Alice thật sự rất khó để diễn tả cảm xúc của mình lúc này bằng lời nói. Những bước thăng tiến mà cô ấy trải qua có thể được coi là suôn sẻ, nếu không kể đến quá trình tổ chức các nghi lễ, thì ít nhất từ khi uống thuốc ma thuật cho đến khi hoàn thành việc thăng tiến, mọi thứ đều diễn ra một cách dễ dàng và không gây đau đớn.

– Ít nhất là, Alice chưa bao giờ trải qua nỗi đau tâm hồn tan vỡ như những gì Klein mô tả.

Thực tế, lần này cũng vậy.

Sự xói mòn của số phận diễn ra một cách âm thầm và nhẹ nhàng; trước khi nhận ra rằng mình đang dần “tan chảy” trong dòng sông thời gian này, Alice thậm chí còn cảm thấy nơi đây thoải mái và ấm áp.

Khi nhận ra điều đó, Alice lẽ ra phải cảm thấy sợ hãi, nhưng cô ấy không có thời gian để sợ hãi. Cô ấy biết mình phải tìm ra một giải pháp trước khi bị “tan chảy” hoàn toàn; nếu không, cô ấy sẽ giống như tất cả những dòng suối nhỏ đổ vào dòng chính, biến mất một cách không một tiếng động.

Vì vậy…

Amon, nhanh lên mà hành động đi!

– Đó chỉ là đùa thôi.

Khoảnh khắc Amon mang đi “Tấm Bia Phạm Thánh”, trọng tâm của nghi lễ đã không còn nằm ở Amon nữa, mà là ở “Tấm Bia Phạm Thánh” và “Biển Hỗn Mang”.

Trước cung điện của Vua Người Khổng Lồ, khi thấy Klein bị ảnh hưởng bởi “Biển Hỗn Mang”, Alice không do dự mà cố gắng giúp Klein chống lại sự ảnh hưởng đó. Dĩ nhiên, cô ấy đã thất bại; “Biển Hỗn Mang” thậm chí còn để lại dấu ấn trong chính những dòng suối thuộc về cô ấy.

Nhưng liệu đó có phải là điều xấu xa? Ít nhất lúc này, Alice nhận ra rằng đó lại là điều tốt.

Dấu ấn đó giống như một chiếc neo vững chắc; dù những con sóng của dòng sông thời gian có cuộn trào thế nào, chúng cũng không thể làm lung lay chiếc neo ấy, cũng như “Tấm Bia Phạm Thánh” liên kết với nó.

Điều này giúp Alice có thể tập trung vào đó, và từ từ kéo bản thân mình trở lại.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Alice biết rằng mình cần phải tìm ra thứ gì đó để “chứa đựng” bản thân mình – giống như lần đầu tiên cô ấy bước vào dòng sông thời gian nhiều năm trước, cô ấy cần một thứ gì đó để bảo vệ mình khỏi bị “tan chảy” bên trong đó.

…Đó là thứ gì nhỉ?

Việc mong đợi “Tấm Bia Phạm Thánh” sẽ trở thành một cái phao để cứu mình là điều không thực tế; nó quá nặng. Sau khi thử kéo nó hai lần và nhận ra rằng nó không hề di chuyển, Alice biết mình cần phải thay đổi mục tiêu.

Cô ấy nhanh chóng tìm thấy thứ thứ hai.

Đó là một “lưới” bao quanh cô ấy, đầy những thiếu sót.

“Nước sông

Nhưng nó có rất nhiều “lỗ”; nếu không lấp đầy những “lỗ” này, tôi sẽ… chờ đã, nếu lấp đầy chúng, tôi sẽ bị ngạt thở mà chết phải không?

Một vấn đề dường như không thể giải quyết xuất hiện, nhưng vào những lúc như thế này, Alice thường có những ý tưởng tuyệt vời một cách bất ngờ.

— Nếu không lấp đầy thì nó sẽ tan chảy, còn nếu lấp đầy thì lại sẽ khiến tôi ngạt thở; vậy thì hãy sử dụng một loại vật liệu không tan chảy và có thể giúp tôi thở được để lấp đầy chúng đi!

Alice nghĩ đến ếch.

