Không khí trong phòng bỗng trở nên im lặng đầy ngượng ngùng, và cuối cùng, Bạch Na Đái quyết định giữ thể diện cho cô bé: “Vậy… tên của em là gì?”

“Kẻ ngu dốt không thuộc về thời đại này, chủ nhân bí ẩn ẩn sau làn sương xám, vua của may mắn màu vàng đen.” Alice đọc ra những lời đó một cách trôi chảy.

Sau khi ghi nhớ lại những lời đó, Bạch Na Đái hỏi: “Em có thể cho tôi địa chỉ của mình được không?”

“Nếu tôi không cho, anh sẽ không tìm thấy tôi sao?” Alice hỏi một cách ngạc nhiên.

Bỗng nhiên, Bạch Na Đái cảm thấy hối tiếc vì đã tự ý làm dịu không khí lúc nãy.

Cô gái Alice – người luôn rực rỡ khi được khen ngợi – cúi đầu nhìn vào đầu ngón chân mình và ngoan ngoãn đưa ra địa chỉ của mình.

Bạch Na Đái, người đã nhiều năm không tiếp xúc với trẻ con, cảm thấy bất lực trước tính cách nghịch ngợm của cô bé. Cô hít một hơi thật sâu và nói với Alice: “Tôi sẽ truyền đạt cho em nghi thức triệu hồi sứ giả của mình.”

“Sứ giả là gì vậy?” Alice ngước mặt lên.

“Em có thể sử dụng sứ giả để gửi tin nhắn cho tôi,” Bạch Na Đái giải thích.

“À…” Alice suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Em cũng có thể có sứ giả sao?”

“Em có cách ký kết hợp đồng với sứ giả không?” Bạch Na Đái hỏi lại.

Alice thở dài thất vọng: “Được rồi, em hiểu rồi. Vậy nghi thức đó là gì?”

Bạch Na Đái bắt đầu giải thích chi tiết về nghi thức triệu hồi sứ giả của mình:

“Trước hết, em cần chọn các loại thảo dược và tinh dầu thuộc lĩnh vực linh hồn; điều này không khác gì các nghi thức ma thuật thông thường, nhưng chỉ cần sử dụng một cây nến tượng trưng cho bản thân mình là đủ.”

“Tiếp theo là phần chú ngữ. Có ba đoạn: đoạn đầu tiên là ‘Tôi’, được phát âm bằng tiếng Hê-mi-t, tiếng người khổng lồ, tiếng rồng hoặc tiếng yêu tinh; đoạn thứ hai là ‘Tôi triệu hồi dưới danh nghĩa của mình’ (có thể thay bằng tiếng Hê-mi-t); đoạn thứ ba là mô tả chi tiết về sứ giả: sinh vật vô hình bay lượn trên thế giới bên trên, sinh vật kỳ lạ thân thiện với con người, và đó chính là sứ giả độc quyền của Bạch Na Đái và Gustav.”

“Cuối cùng, và cũng là điều quan trọng nhất, nếu em biết cách ký kết hợp đồng với sứ giả, hãy viết thư hỏi tôi, hoặc tìm một người đáng tin cậy để giám sát quá trình triệu hồi; đừng tự ý thực hiện nghi thức này một mình.”

Alice cúi đầu xuống và bắt đầu quan sát hình dạng của đế giày mình.

  Bạch Na Đái nhìn thấy cử chỉ của Alice và bỗng nhiên cảm thấy rằng Jadria vẫn quá ngoan ngoãn.

  “Cậu… thôi đi,” Bạch Na Đái – người đã lâu không nuôi con – gặp khó khăn trong việc tìm từ ngữ để diễn đạt, “Người tin theo thần linh quả thực là ‘neo đậu’ cho các vị thần, nhưng phương pháp này có lẽ không hiệu quả với cậu.”

  “Tại sao vậy?” Alice hỏi một cách khiêm tốn.

  “Cậu không đủ điều kiện để tiếp nhận những lời cầu nguyện.” Bạch Na Đái giải thích.

  “Là do bản chất thiêng liêng ư? Không, có lẽ là do cấp độ sinh mệnh?” Alice chợt ngẩn ra và nhận ra điều gì đó.

  Bạch Na Đái gật đầu xác nhận điều đó. Dù Alice đã nhiều lần khiến cô cảm thấy rất nguy hiểm, nhưng như Alice đã nói… cô mới chỉ ở cấp độ 7 mà thôi; dù có mối liên hệ gì với “Sự Độc Nhất” đi nữa, điều đó cũng không thể thay đổi được.

  “Tôi hiểu rồi,” Alice gật đầu và sau một lúc suy nghĩ, cô đưa ra kết luận: “Tôi sẽ mang ‘Sự Độc Nhất’ trở lại.”

  “?“ Bạch Na Đái nhìn Alice và bỗng nhiên không biết phải nói gì.

  “Có vấn đề gì à?” Alice nháy mắt hỏi.

