Mưa cứ tiếp tục rơi, tiếng mưa ngày càng trở nên phiền phức. Bạch Hoàng Đế đứng trước cung điện; sau một khoảng thời gian im lặng dài, anh vẫn không tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi đó, thậm chí không có chút manh mối nào cả.

Anh không hề nản lòng hay chán nản, mà chỉ bình tĩnh chấp nhận sự thật này. Cuối cùng, anh nhìn quanh một lần nữa rồi quay lưng bỏ đi.

Việc rời đi cũng chính là để trở lại.

Dưới mái mưa, ánh đèn của kinh thành cổ kính trở nên mờ ảo hơn so với ngày thường, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tắt đi trong gió.

Những người lính đứng trước cổng thành trò chuyện một cách uể oải; đôi khi họ cũng tỉnh táo lên một chút vì lo lắng về cuộc sống, sợ hãi những ảnh hưởng từ những biến động trong triều đình, và trong lời nói của họ không tránh khỏi những lời châm biếm.

“Hoàng đế bệ hạ chắc chắn là một vị minh quân, là một bậc thánh nhân xuất hiện mỗi ngàn năm một lần… Nhưng thế sự này đã như vậy rồi; không một mình ai có thể thay đổi được.”

“Cậu chẳng lẽ đã quên những lời Hoàng đế đã nói trước cung điện Vĩnh Dương sao?”

“Làm sao tôi có thể quên được? Tôi tin chắc vào sự thông minh và oai phong của Hoàng đế… Chỉ là tôi không nghĩ mình sẽ sống đủ lâu để chứng kiến ngày đó mà thôi.”

Người lính tuổi trung niên đứng tựa vào tường, nhìn mãi cơn mưa xuân không ngừng, giọng nói của anh đầy châm biếm và mỉa mai.

Người tranh luận với anh là một thanh niên; nghe những lời đó, anh muốn phản bác ngay lập tức, sẵn sàng dùng những lời lẽ gay gắt.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến cảnh vật u ám của kinh thành này, anh cảm thấy trống rỗng và yếu đuối trong lòng, và không còn muốn nói gì nữa.

Những chuyện như thế này rõ ràng không phải lần đầu tiên xảy ra; mọi người đều không buồn quan tâm đến chúng, kể cả người lính tuổi trung niên kia cũng không có ý định chê bai thêm.

Sống trong thành phố này, chứng kiến sự huy hoàng của quá khứ dần phai mờ, làm sao có thể không có suy nghĩ gì trong lòng?

Chỉ là những người trẻ tuổi vẫn còn giữ những ước mơ, tin tưởng vào những con người và sự việc ở nơi xa xôi… Còn những người lớn tuổi thì dần trở nên tê liệt trong cơn mưa lạnh giá này, không còn thể nhìn thấy tương lai nữa.

Bạch Hoàng Đế đứng bên cạnh, lặng lẽ nghe những lời đó, ánh mắt anh trống rỗng, không biết đang nghĩ gì.

Rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, anh cuối cùng cũng bước qua cổng thành u tối và bước vào ngôi nhà thời thơ ấu của mình.

Mưa bắt đầu rơi mạnh hơn, không còn là tiếng mưa r

“Người giám sát kia chính là người đứng ở đây và bị bạn giết chết bằng một nhát kiếm… Còn tôi, cũng từ lúc này trở đi, mới bắt đầu gần gũi với bạn.”

“Các trận pháp của cung điện cổ đã thay đổi qua hàng nghìn năm; chúng quá phức tạp đến mức khiến tôi cũng cảm thấy đau đầu, nhưng có lẽ đối với bạn, đó không phải là vấn đề gì quá khó khăn.”

“Vì vậy, theo quan điểm của bạn, việc tôi rời khỏi Vọng Kinh chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó… Và dự đoán của bạn là đúng.”

Bạch Hoàng Đế nói một cách thản nhiên, bước đi trong cơn mưa ngày càng dữ dội; anh ta dường như không đang trở về nhà, mà giống như đang đi tham quan… hoặc có lẽ là để tưởng niệm những người đã đi trước mình.

Đúng vậy, đó là để tưởng niệm con đường mà những người tiền bối đã đi qua.

