Hầu hết mọi người đều đã quen với sự chật chội này, cũng như việc phải tiêu tốn nhiều thời gian trong hoàn cảnh đó. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là hôm nay, tốc độ kiểm tra của các binh sĩ canh giữ thành phố lại nhanh hơn rất nhiều. Một số du khách quen thuộc với việc đi lại tới Thần Đô thậm chí còn nhận ra rằng số lượng binh sĩ hôm nay tăng lên đáng kể, điều này khiến họ cảm thấy bối rối.

Vào buổi tối, con thuyền khách mà Cố Châu và Lâm Vãn Y đang đi cuối cùng cũng cập bến. Hành khách bắt đầu xuống thuyền để qua kiểm tra của binh sĩ.

Quá trình này vẫn diễn ra rất nhanh chóng, chỉ mất không đầy mười lăm phút, và sau nửa tháng trời, hai người lại một lần nữa đặt chân lên mặt đất.

Binh sĩ canh giữ thành phố nhận lấy giấy tờ thông hành của họ, sau đó nhìn kỹ lưỡng từ đầu đến chân và hỏi vài câu. Khi xác định được rằng hai người đến Thần Đô để tham gia sự kiện Hạ Tế, họ liền mỉm cười thân thiện và cho phép họ rời đi.

Sau khi leo thêm hơn một trăm bậc thang và vượt qua dòng người đông đúc, họ bắt đầu nhìn thấy vẻ đẹp của Thần Đô.

Không khí nơi đây sôi động, tiếng móng giẫm trên những tấm đá xanh vang lên rõ ràng; bóng dáng của những con đại bàng lượn lờ trên bầu trời đêm được nhuộm màu bởi ánh hoàng hôn; xa xôi, những tòa lâu đài ngọc ngà của cung điện hoàng gia hiện lên mờ ảo giữa không trung.

– Người ta nói rằng đó là những chiếc thuyền bay mà triều đình sắp sử dụng chính thức, nhưng tiếc là chi phí sản xuất chúng quá cao, nên không thể thay thế được xe ngựa hay thuyền bè; nếu không, việc đi lại giữa các nơi trên thế giới này chắc chắn sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Lâm Vãn Y rời mắt khỏi cung điện hoàng gia hùng vĩ ấy và nhìn về phía trước. Cô nhanh chóng nhìn thấy biển hiệu “Lâm” rất nổi bật, biết đó chính là chiếc xe ngựa của mình, và nói với Cố Châu: “Người đến đón chúng ta đã đến rồi.”

Cố Châu gật đầu.

Hai người bắt đầu đi về phía chiếc xe ngựa, bước chân không quá nhanh, và tận hưởng khoảng thời gian yên bình cuối cùng này để trò chuyện với nhau.

Dù là cô hay anh, cả hai đều biết rằng sau khi đến Thần Đô, những cơ hội như thế này sẽ trở nên hiếm có.

“Trước đây tôi chưa hỏi bạn, sau khi đến Thần Đô, bạn dự định ở đâu?”

“Tôi sẽ không ở cố định ở một nơi nào cụ thể; có lẽ sẽ ở lại một nhà trọ vài ngày, sau đó đi dạo quanh các con phố xung quanh, ngắm nhìn những cảnh đẹp và con người thú vị ở đó, cứ thế luân phiên thôi.”

“Cảm giác đó kh

“Được.”

“Ồi!”

“Có chuyện gì vậy?”

Cố Châu nghiêng đầu nhìn Lâm Vãn Y và hỏi.

Lâm Vãn Y có vẻ rất nghiêm túc, giọng điệu thấp xuống khi hỏi: “Cậu có đủ tiền không?”

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc là không sao đâu; nếu tôi thiếu tiền, ở khu Vọng Kinh còn rất nhiều người sẵn lòng hỗ trợ tôi mà không cần báo đáp gì cả.”

Lâm Vãn Y thở dài và nói: “Trước đây, nhờ vào việc cậu thắng được số tiền lớn đó, tôi đã nghĩ đến việc trở thành ‘chủ nợ’ của cậu… Nhưng hóa ra cậu lại chẳng bao giờ thiếu tiền cả.”

Tại một chiếc xe ngựa đứng ở góc phố, vị quan từ trong cung đã chăm chú ghi nhận lại cảnh tượng này, ánh mắt lạnh lùng.

Khi đêm khuya về, những gì ông ta đã chứng kiến hôm nay sẽ được tổng hợp thành một bản tin và được đưa đến trước mặt nữ hoàng – người ngày càng có quyền lực và ảnh hưởng lớn. Bà ấy sẽ đọc và xem xét những thông tin đó.

Đúng lúc đó, Cố Châu và Lâm Vãn Y cuối cùng cũng đến trước chiếc xe ngựa đã đậu ở đó từ lâu, và gọi lên cô gái nhà họ Lâm đang ở bên trong xe.

Đúng vậy, gia đình họ Lâm không cử bất kỳ người lớn tuổi nào đến đón Lâm Vãn Y, mà đã chọn một cô gái trẻ tuổi, hiền dịu và đức hạnh trong gia đình để cô ấy có thể giúp Lâm Vãn Y cảm thấy thoải mái và gần gũi hơn.

Người con gái này tên là Lâm Tiển Thủy; cái tên của cô ấy thật sự phản ánh tính cách nhẹ nhàng và yếu đuối của cô ấy.

Ánh hoàng hôn len qua kính xe, tạo nên bóng tối mờ ảo bên trong khoang xe.

