Alice cũng sững sờ. Nhìn thấy con rắn khổng lồ kia biến thành một đứa trẻ sơ sinh ngay trước mặt mình, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy hoang mang trong chốc lát; nhất là khi hiểu được lý do đằng sau điều này, Alice càng thêm bối rối hơn.

Ngay cả Ô Lạc Lưu Tử cũng dừng lại tại chỗ, ánh mắt của nó lâu lắm mới rời khỏi Wil Ainsatine.

Là nạn nhân duy nhất, Wil Ainsatine tự nhiên cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Anh nhớ lại vẻ mặt vui mừng của Alice lúc nãy, rồi lại nghĩ đến cảnh tượng hiện tại, và bất chợt cảm thấy rằng hai người này đang cùng nhau âm mưu hại mình.

Nhưng Wil Ainsatine nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ đó, bởi anh cho rằng có lẽ khi Amon đánh cắp giai đoạn cuộc sống của mình, nó đã từng nghĩ đến việc làm như vậy từ trước.

Và vào thời điểm đó, Amon vẫn chưa kịp thông đồng bí mật với Alice.

Vì vậy, có lẽ đây chỉ là hành động tự phát của Amon mà thôi… Còn mục đích của nó thì…

Wil Ainsatine không quan tâm đến điều đó. Bây giờ, anh chỉ muốn làm một việc duy nhất.

Và thế là, Alice đành phải chứng kiến đứa trẻ sơ sinh – vốn chỉ là một con rắn lúc nãy – ngẩn ngơ nhìn vào đôi tay mình, rồi đột nhiên ngã xuống đất và bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Tiếng khóc của đứa trẻ vang lên rất rõ trong không gian yên tĩnh của “Nơi bị Thần bỏ rơi”; ngay cả Alice cũng cảm thấy khó chấp nhận cảnh tượng này.

Nếu sau này khi tôi trở thành thần, những gì được ghi chép trong Kinh Thánh của Giáo hội về các cuộc chiến thần thánh lại giống như thế này…?

Tương lai u ám đó khiến Alice lùi lại một bước; điều này khiến Ô Lạc Lưu Tử chú ý đến cô. Đôi mắt bạc lạnh lùng của nó nhìn chằm chằm vào Alice, và trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Ô Lạc Lưu Tử xuất hiện ngay tại vị trí ban đầu của Alice. Alice không chút do dự mà tiếp tục chạy trốn.

– Nó không có ý định giết người, nhưng nó thực sự đang lao về phía nơi có người sẽ chết!

Cảnh tượng này thực sự rất khác với những gì Alice tưởng tượng về nghi thức trở thành thần… Dù sao thì, từ đầu đến cuối, cô luôn nghĩ rằng con rắn khổng lồ đang truy đuổi và đẩy cô vào tình thế bế tắc chính là Wil Ainsatine.

Nhưng Wil Ainsatine…

Nghĩ đến đứa trẻ đang khóc lóc trên mặt đất, Alice im lặng một lúc.

Rõ ràng, Amon đã trả lại cho Wil Ainsatine những giai đoạn cuộc sống mà nó đã đánh cắp… Và việc trả lại này khác với hành động trộm cắp – nó diễn ra mà không hề bị cản trở!

Không ngờ đến chiêu thức này, Alice lại nâng mức độ đe dọa của Amon lên cao hơn nữa… Sau đó, cô đột nhiên

Alice bơi lội mãi cho đến khi đến gần tấm màn sương xám trắng kia. Nhìn vào làn sương gần như nuốt chửng mình, cô hít một hơi thật sâu, ôm chặt tấm “Bảng Đá Phạm Thượng” trong lòng và lần thứ hai niệm lời chú ngữ ấy:

“Phúc sinh Huyền Hoàng Tiên Tôn;

“Phúc sinh Huyền Hoàng Thiên Quân;

“Phúc sinh Huyền Hoàng Thượng Đế;

“Phúc sinh Huyền Hoàng Tiên Tôn.”

Lực hút lại một lần nữa phát ra từ bên trong làn sương xám trắng. Lần này, Alice không còn chọn cách chống đối nữa; cô để mình bị lực hút cuốn đi, với mong muốn chạm vào tia sáng bạc lóe lên ấy.

Khi linh hồn của cô cuối cùng cũng bắt được tia sáng ấy, Alice bỗng có một cảm giác… Một sức hút mạnh mẽ đến mức khó có thể nhận ra, lan tỏa từ cô ra xung quanh theo ý chí của mình.

