Nếu chỉ nhìn vào tên của chuỗi “Mặt Trăng”, có vẻ như nó cũng liên quan đến ánh sáng, nhưng bản thân Emlyn biết rằng không phải như vậy. Điều đầu tiên khiến anh nghĩ đến khi nghe đến từ “ánh sáng” chính là hình ảnh của Ánh Sáng Thánh thiện… Rồi anh lại rung động một chút. Còn với “Xét xử” Hiu và “Pháp sư” Fols, họ không hề có nhiều suy nghĩ gì cả; chỉ cảm thấy một sự yên bình quen thuộc mà thôi.

Với “Ngôi sao” Leonard, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu anh chính là Nữ thần. “Ánh sáng” và “Bóng tối” là hai khái niệm đối lập nhau đến một mức nào đó; anh rất muốn hỏi Nữ thần liệu bà ấy có biết về chuyện này hay không… Nhưng trong mắt anh, sự khác biệt giữa một vị Thần thực sự và một thiên thần là rất lớn, đặc biệt sau khi anh thường xuyên gặp gỡ Ariana trong thời gian gần đây.

Alice nhìn quanh và thấy không ai bày tỏ ý kiến gì về cái tên này; thậm chí Odetta cũng không tiếp tục chào hỏi nữa. Cô ấy hơi không hài lòng và hỏi:

“Tại sao các bạn đều im lặng vậy?”

“Bởi vì họ đều cho rằng ý tưởng này không hợp lý hoặc quá phi thực tế, nhưng họ cũng không dám phản đối bạn trực tiếp như tôi,” Klein, người ngồi ở vị trí “Thế giới”, nói bằng giọng nói khàn khàn.

Lời nói này ngay lập tức nhận được những ánh mắt ngưỡng mộ kín đáo; tất nhiên, không có gì quá rõ ràng cả, chỉ là những ánh mắt lướt qua mà thôi. Alice không nhịn được và phản bác:

“Cái gì mà phi thực tế chứ? Rõ ràng là…”

Rồi cô ấy đột nhiên dừng lại, do dự và hỏi:

“Liệu tôi có nên để cuộc họp tiếp tục không?”

Không ai trả lời cô ấy; ngay cả Klein cũng chỉ ngồi đó không nói gì. Vì vậy, Alice nghĩ một lát rồi nói:

“Thôi được, các bạn cứ tiếp tục đi.”

Tiếp tục… nhưng tiếp tục như thế nào?

Odetta suy nghĩ vài giây rồi quyết định tiếp tục chào hỏi mọi người trước.

Chỉ sau khi cô ấy hoàn thành việc chào hỏi mọi người và ngồi xuống, Alice mới thở dài và bắt chước giọng Klein nói:

“Hãy bắt đầu đi.”

Tiếp theo, tất nhiên là phần giao dịch của Hội Tarot. Kể từ khi các thành viên trong nhóm có được những số seri cao hơn, phần giao dịch này thường chỉ diễn ra một lần trong vài buổi họp mới xảy ra.

Lần này, phần giao dịch cũng không mang lại kết quả gì cả. Sau một khoảng lặng ngắn, phần trao đổi tự do đã bắt đầu. “Mặt Trời” Đái Lý là người đầu tiên lên tiếng, kể về những sự kiện mới lạ xung quanh mình.

Kể từ khi họ rời khỏi “Đất Được Thần Bỏ Rơi”, Đái Lý luôn là người nói nhiều nhất trong phần này; bởi vì

Với niềm tin vào kẻ ngốc nghếch ấy, “Người treo đầu xuống chân” Alje sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, và khi “Mặt trời” Đái Lý không còn nói gì nữa, đã quay sang Alice – người có vẻ như đang rất vui vẻ – và nói thẳng ra:

“Nữ thần Ánh sáng…”

Ý định ban đầu của anh là hỏi thẳng, nhưng ngay khi cái tên ấy vang lên, anh lại cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ; giọng nói của anh bỗng dừng lại. Alice cũng nhận ra điều đó và trả lời:

“Ừm… Nếu anh muốn nói chuyện với tôi, hãy gọi tôi như trước đây thôi.”

Alje liền hỏi tiếp:

“Cô gái Số phận ơi, làm thế nào mà cô đã thuyết phục được ông Ngốc nghếch để ông ấy cho phép cô ngồi đây?”

