Khi đặt ra câu hỏi này, Alice đã nhìn người “Nhà ẩn dật” Geraldine với ánh mắt đầy hy vọng. Trong buổi họp Tarot này, có lẽ chỉ có bà ấy mới hiểu rõ ý nghĩa của những mô tả mơ hồ đó.

Nhưng lần này, Alice đã thất vọng khi bà ấy lắc đầu và nói:

“Tôi chưa từng nghe nói đến điều đó.”

Alice liền quay mắt nhìn xung quanh; ngoại trừ “Mặt trăng” Emlin và “Mặt trời” Đái Lý – người cho biết có thể tra cứu thông tin thêm – những người khác đều nói rằng họ không biết gì cả.

Vì vậy, Alice thở dài và nói:

“Thôi, tôi không muốn làm phiền các bạn… Những thông tin thuộc cấp độ bán thần, việc các bạn chưa từng nghe nói đến cũng là điều bình thường.”

Không ai nói gì cả; chỉ có Geraldine nhìn cô một cái rồi lại quay mắt đi, dường như có điều gì đó muốn hỏi.

“Cô muốn hỏi điều gì?” Alice hỏi.

Geraldine e ngại nhìn về phía Klein trong làn sương mù xám, rồi lo lắng trả lời:

“Không, tôi chỉ có chút thắc mắc…

Tại sao cô không hỏi ông Ngốc Nghếch xem?”

Đây là điều mà Geraldine đã suy nghĩ từ lâu. Trước đây, cô đã nghi ngờ rằng, trong mắt Alice, “thế giới” có lẽ cũng giống như ông Ngốc Nghếch, nhưng lúc đó cô không dám suy nghĩ sâu hơn về vấn đề này, chỉ có thể che giấu nó đi.

Sau đó, qua những lời nói và hành động của Alice, Geraldine lại cảm thấy rằng “thế giới” và ông Ngốc Nghếch dường như là hai thực thể riêng biệt; ý nghĩ đó dần dần biến mất.

Cho đến những câu hỏi gần đây của Alice, Geraldine lại bắt đầu nghi ngờ. Những kiến thức mà Cô Gái Số Phận yêu cầu, có lẽ không phải là những thông tin quá bí mật; dù quyền lực của ông Ngốc Nghếch không bao gồm kiến thức, ít nhất… ông ấy cũng không nên để Cô Gái Số Phận phải đi hỏi han khắp nơi như một con ruồi mất đầu, phải không?

Nghe có vẻ thật đáng thương… Hơn nữa, xét theo những gì đã xảy ra trước đây, ít nhất về mặt kiến thức, ông Ngốc Nghếch luôn sẵn lòng chia sẻ với Cô Gái Số Phận.

Nhưng Geraldine cũng cảm thấy rằng câu hỏi của mình có vẻ như đang thăm dò; dù cô có nghi ngờ về mối quan hệ giữa ông Ngốc Nghếch và “thế giới”, cô cũng không muốn thử thách Cô Gái Số Phận.

Còn việc thăm dò ông Ngốc Nghếch… haha, xét theo thái độ của Cô Gái Số Phận đối với ông ấy, điều đó có khác gì việc thăm dò chính cô ấy đâu?

Hơn nữa, Geraldine không quên chiếc gậy quyền lực mà cô đã thấy khi lần đầu tiên đặt chân lên làn sương mù xám; cô chỉ nghi ngờ rằng “thế giới” có thể là hiện thân của ông Ngốc Nghế

Làm sao một người phàm tục có thể giúp cô ấy thoát khỏi sự truy đuổi của tri thức? Làm sao một người phàm tục có thể khiến Nàng Tiên Định Mệnh phải vâng lời mình? Làm sao một người phàm tục có thể chiếm đoạt danh tính của Vị Thần Biển?

Những suy nghĩ như vậy, Gia Đức Lý Á không dám nghĩ tới chút nào; cô nhìn Alice một cách lo lắng, sợ rằng những lời mình nói sẽ bị hiểu lầm.

Sau khi nghe xong, Alice nhận ra lý do thực sự khiến Gia Đức Lý Á không dám hỏi ra, nhưng cô thực sự không thể trả lời câu hỏi này theo cách bình thường được… Dù sao thì cô cũng không thể thành thật nói với mọi người rằng “Người ngốc là người không biết điều này, phải không?”

Chỉ cần có một người giữ bản kịch bản về việc mất trí nhớ là đủ rồi… Còn về Klein… tốt nhất là tạm thời đừng mang theo bản kịch bản đó.

Dù sao thì Klein thực sự không mất trí nhớ – ít nhất là hiện tại thì vậy.

