Nghe vậy, Klein cũng không còn bận tâm đến những vấn đề trước đó nữa. Sau khi sắp xếp lại bộ dạng của mình, anh gật đầu với Alice và nói: “Được rồi.”

Alice chớp mắt nhẹ một cái, rồi giơ cao “Thanh Tinh Chiếu”, ánh sáng linh hồn bao phủ quanh Klein và hai con búp bê bí mật của anh. Đồng thời, lớp sương màu xám trắng hiện ra trước mặt cô, và trong chốc lát, cả hai đã đứng ngay trước làn sương ấy.

— Đó chính là nơi mà người dân Thành Phố Mặt Trăng đã tìm thấy cô.

Khi đã quen với cảnh vật xung quanh, Klein chưa kịp quan sát kỹ lưỡng thì Alice đã đưa cho anh “Thanh Tinh Chiếu” và nhắc nhở:

“Có người đang đến rồi… Có lẽ là người dân Thành Phố Mặt Trăng… Ừm, tôi sẽ biến mất một lát, cậu tự lo liệu đi.”

Nói xong, cô liền biến mất một cách thiếu trách nhiệm.

Nhớ lại công dụng của “Thanh Tinh Chiếu”, và bỏ qua việc có thể biến mất một cách ngẫu nhiên mà không cần lo lắng, Klein tập trung vào khả năng này – thanh kiếm có thể đưa người ta đi theo hình ảnh xuất hiện trong đầu. Anh không do dự gì mà đưa chiếc “thanh kiếm nóng bỏng” này cho hai con búp bê bí mật của mình, sau đó từ từ quay đầu nhìn về phía có ánh sáng.

Ở xa, trong ánh sáng mờ ảo, có một nhóm người đang tiến về phía anh.

……

Tần suất các tia sét trên bầu trời không cao; đối với “Vùng Đất Bị Thần Quên”, đêm hôm nay có lẽ mới thực sự là ban đêm.

Một nhóm ba người mang theo đèn lồng, tiến lên một cách cẩn thận. Họ là người dân của Thành Phố Mặt Trăng, và hôm nay họ đến để kiểm tra tình hình của làn sương mù này.

Người đứng đầu nhóm có trên mặt hàng tá u nhọt; anh ta tên là Adar, là trưởng nhóm, và đang cầm một chiếc đèn lồng làm từ da thú.

Phía sau anh ta còn có một người đàn ông và một người phụ nữ. Người đàn ông có đôi mắt gần như chạm vào nhau, còn người phụ nữ thì không có mũi, trên mặt chỉ có hai lỗ đen.

Bỗng nhiên, họ dừng bước lại. Adar, người đang cầm đèn, ngây người nhìn về phía trước và nói nhẹ:

“Xin… Rus… Các bạn có nhìn thấy không?”

“…Có người.” Người phụ nữ tên Xin trả lời một cách trầm ngâm.

Họ im lặng, không ai nói thêm gì nữa. Sau một lúc, dưới sự dẫn đường của Adar, họ tiếp tục bước đi.

Khi tiến gần hơn, hình ảnh của những người phía trước dần trở nên rõ ràng hơn.

Người đàn ông đứng đầu có khuôn mặt đẹp trai, thân hình cao lớn, nhưng lại khiến người ta khó có thể nhớ được… Anh ta cũng đang cầm một chiếc đèn lồng làm từ da thú.

Phía sau anh ta, hai người đàn ông khác cũng cao lớn; mỗi người đều cầm một cây gậy – đó chính là “Thanh Tinh Chiếu” và “Gậy Sống

Ba người Adar dừng bước lại ngoài vùng “độ mở ánh sáng” – đúng vậy, chính là vùng đó.

Có vẻ như điều này được tạo ra bởi người đàn ông đứng đầu nhóm; bởi vì chính anh ta mới là trung tâm của toàn bộ vùng độ mở ánh sáng này. Xung quanh anh ta, một vòng tròn có bán kính mười mét được hình thành, và bên trong vòng tròn ấy, ánh sáng rực rỡ như bình minh tỏa ra; còn bên ngoài vòng tròn thì không hề có chút ánh sáng nào lọt ra được.

