Đây là điều được suy luận ra từ Định luật Bất diệt về Những Đặc tính Phi thường… Alice nghĩ một cách sáng suốt.

“Tại sao lại là những chuỗi giống nhau?” Alger không kìm được mà hỏi.

“Bạn sẽ phải trả cái gì để có được câu trả lời đó?” Klein cười hỏi.

Alger khó có thể kiềm chế sự tò mò của mình và thành kính hỏi: “Thưa ngài Người Ngốc, ngài muốn nhận được khoản thù lao nào?”

Alice… Cô cũng rất tò mò xem tại sao Klein lại dành nhiều công sức như vậy.

“Thông tin liên quan đến Hội Mật Tu.” Klein mỉm cười trả lời.

Hội Mật Tu? Chính là tổ chức bí mật nắm giữ con đường trở thành “Nhà Tiên tri”!

Ánh mắt Alice quét qua những người khác; cô không hề ngạc nhiên trước biểu hiện của “Công Lý” và “Mặt Trời”. “Mặt Trời”, người đang ở “Nơi Thần đã Bỏ Rơi”, hầu như không biết gì về những chuyện này, còn “Công Lý”, với tư cách là một quý tộc thuộc Ru Ân, thì kiến thức về học thuyết huyền bí của cô cũng rất ít ỏi.

Trong số ba người này, chỉ có “Người Treo Ngược” mới có khả năng biết thông tin mà Klein muốn.

“Hội Mật Tu…” Quả nhiên, “Người Treo Ngược” Alger lặp lại tên tổ chức đó, sau vài giây im lặng, anh ta cân nhắc rồi nói: “Tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ này, thu thập và tìm hiểu thông tin về Hội Mật Tu cho ngài. Ngài có thể thanh toán ‘thù lao’ trước được không?”

“Không vấn đề gì. Nếu thông tin bạn thu thập có giá trị cao hơn giá trị của câu trả lời, tôi sẽ bổ sung thêm cho bạn.” Klein đồng ý với yêu cầu đó.

Việc quyết định cái gì được coi là có giá trị cao hơn hay không… cuối cùng vẫn do anh ta quyết định… Alice cảm thấy có chút thương hại cho người sẵn lòng chấp nhận điều này.

“Tôi muốn tham gia vào thỏa thuận này.” Audrey không kìm được sự tò mò và giơ tay lên.

“Được.” Klein cũng đồng ý.

Tiếp theo là Đái Lý: “Tôi sẵn lòng đổi khoản thù lao trước đây lấy câu trả lời.”

“À.” Đái Lý, người ban đầu được cho là không thể đưa ra bất kỳ khoản thù lao nào, cũng đã đưa ra yêu cầu của mình. Alice nhận ra rằng nếu mình không nói gì thì có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng nếu nói ra… có lẽ còn kỳ lạ hơn nữa?

Có vẻ như tất cả họ đều nhận ra rằng giữa tôi và Klein… không, đúng hơn là giữa “Số Phận” và “Người Ngốc”, có một mối liên kết sâu sắc hơn… Ít nhất thì điều này là rõ ràng—Alice nghĩ như vậy khi vừa mới trải qua cuộc đối đầu trực tiếp với một vị thần thực sự.

Những suy nghĩ ấy vừa thoáng qua trong đầu Alice, và cô liền mỉm cười nói: “Tôi sẵn lòng thu thập những thông tin mà bạn… không, là ngài muốn.”

Quả nhiên! Cô “Định Mệnh” đối xử với ông “Kẻ Ngốc Nghếch” một cách bình đẳng… Alje và Audrey đều nghĩ như vậy; ngay cả đứa trẻ nhỏ cũng có vẻ nhận ra điều này.

Nhưng ngoại trừ Đái Lý – người hoàn toàn không biết gì – Alje và Audrey đều không quên thông tin mà chính Alice đã tiết lộ: Cô ấy chỉ nên có hạng số 7 mà thôi.

Họ đồng loạt nhớ lại lời giới thiệu ban đầu của Klein về Alice: một “Người May Mắn”. Liệu câu nói đó có ẩn chứa ý nghĩa gì đặc biệt không?

Trong khi họ vẫn chưa tìm ra câu trả lời, Klein đã bắt đầu giải thích:

“Các hạng số ‘gần giống nhau’ là những con đường có thể thay thế lẫn nhau ở các hạng số cao hơn.”

“Tôi xin đưa ra một ví dụ: Hạng số 5 của con đường ‘Thần Chết’, tức là ‘Người Canh Cửa’, không chỉ cho phép người ta thăng tiến bình thường mà còn có thể chọn con đường ‘Người Khổng Lồ’, hay nói cách khác, hạng số 4 của con đường ‘Thần Chiến’, tức là ‘Kẻ Săn Quỷ’.”

“Việc này không gây ra nguy cơ mất kiểm soát, cũng không dẫn đến sự điên rồ; nó không giống như việc uống nhầm thuốc ma thuật đâu.”

“Tất nhiên, nếu hai hạng số không gần giống nhau, thì kết quả tốt nhất cũng chỉ là trở nên hơi điên mà thôi.”

