Trên người Alice lần đầu tiên xuất hiện vẻ buồn bã và u sầu; khi nghĩ đến Hoàng đế La Xảo Lỗ vốn vẫn mất tích không rõ tung tích, cô cũng im lặng lại, hòa mình vào không khí đau buồn ấy.

Tuy nhiên, đúng lúc này, Alice lại đặt ra một câu hỏi hoàn toàn không phù hợp với tâm trạng lúc đó: “Có thêm khách tham quan mới đến rồi… Cậu có thể giúp tôi lẻn vào được không? Tôi vẫn chưa xem hết cả khu triển lãm đâu.”

Bầu không khí buồn bã bị gián đoạn; Bạch Na Đái nhìn Alice và bỗng nhiên tự hỏi liệu cô ấy có nói như vậy trước mặt “kẻ ngốc nghếch” kia không.

…Có vẻ như, tính cách của “kẻ ngốc nghếch” ấy có lẽ cũng khá tốt đấy.

Nghĩ đến đây, Bạch Na Đái đề nghị: “Sao không để tôi dẫn bạn tham quan nhỉ?”

Được con gái cả của Hoàng đế La Xảo Lỗ dẫn đi tham gia triển lãm tưởng niệm về ông ấy? Alice tưởng tượng ra cảnh tượng đó và cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong lòng. Cô nhìn Bạch Na Đái và nói một cách rất nghiêm túc: “Cảm ơn sự tốt bụng của cậu, nhưng tôi nghĩ mình vẫn thích làm một khách tham quan bình thường hơn.”

Nhìn thấy biểu cảm của Alice, Bạch Na Đái cuối cùng đã giúp cô lẻn vào đoàn khách tham quan mới.

Cô không theo Alice vào phòng trưng bày tiếp theo, mà đi vòng qua và trở lại phòng trưng bày chứa những cuốn nhật ký của La Xảo Lỗ. Cô ngồi trước tủ kính, nhìn những trang nhật ký được trải ra trước mắt và suy ngẫm sâu sắc.

Trong khi đó, ở một nơi khác, Alice đã lẻn vào đoàn khách mới và bước vào phòng trưng bày tiếp theo.

Giọng người hướng dẫn vang lên phía trước: “Tiếp theo, các bạn sẽ được chiêm ngưỡng phòng làm việc của Hoàng đế La Xảo Lỗ được tái hiện lại… Tất nhiên, chỉ là một phần thôi.”

Theo lời hướng dẫn, Alice cùng những khách tham quan khác bước vào phòng trưng bày, và trước mắt họ hiện ra một không gian rộng lớn.

So với một phòng làm việc thông thường, nơi này giống một thư viện hơn… Thực ra, ngay cả một thư viện cũng không được bài trí như thế này.

Những kệ sách cao hai tầng được sắp xếp ngăn nắp xung quanh; dưới chúng là những cầu thang và những lối đi nối liền với nhau, khiến Alice có thể tưởng tượng ra cảnh người ta di chuyển qua lại giữa những kệ sách để tìm kiếm sách.

Ngay giữa những hàng kệ sách, còn có bàn làm việc, ghế ngồi, đèn đồng… Tất cả đều được che chắn bằng kính, không tiếp xúc trực tiếp với bên ngoài.

Alice nhìn ngắm căn phòng đọc sách này với vẻ kinh ngạc và lập tức quyết định rằng đây chính là hình mẫu căn phòng đọc sách lý tưởng mà cô mong muốn.

Người hướng dẫn vẫn tiếp tục giải thích về các vật trang trí trong phòng triển lãm. Alice nhìn những cuốn sách đầy ở đó và hỏi người hướng dẫn: “Tất cả những cuốn sách này đều là những cuốn mà Đại đế La Xảo Lỗ đã từng đọc chứ? Những cuốn sách gốc đấy.”

Cô cố gắng tỏ ra như một đứa trẻ đầy tò mò, và có vẻ như người hướng dẫn tin vào sự giả vờ của cô, gật đầu khẳng định: “Đúng vậy, tất cả những thứ này đều từng thuộc về căn phòng đọc sách của Đại đế La Xảo Lỗ, bao gồm nhưng không giới hạn ở sách vở, bản thảo, dấu trang, giá đèn, bình mực… Tuy nhiên, nhiều thứ khác đã bị hủy hoại trong những cuộc xung đột trước đây.”

Dấu trang!

La Xảo Lỗ đã từng đề cập trong nhật ký rằng ông muốn gắn tấm “thẻ phạm thượng” đó vào một cuốn sách rất có giá trị, để mọi người đều không ngờ rằng thứ có giá trị nhất trong cuốn sách đó lại chính là một chiếc dấu trang nhỏ bé…

Alice tiến lại gần chiếc bàn ở trung tâm và quan sát kỹ lưỡng những cuốn sách được đặt trên đó, hy vọng tìm ra những cuốn có giá trị.