Cô ấy có ấn tượng với loài sinh vật này, bởi vì chúng có một khả năng khiến cô ấy rất ngạc nhiên lúc bấy giờ — ếch có thể thở qua làn da của mình.

Vậy thì, liệu cô ấy có thể có một “làn da” giống như ếch, có thể giúp cô ấy thở được hay không…?

Hãy trải những sợi dây này ra, để chúng hòa nhập vào nhau, đồng thời thêm một phần của bản thân mình vào, để tạo thành một “mạng lưới” mỏng manh và dày đặc hơn… Hay nói cách khác, là một “làn da”?

Ngoài ra, tôi cũng phải giữ được đủ ý thức chủ động…

Đối với bước này, điều khó khăn dường như chỉ là việc nghĩ ra giải pháp thôi; Alice ngạc nhiên khi nhận ra rằng, một khi đã có ý tưởng, mọi thao tác đều trở nên dễ dàng. Chiếc “mạng lưới” ban đầu đầy những thiếu sót ấy đã dần kết hợp với một phần của bản thân cô ấy, trở thành cây cầu nối liền cô ấy với dòng chảy của số phận… nhưng đồng thời cũng ngăn cách cô ấy khỏi dòng chảy ấy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Alice nhận ra rằng cuộc khủng hoảng của mình đã được giải quyết; bây giờ, điều cô ấy cần làm là rời khỏi con sông này và trở về cơ thể của mình!

À, theo một nghĩa nào đó, giờ đây cô ấy đã không còn cơ thể nữa… Dù chưa tan chảy hoàn toàn, nhưng bây giờ, cô ấy thực sự có thể được coi là một phần của dòng chảy số phận.

Với những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, một chiếc bánh xe màu từ bạc chuyển dần sang đen thui bắt đầu nổi lên từ dòng chảy số phận, sau đó biến mất không dấu vết.

Trong thế giới vật chất, nơi mà Alice vốn đã biến mất, một tia sáng màu bạc xuất hiện, rồi một con rắn khổng lồ màu bạc, không có vảy, hoàn toàn hiện ra, đầu và đuôi nối liền với nhau.

Một điểm đen xuất hiện ở trung tâm vòng tròn; khi nó chuẩn bị lan rộng ra, đôi mắt màu đỏ máu lạnh lùng và thờ ơ ấy đã nhìn thấy một bóng dáng ảo ảnh.

Người đó có khuôn mặt của một thanh niên, đội một chiếc mũ mềm có đỉnh nhọn, mặc một bộ áo choàng đen dài, tay đang cầm một vật gì đó có

Tiếp theo, Alice biến mất trong chốc lát, chỉ để lại phía sau mình một tấm da rắn cuối cùng cũng hình thành được…

Bàn tay đang vươn về phía cô ấy không kịp ngăn chặn điều này, bởi vào lúc này, tấm bảng đá kia dường như thu hút sự chú ý nhiều hơn; nó như thể đã cảm nhận được điều gì đó, vùng vẫy và bật ra khỏi mặt đất… Một đại dương đen kịt, ảo giác, liền xuất hiện theo lời gọi và bao phủ lấy bóng dáng trước mặt nó.

Mặt đất của “Đất Được Thần Bỏ Rơi” bắt đầu rung chuyển; đại dương đen kịt ảo giác liên tục trào lên từ lòng đất, như thể đang truy đuổi điều gì đó… Những tiếng kêu thảm thiết vô hình bắt đầu vang lên từ khu vực này, và người sở hữu bàn tay đó – người đang vươn về phía “Bánh xe Số Phận” – cuối cùng cũng bị đại dương đen kịt ấy nuốt chửng.

……

Chernobyl.

Trong bóng tối đen kịt ảo giác, chỉ có công trình xám trắng ẩn mình dưới lòng đất này là không bị ảnh hưởng.

Một bàn tay khô cằn một lần nữa đặt lên mép vách đá, kéo cơ thể mình lên trên, sau đó ngồi xuống bên bờ, thở hổn hển và lẩm bẩm:

“Cuối cùng cũng lên được rồi… Hừ, nhưng lần này, có vẻ như tôi thực sự không còn cảm nhận được bản thân mình và các phân thân nữa… Chẳng lẽ tôi thực sự đã được tự do?