Alice nhìn Klein, người không thể giúp gì được mình, sau đó lặng lẽ quay mặt đi và nói với Gia Đức Lý Á một cách nghiêm túc:

“Bởi vì Ngài Ngốc là một kẻ ngu dốt.”

“?” Gia Đức Lý Á chưa bao giờ ghét bản thân mình vì đã mở miệng nói ra điều đó đến thế.

Hội Tarot chìm vào sự yên lặng chết chóc; không ai dám lên tiếng trước, chỉ có Ngài Ngốc là người lạnh lùng gọi lên:

“Định Mệnh.”

Alice cúi đầu xuống.

Và rồi Klein, không hề nhìn cô, nói với mọi người:

“Các bạn cứ tiếp tục đi.”

“Công Lý” Audrey nghe thấy trong giọng nói của anh ta có chút âm hưởng cười; cô nhận ra rằng Ngài Ngốc thực sự không hề tức giận về chuyện này, vì vậy cô lại trở nên can đảm hơn và cố gắng xua tan tình huống căng thẳng:

“‘Mảnh vụn của lời tiên tri’… nghe có vẻ như không phải là tên của một loại vật liệu đâu… Thật muốn biết nó dùng để làm gì…”

Alice liếc nhìn Audrey nhưng không trả lời câu hỏi của cô.

Sau khi “Mặt Trăng” Emlyn một lần nữa đề xuất thông tin về việc tìm kiếm bốn tín đồ còn lại của “Mặt Trăng Nguyên Thủy”, Hội Tarot bước vào giai đoạn trao đổi tự do.

Người đầu tiên lên tiếng trong giai đoạn này là “Mặt Trời” Đái Lý:

“Tôi đã trở thành ‘Người Chứng Nhận’ rồi.”

Anh ta giống như đứa trẻ về nhà sau khi làm xong bài tập và báo cáo cho cha mẹ… Alice nhìn “Mặt Trời” Đái Lý rồi nhìn “Người Treo Ngược” Alje, lắc đầu.

Điều này không cần phải nói với chúng tôi đâu… “Người Treo Ngược” Alje có cảm giác muốn che mặt lại, nhưng vẫn bình tĩnh trả lời:

“Mặc dù ‘Người Chứng Nhận’ sẽ được tăng cường sức mạnh đáng kể về thể chất, nhưng vẫn chủ y

“Nói thật ra… tôi nghĩ dù anh ta có thiên vị việc hỗ trợ người khác đến mấy, cũng không thể sánh kịp tôi được,” Alice lắc đầu. “Nhưng anh hiểu rất rõ về con đường ‘Mặt Trời’… Ừm, có phải là vì Giáo Hội Bão Tố và Giáo Hội Mặt Trời chăng? Bởi vì…”

Cô ngập ngừng một chút, rồi quyết định không nhắc đến chuyện mình đã sử dụng “Vị Thần Mặt Trời Cổ Đại”.

Có lẽ cô vừa tiết lộ nguồn gốc của mình rồi… Dù sao đi nữa, có lẽ đây cũng không còn là bí mật nữa. Alger dừng lại một chút, không trả lời phần đầu câu của Alice, chỉ giải thích phần sau:

“Là một thành viên của Giáo Hội Bão Tố, việc hiểu rõ những ưu và nhược điểm của con đường ‘Mặt Trời’ là điều cơ bản.

“Đúng rồi, bạn nên chọn một vật phẩm ma thuật giúp kiểm soát mục tiêu; nếu không có, thì hãy chọn loại có sức công phá mạnh, điều này sẽ giúp bù đắp cho điểm yếu của bạn.”

“Cảm ơn anh, ‘Người Treo Ngược’ ạ.” Alice nói một cách chân thành.

Trong lòng cô, trong toàn bộ Hội Tarot, người vĩ đại và đáng kính nhất chính là “Kẻ Ngốc Nghếch”, người khiến người ta ngưỡng mộ và mong muốn nhất là “Thế Giới”, còn người đáng tin cậy, tốt bụng và nhân từ nhất không nghi ngờ gì nữa chính là “Người Treo Ngược” thông minh này.

Lúc này, “Mặt Trăng” Emlyn lại nghĩ trong đầu:

Tên này thực sự đã đạt đến cấp độ của tôi rồi… Không được, không thể để hắn vượt qua mình, tôi phải hoàn thành nhiệm vụ săn lùng càng sớm càng tốt để nhận phần thưởng!

Sau vài giây suy nghĩ, nhận được sự đồng ý của “Kẻ Ngốc Nghếch”, Emlyn biến hóa ra chiếc “Búp Bê Mặt Trăng” dài và mỏng như cái cọc gỗ:

“Quý bà, quý ông, có ai biết đây là thứ gì không?”

