Ba ngày sau, sau khi các đại diện của các quốc gia và các tông phái cùng với phe Từ Hoàng Tự thảo luận kỹ lưỡng, buổi hội nghị này đã được tiếp tục. Tuy nhiên, phần thi đấu võ thuật sẽ không được tiến hành nữa, mà thay vào đó là các cuộc tranh luận và giải thích Kinh Pháp, vốn dĩ mới diễn ra trong vài ngày tới. Trong cuộc họp này, các quan chức của Đại Qin chỉ đưa ra một yêu cầu đơn giản.

Dù trong các cuộc tranh luận hay giải thích Kinh Pháp sau này có ai đó đạt được sự giác ngộ ngay tại chỗ, nói ra những lời hoa mỹ, hay xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ, điều đó vẫn không thể khiến họ trở thành người chiến thắng trong buổi hội nghị này.

Nếu muốn trở thành người chiến thắng, họ phải đối đầu trực tiếp với Cố Châu và nhận được sự công nhận từ ông ta.

Yêu cầu đơn giản này đã khiến các đại diện của các tông phái rất bất mãn, bởi vì nó thể hiện sự ưu ái rõ ràng. Dù học trò của các tông phái giành được vị trí số một trong các cuộc tranh luận hay giải thích Kinh Pháp, họ vẫn phải nhận được sự công nhận từ một người cùng trang lứa; nếu không, liệu đó có thể coi là vị trí số một thực sự không?

Có phải các bạn đang đặt Cố Châu vào vị trí của người chấm điểm không?

Các cao tăng thuộc phe Từ Hoàng Tự cũng rất không đồng ý với điều này. Các đoàn sứ giả từ các quốc gia và các đại diện của các tông phái chắc chắn cũng có ý kiến trái chiều.

Tuy nhiên, theo tin đồn, các quan chức của Đại Qin hoàn toàn không quan tâm đến những ý kiến đó. Họ chỉ nói một câu với mọi người rồi liền rời đi.

Câu đó là: Các bạn không có quyền phản đối; hãy để người khác thử xem sao.

Trong số những người có quyền phản đối ở đây, chỉ có một người duy nhất… Và dưới sự lo ngại của mọi người, Dao Xiu đã gật đầu đồng ý.

Vì vậy, mọi người chỉ có thể để những cơn giận dữ trong lòng tan biến theo gió, chờ đợi ngày mà những điều ấy sẽ được giải quyết một cách rõ ràng.

Nhưng ngày đó dường như còn xa xôi lắm.

Khi mọi việc đã được quyết định và có hướng phát triển mới, lại có người vì không tìm thấy hướng đi tiếp theo mà rời đi một cách mơ hồ.

Tạ Ứng Liên là người đầu tiên rời đi.

Khác với lúc đến đây, cô ấy rời đi một cách kín đáo. Khuôn mặt tái nhợt của cô ấy trông rất mệt mỏi, đôi mắt đen tối không hề lấp lánh ánh sáng nào.

Cô ấy ngồi trong một chiếc xe ngựa kín đáo, bên cạnh mình chất đầy hàng chục cuốn Kinh Pháp. Đôi tay dài của cô ấy thường xuyên siết chặt lấy những cuốn sách đó, như thể đang nắm lấy một sợi rơm trôi trên mặt nước, nhưng sau một lúc lại buông tay một cách bất lực.

Cô ấy cố gắng tìm kiếm

Dù biết rằng đây chắc chắn sẽ là một cuộc đấu tranh dài hơi, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được những mong đợi mãnh liệt, hy vọng có thể tìm thấy câu trả lời mình cần trong chốc lát.

Điều này không phải là ngu ngốc; cô hiểu rằng mình phải có đủ giá trị để các bậc trưởng thượng trong gia đình sẵn lòng kiên nhẫn cho cô một cơ hội mới.

Nếu cô không làm được điều đó… chắc chắn sẽ xảy ra những điều mà cô không muốn chứng kiến.

Hầu hết những người con của các gia tộc quý tộc đều như vậy.

Lý Nhược Vân, với tư cách là người trẻ tuổi xuất sắc nhất của gia đình Lý trong những năm gần đây, từng được các bậc cao tuổi kỳ vọng rất nhiều; nhưng chỉ sau vài năm ngắn ngủi, anh ta đã bị bỏ rơi như một chiếc giày cũ kỹ.