Nguyên tắc “ai đến trước thì học được trước; ai chuyên về lĩnh vực nào thì giỏi lĩnh vực đó” không hề phức tạp… Bạch Hoàng Đế rất rõ ràng rằng mình trên con đường này chưa thể đi xa bằng Cố Châu, vì vậy anh ta cần phải giữ thái độ khiêm tốn.

Như vậy, cho đến tận đêm khuya, anh ta mới đến căn phòng chính với cánh cửa đóng chặt, ngồi xuống chiếc ngai vàng xưa kia, tựa cằm vào tay và ngồi suốt đêm.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời ló ra sau những đám mây mưa, Bạch Hoàng Đế tỉnh dậy từ giấc ngủ ngắn, ra khỏi cung thành ăn sáng, sau đó đi đến dinh thự của gia tộc Lâm.

Trong cuộc biến động tại cung điện Vị Dương, gia tộc Lâm buộc phải chọn phe sai lầm và phải gánh chịu hậu quả; rất nhiều người, dù không đáng chết hay đáng sống, đều đã thiệt mạng… Những chiếc cành lá từng um tùm nay đã bị cắt bỏ gọn gàng.

Những người còn sống hầu hết đều đã thay đổi danh tính, chỉ có Lâm Vãn Y là vẫn giữ nguyên.

Tuy nhiên, ngay cả cô ấy cũng buộc phải tháo bỏ tấm biển hiệu trên cửa nhà để tránh những rắc rối không đáng có.

Khi Bạch Hoàng Đế chắc chắn mình đã đến đúng nơi, anh ta gõ cửa.

Không lâu sau, Lâm Vãn Y mở cửa.

Ngay khoảnh khắc cửa mở ra, khi nhìn thấy người đàn ông đứng bên ngoài, phản ứng đầu tiên của cô ấy là muốn đóng cửa lại ngay lập tức.

“Bụp!”

Tiếng cửa đóng mạnh làm rung chuyển không khí, thu hút sự chú ý của những người đi đường xung quanh.

Bạch Hoàng Đế mỉm cười.

Một lát sau, cửa lại được mở ra… Nhưng lần này, chỉ mở ra một khe hở nhỏ.

Ánh mắt của Lâm Vãn Y nhìn qua khe hở, đặt lên người đàn ông trung niên đứng bên ngoài; bàn tay cô ấy đang nắm lấy cánh cửa trở nên cứng đờ như th

Thực tế mà nói, ngay cả khi sấm sét đánh xuống và gây ra những chấn động lớn cho cô ấy, thì điều này vẫn không bằng cảnh tượng hiện tại.

“Là Ngài sao?”

“Đúng là ta.”

Không còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy mở cửa ra nhanh nhất có thể và lùi sang một bên.

Cô ấy cảm thấy thật buồn cười trước hành động của mình, và bèn bật cười.

“Hãy coi ta như một vị tiền bối bình thường để xin một tách trà nóng đi.”

“Vậy… chúng ta vào phòng đọc sách nhé?”

Cô ấy dẫn người kia đi qua con hành lang dài được lát gạch men, suốt quãng đường không hề có tiếng động nào; bước chân của họ vẫn cứng nhắc như ban đầu.

Vì không thể hiểu được lý do tại sao Hoàng đế lại đến đây một cách bí mật, cô ấy bắt đầu lo lắng và sợ hãi về Cố Châu, đến nỗi cô gần như quên mất việc nói chuyện.

Khi bước vào phòng đọc sách, cô ấy trước tiên pha một ấm trà nóng cho người kia, và đang chuẩn bị nhường chỗ ngồi chính thì bị ngăn lại.

“Lúc trước, ông ấy cũng từng ngồi ở đây mà.”

Người kia nói một cách thoải mái: “Vậy thì ta cũng ngồi ở đây cũng được.”

Cô ấy im lặng một lúc, cuối cùng cũng đồng ý, rồi nói thẳng ra: “Nếu Ngài đến đây để tìm hiểu thông tin về ông ấy, thì Ngài sẽ phải thất vọng thôi.”

Người kia rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của cô ấy và nói: “Chẳng trách gì lúc đó Cố Châu đã chọn cô.”