Emlyn biết chắc rằng “Kẻ Ngốc Nghếch” chắc chắn biết câu trả lời, nhưng hiện tại anh ta không có thứ gì có thể đổi lấy thông tin đó, vì vậy chỉ có thể xem liệu các thành viên khác trong Hội Tarot có biết gì không.

Lần này, “Người Ẩn Dật” Jadria không làm người khác thất vọng; cô quan sát kỹ lưỡng và chậm rãi nhăn mày nói:

“Đây có lẽ là ‘Sứ Giả Mặt Trăng’. Đó là những vật phẩm phi thường được tạo ra bởi những tín đồ của ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ thông qua những nghi lễ máu kéo dài hàng trăm năm; người ta nói rằng chúng chứa đựng sức mạnh thần linh, và mỗi chiếc đều mang lại sự đáng sợ khôn lường. Bạn lấy nó từ đâu vậy? Điều này rất nguy hiểm, tốt nhất là nên giao cho giới lãnh đạo của gia tộc ma cà rồng.”

Nghe có vẻ như đó là thứ rất mạnh mẽ… Chẳng lẽ anh ta không hề vô dụng như vẻ bề ngo

“Cô ấy đã chết, còn tôi thì vẫn sống.”

Anh ta đang khoe khoang… Alice nhìn “Emlin – Kẻ của Mặt Trăng” một cách ngạc nhiên và hỏi:

“Vậy là anh đã đánh bại cô ấy?”

“Người ẩn dật” Jadria thì sững sờ, không che giấu gì mà hỏi lại:

“Làm thế nào anh có thể làm được điều đó? Phải chăng lớp lãnh đạo của loài ma cà rồng đã giúp đỡ anh?”

Sự giúp đỡ… Alice như nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Klein.

“Emlin – Kẻ của Mặt Trăng” mở miệng nhưng không biết phải nói gì tiếp; anh ta mới nhận ra rằng chủ đề này không thích hợp để thảo luận sâu hơn.

“Không sai chút nào… Một cuốn sách, một trang viết, một nội dung ý nghĩa, tất cả đều tồn tại trong đó!”

“À,” anh ta ho khan một tiếng, nhìn về phía đầu bàn bằng đồng và nói: “Tôi đã xin sự giúp đỡ từ ‘Ông Ngốc’.”

Quả nhiên… Alice lắc đầu và không còn coi trọng “Emlin – Kẻ của Mặt Trăng” nữa.

Xin sự giúp đỡ từ Ông Ngốc ư? Còn có cách nào khác nữa sao? “Người ẩn dật” Jadria nghe xong mà sững sờ.

Dĩ nhiên, cô ấy chưa bao giờ nghi ngờ về địa vị hay sức mạnh của Ông Ngốc; điều khiến cô ấy ngạc nhiên là Ông Ngốc thực sự đã cung cấp sự giúp đỡ thiết thực cho các thành viên của Hội Tarot, chứ không chỉ là kiến thức hay sự hỗ trợ mang tính hình thức.

Một mặt, điều này chứng tỏ rằng vào những lúc nguy cấp, tôi cũng có thể trực tiếp xin sự giúp đỡ từ Ông Ngốc… Điều này thật sự phi thường hơn bất kỳ nghi lễ nào… Mặt khác, nó cũng ám chỉ rằng quá trình hồi sinh của Ông Ngốc diễn ra nhanh hơn tôi tưởng tượng… “Người ẩn dật” Jadria liền nghĩ đến rất nhiều điều.

“Công Lý” Audrey, “Mặt Trời” Đái Lý và những người khác thì không hề ngạc nhiên; họ đều đã từng xin sự giúp đỡ từ Ông Ngốc và từng gặp những thiên thần ngồi bên cạnh ông ấy… Tất nhiên, không phải là Cô Gái Số Phận.

Khi ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình, “Emlin – Kẻ của Mặt Trăng” cúi đầu xuống, ngẩng cằm lên và nói:

“Tôi đã trả giá cho sự giúp đỡ đó. Đây là sự trao đổi công bằng mà!”

Sự trao đổi công bằng… Việc một tồn tại vĩ đại sẵn lòng hỗ trợ ngay lập tức và đưa ra phản hồi hiệu quả thực sự là vô giá! Giống như Cô Gái Số Phận vậy…

“Người ẩn dật” Jadria không nhịn được mà trong lòng phản bác lời nói của “Emlin – Kẻ của Mặt Trăng”; sau đó, cô vô thức quay đầu nhìn về phía Alice.

Rõ ràng, Alice cũng không đồng ý với câu nói

“Có vẻ như trong lòng bạn cũng hiểu rõ điều này… Dù tôi giả định rằng bạn đã đưa ra một khoản thù lao hợp lý để ngài Ngốc nghếch sẵn lòng giúp đỡ bạn, thì bạn vẫn chưa trả tiền cho việc ngài đồng ý thực hiện giao dịch đó.”

