Những lời này như một xô nước lạnh dập tắt cơn giận của Raine, và cô nhận ra rằng việc tức giận với “Cô gái Định Mệnh” này chắc chắn không mang lại ý nghĩa gì cả; cô ấy không phải là người có thể giao tiếp thông qua những phương pháp bình thường. Nói chuyện với cô ấy thà rằng nên tìm đến người có quyền kiểm soát cô ấy mới đúng hơn. Vì vậy, Raine nhìn Alice một cách sâu sắc, sau đó dần biến mất khỏi nơi đó. Alice, trong khoảnh khắc ngẩn ngơ, đã kịp thời tạo ra một dòng sông bạc trước khi Raine hoàn toàn biến mất.

Trong dòng sông liên tục từ đầu đến cuối, những vật bị gió lớn thổi bay được đưa trở lại vị trí ban đầu. Khi Raine xuất hiện trở lại, Alice mỉm cười xin lỗi và nháy mắt nói:

“Tôi chỉ đang thu dọn đồ đạc thôi… Nếu để đến khi bạn đi rồi mới sắp xếp lại thì sẽ rất phiền phức.”

……

Vào buổi tối, trên con tàu du thuyền từ Lục địa Nam đến Dici.

Việc con tàu du thuyền trên đường trở về gặp phải “Hạm Đế Đen” chắc chắn là một tin xấu, nhưng với tư cách là một “Pháp sư Quỷ dữ” vừa được thăng chức, Klein cảm thấy đây là một cơ hội tốt để thử sức.

Trong những ngày gần đây, Klein đã bắt đầu tìm cơ hội để thử sức với những phép thuật này, chủ yếu là để dọa người khác. Chẳng hạn, bây giờ anh ta đã tạo ra một con rối bằng bìa cứng dày hơn một tờ giấy; khi con rối này đứng trên “Hạm Đế Đen”, Klein không khỏi tự nhủ:

“Thực ra, nó cũng không giống một tấm bài lắm…”

Đúng vào lúc đó, Raine Tinnicole xuất hiện. Hình bóng cô ấy với bốn cái đầu xuất hiện trong phòng khách, và không khí trong phòng lập tức trở nên lạnh lẽo. Klein nhìn về phía nguồn gốc của cảm giác lạnh lẽo đó và thấy một trong những cái đầu của cô ấy mở miệng và nhổ ra một đồng tiền vàng.

Klein hơi bối rối; anh nhìn Raine rồi nhìn đồng tiền vàng lăn trên mặt đất, không hiểu ý định của cô ấy. Raine liền giải thích như thể đang tỏ lòng tốt:

“Con gái của bạn… đã ném đồng tiền vàng này… vào miệng tôi.”

Khóe miệng Klein co giật một chút, nhưng anh cũng không tìm ra cách nào khác, vì vậy anh đưa ra một lời khuyên đáng tin cậy cho Raine:

“Tôi nghĩ ít nhất trong những lúc bình thường, cô ấy sẽ nghe theo lời của Nữ Thần Bóng Tối nhiều hơn.”

Raine nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không nói một lời nào.

Klein nhận ra rằng lời khuyên của mình không được hoan nghênh lắm, anh lại cười ngượng ngùng và nói một cách e dè:

“Tôi xin lỗi, nhưng tôi nghĩ rằng thái độ của cô ấy đối với bạn có lẽ đã rất tôn trọng rồi… ít nhất là trong phạm vi của các thiên th

Khi nói ra những lời đó, Klein nhớ lại những hình ảnh về Amon trong đầu Alice, cũng như khát vọng được sờ vào bộ lông của con sói ma thuật ấy.

Ít nhất thì cô ấy không coi anh là một con búp bê lớn... Chẳng lẽ cô ấy không thích chơi với búp bê sao?

Klein nhìn ngắm vẻ ngoài của Renette Tinnicole và nghĩ rằng có lẽ Alice chỉ không thích những con búp bê mang phong cách kỳ lạ mà thôi.

