Đây là sự thật, và cũng là điều mà Geraldine không muốn nhắc đến. Khi Alice nhìn thấy điều này, nắm tay của Geraldine bỗng nhiên siết chặt lại. Những trải nghiệm liên quan đến “Tướng lĩnh Vũ trụ” không phải là bí mật trên biển; khi “Người treo ngược” Alger giới thiệu về Bốn Vua và Bảy Tướng trên biển, ông ấy đã từng kể về những chuyện này.

“Tướng lĩnh Vũ trụ” từng theo hầu Nữ hoàng Bí ẩn, nhưng sau đó vì ông ta gia nhập “Hội tu khổ hạnh Moss” mà đã làm Nữ hoàng Bí ẩn tức giận, và hai bên suýt nữa đối đầu nhau.

Alice nhìn chiếc nắm tay siết chặt của Geraldine, rồi Geraldine dường như cố gắng che giấu điều đó bằng cách thả lỏng tư thế và nói:

“Cậu đoán đúng rồi.

“Vùng biển này rất rộng lớn, không ai biết điểm cuối của nó ở đâu.

“Các bạn có biết điều nguy hiểm nhất ở đây là gì không?”

Alice nhìn về phía Klein, và như thể họ đang thông đồng với nhau, Klein cũng nhìn về phía cô ấy, sau đó anh ta nói với Geraldine:

“Số phận.”

…Anh ta đang nói về tôi phải không?

Alice nhìn Klein một cách nghi ngờ, rồi nhăn mày hỏi Geraldine:

“Anh ấy có đang mắng tôi không?”

Nói như vậy cũng không hẳn sai… Geraldine lặng lẽ tránh ánh mắt của Alice và trả lời một cách bình tĩnh:

“Ở bất kỳ nơi đâu, đối với bất kỳ ai, số phận luôn là thứ nguy hiểm.”

…Anh ta đang mắng tôi đấy!

Alice mở to mắt và khen ngợi Geraldine một cách chân thành:

“Cậu thật giỏi trong việc nói chuyện.

“Không giống như một số người… sao họ lại có cái miệng để nói chuyện thế nhỉ?”

Alice liếc Klein một cái gay gắt.

Klein, người có cái miệng để nói chuyện, không quan tâm đến ánh mắt của cô ấy và hỏi Geraldine:

“Vậy điều nguy hiểm nhất ở đây là gì?”

Geraldine im lặng một lát rồi trả lời:

“Ở đây có rất nhiều di tích cổ đại, đủ loại quái vật biến đổi, bao gồm cả những nửa thần mất kiểm soát và những sinh vật xấu xa cổ xưa.

“Nhưng đó không phải là điều nguy hiểm nhất. Nếu chỉ có những thứ đó, vùng biển này sẽ trở thành nơi săn mồi của bảy giáo hội lớn, nơi họ thu thập các vật liệu hoặc đồ vật có giá trị cao.

“Tất nhiên, rất nhiều quái vật và sinh vật xấu xa ở đây không chắc đã thực sự tồn tại; chúng có thể giết chúng ta, nhưng sau khi bị tiêu diệt, chúng sẽ không để lại bất cứ thứ gì.”

“Nghe có vẻ như đây là những phiên bản bị bỏ đi vì quá mạnh mẽ…” Alice thầm phàn nàn.

Nghe mô tả thì có vẻ giống như “Rồng của Những Ước Mơ”… Hừ???

Klein đang suy nghĩ chăm chỉ thì không khỏi liếc nhìn Alice, và cô ấy đã làm cho ông ta mất tập trung.

Chắc hẳn thứ đó không tồn tại thật đâu… Có lẽ đó là một phần chơi bị người chơi chỉ trích đến mức bị bỏ rơi sau khi trò chơi được phát hành, vì vậy mã nguồn vẫn còn đó… Thậm chí cả các giao diện kết nối cũng chưa bị xóa đi.

Klein thốt lên: “Nếu chương trình vẫn hoạt động được, thì đừng đụng vào nó.”

Gardelia không hiểu những gì Alice nói, cũng không biết Klein đang nghĩ gì; cô ấy quen với việc bỏ qua những thuật ngữ mà mình không hiểu, rồi tiếp tục nói:

“Ở đây, bạn sẽ không bao giờ có thể đoán trước được những nguy hiểm sẽ xảy ra tiếp theo. Có thể chỉ là khi bạn tiến lại gần một di tích nào đó, bạn sẽ tan chảy thành một con quái vật giống như cây nến; hoặc chỉ là khi bạn đi lệch khỏi con đường đã được khám phá, bạn sẽ bị cuốn vào cơn bão và vỡ nát thành từng mảnh.

Đối với những người có cấp độ phi thường thấp và trung bình, đây mới chính là mối nguy hiểm lớn nhất.”