Cô ấy nhéo môi, không hề cảm thấy vui mừng vì lời khen ngợi đó; vẻ mặt cau có của cô thể hiện sự kiên định.

Một lúc sau, cô ấy bình tĩnh lại và hỏi: “Tại sao Ngài lại gọi ông ấy là Cố Châu?”

Người kia trả lời: “Ta cho rằng đó là một cái tên rất hay.”

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra điều gì đó và hỏi nhẹ: “Tên thật của ông ấy trước đây là gì?”

Trong các sách sử ngày nay, tên thật của Cố Châu đã không còn được ghi chép nữa; mọi người chỉ gọi ông ấy là Đạo Chủ hoặc Ma Chủ, như thể từ xưa đến nay chỉ có mình ông ấy mới xứng đáng được gọi là Đạo Ma Chủ.

Loại lời khen ngợi vĩ đại này được ẩn giấu sâu trong sự im lặng, khiến mọi người dần quen thuộc với nó mà không hề nhận ra điều gì bất thường.

Bạch Hoàng Đế cười một cách dịu dàng, lắc đầu nói: “Câu hỏi này thực sự nên để chính anh ấy trả lời bạn.”

Lâm Vãn Y cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng lại nghĩ rằng việc này cũng tốt thôi.

Bạch Hoàng Đế nhìn cô ấy, nói bằng giọng của một người cha hiền từ: “Hôm nay ta đến đây, quả thực là để nói chuyện về anh ấy với em… Nhưng vì em có can đảm từ chối, thì việc này cũng xong thôi.”

Mặt Lâm Vãn Y trở nên nhợt nhạt.

Ngay sau đó, Bạch Hoàng Đế đột nhiên nắm hai ngón tay thành kiếm, vẽ một đường qua không khí phía trước mình.

Ánh kiếm phức tạp và hiếm thấy ấy bỗng nhiên xuất hiện trước mắt Lâm Vãn Y, xâm nhập sâu vào tâm trí cô, biến thành một cơn mưa kiếm dữ dội.

Khuôn mặt cô đột nhiên trắng bệch, nhưng ngay sau đó lại đỏ bừng lên một cách bất thường, ánh mắt trở nên sáng ngời.

Không biết đã qua bao lâu, cơn mưa kiếm trong tâm trí cô cuối cùng cũng dừng lại, và ánh sáng trong mắt cô cũng tan biến.

Mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Lâm Vãn Y thật sự không thể diễn tả bằng lời… Đó là sự kinh ngạc và xúc động sâu sắc.

Ánh kiếm mà cô đã thấy, chính là di sản cao quý nhất của Thái Cung Kiếm Quán… Là thứ mà bây giờ cô vẫn chưa thể tiếp cận được.

Điều khiến cô không thể bình tĩnh hơn nữa, là ánh kiếm ấy cuối cùng có thể hóa thành một bàn trận kiếm… Tạo ra một cơn mưa kiếm hùng vĩ nhất thế gian.

“Tôi không hiểu.” Giọng nói của Lâm Vãn Y trầm trọng và khàn đục: “Tại sao Ngài lại tử tế với tôi như vậy?”

Bạch Hoàng Đế suy nghĩ một lát, cười nói: “Hãy coi đó là bởi vì trong mắt ta, hình bóng của em luôn đứng ở phía trước bóng đêm… Vì vậy, ta mới để lại dấu ấn cho tương lai của em, khi em không dám hành động.”

Lâm Vãn Y cảm thấy lý do này thật là vô lý, không biết nên nói gì.

Trên đời này, làm sao có thể tồn tại một ngày như vậy?

Cô nhìn theo bóng lưng của Bạch Hoàng Đế đang rời đi, không nhịn được mà hỏi: “Rốt cuộc Ngài muốn làm gì?”

Bạch Hoàng Đế dừng bước lại, không quay đầu, nói: “Ta sắp không sống được lâu nữa…”

Khi nói ra những lời này, giọng điệu của anh ta rất bình thường – là sự thờ ơ bình thường, là sự yên bình bình thường, là sự tầm thường đến mức không còn gì đặc biệt.

Giống như việc suy nghĩ xem tối nay nên ăn món gì ngon… một chuyện hoàn toàn bình thường.

