Dưới áp lực kinh tế, suy nghĩ của Firths dần bắt đầu lung lay; nhưng khi nghe thấy giọng nói tích cực của Alice, anh quyết định một cách chắc chắn: “Tại sao không hỏi tôi nhỉ?

Tôi hiểu rất rõ về ông ‘Cánh Cửa’ đấy… Hơn nữa, tôi còn có thể giúp bạn hỏi ông Ngốc Nghếch xem liệu ông ấy có biết điều gì khác không.”

Điều này là sự thật; Firths biết rằng nếu ông Ngốc Nghếch sẵn lòng, và nếu Công Chúa Số Phận kiên nhẫn, thì cô ấy chắc chắn sẽ không thiếu kiến thức về huyền học.

Dù sao đi nữa, về mặt lý thuyết, trên thế giới này này không thể có một vị thần nào khác giống như Công Chúa Số Phận—bản thân việc được gọi là thần đã đại diện cho tri thức rồi.

Tất nhiên, những thông tin mà Firths có về ông ‘Cánh Cửa’ chỉ là những tin tức mà thôi; nhưng Firths vẫn tin rằng ông Ngốc Nghếch rất am hiểu về ông ‘Cánh Cửa’. Lý do rất đơn giản: chính ông Ngốc Nghếch mới vừa tiết lộ nguồn gốc của lời nguyền Trăng Đầy trên người cô ấy.

Bên trong làn sương mù xám, vị Vĩ Đại Ngốc Nghếch lại không thể ứng phó một cách thoải mái như cô ấy tưởng tượng; thực ra, Klein đã hoảng sợ đến mức suýt nữa thì đổ mồ hôi lạnh.

Những điều mà ông ấy chắc chắn biết đã được nói hết rồi; những điều còn lại thì ông ấy vẫn chưa chắc chắn lắm, nói ra cũng giống như đoán mò mà thôi.

Nhưng Công Chúa Số Phận có thể nói bất cứ điều gì, có thể thoải mái bộc lộ sự thiếu hiểu biết của mình; còn ông Ngốc Nghếch thì không thể, bởi vì hình ảnh của ông ấy, dù không phải là một vị thần toàn năng, nhưng cũng không phải là một đứa trẻ ngang ngược như Alice.

Hoặc giống như kẻ lừa đảo như Amon…

Klein thở dài trong lòng, lần thứ bao nhiêu không biết nữa mà anh cảm thấy ghen tị với Alice.

Ý tưởng hỏi ông Ngốc Nghếch đã mang lại cho “Pháp Sư” Firths những ý tưởng mới; cô quay đầu về phía người đứng đầu chiếc bàn đồng và hỏi:

“Kính thưa ông Ngốc Nghếch, tôi có thể nói không?”

Quyết định hỏi ông Ngốc Nghếch là quyết định mà cô vừa đưa ra, bởi vì cô nhớ rằng nguồn thông tin của mình cũng chính là ông Ngốc Nghếch; và rõ ràng, “Pháp Sư” Firths không nghĩ rằng mình có thể coi thường ý kiến của ông Ngốc Nghếch như Công Chúa Số Phận.

Làm tốt lắm! Ông Ngốc Nghếch vô cùng hài lòng, nhưng trên mặt thì không hề biểu hiện gì cả; ông chỉ trong lòng khen ngợi “Pháp Sư” Firths một cái, sau đó mới nói:

“Có thể.”

Ngừng lại một lát, ông quay

“Người ẩn dật” Gia Đức Lệ trở nên hoảng loạn hơn; cô liếc nhìn xung quanh và thấy “Công lý” Ái Đức Lệ đang nhìn về phía trước với vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt cô lại trống rỗng không chứa điều gì cả; “Người treo ngược đầu” Al Jier cúi đầu xuống, nhíu mày sâu, tựa như đang suy nghĩ về một vấn đề khó giải.

Đây là hai người có phản ứng nhanh nhất; những người khác cũng đều giữ nguyên tư thế của mình, nhưng dường như tất cả đều giả vờ như không nghe thấy gì cả.

“Người ẩn dật” Gia Đức Lệ lặng lẽ thu hồi ánh mắt và bắt đầu cùng mọi người giả vờ không biết gì.

Sự thật đã chứng minh rằng quyết định này là đúng đắn; Ngài Ngốc Nghếch Vĩ Đại chỉ liếc nhìn Cô Gái Số Phận một cái rồi cười nói:

“Số Phận… Chẳng lẽ cô thiếu tiền để mua thông tin sao?”

Câu nói này đã khiến Alice ngừng lại; như Klein đã nói, cô thực sự không thiếu tiền để mua thông tin… Hay nói cách khác, vào lúc này, điều cô cần không còn là tiền nữa.

