Alice mô tả về ông “Cánh Cửa” một cách chân thực không hề thêm bớt gì—tất nhiên, điều này là dựa trên giả định rằng Đế Vương La Xảo Lỗ cũng đã mô tả về ông “Cánh Cửa” một cách chính xác và không thiếu sót gì. Nhưng nhờ vào cách Alice diễn đạt, ngay từ trước khi cô ấy bắt đầu nói, “Người ẩn dật” Jadria đã cảm thấy nghi ngờ về ông “Cánh Cửa”. Khi nghe những lời khen ngợi của Alice, Jadria dần bắt đầu cau mày.

Cô ấy bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn về ý nghĩa của những lời đó, nhưng có vẻ như chúng chỉ đơn thuần là những thông tin khách quan mà thôi.

Nhưng vì cô “Chúa Tình Duyên” đã nói như vậy, chắc chắn phải có điều gì đó không ổn với ông “Cánh Cửa”… À, rốt cuộc là điều gì đây?

Sự thật… Thân thiện… Vua Thiên Sứ… Đúng rồi!

“Người ẩn dật” Jadria bỗng nhiên nhận ra rằng, vị Vua Thiên Sứ mà Alice mô tả dường như quá thân thiện rồi—nhìn này, đây là một người tốt đến mức nào! Họ luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi; chỉ cần bạn trò chuyện với họ là đủ rồi.

Họ thậm chí không yêu cầu ai đó phải mang những thứ bị đem trở về Hiện thực thế giới, chỉ mong có người làm như vậy thôi… Nhưng nếu không thể làm được, họ cũng không ép buộc ai đâu… Thật sự họ không ép buộc sao?

Jadria suy nghĩ một hồi, cô cảm thấy mình đã nắm bắt được điểm then chốt, nhưng cô không bày tỏ ra ngoài, mà tiếp tục lắng nghe Alice kể về ông “Cánh Cửa”.

Alice từ từ kết thúc việc mô tả về ông “Cánh Cửa” trong nhật ký của La Xảo Lỗ, sau đó tựa lưng vào ghế và mỉm cười nói lại những gì cô đã nói với Klein:

“Biết không? Lần cuối cùng tôi gặp một vị Vua Thiên Sứ thân thiện như vậy, tên anh ta là Amon.”

Jadria lập tức run rẩy.

“Pháp Sư” Fors cũng run lên vì câu nói đó. Sau khi nghe Alice mô tả, sự oán giận của cô đối với ông “Cánh Cửa” đã giảm bớt đi rất nhiều—với trí tưởng tượng phong phú của mình, cô đã hình dung ra hình ảnh của ông “Cánh Cửa”, người đang cô đơn và bị mắc kẹt.

Trong một khoảnh khắc nào đó, Fors cảm thấy ông “Cánh Cửa” thật đáng thương… Dù sao thì, việc một vị Vua Thiên Sứ phải kiên nhẫn đến mức này cũng cho thấy sự cô đơn thực sự là điều đáng sợ đến mức nào.

Nếu những lời nói trong đêm trăng thực sự là lời kêu cứu của ông “Cánh Cửa”, thì việc giải cứu ông ấy không chỉ giúp ích cho ông ấy mà còn giúp cô thoát khỏi những lời nói đó nữa… Tại sao không làm như vậy chứ?

Sau khoảnh lặng hoảng sợ ngắn ngủi, Jad

Nếu nói rằng mục đích của “Ông Cửa” là thoát ra khỏi đây, và việc cứu giúp Ngài ấy không hoàn toàn xuất phát từ ý chí tự nguyện của họ…

…Thì có lẽ điều này cũng không đáng để bà Chúa Số Phận nhắc nhở chúng ta, phải không?

