Xích Đài Sơn. Với diện tích chỉ vài chục dặm vuông và độ cao hơn một trăm mét, Xích Đài Sơn chỉ có thể được coi là một ngọn đồi nhỏ trong thế giới này.

Nếu không phải vì Vua Jingwu đã dẫn quân đóng trên ngọn núi này, có lẽ các tướng lĩnh của quân đội Jianghuai như Đỗ Phục Uy hay Công Dưỡng cũng sẽ không biết đến sự tồn tại của ngọn núi này.

Tuy nhiên, quân đội Jianghuai không dám cũng không thể bỏ qua ngọn núi này; nếu không, làm sao họ có thể duy trì hậu cần cho chiến dịch? Hơn nữa, Xích Đài Sơn chỉ cách Hải Lăng Thành khoảng hơn một ngày đi đường. Nếu quân đội Jianghuai tấn công Hải Lăng Thành mà lại bị tấn công từ phía sau, họ sẽ rơi vào tình thế bị bao vây từ hai phía!

May mắn thay, Xích Đài Sơn không quá lớn. Nếu đó là dãy núi Thần Cư cách xa Hải Lăng hơn nhiều, quân đội Jianghuai sẽ gặp rất nhiều khó khăn, có thể sẽ phải đi vòng để tiến quân.

Khi quân đội Tùy đến Xích Đài Sơn, họ chỉ cách đội tiên phong của quân đội Jianghuai vài trăm dặm mà thôi. Xét về quy mô hai bên, có thể nói là họ đang ở rất gần nhau.

Nhưng quân đội Tùy vẫn tiếp tục leo núi, dựng doanh trại, chặt cây làm hàng rào, xây đá làm tường, tỏ ra như thể họ sẽ chiếm giữ ngọn núi này để phòng thủ!

Không lâu sau đó, đội tiên phong của quân đội Jianghuai cũng đến chân núi Xích Đài Sơn, nhưng quân đội Tùy vẫn tiếp tục bận rộn với việc của mình, dường như hoàn toàn không quan tâm đến sự hiện diện của quân đội Jianghuai.

Tướng chỉ huy đội tiên phong của quân đội Jianghuai là Quán Lăng, người được xem là một trong hai tướng lĩnh lớn bên trái và bên phải của quân đội Jianghuai, cùng với Vương Hùng Đàn--, và còn được gọi là “Đại tướng” hay “Tiểu tướng”.

Quán Lăng có thân hình vạm vỡ, râu ria um tùm, trông giống như Zhang Fei vào cuối thời Đông Hán. Dù có vẻ ngoài hung hãn, nhưng ông ta rất dũng cảm và am hiểu về chiến thuật quân sự. Thay vì tấn công một cách mạo hiểm, ông ta cũng đã đóng quân ngay dưới chân núi.

Sau đó, quân đội Jianghuai liên tục đổ về, như một dòng thác không ngừng, tạo nên một áp lực to lớn.

Mặt trời lặn, mặt trăng lên trời.

Lực lượng chính của quân đội Jianghuai đã gần như đến nơi và dừng quân để dựng doanh trại ở phía bắc của Xích Đài Sơn, nhưng họ không bao vây ngọn núi này từ bốn phía.

Với số lượng binh sĩ hiện có, quân đội Jianghuai hoàn toàn có thể bao vây chặt chẽ Xích Đài Sơn từ mọi hướng, nhưng họ lại không làm như vậy.

“Vua Jingwu thực sự muốn chiếm giữ ngọn núi này để phòng thủ à? Ông ấy đang có ý đ

Dưới sự vây quanh của các tướng lĩnh, Đỗ Phục Uy nhìn từ xa thấy quân đội Sui vẫn đang bận rộn xây dựng các cơ sở phòng thủ quân sự mà cau mày tự nhủ.

Các tướng lĩnh im lặng; hầu hết mọi người đều không hiểu tại sao, và có người thậm chí còn không biết gì cả.

Phụ tá Công Dưỡng nhíu mày suy nghĩ rồi đề xuất: “Hay là… chúng ta nên tấn công trước? Với điểm thuận lợi này, lợi thế của chúng ta không lớn lắm! Hiện tại, doanh trại của quân Sui mới chỉ được xây dựng sơ bộ, hệ thống phòng thủ cũng chưa đầy đủ!”

“Không cần vội đâu, việc đó không đáng để làm!”