Như thể đã đọc được điều gì đó trong ánh mắt anh, Renette Tinnicole nói với giọng điệu không rõ là khen ngợi hay chế giễu:

“Thật xứng đáng...” “Đúng là...” “Số phận...” “Cô gái.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Klein càng trở nên ngượng ngùng hơn.

May mắn thay, có vẻ như Renette Tinnicole chỉ muốn trêu chọc người cha hoặc người mẹ tội nghiệp này để giải tỏa cơn giận của mình; sau khi nói xong, cô ta biến mất một cách lặng lẽ.

Nhìn theo bóng dáng của Renette Tinnicole dần khuất xa, Klein xoa xoa trán mình đang đập thịch thịch, rồi sau khi người bạn bí mật rời đi, anh tiến lên phía trên làn sương mù xám.

……

“Luôn cảm thấy buồn nôn? Không ăn uống được?” Trong văn phòng, A Lâm nghe xong lời mô tả của bà Leahana, quan sát Haezel Mahkt với vẻ suy tư, “Nghe có vẻ như là vấn đề về đường ruột... Còn có triệu chứng nào khác không?”

“Ehm…” Haezel do dự một lát, cuối cùng quyết định thành thật trước mặt bác sĩ, “Gần đây tôi cảm thấy mệt mỏi và hay buồn ngủ.”

A Lâm gật đầu; ông không có nhiều ý kiến, bởi vì ông chỉ là một bác sĩ chuyên nghiệp mà thôi. Ông đứng dậy và nói với bà Leahana đang lo lắng:

“Tôi sẽ đưa các bạn gặp đồng nghiệp của mình.”

“Được…” Bà Leahana, với tâm trạng bất an, kéo Haezel đứng dậy và theo sau A Lâm.

Không lâu sau, A Lâm dẫn họ vào một văn phòng; tên được ghi trên tấm biển cửa là Jonathan Green – một bác sĩ nội khoa.

Haezel nghe lời ngồi xuống ghế và lặp lại đầy đủ những gì đã nói với bác sĩ A Lâm cho bác sĩ Jonathan nghe. Sau khi nghe xong, bác sĩ Jonathan nhíu mày và nhìn Haezel từ đầu đến chân, rồi cười nói trong ánh mắt lo lắng của cô:

“Đừng lo lắng, không phải là vấn đề nghiêm trọng đâu… Có lẽ tôi cần làm một số xét nghiệm để chắc chắn.”

Bà Leahana gật đầu hiểu ý, nhưng câu nói tiếp theo của bác sĩ Jonathan lại khiến bà nhíu mày:

“Theo tuổi tác của cô, con gái cô hẳn vẫn chưa kết hôn phải không?”

“Tất nhiên là chưa,” Liana trả lời một cách không do dự.

Jonathan gật đầu rồi tiếp tục hỏi: “Vậy có cậu bé nào cô ấy đang hẹn hò không?”

Lần này, Liana trả lời chậm hơn một chút; cô thẳng thắn hỏi lại: “Điều này có liên quan gì đến việc kiểm tra này chứ?”

“Tôi nhận thấy cả hai mẹ con đều rất lo lắng,” Jonathan cười nói, “Việc kiểm tra này yêu cầu bệnh nhân phải thư giãn… Vì vậy, tôi chỉ đang trò chuyện với các bạn thôi.”

Nghe vậy, bà Liana mới thở phào nhẹ nhõm và trả lời câu hỏi trước đó:

“Không… Hairyor không hề quan tâm đến những cậu bé trẻ tuổi đó; cô ấy thích những người đàn ông trưởng thành, điều này khiến tôi và cha cô ấy rất lo lắng…”

Thích những người đàn ông trưởng thành… Jonathan dừng lại một chút, ánh mắt anh nhìn về phía Hairyor rồi nói một cách nghiêm túc:

“Thưa bà, xin phép tôi mời bà ra ngoài một lát được không?”