“Người ẩn dật” Galdriela nhíu mày, nhìn Alice và hỏi:

“Nhưng thưa bà Chúa Số Phận, ngay cả khi ‘Ông Cửa’ yêu cầu được cứu giúp bằng cách trao đổi kiến thức, điều đó cũng không quá đáng phải bàn tán chứ?”

Dù không sùng đạo kiến thức như những người thuộc con đường “Người Đọc”, nhưng những người thuộc con đường “Kẻ Nhìn Thấu Bí Mật” cũng hoàn toàn đồng ý với quan điểm “kiến thức chính là sức mạnh”; họ không xa lạ gì với việc trả tiền cho kiến thức.

Nếu mọi chuyện diễn ra như cô ấy đoán, thì có lẽ điều duy nhất có thể coi là “Ông Cửa” đã làm sai, chính là việc Ngài ấy không công khai yêu cầu sự giúp đỡ mà âm thầm tính kế hoạch từ sau lưng mọi người.

Trừ khi…

Trước khi suy nghĩ của mình trở nên rõ ràng hơn, Alice bỗng cười khẩy và hỏi:

“Còn nếu ‘Ông Cửa’ đang nói chuyện với bạn thực sự không phải là ‘Ông Cửa’ thật? Nếu lời kêu cứu đó không phát ra từ ý chí cá nhân của ‘Ông Cửa’?”

Galdriela sững sờ.

“Pháp sư” Fols ngạc nhiên đến mức lập tức hỏi:

“Tại sao bà lại nói như vậy?”

“Bởi vì,” Alice quay đầu nhìn “Pháp sư” Fols, “tôi vừa nhìn thấy nguồn gốc của sức mạnh đã giam cầm ‘Ông Cửa’.”

Mọi người trong phòng đều ngạc nhiên; Alice không đợi họ phản ứng, tiếp tục nói:

“Người đó… vào lúc sức mạnh của họ mạnh mẽ nhất, chắc chắn phải là vào lúc trăng tròn hoặc trăng máu mới đúng.”

“Vậy thì tại sao ‘Ông Cửa’ chỉ kêu cứu vào những khoảng thời gian đó thôi?”

Mọi người nhìn nhau, sau một lúc im lặng, “Công Lý” Audrey cẩn thận hỏi:

“Người mà bà đang nói đến… là ai vậy?”

Cô ấy chưa kịp hỏi xong, vì Alice đã đặt ngón trỏ lên môi và ra hiệu “thôi”.

Audrey vô thức im lặng, lòng bắt đầu lo lắng.

Alice nhìn quanh và hỏi họ:

“Các bạn đã bao giờ ngước nhìn bầu trời đêm phía trên đầu mình chưa?”

Các thành viên của Hội Tarot lại nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, và cuối cùng, “Người ẩn dật” Galdriela – người có quyền lực lớn nhất trong lĩnh vực kiến thức – là người lên tiếng trước tiên:

“Nếu bà muốn nói đến việc ngắm nhìn bầu trời đêm thông thường, thì tôi đã từng làm vậy; còn nếu bà muốn nói đến việc nghiên cứu các vì sao trên trời…”

“Thì tôi chưa bao giờ làm vậy.”

“Đúng vậy,” Alice vẫy tay và nói, “Chưa bao giờ cả.”

Thái độ như vậy đã nói lên tất cả rồi. “Người treo ngược đầu” Alger suy ngẫm một hồi rồi hỏi:

“Cô gái của số phận ơi, bầu trời đầy sao phía trên đầu chúng ta… có vấn đề gì không?”

Alice tựa vào lưng ghế, ngước nhìn bầu trần và nói với giọng vui vẻ:

“Trước khi là thiên thần, đừng ngước nhìn bầu trời đầy sao.

“Nếu không, những vì sao cũng sẽ nhìn thấy bạn đấy~”

Lời nói đầy sự ngây thơ, nhưng khi được người con gái của số phận nói ra, lại luôn mang theo một cảm giác rùng mình.