Klein nghiêng đầu sang một bên, lo lắng nhìn Alice, rồi hỏi một cách sắc bén: “Vậy còn những vị bán thần thì sao?” Gardelia cũng nhìn về phía Alice và thì thầm:

“Không gian biển này đầy rẫy những âm thanh không nên xuất hiện. Càng ở cấp độ cao, bạn càng dễ dàng nghe thấy chúng. Vì vậy, hầu hết những vị bán thần dám khám phá nơi này đều gặp phải rắc rối… Hoặc là họ trở nên điên rồ, hoặc là mất kiểm soát, và mãi mãi lạc lõng ở đây.”

Nhìn thẳng vào ánh mắt của Gardelia, Alice lắc đầu và nói:

“Số phận đã định đoạt số phận của tôi. Cho đến khi đến lúc tôi phải gặp nguy hiểm… tôi sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Hơn nữa, đối với tôi, có lẽ những thứ nguy hiểm hơn còn nằm ở nơi khác…

Alice cảm thấy bất an khi nhìn về phía nguồn phát ra sức hút đó; cô ấy có thể cảm nhận được rằng mình đang ngày càng tiến gần hơn đến nguồn gốc của nó.

Vậy thì, khi nào đến lúc tôi phải gặp nguy hiểm…?

Không ai dám hỏi câu hỏi đó vào lúc này… Tất nhiên, họ cũng không kịp để hỏi nữa.

Trong lúc họ đang nói chuyện, họ càng lúc càng tiến gần hơn đến đống đổ nát đó… Bỗng nhiên, một chuỗi tiếng thở hổn hển vang lên bên tai tất cả mọi người.

Tiếng thở hổn hển ấy vang lên một cách to lớn và rõ ràng, mang tính chất đều đặn và chậm rãi… Những tên cướp biển hoặc là nghiêng đầu sang một bên, hoặc là

Cô ấy mở mắt ra.

“Có một xác chết ở đó!” Bóng dáng của “Kẻ Không Máu” Hiss Doyle hiện lên từ bóng tối; anh ta ôm đầu và quỳ xuống đất trong đau đớn.

Gardelia vô thức tháo chiếc kính nặng trĩu ra để nhìn ngắm đống đổ nát, rồi lại đeo kính trở lại. Không suy nghĩ gì nhiều, cô hét lớn với các thuỷ thủ trong phòng ăn:

“Nhanh lên!

“Hãy đi vòng qua đó ngay, đừng tiến lại gần!”

Giọng nói của cô có sức hút đặc biệt, khiến mọi người tỉnh táo ngay lập tức. Các thủy thủ vội vàng cầm vũ khí và chạy ra khỏi phòng ăn, lao về vị trí của mình.

Dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng Otolov và phó thuyền trưởng Nina, họ điều chỉnh buồm và đi vòng xa khỏi đống đổ nát đó.

Chỉ khi đỉnh núi được tạo thành từ đá và cột đá biến mất dưới đường chân trời, “Kẻ Không Máu” Hiss Doyle mới buông tay xuống; khuôn mặt anh ta không còn đau đớn nữa.

Alice nhíu mày nhìn về phía “Giám mục Hoa Hồng” này – phó thuyền trưởng của con tàu “Future”.

Dựa vào những gì vừa xảy ra, có vẻ như khả năng “Lắng Nghe” của Hiss Doyle, ngay cả khi anh ta không chủ động sử dụng nó, cũng có thể mang lại nguy hiểm lớn cho anh ta.

Anh ta sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn nhất trong chuyến hành trình này… Nhưng đổi lại, anh ta cũng có thể thu thập được nhiều thông tin hơn; càng biết nhiều, anh ta càng sớm gặp nguy hiểm.

Claine không muốn gặp thêm rắc rối… Alice liếc nhìn Hiss Doyle và thử xác định mức độ nguy hiểm của anh ta.

Trong những hình ảnh tương lai, không thiếu cảnh tượng ghê tởm khi Hiss Doyle tan thành một đống máu me… Nhưng cuối cùng, Alice thấy là những tia sáng lấp lánh bao quanh anh ta.

Những tia sáng đó giống hệt những tia sáng mà Gardelia đã từng hiển thị; chúng lung linh và đẹp đẽ, mang lại cảm giác như đang trò chuyện.

Trong khoảnh khắc đó, Alice nhớ đến căn phòng của mình, và cũng nhớ đến Bạch Na Đái – thứ luôn xuất hiện cùng với những cây đậu Hà Lan.

Khả năng của họ thật giống như trong truyện cổ tích… Tất cả những “Người Nhìn Thấu Bí Mật” đều như vậy sao?

— Xét đến việc Gardelia chỉ có cấp độ 5, Alice cho rằng những tia sáng đó đang chỉ về phía Bạch Na Đái.

Đúng lúc Alice định hỏi Gardelia về khả năng “Người Nhìn Thấu Bí Mật” của cô ấy, cô nghe thấy câu hỏi thiếu lịch sự của Claine:

“Em có thể phục hồi phòng ăn về trạng thái ban đầu không?

“Em vẫn chưa ăn sáng đâu.”