Điều khiến Alice cảm thấy khó chịu thực sự là việc dù cô không thiếu tiền, nhưng dường như cô cũng không thể giữ được nó.

Có lẽ đó chính là nhược điểm của số phận… Thành thật mà nói, Alice cảm thấy mình chưa bao giờ thiếu thứ gì trong thời gian dài; đôi khi, những thứ đó còn đến quá nhanh nữa… Như những đặc tính phi thường mà nó tự nhiên xuất hiện trong tay cô.

Nhưng dường như cô cũng chưa bao giờ giữ được những thứ mà lúc đó cô không thể sử dụng được.

Điều này thực sự rất kỳ lạ… Alice lắc đầu và bỗng nhiên nhớ đến đặc tính phi thường của “con rối” mà mình đang giữ; cô muốn giữ nó lâu hơn một chút, để phá vỡ lời nguyền này.

Rõ ràng Klein biết điều này; ông hiểu rõ tình hình tài chính của Alice, và cũng biết rằng vài trăm bảng Anh trong thế giới thực sự không có ý nghĩa gì đối với Alice—cô sẽ không quan tâm đến chúng đâu.

Alice tức giận, thực ra chỉ vì cô cảm thấy mình bị xúc phạm… Nhưng thực sự, cô cũng không biết nhiều thông tin lắm.

Ngài Ngốc Nghếch thở dài một tiếng; dưới lớp sương mù, ông nhìn Alice với vẻ mong đợi sự giúp đỡ.

…Thôi thì, cho ông ta một chút mặt mũi đi.

Trước ánh mắt chân thành của Ngài Ngốc Nghếch, Alice quyết định bỏ qua sự bất mãn trong lòng mình; cô nhếch môi, nhìn “Người ẩn dật” Gia Đức Lệ, sau đó nhìn “Pháp sư” Phổ Nhĩ, rồi nói:

“Các bạn cứ tiếp tục đi.”

May mà còn có Ngài Ngốc Nghếch ở đây… “Người ẩn dật” Gia Đức Lệ thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay sang “Pháp sư” Phổ Nhĩ và hỏi:

“Tôi

“500 bảng Anh, bạn có thể yêu cầu trò chuyện riêng tư.”

Alice nhìn “Nhà ảo thuật” Fors một cách ngạc nhiên; vẻ mặt cô ấy như đang thốt lên rằng thông tin này lại được bán với giá 500 bảng Anh thật là điều kỳ lạ.

“Nhà ảo thuật” Fors im lặng không nói gì; thực ra, hầu hết những gì cô ấy biết về ông “Cửa” đều đến từ ông Ngốc Nghếch… hoặc nói đúng hơn, tất cả đều xuất phát từ ông Ngốc Nghếch.

Dù sao đi nữa, việc ông “Cửa” yêu cầu cô ấy phải trải qua hiện tượng “lời nói mơ màng vào đêm trăng tròn” hàng tháng… thì việc coi đó là thông tin do ông “Cửa” cung cấp thì có vẻ hơi phi lý.

Gardelia không đàm phán gì cả; cô nhìn Alice và nói một cách suy tư:

“Không cần đâu, cứ nói thẳng ra đi.”

Điều này không phải là sự hào phóng, mà là vì cô hy vọng sau khi nghe “Nhà ảo thuật” Fors kể chuyện, các thành viên khác sẽ nhớ ra thêm nhiều điều về ông “Cửa”. Tất nhiên, nếu cô Giao Thức Hoặc ông Ngốc Nghếch sẵn lòng tiết lộ thêm thông tin thì càng tốt.

Fors gật đầu và cẩn thận chọn lời để nói:

“Tôi đã từng sở hữu một vật phẩm kỳ diệu, nó có thể giúp con người di chuyển giữa các thế giới linh hồn. Sau khi sử dụng nó, mỗi khi đến đêm trăng tròn hoặc đêm trăng máu, tôi sẽ nghe thấy những lời nói kỳ lạ, và điều đó mang lại nỗi đau gần như không thể kiểm soát được.”

“Theo lời ông Ngốc Nghếch, những lời nói đó đến từ ông ‘Cửa’.”

Cô dừng lại một giây rồi bổ sung: “Có thể ông ấy đang cầu cứu.”

Hóa ra Fors đã phải chịu đựng nỗi đau như vậy mà không hề bày tỏ ra ngoài… Cô luôn tỏ ra như thể đang tận hưởng cuộc sống…

“Công Lý” Audrey vừa cảm thấy thương xót cho người bạn của mình, vừa tự trách mình vì không sử dụng tốt khả năng “quan sát” của mình để nhận ra điều bất thường ở Fors.