Họ bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa ẩn sau câu nói đó. Sau một hồi suy nghĩ, Alger tìm ra một điều có thể liên quan đến nó trong ký ức của mình:

“Nhìn chằm chằm vào chúng.”

Những vì sao đó… có lẽ là sống!

Ý nghĩ này khiến người ta rợn tóc gáy. Đáng tiếc là, họ – những sinh linh tồn tại phía trên làn sương xám – chỉ là những hình bóng tinh thần, không thể đổ ra mồ hôi lạnh thực sự. Alger cẩn thận dừng lại việc suy nghĩ; với tư cách là một người có kinh nghiệm, anh hiểu rằng “hiểu biết” cũng là một phần của việc “quan sát”.

Gardelia và Klein cũng kiềm chế suy nghĩ của mình; tuy nhiên, Klein không hoàn toàn làm vậy vì kinh nghiệm, mà chủ yếu là do đã được Alice cảnh báo, điều này giúp anh gần như ngay lập tức hiểu được nguồn gốc của vấn đề này.

Anh nhanh chóng dừng lại suy nghĩ, nhìn quanh và nhận ra không phải tất cả mọi người đều nhận ra điều này ngay lập tức. Sau một chút suy nghĩ, anh sử dụng “thế giới” để nói:

“Đừng cố gắng tìm hiểu.

“Những kiến thức như vậy, dù chỉ là biết qua loa, cũng có thể gây nguy hiểm.”

Mọi người nghe lời nhắc nhở này và lập tức kiềm chế suy nghĩ của mình. Lúc này, “Mặt trời” Đái Lý mới hỏi họ:

“Bầu trời đầy sao… trông như thế nào vậy?

“Tôi dường như chưa từng thấy… sách giáo khoa cũng không có thông tin gì về điều này.

“Các bạn có thể kể cho tôi nghe không?”

Không khí yên tĩnh đầy nỗi sợ hãi bỗng nhiên trở nên u ám với một nỗi buồn khó hiểu. Ai nấy đều im lặng, ngay cả “Công lý” Audrey – người giỏi an ủi mọi người – cũng phải cân nhắc từng lời nói của mình.

Lúc này, Alice bất ngờ cười lên; tiếng cười của cô không hợp lúc lắm, nhưng đã phá vỡ sự im lặng. Mọi người đều nhìn về phía cô. Alice không hề ngượng ngùng, quay đầu lại và cười với “Mặt trời” Đái Lý:

“Bạn có biết không, ‘Mặt trời’ nhỏ

“Họ thích tuyên bố rằng khi những ngôi sao rơi xuống mặt đất, những phép màu sẽ xảy ra. Nhưng thực tế là, khi những ngôi sao đó rơi xuống… chúng chỉ trở thành các thiên thạch mà thôi.”

“À, bạn có biết thiên thạch là gì không?”

Đái Lý thành thật lắc đầu.

Các thành viên khác của Hội Tarot nuốt nước bọt lại, không dám nói gì.

Nhưng Alice không hề để ý đến điều đó; cô cười và nói với mọi người:

“Này, tôi không giỏi về những chuyện này lắm… Có ai có thể giải thích cho anh ấy nghe không?”

Sau một khoảng lặng ngượng ngùng, tất cả đều nhìn về phía “Người Treo Ngược Đầu” Alger – người đã dạy Đái Lý nhiều nhất – và ám hiệu bắt anh ta phải lên tiếng giải thích.

Vì vậy, “Người Treo Ngược Đầu” Alger buộc phải lên tiếng, giải thích cho Đái Lý về những tác hại của thiên thạch. Trong suốt quá trình giải thích, Đái Lý liên tục gật đầu, tỏ vẻ hiểu một phần.

Khi cuộc trò chuyện kết thúc, Klein nhìn quanh và đảm bảo rằng không ai bắt đầu chủ đề mới nào, sau đó anh nói:

“Thôi, dừng lại ở đây thôi.”