Alice nghiêng đầu; cô biết rằng “Người Canh Cửa” chính là hạng số 5 của con đường “Người Nhặt Xác”, nghĩa là con đường “Thần Chết” chính là con đường “Người Nhặt Xác”, và Thần Chết có lẽ chính là đỉnh cao của con đường đó.

Vậy thì, đỉnh cao của các con đường hạng số, có phải chính là các vị Thần thực sự không? Không lạ gì mà nó được gọi là “Con Đường Của Thần”… Ồ, cô đã từ đâu nghe nói về “Con Đường Của Thần” vậy?

Alice đặt tay lên trán, nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là lần này, cô không thấy lại những hình ảnh trong ký ức mất đi nữa; thay vào đó, cô chỉ tìm thấy một vài thuật ngữ không rõ nghĩa trong ký ức của mình: “Bia Đá Phạm Thượng”… “Nguồn Chất”… “Con Đường Của Thần”… Tất cả những thứ này là gì? Chín nguồn chất lớn, hai mươi hai con đường của Thần…

Ê!

Cơn đau đầu không thực sự tồn tại đã ngăn cản Alice tiếp tục suy nghĩ sâu hơn. Khi cô tỉnh táo trở lại, đúng lúc đó, cô nghe thấy Odyse chất vấn: “Ông Kẻ Ngốc Nghếch, tôi muốn hỏi, con đường ‘Khán Giả’ có thể thay thế được với những con đường nào ở các hạng số cao hơn?”

Tôi đoán ông Kẻ Ngốc Nghếch cũng muốn biết điều đó… Alice thầm nghĩ thêm cho Klein.

Odyse tiếp tục nói một c

“Tôi nghĩ… những người thân của ngài sẽ cần một số kinh phí cho các hoạt động…”

“Khi thông tin thu thập được đủ nhiều từ Hội Mật Tư, chúng ta sẽ tiến hành giao dịch này.” Dưới ánh sáng của đồng tiền, Ông Ngốc cuối cùng vẫn để lại khoảng trống trong lời nói của mình.

Sau vài giây yên tĩnh, Audrey giơ tay lên; sau khi nhận được sự đồng ý, cô hỏi Alje: “Thưa ông ‘Người Được Treo Ngược’, thông tin mà tôi cung cấp đã giúp ông giải quyết được vấn đề với tướng ‘Bão Lốc’, vậy ông đã chuẩn bị xong tuyến não hoàn chỉnh của con thằn lằn bảy sắc rồi chứ?”

Qilings! Alice nhớ ra câu hỏi mà cô đã bỏ quên ở một góc nào đó.

“Tôi đã có được loại vật liệu phi thường mà cô muốn,” Alje gật đầu nhẹ, “nhưng làm thế nào để tôi giao nó cho cô đây?”

Câu hỏi này khiến Audrey cảm thấy bối rối; rõ ràng, cô cũng không có kinh nghiệm gì trong lĩnh vực này… À, ít nhất là cô vẫn chưa đưa ra địa chỉ cụ thể, vậy thì vẫn còn hy vọng.

Lúc này, Klein nhẹ nhàng gõ vào mép chiếc bàn dài, cười nói: “Thưa cô, thưa ông, liệu các bạn có sẵn lòng hợp tác với tôi trong việc thử nghiệm này không?”

Hắn định làm gì vậy? Chẳng lẽ là… một nghi lễ hiến tế sao? Alice hơi ngồi thẳng dậy hơn một chút.

“Tôi rất sẵn lòng hợp tác,” Audrey kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình, trả lời một cách điềm đạm và thanh lịch.

“Ý muốn của ngài chính là điều tôi mong đợi,” Alje nói, đầu cúi xuống với vẻ cảnh giác.

Chỉ có Đái Lý là người trông có vẻ bối rối, tựa như không hòa nhập được với nhóm người này.

Ngón tay của Klein dừng lại khi gõ vào mép bàn đồng, anh cười nói: “Nghi lễ thử nghiệm này sẽ giúp giao dịch của các bạn trở nên đơn giản và an toàn hơn, đồng thời đảm bảo tính bảo mật tuyệt đối.”

Alice cúi đầu xuống, cố gắng không để ai nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình – cô biết mình vẫn còn rất xa mới có thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Klein nghiêng đầu nhìn Alje, nói một cách bình tĩnh: “Ông còn nhớ nghi lễ hiến tế mà ‘Mặt Trời’ đã mô tả không?”

Hắn thật sự không hề có chút e ngại nào cả… Alice thầm thán trong lòng.

“Tôi nhớ, tôi cũng đã từng tiếp xúc với những việc như thế này trước đây,” Alje trả lời.

Klein gật đầu nhẹ: “Ý tưởng của tôi là, thông qua nghi lễ này, ông sẽ hiến tế loại vật liệu phi thường đó cho tôi, và sau đó tôi sẽ trao nó cho cô ‘Công Lý’. Cách giao dịch này sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

Sau trạm gốc sóng tín hi