Alger hỏi một cách ngày càng thận trọng: “Thưa Ngài Kẻ Ngốc Công Hạnh, tôi phải làm gì bây giờ?”

Alice lén lút dựng tai lên; dù sao cô cũng không thể đợi đến khi thực sự cần thiết mới học cách làm chứ?

Klein nhẹ nhàng nói:

“Tôi đã nói rồi, đây chỉ là một thử nghiệm, không chắc sẽ thành công, vì vậy cần có sự hợp tác của các bạn.

“Trước tiên, hãy chuẩn bị một bàn thờ; không cần quá phức tạp, chỉ cần đơn giản là được. Điều duy nhất cần thiết là khắc hoặc vẽ biểu tượng này lên đó.”

Alice ngước đầu lên, và một màn hình ánh sáng xuất hiện trước mặt Klein, trên đó là hình ảnh giống hệt với hình vẽ phía sau chiếc ghế của ông.

Nhìn vào hình ảnh đó, Alice bỗng nhiên nhớ lại việc mình và Klein đã được hồi sinh, và nhớ lại rằng ông Azck cùng Nữ Thần dường như không hề coi đó là điều gì đặc biệt... Có lẽ, đối với những tồn tại cao cấp, việc hồi sinh không phải là chuyện gì to tát.

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Alice, và cô liên tưởng đến lúc mình tỉnh dậy trong một thân xác xa lạ... Bỗng nhiên, cô nghĩ đến một ý tưởng khiến cô rùng mình: Tại sao lại phải hồi sinh trong chính thân xác của mình chứ?

Alice run rẩy, và cô buộc bản thân phải tập trung vào những lời nói tiếp theo của Klein:

“Nếu các bạn quên mất, có thể cầu xin tôi, và như vậy các bạn sẽ ‘nhớ’ lại được.”

Dù đoán ra điều đó thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Liệu việc dừng lại ở giai đoạn hiện tại, không tiến lên phía trước, có thể giúp tôi tránh khỏi những hậu quả mà tôi đang đoán trước không? Không… Loại thuốc ma thuật của giai đoạn tiếp theo sẽ rơi từ trên trời xuống, trực tiếp đổ vào miệng tôi…

Alice lặng lẽ lắng nghe Odi và Alger đồng ý với những lời của Klein, sau đó Klein tiếp tục giải thích:

“Tiếp theo, hãy thực hiện theo quy trình thông thường, nhưng không cần đốt thêm các loại thảo dược hay bôi dầu thánh, cũng không cần chọn thời gian cụ thể nào cả; chỉ cần niệm danh tôi là đủ.

“Hãy nhớ, hãy niệm bằng ngôn ngữ cổ Hermes hoặc ngôn ngữ của người khổng lồ, kèm theo lời cầu nguyện sau đây:

‘Người hầu trung thành của Ngài xin được sự chú ý của Ngài;

‘Xin Ngài chấp nhận sự cống hiến của người này;

‘Xin Ngài mở ra cánh cửa của vương quốc.’

“Sau khi niệm xong, hãy kết hợp những nguyên liệu mang tính linh hồn với sức mạnh tự nhiên được tạo ra bởi lời nguyện, và chờ đợi phản hồi của tôi.

“Nếu bước này không thành công, hãy thay thế những nguyên liệu mang tính linh hồn bằng những nguyên liệu đặc biệt, và bắt đầu lại từ đầu.”

Suy nghĩ của Alice dần trở nên yên bình theo lời giải thí

Anh ấy dường như đã thuyết phục chính mình hoàn toàn rồi; thật là tò mò quá…

Sau đó, khi Klein đã hẹn ngày tiến hành nghi lễ với Alger, anh ta lại nói với Audrey: “Khi ‘Người treo ngược’ thực hiện thành công thử nghiệm của mình, tôi sẽ thông báo cho bạn về nghi lễ mà chúng ta cần thực hiện.”

Nếu giao dịch tiền bạc cũng áp dụng cách này, liệu tôi có thể yêu cầu mọi người hy sinh tiền bạc mà không cần phải xin nhận gì cả… và coi nơi này như một ngân hàng được không?

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu Alice. Cô nhìn sang Audrey và Alger và nói: “Tôi muốn đổi những thông tin trước đây lấy tiền bạc. Hơn nữa, các bạn không cần phải tìm kiếm thông tin về những người có khả năng phi thường thông qua con đường ‘Học Phái Sinh Mệnh’ hay ‘quái vật’ nữa đâu.”

“Cô đã gặp người có khả năng phi thường thông qua con đường ‘quái vật’ đó chưa?” Alger hỏi.

“Đúng vậy,” Alice gật đầu nhẹ và nói với Alger, “300 bảng Anh, để đổi lấy thông tin về ‘Người chăn cừu’.”

