Cố Châu thực sự cảm thấy bối rối; trong lòng nghĩ rằng người này chắc chắn không phải là người mù chữ, bởi nếu thực sự như vậy, làm sao có thể tu luyện đến mức này được?

Việc tu luyện đã trải qua hàng ngàn năm truyền thừa, và giờ đây không còn là quá trình phát triển một cách man rợ như ngày xưa nữa. Nó đã có một hệ thống truyền thừa và phương pháp nhập đạo khá rõ ràng và chuẩn mực. Vì vậy, điều đầu tiên mà mọi người tu luyện đều phải làm chính là học chữ. Trường Châu Thư Viện Các trường học thực sự tồn tại chủ yếu để khai sáng con người, giúp các em nhỏ hiểu biết về việc tu luyện và xây dựng những quan niệm đúng đắn về con đường tu hành, để các tổ chức tôn giáo không cần phải lo lắng về vấn đề này nữa.

Dư Thanh sinh ra trong gia đình hoàng gia, vì vậy lẽ ra cô ấy phải được nhận được sự giáo dục tốt nhất.

Nghĩ đến đây, Cố Châu bỗng nhiên nhớ lại một vấn đề và biểu hiện trở nên ngạc nhiên.

“Bạn mới nhớ ra à?”

Dư Thanh nói một cách bình thản: “Thật ra tôi không phải là người mù chữ, nhưng con đường tu luyện của tôi bắt đầu từ Bạch Đế Sơn. Tất cả các thầy của tôi đều đã qua đời… và đó là những người kiêu ngạo, làm sao họ có thể dạy những điều này cho tôi được?”

Cố Châu không biết phải nói gì. Lý do này thật sự rất thuyết phục.

Dư Thanh lấy một cuốn kinh sách mới biên soạn lên, nói một cách thoải mái: “Không hiểu được là sự thật, nhưng cũng chẳng sao cả… Cho đến nay, tôi tu luyện hoàn toàn dựa vào trực giác.”

“Hmm…”

Cố Châu đang muốn tiếp tục thảo luận với cô ấy thì đôi mắt bỗng nhiên trở nên tò mò.

Dư Thanh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cố Châu vô thức nói: “Chẳng lẽ đây chính là lý do khiến bạn suốt một trăm năm nay không chịu nhận đệ tử phải không?”

Dư Thanh đặt cuốn kinh xuống, không nói gì.

Cố Châu hiểu rồi. Anh ta im lặng cúi đầu xuống, nhặt lấy cuốn sách vẫn còn ấm áp dấu vân tay của vợ mình, và bắt đầu giả vờ như không biết gì.

“Lần sau đừng hỏi những câu như vậy nữa, được không?”

Giọng nói của Dư Thanh rất nhẹ nhàng: “Hoặc có lẽ bạn chỉ muốn chế giễu tôi thôi.”

Cố Châu thành thật xin lỗi.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua tấm rèm cửa mỏng manh, rải xuống mặt sàn gỗ óc chó, tạo ra không khí ấm áp và dễ chịu.

Hai người ngồi đối diện nhau; Lâm Tiển Thủy đứng dậy, cầm chiếc ấm sắt đi về phía mái hiên, sử dụng phép thuật để lấy những bông tuyết sạch để pha trà.

Tuyết tan thành nước, trong ấm vang lên tiếng róc rách, tạo thành âm thanh nền giúp con người dễ chìm vào giấc ngủ.

Cố Châu và Dư Thanh bắt đầu trò chuyện với nhau:

“Quyển thứ mười sáu của ‘Sơn Hà Quyển’ ghi lại sự kiện 4.600 năm trước khi Chí Giáo điều khiển dòng nước; nữ tu Vân Miểu đã biên soạn cuốn sách này và thêm các chú thích, liên kết nó với sự suy tàn đột ngột của quốc gia Ngụy vào thời điểm đó. Ý chính là vận mệnh của thiên địa có tồn tại, dù không hình thức nhưng thực sự có bản chất, luôn tồn tại mà không thay đổi.”

“Thật trùng hợp; trong lịch sử thương mại cổ đại, có một vị vua cho rằng vận mệnh của quốc gia được quyết định bởi số lượng những người tu luyện đến cấp độ ‘Vũ Hoá’, vì vậy ông ta đã dành mười năm để lập kế hoạch sát hại người duy nhất trong triều đình đạt đến cấp độ đó, và cuối cùng bản thân ông ta cũng đạt được cấp độ đó… Nhưng quốc gia của ông ta vẫn sớm bị diệt vong; hầu như không ai nhớ đến sự việc này. Tuy nhiên, ngài Quảng Duyên Thánh Nhân đã cố tình tìm ra thông tin đó và thêm một câu: Nếu vận mệnh của quốc gia đã được định sẵn, thì trời đất sẽ ra sao?”