Bà Liana nhíu mày nhìn về phía A Lâm; A Lâm cũng nhìn người đồng nghiệp và bạn bè của mình với vẻ thắc mắc. Nhưng Jonathan chỉ cười và nói với A Lâm:

“Nếu bà lo lắng, bà có thể ở lại đây.”

“Tôi có thể hỏi xem bác sĩ muốn kiểm tra gì không?” Bà Liana nhìn chằm chằm vào vị bác sĩ nam này, giọng nói của cô có phần lạnh lùng.

Jonathan suy nghĩ một lát rồi quay sang A Lâm và nói:

“Như thế này đi, A Lâm, cô hãy gọi Sandy đến đây.”

“Sandy…?” Ánh mắt bà Liana trở nên mơ hồ.

A Lâm dừng lại một chút; anh biết rằng Sandy mà Jonathan đề cập là một nữ bác sĩ chuyên khoa sản khoa. Có lẽ Jonathan đã nhận thấy sự lo lắng của bà Liana, nên đã yêu cầu một nữ bác sĩ đến hỗ trợ… Nhưng…

Có những việc, dù là y tá cũng hoàn toàn có thể làm được; huống chi trong bệnh viện còn có nhiều nữ bác sĩ khác nữa. Tại sao Jonathan lại đặc biệt yêu cầu Sandy? Chẳng lẽ…

A Lâm nhíu mày nhìn về phía Hairyor.

Những vấn đề liên quan đến sản khoa, chứng buồn ngủ, chán ăn…

Vợ anh từng mang thai ba lần và đã sinh thành công hai đứa con… A Lâm nhíu mày, sau một lúc suy nghĩ, anh đứng dậy và ra ngoài.

Không lâu sau, anh trở lại cùng với nữ bác sĩ tên Sandy. Ngay sau đó, Jonathan kéo Sandy ra một bên và nói vài lời riêng tư. Khi quay lại, Sandy đã nói với bà Liana:

“Thưa cô, xin vui lòng ra ngoài một chút… Tôi cần kiểm tra cho cô gái này.”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Sandy quay sang A Lâm và Jonathan, nói một cách không khoan nhượng:

“Các bạn cũng hãy ra ngoài đi.”

Liana cuối cùng không thể kìm lòng được, bà vội vàng hỏi:

“Bác sĩ ơi, con gái tôi bị bệnh gì vậy?”

“Tôi cần kiểm tra mới có thể xác định được,” Sandy trả lời một cách tự tin, “Nhưng xin yên tâm, đây không phải là vấn đề nghiêm trọng gì đâu.”

Liana muốn nói thêm nhưng lại thôi, trong khi A Lâm tiến lại gần bà và khuyên nhủ:

“Hãy ra ngoài trước đi.”

Với lời khuyên của ba vị bác sĩ, dù vẫn lo lắng, bà Liana vẫn ra ngoài, khuôn mặt đầy lo âu và bất an.

Khi ba người đã rời đi và đóng cửa lại, Sandy mới nhìn về phía cô gái trẻ tuổi đó, nói với giọng nhẹ nhàng:

“Đừng lo lắng, tôi chỉ có vài câu hỏi muốn hỏi riêng bạn thôi… Nhưng nếu mẹ bạn ở đây, có lẽ sẽ không tiện để nói chuyện… Bạn tên Hải Ruệ, đúng không?”

Hải Ruệ gật đầu.

Sandy mỉm cười và nói: “Đó là một cái tên rất hay đấy… Chắc hẳn bố mẹ bạn rất yêu thương bạn phải không?”

Hải Ruệ chỉ đáp lại một tiếng “Ừm” ngắn ngủi.

