Mãi cho đến khi bóng dáng của Alice biến mất khỏi tầm mắt đã lâu, Klain mới nuốt nước bọt lại và vội vàng véo mình một cái:

“Ôi… Không thể nào là mơ được, cô ấy chẳng phải điên rồ đâu nhỉ?!” Dĩ nhiên, Alice đã không còn ở đó để trả lời câu hỏi này. Klain lắc đầu, từ bỏ ý định tìm hiểu tâm trạng tinh thần của cô ấy, và lẩm bẩm:

“Thôi kệ, dù sao cô ấy cũng luôn như vậy… Hãy để tôi suy nghĩ xem… Phải hỏi Arodes về cách lấy loại thuốc ma thuật cấp độ 3, và còn nữa…”

Anh cau mày, với vẻ mặt có chút ngạc nhiên.

Sau những lần thử nghiệm trước đó, Klain đã gần như chắc chắn rằng việc làm cho người ta sợ hãi quả thực là cách thức đúng đắn để “đóng vai pháp sư quỷ dữ”, nhưng cơ hội để làm hoảng sợ những người có địa vị cao không phải lúc nào cũng có, và Alice cũng không phải là người dễ bị dọa nạt. Hơn nữa, chỉ cần thử một hai lần thôi là được; nhưng nếu làm cô ấy tức giận thì sẽ gây ra rất nhiều rắc rối…

Klain thở dài, nhận ra rằng có lẽ mình vẫn phải… giả vờ là ma.

Với không gian hoạt động rộng lớn này, sự tồn tại của “chiếc neo” đã mang lại cho anh một ý tưởng. Theo Klain, có lẽ anh không cần thiết phải làm cho quá nhiều người sợ hãi; chỉ cần làm cho vài người thôi, sau đó lan truyền thông tin đó ra – đúng rồi, ý tôi là những câu chuyện huyền bí.

Hơn nữa, trong Hội Tarot còn có một tác giả sách bán chạy sẵn có; Klain cũng đã đọc cuốn “Lâu đài Bão Tố” do cô “Pháp sư” viết. Cuốn tiểu thuyết này kể về câu chuyện của bà Cecie, người cao 1 mét 65 và nặng 98 pound, khi cô đến làm gia sư tại Lâu đài Flusser.

Mặc dù cốt truyện có vẻ giống như phiên bản “Jane Eyre” của thế giới khác, nhưng toàn bộ câu chuyện lại đầy rẫy những tình tiết bất ngờ.

Ban đầu, Klain tưởng đây là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn; nhưng sau đó xuất hiện những yếu tố huyền bí, và rồi bà Cecie bất ngờ tiết lộ danh tính thám tử của mình, bắt đầu một chuỗi các phân đoạn suy luận hấp dẫn. Khi anh nghĩ đây là một cuốn tiểu thuyết trinh thám, nhân vật nam chính lại bị thương nặng và mất trí nhớ, khiến câu chuyện trở nên càng thêm cảm động.

– Thật sự mỗi tình tiết đều khiến người đọc không thể lường trước được.

Klein thậm chí còn giới thiệu cuốn sách này cho Alice; sau khi đọc xong, Alice nhận xét rằng, chỉ nhìn vào nội dung cuốn sách này thôi, cô “Pháp sư” có lẽ rất phù hợp để theo con đường “Định Mệnh”.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó không phải là điểm then chốt. Điều khiến Kl

Nói ra thì cũng khá đơn giản. Về mặt nhân lực, những “pháp sư quỷ dữ” bán thần thực sự có thể tạo thành một nhóm chỉ với một người; họ thậm chí còn có thể đảm nhận vai trò của người huấn luyện thú – chỉ cần biến động vật thành những con rối bí mật là được.

Về mặt biểu diễn, “nhà tiên tri”, “diễn viên hài” và “pháp sư ảo thuật” có thể giải quyết hầu hết các vấn đề; “kẻ không mặt” còn mang lại khả năng ngụy trang. Nhờ vào những con côn trùng linh hồn, việc tổ chức một đoàn xiếc không phải là điều khó khăn.

Việc tạo ra hiệu ứng “ma ám” càng đơn giản hơn nữa; chỉ cần thiết kế cẩn thận để gây ra sự hoảng sợ cho mọi người là được. Ngoài ra, “nhà du hành” trong nhóm “sự đói khát khuất rút” cũng có thể giúp việc di chuyển trở nên thuận tiện…

Clayne phải thừa nhận rằng ông thực sự bị hấp dẫn bởi ý tưởng này. Điều duy nhất khiến ông lo lắng là liệu con đường này sau này có thực sự được đổi tên thành “đoàn xiếc” hay không… Nghe có vẻ hơi vô lý một chút.