“Dịch Thủy Vị tổ sư thế hệ thứ tư được công nhận là người đã tiến gần nhất đến cấp độ ‘thăng tiên’; ít nhất có bảy vị tổ sư khác cũng rất tò mò về điều này và đã tìm kiếm rất nhiều thông tin, nhưng không tìm ra gì cả.”

“Có một sự kiện cũng diễn ra gần đây; vị Vũ Đế nổi tiếng của quốc gia Kỳ, người được biết đến với lòng say mê học vấn và Phật giáo… Bạn hẳn còn nhớ kết cục của ông ta là bị giam cầm và giết chết trong cung điện Thông Cung; bên ngoài cung là biển lửa không thể xâm nhập hay thoát ra, còn bên trong là tình trạng tuyệt vọng không còn hy vọng nào… Lịch sử Kỳ ghi chép rõ ràng rằng ông ta đã chết… Nhưng những vị tổ sư của chúng tôi cho rằng sự việc này thực sự ẩn chứa điều gì đó bí ẩn hơn… Họ cho rằng đây thực chất là một nỗ lực của Từ Hoàng Tự nhằm đạt đến cấp độ ‘niết bàn’.”

“Mặc dù Vũ Đế có tâm hồn sâu sắc theo Phật giáo và được ca ngợi là người kế thừa trí tuệ của các bậc hiền triết… Nhưng cuối cùng ông ta vẫn không thể đạt đến cấp độ ‘Vũ Hoá’. Tuy nhiên, x

“Ồ, còn vị sư trẻ tuổi kia thì sao? Anh ta không phải rất thân thiết với anh à?”

Hai giọng nói bình tĩnh lặng lẽ vang vọng trong thư viện; Cố Châu và Dư Thanh dường như đang trò chuyện một cách thoải mái, nhưng thực ra qua những lời nói này, họ đã phân tích rõ những ý nghĩ ẩn sau đó.

Cách đây một trăm năm, sau khi gặp phải thất bại bất ngờ trong trận chiến ở Xuan Du, các tổ tiên của Thiên Đạo Tông rõ ràng đã bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Sau quá trình tự kiểm điểm kéo dài, họ lại khẳng định rằng vấn đề không nằm ở họ, vì vậy họ bắt đầu tìm hiểu những biến động bất ngờ được ghi chép trong các sách Đạo giáo, hy vọng tìm ra một quy luật nào đó.

Những sự kiện như việc “Chí Giáo hóa rồng” liên quan đến vận mệnh của nước Ngụy, những nhận định về vị vua hoang đường trong các cuốn sách cổ xưa, cho đến những suy đoán về việc tổ tiên thế hệ thứ tư của Dịch Thủy và Hoàng đế Vũ bị giam cầm trong cung Thông Cung… Tất cả những điều này có thể được tóm tắt bằng hai từ:

“Định mệnh.”

Cố Châu dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Mọi thứ trên đời này đều có giới hạn, đều là duy nhất; khi có được thứ này, thì cũng sẽ mất đi thứ khác; mọi thứ đều phải cân bằng.”

Dư Thanh nói một cách bình tĩnh: “Lý do Hoàng đế Vũ bị giam cầm và không thể đạt đến cảnh giới Niết Bàn, chính là bởi vì xác ướp của Từ Hoàng Tự vẫn chưa tan thành tro bụi.”

“Nếu coi đó là một kết luận chắc chắn, thì điều này có nghĩa là chỉ có một người duy nhất trên đời này có thể lên tiên.”

Nói đến đây, cô ấy hơi nhăn mày và nói tiếp: “Nhưng việc lên tiên chính là để thoát ly, để rời xa thế gian này; vậy thì chỗ trống đó hoàn toàn có thể được lấp đầy.”

Cố Châu không nói gì.

Dư Thanh suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Theo góc độ này, các tổ tiên của anh có lý do để muốn đối thoại với anh; bởi vì có người đã lên tiên nhưng vẫn muốn ở lại thế gian này, họ cần anh để đối đầu với ‘định mệnh’.”