“Không, chắc chắn là bản thân mình đã cắt đứt mối liên kết với các phân thân, muốn lừa dối tôi… Ha, tôi sẽ không bị lừa đâu!”

Anh ta đứng dậy, chuẩn bị hành động, nhưng lại đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn về phía sau.

Ở đó, có một đại dương đen kịt, ảo giác và nhớp nhúa… Lúc này, đại dương đó đang cuộn trào, như thể đã cảm nhận được một mối nguy hiểm nào đó.

“Không hay rồi…” anh ta lẩm bẩm, “Có vẻ như điều đó thực sự đang xảy ra…”

……

Cuộc “đào thoát kịch tính” của ba người tại “Đất Được Thần Bỏ Rơi” kéo dài… Nếu nói ngắn thì quá ngắn, nếu nói dài thì quá dài. Cô Gái Số Phận đã bỏ lỡ buổi họp Tarot đầu tiên sau khi Ngài Ngốc nghếch hồi sinh… Trước ánh mắt hoang mang và lo lắng của các thành viên khác trong nhóm Tarot, Ngài Ngốc nghếch nhìn về phía Alice đang chạy loạn xạ trong “Đất Được Thần Bỏ Rơi”, và quyết định cho Alice một chút thể diện.

“Hắn đang tham gia một cuộc cá cược đặc biệt,” ông ta nói với mọi người, “Người điều hành cuộc cá cược chính là Số Phận, còn những người tham gia cá cược thì là Hắn và hai đối thủ khác.”

Dù nói vậy, nhưng thực ra Klein vẫn rất lo lắng cho Alice… Khi nhận thấy cả ba người đều tập trung lại với nhau, Klein nhận ra rằng có lẽ Alice không cần phải

Trò chơi trốn thoát này thật sự rất nhàm chán, nhưng Klein lo lắng hơn là nếu vì điều đó mà anh không tiếp tục theo dõi Alice, biết đâu vào một khoảnh khắc nào đó, cô ấy sẽ bỗng nhiên biến mất, và khi quay lại thì không còn là Alice nữa.

Ngày hôm đó cũng vậy, anh ăn xong cơm như mọi khi, sau đó chuẩn bị trở về “Pháo đài Nguồn” để tiếp tục theo dõi tình hình của Alice. Đứng dậy, anh tự nhủ:

“Thật là lãng phí, lúc đó tôi còn lo lắng nếu việc Daniiz mang cơm đến không đáng tin cậy thì sao, nhưng cuối cùng cũng chẳng cần phải dùng đến ý định đó… Thật là buồn…”

Anh quay người đi về phía phòng, nhưng chỉ vài bước sau đó, anh bỗng dừng lại, ánh mắt trở nên mơ hồ:

“Tại sao tôi lại đi ngược lại? Lẽ ra tôi đến đây là để ăn cơm mà… Không, không đúng, tôi đã ăn xong rồi mà… Chắc là tôi quên mất…”

**Cập nhật mới nhất được đăng tại trang sách số 69!**

Ý tưởng của Klein bỗng nhiên xuất hiện. Anh “nhìn” ra bên ngoài, thấy mọi người trên con phố này đều có những trạng thái tương tự như mình: có người quên mất những gì mình vừa làm, có người nhớ rằng mình đã làm một số việc nhưng thực ra lại chưa làm, còn có người thì hoảng sợ và nắm lấy người bên cạnh, nói rằng họ vừa thấy mình chết…

Klein không tiếp tục nhìn xa hơn nữa; anh cảm thấy lòng mình trĩu nặng và biết rằng mình không cần phải đến “Pháo đài Nguồn” nữa, chỉ cần chờ đợi kết quả thôi.

……

Daisy tựa vào ghế, đặt tay lên bụng mình và nhìn Đặng Ân với vẻ mặt khó hiểu:

“Có chuyện gì vậy?” Đặng Ân hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cảm thấy...” Daisy suy nghĩ một lúc rồi cúi đầu xuống, “có lẽ tôi đang mang thai… Chỉ là lúc nãy thôi.”

