Đặng Ân chẳng nói gì cả, chỉ lặng lẽ thừa nhận rằng mình đã hiểu, sau đó ra dấu cho Alice rời đi.

Khi Alice bước ra ngoài, Leonard vẫn đang đợi cô ấy – nhìn vào vẻ mặt hơi hào hứng của anh ta, có lẽ anh ta chỉ muốn hỏi thêm về giấc mơ của cô ấy mà thôi.

Quả nhiên, khi thấy Alice bước ra, Leonard liền mỉm cười và vẫy tay gọi cô ấy lại gần.

Alice nhìn anh ta một cách không biết phải nói gì, rồi hỏi: “Anh có muốn hỏi về giấc mơ của em không?”

“Đúng vậy, kể cho anh nghe đi… Anh chưa bao giờ nghe nói về chuyện này trước đây…” Leonard vui vẻ thừa nhận.

“Anh…” Alice nhìn anh ta từ đầu đến chân; sau khi anh ta vô thức đứng thẳng người lại, cô mới hạ giọng khuyên anh: “Thân hình của anh không hợp để mặc váy đâu.”

“?” Leonard tròn mắt.

“Em nói thật đấy.” Alice cam đoan.

“…Anh không có ý muốn thử mặc đâu!” Leonard nói nhỏ, giọng nói rung động vì xúc động.

“Em hiểu mà… Có một người bạn của anh muốn thử thôi.” Alice nhanh chóng đáp lại.

“?” Leonard nhìn chằm chằm vào Alice; một lát sau, cô không nhịn được mà cười phá lên, khiến Leonard lo lắng không biết cô có sẽ ngã không.

— Dù là kẻ ngốc nghếch cũng phải nhận ra rằng cô ấy đang đùa thôi.

“Được thôi, nhưng thực sự không có gì để nói cả… Chỉ là trong giấc mơ của em, Tris là một người phụ nữ rất xinh đẹp, thế thôi.” Sau khi cười đủ rồi, Alice buồn bã giải thích.

Vẻ mặt của Leonard trông có vẻ thất vọng: “Chỉ vậy thôi sao?”

“Còn anh nghĩ là gì nữa?” Alice đáp lại.

“Vì em nói là ‘trở thành’, nên anh tưởng….” Leonard lắc đầu và thay đổi chủ đề: “Em có muốn đi cùng anh đến chợ đen vào tối nay không?”

“?” Alice nháy mắt, ngẩng đầu lên và lại nhìn anh ta từ đầu đến chân một cách kỹ lưỡng.

“…Em đang nhìn cái gì vậy?” Leonard không nhịn được nữa.

“À… anh đang mời em đi hẹn hò đấy… Ồi!” Bị vỗ đầu, Alice tròn mắt lên.

“Anh không phải kẻ biến thái đâu,” Leonard nói, giọng nói có vẻ căng thẳng, “Em thậm chí còn chưa đủ tuổi nữa… Hơn nữa, anh còn mời cả Klein nữa!”

“Oh∽” Alice gật đầu, tổng kết: “Thực ra anh muốn mời là Klein đấy.”

Và thế là tình bạn không vững chắc của họ lại một lần nữa tan vỡ. Leonard đưa tay ra muốn đánh Alice mạnh mẽ — nhưng cô ấy đã kịp tránh đi.

“Thôi nào, tôi chỉ đùa thôi. Ý tôi là… anh có quên không? Tôi hoàn toàn không thể mở mắt để nhìn Klein được.” Alice vừa tránh vừa giải thích.

Leonard dừng lại; rõ ràng anh ta đã nhận ra điều mà mình bỏ qua. Anh cau mày và do dự: “Ban đầu tôi chỉ nghĩ rằng, dù sao chúng ta cũng phải đưa các bạn đến thị trường giao dịch bí mật, thì thà mang cả hai người đi cùng một lúc luôn… Nhưng tôi không ngờ…”

“Nói đến đây, anh có biết không?” Leonard đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cau mày nhìn Alice: “Trong thị trường giao dịch bí mật còn có một ‘quái vật’ nữa… Kẻ đó sinh ra đã là nửa quái vật, nhưng thật đáng tiếc, ba giáo hội lớn đều không có loại thuốc ma thuật nào có thể chống lại nó.”

“Vậy là công thức thuốc ma thuật đó không được tìm thấy từ người giao hàng xui xẻo kia à?” Alice hỏi một cách suy tư.

“Người giao hàng?” Leonard có vẻ bối rối trước từ ngữ này.

“À, xin lỗi nhé… Tôi nói sai mất rồi – ý tôi là người may mắn xui xẻo kia.” Alice giải thích sau khi vô tình nói ra điều đó.