Cuối cùng, Cố Châu cũng lên tiếng:

“Có một điều tôi không thể hiểu nổi…”

Anh nói: “Giả sử những gì cô nói là đúng, thì các tổ tiên của tôi có quá nhiều lý do để tin vào sự tồn tại của họ; vậy thì biểu cảm kinh ngạc và sốc mà họ thể hiện khi nói chuyện với tôi lẽ ra không nên như vậy, không thể nào giống như thể trời đang sập xuống vậy được.”

Vào đêm kia, khi xảy ra sự kiện “ăn mạng sư phụ và tiêu diệt tổ tiên”, những bậc hiền triết thuộc Thiên Đạo Tông như Đạo Nhân Nguyên Duân và Nữ Đạo Sĩ Vân Miểu đều tin chắc rằng tổ sư của họ đã siêu thoát.

Những con người vĩ đại ấy, dù linh hồn của họ đã trở nên yếu đuối sau bao thời gian dài, nhưng họ vẫn giữ được sự tỉnh táo và không hề mê muội; vì vậy, họ không thể đưa ra những quyết định sai lầm đến thế.

“Chỉ có một lý do duy nhất để giải thích điều này.”

Giọng nói của Cố Châu mang đầy sự phức tạp.

Dư Thanh nói: “Tổ sư các ngươi đã từng gặp gỡ cái thực thể độc nhất vô nhị ấy… Dù chỉ là nhìn thấy từ xa hay nói vài lời trực tiếp, dù sao đi nữa, họ cũng chắc chắn rằng đó không phải là tổ sư của mình.”

Cố Châu im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi tin vào trực giác của mình hơn.”

Dư Thanh cầm lên một ly trà, uống một ngụm nhỏ, rồi nói: “Khi ngươi bước qua bước đó, hoặc khi ngươi gặp gỡ nó trực tiếp, sự thật sẽ tự nhiên trở nên rõ ràng.”

Cố Châu hỏi: “Cũng giống như khi ngươi dẫn tôi lên núi Thiên Quỳnh Phong vậy?”

“Còn có lý do nào khác nữa chứ?”

Dư Thanh nhìn anh ta và nói thêm: “Hơn nữa, tôi không nghĩ rằng sự thật này quan trọng lắm.”

Nếu đã xác định rằng tổ sư của Thiên Đạo Tông vẫn còn sống, và đang sống một cách thực sự theo một cách nào đó, thì việc quá quan tâm đến suy nghĩ của những bậc hiền triết kia là không cần thiết.

Việc để niềm tin của người khác khiến bản thân mình bắt đầu nghi ngờ là một điều vô cùng ngu ngốc.

Cố Châu hiểu ý của anh ta, im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi không thể hiểu nổi… Tại sao những người lên tiên lại muốn ở lại thế gian này?”

Dư Thanh trả lời: “Điều mà ngươi càng không thể hiểu được là… Việc lên tiên vốn dĩ là một việc không gây hại cho thế gian này… Vậy tại sao lại có người muốn giữ ngươi lại?”

Cố Châu im lặng không nói gì.

Đó là câu mà anh ta không dám nói ra thành lời.

“Hiện nay, tổ sư chắc hẳn đang ở trong một trạng thái vô cùng phức tạp.”

Cố Châu đưa ra kết luận cuối cùng.

Dư Thanh gật đầu nhẹ, nói một cách bình tĩnh: “Đó là lời giải thích hợp lý duy nhất hiện nay.”

Còn rất nhiều điều đáng để suy ngẫm; chẳng hạn, tại sao tổ tiên của Thiên Đạo Tông này đã can thiệp cách đây một trăm năm, nhưng lại chỉ khiến bạn bị đánh gục chứ không giết chết bạn hoàn toàn?

Sau đó, cô ấy nói một cách thờ ơ: “Chắc hẳn là anh ta không thể làm được điều đó, phải không?”

……

Lâm Tiển Thủy là một người thông minh; cô ấy tự nhiên sẽ không đi nghe cuộc trò chuyện đó trong thư viện.

Sau khi hoàn thành những công việc đơn giản, cô ấy đi ra ngoài điện và ngồi yên lặng, suy ngẫm về những sự kiện đã trở nên xa xôi kia.

Dù suy nghĩ đến đâu, thì hình ảnh xác chết trong đền tổ tiên vẫn luôn hiện lên trước mắt cô ấy – cô ấy thực sự có cảm tình với vị đạo sĩ trẻ tuổi đó, và nghĩ rằng khi Chu Jun trở về, chắc chắn sẽ vô cùng ngạc nhiên.

Sau khi suy nghĩ mãi, cô ấy bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ, cho rằng mình cần phải vào ngôi đền đạo cổ kính đó, để người đã giúp đỡ mình được yên nghỉ.

