“Em không tin ai cả?”

“Rất nhiều người.”

“Không kể anh sao?”

“Không kể anh.”

Sau vài câu đơn giản đó, Dư Thanh ngồi xuống, ánh mắt nhìn về phía chiếc bàn trà trước mặt.

Trên bàn trà không có trà đã pha sẵn, chỉ có vài tờ giấy viết đầy chữ.

Cố Châu nói: “Hãy xem này.”

Khi nói, anh đẩy những tờ giấy đó về phía Dư Thanh, ý của anh rất rõ ràng.

Dư Thanh không nói thêm gì, cô cầm lấy những tờ giấy đó và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cô mới ngước mắt lên và nói nhẹ: “Rất phức tạp… Tôi cần suy nghĩ kỹ hơn; trong thời gian ngắn, tôi không thể đưa ra câu trả lời cho anh được.”

Cố Châu nhìn cô và nói: “Còn mười ngày nữa thôi.”

Mười một ngày sau là ngày diễn ra buổi lễ đó.

Dư Thanh đáp: “Không thành vấn đề.”

Cố Châu nghiêm túc cảm ơn cô.

Dư Thanh lắc đầu nhẹ, cho rằng không cần phải cảm ơn.

Những tờ giấy đó đều liên quan đến các vấn đề liên quan đến “Thảm họa Tinh Sương” và việc Dư Thanh tiến triển từ cấp độ Động Chân lên cấp độ Dưỡng Thần; những vấn đề này khá phức tạp và khó giải quyết.

Điều quan trọng hơn là, một số chi tiết trong những vấn đề này có thể cần phải thảo luận nhiều lần; nếu để Trần Trì tiếp tục đảm nhận vai trò người mang thông điệp, có lẽ anh ta sẽ kiệt sức mà vẫn không thể giải quyết được vấn đề.

Xét theo điều này, việc Cố Châu cố tình gửi một bức thư để cô phải đi xa hàng ngàn dặm là hoàn toàn hợp lý… Nhưng Dư Thanh luôn cảm thấy đó chỉ là một cái cớ mà thôi.

Tuy nhiên, cuối cùng cô cũng không bày tỏ sự nghi ngờ của mình, cứ tỏ ra như thể mình không biết gì cả, ánh mắt bình thường như nước.

“Gần đây em thế nào?”

Dư Thanh suy nghĩ một chút, rồi quyết định nên chào hỏi vài câu; nếu không, sẽ trở nên quá lạnh lùng.

Lý do cô không hỏi về tình hình của Vân Mộng Trạch là bởi vì Bèi Kim Ca đã viết chi tiết trong bức thư gửi về Thần Đô; không cần thiết phải hỏi thêm nữa.

Hơn nữa, dù cô hỏi đi nữa, cũng chưa chắc đã biết được sự thật.

Cố Châu nói một cách thẳng thắn: “Tôi đã thu được những gì mình muốn.”

Dư Thanh hỏi: “Vậy sau buổi lễ này thì sao?”

Cố Châu mỉm cười và đáp: “Nếu có thể, tôi sẽ dành vài năm để tĩnh tâm tu luyện, để suy ngẫm kỹ hơn.”

Dư Thanh nhìn anh ta sâu sắc rồi nói: “Thật là tốt nhất nếu như vậy.”

Nói xong, cô ấy mới thu lại những tờ giấy đó, sau đó lấy trà ra để pha.

Sau đó, hai người không còn nói thêm gì nữa, cũng không đề cập đến cuộc khủng hoảng hiện tại.

Nói thật lòng, cuộc khủng hoảng này thực sự khó có thể giải quyết một cách trực tiếp.

Sau khi rút ra bài học từ vụ án máu trên đường Thần Đô, những phe liên quan đến sự việc đều rất thận trọng, và không hề để lại bất kỳ dấu vết nào có thể bị bắt giữ.

Làm sao có thể trừng phạt họ chỉ dựa vào lời nói được chứ?

