nói đến những điều khác, nếu xét về việc đối đầu trực tiếp trên chiến trường, Chúa tước Tĩnh Vũ chắc chắn không thể giành chiến thắng được nữa, phải không? Ngay cả sự xuất hiện của Phượng Hoàng Vô Song cũng rất khó để tạo ra sự thay đổi trong tình hình. Chiến thuật “dùng lực lượng tối cao để giành chiến thắng” mà quân đội Sui vẫn luôn áp dụng sẽ không còn hiệu quả nữa.

Khi mất đi lực lượng tối cao, dù quân số của chúng ta đông đảo hơn Phượng Minh Quân và quân đội Giang Hoài, thì rõ ràng chúng ta vẫn yếu thế hơn!

“Đây quả thực là một vấn đề…” Lý Tử Thông không trả lời một cách rõ ràng, nhưng anh ta cũng tỏ ra lo lắng và suy nghĩ sâu sắc. Sau đó, anh ta nhìn về phía Lãi Xương Hùng và Nhạc Bá Thông và ra lệnh:

“Dù sao đi nữa, hiệp ước cũng quan trọng hơn. Quân đội của chúng ta không thể đứng yên không làm gì cả; nếu làm vậy sẽ mất đi uy tín và lòng tin của mọi người! Các ngươi hãy dẫn theo mỗi người một đội quân tinh nhuệ (gồm 100.000 binh sĩ) và tiến về Hải Lăng Thành ngay lập tức. Ta sẽ dẫn đầu đại quân theo sau!”

“Vâng!” Hai vị tướng lớn đó ngay lập tức đáp lại một cách nhiệt tình.

Những người khác cũng nhìn nhau và trở nên hào hứng, dường như chiến thắng đã nằm ngay trước mắt họ!

……

Thành phố Bí Lăng.

Đại Lương Quân đã chiếm giữ thành phố Bí Lăng trong nhiều ngày, nhưng họ không vội vàng tiếp quản các vùng đất thuộc về Lương Quân, cũng không tiến về phía bắc để gây rối; thay vào đó, họ đơn giản là đứng yên không làm gì cả.

Quân đội Nam Việt đóng ở bên cạnh quận Bí Lăng cũng đứng yên không hành động, tình hình trở nên rất kỳ lạ, khiến cho người dân trong quận Bí Lăng lo lắng và hoang mang, từ đó dẫn đến nhiều xáo trộn!

“Hoàng tử! Chúng ta không thể tiếp tục đứng yên như vậy được nữa. Nếu quân đội Sui ra trận, cuộc chiến có thể sẽ kết thúc rất nhanh. Khi tình hình thay đổi đột ngột, chúng ta có thể sẽ không kịp thời đến nơi để giải quyết tình hình còn sót lại…” Tin tức về quân đội Sui nhanh chóng lan truyền đến thành phố Bí Lăng. Khi thấy đại Lương Vương vẫn không hành động gì, các tướng lĩnh của Đại Liang không khỏi lo lắng và tập trung lại với nhau. Đông Cảnh Chân liên tục khuyên can họ.

Theo phân tích ban đầu của họ, quân đội Sui sẽ đối đầu với

Hơn nữa, quân đội nhà Sui cũng không phải là đối thủ dễ bị đánh bại; nếu không, họ đã không thể nhanh chóng dập tắt cuộc kháng chiến và buộc các phe đối lập phải đầu hàng rồi.

Trong tình huống ba “con hổ” này đều muốn giành chiến thắng, kết quả là cả ba đều bị tổn thất nặng nề – hoặc ít nhất là hai trong số họ sẽ thất bại – điều này gần như là điều không thể tránh khỏi!

Bây giờ, kế hoạch đã không còn kịp thích ứng với những biến đổi xảy ra nữa…

“Quả thật, khoảng cách vẫn còn khá xa…”

Tiêu Hiểm lại khá biết lắng nghe ý kiến người khác; sau khi suy nghĩ một lúc, ông quay sang các tướng lĩnh đang tập trung bên cạnh và nói:

“Như vậy này… Zhang Xiu, Lei Shimeng, Zheng Wenxiu, Xu Xuanchie, hãy dẫn theo các đội quân của mình cùng với mười ngàn binh sĩ tinh nhuệ, rải rác đến khu vực Hải Lăng và các vùng lân cận, sẵn sàng hành động theo mệnh lệnh!”