Khi Cố Châu tiết lộ sự phản bội của Tiêu Hồ Chân Nhân đối với anh ta, danh tiếng của Lý Nhược Vân lập tức sụp đổ hoàn toàn. Để tránh phải sống trong sự ô nhục, anh ta đã rời đi ngay trước khi chiếc xe ngựa của Tạ Ứng Liên rời khỏi Từ Hoàng Tự.

Lần rời đi này cũng diễn ra một cách kín đáo; gia đình Lý không cử ai đi hộ tống anh ta, chỉ có một người hầu già đi cùng. Khó có thể nói rằng người đó đang chăm sóc anh ta hay chỉ đơn giản là đi theo cùng.

Chiếc xe ngựa cũ kỹ, rách rưới, di chuyển trên con đường công cộng dẫn đến Nam Kỳ, Lý Nhược Vân không tìm kiếm sự giải thoát trong các sách vở, mà chỉ mông lung suy nghĩ về quá khứ của mình, không dám nghĩ đến tương lai.

Cho đến một đêm tuyết rơi, một người mạnh mẽ thuộc phe Thiên Mệnh Giáo bất ngờ xuất hiện và tiến hành cuộc truy sát. Người hầu già của gia đình Lý đã thiệt mạng ngay tại chỗ; nhưng trước khi qua đời, ông đã kịp gọi tiếp viện bằng phép thuật, và một trận chiến ác liệt đã nổ ra, thậm chí cả Cục Tình Báo Mật cũng bị kéo vào cuộc.

Trận chiến này diễn ra rất ác liệt; cho đến khi tuyết trắng trên mặt đất chuyển thành màu máu, xác chết và đôi tay chân bị đứt rời bay lả tả khắp nơi, ba vị trưởng lão của phe ma giáo đã tìm được cơ hội và giết chết một người có sức mạnh lớn thuộc gia đình Lý. Sau đó, mọi chuyện mới chấm dứt.

Không biết là do được bảo vệ kỹ lưỡng hay bị coi như mồi nhử, Lý Nhược Vân đã may mắn sống sót đến cuối cùng.

Anh ta ngồi trong khoang xe, nhìn những dòng máu chảy trên tuyết, nhìn những người quen thuộc biến thành xác chết xa lạ, nhìn những vị trưởng lão ma giáo đang từ từ tiến lại gần... và biết rằng mình sắp không còn phải chịu đựng nỗi đau nữa.

Một cảm giác giải thoát bỗng nhiên xuất hiện, khiến cả ng

Chỉ trong chốc lát, vẻ thư thái và nụ cười trên khuôn mặt anh ta đã biến mất hoàn toàn. Tiếng tim đập dồn dập ập vào tai, cùng với sự lo lắng – bởi vì trước khi anh ta kịp suy nghĩ kỹ, mình đã đồng ý với yêu cầu mà giọng nói đó chưa hề đưa ra.

Người ẩn mình trong bóng tối đã xuất hiện để cứu Li Ruoyun, giúp anh ta thoát khỏi tay ba vị trưởng lão của giáo phái ma quỷ.

Sau sự việc, ba vị trưởng lão của Thiên Mệnh Giáo nhìn nhau im lặng, khuôn mặt họ đầy rẫy biểu cảm phức tạp.

Ngay cả Nữ tu An Ninh, người có tính toán sâu sắc nhất, cũng không ngờ rằng chuyện này lại xảy ra ở nơi ít có khả năng gặp rủi ro nhất. Làm sao họ có thể giải thích chuyện này với cô gái bí ẩn, lạnh lùng kia?

……

……

Người cứu Li Ruoyun chính là chủ nhân hiện tại của núi Vô Ưu. Lý do anh ta cứu Li Ruoyun rất đơn giản: không liên quan gì đến duyên phận hay những thứ rắc rối khác, mà hoàn toàn xuất phát từ lợi ích kinh doanh.

Núi Vô Ưu tin rằng trong vài năm tới, Nam Tề sẽ không còn yên bình nữa; dưới tác động của tình hình bất ổn này, rất nhiều người sẽ gặp phải rắc rối và tìm cách giải quyết chúng. Ai cũng biết rằng núi Vô Ưu được thành lập chính để giúp mọi người giải quyết những vấn đề đó.

