Trong cảm xúc mơ hồ, không rõ là sợ hãi hay buồn bã nhiều hơn, Klein nhìn thấy Alice đột nhiên ôm lấy bụng và bắt đầu cười ha hả, dựa vào tường.

Klein ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng ấy; những cảm xúc vừa mới trào dâng giờ đây như bị đấm vào bông gòn, dần biến thành sự không thể tin được và hoang mang.

Anh nhìn Alice từ từ lấy lại bình tĩnh sau niềm vui vì trò đùa thành công, cô bé chớp mắt nói với anh: “Em làm em sợ phải không?”

Giọng nói của Alice vẫn còn ẩn chứa niềm hào hứng khó kiềm chế, đôi mắt lấp lánh ánh sáng. Nhìn thấy vẻ mặt ấy, tất cả cảm xúc trong lòng Klein đều biến thành tức giận.

Anh đứng dậy, nhìn Alice bằng ánh mắt lạnh lùng chưa từng có trước đây, khuôn mặt không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào. Trò đùa này khiến nụ cười trên môi Alice dần biến mất, ánh mắt cũng trở nên e dè hơn.

“Klein…” Cô gọi anh một cách lo lắng.

Nhưng Klein không hề để ý đến cô, ánh mắt vẫn lạnh lùng, giọng nói cũng như có những hạt băng: “Trò đùa này chẳng hề buồn cười chút nào.”

Sau khi nói xong, Klein đứng dậy rời khỏi phòng, không phải là đóng cửa một cách giận dữ, mà là đóng cửa một cách nhẹ nhàng.

Alice muốn nói gì đó để ngăn cản anh, nhưng hành động của Klein quá nhanh và thuần thục, cuối cùng, cô chỉ có thể nhìn vào cánh cửa đã đóng lại, chớp mắt một cách mơ hồ.

“…Thật muốn khóc.” Cô đặt tay lên ngực, giọng nói khàn khàn, nhưng một giọt nước mắt bất ngờ rơi xuống.

Có lẽ đó là tất cả. Alice cảm thấy có điều gì đó đã hoàn toàn biến mất khỏi cơ thể mình. Cô giơ tay lên, từ từ mở lòng bàn tay ra, rồi lại từ từ khép lại, lặp đi lặp lại vài lần, cuối cùng thì buông tay xuống với vẻ tiếc nuối.

— Đó chỉ là một trò đùa… nhưng cũng không chỉ đơn thuần là trò đùa.

Cho đến khi “Quả cầu Xác suất” biến mất, cô mới hiểu tại sao mình lại nói với Bạch Na Đái rằng “phải tìm lại nó” — bởi vì có vẻ như đó chính là thứ thuộc về mình.

Điều đó không giống như việc chứa đựng, mà giống như việc thu hồi lại, giống như việc tìm lại một phần cơ thể đã mất từ lâu, một cách suôn sẻ đến mức kỳ lạ.

Nhưng những ký ức thực sự được nhớ lại thì không nhiều lắm. Ấn tượng sâu sắc nhất vẫn là cảm giác xa lạ khi cô vừa tỉnh táo trở lại — cảm giác xa lạ đối với cơ thể mình và cảm xúc của mình.

“Có lẽ mình đã quá đáng rồi…”

Alice lẩm bẩm một mình; cô mơ hồ nhận ra rằng Klein có lẽ đang tức giận, nhưng những cảm xúc trì trệ khiến cô không thể hiểu rõ nguyên nhân của sự tức giận ấy. Chỉ dựa vào những kinh nghiệm trước đây, cô quyết định rằng mình nên xin lỗi.

  Nhưng tiếng nói muốn xin lỗi ấy giống như những hạt giống đang cố gắng vùng vẫy để thoát ra khỏi lòng đất; biết đâu một ngày nào đó chúng sẽ phá vỡ được những tảng đá cứng và lớp đất dày để nhìn thấy ánh sáng… Nhưng cho đến lúc này, chúng vẫn còn chôn vùi trong bóng tối.

  Vì vậy, Alice vẫn ngồi yên tại chỗ, cố gắng thu thập lại những ký ức mà cô còn nhớ được, suy nghĩ về những việc mình nên làm tiếp theo, và kiểm tra lại những điều mình đã biết.

  Những ký ức trong đầu cô vẫn rời rạc và hỗn loạn như những lần cô cố gắng gợi nhớ chúng. Cô tìm ra điều đầu tiên mà mình có thể nhớ được: có một giọng nói đã đánh thức cô.

  “Đứa trẻ luôn trong sáng,

  “Hóa thân của may mắn và phép màu,

  “Nguồn gốc của tai họa và hỗn loạn,

  “……”

  Ba câu danh xưng cao quý ấy vang lên bên tai cô. Trong ký ức, lần đầu tiên nghe thấy giọng nói ấy, cô vô thức quay đầu theo hướng đó và tò mò hỏi: “Ngài là ai?”