“Tại sao lại căng thẳng như vậy?” Sandy cười và lắc đầu, “Tôi nghe nói bạn không thích những chàng trai trẻ tuổi, mà thích những quý ông thanh lịch hơn phải không? Vậy thì gần đây, có ai đó khiến bạn cảm thấy khác biệt không?”

Hành động của Hải Ruệ dừng lại một chút; trong đầu cô hiện lên hình ảnh của Đạo Ân Đường Đài Tư.

Sự thay đổi nhỏ này không qua khỏi mắt của Sandy, cô tiếp tục nói:

“Có vẻ như là có rồi phải không? Bạn có muốn kể cho tôi nghe không?”

Nhưng Hải Ruệ không trả lời, cô hỏi một cách gay gắt:

“Điều này có liên quan gì đến những chuyện không tiện nói khi mẹ tôi ở đây không?”

“Không có liên quan gì cả,” Sandy vẫy tay, “Tôi chỉ đ simple là tò mò thôi… Tôi luôn cảm thấy rằng, việc lắng nghe câu chuyện của những cô gái tuổi này sẽ khiến tôi cảm thấy trẻ trung hơn.”

Hải Ruệ dừng lại một lát, sau đó nói:

“Anh ấy đã không còn trẻ nữa… Anh ấy đủ tuổi để làm cha của tôi…”

Đó chắc chắn là một khởi đầu gây sốc. Sandy nhéo nhẹ mép trán, cố gắng che giấu vẻ mặt hơi căng thẳng của mình.

Hải Ruệ không nhận ra điều bất thường này; cô vừa kể lại vừa suy nghĩ:

“Tôi đã gặp anh ấy vài lần tại bữa tiệc. Anh ấy là một quý ông rất bí ẩn, người đã trải qua rất nhiều chuyện khi còn trẻ, và có rất nhiều bí mật…

“Có vẻ như anh ấy đã tham gia vào rất nhiều cuộc phiêu lưu; tôi từng nghe nhiều câu chuyện về những cuộc phiêu lưu đó, thật sự rất hấp dẫn… Đôi khi nghe xong, tôi cũng muốn tự mình đi trải nghiệm…”

Đối tượng mà Hải Ruệ đang nói đến chắc chắn là Đạo Ân · Đường Đài Tư. Cô chọn lọc những điều tích cực để nói về anh ấy, nhưng càng nghe, khuôn mặt của Sandy càng trở nên căng thẳng. Cho đến khi Hải Ruệ ngừng nói, Sandy mới cười hỏi:

“Có vẻ như các bạn đã trò chuyện khá nhiều… Nhưng chỉ là trong buổi tiệc sao? Tôi tưởng những chủ đề sâu sắc như vậy, ít nhất cũng phải qua vài lá thư trao đổi, hoặc vài buổi hẹn hò mới có thể được bàn luận đến được!

“Xem ra, tuổi tác khiến tôi trở nên quá bảo thủ rồi…”

Từ “buổi hẹn hò” khiến Hải Ruệ nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; cô nhăn mày và phản bác ngay lập tức:

“Chúng tôi không phải là loại quan hệ đó… Chúng tôi chỉ là bạn bè đã gặp nhau vài lần thôi!”

“Thật sao?” Sandy hỏi với nụ cười.

Hải Ruệ không do dự gì mà trả lời: “Tất nhiên! Làm sao tôi có thể…”

Cô dừng lại một chút, không nói tiếp vì những điều đó không thích hợp để người khác biết; sau đó cô đổi giọng nói:

“…Nói chung, điều tôi theo đuổi không phải là tình yêu.”

“Tôi hiểu rồi,” Sandy thở dài, “Cô đang theo đuổi những cuộc phiêu lưu vĩ đại, những điều bí ẩn chưa được khám phá… Phải không?”