……

Ô Lạc Lưu Tử thận trọng dừng lại ở chỗ, không vội vàng theo đuổi ngay lập tức. Theo lý thường, lúc này nó nên tìm kiếm sự chỉ dẫn của số phận để xác định liệu mình có nên tiếp tục theo đuổi hay không… Nhưng…

Số phận không hề phản hồi, vì vậy Ô Lạc Lưu Tử rơi vào trạng thái do dự trong chốc lát – tại sao lại chỉ là do dự trong chốc lát? Bởi vì sau một lúc suy nghĩ, nó quyết định tiếp tục hành động theo hướng dẫn ban đầu.

Nhảy vào dòng chảy của số phận, Ô Lạc Lưu Tử cũng bơi về phía tấm màn sương xám trắng kia.

Đây không phải là một lựa chọn tốt, bởi vì rất nhanh sau đó, Ô Lạc Lưu Tử cảm thấy một điều kỳ lạ: cứ như thể nó đang tan chảy trong dòng sông bạc này, hòa nhập thành một phần của nó… Không, không phải nó, mà là thứ gì đó bên trong nó!

Với khả năng kiểm soát những đặc tính phi thường của mình, Ô Lạc Lưu Tử nhanh chóng nhận ra rằng đây không phải là việc tan chảy, mà là sự tách rời… Có một lực lượng nào đó đang tách những đặc tính phi thường ấy ra khỏi cơ thể nó.

Là một Vua Thiên Sứ giàu kinh nghiệm, dù chưa từng trải qua điều này trực tiếp, nhưng nó cũng đã từng thấy những cách đối phó tương tự… Điều này chắc chắn là việc sử dụng hiệu ứng tập hợp của những đặc tính phi thường để chiếm đoạt chúng một cách trực tiếp.

Tuy nhiên, những đặc tính phi thường có thể tập hợp được ở cấp độ thứ nhất…

Không cần sự cảnh báo của số phận, Ô Lạc Lưu Tử lập tức nhận ra người hoặc thứ gì đang thực hiện hành động này… Và trong lúc số phận chưa kịp đưa ra thông báo nào, Ô Lạc Lưu Tử không hề do dự mà buông bỏ hai phần đặc tính “Thủy Ngân Chi Xà”, rồi quay trở về bên cạnh Chủ nhân của mình.

……

Hai mối đe dọa lớn nhất đã xa rời nó, vì vậy Will Angsting cũng tự nhiên ngừng khóc.

Em bé ba đầu nhúc nhích đôi tay mập mạp và đôi chân ngắn của mình, lau khô nước mắt.

Ban đầu, em chỉ giả vờ khóc, nhưng càng khóc, càng nghĩ về những trải nghiệm bi thảm gần đây và về kết cục có thể sẽ xảy ra, lòng em không kiềm được nữa và bắt đầu khóc thật sự.

Mãi cho đến khi Ô Lạc Lưu Tử và Alice rời đi, Will Ainsworth mới ngừng khóc và bắt đầu suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo.

“Tôi chỉ là một đứa trẻ sơ sinh mà thôi…” Em lẩm bẩm, dùng đôi chân ngắn của mình đứng dậy và nhìn về hướng Tây – phía “Cung điện Vua Rồng”.

Lúc này, Will Ainsworth không còn lo lắng cho Amon nữa, bởi vì em biết Amon chắc chắn không thể quan tâm đến mình. Điều em cần lo lắng bây giờ là làm thế nào để bảo vệ những đặc tính phi thường của mình.

Em nhìn về phía đồng hoang ở phía Đông, bước đi vài bước bằng đôi chân ngắn của mình, nhưng cuối cùng không chịu nổi nữa và bắt đầu bò trên mặt đất.

Nhưng việc bò cũng không kéo dài được lâu, bởi vì một lực hấp dẫn lạ lẫm đã xuất hiện. Khác với những ám ảnh trước đây, đây là một lực hút mạnh mẽ; nếu trước đây em vẫn có thể chống lại nó bằng ý chí, thì bây giờ…

Từ thể xác đến tâm hồn, em đều đang bị kéo mạnh về phía đó.

Khuôn mặt Will Ainsworth đột nhiên thay đổi. Em tự nhiên biết đến sự tồn tại của nguyên tố cơ bản, và lúc này, em đã tìm ra câu trả lời.

Chính vào khoảnh khắc này, em mới chắc chắn rằng đây chính là lý do khiến mình phải đến nơi này.

“Tôi thật ngốc… thật sự…” Em lẩm bẩm, nhìn về phía đó một cái, sau đó không do dự gì nữa, bắt đầu lại từ đầu.

Dự đoán của Alice thực ra không hoàn toàn đúng; Will Ainsworth thực sự đang củng cố những đặc tính phi thường của mình, nhưng mục đích không phải là để tích lũy sức mạnh cho lần “khởi động” tiếp theo.