  Đó là lần đầu tiên họ… hay nói đúng hơn là Ngài ấy, trao đổi với cô.

  Lúc đó, Ngài ấy vẫn chưa mang tên “Thủy Ngân Chi Xà”; Ngài ấy thậm chí còn chưa có cái tên đó, mà chỉ là một “nhà tiên tri” ẩn danh.

  Alice không nhớ mình đã ngủ thiếp đi trong “quả cầu xác suất” như thế nào, nhưng chắc chắn rằng thứ đó không hề giống với con sông ánh sáng mà cô từng nhớ… Chắc chắn trước khi cô ngủ đi, còn có điều gì đó đã xảy ra.

  Tất nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất. Alice tiếp tục cố gắng sắp xếp lại những ký ức rời rạc ấy thành một chuỗi thông tin liền mạch.

  Vẫn là Will Ancient – người vẫn được gọi là “Kẻ Lang Thang trong Hỗn Loạn”. Dù sao đi nữa, lúc đó Will Ancient đã phát hiện ra cô và cố gắng đánh thức cô. Nỗ lực đầu tiên của Ngài ấy là viết ra ba câu danh xưng cao quý ấy cho cô.

  Khi cô cuối cùng cũng tỉnh dậy, Will Ancient cũng đã hoàn thành nghi thức và được thăng chức thành “nhà tiên tri”.

  Thực ra, họ đã cùng nhau ở bên nhau trong một thời gian khá dài. Theo định nghĩa của con người, vào thời điểm đó, cô và Will Ancient có thể được coi là bạn bè… ít nhất là theo cách mà cô nghĩ về điều đó.

  Đúng vậy, chỉ là một mối quan

Will Ansating đã điều chỉnh lại nhiều lần dựa trên những mô tả mơ hồ của cô ấy, và cuối cùng đã tạo ra thứ gì đó không thể được coi là kem.

  Lúc bấy giờ thậm chí còn không có kem tươi; nguyên mẫu đầu tiên của kem được làm từ băng, sữa, trái cây, lòng đỏ trứng và chất béo, tạo thành hình thức bán rắn và được phủ thành hình xoắn quen thuộc như cô ấy vẫn biết.

  Khi nhìn thấy thứ “quen thuộc mà lại xa lạ” này, Alice lại gặp phải một vấn đề khác: không có cơ thể con người, làm sao có thể cảm nhận được hương vị của thức ăn?

  Lúc đó, Will Ansating đã cười và an ủi cô ấy: “Hãy giúp tôi thăng lên cấp độ 1 đi, sau đó tôi sẽ cho bạn mượn cơ thể để bạn có thể nếm thử hương vị của kem, thế nào?”

  Alice… cô ấy đã tin vào điều đó.

  Cô ấy đã tin vào lời dối trá hiển nhiên đó, và đã giúp người bạn của mình đạt được mong muốn, trở thành người có cấp độ 1… Rồi sau đó… cô ấy không nhớ gì nữa.

  Ký ức của cô ấy lại trở nên hỗn loạn một lần nữa, và cuối cùng cũng dừng lại. Alice rời khỏi dòng ký ức ấy, cúi xuống nhìn đôi tay mình, ánh mắt trở nên mơ hồ.

  Cô ấy lẽ ra phải tức giận… hay nói đúng hơn, con người lẽ ra phải tức giận vì đã bị lừa dối, vì đã bị phản bội… Nhưng cô ấy không làm vậy; điều duy nhất khiến cô ấy quan tâm chính là đặc tính “cấp độ 1” trên người Will Ansating.

  Không… còn có Ô Lạc Lưu Tử nữa…

  “Đứa trẻ luôn trong sáng,

  “Hiện thân của may mắn và phép màu,

  “Nguồn gốc của tai họa và hỗn loạn,

  “……”

  Trong lúc đang suy nghĩ, Alice bỗng nhiên lại nghe thấy tiếng cầu nguyện vang lên từ nhiều nơi khác nhau, có tiếng nam giới, có tiếng nữ giới… Cô ấy theo đuổi hướng có tiếng vang mạnh nhất… Đó là ai vậy?

  Bộ áo phù thủy màu đen dài như áo khoác, quần đen, giày da đen, mũ mềm có đỉnh nhọn, chiếc Một Kính Mắt làm bằng pha lê…

  Alice không cần nhìn khuôn mặt đó; chỉ cần nhìn bộ trang phục dường như chưa bao giờ thay đổi này, cô ấy đã có thể nhận ra danh tính của Người ấy – Amont?

  “Không cảm ơn tôi sao?” Amont quay chiếc Một Kính Mắt của mình, và đôi môi lại nở nụ cười quen thuộc, đầy châm biếm.

  Những cảm xúc đã phai màu dần dần được nhuộm lại màu sắc… Và trong số đó, màu sắc rực rỡ và đậm đà nhất… chính là nỗi sợ hãi.