Việc “gieo một chiếc đinh” từ trước để có thể phát huy tác động quan trọng vào lúc cần thiết, chính là phong cách và thói quen lâu đời của núi Vô Ưu. Ngày nay, ở rất nhiều phái môn và quốc gia trên thế giới, đều có người của núi Vô Ưu. Điều này giải thích tại sao những cuộc ám sát do họ thực hiện gần đây luôn thành công.

– Lâm Vãn Y Đó là lần duy nhất họ thất bại. Nhưng có lẽ sai lầm này sẽ sớm được sửa chữa, bởi vì núi Vô Ưu vừa nhận được một thương vụ lớn, và tên của Lâm Vãn Y cũng có mặt trong đó.

……

……

Khi Hội nghị Pháp Luật Từ Bi được tổ chức lần nữa, các thông tin liên quan đã được gửi đến Thần Đô và trình lên trước mặt nữ hoàng. Bà đọc bức thư kiêu ngạo của Cố Châu một cách bình tĩnh, không hề cau mày. Chỉ có khi nhắc đến cái chết của Xiuhu, ánh mắt bà mới có chút thay đổi, như thể một hòn đá nhỏ đã làm vỡ mặt hồ yên bình.

Sau khi đọc xong bức thư, nữ hoàng tạm thời gác lại hàng loạt công việc triều đình, đứng dậy rời khỏi phòng đọc sách và đi dạo dưới ánh nắng mùa đông. Việc đi dạo, tất nhiên, chỉ là để thư giãn tâm trí.

Năm thứ 38 kể từ khi Thánh Chứng được thành lập sắp trôi qua; trong năm này, quá nhiều

Dù là vào đầu mùa xuân khi bà được chọn làm nữ hoàng mới, hay trước khi xảy ra vụ án máu kinh hoàng trên phố lớn, giúp bà thanh lọc những quý tộc địa phương tại Thần Đô, cho đến cái chết của người già vào mùa thu, và sau đó là sự thống trị không ai có thể cản trở được của Cố Châu tại buổi hội Pháp Cứu Khổ vào mùa đông này… Mọi việc đều diễn ra đúng như ý bà.

Trong số đó, điều quan trọng nhất chắc chắn là cái chết của người già đó.

“Ying Xu bất tử”, bà và người đó luôn có một mối duyên khó có thể cắt đứt.

Còn về vị tu sĩ vượt biển sống trong Từ Hoàng Tự, bà chưa bao giờ lo lắng; anh ta chính là người mà bà tin tưởng nhất.

Nếu nói rằng trên đời này có thật sự cái gọi là “định mệnh”, thì trong năm này, định mệnh của bà quả thực là bất khả chiến bại, không thể cản trở được.

Thậm chí có thể nói đó là ý muốn của trời cao.

Cảm giác đó thực sự khiến người ta không thể không say mê.

Nhưng bà không hề sa vào sự say mê đó; ngược lại, bà còn cảnh giác hơn, bởi vì sự thịnh vượng quá mức thường dẫn đến sự suy tàn.

Bà đứng bên hồ trong Vườn Ngự Hoa, hai tay để sau lưng, nhìn xuống mặt hồ không hề bị băng giá làm đóng lại, và những con cá đang bơi lội vui vẻ dưới nước… Tình cảm trong mắt bà dần trở nên nhạt nhòa hơn.

Không biết đã qua bao lâu, ánh mắt bà lại trở nên sáng lên, và bà nói với người eunuch bên cạnh mình: “Vì cả Vãn Y và Cố Châu đều không thích, thì hãy để những lời đồn đại đó dần phai nhạt đi.”

Người eunuch gật đầu đồng ý.

Bà ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh lam và nói: “Có lẽ… tôi chưa bao giờ gặp Cố Châu một lần nào?”

Người eunuch suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Sau buổi yến tiệc kết thúc, bà đã gặp ông ấy, nhưng hai người không hề trò chuyện riêng tư.” Bà nói: “Vậy thì thật đáng để gặp mặt một lần.”

……

……

Mùa đông đã đến; liệu mùa xuân còn xa lắm nữa không?

Thời gian luôn đến một cách bất ngờ.

Buổi hội Pháp Cứu Khổ trong Từ Hoàng Tự đã kết thúc, nhanh hơn tất cả mọi người dự đoán, và trước đó, Cố Châu đã rời đi.