Cầu cứu… Alice không ngạc nhiên với câu trả lời này; cô đã biết trước rằng “Nhà ảo thuật” Fors sẽ nói điều gì… Nhưng khi nghe rằng ông “Cửa” đang cầu cứu, trái tim Alice bỗng nhiên đập mạnh.

Đó là một cảm giác rất kỳ lạ… Cô bản năng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cô chìm đắm trong suy nghĩ về chuyện này… Và trong trạng thái mơ hồ đó, Alice cảm thấy mình đang đi qua một làn sương mù màu xám trắng… Khi nhô đầu ra khỏi làn sương mù, cô nhìn thấy bầu trời đêm tuyệt đẹp.

Ánh sao lấp lánh trên bầu trời đêm… Mặt trăng màu đỏ thắm treo cao giữa bóng tối… Alice bỗng nhiên nhớ đến lời bài hát thiếu nhi… Cô gõ nhẹ ngón tay, và cứ như thể có ai đ

“Giống như hàng ngàn đôi mắt nhỏ,

Đang lấp lánh trên bầu trời…”

Trong tiếng hát du dương ấy, những vì sao dường như thực sự biến thành những đôi mắt đang chớp mắt; trong giây phút mơ hồ ấy, Alice bất chợt nhận ra rằng mặt trăng màu đỏ thắm như đang hé lộ một khe hở.

Khi sự chú ý của cô chuyển hướng, tầm nhìn của cô bỗng nhiên được thu hẹp lại; mặt trăng đỏ thắm trở nên to hơn nhiều, và những đường gồ ghề trên bề mặt nó cũng hiện rõ lên – đó là dấu vết của các hố va chạm.

Tin tốt là, khe hở trên mặt trăng cuối cùng cũng trở nên rõ ràng hơn; khi nhìn kỹ hơn, Alice có cảm giác kỳ lạ rằng mặt trăng không giống như một vệ tinh thông thường, mà giống như một đôi mắt đang khép lại.

Một đôi mắt…?

Cô nhìn chằm chằm vào mặt trăng, không biết mình nên phản ứng thế nào; nhưng có vẻ như điều đó đã đủ để cô nhận ra rằng khe hở ấy liên tục co rút lại, giống như một đôi mắt đang cố gắng mở ra.

Một cảm giác hoảng sợ chưa từng có bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng Alice – mạnh mẽ hơn cả lúc cô gặp Amon.

Vào khoảnh khắc đó, trong đầu Alice chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất: Chạy!

Nhưng cô nên chạy về phía nào đây…?

Khi suy nghĩ này xuất hiện, làn sương mù bao quanh cô dường như nhận ra điều gì đó; nó giống như sợi dây an toàn khi nhảy bungee, hay như một bàn tay vô hình, kéo cô trở lại.

Lần thứ hai, làn sương mù xám trắng nuốt chửng cô, sau đó lại thả cô ra; tiếp theo, Alice bỗng nhiên tỉnh dậy và nhận ra mình đang ngồi trong căn phòng Tarot.

Eh…?

Cô ngẩn ngơ nhìn xung quanh, cố gắng hiểu rõ tình hình hiện tại. Những vật phẩm kỳ diệu có thể di chuyển qua thế giới linh hồn… Những lời thì thầm vào ban đêm khi trăng tròn… Có lẽ đó là một lời kêu cứu… “Người ẩn dật” Jadria trong đầu mình lặp lại những điểm then chốt trong lời nói của “Pháp sư” Fors, rồi gật đầu hài lòng và nói:

“Cảm ơn bạn vì đã mô tả chi tiết.”

Ánh mắt cô sau đó quét qua các thành viên khác, mong đợi nhận được thêm phản hồi. Khi ánh mắt đó đổ dồn về phía mình, Alice nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, mỉm cười với “Người ẩn dật” Jadria và nói một cách hứng thú:

“500 bảng Anh… để đổi lấy một lời cảnh báo, hay nói cách khác, là một lời nhắc nhở. Tất nhiên, tôi không thể đảm bảo tính chính xác của thông tin này; bạn có thể hiểu đó là… ừm, đó là trực giác của tôi.”

Trực giác… Giống như việc có một thứ nguy hiểm đang theo dõi mình vậy; Jadria cảm thấy lông tóc trên người mình

Cô gần như ngay lập tức nhận ra rằng trực giác này có liên quan đến những lời vừa nói của “pháp sư” Forth.

Nhưng thông tin về “pháp sư” Forth dường như đến từ Ngài Ngốc Nghếch… Chẳng lẽ…?

Trong chốc lát, “ẩn sĩ” Jadria và “pháp sư” Forth cùng nhìn về phía đầu bàn bạc đồng, về phía bóng dáng ấy được bao phủ trong làn sương xám.