“Vâng!” Các tướng lĩnh như Zhang Xiu đều đáp lại một cách nhanh chóng.

Có lẽ nhờ vào danh tính Tiêu Hiểm là người sáng lập nhà Tây Liang, nên quân đội của ông đã thu hút được rất nhiều tướng sĩ xuất sắc và nhân tài nổi tiếng.

Ngoài bốn vị tướng kia, còn có Dong Jingzhen, Shen Liusheng, Guo Hua, Wan Zan, Xu Deji… những người từng ủng hộ Tiêu Hiểm trong cuộc khởi nghĩa; tất cả họ đều là những anh hùng nổi tiếng trong lịch sử, có tên tuổi và những câu chuyện huyền thoại liên quan đến họ.

Những người nổi tiếng trong lịch sử và giang hồ thì khác nhau; họ đã được thời gian và lịch sử chứng minh là xứng đáng với danh tiếng của mình; ngay cả những kẻ gian ác lớn nhất cũng có những tài năng, khả năng và điểm mạnh đặc biệt!

Ban đầu, Hồng Linh Thiên được coi là tướng lĩnh xuất sắc nhất dưới trướng của Tiêu Hiểm, nhưng đã bị Xiao Ying tranh giành trước; còn rất nhiều tướng sĩ khác vẫn chưa kịp thể hiện tài năng của mình… Nếu không, số lượng những người như vậy sẽ còn nhiều hơn nữa, và có thể nói rằng đó chính là những người được trời phú cho tài năng và sự may mắn!

“Hãy nhớ kỹ! Không được hành động một cách thiếu suy nghĩ! Hãy chờ đợi mệnh lệnh từ vua!”

……

Tại quận Hải Lăng…

Hiện nay, quân đội nhà Sui thực sự là một lực lượng đáng sợ; mỗi khi họ hành động, mọi nơi trên thế giới đều bị ảnh hưởng, tạo thành một tình hình hỗn loạn thực sự – “một sợi lông được kéo, cả cơ thể đều bị lay động”!

Ngay cả những phe lực lượng ở xa xôi, không thể can thiệp trực tiếp, cũng không quên theo dõi chiến trường Hải Lăng – nơi mà m

Có thể nói rằng, khi hơn hai trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ rời khỏi thành phố, dù có cố gắng che giấu đến mấy, thông tin về họ vẫn nhanh chóng lan truyền đi khắp mọi nơi, kể cả phe bị tấn công… quân đội Jianghuai cũng nhanh chóng biết được điều này!

Vào buổi tối ngày hôm sau,

quân đội Sui chỉ mất hai ngày một đêm để đến cách quân đội Jianghuai khoảng một trăm dặm.

Điều này không phải vì quân đội Sui đã di chuyển với tốc độ cao, mà ngược lại, họ còn cố ý làm chậm tốc độ để duy trì thể lực. Tuy nhiên, vì quân đội Jianghuai cũng đang tiến về phía Hải Lăng Thành, nên về mặt lý thuyết, quân đội Sui chỉ cần đi một nửa quãng đường là đủ!

Phía nam Hồ Gaoyou, phía đông dãy núi Thần Cư, Xích Đài Sơn.

Trong thế giới này, thiên nhiên càng trở nên rộng lớn và hùng vĩ; Hồ Gaoyou chiếm diện tích hơn mười nghìn cây số vuông (gấp hàng chục lần so với thực tế), còn dãy núi Thần Cư kéo dài hàng nghìn cây số theo hướng đông-tây, được coi là một rào cản tự nhiên vô cùng hiệu quả.

Do địa lý và khoảng cách, quân đội Sui đã dừng lại tại khu vực Xích Đài Sơn – nơi có diện tích khoảng mười mấy dặm vuông và độ cao hơn một trăm mét – và trú quân tại đó.