Alice nháy mắt và trả lời một cách tự nhiên:

“Chính ông ấy tự đề nghị đấy~”

Đáp án này khiến Alje ngạc nhiên, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, nó cũng hoàn toàn hợp lý. Anh nhận ra rằng chỉ hỏi như vậy thì không đủ; anh cần biết rõ những gì đã xảy ra trước đó, nhưng câu hỏi đó lại quá phản cảm…

Trong lúc anh đang suy nghĩ và tìm từ ngữ thích hợp, “Công lý” Audrey đã hiểu ý định của anh và trước tiên đã đưa ra câu trả lời:

“Cô gái Số phận ơi, liệu cô vừa mới tỉnh dậy phải không?”

“Không.” Alice nhìn họ một cách suy tư và im lặng một lát trước khi nói tiếp:

“Tôi nhận ra rằng những người này đang thử thách tôi một cách công khai; họ dường như đã hiểu được cách để nói chuyện với tôi, và đã công khai bày tỏ mục đích của mình.”

Alice không hề phiền lòng; cô luôn khoan dung đối với những suy nghĩ như vậy, trừ khi người đó e ngại và không muốn nói thẳng ra. Nhưng lúc này, mọi thứ đều rất rõ ràng, vì vậy cô cũng sẵn lòng trả lời:

“Cũng gần như vậy thôi… Dù sao thì tôi cũng mới tỉnh dậy không lâu lắm… Lúc đó tôi thấy… tôi thấy ông ‘Thế giới’ đang làm việc thủ công, nhưng làm rất xấu xí. Khi ông Ngốc nghếch mời tôi, tôi vừa thuyết phục được ông ‘Thế giới’ để người chuyên nghiệp đảm nhận việc đó.”

Làm việc thủ công…?

Đây thực sự là một thông tin bất ngờ; mọi người đều ngạc nhiên và nhìn về phía “Thế giới”. Sau hai giây yên lặng, Klein đáp lại trước ánh mắt của mọi người:

“Lúc đó tôi đang chế tạo một chiếc máy móc; vì tôi để cấu trúc bên trong của nó lộ ra bên ngoài, nên cô gái Số phận yêu cầu tôi phải “trang trí” chiếc máy đó một chút.”

Thật là một phép so sánh thú vị…

Cảm giác ngạc nhiên thoáng qua trong lòng mọi người, rồi họ nghe thấy

Cô ngừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“À đúng rồi, Ngài Ngốc Nghếch không phải là người trực tiếp mời tôi tham gia Hội Tarot này đâu — Tôi đã nói với Ngài rằng việc Chúa Thánh xuất hiện dưới hình thức một người tham gia sự kiện thì có vẻ kỳ lạ; còn việc hai vị thần ngồi cùng nhau thì càng kỳ lạ hơn nữa… Ý tôi là, ừm…

“Theo như những gì tôi biết, ít nhất là trong văn hóa của con người bình thường, cảnh hai vị vua cùng cai trị là điều khá hiếm gặp; ngược lại, cảnh một vị vua và một nữ hoàng ngồi cạnh nhau mới phổ biến hơn một chút…

“Dù thực ra điều này cũng không quá đáng để bận tâm, nhưng vì tôi được coi là một ‘đứa con’ của Ngài Ngốc Nghếch, nên… tôi cảm thấy mối quan hệ đạo đức này hơi rối ren quá.”

Klein liếc nhìn “Sự Hỗn Loạn Vô Tận”, rồi rơi vào một sự im lặng kỳ lạ.

Tất nhiên, những người ở đây không hề biết đến “Chìa Khóa Ánh Sáng”, càng không thể nào hiểu được “Sự Hỗn Loạn Vô Tận” là gì; vì vậy, Audrey tò mò hỏi:

“Thần cũng quan tâm đến đạo đức sao? Nhìn thái độ của ngài trước đây, tôi cứ nghĩ rằng đối với các sinh vật thần thoại, những quy tắc đạo đức này đã không còn ý nghĩa gì nữa…”

“Chủ yếu là nếu chúng thực sự có ý nghĩa, thì điều đó càng trở nên kỳ lạ,” Alice nói thẳng thắn, “Nếu bạn cố gắng tìm hiểu về đạo đức của các sinh vật thần thoại, sẽ có rất nhiều tình huống phức tạp xảy ra… Chẳng hạn như gia tộc Amun vào Kỷ Nguyên Thứ Tư… Các bạn đều biết về gia tộc Amun này, đúng không?”