Nhưng Clayne vẫn do dự. Ông đã thực sự xem xét nhiều phương án huyền bí khác, nhưng xét về mức độ lan truyền, có lẽ vẫn là phương án này mới phù hợp nhất… Hơn nữa…

“Nếu những câu chuyện huyền bí này lan rộng đủ rộng, Giáo hội chắc chắn sẽ cử người đến xử lý…” Clayne thì thầm, “Nếu những câu chuyện huyền bí mà tôi vất vả tạo ra bị xóa sổ trước khi kịp lan truyền, thì thật là lãng phí công sức… Nhưng đoàn xiếc huyền bí này có thể giúp tránh đi điều đó… Tuy nhiên, điểm trừ là tôi có thể sẽ bị ‘Đôi găng đỏ’ truy đuổi…”

Câu cuối cùng có phần châm biếm bản thân. Clayne rất rõ rằng đó không phải là vấn đề lớn; huống chi khi tình hình vẫn chưa rõ ràng, Giáo hội chắc chắn sẽ không vội vàng cử những vị bán thần hay thiên thần đến đối phó với ông… Thôi, Giáo Hội Bóng Tối thì có lẽ sẽ không làm vậy… Còn “Trái tim cơ khí” thì khó nói lắm… Còn “Người thay thế hình phạt” thì càng khó đoán hơn nữa…

Tuy nhiên, điểm mạnh thực sự của Clayne là, về mặt lý thuyết, ông hoàn toàn có thể thông báo trước cho Giáo hội về những kế hoạch này.

Nhéo nhẹ trán, Clayne quyết định gọi Arodes để hỏi ý kiến trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, đồng thời cũng muốn hỏi thêm một số vấn đề khác nữa.

……

Nhận được thư của Clayne, Leonard lập tức mở ra và cùng với Palais đọc nó. Kiến thức mà hội Tarot sở hữu rõ ràng vượt xa sự tưởng tượng của Leonard; một số thông tin trong đó thậm chí khiến Palais cũng phải ngạc nhiên. Khi biết về việc Alice ch

“Ông già ơi, ông nghĩ sao?”

“Ít nhất thì điều này cũng giải thích được tại sao đồng nghiệp cũ của anh lại có một sứ giả thiên thần,” Palais nhận xét, “Nhưng có vẻ như anh ta không tiện nói ra những thông tin khác…”

Những kẻ lừa đảo luôn có điểm chung; họ không tin vào lời người khác mà thường tin vào những gì mình suy luận ra. Alice, người thường xuyên lừa đảo người khác, dường như hiểu rất rõ về bản chất của những kẻ này, và dưới sự dẫn dắt của cô ấy, Palais đã thành công trong việc “suy luận ra câu trả lời”.

Dưới sự dẫn dắt sai lầm của Palais, Leonard cũng chấp nhận giả thuyết rằng “những thông tin còn lại anh ta không tiện nói ra”, và tự nhiên tin vào điều đó, đồng thời tự hỏi:

“Hai thiên thần… Chắc phải có rất nhiều thiên thần đang chuẩn bị cho việc thăng chức… Ồ, tính cả những thiên thần cấp thấp nữa, đây quả là một tổ chức lớn đấy… Tại sao lại không hề có tin tức gì về họ cả?”

“Có lẽ là vì đồng nghiệp cũ của anh đang được bảo vệ bởi một nguồn sức mạnh bí mật,” Palais trả lời một cách thoải mái.

“Bảo vệ bởi một nguồn sức mạnh bí mật ư?” Leonard hoài nghi, “Chẳng lẽ là nữ thần…?”

Palais không trả lời, và Leonard càng thêm bối rối. Anh suy nghĩ:

“Không thể nào… Việc Alice có mối quan hệ tốt với cả nữ thần lẫn Kẻ Ngốc là điều có thể hiểu được; dù sao cô ấy cũng là một thiên thần, và xuất thân của cô ấy cũng rất đặc biệt… Cô ấy chắc chắn là một vị thần thực sự… Nhưng với Klein thì sao…?”

“Nữ thần và Kẻ Ngốc chắc chắn không thể cùng chia sẻ những người được họ bảo vệ chứ…”

“Tôi không bao giờ nói rằng đó là sự bảo vệ của nữ thần các bạn đâu,” Palais nói một cách thờ ơ, “Nguồn sức mạnh bí mật đó có thể đến từ bất kỳ ai… Có thể là Amon mới đúng…”

“?” Leonard im lặng.

……

“Tinh chất máu của loài ma cà rồng cấp 7…” Dakwil đi đi lại lại trong hiệu thuốc của mình, vẻ mặt cau có, “Nếu tôi giết một con ma cà rồng, chắc chắn tôi sẽ bị truy đuổi phải không?”