Nhưng Lâm Vãn Y lại cảm nhận được một sự sốc và buồn bã lớn từ những lời đó.

Cô vẫn nhớ những lời Hoàng đế đã nói trước cung điện Vĩnh Dương – những lời thể hiện quyền lực tối cao, mong muốn mọi thứ thuộc về mình.

Chỉ trong một mùa đông, và bây giờ, khi đứng dưới ánh nắng sau cơn mưa xuân, Bạch Hoàng Đế lại nói ra những lời như vậy:

“Trước khi thực sự qua đời, ta phải làm điều gì đó cho thế giới này.”

Bạch Hoàng Đế dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Những việc đó liên quan đến Cố Châu, không liên quan gì đến người trẻ tuổi như em cả; vì vậy, em vẫn có thể yêu anh ấy mà không cần lo lắng gì.”

……

……

Tác phẩm mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi cơn mưa xuân cuối cùng kết thúc, mùa hè chính thức đến.

Khí hậu mùa hè trở nên nóng bức sớm; những chiếc lá xanh mướt dưới ánh nắng mặt trời trở nên bóng loáng, gây cảm giác khó chịu.

Vì lý do này, Cố Châu gần đây luôn ở trong căn nhà đá, chỉ ra ngoài vào những trường hợp hiếm hoi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không biết gì về những gì đang xảy ra bên ngoài.

Điều này không còn liên quan gì đến Bèi Kim Ca nữa.

Có lẽ vì đã quen nghe tất cả các âm thanh xung quanh từ lâu, tai của Cố Châu sau một mùa xuân nghỉ ngơi đã trở nên nhạy bén hơn trước.

Những tiếng nói yếu ớt trong gió, tiếng đập búa vào đá, những âm thanh phát ra từ các vật liệu quý giá khi được sử dụng trong các phép thuật… tất cả đều có thể được nghe thấy.

Và vì thế, Cố Châu biết rằng sự yên tĩnh xung quanh căn nhà đá sẽ sớm bị phá vỡ… có lẽ chính vào ngày Hạ Tế đó.

Lúc đó, có lẽ anh ta đã giải đáp được câu hỏi đầu tiên trong ba câu hỏi đó…

Một buổi chiều nọ, sau bữa ăn…

Bèi Kim Ca đặt đũa xuống và nói: “Hạ Tế sẽ đến, chỉ là ngày kia thôi.”

“Cố Châu Tôi đã hiểu rồi.”

Bèi Kim Ca tiếp tục nói: “Có tin tức mới đến, cô gái tên là Diệp Y Lan mà bạn từng chăm sóc giờ đang gặp rất nhiều khó khăn.”

Cố Châu không nói gì. Không phải vì không muốn nói, mà là vì không biết nói gì.

Bèi Kim Ca chấp nhận sự im lặng của anh ta và tiếp tục: “Người ta đã tìm thấy dấu vết của Chu Jun; cô ấy đang đi về phía bắc, nhưng có vẻ như không phải để đến Thanh Tịnh Quan.”

Cố Châu nghĩ rằng có lẽ cô ấy đang đi đến Dịch Thủy thay cho mình.

“Rất nhiều người đang cố gắng ngăn cản cô ấy trên đường đi, nhưng quy mô của họ không thể so sánh được với lúc bạn đã làm điều đó.”

Bèi Kim Ca nói tiếp: “Và điều quan trọng nhất vẫn là một việc khác…”

Cố Châu đáp: “Xin hãy nói tiếp.”

Bèi Kim Ca lấy ra một lá thư từ trong lòng áo, đặt nó lên chiếc bàn gỗ rồi đẩy về phía anh ta.

Lá thư này đến từ Qiu Zhi. Trong thư, Qiu Zhi đã mô tả chi tiết và dài dòng về tình hình hiện tại – sự khó khăn, sự phức tạp của các vấn đề, cũng như sự nguy hiểm mà bản thân mình đang đối mặt. Nói tóm lại, Qiu Zhi đang gặp rất nhiều khó khăn.

Sau khi không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Cố Châu trong thời gian dài, các quan lại triều đình và các cơ quan chức năng đều phải chịu áp lực lớn, và quyết định tiến hành một cuộc kiểm tra nội bộ mới. Theo chỉ thị của Hoàng hậu, Cục Kiểm tra Bầu trời một lần nữa trở thành trung tâm của cuộc điều tra này.