Các thành viên của Hội Tarot đều gật đầu đồng ý; Alice tiếp tục nói:

“Nhưng gia tộc Amun vào Kỷ Nguyên Thứ Tư luôn chỉ có duy nhất một người tên là Amun… Không chỉ là các thành viên trong gia đình, mà ngay cả những con chó cưng, thậm chí là những con muỗi, ruồi, và những vi sinh vật vô hình trong không khí… tất cả đều được coi là thuộc về Amun…”

Các thành viên của Hội Tarot bắt đầu hiểu ra ý của Alice; sau đó, cô nhìn về phía “Người Ẩn Dật” Jadria và chuyển hướng câu chuyện sang người này:

“Hơn nữa, hiện tượng này không chỉ xuất hiện ở các thiên thần đâu… Nếu nói về những ai dám phá vỡ những ràng buộc thông thường nhất trong lĩnh vực này, thì chắc chắn phải kể đến con đường ‘Người Canh Tác’ của Giáo Hội Đại địa mẫu thần. Trên con tàu của bà ‘Người Ẩn Dật’, có một ‘Pháp Sư Druid’ đến từ con đường này… Và ông ‘Mặt Trời’, liệu ông có biết những loại nấm đó xuất hiện như thế nào không?”

Đái Lý thành thật lắc đầu.

Alice liền trả lời:

“Ừm… Mặc dù có rất nhiều yếu tố ả

“Thật khó để mô tả cảm xúc của mình lúc này,” anh ta nói với vẻ mặt méo mó, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn nôn kỳ lạ. Những thành viên khác trong Hội Tarot cũng không hề trông tốt đẹp gì; đặc biệt là Klein, người đã thẳng thắn nói:

“Chúng ta hãy bàn bạc lại đi, Cô Gái Số Phận ơi.

“Vì bạn vẫn chưa quyết định được mình sẽ có ngoại hình như thế nào sau khi sinh ra, bạn có muốn trở thành người câm không?”

Alice bất ngờ và phản đối: “Dù tôi chọn trở thành người câm thì cũng không ảnh hưởng đến việc tôi có thể nói chuyện được chứ?”

Klein trả lời một cách bình thản: “Tôi biết điều đó, và tôi nghĩ bạn cũng nên biết rằng, tôi chỉ muốn bạn im lặng.”

Alice ngẩn ngơ một lát, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thì thầm phản đối: “Thôi thì tôi sẽ không nhắc đến chuyện này nữa… À, đúng rồi, các bạn có thể cho tôi một số lời khuyên không? Tôi thực sự rất khó để quyết định… Sau này mình sẽ có ngoại hình như thế nào? Nam hay nữ? Và… liệu tôi có nên đổi tên không?”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “À đúng rồi, mái tóc và đôi mắt nhất định phải màu bạc; tôi đã thử rồi, không thể thay đổi được.”

Những lời này khiến các thành viên trong Hội Tarot nhìn nhau ngạc nhiên. Leonard suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Cô ấy vừa nói về việc chọn kiểu tóc phải không?”

“Đúng vậy,” Alice thừa nhận.

“Bạn đã từng nghĩ đến việc tham khảo ý kiến của Ngài Ngốc Nghếch chưa?” Leonard đề xuất, “Ngài Ngốc Nghếch… hẳn là có hình dạng con người phải không?”

“Có,” Alice gật đầu nghiêm túc, “Không chỉ vậy, mà còn có rất nhiều ngài nữa.”

“Rất nhiều ngài à?” Leonard ngạc nhiên.

“À, Ngài ấy là…” Alice trả lời một cách tự nhiên, “Ừm… Thần Ngàn Khuôn Mặt?”

Nghe có vẻ hay hơn so với “Người Vô Diện”… Klein liếc nhìn Alice nhưng không nói gì.

Alice tiếp tục giải thích: “Thực ra, tôi nghĩ đó giống như việc tự mình ‘cosplay’ bản thân mình… À, các bạn có lẽ không hiểu ý tôi là gì đâu.

“Giống như Amun đóng vai một gia tộc vậy; quyền năng của Ngài Ngốc Nghếch cũng có thể làm điều tương tự. Ngài có thể tạo ra những ‘bản sao’ của mình, sau đó đặt cho chúng những cái tên, tính cách và hình tượng khác nhau…”

“Giống như ‘nhân vật ảo’ vậy?” Audrey suy nghĩ.

“Gần giống như vậy,” Alice đồng ý, “Chỉ là ‘nhân vật ảo’ chỉ có hình tượng thôi.”

Audrey suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Có lẽ đó chính là ‘Ông Thế giới’ sử dụng những con rối bí mật ấy phải không?”

— Khả năng tạo ra những con rối bí mật của Klein không phải là điều gì bí mật cả; những thành viên của Hội Tarot đã từng tiếp xúc trực tiếp với anh ta đều biết thói quen này của anh ta. Họ cho rằng đây chỉ là một nhu cầu trong việc nhập vai, giống như cái tên “Bậc thầy Rối bí mật” mà anh ta được gọi.

Lần này, Alice chỉ đáp lại bằng một tiếng “ừm”, rồi quay sang nói với Leonard:

“Anh nghĩ sao? Tôi nên tham khảo ý kiến của ông Ngốc nào đây?”