Lần này, Đỗ Phục Uy không đồng ý với đề xuất của phụ tá Công Dưỡng, mà thẳng thừng từ chối.

Phụ tá Công Dưỡng nhăn mày nhắc nhở: “Theo thời gian, doanh trại của quân Sui sẽ càng được gia cố chắc chắn hơn. Nếu đến lúc đó chúng ta phải tấn công, thì việc đó càng không đáng giá hơn nữa!”

Hầu hết mọi người trong buổi họp đều gật đầu đồng ý.

Rõ ràng, quân Sui vẫn đang nỗ lực hết sức để xây dựng doanh trại; điều này rất rõ ràng và dễ nhận thấy!

“Tất cả chúng ta đều mới đến đây, khó có thể biết hết những nguy hiểm tiềm ẩn. Quân đội của chúng ta sau quãng hành trình dài cũng đang ở trong tình trạng không mấy tốt… Thêm một đêm nữa cũng không sao…” Đỗ Phục Uy suy nghĩ rồi ra lệnh một cách quyết đoán: “Truyền lệnh tăng cường cảnh giác, chuẩn bị đối phó với các cuộc tấn công vào ban đêm! Sáng mai, hãy sắp xếp đội hình để đối đầu!”

Nói xong, ông tiếp tục ra lệnh: “Truyền lệnh cho các đội tuần tra điều tra tình hình xung quanh, và phải hoàn thành ngay lập tức bản đồ chi tiết! Nếu có thể giam cầm được Xích Đài Sơn và cắt đứt nguồn cung tiếp tế cho họ, thì việc tạm thời dừng cuộc tấn công vào Hải Lăng Thành cũng là một lựa chọn khả thi!”

“Vâng!” Vương Hùng Đàn、Quán Lăng và những người khác không chút do dự mà đáp lại.

Rõ ràng, quân đội Sui tại đây chính là lực lượng chính của họ. Nếu có thể tiêu diệt được đội quân này, việc chiếm giữ Hải Lăng Thành sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, gần như là chuyện chắc chắn. Vì vậy, việc dành thêm thời gian và lực lượng để thực hiện điều này cũng rất đáng giá.

Phụ tá Công Dưỡng、Zuo Youxian、Zhang Shanan và những người khác đều có vẻ lo lắng, nhưng họ cũng không nói thêm gì, mà chỉ cúi đầu đồng ý một cách nghiêm túc và bất đắc dĩ.

……

Trên đỉnh núi, nơi có một cái đỉnh bằng phẳng rộng lớn, như thể đã bị

Cho đến khi quân đội Giang Hoài gần như đã đến nơi và hình thành một lực lượng quân sự hùng mạnh trải dài hàng chục dặm dưới chân núi Xích Đài Sơn.

Nhìn thấy quân đội Giang Hoài không có dấu hiệu phân binh, Thẩm Luân là người đầu tiên cau mày và nói: “Quân đội Giang Hoài thật sự rất thận trọng và ổn định!”

Trước đó, Thẩm Luân đã tự nguyện đề nghị đảm nhận nhiệm vụ của ‘đội tinh nhuệ’, vì vậy anh ta tự nhiên hy vọng quân đội Giang Hoài sẽ phân binh để tăng cường sức mạnh tấn công.

Nhưng bây giờ, khi quân đội Giang Hoài tập trung hoàn toàn ở miền Bắc, việc tiến hành cuộc tấn công sẽ trở nên nguy hiểm và khó khăn hơn nhiều.

“Kế hoạch vẫn tiếp tục – cuộc tấn công vào nửa đêm!”

Xiao Ying nhìn Thẩm Luân một cái, sau đó ra lệnh trực tiếp; rồi lại nhìn xuống đám quân đội Giang Hoài hùng vĩ dưới chân núi, lắc đầu và nói: “Dựa vào tình hình hiện tại, quân đội Giang Hoài sẽ không tấn công núi này đâu. Họ đã để lại đủ quân để phòng thủ, còn lại thì nghỉ ngơi đi!”

Ở đây, toàn bộ quân đội Tùy đều là những binh sĩ tinh nhuệ, và với lợi thế về địa hình, Xiao Ying thực sự không hề lo lắng. Ngược lại, anh ta còn mong muốn quân đội Giang Hoài sẽ cố gắng tấn công núi, bởi vì chiến tranh phòng thủ trên núi luôn có lợi hơn so với các cuộc đối đầu trực diện.