Nếu tình hình tiếp diễn như vậy, việc sự thật bị phanh phui là điều không thể tránh khỏi; Qiu Zhi đang suy nghĩ xem làm thế nào để thoát khỏi tình huống này.

Cố Châu đặt lá thư xuống.

Bèi Kim Ca nhặt lấy nó, dùng ngọn lửa nhỏ từ đầu ngón tay thiêu cháy nó hoàn toàn.

“Để lá thư này có thể đến tay tôi một cách an toàn, rất nhiều người đã phải trả giá rất đắt.”

Sau đó, cô nhìn Cố Châu và nói một cách như thể đó chỉ là một điều bình thường: “Giá phải trả như vậy thường chỉ xảy ra trong thời chiến tranh mà thôi…”

Cố Châu suy nghĩ một lát, nhưng cảm thấy không nên nói gì thêm, nên chỉ im lặng mà thôi.

Bèi Kim Ca Khóe miệng nhếch lên, nụ cười đầy châm biếm khi nói: “Cuộc chiến này lẽ ra phải là sự đối đầu giữa Đạo Môn và Đế Quốc, nhưng cuối cùng lại biến thành một cuộc hỗn loạn nội bộ của Đế Quốc… Thật là khó hiểu.”

Cố Châu Nói thật lòng: “Tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại trở nên như ngày hôm nay.”

Bèi Kim Ca Đứng dậy, bước ra ngoài cửa và nhìn về phía Thần Đô.

“Bạn cũng đừng tự trách mình quá mức; lý do tôi đứng về phía bạn, thực ra chỉ đơn giản là vì tôi không thích Hoàng Hậu.”

“Tôi nhớ lần trước, bạn không nói như vậy…”

Cố Châu Đến bên cạnh cô ấy.

Bèi Kim Ca Nhẹ nhàng nói: “Mỗi người chỉ có thể đưa ra một quyết định trong cùng một tình huống, nhưng đằng sau quyết định đó có thể có vô số lý do khác nhau.”

Cố Châu Bỗng nhiên cảm thấy kỳ lạ và hỏi: “Sao bạn dường như hoàn toàn không hề lo lắng gì cả?”

Bèi Kim Ca Trả lời: “Nếu bạn lo lắng trước khi tôi lo lắng, điều đó sẽ khiến tôi rất không thoải mái.”

Cố Châu Nghĩ rằng đây có phải là sự kiêu ngạo, hay là điều gì khác?

Những chuyện như thế này, thực ra không nhất thiết phải có câu trả lời.

Anh nhìn về phía những khu rừng xa xôi, ngắm nhìn những chiếc lá xanh um tùm, lắng nghe tiếng gió thổi qua và tiếng ve kêu râm ran. Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, mọi vật đang bước vào giai đoạn phát triển rực rỡ nhất.

Cố Châu Tâm hồn anh bỗng nhiên có chút rung động. Và anh biết rằng, mình sắp giải quyết được vấn đề đầu tiên mà Người Sư Trụ để lại trong mùa hè này. Điều này chắc chắn là một điều đáng mừng.

Đúng lúc Cố Châu chuẩn bị nói với Bèi Kim Ca để giúp cô ấy giảm bớt áp lực và lo lắng về những chuyện bên ngoài… tâm hồn anh lại một lần nữa rung động. Hai lần liên tiếp tâm hồn anh bị kích động trong thời gian ngắn, điều này chắc chắn không phải là chuyện bình thường. Đó là một cảm giác hoàn toàn trái ngược so với những lần trước… Liệu đó có phải là dấu hiệu của một mối nguy lớn, hay là điều gì khác? Cố Châu không thể đoán chính xác được.

“Có chuyện gì vậy?” Bèi Kim Ca cảm thấy có điều gì đó không ổn và quay đầu nhìn anh.

Cố Châu Im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu nói: “Tôi cũng không biết.”

Bèi Kim Ca Mòc Mai cau mày.

Cố Châu Nhìn quanh một lúc, sau đó hạ mắt xuống và nói: “Có lẽ sớm thôi chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời.”

Bèi Kim Ca Cẩn th