“À đúng rồi, tôi nghĩ rằng vì ngài Ngốc nghếch sẵn lòng lắng nghe lời cầu xin của bạn, bạn cũng nên đưa ra một khoản thù lao…”

…Phải chăng các vị thần cũng giống như vậy sao?

Klein lén liếc nhìn Alice trong làn sương mù, cố gắng so sánh những lời cô ấy nói với những gì anh biết.

Ôi, cảm giác này giống như khi ta nhờ người khác giúp đỡ vậy; dù họ có đồng ý hay không, ta vẫn phải trả tiền trước, và thái độ cũng phải thật tốt…

…Liệu mình có quá thiếu lịch sự với cô ấy không nhỉ?

Klein bắt đầu suy ngẫm nghiêm túc về hành vi của mình.

Quả nhiên… “Người ẩn dật” Jadria đã rời mắt khỏi anh.

“Mặt Trăng” Emlin ngày càng mở to miệng theo từng lời kể của Alice; vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt cô ấy rất rõ ràng. Vì vậy, Alice dừng lại và hỏi:

“Bạn có nghĩ rằng việc ngài Ngốc nghếch luôn đáp ứng những lời cầu xin của bạn là điều bình thường không?”

Thực sự, trong số những vị thần mà tôi quen biết, không có ai lại thường xuyên đáp ứng những lời cầu nguyện của tín đồ đến thế… À đúng rồi, thực ra chỉ có ba giáo hội chính thức của Ru Ân mà tôi biết thôi.

“Công Lý” Audrey cũng lặng lẽ rời mắt khỏi anh.

“Mặt Trăng” Emlin không dám tiếp tục nói gì thêm về vấn đề này; anh nhớ đến tổ tiên của loài ma cà rồng – Lilith… Nghe có vẻ như đây thực sự không phải là chuyện bình thường.

Nhưng nếu vậy, tại sao ngài Ngốc nghếch lại thường xuyên đáp ứng những lời cầu nguyện như vậy?

“Mặt Trăng” Emlin bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng quan trọng và thốt lên câu hỏi đó với Alice:

“Nếu vậy, tại sao ngài Ngốc nghếch lại thường xuyên đáp ứng những lời cầu nguyện như vậy?”

“Người treo ngược” Alger và “Người ẩn dật” Jadria đều ngạc nhiên nhìn về phía “Mặt Trăng” Emlin.

Họ cũng đã từng nghĩ đến vấn đề này, nhưng không ai dám thẳng thắn hỏi ra; bởi vì việc một vị thần vĩ đại sẵn lòng đáp ứng những lời cầu nguyện của họ chỉ mang lại lợi ích, chứ không hề có hại gì.

Trừ khi mục đích của vị thần đó là… Không, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra; xét theo những hành động trước đây của ngài Ngốc nghếch, việc giết họ đối với ngài không hề khó khăn chút nào, huống chi bên ngoài còn có cô N

“Người ẩn dật” Galdriela đã cố gắng kìm nén ham muốn nhìn về phía Alice, nhưng “Kẻ treo ngược đầu” Alger thì không kiên nhẫn được; anh ta nhìn chằm chằm vào Alice, chờ đợi câu trả lời của cô.

Alice không hề để ý đến điều này; cô chỉ nhìn vào “Mặt Trăng” Emlyn và mỉm cười trả lời:

“Thưa Ngài Ngốc Nghếch, nếu ngài sẵn lòng làm điều đó, việc đó có liên quan gì đến ngài Alger chứ?

“À, chẳng lẽ ngài còn muốn hướng dẫn tôi cách trở thành một vị thần xứng đáng sao?”

Đúng là phong cách trả lời đặc trưng của Công Chúa Số Phận… “Kẻ treo ngược đầu” Alger lặng lẽ rút lại ánh mắt của mình.

Emlyn bị câu trả lời này làm cho bối rối; anh ta cảm thấy không hài lòng và đã quên mất chủ đề ban đầu của cuộc trò chuyện, chỉ biết phản bác vì muốn thắng:

“Nếu đó là điều mà Thưa Ngài Ngốc Nghếch đã quyết định làm từ trước, tại sao tôi lại phải trả giá cho điều đó chứ?”

Tạch, tạch, tạch…

Trong tiếng vỗ tay rõ ràng, Alice lại thong dong tựa vào lưng ghế và cười nói:

“Thật là một câu trả lời dũng cảm… Bạn có biết không, tôi mới gặp một người dũng cảm như bạn cách đây vài ngày thôi.

“Tôi đã tặng cô ấy một món quà… Bạn cũng muốn có một cái không?”