Bởi vì em chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đó!

Em từng nghĩ rằng nghi lễ mà số phận đã chọn cho Alice, chính là việc em nuốt chửng nó và sau đó nó sẽ hồi sinh trong cơ thể em.

Cuộc mơ mà cả Alice và Ô Lạc Lưu Tử đều đã trải qua, Will Ainsworth cũng đã trải qua. Nhưng không giống như những gì Alice đoán, em không nhìn nhận nó từ góc độ con rắn hay kẻ nuốt chửng đó.

Em cũng chỉ là một người quan sát mà thôi.

Tuy nhiên, khi trải qua giấc mơ đó, nhận thức của Will Ainsworth hoàn toàn khác với mọi người. Em cho rằng đây chính là lời chỉ dẫn của số phận, là cơ hội mà em đã mong đợi từ lâu. Sau một lúc hào hứng, em bắt đầu lên kế hoạch. Theo hướng dẫn của giấc mơ, em muốn

Nhưng mọi chuyện lại không giống như những gì Ngài tưởng tượng. Từ khoảnh khắc Alice trong chuỗi số 5 lấy đi “xúc xắc của xác suất”, mọi thứ đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Ngài.

Thêm vào đó là những lời khiêu khích từ phía Alice, cùng với sự thiên vị liên tục của số phận, Will Ainsaing không khỏi nghi ngờ rằng bản thân mình đã hiểu sai ý nghĩa của những lời tiên tri đó.

Dù sao đi nữa, những lời tiên tri của số phận chắc chắn không thể có sai lầm; chỉ có những người giải mã chúng mới có thể sai lầm mà thôi.

— Làm sao cái tiêu đề lại có thể sai được chứ? Chắc chắn là do tôi đã làm sai!

Với suy nghĩ như vậy, Will Ainsaing bắt đầu xem xét lại những lời tiên tri ban đầu.

Ngài vẫn không thể hiểu nổi con rắn khổng lồ kia thực sự là ai; hay nói cách khác, Ngài không muốn suy nghĩ theo hướng đó, bởi vì nếu làm vậy, có nghĩa là Ngài, Ô Lạc Lưu Tử, và tất cả những người trên con đường “số phận” phi thường này, đều sẽ mất đi khả năng trở thành thần.

— Nếu con rắn khổng lồ ấy, kẻ đang ẩn náu ở đỉnh cao của con đường và chờ đợi để nuốt chửng những người đạt đến đỉnh cao… thực ra lại chính là “Chìa khóa ánh sáng”?

Điều đáng sợ nhất là, nghi thức trở thành thần trên con đường “số phận” dường như chính là bằng chứng mạnh mẽ cho giả thuyết này — việc trở thành thần vào đúng thời điểm thích hợp… Vậy thì thời điểm thích hợp ấy, chẳng phải do số phận, do những hiện thân của số phận quyết định sao?

Và trong danh xưng cao quý của “Chìa khóa ánh sáng”, cũng có câu “hiện thân của số phận”…

Vì sợ hãi, Will Ainsaing không dám suy nghĩ theo hướng đó; Ngài chỉ biết tránh né và từ chối suy luận, để tìm một lối thoát cho bản thân và những người đứng sau lưng mình.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Việc tìm lối thoát cho những người đứng sau lưng mình thì còn đơn giản, nhưng đối với bản thân Ngài… Thành thật mà nói, Will Ainsaing thực sự không biết phải tìm lối thoát nào phù hợp.

Nếu cần thiết, việc từ bỏ những đặc tính phi thường của mình trong chuỗi số 1 để bỏ chạy cũng là một lựa chọn; dù đây là phương án cuối cùng trong danh sách các lựa chọn của Ngài, nhưng ít nhất nó vẫn tồn tại.

Tuy nhiên, vấn đề là Ngài không biết làm thế nào để từ bỏ chúng.

Các thiên thần hoàn toàn có thể kiểm soát được những đặc tính phi thường của mình; Ngài, người đã ở cấp độ Đại thiên thần trong nhiều năm, tự nhiên có thể loại bỏ những đặc tính thừa thãi trong cơ thể mình… Nhưng trước hết, những đặc tính đó phải thực sự là thừa thãi; thứ hai, đặc tính quan trọng nhất, quyết

— Mặc dù Will Amonsin hoàn toàn không tin tưởng vào Amon.

Anh ấy không đủ can đảm hợp tác với Amon, cũng không thể tìm được người phù hợp để sử dụng con đường “Mặt Trời” để trở thành một kẻ phi thường; những người mới gia nhập phe “Kẻ Ngốc Nghếch” lại không chút do dự mà đứng về phía đối thủ. Còn các con đường khác thì cũng đều gặp phải nhiều vấn đề, khiến cho anh ấy không thể tìm được ai phù hợp cả.