Nghe thấy lời này, “Công Lý” Audrey lập tức đứng dậy, cúi chào và nói:

“Mệnh lệnh của ngài chính là mong muốn của chúng tôi!”

Những người khác cũng lần lượt đứng dậy theo. Alice thì vẫn ngồi yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng của mọi người khuất dần.

Khi mọi người đã đi hết, Klein vẫy tay gọi Alice đến gần hơn một chút, rồi đưa cho cô trang nhật ký đó và nói:

“Tôi nghi ngờ rằng vào những năm cuối đời, Đại Hoàng La Xảo Lỗ có thể đã chọn con đường không liên quan đến những con đường thông thường!”

“?” Alice bước chân chậm lại giữa chừng, đôi mắt cô tròn xoe.

Không thể giải thích được lý do tại sao mình lại đưa ra kết luận đó, Klein bảo Alice hãy đọc trang nhật ký trước. Vì vậy, Alice tuân lệnh và bắt đầu đọc.

Trang nhật ký đó quả thực được Bạch Na Đái chọn lựa kỹ lưỡng, chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng. Sau khi đọc xong phương pháp hồi sinh của “Hoàng Đế Đen” cũng như việc “Hoàng Đế Máu” Aristar Tudo đã vượt qua những rào cản để trở thành thần, Alice cuối cùng cũng hiểu được logic suy luận của Klein.

“Chỉ cần còn sống, dù đã điên rồ hoàn toàn thì vẫn có cách để phục hồi lại được…” Alice lặp đi lặp lại câu nói đó, ánh mắt chìm vào suy tư trước đoạn văn tiếp theo.

Dựa vào bản năng và giao phối với các loài sinh vật khác nhau để loại bỏ những đặc tính phi thường…?

“Hoàng đế ấy…”, Alice ngẩng đầu với vẻ mặt kỳ lạ, “Chắc là vào cuối đời, ông ấy không hề dựa vào bản năng để giao phối với đủ loại sinh vật đâu… Những thứ này… những thứ trong nhật ký của ông ấy khi còn trẻ, phải không?”

“?” Klein nhìn Alice, người dường như đã lướt qua nhiều nội dung, vẻ mặt dần hiện ra sự bối rối, “Tôi không nghĩ vậy… Trong lịch sử, chưa từng có tin tức gì về cuộc sống tình dục phóng đãng của Hoàng đế vào giai đoạn cuối đời; chủ yếu là những chuyện xảy ra vào thời kỳ đầu…”

Và thế là Alice thở dài một hơi, tiến lại gần và vỗ nhẹ vào vai Klein, nói một cách nghiêm túc:

“Tôi cũng không muốn nghe ai đó nói về cuộc sống tình dục phóng đãng của Ngài Ngốc Nghếch hay những người liên quan đến ông ấy.”

“?” Klein bắt đầu nhìn chằm chằm vào cô.

Alice suy nghĩ một lát, rồi bổ sung thêm:

“Nhưng nói thế này đi, khi bạn trở thành ‘mẹ’ của tôi, tốt nhất là hãy che giấu việc bạn đang mang thai.

“Nếu không, có thể sẽ xuất hiện những tin đồn kiểu như Ngài Ngốc Nghếch đã mang thai khi chưa kết hôn…”

“Chúng ta có thể làm cho những tin đồn đó trở nên thú vị hơn một chút.” Klein cười lạnh, nói một cách vô cảm.

Alice nhìn Klein với vẻ ngạc nhiên, hỏi:

“Thú vị hơn một chút?”

Klein vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và trả lời:

“Tôi có thể bắt chước trường hợp Maria Đức Trinh Nữ mang thai mà không hề quan hệ tình dục… Trong Giáo hội Ngốc Nghếch, chúng ta có thể tạo ra một huyền thoại về một người đàn ông mang thai.”