Alger nhíu mày nhưng vẫn gật đầu: “Làm thế nào để tôi trả tiền cho cô đây?”

“Không vội đâu,” Alice vỗ nhẹ vào mặt bàn, “Nếu nghi lễ hy sinh thành công, bạn có thể dùng số tiền đó để hy sinh cho ‘Người ngốc’; còn nếu không thành công, lần gặp gỡ tiếp theo tôi sẽ cung cấp cho bạn một tài khoản.”

Tiếp theo, Alice nhìn sang Audrey: “1300 bảng Anh, trong đó 1000 bảng là để đổi lấy thông tin từ tổ chức bí mật trước đây… Chắc cô không thiên vị ai đâu, ‘Cô Gái Công Lý’ ạ?”

Đối với Audrey, điều này không hề là gánh nặng gì; cô vui vẻ đồng ý: “Nếu ‘Người treo ngược’ thực hiện thành công thử nghiệm của mình, tôi sẽ trả số tiền đó cho cô.”

Sau đó, Alice quay lại hỏi Alger: “Thưa ‘Người treo ngược’, có một điều tôi rất muốn biết… À, tôi có thể đổi nó lấy thông tin khác được không?”

“Điều gì vậy?” Alger hỏi.

“Zilings đã chết như thế nào?” Alice hỏi.

Nghe thấy câu hỏi này, Audrey cũng tỏ ra tò mò và giơ tay lên: “Tôi cũng muốn biết lắm! Ừm…”

Vì không có thông tin gì để đổi lấy, Audrey bắt đầu suy nghĩ xem việc dùng tiền để thỏa mãn sự tò mò của mình có đáng không; trong khi đó, Alger trả lời một cách vô tình: “Chuyện này do những người thuộc phe của ‘Người ngốc’ giải quyết… Tôi nghĩ họ mới là người hiểu rõ nhất về sự việc đó.”

Alice nhớ đến ông Azek – người mà Klein gọi là thầy của mình… Người đàn ông bí ẩn đó dường như rất am hiểu về những chuyện liên quan đến việc sống lại sau cái chết… Liệu người thuộc phe của ông ấy có phải là ông ấy không?

Tuy nhiên, rõ ràng việc giải quyết vấn đề liên quan đến “Người treo ngược” là điều quan trọng hơn cả…

“Tôi quên hỏi rồi… Có lẽ bạn cũng biết chứ?” Alice nháy mắt vài cái.

Quên hỏi? Cô ấy đang muốn hỏi về Ngài Ngốc nghếch hay về người thân của Ngài Ngốc nghếch phải không? Alger bỗng nhiên giật mình; anh nhìn về phía Klein, người đang ngồi ở đầu bàn dài, nhưng Ngài Ngốc nghếch, khuất sau làn sương xám dày đặc, vẫn chưa đưa ra ý kiến gì.

“Hóa ra là vậy…” Alger thu dọn suy nghĩ và nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là thông tin bí mật gì cả; tôi có thể kể cho các bạn ngay bây giờ.”

Alice và Audrey liền tỏ thái độ lắng nghe chăm chỉ.

“Trong quá trình chúng ta truy đuổi, một người thân của Ngài Ngốc nghếch – một cao thủ thuộc con đường ‘Thần Chết’ – đã can thiệp. Khi Zilings đang bỏ chạy, hắn đã bị phân hủy mà không thể chống trả được.” Alger mô tả một cách khô khan.

“Con đường ‘Thần Chết’… bị phân hủy mà không thể chống trả được…” Alice, người vừa mới trải qua trận chiến với một cao thủ cấp trung thuộc con đường này, im lặng trong chốc lát; cô không khỏi bắt đầu suy nghĩ liệu mình nếu bị phân hủy thì có thể sống lại không… Ừm, chắc là có thể chứ, cô không giống như Klein mà…

“Thật là…”, Audrey cố gắng tìm từ ngữ phù hợp để diễn tả cảm xúc của mình.

“Cô ‘Công Lý’, muốn nghe những câu chuyện thú vị hơn không?” Alice nhướng mày và nói: “Và còn có ông ‘Người Treo Ngược’ cùng ông ‘Mặt Trời’ nữa… À, tôi nghĩ thông tin của mình thú vị hơn nhiều so với những gì ông ‘Người Treo Ngược’ có đấy.”

Thú vị… Cách diễn đạt của Alice khiến Alger và Audrey cảm thấy lo lắng, nhưng Alger vẫn tiếp tục nói: “Thông tin gì vậy?”

“Con trai của Đấng Tạo Hóa Sa Đọa đã chết rồi.” Alice trả lời một cách vui vẻ.

“Điều này… có gì thú vị chứ?” Audrey, đã chuẩn bị tâm lý để nghe một câu chuyện kinh dị nữa, bỗng cảm thấy bối rối.