Cảnh tượng này có vẻ quen thuộc, ít nhất là đối với ba người Adar. Họ nhanh chóng nhớ lại lần gặp gỡ người ngoại lai ấy, cũng như “phép màu” mà cô ấy đã kể. Họ đứng yên tại chỗ, ánh mắt họ tràn đầy niềm mong đợi – ai cũng không nói gì, cũng không hề di chuyển.

Sau một lúc im lặng, Klein bước lên phía trước, cầm theo chiếc đèn lồng làm từ da thú. Anh tự hỏi tại sao lúc nãy mình không đưa chiếc đèn lồng cho Alice để cô ấy dùng làm gậy, giúp duy trì đội hình đồng bộ… Rồi anh nói:

“Tôi đã từng nghe Công chúa Số phận nói về các bạn… Có lẽ, các bạn chính là cư dân của Thành phố Mặt Trăng?”

Anh dừng lại trước mặt ba người Adar, khuôn mặt anh không hề hiện rõ biểu cảm gì đặc biệt; bởi vì trong hồi ký của mình, Alice đã kể rất nhiều về vẻ ngoài kỳ lạ của người dân Thành phố Mặt Trăng, và Klein đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều đó.

Xin và Rus đứng sau lưng Adar, nắm chặt tay nhau để củng cố sức mạnh cho nhau; trong khi đó, Adar, người bị bỏ lại phía sau, chỉ có thể đơn độc đối mặt với cảnh tượng này và khó khăn trả lời:

“Đúng vậy.”

Klein đợi vài giây, nhận ra rằng Adar không còn gì muốn nói thêm, liền tiếp tục nói:

“Hơn nửa năm trước, Công chúa Số phận đã yêu cầu các bạn thực hiện một ‘phép màu’… Bây giờ, theo lời tiên tri của Chúa tôi, tôi đến đây để hoàn thành phép màu ấy, đồng thời lan tỏa ánh sáng của Chúa tôi.”

Thật ra, nếu lúc này tôi có thể nói rõ chính xác là bao nhiêu ngày… thì hiệu quả sẽ tốt hơn nữa… Klein thở dài trong lòng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh vẫn không hề thay đổi, chỉ càng trở nên nghiêm túc và thành kính hơn.

Dưới ánh mắt chăm chú của ba người Adar, anh đưa tay ra và lấy ra một cây thánh giá màu xanh đồng từ không khí. Ba người Adar vô thức hướng ánh mắt về phía cây thánh giá đó; theo đường di chuyển của nó, ánh sáng trong trẻo bỗng nhiên tràn ngập vào tầm mắt họ.

Ánh sáng ấy rực rỡ và ấm áp, nhưng không hề chói lóa; ngay cả khi nhìn thẳng vào nó,

Dưới ánh sáng trong trẻo, những đám khí đen ảo, uốn lượn và vùng vẫy như thể chúng có sức sống riêng, bắt đầu bốc lên từ người Adar, Xin và Rus, rồi nhanh chóng tan biến. Ba người cảm thấy cơ thể mình trở nên nhẹ nhõm hơn, như thể linh hồn họ cũng đang reo hò vui mừng.

Sau khi thanh lọc hết các tạp chất và bệnh tật tích tụ trong cơ thể các đối tượng, cổ tay của Klein run nhẹ, và chiếc thánh giá kia biến mất trước mặt anh. Ngay sau đó, anh vươn tay ra, và con rối bí mật phía sau anh đưa cho anh “Gậy Sống”. Klein tiếp nhận nó, bước lại gần hơn và dùng gậy gõ nhẹ vào trán Adar.

Adar không tránh né; dựa vào những gì đã xảy ra trước đó, anh hoàn toàn tin tưởng vào vị khách lạ này – hay nói đúng hơn, là tin tưởng vào “phép màu”. Anh chỉ mong đợi điều gì đó tốt đẹp hơn nữa. Với cái gõ nhẹ đó, các khối u trên khuôn mặt Adar bắt đầu vỡ ra, chảy mủ, nhạt đi, co lại và cuối cùng biến mất hoàn toàn, không để lại chút sẹo nào.

Alice chắc hẳn sẽ rất hài lòng khi nhìn thấy điều này… Klein gật đầu hài lòng, rồi tiếp tục điều trị cho Xin và Rus.