“Không chắc đâu,” con chim óc ác trên kệ nói với đôi mắt tròn xoe, “Có thể anh sẽ chết ngay tại chỗ đấy.”

“?” Dakwil quay đầu lại, “Ai dạy con chim này nói như vậy vậy?”

Con chim óc ác không che giấu gì, trung thực trả lời: “Tôi nhận thấy anh rất thích cách trả lời những câu hỏi của mọi người bằng cách này, nên tôi đã thử học theo.”

Dakwil mở miệng rồi lại nhắm lại, sau vài lần như vậy, anh mới mắng lớn:

“Con chim ngu ngốc chết tiệt!”

……

Bạch Lan Đức Ở một nơi

“Chúng ta đã đến rồi.” Người đàn ông bên cạnh anh ta có vẻ ngoài thanh lịch, mái tóc được vuốt gọn gàng, đeo kính gọng, trông khá trẻ tuổi; nghe thấy lời này, anh ta liền nói một cách chân thành:

“Thật là cảm ơn anh rất nhiều!”

Đó chính là Roi · Kim.

Dù lời nói của Uy Nhĩ có phần được tô điểm, nhưng cũng không hoàn toàn là dối trá. Sau khi trốn thoát, Roi · Kim đã hiểu rõ tình hình hiện tại của các thành viên trong nhóm “Học Phái Sinh Mệnh”; những thông tin từ việc tiên tri đã chỉ ra người đã lấy đi “quả xúc xắc của xác suất”, vì vậy, theo một nghĩa nào đó, anh ta thực sự đang làm điều đó vì sự tồn tại và phát triển của nhóm này.

Anh ta đã thử liên lạc với vị cựu Chủ tịch, nhưng thật không may, có lẽ vị Chủ tịch đó đang gặp phải những khó khăn nào đó; tất cả các nỗ lực của Roi · Kim đều thất bại, không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Nhưng ít ai biết rằng, đây thực sự lại là một tin tốt… Bởi nếu lúc này anh ta nhận được phản hồi, thì không biết liệu trong đó có con bọ thời gian hay không…

Không hề hay biết điều này, Roi · Kim, dưới sự bảo vệ chặt chẽ của Will Angsting, đã quyết định không do dự mà… không, là theo đuổi lời chỉ dẫn của số phận.

Thông tin về Cô Nàng Số Phận không khó để tìm hiểu; tuy nhiên, việc cô ta tự nhận mình vô tình nuốt phải vật niêm phong cấp “0” thuộc về “Học Phái Sinh Mệnh” đã giúp cô ta bộc lộ danh tính một cách rõ ràng.

Ngoài ra, Giáo Hội Bóng Tối cũng không che giấu việc bảo vệ vị công tước này… Mặc dù việc nói rằng vị công tước này là vị thánh của giáo hội họ nghe có vẻ hơi kỳ lạ.

Tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Và thế là Roi · Kim bắt đầu hành trình đến Bạch Lan Đức. Số phận vẫn ưu ái anh ta; trên đường đi, anh ta gặp lại một “nhà du hành” mà trước đây đã quen biết. Khi biết được điểm đến của anh ta, người này vui lòng đồng hành cùng anh ta.

Và bây giờ, sau khi cảm ơn anh ta, họ chỉ trao đổi vài câu ngắn gọn rồi người bạn đó đã rời đi.

“Tôi nên tìm người đó ở đâu đây…” Roi · Kim tự nhủ, nhìn về phía Nhà thờ Thánh Samuel, “Nhà thờ ư? Hay là tôi nên thử hỏi xem…?”

……

Hải Ruệ lo lắng trở về phòng.

Kể từ khi trở về nhà sau lần đi bệnh viện, cô luôn cảm thấy bất an và luôn chú ý xem liệu kỳ kinh nguyệt của mình có đến hay không.

Trước mặt bác sĩ Sandy, Hải Ruệ tỏ ra rất tin tưởng vào bản thân; cô biết mình chưa làm gì có thể dẫn đến việc mang thai và hoàn toàn chắc chắn về điều đó.

Nhưng vấn đề là, thế giới này có những người sở hữu năng lực đặc biệt.

— Dưới ảnh hưởng của những yếu tố đặc biệt đó, mọi thứ có còn giống như bình thường không?

Ban đầu, cô chỉ nghi ngờ rằng mình đã bị ảnh hưởng bởi một loại năng lượng đặc biệt nào đó – có thể do chấn thương hoặc bệnh tật – nhưng việc kỳ kinh nguyệt của mình bị trì hoãn so với dự kiến đã khiến cô bắt đầu nghĩ đến khả năng mình đã mang thai do những yếu tố đặc biệt đó.