Xích Đài Sơn không phải là một ngọn núi nổi tiếng hay dòng sông lớn, nhưng lại có chút danh tiếng nhờ vào những nhánh của dãy núi Thần Cư. Điểm đặc biệt của nó là đỉnh núi có một cái đồng bằng rộng lớn, trông giống như thể núi bị các vị thần cắt đôi, và nó còn nổi tiếng với màu đỏ đặc trưng của mình.

Đáng chú ý là, Xích Đài Sơn nằm ở phía tây bắc của Hải Lăng và phía đông bắc của Giang Đô, tức là ở vị trí ngay giữa hai thành phố này, với khoảng cách gần nhau.

Điều này không phải do ý định của Tiêu Ảnh, mà là vì quân đội Jianghuai ban đầu đã di chuyển theo hướng này, nên Tiêu Ảnh chỉ đơn giản là dẫn quân đi đón đầu họ mà thôi!

Tuy nhiên, hành động này của Tiêu Ảnh đã khiến cho nhiều phe phái bắt đầu suy đoán, đặc biệt là quân đội Jianghuai.

Khi nghe tin Vương Kính Vũ dẫn quân ra trận, quân đội Jianghuai không hề dừng lại, mà vẫn tiếp tục di chuyển theo kế hoạch đã định, chỉ là tốc độ di chuyển của họ giảm xuống gần một nửa, thể hiện sự thận trọng cao độ.

Quân đội Jianghuai hùng mạnh, trải dài hàng chục dặm, trông giống như một con rồng xanh lớn trên mặt đất.

“Vương Kính Vũ chỉ dừng lại tại Xích Đài Sơn mà không hành động gì thêm, thậm chí còn dựng trại trên núi sao?”

Khi nghe được thông tin này, Đỗ Phục Uy – người đi cùng quân đ

Xích Đài Sơn Mặc dù khoảng cách giữa nơi này với Hải Lăng và Giang Đô không quá xa, nhưng lại có rất nhiều tuyến sông chia cắt giữa hai nơi này; điều này gây khó khăn cho việc hành quân và dễ bị phục kích… Hoàng hậu… Tiêu Hoàng Làm sao Vua Kinh Vũ lại có thể thiếu hiểu biết đến mức đó chứ?

Vương phụ Chu Công Dưỡng cùng các vị khác cũng đồng ý với ý kiến trên, nhưng ông lại đưa ra lời khuyên một cách thận trọng:

“Nếu Phục Vĩ lo ngại như vậy, thì chỉ cần điều động hai đội quân nhỏ (mỗi đội mười nghìn người) xuống phía nam để canh giữ là được; điều này sẽ không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình, chuẩn bị kỹ lưỡng luôn tốt hơn!”

“Nhưng…”

Đỗ Phục Uy nhìn chằm chằm vào Vương phụ Chu Công Dưỡng rồi gật đầu đồng ý. Sau đó, ông nhanh chóng đặt ra câu hỏi:

“Vua Kinh Vũ nổi tiếng với những cuộc tấn công bất ngờ và mạnh mẽ; vậy tại sao bây giờ ông lại dừng bước? Mọi người nghĩ ông đang muốn làm gì? Chẳng lẽ ông muốn đối đầu trực diện với quân ta sao?”

Mọi người im lặng; câu hỏi này thực sự rất khó để trả lời.

Vương phụ Chu Công Dưỡng suy nghĩ một lát rồi nói: “Có thể vậy! Hiện tại, hành động của Vua Kinh Vũ không hề bí mật; làm sao có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ được? Xung quanh cũng không có những địa điểm nguy hiểm nào cả… Nếu không đối đầu trực diện, thì còn có thể làm gì được nữa?”

“Được! Vậy thì chúng ta tiếp tục hành quân và đối đầu trực diện với họ tại Xích Đài Sơn!”

Đỗ Phục Uy suy nghĩ một lát rồi thấy không có vấn đề gì, liền gật đầu đồng ý. Ông cũng yêu cầu thêm: “Hãy mở rộng phạm vi hoạt động của các lính do thám lên ba lần; đội quân tiên phong phải hết sức cảnh giác khi di chuyển!”

“Rõ!”