Leonard không biết phải nói gì, còn Audrey thì lên tiếng:

“Tôi nghĩ chúng ta nên tiến hành từng bước một… Vấn đề về ngoại hình có thể để sau; Cô Giai Định Mệnh ơi, có lẽ bạn nên quyết định giới tính của mình trước đã? Bạn… bạn có suy nghĩ gì về giới tính của mình không?”

“Thành thật mà nói, tôi không quá quan tâm đến điều đó,” Alice lắc đầu, “Nhưng cuộc sống trước đây của tôi luôn diễn ra dưới danh nghĩa là một người phụ nữ, đặc biệt là giai đoạn đầu tiên của cuộc đời tôi. Vì vậy, nếu muốn định nghĩa bản thân qua giới tính, tôi cho rằng mình là phụ nữ… Nhưng tôi không quá bám víu vào giới tính sau khi ‘bắt đầu lại’. Thực ra, tôi cũng khá tò mò muốn trải nghiệm cảm giác là một người đàn ông.”

Audrey suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nhưng liệu bạn có cảm thấy kỳ lạ khi chúng tôi gọi bạn là Nữ thần Ánh Sáng không… Tôi nghĩ, có lẽ bạn nên tiếp tục sống dưới danh nghĩa là một người phụ nữ… Ít nhất là hiện tại thì vậy.”

“Dù sao đi nữa, nếu một nữ thần lại là đàn ông…”

“…thì cũng không quá quan trọng đâu,” Alice nhấn nhẹ trán mình, “Việc che giấu ngoại hình và giọng nói trước mặt các tín đồ là điều mà bất kỳ vị thần nào cũng có thể làm được… Dù là trong thực tế hay trong giấc mơ… À, có lẽ cũng không có nhiều vị thần rảnh rỗi đến mức đi tiếp xúc với các tín đồ của mình trong thực tế đâu.”

Bạn chính là người đó… Audrey nhìn Alice một lát nhưng không nói ra lời đó, thay vào đó cô tiếp tục:

“Nhưng liệu bạn có cảm thấy kỳ lạ về điều này không?”

Điều này được suy luận từ những cuộc thảo luận về đạo đức trước đây của Alice, cùng với các hành động của cô ấy trước đó, Audrey cảm thấy rằng, dù đã trở thành một vị thần, Cô Giai Định Mệnh dường như vẫn rất quan tâm đến một số vấn đề nhất định.

Quả nhiên, Alice bắt đầu suy ngẫm. Khuôn mặt trẻ sơ sinh màu thủy ngân không thể hiện được cảm xúc, nhưng Audrey cảm thấy r

“Như vậy thì tôi sẽ không còn phải lo lắng những chuyện này nữa rồi đấy…”

Audrey đã từ bỏ ý định đó; cô nhận ra rằng việc đưa ra gợi ý theo hướng này là hoàn toàn không khả thi, bởi vì cách mà “Cô Gái Định Mệnh” giải quyết vấn đề hoàn toàn khác biệt so với suy nghĩ của họ!

Cô đã thất bại, nhưng vẫn còn người khác… “Alger”, người luôn có những ý kiến độc đáo, lên tiếng:

“Theo ý kiến của bạn, dù muộn hay sớm thì bạn cũng sẽ được sinh ra với danh tính nam giới. Vậy thì tại sao không thử trải nghiệm điều đó sớm một chút nhỉ?”

“Bởi vì nếu trì hoãn đủ lâu, thì coi như chuyện đó chưa bao giờ xảy ra cũng được…” Alice lẩm bẩm trong nỗi buồn, “Hơn nữa, nếu sau khi trải nghiệm xong mà tôi lại hối hận thì sao đây… Chẳng lẽ tôi phải tự sát ngay tại chỗ à?”

“Tôi có thể giúp đỡ.” Klein nhiệt tình đề nghị.

Các thành viên của Hội Tarot đều nhìn về phía “Thế Giới”; họ dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không dám mở miệng. Audrey nhìn “Thế Giới”, rồi lại nhìn Alice, ánh mắt cô đầy suy tư.

Dường như “Ông Thế Giới” không hề có bất kỳ thay đổi nào liên quan đến việc “Cô Gái Định Mệnh” trở thành “thần”… Không chỉ vậy, thái độ của “Cô Gái Định Mệnh” đối với “Thế Giới” trước và sau khi trở thành “thần” cũng không hề thay đổi… Nhưng đối với “Cô Gái Định Mệnh”, việc một người là “thần” hay không, rõ ràng là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Ít nhất thì, đối với Ngài, những người “thần” chính là “đồng loại” của Ngài…