Trước khi rời đi, anh ta và Lâm Vãn Y đã đứng dưới mái hiên, trò chuyện khoảng nửa giờ đồng hồ.

Lần này, cô gái không cố gắng nói rằng mình thích anh ta nữa, bởi vì bà cảm thấy điều đó không có ý nghĩa gì; bà chỉ đơn giản kể lại cuộc sống trên núi, những khó khăn trong quá trình tu luyện, và niềm vui khi tự mình giải quyết những vấn đề đó.

Tất cả đều là những chuyện rất nhỏ nhặt, hàng ngày thôi.

Cố Châu không cảm thấy nhàm chán, mà lắng nghe rất chăm chỉ và luôn có phản hồi.

Giống như mọi khi, đây là cuộc trò chuyện khiến cả hai đều cảm thấy vui vẻ.

Cuối cùng, trước khi chia tay, Lâm Vãn Y nhìn chằm chằm vào Cố Châu suốt nửa tiếng đồng hồ, không hề chớp mắt.

Chỉ đến khi Cố Châu bắt đầu cảm thấy không chịu nổi nữa, cô mới hỏi một câu:

“Lần này là tôi đến thăm bạn, vậy bạn sẽ đến thăm tôi vào lúc nào?”

Cố Châu nghĩ rằng đó quả thực là một câu hỏi khó đáp.

Lâm Vãn Y không thích sự im lặng của cô, nhưng biết mình không có lý do gì để tức giận, nên chỉ cười nhẹ và nói: “Tôi đã nghe nói về việc bạn hỏi Li Ruoyun vào ngày hôm đó; rượu do Tiểu Hồ Chân Nhân sản xuất cũng rất ngon. Nếu còn sót lại rượu Lý Hoa Tuyết, xin hãy nhờ người mang một hũ đến Triệu Thiên Kiếm Quách cho tôi.”

Cố Châu ngạc nhiên một chút và nói: “Nhưng bạn lại uống rượu kém lắm mà?”

Lâm Vãn Y đáp: “Nếu không uống, tình trạng đó sẽ càng tồi tệ đi.”

Cố Châu nói: “Uống rồi cũng chưa chắc đã tốt hơn đâu.”

Lâm Vãn Y nghĩ rằng cô nói đúng, liền cười và nói với cô: “Ít ra, khi uống rượu, ta có thể tìm cơ hội ‘điên cuồng’ một trận, phải không?”

Nói xong, cô gái quay người rời đi.

Váy cô bay trong gió tuyết, rực rỡ như mùa xuân.

Cố Châu Tĩnh lặng lẽ nhìn cô rời xa.

Không biết từ khi nào, Dư Thanh đã đến dưới mái nhà và hỏi: “Đi thôi?”

Cố Châu im lặng một lát, sau đó quyết định rằng mình không thể chờ đợi Bèi Kim Ca đến nữa, nên gật đầu đồng ý.

Cuối cùng, anh nhìn lại ngọn Phật Sơn hoang vắng, phủ đầy tuyết, và nghĩ về sự thật rằng “Nguyệt Trên Bầu Trời Xanh” chưa bao giờ thực sự rời đi… Tâm trạng anh dần trở nên bình tĩnh.

……

……

Trên đường đi, mọi thứ đều rất yên bình.

Dư Thanh đứng bên cạnh, và dù nhiều việc Cố Châu không thể làm được, anh vẫn có thể hiểu hết.

Ba vị trưởng lão của Thiên Mệnh Giáo cúi đầu xin lỗi con mèo cam béo ú, kể lại sự thật về việc Li Ruoyun đã thoát nạn.

Kết quả của hội nghị pháp luật Từ Hoàng Tự không mấy viên mãn; Đại sư Dao Xiu không hề có mặt tại lễ bế mạc, giống như những người chiến thắng trong hai cuộc thi biện luận và giải thích kinh điển… hiện vẫn chưa có ý định thách đấu với ông ta.

Giống như những gì ông ta từng nói với Bèi Kim Ca, dù phần thưởng của hội nghị pháp luật này mang theo bao nhiêu âm mưu và kế hoạch xảo quyệt đi nữa, thì tất cả cũng vô nghĩa, bởi vì cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi sự can thiệp của ông ta; vì vậy, ông ta không còn hứng thú với chuyện này nữa.