“???” Ánh mắt của Đặng Ân đầy sự bối rối, “Làm sao có thể như vậy được? Rõ ràng là…”

Những người sở hữu các đặc tính phi thường trong Series 5 và Series 6, khi trong cơ thể họ có những đặc tính phi thường dư thừa, chúng sẽ được truyền sang con cái một cách không kiểm soát được, và những đứa trẻ đó sẽ trở thành những người phi thường bẩm sinh.

Chính vì vậy, những người sở hữu những đặc tính này ở giai đoạn này đều có thể cảm nhận được liệu mình có để lại hậu duệ hay không.

Nhưng không cần phải nói đến việc cả hai họ đều không cảm thấy gì cả… Họ vừa rồi chẳng làm gì cả mà?

Daisy cũng lắc đầu, không hiểu và nói: “Có lẽ chúng ta nên hỏi Nữ thần xem… Trực giác của tôi bảo là như vậy.”

“Hỏi Nữ thần à?” Đặng Ân ngạc nhiên, cau mày lại, “

“Có vẻ như tôi nên đi hỏi Nữ thần xem… Ồ, tôi nhớ ra rồi.”

Cô quay sang Đặng Ân, với vẻ mặt nghiêm túc: “Có lẽ tôi đang mang thai.”

……

Là một thiên thần đã bắt đầu kiểm soát được số phận của mình, Klein ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng khả năng “khởi động lại” này không ảnh hưởng đến cơ thể anh – chẳng hạn như tử cung hay gì đó – mà là đến số phận của anh.

Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là khả năng này có lẽ không yêu cầu quá nhiều về cơ thể con người… Có lẽ…

“Khả năng ‘khởi động lại’ của các bạn… chẳng lẽ thực sự có thể khiến đàn ông mang thai sao…” Klein thì thầm.

“…?” Alice, vừa mới hạ cánh xuống đất, nghe thấy câu hỏi này và bắt đầu suy nghĩ, “Ông không còn coi mình là đàn ông nữa à, thưa Ngài Ngốc nghếch?”

“…Tôi muốn nói đến trước khi tôi trở thành thiên thần…” Klein cố gắng giải thích, “Liệu khả năng này có thể khiến những người đàn ông trước đây của tôi mang thai không?”

“…‘Phù thủy’ ư?” Alice đưa ra một giả thuyết thú vị.

Qua cuộc trò chuyện ngắn gọn này, Klein cảm thấy yên tâm hơn ở nhiều phương diện – từ cách Alice trả lời một cách cẩn thận và chi tiết, có thể thấy việc khiến những người đàn ông trước đây của một thiên thần mang thai dường như vẫn là điều không thể thực hiện được.

Một điều khác khiến anh cảm thấy thoải mái hơn là anh gần như chắc chắn rằng đây vẫn là Alice mà anh quen biết… Dù sao đi nữa, có lẽ vẫn còn một lý do nào đó khiến anh còn nghi ngờ…

“Tôi muốn hỏi bạn một câu,” Klein đột nhiên trở nên nghiêm túc, “∫(1/sinx)dx = ?”

Xung quanh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; sau hơn mười giây, Alice trả lời bằng một giọng điệu rất máy móc:

“lntan(x/2) + C hoặc lncscx - cotx + C.”

Klein hoàn toàn bối rối; anh không hiểu tại sao Alice lại biết câu trả lời đó, nhưng điều này lại khiến anh tin chắc rằng đó chính là Alice… Dù cô ấy đã thay đổi, nhưng chắc chắn vẫn nhớ rằng người tiền nhiệm của mình là một kẻ mù chữ!

Thực ra, ngay từ khi đặt ra câu hỏi đó, Klein đã nghĩ như vậy: Alice chắc chắn không biết câu trả lời, nhưng nếu cô ấy thẳng thắn nói rằng mình không biết, thì đó cũng không phải là phản ứng của cô ấy.

Phản ứng đúng đắn hơn lẽ ra phải là sự bối rối về ý nghĩa của câu hỏi đó… Đúng vậy, anh nghĩ rằng Alice chắc chắn không hiểu gì về câu hỏi của mình cả!

Giống như khi ai đó hỏi bạn liệu bạn có uống canh Mông Phó hay không, và bạn trả lời “Chưa uống” thì chắc chắn không phải là câu trả lời đúng đắn; nhưng nếu bạn nói “Đã uống” th