Chẳng may ra sao…?

Hải Ruệ cau mày, bối rối; cô muốn tìm ai đó để giải đáp những thắc mắc của mình, nhưng trong số những người mà cô quen biết, chỉ có ba người sở hữu năng lực đặc biệt: một người thầy đã chết và được cho là từng có ý xấu với cô, một người tên là A Mông – rõ ràng không phải người tốt, và một người tên là Alice, người có tính cách khá tuỳ tiện.

Rõ ràng, ba người này đều không phải là đối tượng thích hợp để cô hỏi han, vì vậy cô chỉ có thể tiếp tục suy nghĩ xem có nên đi nói chuyện với giáo hội về những gì đang xảy ra với mình hay không.

Cô cau mày và thở dài, bực bội.

……

Alice biến thành một quả cầu, lăn thẳng từ chỗ Klein đến chiếc giường của mình, sau đó nhanh chóng ngủ thiếp đi. Khi thức dậy, ngày mới đã bắt đầu.

Sau khi ngồi trong nhà thờ một lúc, Alice quyết định rằng “Con đường số phận” này có tên là “Người lang thang trong hỗn loạn”, vì vậy cô sẽ đi khắp nơi, dựa vào mức độ hỗn loạn của con đường số phận đó.

Tất nhiên, trước hết cô sẽ tìm những người quen biết; Alice liền quan sát các thành viên của Hội Tarot, và thấy mọi thứ đều ổn.

Ồ, số phận của Klein luôn rất hỗn loạn; thật lạ nếu một ngày nào đó nó không xảy ra chuyện gì cả… Số phận của Leonard thì lại rất bình thường; còn “Cô gái Công lý”, “Ông ma cà rồng” và “Bà Lâm sàng” cũng đều có số phận ổn định… Còn “Đứa trẻ Mặt trời” thì không thấy đâu cả… “Cô gái Phán xét”… Ồ?

Có một vài dấu hiệu bất thường, nhưng không nhiều lắm… Thôi, hãy xem liệu có cái nào còn hỗn loạn hơn không.

Ien …… Được rồi, không có vấn đề gì cả.

Văn Phục Lệ …… Khá an toàn.

Hải Ruệ… Hải Ruệ?

Alice ngẩn ngơ một lúc, sau đó mở to mắt.

S

Sự khởi động lại của con đường “Định mệnh” được thể hiện qua việc xóa bỏ toàn bộ số phận của giai đoạn cuộc đời trước, chỉ để lại một “hạt giống”, sau đó giấu “hạt giống” đó vào số phận của một người khác – người đó chính là “mẹ”.

“Hạt giống” ấy nảy mầm trong số phận của “mẹ”, và đứa trẻ cũng được hình thành. Trong trường hợp bình thường, những người đi ngang qua chỉ có thể nhận ra rằng “mẹ” đang mang thai, mà không thể biết được nguồn gốc của “hạt giống” đó.

Chỉ trong những trường hợp vô cùng hiếm gặp, sự thật này mới bị phơi bày ra ngoài. Ví dụ, khi tình trạng sức khỏe tồi tệ đến mức không thể kiểm soát được các lực lượng bên trong; hoặc như trường hợp của Hải Ruỗi hiện nay – trong số phận cô ấy, có một sợi “dây rốn” dài kéo dài về phía một nơi xa xôi không ai biết.

Alice chắc chắn biết nơi đó là đâu; chỉ cần nhắm mắt lại, cô ấy cũng biết rằng đó chính là Amon… hay nói đúng hơn, là Will Âu Thái Tinh đang nằm trong bụng Amon. Đó mới chính là vấn đề – Amon đã không lấy trọn được!

Hắn đã lấy đi đứa bé Will Âu Thái Tinh, nhưng lại không lấy đi cả việc “mang thai” đó!

Nghĩa là, Hải Ruỗi · Mạch Đệ, cho đến lúc này, đã mang thai được gần một tháng rồi…?

Sự thật vô lý này khiến Alice sửng sốt. Nếu không tự mình chứng kiến, cô ấy chắc chắn không bao giờ nghĩ ra rằng chuyện có thể diễn ra theo cách này. Cô hít một hơi thật sâu, nhíu mày lại và lẩm bẩm:

“Amon, thật là…

“Quỷ thật, bây giờ phải làm sao đây? Tôi nên tìm người để phá thai cho cô ấy không? Không… Tôi nên hỏi Amon xem liệu cái thai này có thể bị phá bỏ không? Hay là tôi nên để Hắn quay lại và lấy trọn nó lại…”

Alice thực sự rất bối rối.