“Đó mới là điều kỳ lạ nhất,” Leonard nhìn Alice, ánh mắt anh chứa đựng điều gì đó mà cô không thể hiểu nổi. “Người may mắn đó chỉ để lại tên và đặc điểm của mình; những thông tin khác đều không thể tìm thấy… Cứ như thể…”

“Cứ như thể, việc anh ta xuất hiện ở đó vào ngày hôm đó, chỉ là để mang đến cho tôi những đặc tính phi thường của một người may mắn mà thôi.” Alice tiếp lời.

Leonard cau mày nhìn Alice; cô ấy bình tĩnh đối diện với anh. Sau một lúc im lặng, anh là người đầu tiên lên tiếng: “Em đã đoán ra từ trước rồi à?”

“Một người may mắn lại tử vong trong một tai nạn như vậy… Thật sự không hợp lý chút nào phải không?” Alice lắc đầu. “Nhưng dù em đoán ra thì cũng chẳng ích gì cả… Em đã nhận được ‘món quà’ đó rồi; em không còn lựa chọn nào khác.”

“Vậy tại sao ban đầu em lại muốn…?” Leonard nói đến đó thì dừng lại; anh bỗng nhớ ra rằng cô gái trước mặt mình không có những ký ức từ trước đó. “Thôi được, ngày mai tối tôi sẽ đưa em đi nữa nhé?”

Alice đồng ý ngay lập tức.

……

Ngày hôm sau, khi trở về từ thị trường giao dịch, Klein tìm thấy Alice.

“Có vẻ như tôi biết trước rồi… Điều gì sẽ xảy ra khi em nhìn thấy tôi.” Klein ngay lập tức nói ra câu này.

“Em đã nhìn thấy con quái vật ở chợ đen đó chưa?” Nghĩ đến những gì Leonard đã nói, Alice bỗng hiểu ra điều gì đó.

“Em biết à? Đúng rồi, Leonard hẳn cũng đã kể cho em nghe.” Klein dường như cũng nhớ ra điều đó.

“Vậy khi nó nhìn thấy anh, đã xảy ra chuyện gì?” Alice tò mò hỏi tiếp — dù sao thì nhìn vào thái độ của Klein, cái “kẻ không may” đó hẳn vẫn còn sống phải không?

“Nó la lên một tiếng, sau đó mắt nó chảy máu…” Klein nhớ lại.

“Chỉ có vậy thôi sao?” Alice hơi ngạc nhiên — điều này nhẹ nhàng hơn nhiều so với những gì cô tưởng; cô nghĩ rằng cái “kẻ không may” đó ít nhất cũng phải bị mù mới đúng.

“Ừm?” Klein cũng tỏ ra ngạc nhiên.

“Đúng rồi, dù sao thì anh ấy cũng không phải là một siêu nhân thực sự… Có lẽ linh hồn của anh ấy chưa đủ mạnh mẽ…” Alice tự nhủ.

“Ý em là, hậu quả này không quá nghiêm trọng?” Những lời tự nhủ của Alice khiến Klein nhận ra điều gì đó, và anh hỏi tiếp.

“Từ đầu tôi đã nói rồi mà… Nếu nhìn thấy nó, có thể tôi sẽ chết.” Alice cười nhẹ và trả lời.

“Nhưng… thứ gì có thể khiến người ta chết chỉ bằng một cái nhìn vậy?”

“Em có từng nghe câu này chưa?” Alice hỏi nhẹ, “Không được nhìn thẳng vào Thần.”

“Câu gì?” Klein ngạc nhiên nhìn Alice; anh không nghĩ rằng cô đang ám chỉ việc anh giả vờ là một vị thần xấu xa — dù sao thì anh cũng không phải là thần thực sự mà, chỉ nhìn một cái thôi cũng chẳng sao cả, phải không?

“Em chỉ đột nhiên nghĩ đến điều đó thôi… Dù sao thì anh cũng là…” Alice dừng lại một chút, rồi cuối cùng cũng không nói tiếp, “Nhìn này, số phận thật là trùng hợp biết bao.”

Klein im lặng suy nghĩ; anh rõ ràng hiểu ý của Alice — nhìn này, đúng lúc anh đang giả vờ là một vị thần xấu xa, thật là trùng hợp quá.

Nhưng Klein suy nghĩ nhiều hơn những gì Alice có thể tưởng tượng được… Điểm đặc biệt lớn nhất ở anh chính là không gian mờ ảo kia. Nếu đôi mắt của con quái vật đó có thể nhìn thấy những thứ kinh khủng, thì chắc chắn điều đó liên quan mật thiết đến không gian đó… Vậy thì, không gian đó xuất phát từ đâu?

Nhưng những lời nhẹ nhàng của Alice đã ngăn cản anh tiếp tục suy nghĩ: “Em có biết không? Trước đây em từng nghe một câu.”

“Câu gì vậy?” Anh hỏi theo.

“Rất nhiều sự trùng hợp của số phận, đã hợp lại thành những cuốn sách trong tay các nhà văn.”