Những cuốn sách trên bàn có nội dung đa dạng, bao gồm lịch sử, địa lý, nguyên lý cơ học…

Tuy nhiên, sau khi quan sát một lượt, Alice vẫn cảm thấy rằng những cuốn sách này vẫn còn cách xa việc được coi là “có giá trị”.

Cuối cùng, ánh mắt Alice dừng lại trên những bản thảo của Đại đế La Xảo Lỗ.

Bộ bản thảo này ghi chép lại những thứ mà Đại đế La Xảo Lỗ muốn phát minh nhưng không có điều kiện để thực hiện, và trong đó cũng có một chiếc dấu trang, trên đó vẽ hình ảnh Đại đế La Xảo Lỗ mặc bộ trang phục hoàng gia.

Xét theo tính cách của Đại đế La Xảo Lỗ, việc ông đặt bức chân dung của mình lên “thẻ phạm thượng” có vẻ khá bình thường…

Alice nhìn chằm chằm vào chiếc dấu trang đó, nhưng không cố gắng sử dụng khả năng nhìn thấu tâm trí hay bất kỳ phương pháp tiên tri nào.

Nếu việc tìm ra nó thực sự đơn giản như vậy, thì nó đã không bị cất giấu ở đây để mọi người tham quan… Dù chiếc dấu trang đó có phải là “thẻ phạm thượng” hay không, ít nhất Thánh giáo Hơi nước chắc chắn đã kiểm tra nó kỹ lưỡng và không phát hiện ra vấn đề gì.

Hơn nữa, xét theo tính cách của Đại đế La Xảo Lỗ, có lẽ chỉ có bộ bản thảo này mới thực sự phù hợp với yêu cầu của ông trong căn phòng đọc sách này…

Alice cố gắng kìm nén bản thân không dùng từ “đồ điên rồ” để mô tả những mong muốn của vị tiền bối này; dù sao thì cô mới chỉ chia tay con gái của người khác mà thôi.

  Tuy nhiên, thực ra việc xác định liệu chiếc phong bì này có phải là “Thẻ Phạm Thượng” hay không cũng khá đơn giản… Chỉ cần tôi đốt cháy căn phòng học được phục hồi này, thứ còn lại sau đó chính là “Thẻ Phạm Thượng”.

  Alice liếc nhìn những người thuộc Giáo Hội Hơi Nước, rồi nghĩ đến Bạch Na Đái mà cô vừa gặp, và tiếc nuối từ bỏ ý định nguy hiểm đó.

  Dù sao thì, lúc này, cô cũng không có lý do gì buộc phải lấy được “Thẻ Phạm Thượng”.

  Alice thu dọn suy nghĩ lại, quyết định trở về và đổ lỗi cho Klein.

  Cô tập trung thưởng thức khoảng thời gian tham quan còn lại, và khi mọi thứ kết thúc, bước vào giai đoạn tự do hoạt động, Alice vội vàng rời bảo tàng, trở về phố Welsh ở khu vực Bắc.

  Trước khi bước vào nhà, Alice tuân theo thói quen mới mà cô đã hình thành trong vài ngày gần đây và kiểm tra hộp thư… Ồ, thật sự có thư à?

  Không, chính xác hơn thì đây có lẽ là một gói hàng rất nhỏ… Alice mở gói hàng và phát hiện bên trong là một mô hình con tàu cướp biển chỉ lớn hơn bàn tay một chút mà thôi.

  Mô hình này được làm bằng gỗ, công đoạn chế tác không được tốt lắm; nói thật ra thậm chí còn hơi móp méo, nhưng những thứ cần thiết thì đều có, có thể coi là một mô hình con tàu cướp biển “đủ tiêu chuẩn” rồi.

  Alice mở lá thư bên trong gói hàng.

  “Em yêu Blair:

  Nghe nói em đã trở về rồi, cảnh biển ngoài đó thế nào nhỉ? Đẹp không? Em chưa bao giờ đi thuyền bao giờ cả, nhưng ba em đã kể cho em nghe rất nhiều câu chuyện phiêu lưu trên biển.

  Đây là mô hình con tàu cướp biển mà em đã làm theo mô hình trong phòng sách của ba… Mặc dù nó còn khá thô sơ, nhưng em đừng ghét nhé, nếu không em sẽ giận đấy.

  Em gửi đến em với tấm lòng chân thành nhất,

  A Phù Lâm.”

  “Là A Phù Lâm à…” Alice lẩm bẩm khi trở về nhà, đặt chiếc mô hình thô sơ đó lên bàn, rồi bắt đầu cầu nguyện với Ngài Kẻ Ngốc Nghếch.

  Klein, người đang cố gắng ghi nhớ bản đồ của bảo tàng, nghe thấy tiếng cầu nguyện liền không còn suy nghĩ xem đó là ai nữa, mà ngay khi nhận ra đó là giọng nữ, anh ta liền nghĩ “Chắc Alice lại có chuyện gì đó…” và đi vào phòng tắm.

  Trên lớp sương mù xám, Klein nhìn về phía ngôi sao đỏ thẫm thuộ