  “…Những vật thể được tạo thành từ ‘Sự Độc Nhất’ đều là những vật chứa ấn triệu có cấp độ cao hơn cấp độ 1.” Bạch Na Đái trả lời một cách phức tạp.

  “…“ Lần này, sự im lặng thuộc về Alice.

  Cô vẫn nhớ rằng mình đã có một cuộc giao dịch với Thủy Ngân Chi Xà – người đó yêu cầu cô phải niêm phong một vật chứa ấn triệu.

  …Liệu cô phải là người niêm phong vật đó, hay lại bị niêm phong bên trong nó?

  Khi nghĩ về giấc mơ mà mình đã trải qua, Alice gần như chắc chắn rằng vật chứa ấn triệu đó chính là “Sự Độc Nhất” của con đường “Định Mệnh”.

  Liệu cô có phải là một phần của “Sự Độc Nhất”? Hay là cái gì đó trên người cô, hoặc một đặc tính nào đó của cô, có thể giúp người đó chứa đựng “Sự Độc Nhất”?

  Chỉ cần cô tiếp xúc với “Sự Độc Nhất”, mục đích của họ sẽ được thực hiện…

  Alice nhận ra rằng đây thực sự là một âm mưu công khai nhắm vào cô.

  Người luôn khao khát tìm hiểu quá khứ như cô, sau khi biết được mối liên hệ giữa mình và “Sự Độc Nhất”, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để tiếp xúc với nó, và chỉ cần cô tiếp xúc với “Sự Độc Nhất”, mục đích của họ sẽ thành hiện thực…

Câu đố này có phải là không thể giải được không?

Alice nhớ lại giấc mơ đó; cô đã một mình leo lên tòa tháp cao, và cuối cùng, không hề chuẩn bị gì cả, đã bị Thủy Ngân Chi Xà nuốt chửng ngay trên đỉnh tháp... Khoan đã, không hề chuẩn bị gì sao?

Nhưng rõ ràng là cô đã có sự cảnh giác mà...

Hơn nữa, việc bị ép buộc phải thăng tiến cũng không hợp với việc cô tự mình leo lên đỉnh tháp chút nào...

Ý nghĩ của Alice bỗng nhiên lóe lên; cô nhận ra rằng có lẽ đây chính là điểm then chốt của vấn đề.

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những điều đó... Lông mi của Alice hạ xuống, cô cười nhẹ và nói: “Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi, bỗng nhiên tôi biết mình nên làm gì rồi.”

Bạch Na Đái quan sát Alice trong vài giây, sau đó lại nhăn mày, cho đến khi thấy ánh mắt cô dần trở nên mơ hồ, mới nhắc nhở: “Hãy cẩn thận với tình trạng của mình.”

“…Cảm ơn,” Alice nói với giọng đầy phức tạp, bắt đầu suy nghĩ xem mình đã thể hiện ra hình ảnh gì mà khiến người kia nhìn thấy cô bình tĩnh và lý trí lại nhắc nhở cô như vậy.

Cô không hề... ừm, có vẻ như bình thường thì cô khác với lúc này rất nhiều…

Lần này, Alice bắt đầu nghiên cứu về chất liệu của bức tường.

“Hãy nói cho tôi biết tên của bạn,” Bạch Na Đái nói, nhìn thấy hành động của Alice, với vẻ bất lực.

“Brielle Rose,” Alice trả lời một cách không do dự.

“Tôi còn muốn hỏi bạn một câu cuối cùng,” Bạch Na Đái nhìn Alice, nhìn xuống mắt và nói, “‘Quê hương’ có nghĩa là gì?”

“Quê hương...” Alice lẩm bẩm, nhắc lại từ này mang ý nghĩa đặc biệt trong tiếng Trung, và cảm thấy đôi mắt mình bỗng nhiên trở nên cay xót.

Cô quay đầu lại, nhìn qua những vật phẩm trong tủ trưng bày, và nhớ lại suy nghĩ ban đầu khi cô đọc nhật ký của La Xảo Lỗ – giống như một người con xa xứ, cố gắng tìm kiếm những dấu vết quen thuộc ở xứ người.

Cuối cùng, Alice thở dài một hơi dài và nói nhẹ:

“‘Quê hương’ ấy à... Từ này trong ngôn ngữ của chúng ta có ý nghĩa rất đặc biệt.

“Khi có thể trở về, ‘quê hương’ chính là nơi chúng ta sinh ra và lớn lên.

“Khi không thể trở về, ‘quê hương’ chính là... nơi tâm hồn chúng ta tìm về.

“Và chúng ta, những người này, có một thói quen đặc biệt.

“Khi vẫn có thể trở về ‘quê hương’, chúng ta không bao giờ gọi nó là ‘quê hương’. Đối với chúng ta, chỉ khi không thể trở về, nó mới thực sự là ‘quê hương’.”

Bạch Na Đái bỗng nhiên im lặng, sau một lúc lâu, cô mới hỏi: “Vậy nên, anh ta đang tìm cách trở