Ý nghĩ này giống như cơn mưa vào cuối mùa xuân, mơ hồ và chỉ khi quần áo ẩm ướt mới thực sự cảm nhận được sự tồn tại của nó.

Điều mà Lâm Tiển Thủy không biết là, mỗi khi cô ấy rơi vào những suy nghĩ đó, ánh mắt của Cố Châu và Dư Thanh thường sẽ theo dõi cô từ phía sau.

……

Mùa đông càng trở nên sâu lắng, cái lạnh vẫn không hề giảm bớt.

Từ Hoàng Tự không có tuyết trắng để trang trí, vì vậy so với những năm trước, nó thiếu đi vẻ đẹp đặc trưng; ánh nắng mặt trời cũng không thể làm tan đi sự u ám tích tụ trên khuôn mặt các nhà sư.

Những tin tức mới nhất được đăng tải tại trang web sách số 69!

Trong góc khuất của đại sảnh, một số nhà sư quan trọng đang tổ chức cuộc họp riêng, và chủ đề bàn luận chắc chắn là về sự việc liên quan đến “Gương Hồi Diệu”.

“Thật là quá đáng!” người đứng đầu phòng luật lệ nói với giọng nóng giận: “Phải chăng Bèi Kim Ca thực sự nghĩ rằng chúng ta không nhận ra những hành động của Cơ quan Quan sát Bầu trời?”

Nhà sư Khổ Thuyền không chết trong cuộc biến động tại cung điện Vị Dương, chỉ là mất cả hai chân.

Anh ta ngồi trên chiếc xe lăn phủ bằng vải bông, khuôn mặt đen sạm, giống như gỗ đã bị đốt cháy.

“Dù quá đáng thì sao?” anh ta cúi đầu, không biểu lộ cảm xúc: “Khi Đạo Tổ qua đời, chúng ta bây giờ có khác gì những con lợn béo đang sắp bị giết trong chuồng lợn không?”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí trong phòng bỗng trở nên im lặng.

Mặt mũi của những nhà sư khác cũng trở nên giống như khuôn mặt của Nhà sư Kh

“Chỉ có một cách giải quyết duy nhất cho chuyện này.”

Khu Châu Tăng ngẩng đầu nhìn về phía mọi người trong sân, nói với vẻ thờ ơ: “Hãy từ bỏ những mảnh vỡ của Gương Diệt Duyên và gửi tất cả chúng đi.”

Trước khi ai kia kịp lên tiếng phản đối, cho rằng việc làm này là hành động phản bội tổ tiên, ông tiếp tục nói: “Hãy chia chúng thành ba phần: Những mảnh vụn không quan trọng nhất sẽ được gửi đến Thần Đô; những mảnh vụn còn lại tôi sẽ xử lý; cuối cùng, chỉ giữ lại mảnh trung tâm của chiếc gương… để dành cho Nguyên Cổ Tự.”

Nghe những lời này, các vị cao tăng đều biến sắc, nhíu mày lại.

“Nguyên Cổ Tự?”

“Đúng vậy.”

“Ông muốn đưa Gương Diệt Duyên vào tay Người Tu Sĩ Vô Nhiễm ư?”

“Đó là quyết định mà Đạo Hưu Tổ đã đưa ra trước khi qua đời.”

……

……

Vào đêm hôm đó, Chu Jun và Tạ Ứng Liên như hai người dạo chơi ban đêm, gần như công khai bước vào khu vực sâu thẳm của Từ Hoàng Tự–nơi có hàng loạt tháp.

Căn phòng thiền nằm không xa khu vực này, nơi cây cỏ vào mùa xuân trở nên rất đẹp đẽ; đây từng là nơi Đại sư Đạo Hưu tu luyện, nhưng hiện tại đã bị bỏ hoang.

Nhờ sự phối hợp ăn ý của các phe liên quan, hai cô gái không gặp bất kỳ trở ngại nào và dễ dàng đến trước căn phòng thiền, chuẩn bị mở cửa bước vào.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng thiền bỗng mở ra.

Ánh trăng chiếu rọi bên trong.

Bóng dáng của Khu Châu Tăng in dài trên nền ánh sáng; khuôn mặt không biểu cảm của ông vẫn u ám, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Dưới ánh mắt của Chu Jun và Tạ Ứng Liên, ông từ tốn thực hiện các nghi thức phép thuật và niệm chân ngôn, kích hoạt những lời nguyền mà Đạo Hưu Tổ đã để lại trước khi qua đời.