Cố Châu rất rõ ràng rằng mình không thể khiến triều đình làm điều đó, và anh ta cũng biết rằng nguyên nhân thực sự của vấn đề này nằm ở người phụ nữ kia… Người mà Bèi Kim Ca đã từng nói với anh ta rằng, trừ khi anh ta sẵn lòng chấm dứt mối quan hệ với Lâm Vãn Y, nếu không thì mọi người sẽ dùng điều đó để đánh giá lập trường của anh ta.

Đó là bản chất con người, và điều đó khó có thể thay đổi được.

Chỉ có một cách duy nhất để giải quyết vấn đề này, đó là trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ khi bạn mạnh đến mức không ai dám bàn tán về bạn, giống như Từ Hoàng Tự – người đã kiên định trong suốt cuộc khủng hoảng này – thì những chuyện tương tự sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

……

Mười ngày trôi qua trong chớp mắt, nơi Từ Hoàng Tự tổ chức các buổi tu luyện càng trở nên nhộn nhịp; khắp núi đều là những bóng dáng của những người tu luyện.

Những người trẻ tuổi được mọi người đánh giá cao đều đã xuất hiện, như Tạ Ứng Liên hay Vương Mặc.

Người đầu tiên thì không cần phải nói thêm nữa; còn người thứ hai thì tất cả các điều kiện đều phù hợp với yêu cầu của Từ Hoàng Tự, và không nghi ngờ gì nữa, anh ta là ứng cử viên sáng giá nhất.

Có lẽ vì Cố Châu đang ở trong nhóm này, nên trong thời gian gần đây, số lần mọi người nhắc đến tên anh ta đã giảm đi đáng kể.

Sự giảm bớt này không phải là do dư luận đã yên lặng đi, cũng chẳng phải vì sự tò mò của mọi người đã giảm bớt, mà giống như sự yên bình trước cơn bão.

Bây giờ, nhiều người cho rằng lý do Cố Châu vẫn chưa xuất hiện là bởi vì ông ấy vẫn chưa đạt được tiến triển trong việc tu luyện, và trình độ của ông ấy vẫn còn ở cấp độ Động Chân.

Tuy nhiên, ông ấy không thể mãi mãi ẩn mình không ra ngoài được, bởi vì ngày mai sẽ là ngày bắt đầu cuộc hội nghị pháp thuật. Xét đến tính cách mà ông ấy đã thể hiện trước đây, nếu ông ấy đã quyết định tham gia, thì không có lý do gì để ông ấy lại lén lút rời đi một cách âm thầm.

Khi ngày mai đến, mọi câu trả lời sẽ được tiết lộ một cách trực tiếp; vậy thì tại sao phải vội vàng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này chứ?

Vào đêm cùng ngày, Dư Thanh cuối cùng cũng đã đưa ra câu trả lời của mình đối với những câu hỏi đó. Cố Châu đã đọc kỹ câu trả lời đó và đã có một cuộc trao đổi kéo dài một giờ đồng hồ, trao đổi thẳng thắn với nhau về các quan điểm khác nhau. Sau đó, họ tiếp tục thực hành thiền định trong phòng thiền lần cuối cùng.

Đồng thời, Dư Thanh đã rời khỏi căn phòng thiền và đứng ngoài cửa suốt đêm.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, trời lại bắt đầu rơi tuyết; toàn bộ ngọn núi đều được phủ một lớp tuyết trắng xóa.

Cuộc hội nghị pháp thuật sắp bắt đầu.

Cố Châu bước ra ngoài, sau khi bình minh ló dạng.

Dư Thanh nhìn theo ông ấy, ánh mắt người con gái đó dần trở nên phức tạp hơn, nhưng cô ấy không nói gì cả.

Cố Châu mỉm cười và nói: “Tôi ra ngoài đi dạo một chút.”

Dư Thanh hỏi: “Cô muốn tôi đi cùng không?”

Cố Châu cười và lắc đầu, nói nhẹ nhàng: “Một mình tôi cũng được.”

Dư Thanh không tiếp tục nài nỉ nữa.

Cô ấy nhìn theo bóng dáng của Cố Châu cho đến khi ông ấy hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mình, nhưng vẫn không rời mắt.