“…” Alice cúi đầu, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc, “Maria Đức Trinh Nữ? Không, lúc đó có lẽ sẽ không gọi bà ấy như vậy… Nhưng nói về mặt huyền thoại, việc một người đàn ông mang thai thực sự sẽ gây ấn tượng mạnh hơn nhiều so với việc một người phụ nữ mang thai khi còn trinh nữ…”

Đúng vậy, tất nhiên rồi… Dù sao thì Maria cũng là một người phụ nữ mà… Chết tiệt, làm sao cô ấy lại thực sự nghĩ đến khả năng này được?!

Klein nghiến răng nhìn cô, không nhịn được mà nói:

“Tôi không thể để chuyện như vậy xảy ra thật!”

“Được rồi.” Alice gật đầu một cách hời hợt.

Trước khi Ngài Ngốc Nghếch lại nổi giận lần nữa, Alice ngẩng đầu lên và đặt ra một câu hỏi mà cô rất quan tâm:

“Bạn nghĩ liệu có khả năng La Xảo Lỗ Hoàng đế đã cố tình tìm con đường

“Rất lớn,” Klein không chút do dự mà nói, “Cậu còn nhớ nghi thức thành thần của ‘Hoàng đế Đen’ chứ? Nhìn vào các sắc lệnh ông ấy ban hành vào cuối đời, rất có thể ông ấy đã được thăng tiến thành ‘Hoàng đế Đen’…”

“Tôi không giỏi lịch sử lắm,” Alice bình tĩnh ngắt lời anh.

Điều này khiến Klein im bặt. Chưa kịp anh lên tiếng lại, Alice đã đặt ra câu hỏi thứ hai:

“Nếu vậy… theo cậu, liệu khả năng ông ấy sống lại sau khi nằm trong quan tài lâu như vậy có cao không?”

“…Cậu muốn ông ấy sống lại à?” Klein hỏi một cách do dự.

Alice liếc nhìn Klein rồi lắc đầu:

“Không. Tôi sợ ông ấy sẽ trỗi dậy và trải nghiệm cảm giác bị ‘Người Vô Mặt’ đe dọa… Dù sao thì cậu mới là nhân vật nữ chính phù hợp hơn.”

“…?” Klein ngồi thẳng dậy, “Vậy còn cậu thì sao? Và tại sao tôi lại được coi là nhân vật nữ chính?”

“Tôi chính là ‘bàn tay vàng’ của cậu,” Alice nói một cách bình tĩnh và rõ ràng, “Cậu chính là nhân vật nữ chính – người đã nỗ lực cả đời để cuối cùng mang theo toàn bộ thành tựu và ‘bàn tay vàng’ của mình làm của hồi môn cho nam chính.”

“…?” Klein vung tay đập vào đầu cô.

Alice la lên đau đớn, nhận ra rằng Klein thực sự không thích cái kịch bản này lắm, liền từ bỏ việc tiếp tục chọc ghẹo “Ông Ngốc Vĩ Đại” và đưa ra yêu cầu mới:

“Đừng đánh tôi nữa, tôi sẽ không nói nữa đâu! Vậy… khi cậu triệu hồi sứ giả, cậu làm thế nào vậy?”

“Cậu đã thử chưa?” Klein hỏi một cách vô thức.

“Chưa,” Alice lắc đầu, “Tôi vừa mới nhớ ra chuyện đó.”

Klein bỗng cảm thấy ngạc nhiên; anh cố gắng nhớ lại khoảng thời gian mà mình đã đưa bản hợp đồng đó cho Alice, nhưng lại càng thêm bối rối.

“Làm thế nào mà cậu có thể làm được điều đó…” Anh ngập ngừng, rồi quyết định: “Thôi, sau này tôi sẽ gửi cho cậu danh sách các câu thần chú và kết quả khi tôi sử dụng chúng, cậu thử xem sao?”

Alice gật đầu đồng ý với đề xuất đó.