Sau khi hoàn thành quy trình chào hỏi, Audrey không thể kìm nén sự tò mò và nhìn về phía Alice, đặt ra câu hỏi mà ngay cả người treo ngược đầu cũng rất thắc mắc: “Cô gái của Số Phận ơi, tại sao lúc đầu cô lại nhắm mắt lại?”

“Bởi vì linh hồn báo cho tôi biết rằng, nếu tôi vô tình nhìn thấy điều gì đó, tôi sẽ chết đấy ∽” Giọng nói vui vẻ của Audrey làm Alice cảm thấy thoải mái, và cô cũng trả lời một cách vui vẻ tương tự.

“Nhìn thấy à? Chẳng lẽ cô ấy là người thích khám phá bí mật sao?” Alger suy đoán trong lòng khi nghe câu trả lời này. Nhưng việc kiên định kìm nén sự tò mò như vậy thì lại không giống như một người thích khám phá bí mật…

“Vậy thì Cô gái của Số Phận chính là một người phi thường sao!” Rõ ràng, câu này đến từ “Cô gái Công Lý hiểu lòng người”.

“À…” Alice vô thức liếc nhìn Klein; linh hồn không báo cho cô biết liệu có nên nói ra hay không. Không quen với việc tự mình đưa ra quyết định, Alice vô thức nhìn về phía người duy nhất mà cô quen biết ở đây.

Klein… không, Ông Ngốc cũng rất bối rối trước hành động của Alice – bởi vì ánh mắt đó đã gây ra một chuỗi phản ứng; Audrey và Alger cùng lúc cũng nhìn về phía Ông Ngốc.

…Làm thế nào để giữ vững hình ảnh mà mình đã xây dựng được đây?

Và thế là, ba người còn lại thấy Ông Ngốc giả vờ uyên bác, gõ nhẹ vào trán mình và trả lời bằng giọng điệu huyền bí: “Cô gái của Số Phận chính là một người may mắn vô cùng.”

Câu trả lời này mang tính ám chỉ rõ ràng khiến Audrey và Alger lại một lần nữa nhìn về phía Alice; họ dễ dàng nhận thấy vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt cô.

Thế là Audrey bất chợt hỏi: “Cô gái của Số Phận ơi, cô có hiểu ý của Ông Ngốc không?”

“Nếu nói ra, tôi sẽ bị lộ danh tính,” ngay cả với Alice – người thiếu sự kính trọng đối với những điều phi thường và vẫn còn giữ vẻ ngây thơ – cô cũng không nghĩ rằng việc để những “người bạn trực tuyến” xa lạ biết được danh tính thật của mình là một ý tưởng tốt. “Tôi chỉ có thể nói với các bạn rằng, lý do tôi không được phép nhìn Ông Ngốc là bởi vì tôi là một người phi thường đi theo con đường Quái Vật.”

Con đường Quái Vật ư? Liệu “Người May Mắn” có phải là tên của một trong những hệ thống nào đó không? Chỉ là không biết đó là hệ thống số mấy… Và “may mắn vô cùng” lại có nghĩa là gì nhỉ? Với những suy nghĩ như vậy, sự chú ý của mọi người cuối cùng cũng không còn đặt trên người Alice nữa.

Sau khi Alger và Audrey hoàn tất giao dịch về công thức thuốc ma thuật dành cho khán giả, và Ông Ngốc cũng

Alice lại nhớ đến những gì mình đã đọc trong nhật ký — tên của loại thuốc ma thuật đó là “Chìa khóa”.

  Cũng giống như loại thuốc ma thuật này yêu cầu người sử dụng phải đóng vai trò một người xem hoàn toàn trung lập, vậy thì cô ấy cũng phải đóng vai… con quái vật, cái máy móc, hay người may mắn chăng?

  Nhưng…

  Alice nhạy bén nhận ra có điều gì đó không ổn.

  “Thưa Ông Người Được Treo Ngược,” Alice nghiêng đầu và đặt ra một câu hỏi, “Tính cách của Cô Gái Công Lý rõ ràng không phải là của một người xem trung lập. Nếu cô ấy luôn đóng vai người xem và nhập tâm quá sâu vào vai trò đó, liệu tính cách của cô ấy có thay đổi không? Liệu cô ấy có quên mất bản thân mình và thực sự coi mình chỉ là một người xem không? Nếu như vậy, liệu cô ấy vẫn còn là chính mình không?”

  Audrey và Klein, người đang suy nghĩ xem có nên đóng vai nhà tiên tri hay không, đều giật mình. Còn với Alger… sau khoảnh khắc ngạc nhiên, anh ta đứng dậy và cúi chào Alice một cách nghiêm túc.