Hải Ruệ ngạc nhiên nhìn Sandy; câu nói đó quá đúng, nên cô không phản bác, mà chỉ gật đầu kiêu hãnh như một phản ứng đối với Sandy.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn… Với những định kiến sẵn có, Sandy bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó và cười hỏi:

“Nếu vậy, liệu các bạn có cùng nhau khám phá những điều bí ẩn chưa được biết đến không? Có làm những điều gì khiến mối quan hệ của các bạn trở nên thân thiết hơn không? Chẳng hạn, những bí mật chung, hoặc những sự giao tiếp thân mật hơn, về cả tinh thần lẫn thể xác…”

Cuối cùng, Hải Ruệ cũng nhận ra ý định của Sandy; cô mất một lúc để phản ứng lại, nhận ra rằng đối phương nghi ngờ rằng cô và Đạo Ân · Đường Đài Tư có một mối quan hệ riêng tư, thậm chí có thể đã có những điều gì đó thân mật hơn.

Ru Ân không phải là một quốc gia coi

“Chúng tôi không phải là loại quan hệ đó đâu!” Hải Như tức giận phản bác, “Và chúng tôi cũng chưa bao giờ có những chuyện đó xảy ra! Chúng tôi chưa bao giờ gặp nhau riêng tư cả!”

Thái độ tức giận của cô ấy dường như không hề giả vờ; Sandy nhíu mày, nhìn Hải Như với vẻ nghi ngờ và thì thầm:

“Nhưng… thôi đi, vì bạn đã hiểu rồi, vậy thì…

Bạn đã bao lâu không có kinh nguyệt rồi?”

Hải Như ngập ngừng một chút, sau khi suy nghĩ lại, cô trả lời một cách không do dự:

“Theo lịch của tôi, thì chỉ vài ngày trước thôi… Điều này không thể chứng minh được điều gì cả, và chúng tôi thực sự chưa từng có những chuyện đó xảy ra!”

“Chưa bao giờ?” Sandy nói với vẻ nghiêm túc.

“Chưa bao giờ,” Hải Như khẳng định mạnh mẽ.

Sandy lại nhíu mày, nhìn Hải Như từ đầu đến chân rồi hỏi:

“Còn những người khác thì sao?”

“?” Hải Như lại nhíu mày, tức giận nhìn Sandy, chuẩn bị lên tiếng phản bác.

Nhìn thấy vậy, Sandy biết mình đã nhận được câu trả lời cần thiết, cô giơ tay ngăn Hải Như nói tiếp và nói một cách nghiêm túc:

“Tôi xin lỗi vì những suy đoán của mình và đồng nghiệp… Nhưng tôi hy vọng bạn hiểu rằng, các triệu chứng bạn mô tả rất giống với những dấu hiệu ban đầu của việc mang thai, và một cô gái ở độ tuổi của bạn… Bạn cũng hiểu đấy, chúng tôi chỉ lo lắng rằng các bạn có thể tự gây hại cho bản thân vì thiếu hiểu biết mà thôi.”

Lời giải thích này rất lịch sự; Hải Như không phải là người thiếu lý trí, cô cũng bình tĩnh lại và nói một cách kiên quyết:

“Tôi hiểu.”

Sandy thở phào nhẹ nhõm và nói một cách thành thật: “Nhìn như vậy thì có lẽ bạn không bị bệnh gì cả, đây chỉ là những hiện tượng bình thường thôi. Sau này tôi sẽ kê cho bạn một số loại thuốc thảo dược để điều chỉnh sức khỏe…”

Hải Như gật đầu, và không lâu sau, ba người bên ngoài lại được gọi vào. Sandy mỉm cười giải thích với bà Liana:

“Không có vấn đề gì cả, chỉ là những hiện tượng bình thường thôi. Sau này tôi sẽ kê cho cô ấy một số thuốc thảo dược để điều chỉnh sức khỏe. Trong vài ngày tới, cô ấy cần chú ý nghỉ ngơi, ăn uống điều độ, tốt nhất là nên ăn những thức ăn dễ tiêu hóa…”