Lý do cô ấy làm như vậy là bởi vì cô ấy cảm nhận rõ ràng rằng Cố Châu vẫn chưa đạt được tiến triển trong việc tu luyện, và trình độ của ông ấy vẫn còn ở cấp độ Động Chân… Nhưng cô ấy lại cảm thấy điều này thật sự không hợp lý chút nào.

Vì lòng tôn trọng, cô ấy không hỏi lý do tại sao lại như vậy, mà chỉ để Cố Châu tự do rời đi.

Không lâu sau đó, Lâm Vãn Y đến trước cửa căn phòng thiền này, chuẩn bị gặp Cố Châu.

Hai cô gái nhìn nhau một cái.

Chưa kịp họ nói gì, Vô Cầu Tăng liền xuất hiện ngay sau đó.

Cậu bé tu sĩ rõ ràng cũng đến tìm người bạn thân của mình; khi nhìn thấy hai cô gái dưới mái hiên, cậu lập tức dừng bước lại, không dám tiếp tục đi về phía trước.

— Bởi vì người con gái thuộc giáo phái Đạo Môn kia, thực ra cậu ta có chút sợ phụ nữ.

Vô Cầu Tăng cẩn thận hỏi: “Cố Châu ơi, người ấy đâu rồi?”

Lâm Vãn Y nhìn về phía Dư Thanh.

Dư Thanh im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Cô ấy đã đi dạo để thư giãn.”

Nghe xong, biểu cảm của Lâm Vãn Y và Vô Cầu Tăng đều thay đổi; rõ ràng cả hai đều nghĩ đến cùng một nơi.

Một giọng nói buồn bã vang lên:

“Ít nhất là…”

Vô Cầu Tăng chắp tay lại, cúi đầu niệm một câu Phật chú: “Lúc này, chắc chắn không ai sẽ quấy rầy anh ấy nữa.”

……

……

Gió núi thổi qua Từ Hoàng Tự, mang theo những bông tuyết bay lượn không ngớt.

Cố Châu đứng giữa làn gió tuyết, theo hướng mà mình muốn đi.

Từ Hoàng Tự yên tĩnh đến lạ.

Nói chính xác hơn, trong những ngày gần đây, tất cả sự ồn ào đều tập trung vào một nơi duy nhất: trước ngôi đại điện hùng vĩ trên đỉnh núi.

Lúc này, miễn là anh ấy không đi vào khu vực cấm của chùa, thì sẽ không có tu sĩ nào quản lý anh ấy cả.

Còn về Thanh Tiêu Nguyệt… với cả địa vị lẫn tầm cao của mình, việc cô ấy có thể tự do đi lại trong Từ Hoàng Tự là điều không thể; vì vậy, cô ấy cũng không thể theo sát anh ấy nữa.

Đây chính là thời cơ mà Cố Châu đã mong đợi từ lâu.

Lý do anh ấy phải mất công tìm kiếm khoảng thời gian yên tĩnh này, chỉ là để gặp một người.

— Độ Hải Tăng.

Anh ấy không muốn nhờ người khác giúp đỡ trong việc này.

Đến một lúc nào đó, Cố Châu đến trước cửa sân của một căn phòng thiền.

Cánh cửa không được đóng chặt; một vị tu sĩ già mặc áo dày đứng bên trong phòng thiền, lặng lẽ nhìn tuyết cho đến khi nghe thấy tiếng gõ cửa.

Tu sĩ già quay đầu lại, đôi mắt đục ngầu nhìn về phía Cố Châu, rồi trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn, ông nở nụ cười và nói: “Muốn vào uống trà không?”

“Cảm ơn.”

Cố Châu cười, bước vào phòng thiền và nói: “Tôi còn vài câu hỏi muốn hỏi ngài.”

Độ Hải Tăng nhíu mắt lại, với vẻ mặt hiền từ, ông nói: “Gặp nhau là duyên phận; khách hàng cứ thoải mái hỏi đi.”

Chương này ban đầu được viết dài hơn ba nghìn từ, nhưng sau khi xem lại, tôi thấy có một đoạn quá