  “Cảm ơn bạn vì lời nhắc nhở này, Thưa Cô Gái Số Phận.”

  “Không có gì đâu…” Alice đáp lại một cách thăm dò. Rõ ràng cô ấy vẫn chưa nhận ra mình vừa chỉ ra điều gì quan trọng đến thế nào, nhưng điều đó cũng không ngăn cô nhận lời cảm ơn đó một cách thoải mái.

  Và thế là Audrey cũng cùng với Alger cảm ơn Alice. Còn với Thầy Ngốc Nghếch… chắc chắn việc ông ấy không nhắc nhở không phải vì không biết!

  Sau khi Thầy Ngốc Nghếch sao chép kinh nghiệm từ Đế quốc Kẻ Ăn Ngon và Đế quốc Anh và đề xuất ý tưởng về kỳ thi tuyển chọn nhân viên chính phủ, cuộc họp Tarot cuối cùng cũng kết thúc.

  “Chúng tôi sẽ tuân theo ý muốn của bạn.” Audrey và Alger đồng thời đứng dậy để rời đi; Alice cũng bắt chước hành động của hai người. Và thế là hình bóng của Công Lý và Người Được Treo Ngược nhanh chóng tan biến, chỉ còn lại hình bóng của Số Phận vẫn đứng yên tại chỗ.

  “À…” Nhận ra rằng Klein có vẻ muốn nói tiếp về vấn đề chưa được giải đáp lúc nãy ngay tại đây, Alice ngồi xuống một cách ngoan ngoãn.

  “Ừm… bạn có điều gì muốn hỏi không?” Klein tổ chức lại lời nói của mình và quyết định để Alice là người đặt câu hỏi trước.

  “Cuộc họp này là gì vậy? Chúng ta đang ở đâu?” Alice tò mò nhìn xung quanh.

  “Thực ra, tôi cũng không biết… Có lẽ điều này có liên quan đến việc tôi bị đưa đến đây.” Klein trả lời.

  “Bạn nghĩ, liệu tôi có thể có điều gì tương tự không?” Alice rất

Alice suy đoán rằng, dù cách mà Klein đến đây không hoàn toàn giống như của cô, thì chắc chắn cũng có điểm tương đồng nào đó. Còn về những khả năng khác được ghi trong cuốn nhật ký La Xảo Lỗ… Nếu cô thực sự quan tâm đến điều đó, sau khi biết về việc phải nhập vai, cô lẽ ra cũng sẽ muốn thử làm như Klein – nhưng rõ ràng Alice hoàn toàn không hề có ý định như vậy.

Gì cơ? Anh nghĩ liệu cô ấy có phải vì ngại ngùng mà mới đưa ra yêu cầu thay thế này không? Anh có thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy cô ấy ngại ngùng không?

Không nghi ngờ gì nữa, Klein đã đồng ý với việc này. Dù sao thì họ cũng là người cùng quê mà; lúc này, Klein vẫn còn khá non nớt và luôn cảm thấy gần gũi với những người cùng quê, dù họ đã quên đi hầu hết mọi thứ… Nhưng ít nhất thì họ vẫn còn nhớ tiếng mẹ đẻ! Hơn nữa, trong việc tìm kiếm manh mối về quê hương, mục tiêu của họ lại giống nhau.

Sau khi ông Chúa Tà Ác Ngốc Nghếch, người vừa bắt đầu sự nghiệp kinh doanh, thông báo rằng nguồn vốn (năng lượng tinh thần) của mình đang bị thiếu hụt, Alice trở về phòng mình và bắt đầu băn khoăn về một vấn đề khác.

“Liệu có nên nhắc nhở ông trưởng đội, ông Neil, không nhỉ… Ồ, thật phiền phức, tại sao lại không có bất kỳ gợi ý nào cả?” Không quen với việc tự mình đưa ra quyết định, Alice nhăn mày vì đau đầu. So với việc suy nghĩ, cô thích dựa vào trực giác hơn để hành động; nhưng khi trực giác không đưa ra bất kỳ gợi ý nào, rõ ràng cô thiếu khả năng tự quyết định.

Sau khi suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, Alice lấy ra một đồng xu và làm điều mà mọi người thường làm khi phải đối mặt với lựa chọn – ném đồng xu.

Một đồng xu màu đồng được Alice lấy ra và nhấc lên bằng ngón tay cái. Đồng xu đó lăn vài vòng trong không trước khi an toàn nằm trên lòng bàn tay cô.

Alice từ từ giơ tay lên, và đồng xu màu đồng hiện ra trước mắt cô – con số biểu thị “không nói”. Ừm, kết quả này thực sự là do tôi ném đồng xu mà ra đấy.