Thật đáng tiếc, quân đội Giang Hoài lại thận trọng và ổn định hơn dự đoán, không hề vội vàng phân binh để tấn công!

Về mặt lý thuyết, quân đội Giang Hoài hoàn toàn có thể dùng số lượng quân đông để bao vây quân đội Tùy từ bốn phía, cắt đứt nguồn cung cấp lương thực và nước uống, và thông qua việc kiên trì tiêu diệt dần dần quân đội Tùy.

Đây cũng chính là tình huống mà Xiao Ying mong muốn, và cũng là một trong những lý do chính khiến anh ta quyết định đóng quân tại Xích Đài Sơn để chờ đợi cuộc chiến. Bởi vì Xiao Ying sở hữu “Bản đồ Ma Huyết”, cho phép anh ta có thể duy trì sức mạnh trong thời gian dài mà không cần đến nguồn cung cấp nào; ngược lại, anh ta còn có thể thỉnh thoảng tung ra các đội tinh nhuệ để tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ, dùng ít quân để đối đầu với nhiều quân địch, và từ đó tiêu diệt dần quân đội Giang Hoài!

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã không như dự đoán...

Tất nhiên, có thể sau này quân đội Giang Hoài sẽ phân binh để tiếp tục áp đặt sức ép lên quân đội Tùy… Nhưng mọi chuyện vẫn còn có thể thay đổi!

“Vâng! Tôi sẽ không làm uổng danh tiếng oai phong của Quân đội Jingwu!” Thẩm Luân không chút do dự mà trả lờ

“Báo!”

Với sự bảo vệ của mười hai vị thần sư, việc Nhậm Uyển Nhi và những người khác muốn lẻn vào nơi nghỉ ngơi của Tiêu Ảnh một cách âm thầm đã trở nên gần như bất khả thi; họ chỉ còn cách đơn giản là xin được gặp mặt mà thôi.

Chốc lát sau, Nhậm Uyển Nhi cùng hai phụ nữ trung niên xinh đẹp được dẫn đầu bởi Tĩnh Vũ Vệ bước vào lều.

Tiêu Ảnh không hề triệu tập các tướng lĩnh để tiếp đón họ; trong lều chỉ có bốn nô tì và bốn vị thần sư, còn tám vị thần sư khác cùng Tĩnh Vũ Vệ thì đang canh gác bên ngoài.

“Kính chào hai vị cao nhân! Kính chào Vương Tĩnh Vũ!”

Người phụ nữ trẻ tuổi nhất lên tiếng trước.

Khi ba người Nhậm Uyển Nhi mới bước vào lều, Lăng Tâm và Lăng Quảng đã cúi đầu chào hỏi một cách trang nghiêm; sau đó đến lượt Tiêu Ảnh. Điều này chứng tỏ rằng họ coi trọng sức mạnh cá nhân và tình đồng đội trong giang hồ hơn là quyền lực và sức mạnh quân sự.

Thật đáng tiếc, hai vị thần sư đó như những bức tượng bằng đất sét, không hề có bất kỳ phản ứng hay lời đáp trả nào.

Ba người Nhậm Uyển Nhi cũng không để tâm; đây chính là những bậc thánh nhân tối cao mà!

“Đến thăm vào lúc đêm khuya… Cô Yến… Hay nói cách khác, phe Ma Môn lại có sự hợp tác gì mới chăng?”

Tiêu Ảnh không quan tâm đến thái độ của họ và trực tiếp đặt câu hỏi.

Người phụ nữ xinh đẹp kia nói với giọng điệu đầy oán hận:

“Vương gia thật là lạnh lùng quá sao? Phải chăng Wan Nhi không được phép đến gặp Vương gia để nhớ lại những ngày xưa sao?”

Đêm khuya yên tĩnh, giọng nói oán hận của người phụ nữ xinh đẹp…

Cảnh tượng này chắc chắn sẽ khiến hầu hết đàn ông phải suy nghĩ lung tung và lòng trở nên nóng bỏng!