Adar nhận ra sự thay đổi trên cơ thể mình qua ánh mắt của các đồng đội, anh do dự một chút rồi mới nhấc tay phải lên, vuốt ve khuôn mặt mình từ trên xuống dưới, và ngược lại, nhiều lần liền. Trong quá trình đó, anh nhận ra rằng tình trạng sức khỏe của mình hiện tại tốt đẹp hơn bao giờ hết, thậm chí còn tốt hơn cả khi anh vừa trưởng thành. Phía sau anh, Xin và Rus đều nhắm mắt lại, đầy hy vọng chờ đợi quá trình điều trị bắt đầu.

Khả năng của “Gậy Sống” vẫn còn hạn chế; một số khiếm khuyết gen không thể được sửa chữa, nhưng việc khiến vẻ ngoài trở nên “bình thường” theo tiêu chuẩn thông thường đối với Klein mà nói, thì lại là điều rất đơn giản. Khi những giọt nước mắt của Xin và Rus trào ra khỏi khóe mắt và chảy dài trên má họ, những vùng đất mà những giọt nước mắt ấy đã đi qua đã trở nên phẳng lặng và mịn màng, như thể vừa được tái sinh.

Khi không nghe thấy bất kỳ lời nhận xét nào từ Alice về những gì mình đã làm, Klein cảm thấy mình đã làm khá tốt. Anh quay người trở lại vị trí ban đầu, sau đó lại quay sang ba người Adar và nói với họ:

“Tôi sẽ ở lại đây một thời gian. Các bạn có thể trở về báo cho thủ lĩnh và những người bạn khác của mình biết. Mỗi khi có nhiều tia sét nhất, tôi sẽ tiến hành thanh lọc và điều trị cho những ai đến đây, đồng thời kể về vinh quang của Chúa tôi. Đối với những người lắng nghe câu chuyện của tôi, tôi sẽ phân phát

“Khi thời cơ đến, tôi sẽ trở lại một lần nữa và đưa những tín đồ của Chủ nhân tôi ra khỏi mảnh đất bị nguyền rủa này, trở về thế giới bên ngoài.”

Những lời này chứa quá nhiều thông tin; ba người Adar đều run rẩy, không biết phải phản ứng thế nào.

Clen đứng yên tại chỗ, không chắc mình nên làm gì. Về mặt lý thuyết, anh nên bỏ qua họ và tập trung vào việc của mình, chẳng hạn như nướng nấm gì đó… Nhưng hiện tại, trong tay anh chỉ có những sợi nấm mà thôi.

…Hay là lấy từ trong những hình ảnh lịch sử?

Trong lúc anh do dự, Alice cuối cùng đã đưa ra gợi ý: “Đừng ngây ra nữa, mau đi xem cái sương đó đi!”

Clen lập tức reag lại. Anh đặt “Gậy Sống” trở lại tay con rối bí mật, nhìn chiếc đèn lồng da thú trong tay kia một lát, sau đó đưa nó cho con rối đang cầm “Gậy Sao”, và thay đổi lại “Gậy Sao”.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Một lý do là vì “Gậy Sao” phù hợp hơn với bộ trang phục của anh so với chiếc đèn lồng; lý do khác là, khi biết về các con đường liên quan đến “Pháo Đài Nguồn”, “Cánh Cửa”, “Kẻ Ngốc” và “Sai Lầm”, Clen nghi ngờ rằng những vật phẩm hoặc con người ở cấp độ cao liên quan đến những con đường này có thể ảnh hưởng đến việc phong ấn.

Đặc biệt là khả năng của “Học Trò” – đó là “Mở Cánh Cửa”. Một “Cánh Cửa” ở cấp độ cao có thể mở ra một cánh cửa nào đó giữa những ngọn núi đầy sương mù…

Với suy nghĩ đó, Clen cầm “Gậy Sao” và tiến về phía đám sương mù màu xám trắng.

Đám sương im lặng, đông cứng đó khiến Clen liên tưởng đến buổi hoàng hôn đông cứng kia… Chính xác hơn, anh nhớ lại cách họ đã mở ra buổi hoàng hôn đó.

Biển mây giữa hai ngọn núi bỗng nhiên “sôi trào” và tách ra hai bên, để lộ ra một khe hở tăm tối, không thể nhìn thấy đáy. Ánh sáng hoàng hôn màu cam đỏ tràn vào đó, tạo thành một con đường thực sự.