“Mặc dù Phật luôn mang lòng từ bi, nhưng Ngài cũng có lúc nổi giận dữ; các người có quá nhiều lý do để chết…”

Chu Jun nhìn về phía Tạ Ứng Liên.

Không lâu trước đó, người này đã cam đoan với cô rằng đêm nay sẽ không xảy ra bất cứ điều gì bất ngờ…

Nhưng bây giờ, tai nạn đã xảy ra.

“Nếu anh muốn hành động, anh sẽ không nói những lời như vậy.” Giọng nói của Chu Jun rất bình tĩnh: “Đừng lãng phí thời gian nữa, hãy nói ra điều kiện của anh.”

Khu Châu Tăng cười một cái; nụ cười dữ tợn của ông ẩn chứa sự chế giễu: “Các người có thể mang những mảnh vỡ của Gương Diệt Duyên đi.”

Nghe những lời này, Tạ Ứng Liên và Chu Jun nhìn nhau, trong lòng đã có linh cảm.

Quả nhiên, Khu Châu Tăng tiếp tục nói: “Nhưng không

“Nếu bạn muốn dùng cách này để gây ra chiến tranh, thì thủ đoạn của bạn quá sơ suất rồi.”

Tạ Ứng Liên nói thẳng ra: “Hơn nữa, bây giờ chúng ta đang sống trong thời kỳ chiến tranh mà.”

Khu Châu Tăng vẫn mỉm cười, tiếp tục nói: “Đạo Hưu Tổ Sư vĩ đại hơn bạn tưởng tượng nhiều.”

Chu Jun hiểu ra ý của anh ta, ánh mắt có chút thay đổi và hỏi: “Đây là di chúc của ngài ấy sao?”

“Bạn có thể hiểu như vậy.”

Khu Châu Tăng nói nhẹ nhàng: “Đạo Hưu Tổ Sư thực sự có thiện cảm với Đạo Chủ… Mặc dù vì lý do địa vị, điều đó chỉ có thể là những tình cảm cá nhân, không có ý nghĩa gì trong khi ông còn sống, nhưng sau khi ông qua đời, những điều đó mới có thể được bộc lộ.”

Tạ Ứng Liên châm biếm: “Câu nói này nghe có vẻ quá cứng nhắc…”

Khu Châu Tăng không để ý đến lời chê bai đó, rồi lấy ra một mảnh vỡ của Gương Duyên Diệt từ trong lòng áo mình.

Chu Jun hỏi: “Không có lá thư nào sao?”

“Ý nghĩa của thư chính là niềm tin.”

Khu Châu Tăng tụng một câu kinh Phật, cười nói: “Hơn nữa, Đạo Chủ là người như thế nào chứ… Dù bây giờ hai người đã cách biệt sinh tử, nhưng miễn là ông ấy cầm trên tay mảnh vỡ này của Gương Duyên Diệt, chắc chắn ông ấy sẽ hiểu được tấm lòng của Đạo Hưu Tổ Sư.”

Chu Jun im lặng một lúc lâu, rồi nhận lấy mảnh vỡ có kích thước bằng bàn tay, được bọc kín bằng vải dày, và nói: “Được.”

Khu Châu Tăng lại lấy ra một mảnh vỡ khác và nói: “Đây là lời nhắn dành cho Bèi Kim Ca.”

Tạ Ứng Liên thốt lên: “Thật là hào phóng…”

……

……

Vào cuối mùa đông, đoàn sứ giả Đại Qin đã ở lại Từ Hoàng Tự trong thời gian dài, cuối cùng cũng trở về Thần Đô.

Các nhà sư của Từ Hoàng Tự đã tổ chức lễ tiễn đưa một cách long trọng, nhưng thực tế, không ai cảm thấy vui vẻ cả… Bởi vì thực tế là không ai hài lòng với kết cục này.

Đây là một kết thúc không hoàn hảo, nhưng cả ba bên đều có thể chấp nhận nó.

Bèi Kim Ca không đi cùng đoàn sứ giả, bởi vì người đứng đầu các eunuch đã đến thăm cô ấy và mang đến những thông tin từ xa xôi.

—Phép bùa đã được chuẩn bị xong; Hoàng đế sẽ chọn một ngày nào đó để rời Thần Đô, đích thân đến Bạch Đế Sơn – Núi Thiên Qiong… Vì vậy, Cơ quan Tuần tra Bầu Trời cần phải loại bỏ mọi yếu tố có thể gây phiền nhiễu cho nghi lễ vào mùa xuân.