Lâm Tiển Thủy lớn tuổi hơn một chút; cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng và trò chuyện với Lâm Vãn Y một lúc trước khi nhìn sang Cố Châu và ánh mắt cô ấy có chút thay đổi.

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô ấy đã kìm nén cảm xúc đó lại và tiếp tục gọi họ một cách bình thường.

Cố Châu luôn lịch sự và trả lời một cách phù hợp.

Tiếng bánh xe lăn trên những tấm đá xanh vang lên; chiếc xe ngựa bắt đầu hành trình trên con đường lộng lẫy của Thần Đô, hướng về khu Bắc Thành nổi tiếng với sự thanh cao và quý phái.

Trong suốt hành trình, bên trong xe không hề im lặng; giọng nói nhẹ nhàng và du dương của Lâm Tiển Thủy liên tục kể cho hai người nghe những câu chuyện thú vị về Thần Đô trong những năm gần đây, giúp họ xua tan sự buồn chán.

Đôi khi cô ấy cũng tò mò và hỏi về những trải nghiệm của hai người tại Vọng Kinh; mỗi lần như vậy, ánh mắt cô ấy đều trở nên rất chăm chú, không muốn bỏ lỡ bất kỳ từ nào trong cuộc trò chuyện.

Những cuộc trò chuyện như thế này khó tránh khỏi việc gây ra sự không thoải mái.

Cho đến khi bóng đêm phủ kín bầu trời và chiếc xe ngựa dừng lại trước một quán trọ, Lâm Tiển Thủy vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối.

Vì vậy, cô ấy mỉm cười và nói với Cố Châu:

“Mấy ngày nữa ở đây sẽ có một buổi tụ họp, do các sinh viên của học viện địa phương tổ chức. Mục đích chính là để trao đổi và học hỏi lẫn nhau. Nghe nói các vị lãnh đạo của Cơ quan Quan sát Bầu trời cũng đang quan tâm đến buổi tụ họp này; danh sách được công bố bởi triều đình sau này sẽ xem xét kết quả của buổi tụ họp này. Ông Gu, ông có muốn đến tham gia không?”

Cố Châu không hề quan tâm đến điều này và đang chuẩn bị từ chối thì bỗng nhiên nhớ đến một việc.

Anh ấy hỏi Lâm Vãn Y:

“Cô có hứng thú không?”

Lâm Vãn Y suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

“Không.”

Cố Châu nhìn Lâm Tiển Thủy và nói:

“Vậy thì tôi cũng không đi nữa.”

Lý do anh ấy hỏi như vậy là vì trước đó đã hứa với Lâm Vãn Y rằng sẽ tìm thời gian để nói chuyện với cô ấy về những điều thú vị có thể xảy ra sau này, nên anh ấy muốn tận dụng cơ hội này để gặp mặt.

Nghe thấy điều này, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Tiển Thủy bỗng nhiên giảm bớt đi, sau đó cô ấy nói:

“Tôi hiểu rồi.”

Cố Châu lắc đầu nhẹ và chào tạm biệt Lâm Vãn Y.

Sau đó, anh ấy cầm lấy hành lí của mình, rời khỏi khoang xe và đi thẳng vào quán trọ.

Phong cách tiếp đãi của gia đình Lâm thực sự rất tốt; phòng đã được sắp xếp sẵn, Cố Châu không cần phải lo lắng gì thêm.

Khi bước vào phòng, ánh đèn đã sáng rõ.

Cố Châu đặt hành lí xuống, nhưng không vội vàng tắm rửa để gột bỏ bụi bặm trên người.

So với việc đó, có một việc khác còn đáng để anh ấy làm hơn.

Hay nói cách khác, đây chính là việc mà anh ấy phải thực hiện ngay sau khi đến Thần Đô.

Cố Châu Đứng trước cửa sổ của quán trọ, nhìn xuống ánh đèn rực rỡ khắp thành phố và bầu trời đêm với vầng trăng sáng lấp lánh, anh ấy lặng lẽ gửi đi một lời kêu gọi trong lòng mình.

Tiếng nói đó không thể vang đến thế giới thực, nhưng tất cả mọi vật xung quanh đều hiểu được ý nghĩa của nó.

Gió vẫn tiếp tục thổi.

Mọi thứ dường như vẫn như bình thường.

Khí chất của các phép trận khắp nơi ở Thần Đô không hề thay đổi, yên bình như mọi khi.

Chỉ có trong thế giới của Cố Châu, vô số tiếng nói bỗng nhiên ập đến, như sóng triều dâng trào.

“Hóa ra trên đời này thực sự có người có thể nói chuyện với chúng ta à?!”

“Hehehe, thật thú vị đấy… Tôi nhớ trước đây có ai đã khẳng định rằng điều này chắc chắn là giả mạo, rằng chúng chỉ đang cùng nhau nói dối để khiến chúng ta thất vọng?”

“…Tôi đã nói gì sai chứ? Lúc đó bạn cũng chẳng tin lắm mà, sao bây giờ lại có mặt mũi hỏi tôi nhỉ?”

“Yên lặng.”

Ánh trăng ở Thần Đô vẫn giống hệt ánh trăng ở Vọng Kinh… Ngay cả vào lúc mọi thứ đều yên tĩnh như thế này, sự dịu dàng trong những tiếng nói vẫn không hề thay đổi.

Cố Châu bỗng nhiên nhớ đến một câu thơ từ kiếp trước:

Trên đời này, ai lại không biết đến ngài?

Anh ấy mỉm cười, nụ cười vẫn dịu dàng như mọi khi, và nói: “Tôi tên là Cố Châu… Chào mọi người.”