Còn về con đường này…

Về mặt lý thuyết, sau khi chết, những người phi thường sẽ mất đi những đặc tính phi thường của mình; việc “khởi động lại” cũng có thể coi là một hình thức của cái chết. Nhưng thực tế thì sao nhỉ… À, Will Amonsin đã từng thử làm điều đó, nhưng không phải gần đây, mà là trong hơn một nghìn năm trước đây.

Khi mới trở thành Đại Thiên Thần, anh ấy thực sự rất tò mò và đã tiến hành những thí nghiệm tương tự, nhưng chúng đều không thành công.

Vì vậy, từ đầu, lựa chọn này đã không nằm trong danh sách xem xét của Will Amonsin. Tuy nhiên, bây giờ, anh ấy nhận ra rằng điều này có thể trở thành hiện thực.

Dưới ảnh hưởng của quá trình kết hợp các đặc tính phi thường ở cấp độ cũ, nếu anh ấy không chủ động thực hiện điều đó, những đặc tính phi thường trong cơ thể mình sẽ tự động bị tách ra và kết hợp lại với nhau, và quá trình này diễn ra theo thứ tự từ cao xuống thấp.

Vì vậy, sau khi sử dụng hết khả năng “khởi động lại”, anh ấy có thể để những đặc tính phi thường thuộc hàng thứ nhất bị tách ra, rồi mang theo những đặc tính khác để trốn thoát. Còn về việc chọn người cha/mẹ mới cho mình…

Will Amonsin có một lựa chọn chắc chắn sẽ khiến những người bạn cũ của mình “bất ngờ”.

……

“Chứng kiến” tất cả những điều này, Amon nhẹ nhàng xoay chiếc Một Kính Mắt ở mắt phải mình và mỉm cười.

Dù nghi lễ trở thành thần thông qua con đường “Định Mệnh” có nhiều vấn đề, nhưng đây vẫn là một lựa chọn thay thế rất phù hợp.

Bởi vì ngay từ lần đầu tiên gặp gỡ, Amon đã nhận ra điều này. Khác với những người khác đang kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội, đối với Alice – người có nguồn gốc không rõ ràng – thì cơ hội thích hợp dường như luôn tồn tại.

Định Mệnh dường như đã nuông chiều cô ấy đến mức cực độ; chỉ cần cô ấy muốn, cô ấy có thể trở thành thần bất cứ lúc nào. Nói rằng Định Mệnh “đưa cơm vào miệng cô ấy” cũng không quá đâu… Mặc dù có vẻ như cô ấy không hề biết ơn, thậm chí còn ném cơm đó ra ngoài.

Và dù có những vấn đề hay nguy hiểm nào đi nữa, chúng cũng chỉ liên quan đến con đường “Định Mệnh” m

Cô ấy và Ngài giống nhau đến mức về tính cách lẫn hành động; khi cô ấy chiếm lấy thân xác của Ngài… ai có thể nói rằng cô ấy không phải là Ngài chứ?

Vì vậy, nếu mối liên kết giữa Ngài và cô ấy đủ sâu sắc, và nếu cô ấy tin tưởng Ngài đủ mức, chỉ cần trong người Ngài tồn tại sức mạnh đến từ số phận…

Ai biết được liệu Ngài có phải là người mà cô ấy đang giả danh hay không?

Tất nhiên, đây chỉ là một kế hoạch; việc thực hiện nó cần qua nhiều bước cụ thể. Chẳng hạn, làm thế nào để Alice tin tưởng mình, hoặc ít nhất là để cô ấy tin tưởng và chấp nhận việc số phận của mình đã bị đánh cắp; hoặc làm thế nào để tăng cường mối liên kết giữa họ – chủ yếu là mối liên kết về số phận.

Ngoài ra, còn có vấn đề làm thế nào để thu được sức mạnh đó…

Mỗi bước đều cần được điều chỉnh cụ thể. Trong những khoảng thời gian rảnh rỗi, Ammon luôn dành thời gian để suy nghĩ về những điều này.

Manh mối từ Palais quả là một niềm vui bất ngờ; nhưng cái này đền đáp cho cái kia. Theo những gì được phát hiện ra, số phận đã ban cho Ngài manh mối cuối cùng về “Con bọ Thời gian”, khiến khả năng người nào đó đánh cắp “Ngọn đồi Nguồn” mà không phải chịu bất kỳ rủi ro nào gần như bằng không.

Ngài buộc phải trì hoãn kế hoạch đánh cắp “Ngọn đồi Nguồn” và chuyển trọng tâm sang việc trở thành thần.