Nhưng thật đáng tiếc, lúc này Nhậm Uyển Nhi đối diện với Tiêu Ảnh, bốn nô tì và bốn vị thần sư; việc cô ta cố gắng quyến rũ họ giống như “đàn cho bò nghe” vậy…

Tiêu Ảnh chỉ cười mà không nói gì; biểu hiện của anh ta…

Nếu Độc Cô Phượng ở đây, chắc chắn sẽ lại có một tràng nhìn chằm chằm đầy giận dữ, áp đảo… Đủ để Nhậm Uyển Nhi phải “uống một ấm trà” rồi!

“Hừ!”

Nhậm Uyển Nhi cảm thấy rất thất vọng và oán hận; lần này, cô ấy thực sự rất buồn.

Sức quyến rũ chính là thế mạnh của Nhậm Uyển Nhi và phe Ma Môn; nhưng điều đó hoàn toàn không có tác động gì đối với Vương Tĩnh Vũ, và cũng không ai phản ứng cả… Thì những gì cô ấy theo đuổi suốt đời này còn ý nghĩa gì

“Tôi tại Thánh Môn nghe được một số tin đồn… Vua Tĩnh Vũ sở hữu ‘pháp thuật thiên ban’, có thể tạm thời nâng cao đáng kể sức mạnh của cả nhóm, và thậm chí giúp một số cá nhân tăng cường sức mạnh vĩnh viễn, thay đổi hoàn toàn bản thân, tiềm năng không giới hạn hay phá vỡ những rào cản… Không biết liệu chúng ta có thể hợp tác với Ngài Vua để may mắn nhận được pháp thuật ấy không?”

Xí Mộc Ngọc không giấu giếm hay dùng lời lẽ quyến rũ gì cả, mà trực tiếp nói ra điều này thay cho Nhậm Uyển Nhi.

“Ồ?!”

Tiêu Ảnh trong lòng bỗng se lại; bề ngoài thì cau mày, cúi đầu suy nghĩ, nhưng thực tế tâm trí anh ta đang cuồng nhiệt!

Quả thật, phe Ma Môn này luôn tìm cách xâm nhập vào mọi lĩnh vực!

Tiêu Ảnh rất mong muốn điều này xảy ra – mọi người làm việc công bằng, hợp tác lẫn nhau, giống như kinh doanh vậy, rõ ràng từng việc từng việc, không gây ra nhiều rắc rối cho nhau.

Hơn nữa, phe Ma Môn thực sự có khả năng thu thập thông tin mạnh mẽ; việc họ biết về “pháp thuật thiên ban” cũng không có gì lạ, đó không phải là bí mật quá sâu. Nhưng việc họ biết rằng Tiêu Ảnh có thể nâng cao sức mạnh cá nhân vĩnh viễn, thậm chí là tiềm năng, thì đó đã là thông tin cực kỳ bí mật rồi.

Mỗi khi Tiêu Ảnh thực hiện phép hợp nhất linh hồn, anh ta đều làm điều này một cách riêng tư; những người được anh ta sử dụng pháp thuật hầu như đều không phản bội… Có lẽ phe Ma Môn chỉ đoán ra điều này một cách gián tiếp mà thôi!

Điều khiến Tiêu Ảng cảm thấy shock nhất là, hành động của phe Ma Môn này thực sự khiến anh ta có cái nhìn mới về “Bản Đồ Ma Huyết”… Giống như việc mở ra một cánh cửa mới vậy…

Theo những gì Tiêu Ảng hiểu về “Bản Đồ Ma Huyết”, dù là việc nhập hồn sao hay hợp nhất linh hồn, miễn là người đó chấp nhận, bất kỳ ai cũng sẽ bị ảnh hưởng một cách tiềm ẩn, dần dần chấp nhận và ủng hộ, cuối cùng sẽ trung thành với Chủ Nhân của các vì sao… Đó chính là Tiêu Ảnh, chủ nhân của “Bản Đồ Ma Huyết”!

Vậy nếu là kẻ thù thì sao? Cũng có thể được không?

Trước đây, Tiêu Ảnh thực sự chưa bao giờ nghĩ đến điều này; anh ta đã vô thức bỏ qua nó!

Rất đơn giản… Bởi vì linh hồn là một nguồn năng lượng bên ngoài; nó chỉ có thể phát huy tác dụng khi đối tượng tự nguyện chấp nhận nó.

Giống như việc bạn đưa cho ai đó một vũ khí sắc bén hay một loại thuốc thần kỳ; đối tượng đó phải tự nguyện sử dụng nó thì nó mới có thể phát huy tác d