Theo hình ảnh hiện lên trong đầu anh, đám sương mù màu xám trắng bỗng nhiên bắt đầu sôi trào. Clen ngạc nhiên khi thấy viên ngọc trên “Gậy Sao” bắt đầu phát sáng, nhận ra rằng hình ảnh trong đầu mình đã phát huy tác dụng.

Anh hít một hơi thật sâu, kiểm soát lại những suy nghĩ trong đầu mình và chăm chú nhìn vào cảnh tượng trước mắt.

Đám sương mù màu xám trắng cuộn tròn và tách ra hai bên, để lộ ra phần màu xám trắng phía sau. Phần màu xám trắng đó trào lên phía trước, lại một lần nữa cuộn tròn và tách ra, để lộ ra phần màu xám trắng mới.

Lặp đi lặp lại, như thể không bao giờ kết thúc.

Cảnh tượng trước mắt dường như không

Xin Hòa cùng Rus cũng chẳng khá hơn là mấy; họ đứng yên tại chỗ, trong sự im lặng hoàn toàn. Alice thì thầm vào tai Klein:

“Nhìn phản ứng của họ kìa… Chắc chắn là nhờ ‘Gậy Sao’ rồi… Ừm, nhưng mức độ này vẫn chưa đủ; tôi cần một kích thích mạnh mẽ hơn nữa…

“À, cậu bảo họ gọi vị đại tế lễ của họ đến đi… Chắc họ sẽ có cách để kích thích đám sương này mạnh mẽ hơn… Cậu xem liệu có thể nghĩ ra ý tưởng gì không…”

Klein thấy có lý, liền rút tay lại và quay đầu hỏi:

“Các bạn không trở về sao?”

Adal cùng hai người kia nhìn nhau một cái rồi chạy mất hút.

Khi bóng dáng họ đã khuất xa, Alice mới xuất hiện. Cô tiến đến gần đám sương đông cứng đó, mím môi lại rồi quay đầu hỏi Klein:

“Chúng ta có nên đi bắt vài con quái vật để trồng nấm không?

“Nếu không, khi cần dùng đến, việc bắt quái vật trước mặt họ sẽ trông rất kỳ lạ…”

Klein đồng ý, gật đầu và giao nhiệm vụ mua sắm cho Alice.

Trước ánh mắt đầy nghi ngờ của Alice, anh chỉ biết khoanh tay và nói một cách tự nhiên:

“Tôi vừa nói với họ rằng mình sẽ ở đây một thời gian… Nếu bây giờ tôi đi mất, khi họ trở lại mà không thấy tôi, thì sao đây?”

“…Rõ ràng cậu có linh thú phụ trợ mà,” Alice lườm một cái, “và linh thú đó có thể sử dụng sức mạnh của chính cậu; việc chữa trị hay thanh lọc đều không thành vấn đề, bởi vì chúng cũng giống như các học giả thời cổ đại!”

Sau một lát, cô tiếp tục nói:

“Hơn nữa, cậu đã hứa sẽ chữa trị vào lúc tia chớp mạnh nhất, tức là vào ‘buổi trưa’ ở đây… Nhưng bây giờ rõ ràng vẫn là buổi tối, còn lâu mới đến buổi trưa… Dù họ phát hiện ra cậu không ở đây, họ cũng sẽ đợi đến lúc đó mà!”

Klein ho khan một tiếng, che giấu suy nghĩ của mình: “Tôi làm vậy để phòng ngừa trường hợp xấu… Dù sao thì linh thú phụ trợ cũng không thể so sánh được với bản thân chính mình… Được rồi, tôi sẽ để linh thú đi bắt mồi!”

Đối mặt với cái nắm đấm được giơ cao của Alice, Klein đã chọn cách nhượng bộ.

Alice lạnh lùng thu lại nắm đấm, đi sang một bên và ngồi xuống đất. Sau đó, cô nhìn về phía sau – nơi không có ghế tựa – im lặng một lúc rồi đưa tay ra hỏi Klein:

“Cho tôi một chiếc ghế sofa… Thôi, cho tôi một chiếc giường đi.”

“….” Klein không nói gì, chỉ lặng lẽ điều khiển linh thú phụ trợ và lấy ra một chiếc giường mà anh từng thấy ở cửa hàng nội thất.

Alice chạy đến và ngồi xuống giường, đang chuẩn bị nằm xuống thì Klein bất ngờ nói:

“Chiếc giường này t