Trần Trì vẫn tiếp tục làm công việc đưa thư, và cả con người ông ta dường như đã trở nên tê liệt.

Phi Kiếm đi qua những đám tuyết dày đặc, mang theo thông điệp của “Nàng” đến cho Cố Châu.

Cố Châu chưa ngay lập tức đưa ra câu trả lời.

Cũng vào ngày hôm đó, Ching Xiao Yue đã rời đi.

Không cần suy nghĩ nhiều, cũng có thể đoán được đây chính là ý muốn của “Nàng”.

Nhìn từ góc độ này, mức độ tin tưởng mà Hoàng đế dành cho bà ấy, hay nói cách khác là mức độ giao quyền cho bà ấy, thực sự vượt xa sự tưởng tượng của nhiều người.

Bèi Kim Ca vẫn chưa xuất hiện; có lẽ ông ta vẫn đang bận rộn với những chuyện cũ, chắc chắn không thể nào không dám đối mặt với Cố Châu được.

Vì vậy… suốt chặng đường đi về phía bắc, mọi thứ đều yên tĩnh.

Rời bỏ cái ấm áp của miền nam, trên đường đi về phía bắc, Cố Châu đã cho dừng xe ngựa bên dưới chân một ngọn núi.

Ông ta một mình leo lên cao, bước vào ngôi đền cổ kính ấy, và đi đến ban công.

Đây chính là nơi Lục Minh Thành đã qua đời.

Cố Châu đứng ở đây trong thời gian rất lâu.

Cho đến khi bóng tối buông xuống, ánh hoàng hôn lan tỏa khắp bầu trời, ông ta mới rời khỏi đó và quay trở lại.

Dư Thanh không hỏi ông ta đi làm gì, chỉ yêu cầu ông ta sau này hãy cố gắng tránh ở một mình, bởi vì Lâm Vãn Y vừa trải qua một vụ ám sát kinh hoàng.

Trên đường trở về Thái Thiên Kiếm Quách, những kẻ sát thủ từ Núi Vô Ưu đã chuẩn bị một cái bẫy lớn cho Lâm Vãn Y.

May mắn thay, bà ấy đã sống sót.

Lâm Vãn Y Lý do cô ấy không chết trong vụ ám sát này là nhờ sự xuất hiện kịp thời của Thanh Tiêu Nguyệt – người đã giúp cô gái nổi tiếng này sống sót. Sự xuất hiện của Thanh Tiêu Nguyệt là một thông tin tuyệt mật, không ai biết đến.

Cố Châu Sau khi nghe được tin này, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng và u ám, giống như cơn bão tuyết trong đêm tối.

Tất cả những điều này quá trùng hợp… Đến mức anh ta không muốn tin rằng đó là một âm mưu; anh ta cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Người phụ nữ kia không có lý do gì để dùng việc này làm cái cớ để gây ra xung đột; từ góc độ tình cảm, lý lẽ hay bất kỳ tiêu chuẩn nào khác, điều đó đều không hợp lý chút nào.

Dư Thanh Chỉ có một câu duy nhất mà anh ta nói:

“Chừng nào còn người sống trên thế giới này, thì thế giới này sẽ không bao giờ yên bình thực sự. Chừng nào cái chết của bạn còn mang ý nghĩa, thì đừng mong rằng người khác sẽ e ngại địa vị hay cấp bậc của bạn mà không dám giết bạn.”

Cố Châu Nghe những lời này, anh ta nghĩ về mọi việc người phụ nữ kia đã làm trong suốt năm vừa qua, và về những dòng máu đã đổ vì những hành động đó. Anh ta im lặng một thời gian dài, rồi nói: “Tôi đã quyết định rồi.”

Dư Thanh Hỏi: “Ừ?”

Cố Châu Trả lời: “Về cuộc gặp gỡ với người phụ nữ kia…”

Dư Thanh Nhìn anh ta một cách lặng lẽ và nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì thực ra anh không mấy muốn gặp cô ấy…”

“Trước đây thì đúng là vậy, nhưng bây giờ tôi đã thay đổi ý định.”

Cố Châu Cười một cách nhẹ nhàng, nói bình tĩnh: “Tôi nghĩ đây là cuộc trò chuyện mà chúng ta nhất định phải thực hiện.”