Klein lặng lẽ hướng ánh mắt về phía Alice.

Tất nhiên, Alice không hề có ý định làm mất mặt Klein; cô cười khẽ để thu hút sự chú ý của mọi người, sau đó tiếp tục nói:

“Đừng hiểu lầm… Có lẽ Ngài Ngốc Nghếch không cố tình làm vậy; sau khi tỉnh dậy, ông ấy vẫn chưa kiểm tra tình hình của ‘Ông Cửa’ hiện tại. Thực ra, tôi cũng chưa kiểm tra, như tôi đã nói, đây chỉ là trực giác của tôi thôi.”

Nói là trực giác, nhưng thực ra Alice đã nhận được thông tin đó từ những trải nghiệm vừa rồi. Mặc dù lúc đó cô hoàn toàn mơ hồ và không biết gì cả, nhưng khi tỉnh lại, Alice vẫn nhớ rõ những điều đó.

Bên ngoài Trái Đất, các vị thần ngoại lai đang thèm muốn nguồn năng lượng và con đường tu luyện trên Trái Đất; họ xoay quanh hành tinh này và trở thành những vì sao đẹp đẽ trong mắt mọi người. Trong số đó, mạnh mẽ nhất là một trong hai vị thần chiếm giữ Mặt Trăng Đỏ, được gọi là “Nữ Thần Sa Sút”.

Cảnh tượng về bầu trời đêm kia dường như đang ám chỉ điều này; và khi nhận ra rằng mình nhìn thấy cảnh tượng đó chính là do nghe thấy lời kêu cứu của “Ông Cửa”, Alice không khỏi suy đoán về tình hình của ông ta.

Dù sao thì trước đó cô cũng đã nói với Klein rằng vị Vua Thiên Thần luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người, người đó tên là Amun.

Như vậy, mọi thứ trong vụ việc này đều có thể được giải thích rõ ràng: “Ông Cửa” đã sử dụng vẻ ngoài tỉnh táo, hiền lành để lừa gạt những người tình cờ gặp phải mình, hy vọng họ sẽ tiến hành nghi lễ để triệu hồi ông ta từ nơi nào đó mà họ không hề biết.

Nếu có ai làm theo điều đó, có lẽ họ sẽ mang về một vị thần từ Mặt Trăng… Và sau đó, đó sẽ là tai họa khổng lồ cho toàn bộ Trái Đất…

Cô quyết định nói ra điều này, bởi vì Jadria thì thôi, nhưng người đứng sau Jadria – Bạch Na Đái – khi đối mặt với thông tin liên quan đến cha mình, có lẽ sẽ không còn thận trọng như vậy nữa… Nói cách khác, Bạch Na Đái rất có thể sẽ thực sự mang “Ông Cửa” trở về.

Còn về Forth thì không quan trọng lắm, bởi vì dù sao thì Forth cũng không thể hiểu rõ ý nghĩa của những lời lẩm bẩm

Ngược lại, chính Abraham đứng phía sau cô ấy…

Alice lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn và tập trung nhìn về phía “người ẩn dật” Geraldine.

Geraldine, người từ đầu đã có ý định thu thập thêm thông tin, không từ chối thông tin mà Alice mang đến. Cô gật đầu và nói một cách nghiêm túc với Alice:

“Không sao đâu, tôi tin vào trực giác của bạn.”

Dù sao đi nữa, trực giác của Alice có lẽ còn đáng tin cậy hơn những kết luận mà cô ấy rút ra sau quá trình suy luận kỹ lưỡng. Geraldine cho rằng mình không có lý do gì để nghi ngờ trực giác của một thiên thần đi theo con đường “Định Mệnh”.

Vì vậy, Alice thở phào nhẹ và nói với Geraldine:

“Thưa ‘Ông Cửa’, Ngài là một tồn tại bí ẩn vô cùng mạnh mẽ; sức mạnh của Ngài có thể được xếp vào hàng ngũ các vị Vua Thiên Thần.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, ‘Ông Cửa’ lại là một người vô cùng thân thiện. Nếu bạn gọi Ngài vào đêm trăng tròn vì một lý do nào đó, Ngài sẽ kiên nhẫn trả lời câu hỏi của bạn và trò chuyện cùng bạn.

Theo lời tự nhận của ‘Ông Cửa’, Ngài đã bị mắc kẹt trong cơn bão tăm tối quá lâu; vì vậy, chỉ cần có ai đó sẵn lòng trò chuyện với Ngài, Ngài đã rất vui mừng rồi, và không còn mong muốn gì khác nữa.

Nếu phải nói thêm điều gì nữa, thì đó chính là ‘Ông Cửa’ hy vọng sẽ có ai đó giúp Ngài thoát khỏi môi trường ấy…”